Seventh-day Adventist Bible CommentaryLévitique 16

L’Éternel parla à Moïse. Même si Aaron avait été nommé grand prêtre, Dieu reconnaissait toujours Moïse comme le chef et donnait à Aaron des instructions par son intermédiaire.

Qu’il ne vienne pas. Cela se produisit peu après la mort des deux fils d’Aaron, rapportée au chapitre 10. Bien qu’il restât encore quelques mois avant le Jour des expiations, Dieu donna à Aaron des instructions à ce sujet, afin qu’il ait suffisamment de temps pour se familiariser avec le rituel.

Le voile. Il y avait deux voiles dans le sanctuaire, l’un menant du parvis au premier appartement, l’autre séparant les deux appartements. Le voile dont il est question ici est le second voile (Héb. 9:3), celui qui se trouve devant le propitiatoire (Ex. 26:31, 32). C’est devant ce voile que les prêtres se tenaient lorsqu’ils offraient de l’encens sur l’autel des parfums, devant le propitiatoire. Leur regard ne pouvait percer le voile, mais ils savaient que, de l’autre côté, se trouvait l’arche avec son propitiatoire, où Dieu avait promis de rencontrer Son peuple (Ex. 25:22). Les figures de chérubins brodées sur le voile représentaient pour eux les anges qui se tiennent devant le trône de la Divinité. Le voile les protégeait de la gloire qui consume, tout en leur permettant de s’approcher tout près. Les chérubins devaient leur rappeler vivement les chérubins postés à la porte d’Éden (voir le commentaire sur Gen. 3:24). Après qu’Adam et Ève eurent péché, ils ne pouvaient passer les chérubins ; pas davantage les prêtres du sanctuaire ne pouvaient-ils passer les chérubins symboliques et entrer en présence de Dieu. Cela devait leur faire ressentir profondément la sainteté de Dieu. Seul le grand prêtre pouvait entrer dans le lieu très saint pour y officier, et seulement brièvement, un jour par an. Durant toute l’année, le sang des victimes était apporté dans le sanctuaire et aspergé « sept fois devant l’Éternel, devant le voile du sanctuaire » (Lév. 4:6, 17), dans les cas où le prêtre oint ou toute l’assemblée avait péché. Immédiatement derrière le voile se trouvait l’arche contenant les tables de la loi. C’est en référence à la loi que le sang était aspergé, car en péchant, les hommes avaient enfreint cette loi, et leurs transgressions exigeaient une expiation. L’aspersion du sang était une reconnaissance de l’autorité de la loi et le paiement symbolique de ce qu’elle exigeait, soit une obéissance parfaite, soit la vie du désobéissant. Obéis et vis, désobéis et péris : telle était sa sentence. Cependant, le sang aspergé n’atteignait jamais la loi, car le voile s’interposait. Même au Jour des expiations, lorsque le voile était écarté et que le sang était aspergé dans le lieu très saint, le sang n’atteignait pas la loi. Le propitiatoire recouvrait la loi, et c’est là que le sang reposait. Le propitiatoire était un type de Christ. Selon Rom. 3:25 Dieu présenta Christ « pour être un sacrifice propitiatoire », littéralement, un « propitiatoire ». Christ est notre « propitiatoire ». Par Sa mort sur la croix et Son ministère dans les cours célestes, Christ nous sauve en prenant notre place sur la croix et en plaidant notre cause au regard de la loi transgressée. Il se tient entre nous et la loi et nous sauve de sa peine, non en l’ignorant ni en l’abolissant, mais en satisfaisant à ses justes exigences, reconnaissant ainsi son autorité et lui rendant honneur. Les prêtres entraient dans le sanctuaire avec le sang d’un animal égorgé, et en vertu de celui-ci. Christ, « par la puissance d’une vie indestructible » (Héb. 7:16, RSV), entra, non avec « le sang de boucs et de veaux, mais par Son propre sang… une fois dans le lieu saint, ayant obtenu pour nous la rédemption éternelle » (Héb. 9:12). Nous sommes invités à Le suivre là par la foi (Héb. 4:16). La voie nouvelle et vivante qu’Il a ouverte pour nous et qu’Il a Lui-même parcourue est la voie de la croix, la voie de l’obéissance. Il n’y a pas d’autre voie. Cela donne tout son sens à l’expression souvent employée — et parfois inconsidérément — de faire « tout le chemin » avec Christ. Il est entré dans le lieu très saint, et Il y officie maintenant pour nous. Il est passé par la voie de la croix, la voie de Gethsémané et du Golgotha. Et de nouveau, Il nous invite à Le suivre (Mat. 20:22, 23). Ceux qui acceptent Son invitation doivent être disposés à aller avec Lui par la voie de la croix. Et ce sont ceux qui Le suivent ainsi ici-bas qui, dans un monde meilleur, auront le privilège de vivre en Sa présence.

La même leçon nous est présentée dans la fraction du pain et la consommation de la coupe. Le Christ dit : « Ceci est mon corps, qui est rompu pour vous. … Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang » (1 Cor. 11:24, 25). En prenant la coupe, en prenant le pain rompu, nous entrons dans une alliance solennelle avec Dieu, selon laquelle nous irons jusqu’au bout, même si cela doit signifier un corps brisé et l’effusion de notre sang dans le martyre. Il semble tout à fait approprié que l’Église du reste de Dieu soit « la plus noble progéniture du temps ». Sur elle brille la lumière de tous les siècles passés ; elle a hérité non seulement des faiblesses des générations passées, mais aussi des connaissances bibliques accumulées au fil des âges. Elle a reçu sur les Écritures une lumière telle qu’aucun autre peuple n’en a reçu. Elle possède la lumière sur le sanctuaire ; elle détient la parole plus certaine de la prophétie ; les oracles de Dieu lui ont été confiés. Elle comprend l’œuvre que Christ accomplit maintenant dans les parvis célestes. Elle a reçu le privilège inestimable d’annoncer au monde que l’heure du jugement de Dieu est venue et que la fin de toutes choses est proche. Quelle sorte d’hommes devraient-ils être « dans toute leur sainte conduite et leur piété » (2 Peter 3:11) ! L’arche. Dans l’arche, sous le propitiatoire, se trouvaient les Dix Commandements, le fondement même du trône de Dieu. Ici, auprès de l’arche, la justice et la miséricorde se rencontraient ; ici, la justice et la paix « s’embrassaient » (Ps. 85:10); ici Dieu se révélait ; ici se trouvait le lieu secret du Très-Haut. L’arche et le propitiatoire étaient le centre de tout le service sacrificiel. Afin qu’il ne meure pas. La mise en garde donnée à Aaron rappelle le désastre qui avait frappé ses fils à cause de leur désobéissance (Lev. 10:1, 2). Dans la nuée. Dieu promit à Moïse de le rencontrer à la « porte du tabernacle » (Ex. 29:42), à l’autel des parfums devant le voile (Ex. 30:36; Num. 17:4), et, comme ici, directement devant le propitiatoire (Ex. 25:22; 30:36). La présence de la « nuée » au-dessus du propitiatoire n’implique nullement que le lieu très saint était sombre, car avec la « nuée » se trouvait la gloire du Seigneur (1 Kings 8:10, 11; 2 Chron. 5:13, 14; Rev. 15:8). La Shekinah, la preuve visible que Dieu était réellement avec son peuple, demeurait au-dessus du propitiatoire (Ex. 25:22; Ps. 80:1; Isa. 37:16). Pour l’homme, il pourrait sembler que Dieu demeure dans les « ténèbres » (1 Kings 8:12; Ps. 18:11). Mais « Dieu est lumière, et il n’y a en lui aucunes ténèbres » (1 John 1:5). Il demeure « dans la lumière qu’aucun homme ne peut approcher » (1 Tim. 6:16). En se révélant à son peuple, Dieu voilait toujours sa gloire d’une nuée, afin que les êtres mortels puissent prendre conscience de sa présence tout en étant capables de la supporter (Ex. 16:10; 19:9; 24:16; 34:5; 40:34, 38).

3. Le lieu saint. Tout au long de ce chapitre, Moïse appelle le deuxième appartement "le lieu saint" ; le premier appartement, le "tabernacle de la congrégation"

Une offrande pour le péché. Lorsque les offrandes pour le péché et les holocaustes étaient présentés ensemble, l'offrande pour le péché était apportée en premier, et demandait la victime la plus noble. C'est pourquoi le sacrifice pour le péché était un taureau et l'holocauste un bélier

4. Les vêtements sacrés. Au début, les prêtres étaient peu nombreux et le grand prêtre assistait généralement les simples prêtres dans leur travail. Au fur et à mesure que le nombre de prêtres augmentait, il le faisait moins souvent. Finalement, il n'assistait ses frères prêtres que les jours de sabbat, les nouvelles lunes et les trois fêtes annuelles. Les prêtres ordinaires étaient considérés comme ses adjoints, et lorsqu'ils officiaient, leur ministère était accepté comme si le grand prêtre lui-même l'avait accompli, sauf qu'ils ne pouvaient pas officier à sa place le jour des expiations. Il était le prêtre, et chaque fois qu'il officiait, il portait les glorieux vêtements d'or qui correspondaient à sa fonction exaltée. Ces vêtements coûteux étaient non seulement ornés d'or et de pierres précieuses(Ex. 28, 13-36), mais aussi brodés des couleurs du sanctuaire et de fils fins d'or pur(Ex. 28, 4-6). Ainsi vêtu, le grand prêtre représentait le Christ dans sa gloire divine de Fils de Dieu

Le jour des expiations, le grand prêtre officiait lui-même dans toutes les parties du service, assisté par les autres prêtres. Il dirigeait les services quotidiens du matin et du soir, vêtu de ces vêtements d'or. Mais pour le rituel unique du Jour des Expiations, le grand prêtre portait les saints "vêtements de lin"(Lév. 16:23) utilisés exclusivement à cette occasion. Ces "vêtements sacrés" ressemblaient à ceux des prêtres ordinaires, à l'exception des broderies variées de ces derniers. Ils étaient probablement aussi d'une texture plus fine que ceux des prêtres ordinaires

Le grand prêtre changeait de vêtements plusieurs fois dans la journée et, à chaque changement, il se lavait tout le corps. Aux premières lueurs de l'aube, selon le Talmud, il enlevait ses vêtements personnels et se revêtait des vêtements d'or ; c'est avec ceux-ci qu'il accomplissait l'office matinal habituel. Une fois cette tâche accomplie, il enlevait les vêtements d'or et revêtait les "vêtements sacrés" pour les services spéciaux de la journée(v. 4). Il les échangeait ensuite contre ses vêtements d'or pour le service du soir(v. 23, 24). À la fin du service du soir, il se changeait une fois de plus en vêtements personnels et quittait l'enceinte sacrée du sanctuaire. Alors que le grand prêtre, revêtu de ses vêtements d'or, représentait le Christ aux yeux du peuple, il symbolisait, dans ses "vêtements sacrés", le Christ dans sa fonction de médiateur, en tant que représentant du peuple devant Dieu(GC 422)

Le blanc immaculé des vêtements du grand prêtre le jour des expiations symbolisait la perfection de caractère que lui et le peuple recherchaient à travers les rites de ce jour. De même que le grand prêtre "s'avançait vers l'assemblée qui l'attendait dans sa robe pontificale, de même le Christ viendra la seconde fois, revêtu de vêtements d'une blancheur éclatante"(AA 33). Et comme, à la fin des services spéciaux de ce jour-là, le peuple était "pur" de tous ses péchés(v. 30), ainsi, lorsque le Christ apparaîtra devant son peuple, celui-ci sera "sans défaut devant le trône de Dieu"(Ap 14,5; Eph 5,27; Col 1,22; Jude 24; Ap 19,8)

5. Le sacrifice pour le péché. Aaron devait prendre deux boucs de l'assemblée "pour le sacrifice pour le péché", ce qui était inhabituel, car dans le service quotidien, on demandait un taureau comme offrande pour le peuple, et non un bouc(chapitre 4:14). Mais le Jour des Expiations était différent de tous les autres jours

L'holocauste. L'holocauste devait être un bélier, comme pour la consécration d'Aaron(ch. 9:2)

6. Aaron fera l'offrande. Aaron ne devait pas égorger le taureau à ce moment-là, mais le présenter au Seigneur à l'entrée de la tente pour qu'il l'accepte (voir v. 11). Il le laissa debout près de l'autel des holocaustes, prêt à l'offrir le moment venu

Pour sa maison. Ce taureau était destiné à lui-même et à sa famille. Lui seul devait officier en cette occasion solennelle, et il devait être exempt de toute tache de péché pour pouvoir représenter de manière appropriée le Christ dans son rôle de médiateur (voir Jean 17:19). Les autres prêtres assistaient, mais n'offraient aucun sacrifice

7. Les deux boucs. Aaron devait prendre les deux boucs et les présenter au Seigneur à l'entrée du tabernacle, où ils se tenaient pendant que le sort les désignait.

8. Le tirage au sort. Pour ce faire, on plaçait deux objets inscrits dans une urne ou un autre réceptacle, puis on les tirait au sort. Le choix était ainsi laissé à Dieu. Dans les premiers temps, ces lots étaient faits de bois et inscrits, l'un pour le Seigneur, l'autre pour "le bouc émissaire" ; plus tard, ils ont été faits de matériaux plus précieux, voire d'or. Selon le Talmud, les boucs devaient être aussi semblables que possible. Pour éviter toute erreur après le tirage au sort, un cordon écarlate était placé autour des cornes du bouc, et au cou du bouc du Seigneur. Cela les distinguait clairement

Le bouc émissaire. Certains théologiens pensent que les deux boucs symbolisent le Christ, et qu'ils représentent deux phases de son œuvre expiatoire. D'autres pensent qu'ils représentent deux forces opposées et que l'un est pour le Seigneur, l'autre pour Satan. La plupart des versions ne traduisent pas le mot hébreu 'azazel, qui signifie bouc émissaire, car sa signification ne fait pas l'unanimité. Beaucoup d'érudits modernes soutiennent, avec les Juifs, qu'Azazel désigne un esprit personnel, méchant et surhumain, et presque tous s'accordent à dire que son sens premier est "celui qui enlève", "un éliminateur", plus précisément, celui qui enlève "par une série d'actes"."D'autres suggèrent qu'il s'agit d'une combinaison de 'ez, "bouc", et de 'azal, "s'en aller", "partir"

Comme l'un des boucs représente le Seigneur, un être personnel, l'autre bouc doit également représenter un être personnel ; et comme ils sont évidemment antithétiques, l'opinion la plus cohérente serait qu'Azazel s'oppose au Seigneur, et ne peut donc être que Satan

9. Le sort de l'Éternel. Aaron devait offrir le bouc sur lequel le sort du Seigneur était tombé, en sacrifice pour le peuple(v. 15)

10. Mais la chèvre. Le contraste entre les deux boucs est tout à fait complet. Le bouc du Seigneur a été égorgé, le bouc émissaire ne l'a pas été. Le sang du bouc du Seigneur était porté dans le sanctuaire et aspergé ; le sang du bouc émissaire ne l'était pas, pour la simple raison que son sang n'était pas répandu. La graisse du sacrifice pour le péché était toujours brûlée sur l'autel. C'était le cas pour le bouc du Seigneur(v. 25), mais pas, bien sûr, pour le bouc émissaire. Le sang du bouc du Seigneur purifiait(v. 15, 16), celui du bouc émissaire contaminait(v. 26). Le contraste entre les deux boucs est absolu (voir vs. 20, 21).

Une expiation. Voir v. 21.

11. Aaron amènera le taureau. Ce taureau avait été présenté à l'Éternel(v. 6) ; il est maintenant présenté pour être sacrifié. Avant qu'Aaron ne soit prêt à faire l'expiation pour les autres, il doit faire l'expiation pour lui-même.

12. Des charbons ardents. Le taureau avait été tué et son sang conservé dans un bassin par l'un des prêtres. Avant d'entrer avec le sang, Aaron prenait des charbons de l'autel des holocaustes et remplissait son encensoir. Il prenait aussi deux poignées d'encens, qu'il déposait sur les charbons après être entré dans le lieu très saint.

En deçà de la voile. C'était la première fois qu'Aaron officiait dans le lieu très saint. Jusqu'alors, il avait porté les glorieux vêtements d'or et fait l'expiation pour les autres. Maintenant, il apparaît dans les vêtements d'humilité, demandant miséricorde pour lui-même et pour le peuple. Son statut a entièrement changé.

Selon le Talmud, le grand prêtre passait la semaine précédant le jour des expiations dans la pièce qui lui était réservée dans le quartier des prêtres, occupé à prier et à méditer, et à revoir soigneusement le rituel du jour. Il ne pouvait que s'interroger sur la signification du service qu'il s'apprêtait à accomplir. Commençait-il à saisir la signification du changement de vêtements et du changement de statut du Christ lors de son incarnation (voir v. 4) ? A-t-il saisi la signification du dépôt des vêtements royaux et du passage à travers le voile dans la présence de Dieu ? Il semble impensable que le souverain sacrificateur officie au service le plus important de l'année sans avoir au moins une certaine appréciation de sa véritable signification. Immoler des taureaux, des béliers et des boucs, répandre leur sang sur l'autel ou dans le lieu très saint, sans connaître la signification de ces actes, reviendrait à réduire la cérémonie la plus solennelle du sanctuaire à un pieux simulacre, ce qui n'est pas possible. Abraham s'est réjoui de voir mon jour, dit le Christ, il l'a vu et s'est réjoui(Jean 8,56). Si Abraham l'a compris, Aaron l'a certainement compris aussi.

Nous pouvons conclure à juste titre qu'Aaron a ainsi compris en partie, sans peut-être saisir complètement toute la vérité spirituelle relative au plan de la rédemption. Certains hommes d'autrefois en savaient plus sur Dieu et sur le salut que beaucoup d'érudits d'aujourd'hui. Le Christ a dit de Moïse : "C'est de moi qu'il a écrit"(Jean 5:46). Ce que Moïse a écrit était si clair que Philippe et Nathanaël ont reconnu le Messie à sa venue(Jean 1:45). Paul a affirmé à l'adressequ'il ne prêchait "rien d'autre que ce que les prophètes et Moïse ont annoncé comme devant arriver : que le Christ souffrirait, et qu'il serait le premier à ressusciter d'entre les morts"(Actes 26:22, 23).

13. L'encens. Le voile intérieur étant écarté, l'encens seul séparait Aaron de la présence sacrée de Dieu. À l'extérieur du tabernacle, les prières du peuple montaient avec l'encens, comme ils entraient par la foi avec Aaron.

14. Le sang du taureau. Laissant l'encensoir dans le lieu très saint, Aaron retourne dans le parvis pour prendre le sang du taureau. L'aspersion de son sang, d'abord sur le propitiatoire, puis sept fois devant lui, mettait fin à son travail dans le lieu très saint avec ce sang. Il avait ainsi fait l'expiation "pour lui et pour sa famille"(v. 17). Libéré du péché, il devenait maintenant un bon représentant du Christ, l'homme sans péché, et pouvait donc servir de médiateur pour les autres.

15. Le bouc. Après le service du taureau, Aaron apporta le bouc du Seigneur, qui était "pour le peuple", et l'égorgea. Il apporta ensuite le sang en deçà du voile et en fit l'aspersion de la même manière qu'il avait fait l'aspersion du sang du taureau, une fois sur le propitiatoire et sept fois devant lui. Partout où le sang du taureau avait été aspergé, il aspergeait aussi le sang du bouc.

16. Une expiation. Les services du sanctuaire, du début à la fin, étaient essentiellement une œuvre d'expiation. Une "expiation" pour le péché était faite à chaque étape du processus de traitement du péché.

1.À tout moment de l'année, lorsqu'un pécheur présentait son offrande et confessait ses péchés, une "expiation" était faite pour lui. Il était "pardonné"(ch. 4:20, 26, 31, 35; 5:6, 10, 13, 16, 18; 6:7). Son péché a été symboliquement transféré dans le sanctuaire par l'administration du sang de l'offrande et l'incinération de ses portions sur l'autel - dans certains cas, le prêtre en a mangé une partie. Néanmoins, l'expiation complète de son péché n'a pas été faite. Bien que son péché ait été pardonné, il devait continuer à obéir. S'il ne le faisait pas et négligeait d'"affliger" son âme le jour de l'expiation(chap. 23:27-29), tous ses anciens péchés pardonnés reviendraient sur lui et il devrait mourir(Eze. 18:24; 33:13). Sa seule sécurité consistait à endurer jusqu'à la "fin" ; alors, et alors seulement, il pouvait s'attendre à être "sauvé"(Matt. 24:13).

2.Le jour de l'expiation - le jour de l'expiation finale et complète pour tous les péchés confessés et pardonnés au cours de l'année (Lev. 16:16, 19; Heb. 10:1-3) - le sang du bouc du Seigneur enlevait symboliquement ces péchés du sanctuaire, faisant ainsi "l'expiation" pour lui aussi. Lui aussi était désormais libéré du péché (Lev. 16:17, 20).

Le premier jour du septième mois, on sonnait des trompettes pour attirer l'attention du peuple sur le jour des expiations, dix jours plus tard(Nombres 29:1). Les neuf jours intermédiaires étaient des jours de recherche du cœur, de préparation au jour des expiations, le jour du jugement qui scellait leur destin. Ils croyaient qu'en ce jour, "il est scellé qui vivra et qui mourra"(Encyclopédie juive, vol. 2, p. 286, art. "Atonement, Day of").

Personne. Pendant l’administration du sang du taureau et de celui du bouc dans le lieu très saint, le voile qui le séparait du lieu saint était tiré de côté. C’est pourquoi toute personne se trouvant dans le lieu saint pouvait voir dans le lieu très saint ; mais cela était le privilège du seul grand prêtre, car lui seul pouvait paraître en la présence même de Dieu. L’interdiction énoncée ici s’applique aux versets 12–16, qui traitent du ministère du grand prêtre dans le lieu très saint. Le peuple attendait anxieusement d’entendre les clochettes de la robe du grand prêtre au jour des Expiations. Il était entré dans le lieu très saint vêtu de vêtements blancs pour asperger le sang et ainsi effacer symboliquement pour toujours le registre des péchés de leur vie. Dieu l’accepterait-il — et les accepterait-il, eux aussi ? Lorsqu’il quittait le lieu très saint et revêtait de nouveau ses vêtements dorés, et que le peuple entendait le son des clochettes, leur joie et leur reconnaissance étaient profondes.

Sors vers l’autel. Après avoir purifié le lieu très saint et ainsi achevé son ministère en ce lieu, Aaron devait faire de même pour le « tabernacle d’assignation », c’est-à-dire pour le lieu saint (v. 16). Ensuite, il devait « sortir vers l’autel », c’est-à-dire l’autel des holocaustes. Là, il devait prendre une partie du sang du taureau et du bouc, et avec ce sang purifier l’autel de toute « l’impureté des enfants d’Israël » (v. 19). Selon la tradition juive, le sang du bouc et celui du taureau étaient alors mêlés dans un même récipient. Le fait que les deux échantillons de sang soient désignés par « cela » tend à confirmer ce point de vue. En plus de mettre le sang sur les cornes de l’autel — où le sang des sacrifices pour le péché avait été placé — le grand prêtre devait aussi asperger de sang l’autel lui-même, où le sang des holocaustes et des sacrifices de culpabilité avait été aspergé, ainsi que le sang du sacrifice du soir et du matin. En faisant cela, le grand prêtre purifiait et sanctifiait l’autel « de l’impureté des enfants d’Israël ». Nous comprenons aisément la nécessité de purifier les deux autels du sanctuaire terrestre, car le sang des holocaustes et des sacrifices pour le péché y avait été aspergé (chs. 1:5, 11 ; 4:7, 18, 25, 30, 34). Dans le cas des holocaustes et des sacrifices de culpabilité, le sang avait été aspergé sur l’autel lui-même (chs. 1:5, 11 ; 5:9) ; tandis que pour les sacrifices pour le péché, il avait été mis sur les cornes (ch. 4:7, 18, 25, 30, 34). Au sujet de l’autel des parfums, il est dit : Aaron « fera une expiation sur ses cornes une fois par an avec le sang du sacrifice pour le péché des expiations » (Ex. 30:10). Au sujet de l’autel des holocaustes, il est dit : « Il sortira [du sanctuaire] vers l’autel qui est devant l’Éternel… ; il prendra du sang du taureau et du sang du bouc, et le mettra sur les cornes de l’autel tout autour. Il en aspergera sept fois avec son doigt, le purifiera et le sanctifiera de l’impureté des enfants d’Israël » (Lev. 16:18, 19 ; cf. v. 20). Le temple terrestre est un modèle du temple céleste ; la purification terrestre n’est qu’un type de la purification céleste. C’est de cela que Daniel parle lorsqu’il dit qu’à la fin des 2 300 jours, « le sanctuaire sera alors purifié » (voir sur Dan. 8:14). Mais le

sanctuaire céleste a-t-il besoin d’être purifié ? Y a-t-il eu une souillure dans le ciel qui rende cette purification nécessaire ? Paul répond : « Il était donc nécessaire que les représentations des choses célestes soient purifiées par ces [sacrifices d’animaux] ; mais les choses célestes elles-mêmes le soient par de meilleurs sacrifices que ceux-ci » (Heb. 9:23).

La fin de la réconciliation. Le sang du bouc de l’Éternel offert au jour des expiations purifiait le lieu très saint, le lieu saint et l’autel des holocaustes de « l’impureté des enfants d’Israël » et « de leurs transgressions dans tous leurs péchés » (vs. 16, 19). Le peuple avait auparavant obtenu le pardon de ces mêmes péchés lorsque, dans le service quotidien, il apportait ses sacrifices personnels pour le péché. Le sang était placé sur les cornes de l’autel des holocaustes, et le pénitent repartait pardonné. Il est répété que « le prêtre fera pour lui l’expiation…, et il lui sera pardonné » (ch. 4:26, 31, 35). Cependant, bien que le péché fût pardonné, le registre du péché demeurait jusqu’au jour des expiations, où il était « effacé ». Et lorsque cela avait eu lieu, il y avait « une fin de la réconciliation » (voir sur v. 16).

21. Le bouc vivant. Pendant que le grand prêtre faisait l'expiation avec le bouc de l'Éternel et purifiait le sanctuaire avec son sang, le bouc se tenait lié près de l'autel, sans avoir participé au rituel. Son rôle n'est venu qu'après que l'expiation avec le bouc de l'Éternel ait été achevée(v. 20), et que l'on ait "achevé" de réconcilier le lieu saint, la tente de l'assemblée et l'autel (v. 20)

Le grand prêtre, après avoir purifié le sanctuaire des péchés, se rendait maintenant avec ces derniers à la porte du tabernacle où attendait le bouc émissaire(PP 356; GC 422). Il imposa les mains sur sa tête et confessa sur lui ces péchés, les transférant ainsi du sanctuaire à ce bouc, qui les emporta dans le désert(PP 356, 258)

Dans l'antitype, le Christ purifiera finalement le sanctuaire céleste, en enlevant les péchés confessés et pardonnés de son peuple et en les plaçant sur Satan. Il sera déclaré coupable de tous les maux qu'il leur a fait commettre, et il devra en supporter le châtiment final(GC 422, 485, 658) : "Les péchés de ceux qui sont rachetés par le sang du Christ seront enfin rejetés sur l'auteur du péché, et il devra en supporter le châtiment"(EW 178)

Comme il est approprié que l'acte final du drame de Dieu face au péché soit un retour sur la tête de Satan de tous les péchés et de toute la culpabilité qui, émanant de lui à l'origine, ont apporté une telle tragédie dans la vie de ceux qui sont maintenant libérés du péché par le sang expiatoire du Christ. Ainsi, le cycle est achevé, le drame est terminé. Ce n'est que lorsque Satan, l'instigateur de tout péché, est finalement éliminé que l'on peut vraiment dire que le péché est à jamais effacé de l'univers de Dieu. Dans ce sens accommodé, nous pouvons comprendre que le bouc émissaire joue un rôle dans l'"expiation" (v. 10). Les justes étant sauvés, les méchants " exterminés " et Satan n'existant plus, alors, et pas avant, l'univers sera dans un état de parfaite harmonie comme il l'était à l'origine, avant l'entrée du péché

Renvoyez-le. Le mot ainsi traduit est utilisé pour le divorce d'une femme(Deut. 21:14; 22:19, 22; Jer. 3:8). C'est un mot fort. De même que l'on chasse une bête répréhensible ou répugnante, de même le bouc émissaire est envoyé dans le désert(Heb. midbar). Il peut ou non y périr, car les Hébreux faisaient paître leurs troupeaux dans le midbar, ce qui pourrait signifier une terre inhabitée où vivaient des bêtes sauvages. Le Talmud mentionne une coutume ultérieure consistant à jeter ce bouc par-dessus une falaise, mais même dans ce cas, sa mort ne jouait aucun rôle dans la cérémonie sacrificielle. Contrairement au bouc du Seigneur, le bouc émissaire était envoyé vivant ; sa mort éventuelle n'était en aucun cas un sacrifice ou une substitution

Toutes leurs iniquités. Les Israélites savaient qu’ils avaient péché et qu’ils n’avaient pas atteint les attentes de Dieu à leur égard. Mais tout au long de ce jour des expiations, ils avaient eu une démonstration visuelle de leur séparation complète d’avec les péchés qu’ils avaient confessés et dont ils avaient été pardonnés durant l’année qui venait de s’achever, ainsi que de la bonté de Dieu qui leur avait épargné la vie. Ils savaient qu’ils ne méritaient pas la grâce qui leur était accordée. Mais, par le sang versé du sacrifice du jour des expiations, le registre même de leurs péchés pardonnés avait été effacé du sanctuaire. Maintenant, en regardant partir le bouc émissaire, ils assistaient au dernier acte du drame — Satan, avec tous les péchés qu’il avait suscités retournés « sur sa propre tête » (Ps. 7:16), s’en allant vers sa perte.

23. Déposez les vêtements de lin. Ces vêtements, appelés aussi "vêtements sacrés"(v. 4), n'étaient utilisés que le jour de l'Expiation. Aaron les mettait lorsqu'il entrait le matin dans le lieu très saint avec l'encens. Lorsque l'œuvre spéciale de médiation était accomplie, il enlevait les vêtements de lin et mettait les vêtements d'or.

Ellen G. White

24. Laver sa chair. Aaron est entré en contact avec le péché. Il ne s'est pas souillé au point de devoir offrir un sacrifice pour le péché. Il doit cependant se baigner, puis revêtir les vêtements d'or. Il offrait ensuite l'holocauste habituel du soir, pour lui-même et pour le peuple. C'est ainsi que commençait la série des cérémonies pour une nouvelle année.

25. La graisse. La graisse des différentes offrandes pour le péché faites plus tôt dans la journée n'était pas brûlée jusqu'à ce moment(vs. 11, 15).

Celui qui lâchait le bouc. Cet individu n’était pas nécessairement un prêtre. Il pouvait être n’importe quel « homme désigné » (v. 21). Une corde avait été attachée autour du cou du bouc, et l’homme le conduisait ou le poussait avec le bâton qu’il portait.

27. Le taureau. La loi exigeait que les corps des animaux dont le sang était apporté dans le sanctuaire par le grand prêtre pour le péché soient brûlés hors du camp. Paul y voit un type du Christ, qui "a souffert hors de la porte", et nous exhorte à le suivre "hors du camp, en portant son opprobre"(Héb. 13:11-13).

Une ordonnance perpétuelle. Le jour des expiations était le seul jour de jeûne de l’année, et était appelé « le jeûne » (Acts 27:9). Les autres jeûnes ajoutés plus tard n’étaient ni exigés ni approuvés par Dieu (Isa. 58:3–7; Zech. 7:3–10). À l’époque du Christ, il y avait 29 jeûnes en plus de 2 jours de jeûne hebdomadaires. Affligez vos âmes. Cela représentait davantage que le jeûne. Cela comprenait un examen de conscience, un bilan des progrès accomplis dans la vie sainte, la recherche de Dieu, la confession du péché, la réparation des devoirs négligés, la mise en ordre des comptes avec Dieu et avec les hommes, rachetant ainsi le temps.

Afin que vous soyez purs. Ce jour étant le Jour des Expiations, il était nécessaire que chaque personne coopère à l’œuvre de purification. Le prêtre ne pouvait faire expiation que dans la mesure où Israël confessait ses péchés et implorait l’aide de Dieu. Les péchés pour lesquels le grand prêtre faisait expiation étaient uniquement les péchés confessés, ceux pour lesquels le pénitent avait apporté des offrandes au cours de l’année. Ce jour offrait chaque année, en type, l’occasion de voir les péchés effacés à jamais ; c’était le moment favorable.

Un sabbat de repos. Littéralement « un sabbat des sabbats », un jour solennel.

Celui qu’il oindra. La prêtrise et le service devaient continuer après la mort d’Aaron. Un autre prêtre devait alors être oint et consacré à la fonction sacerdotale, revêtir les vêtements sacrés de lin et accomplir le service. Lévitique 16 est l’un des grands chapitres de la Bible. Le plan du salut y est révélé d’une manière magnifique et saisissante, et certaines des choses profondes de Dieu sont cachées dans ses 34 versets. La profondeur du sens révélée dans les cérémonies décrites

proclame un auteur divin. L’esprit est tendu au maximum dans l’effort pour comprendre ses enseignements. NOTE SUPPLÉMENTAIRE SUR LE CHAPITRE 16 Pour comprendre clairement les services du Jour des Expiations, il faut avoir une certaine connaissance de l’édifice où se déroulait le rituel du sanctuaire et de ses environs. Pour une description générale, voir le commentaire sur Ex. 26:1 ; pour une description détaillée, voir le commentaire sur Ex. 25 à 40. Le tabernacle original construit par Moïse était une tente aux parois latérales en bois (voir le commentaire sur Ex. 26:15–26). Le toit se composait de quatre couches de matériaux, la couche intérieure étant de fin lin retors, les autres de différentes sortes de peaux (voir le commentaire sur Ex. 26:1–14). La tente elle-même mesurait environ 43 pi 9 po de long et 14 pi 7 po de large (13,34 sur 4,45 m), avec une enceinte extérieure appelée le parvis, d’environ 172 pi de long et 86 pi de large (voir le commentaire sur Ex. 27:9–18). Le bâtiment était divisé en deux pièces, la première, plus grande, appelée le lieu saint, et la seconde, le lieu très saint. Un riche rideau, ou voile, séparait les deux pièces. Comme le bâtiment n’avait pas de fenêtres, un éclairage artificiel était fourni par le chandelier à sept branches de la première pièce, qui donnait suffisamment de lumière aux prêtres pour y accomplir leur service. Dans la première pièce se trouvaient trois objets d’ameublement : la table des pains de proposition, le chandelier et l’autel des parfums. En entrant dans le bâtiment par l’avant, qui faisait face à l’est, on pouvait voir, près de l’extrémité de la pièce, l’autel des parfums. À droite se trouvait la table des pains de proposition, et à gauche le chandelier. Sur la table se trouvaient les pains de proposition, disposés en deux piles de six, ainsi que l’encens pour le pain et les flacons pour les libations. Il y avait aussi des plats, des cuillères et des bols utilisés pour le service. Le chandelier était en or pur ; ses coupes ou lampes étaient façonnées en forme d’amandes. L’objet le plus important de cette pièce était l’autel des parfums. Il mesurait environ 2 pi 11 po de haut, et son dessus 1 pi 51/2 po de côté (88,9 sur 44,45 sur 44,45 cm). Il était recouvert d’or, et une couronne d’or entourait son sommet. Sur cet autel, le prêtre plaçait le récipient contenant les braises prises sur l’autel des holocaustes, ainsi que l’encens. Lorsqu’il mettait l’encens sur les braises, la fumée montait ; et comme le voile n’atteignait pas le sommet du bâtiment, l’encens remplissait non seulement la première pièce, mais pénétrait aussi dans la seconde. Il servait ainsi également le lieu très saint. Dans la seconde pièce, il n’y avait que l’arche, un coffre d’environ 3 pi 8 po de long, 2 pi 2 po de large et de haut. Le couvercle de l’arche était appelé le propitiatoire, sur lequel l’expiation était accomplie au Jour des Expiations. Autour du sommet du propitiatoire se trouvait une couronne d’or, semblable à celle de l’autel des parfums. À l’intérieur de l’arche, la loi était écrite sur deux tables de pierre du doigt même de Dieu. Sur le propitiatoire se trouvaient deux chérubins d’or. C’est là que Dieu communiait avec son peuple (Ex. 25:22). Dans le parvis, à l’extérieur de la tente, se trouvait la cuve, un grand bassin de bronze contenant de l’eau pour les ablutions. Dans cette cuve, les prêtres devaient se laver les mains et les pieds avant d’entrer dans le sanctuaire ou de commencer leur service (Ex. 30:17-21; 38:8). Dans le parvis, à l’est de la cuve, se trouvait aussi l’autel des holocaustes, qui avait une fonction très importante pour toutes les offrandes sacrificielles. L’autel mesurait environ 4 pi 5 po (1,33 m) de haut, ce qui nécessitait un rebord sur lequel le prêtre pouvait se tenir lorsqu’il officiait à l’autel. Cela permettait aussi au peuple de le voir lorsqu’il exerçait son ministère à l’autel. Le dessus de l’autel mesurait environ 7 pi 4 po (2,22 m) de côté. Il était fait de bois

recouvert d’airain. Plus tard, cet autel fut considérablement agrandi pour accueillir le nombre accru de fidèles. Les sacrifices étaient brûlés sur cet autel. D’où son nom : autel des holocaustes. On y brûlait aussi la graisse des victimes sacrificielles, ainsi que certaines parties d’autres offrandes. Aux quatre coins de l’autel se trouvaient des projections en forme de cornes, appelées les « cornes de l’autel ». Dans certains sacrifices, les prêtres touchaient les cornes de l’autel avec le sang. Dans d’autres, celui-ci était aspergé tout autour sur l’autel. À sa base, le surplus de sang non utilisé dans le service était versé sur le sol.