Seventh-day Adventist Bible CommentaryMatthieu 28

Fin du sabbat. [La Résurrection, Matt. 28:1–15=Marc 16:1–11=Luc 24:1– 12=Jean 20:1–18. Commentaire principal : Matthieu et Jean. Voir La Résurrection et les événements ultérieurs ; la Crucifixion en relation avec la Pâque, la semaine de la Passion et la Résurrection jusqu’à l’Ascension.] Gr. opse de sabbatōn. Le mot opse, traduit ici par « fin »,

peut signifier soit « tard » soit « après ». Opse n’est employé que trois fois dans le NT, ici et dans Marc 11:19; 13:35, où il est traduit par « soir ». Dans Marc 11:19 il n’est pas clair si opse désigne la fin de l’après-midi du jour mentionné précédemment dans le récit, ou le temps après le coucher du soleil, ce qui correspondrait, selon la manière hébraïque de compter le temps, au jour suivant. Dans Marc 13:35, opse, « soir », désigne la première veille de la nuit, du coucher du soleil environ jusqu’à 21 heures. L’emploi de opse dans le NT est donc relativement indéterminé lorsqu’il s’agit de déterminer si l’expression opse de sabbatōn de Matt. 28:1 signifie la fin de l’après-midi du sabbat, avant le coucher du soleil, ou après le sabbat, le premier jour de la semaine. L’emploi de opse dans la LXX est pareillement indéterminé. Opsia, une forme apparentée, apparaît plus fréquemment dans le NT. Opsia est toujours traduit par « soir », « soirée » ou « crépuscule ». Dans Matt. 8:16 et Marc 1:32 il désigne spécifiquement le temps qui suit le coucher du soleil. Dans Matt. 14:23; Marc 6:47; Jean 6:16 il désigne également le temps après le coucher du soleil (cf. DA 377, 380). Dans Matt. 26:20 et Marc 14:17 il est employé à propos du repas de la Pâque, qui devait être pris durant les premières heures du 15 Nisan, après le coucher du soleil qui marquait la fin du 14 Nisan (voir Notes supplémentaires sur le chapitre 26, note 1). Dans Jean 20:19 il se réfère également au temps après le coucher du soleil, probablement après la tombée de la nuit (cf. DA 800–802) ; dans Matt. 27:57 et Marc 15:42, temps précédant le coucher du soleil. Commentant opse de sabbatōn, E. J. Goodspeed conclut que « le sens évident du passage est : “Après le sabbat, alors que le premier jour de la semaine commençait à poindre” » (Problems of New Testament Translation, p. 45). De même, J. H. Moulton attribue à opse le sens de « après » au chap. 28:1 (A Grammar of New Testament Greek, vol. 1, p. 72). « Après le sabbat, vers l’aube du premier jour de la semaine » est la traduction RSV de l’indication temporelle de ce passage. Goodspeed (op. cit., p. 43) cite des auteurs grecs des IIe et IIIe siècles qui emploient opse au sens de « après ». Bien que le mot opse lui-même soit indéterminé, les passages parallèles des autres Évangiles semblent indiquer clairement que Matthieu veut dire ici « après le sabbat », et non « tard le jour du sabbat ». D’après Marc 16:1, 2, « lorsque le sabbat fut passé », les femmes « achetèrent des aromates », apparemment après le coucher du soleil le samedi soir, et se rendirent au tombeau « de très grand matin, le premier jour de la semaine… au lever du soleil ». Les paroles de Marc sont claires et précises, et il ne semble y avoir aucune raison sérieuse de douter qu’il fasse référence à la même visite que celle mentionnée dans Matt. 28:1. On peut également observer que les règles juives concernant les déplacements durant le sabbat (voir le commentaire sur Ex. 16:29) auraient empêché toute visite au tombeau depuis une distance supérieure à 2/3 de mille. Le domicile de Marie-Madeleine était Béthanie, à 2 milles de Jérusalem (voir le commentaire sur Matt. 21:1). Si elle passa le sabbat à Béthanie (Luc 23:56), elle ne se serait pas rendue au tombeau avant la fin du sabbat. Si, comme certains le soutiennent, la visite des femmes au sépulcre (Matt. 28:1) eut lieu à la fin de l’après-midi du sabbat, le récit des v. 2–15 se trouve ainsi détaché de l’indication temporelle du v. 1. Mais les v. 2–15 semblent rendre compte de ce qui s’est passé au moment désigné au v. 1. Il paraît improbable que l’indication temporelle détaillée du v. 1 soit donnée pour la visite supposée au sépulcre l’après-midi du sabbat, sans qu’aucun moment soit indiqué pour les événements décisifs des v. 2–15. Rien n’indique une transition temporelle de l’après-midi du sabbat au dimanche matin.

En deuxième lieu, si, comme certains ont tenté de le démontrer, la résurrection elle-même eut lieu l’après-midi du sabbat, d’autres difficultés apparaissent. La garde romaine avait été postée au sépulcre pendant les heures de lumière du jour du sabbat (chap. 27:62–66), et pourtant une nuit s’est écoulée entre le début de sa veille et la résurrection (chap. 28:13). Puisque le langage et le contexte permettent tous deux d’interpréter le chap. 28:1 en harmonie avec les déclarations unanimes des autres évangélistes, il n’existe aucune raison valable de faire autrement. Certains ont suggéré que l’expression « à la fin du sabbat » devrait être rattachée au chap. 27:66. Cependant, le grec ne favorise pas une telle relation. Il commençait à faire jour. Gr. epiphōskō, littéralement, « devenir lumineux », « poindre ». Epiphōskō est employé à la fois pour l’« aube » du jour de 12 heures (lever du soleil) et du jour de 24 heures (coucher du soleil). Dans Luc 23:54 epiphōskō est traduit par « approchait », en référence à l’arrivée du sabbat au coucher du soleil. Les commentateurs s’accordent généralement à dire que dans Matt. 28:1 il conserve son sens littéral, et cela semble être confirmé par les déclarations parallèles des autres Évangiles. À cette époque de l’année, l’aube astronomique commençait vers 4:00 à la latitude de Jérusalem, et le soleil se levait vers 5:30. Si Marie de Magdala se leva au moment où il commençait à faire jour (voir John 20:1), et marcha de Béthanie au Calvaire, elle serait arrivée là au lever du soleil (voir Mark 16:1, 2; cf. John 20:1). Premier jour de la semaine. Gr. mia sabbatōn. Le mot sabbatōn, tant dans sa forme plurielle, comme ici, que dans sa forme singulière, signifie soit « sabbat », le septième jour de la semaine, soit « semaine ». Des exemples de son emploi dans ce dernier sens sont Luke 18:12; 1 Cor. 16:2 ; etc. Certains dont le zèle à promouvoir leurs idées personnelles dépasse largement leur connaissance du grec ont interprété mia sabbatōn comme « le premier des sabbats », et en ont conclu que Matthieu désigne ici le dimanche de la résurrection comme la première occasion où la sainteté du sabbat aurait été transférée au premier jour de la semaine. Aucun érudit grec n’a jamais tenté de défendre la sainteté du dimanche sur la base de cette traduction grammaticalement impossible de Matt. 28:1. Les novices qui ont tenté une telle démarche ont été réprimandés par leurs frères plus érudits qui observent le dimanche et nient catégoriquement la possibilité d’une telle traduction. Pour un tel reproche, voir la note n° 1593 dans Source Book (vol. 9 de cette série). Vint. Chacun des quatre évangélistes donne son propre récit des événements rapides et dramatiques du matin de la résurrection et, à première vue, chaque récit diffère des autres (voir les Notes complémentaires sur le chapitre 3, note 2). Les différences apparentes ne sont pas dues à des divergences entre les différents récits, mais plutôt à leur brièveté. Marie de Magdala. Voir la Note complémentaire sur Luke 7. Les femmes « virent où il [Jésus] avait été déposé » (voir la note sur Mark 15:47), apparemment afin de pouvoir revenir après le sabbat pour achever la préparation de Son corps. L’autre Marie. Probablement Marie, la mère de Jacques (Mark 16:1) et José (ch. 15:47). Pour voir le tombeau. Étant donné que Marc (ch. 16:1, 2) et Luc (ch. 24:1) parlent d’apporter des aromates, certains en ont conclu que Matthieu fait référence à une visite antérieure au tombeau, peut-être à la fin de l’après-midi du sabbat, une simple visite pour voir le tombeau. Concernant l’improbabilité d’une telle visite, voir la note sur Matt. 28:1.

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L'ange. D'après Luc 24:4 il y avait deux anges, dont Matthieu n'en mentionne qu'un. Le fait que Matthieu et Marc (ch. 16:5) ne mentionnent qu'un seul ange ne doit pas être considéré comme une divergence entre les évangélistes. Gabriel était l'ange principal (voir DA

780), et c'est celui auquel Matthieu et Marc font tous deux référence. Le fait que l'autre ange ne soit pas mentionné ne doit pas être considéré comme une négation de sa présence. Pour un commentaire sur des cas semblables où les évangélistes diffèrent quant au nombre de personnes associées à divers événements, voir Marc 5:2; Marc 10:46. 4. Par crainte. Comparez l'expérience de Zacharie (voir Luc 1:12, 13) et celle de Marie (voir Luc 1:29, 30) lors de l'apparition de l'ange. Gardes. C'est-à-dire les gardes romains. Fut ébranlé. Gr. seiō, forme verbale de seismos (voir le commentaire sur ch. 8:24). 5. Qui a été crucifié. Ils n'étaient pas venus au tombeau à la recherche d'un Sauveur ressuscité. 6. Il n'est pas ici. Le tombeau vide proclamait la résurrection de Jésus. Tout ce que les autorités juives avaient à faire pour réfuter la résurrection de Jésus. Tout ce que les autorités juives avaient à faire pour réfuter le récit de la résurrection, c'était de produire le corps mort de Jésus. Si elles l'avaient pu, elles l'auraient certainement fait. À leur propre suggestion et sous leur propre supervision (ch. 27:62–66), le tombeau avait été scellé, et certains des leurs avaient sans aucun doute assisté au scellement. Comme il l'avait dit. Voir chs. 16:21; 20:19. Venez, voyez. Une invitation à vérifier les faits concernant le sépulcre vide. 7. Dites à ses disciples. Peut-être Dieu a-t-il choisi de faire de ces femmes pieuses les messagères de la joyeuse nouvelle de la résurrection, plutôt que de transmettre directement la nouvelle aux disciples eux-mêmes, en raison de leur ministère continu d'amour et de dévouement à un moment où les disciples l'avaient pratiquement abandonné. Il s'en va. Comme Jésus l'avait prédit la nuit de sa trahison (voir ch. 26:32). C'est là que vous le verrez. Cette promesse s'accomplit lorsque quelque 500 croyants se réunirent secrètement sur une montagne désignée en Galilée (1 Cor. 15:6; cf. DA 818, 819). Les apparitions en Judée furent, pour la plupart, très brèves. 8. Courez. La distance était probablement inférieure à 800 mètres. 9. Comme elles allaient. Les preuves textuelles favorisent (voir p. 146) l'omission de la clause : « comme elles allaient annoncer la nouvelle à ses disciples ». Le contexte semble toutefois confirmer le fait ainsi énoncé. Jésus vint à leur rencontre. Pour les circonstances de cette apparition, voir la note complémentaire à la fin du chapitre. Cette apparition eut probablement lieu non loin du tombeau, car il semble peu probable que Jésus soit apparu aux femmes à l'intérieur de la ville. Je vous salue. Littéralement : « soyez heureuses » ou « réjouissez-vous ». C'était une formule de salutation courante (voir Matt. 26:49; 27:29; Luc 1:28; Actes 15:23; Jacques 1:1). Elles lui saisirent les pieds. Quelques minutes auparavant, Jésus avait interdit à Marie-Madeleine de le « toucher » (voir Jean 20:17). Cependant, entre ces deux apparitions, Jésus était brièvement monté au ciel (Jean 20:17; voir la note complémentaire à la fin du chapitre; cf. DA 790, 793). Elles l'adorèrent. Sans aucun doute en reconnaissance de sa divinité (voir le commentaire sur ch. 14:33). 10. N'ayez pas peur. Une exhortation fréquente de la part des visiteurs célestes (voir Matt. 28:5; cf. Luc 1:13, 30). Dites à mes frères. Comparez Marc 16:7. Allez en Galilée. Voir la note complémentaire à la fin du chapitre. 11. Comme elles étaient en chemin. C'est-à-dire, tandis que les femmes allaient porter le message de Jésus à ses disciples. La garde. C'est-à-dire la garde romaine (voir v. 4).

12. Avec les anciens. Probablement une session officielle du Sanhédrin (voir le commentaire sur ch. 26:3), qui avait livré Jésus à Pilate. Ils tinrent conseil. Comme Jésus l'avait prédit — certes sous la forme indirecte d'une parabole —, les dirigeants d'Israël restèrent incrédules, bien que quelqu'un fût maintenant ressuscité d'entre les morts (voir Luc 16:27–31). Auparavant, lorsque Lazare fut ressuscité, les dirigeants juifs avaient été d'autant plus déterminés à faire mourir Jésus (Jean 11:47–54). Ils donnèrent une forte somme d'argent. Ils avaient soudoyé Judas afin de pouvoir tuer Jésus; maintenant, ils soudoyèrent les soldats romains pour falsifier le récit de sa résurrection. 13. Ses disciples sont venus de nuit. Si cette accusation avait été vraie, les prêtres, qui l'avaient inventée, auraient probablement été les premiers à exiger une sévère punition pour les soldats impliqués dans ce prétendu cas de négligence. Au lieu de cela, ils récompensèrent généreusement les soldats. En outre, le fait que les disciples n'aient absolument pas cru aux rapports répétés de la résurrection (Marc 16:11; Luc 24:11; Jean 20:24, 25) élimine la moindre possibilité qu'ils aient pu concevoir un complot pour enlever le corps et annoncer publiquement que Jésus était ressuscité. De plus, la panique totale qui s'empara d'eux dans le jardin (Matt. 26:56), et la peur de Pierre d’être démasqué pendant le procès (v. 69–74), excluent la possibilité qu’aucun d’entre eux ait osé passer devant les gardes romains, même endormis, briser le sceau romain, rouler la pierre et emporter le corps de Jésus. Pendant que nous dormions. La mort était la peine romaine pour avoir permis à un prisonnier de s’évader. Sachant cela, il est peu probable que les gardes aient dormi. De plus, il est presque inconcevable que tous les soldats se soient endormis en même temps et soient restés endormis pendant qu’on retirait la pierre et le corps de Jésus. Enfin, si les soldats avaient dormi au moment où le corps fut enlevé, comment auraient-ils pu savoir qui l’avait enlevé ? Sous tous les angles, le récit inventé par les dirigeants juifs soulève des difficultés insurmontables. Il est en contradiction avec lui-même. 14. Du gouverneur. Voir les commentaires sur le chap. 27:2. Nous le persuaderons. C’est effectivement ce que les dirigeants juifs firent eux-mêmes (voir DA 782). Peut-être avaient-ils prévu un pot-de-vin royal pour Pilate, si les circonstances l’exigeaient. Nous vous mettrons en sécurité. Littéralement, « vous rendre non anxieux », c’est-à-dire vous protéger de la peine de mort. Les prêtres et les anciens assumèrent l’entière responsabilité de la situation, comme ils l’avaient déjà fait pour la mort de Jésus (chap. 27:24, 25). En vérité, ils n’avaient pas d’autre choix ; toute cette affaire était leur œuvre. 15. Ce récit. Pendant plusieurs siècles, ce récit fabriqué du tombeau vide apparut dans les attaques juives et païennes contre le christianisme. Justin Martyr, vers le milieu du IIe siècle, et Tertullien, au début du IIIe, le mentionnent. 16. Alors. [Apparition sur une montagne en Galilée, Matt. 28:16–20=Mark 16:15–18. Commentaire principal : Matthieu.] Pour cette apparition, voir la note complémentaire à la fin du chapitre. Une montagne. Le lieu n’est pas précisé. Il s’agissait peut-être d’un endroit déjà étroitement associé, dans l’esprit des disciples, au ministère terrestre de Jésus, comme le lieu où le Sermon sur la montagne fut prononcé (voir les commentaires sur le chap. 5:1), ou celui où eut lieu la Transfiguration (voir les commentaires sur le chap. 17:1). Environ 500 croyants étaient rassemblés à cette occasion (1 Cor. 15:6; cf. DA 818). 17. Lorsqu’ils le virent. Ils étaient rassemblés et attendaient son arrivée. Soudain, il apparut au milieu d’eux. Il en avait été ainsi lors de ses précédentes apparitions après la résurrection.

Ils l’adorèrent. En reconnaissance de sa divinité et de sa qualité de Messie. Avant la crucifixion et la résurrection, il était rare que même les Douze adorent Jésus. Doutèrent. Voir les commentaires sur le chap. 14:31. Cela ne se rapporte pas aux Onze, qui étaient tous désormais convaincus, mais à d’autres parmi les 500 croyants réunis sur le flanc de la montagne, dont beaucoup n’avaient jamais vu Jésus auparavant (voir DA 819). 18. Pouvoir. Gr. exousia, « autorité » (voir les commentaires sur Matt. 10:1; Mark 2:10). Jésus avait exercé l’autorité (exousia) tout au long de son ministère terrestre (Matt. 7:29; 21:23) ; néanmoins, cette autorité avait été volontairement limitée. Maintenant, il possédait de nouveau toute autorité, comme avant de venir sur cette terre pour assumer les limitations de l’humanité (voir Phil. 2:6–8). Le sacrifice en faveur de l’homme était désormais achevé. Jésus avait déjà commencé son œuvre médiatrice dans le sanctuaire céleste. Voir la note complémentaire sur John 1 ; voir DA 819. 19. Allez. Les versets 19 et 20 constituent la grande charte de l’Église chrétienne. Par le mot « vous », Christ incluait tous les croyants jusqu’à la fin des temps (voir DA 822 ; cf. 819). En tant que disciples, les Onze avaient été des élèves à l’école du Christ ; maintenant, en tant qu’apôtres, ils étaient envoyés pour enseigner les autres (voir les commentaires sur Mark 3:14). Pour d’autres commentaires sur la responsabilité des croyants en Christ de partager leur foi, voir les commentaires sur Matt. 5:13–16; Luke 24:48. C’est pourquoi. C’est-à-dire, compte tenu du « pouvoir » mentionné au v. 18. Enseignez toutes les nations. Littéralement, « faites de toutes les nations des disciples », ce qui inclut les Juifs et les Gentils de chaque nation (cf. Rom. 1:16; 2:10). Comparez cela avec la grande promesse selon laquelle l’Évangile du royaume serait « prêché dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations » (voir les commentaires sur Matt. 24:14). Cette commission est parfois appelée la « charte des missions étrangères ». Le christianisme fut la première religion à revêtir un caractère véritablement international. Les religions païennes étaient, pour la plupart, dépourvues de zèle et d’activité missionnaires. Elles étaient essentiellement nationales et ne cherchaient pas à convertir des groupes d’autres nations. La commission évangélique abolit effectivement les frontières nationales, et les hommes de toutes les nations se trouvent membres d’une grande fraternité dans laquelle « il n’y a ni Juif ni Grec, il n’y a ni esclave ni homme libre, il n’y a ni homme ni femme », car tous sont « un en Christ Jésus » (Gal. 3:28; cf. Col. 3:11). Le christianisme détruit effectivement toutes les barrières de race, de nationalité, de classe sociale, d’économie et de coutumes sociales. Le succès du christianisme dépend de son affranchissement de toutes les particularités nationales, formes de gouvernement, institutions sociales et de tout ce qui revêt un caractère purement local. Baptisant. Voir les commentaires sur Matt. 3:6; Mark 16:16. Au nom. Cela peut signifier dans la famille de, ou sur la base de l’autorité déléguée par, Dieu, etc. Le Père. Pour la signification de ce titre, voir sur le chap. 6:9. Le Fils. Pour la signification du titre « Fils » appliqué au Christ, voir sur Marc 2:10; Luc 1:35. Pour Jésus en tant que Fils de l’homme, voir sur Matt. 1:1; Marc 2:10. Saint-Esprit. Ou « Esprit-Saint ». Voir sur le chap. 1:18. Pour la fonction et l’œuvre du Saint-Esprit, voir Jean 14:16–18; Jean 16:7–14. La nature du Saint-Esprit est un mystère divin, sujet sur lequel l’Inspiration n’a pas jugé bon de s’exprimer. Toute spéculation sur ce sujet est futile. 20. Les enseigner. L’acceptation de l’Évangile de Jésus-Christ implique l’action de l’intelligence. Seul un chrétien intelligent peut être un vrai chrétien. Les conceptions du christianisme qui font de la conversion et du salut un simple assentiment à la foi en Jésus-Christ comme Sauveur — aussi importante soit-elle — omettent une partie très importante de l’Évangile

mission. Il est tout aussi important d’enseigner aux hommes à observer les choses que le Christ a commandées que de les baptiser. En fait, la foi en Christ exige une croissance constante dans « la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ » (2 Pierre 3:18). Sans l’exercice des facultés mentales pour comprendre la volonté révélée de Dieu, il ne peut y avoir de christianisme réel ni de véritable croissance. L’instruction est donc d’une importance vitale avant et après le baptême. Sans une instruction adéquate sur les grandes vérités essentielles de l’Évangile, il ne peut y avoir de véritable vie religieuse. En même temps, c’est l’amour merveilleux du Christ qui soumet les cœurs. Sans un amour véritable pour le Christ, les doctrines et les formes de la religion perdent leur sens et leur valeur. Toutes choses. Rien ne doit être omis. Il n’appartient pas à l’homme de déclarer que certains enseignements du Christ sont dépassés. Tout ce que je vous ai commandé. Les traditions humaines et les exigences humaines n’ont aucune valeur devant Dieu. Tout enseignement dépourvu de l’autorité du Christ n’a pas sa place dans l’Église chrétienne. Pour un commentaire sur la distinction essentielle que Jésus établit entre « le commandement de Dieu » et « la tradition des hommes », voir sur Marc 7:7, 8, 13. Je suis avec vous toujours. Au premier abord, il semble étrange que Jésus fasse une telle déclaration alors qu’il était sur le point de monter au ciel et d’être séparé corporellement de ses disciples jusqu’au jour de son retour dans la puissance et la gloire. Cependant, en vertu du don du Saint-Esprit, Jésus serait plus proche des croyants de toute la terre qu’il n’aurait été possible s’il était resté présent corporellement (voir Jean 16:7). Les Écritures rendent la présence du Christ réelle pour tout croyant humble. Par le don et la direction du Saint-Esprit, chaque disciple du Maître peut jouir de la communion avec le Christ, comme le faisaient les disciples d’autrefois. La fin du monde. Ou « la fin de l’âge » (voir sur les chap. 13:39 ; 24:3). Depuis « la fondation du monde » (chap. 25:34), Jésus œuvre au salut de son peuple, et il restera avec lui jusqu’à la fin des temps. Amen. Voir sur le chap. 5:18. Des preuves textuelles peuvent être citées (cf. p. 146) en faveur de l’omission de ce mot. NOTE ADDITIONNELLE SUR LE CHAPITRE 28 Parce que chacun des évangélistes donne un récit si bref des événements du matin de la résurrection et relève des détails que les autres ne mentionnent pas, il est difficile de déterminer l’ordre exact des événements au tombeau. La disposition hypothétique suivante semble s’accorder le mieux avec toutes les informations disponibles sur le sujet : 1. À la dernière heure de la nuit, juste avant l’aube du dimanche matin, le corps de Jésus se trouvait encore dans le tombeau (voir DA 779 ; voir La Résurrection et les événements qui suivirent). 2. Alors qu’il faisait encore nuit, Marie-Madeleine se mit en route vers le tombeau (Jean 20:1). Les autres femmes semblent avoir été ensemble lorsqu’elles approchèrent du tombeau (voir DA 788). Peut-être s’étaient-elles entendues pour retrouver Marie au tombeau vers le lever du soleil (voir Marc 16:2).

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Alors qu’il faisait encore nuit (voir DA 779, 780), et tandis que les femmes se rendaient au tombeau (voir DA 788), « l’ange du Seigneur descendit du ciel », « roula la pierre de devant l’entrée » (Matthieu 28:2), et cria : « Fils de Dieu, sors ; ton Père t’appelle » (DA 780).

Lorsque le Christ et les anges (voir sur le chap. 28:2) partirent, les soldats romains, qui avaient vu l’ange rouler la pierre, l’avaient entendu appeler le Fils de Dieu, et avaient

effectivement vu le Christ sortir du tombeau, quittèrent le tombeau et se hâtèrent vers la ville avec la plus grande nouvelle du temps et de l’éternité (v. 3, 4, 11–15 ; cf. DA 780, 781).

Marie-Madeleine arriva au tombeau et, trouvant la pierre roulée (Jean 20:1), se hâta d’en informer les disciples (Jean 20:2 ; cf. DA 788).

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Les autres femmes, notamment Marie, la mère de Jacques, ainsi que Salomé et Jeanne (voir Marc 16:1; Luc 24:1, 10), arrivèrent au sépulcre. Elles trouvèrent assis sur la pierre qu’il avait roulée devant l’entrée du tombeau, l’ange qui était descendu du ciel et avait fait sortir le Christ du tombeau (Matthieu 28:2; cf. DA 788). En le voyant, les femmes se retournèrent pour s’enfuir, mais le message rassurant de l’ange les retint ; il leur adressa les paroles rapportées aux v. 5–7 (cf. Marc 16:6, 7 ; DA 789). Entrant dans le sépulcre, elles trouvèrent un autre ange assis sur la dalle de pierre où Jésus avait reposé (Marc 16:5; cf. Jean 20:12). Il leur adressa les paroles rapportées dans Luc 24:5–7 (cf. DA 789).

Sans s’attarder, les femmes quittèrent le sépulcre pour annoncer la nouvelle aux disciples, comme les anges le leur avaient ordonné (Matthieu 28:8, 9, 11; cf. Marc 16:8; Luc 24:9, 10). Les événements jusque-là se déroulèrent apparemment à la suite, car c’est pendant que les femmes se rendaient auprès des disciples que les gardes romains arrivèrent à la résidence des « principaux sacrificateurs » avec leur rapport (Matthieu 28:11).

Entre-temps, Marie de Magdala avait trouvé Pierre et Jean et leur avait annoncé que le sépulcre était vide (Jean 20:2). Les deux disciples coururent au sépulcre, mais Jean arriva le premier (Jean 20:3, 4). Pierre, puis Jean, entrèrent dans le sépulcre, mais aucun d’eux ne vit les anges (Jean 20:5–10; cf. Luc 24:12). Marie les suivit jusqu’au sépulcre et y resta après le départ de Pierre et de Jean (Jean 20:11; cf. DA 789).

Marie se pencha pour regarder dans le sépulcre et vit les deux anges assis sur la dalle de pierre où le corps du Christ avait reposé (Jean 20:11–13; cf. DA 789).

Se redressant après s’être penchée, Marie entendit la voix de Jésus, qui lui posa la même question que les anges avaient posée précédemment, mais elle ne comprit pas que c’était Jésus (Jean 20:14, 15). Puis Jésus se révéla à elle, le premier être humain — en dehors des soldats romains (voir DA 790) — à le voir ressuscité d’entre les morts (Marc 16:9). La conversation de Jean 20:15–17 eut lieu, et Marie se hâta d’annoncer aux disciples qu’elle avait vu le Seigneur (Jean 20:18).

Après le départ de Marie, Jésus monta brièvement au ciel pour recevoir personnellement l’assurance que son sacrifice était accepté, et le Père ratifia (accepta ou approuva) l’alliance conclue entre lui et le Christ avant la fondation du monde (Jean 20:17; cf. DA 790).

Après être monté vers le Père, Jésus apparut aux autres femmes (DA 793), s’adressant à elles par ces mots : « Je vous salue » (Matt. 28:9, 10 ; voir DA 793). Cela se produisit alors que les femmes étaient en chemin pour en informer les disciples (v. 9), et les événements ont donc dû se succéder rapidement. Il semble que ce fut la dernière apparition liée aux événements du matin de la résurrection, à moins que l’apparition à Pierre (Luc 24:34; 1 Cor. 15:5) se produisit peu après celle aux femmes. Il convient de noter qu’après la résurrection Jésus n’apparut qu’à ses disciples personnels (voir les commentaires supplémentaires d’Ellen G. White sur 1 Cor. 15:6). Les apparitions ultérieures du jour de la résurrection furent les suivantes : 1. À Pierre (Luc 24:34; 1 Cor. 15:5), avant le trajet vers Emmaüs. 2. À deux disciples qui se rendaient à Emmaüs, dont l’un s’appelait Cléopas (Luc 24:13–32; Marc 16:12).

3. Aux dix disciples qui se trouvaient dans la chambre haute, après le retour des deux disciples d’Emmaüs (Marc 16:14; Luc 24:33–48; Jean 20:19–23; 1 Cor. 15:5). Thomas était absent (Jean 20:24, 25). Les apparitions supplémentaires entre le jour de la résurrection et l’ascension furent les suivantes : 1. Aux Onze, Thomas étant présent, dans la chambre haute, une semaine plus tard, probablement le dimanche suivant (Jean 20:26–29). 2. Peu après la fin de la semaine de la Pâque (DA 809 ; voir les Notes supplémentaires sur le chapitre 26, note 1), les disciples partirent pour la Galilée afin de respecter le rendez-vous que Jésus leur avait fixé (Matt. 28:7; Marc 16:7). Les apparitions en Galilée eurent lieu, approximativement, entre le vendredi 28 Nisan et le dimanche 21 Iyyar. Ces limites sont fondées sur la durée du voyage aller-retour vers la Galilée. Les disciples étaient de retour à Jérusalem à temps pour l’ascension, le 25 Iyyar. Les disciples restèrent ainsi environ trois semaines en Galilée, et durant ces trois semaines Jésus les rencontra deux fois. La première de ces apparitions eut lieu auprès de sept des disciples alors qu’ils pêchaient sur le lac de Galilée (Jean 21:1–23). Voir De la résurrection à l’ascension 3. L’apparition à environ 500 personnes sur une montagne de Galilée, le lieu et le moment ayant été fixés par Jésus avant sa mort (Matt. 28:16; Marc 16:7; 1 Cor. 15:6 ; DA 818). À cette occasion, Jésus prononça les paroles de Matt. 28:17–20 (voir DA 819). Les frères de Jésus se convertirent à ce moment-là (voir les commentaires supplémentaires d’Ellen G. White sur Actes 1:14). 4. Jésus apparut aussi à Jacques ; il n’est pas révélé si ce fut en Galilée ou à Jérusalem (1 Cor. 15:7). 5. L’apparition aux Onze à Jérusalem, le jeudi 25 Iyyar, lorsque Jésus les conduisit au mont des Oliviers, dans les environs de Bethléhem, et monta au ciel (Marc 16:19, 20; Luc 24:50–52; Actes 1:4–12). Il s’agit probablement de la rencontre avec les apôtres qui est mentionnée dans 1 Cor. 15:7. Les apparitions répétées de Jésus après la résurrection avaient pour but de convaincre les disciples et les autres de la réalité de la résurrection, de leur donner l’occasion de se familiariser avec leur Maître dans son corps glorifié, et de permettre à Jésus de les préparer à la tâche d’annoncer au monde la bonne nouvelle du salut (voir DA 829). Les efforts visant à empêcher la résurrection et à répandre un faux rapport à son sujet (Matt. 27:62–66) ne servirent qu’à en fournir une confirmation supplémentaire en tant que fait historique. C’est la certitude d’un Seigneur ressuscité et vivant qui insuffla la conviction au message des apôtres lorsqu’ils partirent proclamer la bonne nouvelle du salut. De cette certitude, ils parlèrent encore et encore, en des paroles empreintes de puissance et inspirées par le Saint-Esprit (voir Actes 3:12–21; 4:8–13, 20; 29–32; 1 Cor. 15:1–23; 1 Thess. 1:10, 17 ; 1 Jean 1:1–3). Le fait fondamental de la religion chrétienne est que son Fondateur est « vivant à jamais » et qu’il détient « les clés de l’enfer et de la mort » (Apoc. 1:18). Les nombreuses apparitions de notre Seigneur après la résurrection témoignent de cette vérité transcendante. L’Inspiration a attesté cet événement capital d’une manière qui convaincra tous ceux qui sont disposés à examiner les preuves.

Ellen G. White

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