Seventh-day Adventist Bible CommentaryJuges 10

1. Après Abimélek. Le verset ne dit pas s'il y a eu un intervalle entre la mort d'Abimélek et la magistrature de Tola.

Pour défendre. Ces mots donnent à entendre que, si mauvais qu'ait été le règne d'Abimélec, il a fait quelque chose aussi pour défendre Israël contre les ennemis étrangers, ou du moins pour les tenir en échec.

Tola. Tola et son père Puah étaient de la tribu d'Issachar et portaient le nom de deux des fils d'Issachar(Gen. 46:13; Num. 26:23). À l'époque de David, le clan Tola était réputé pour produire des hommes valeureux(1 Chron. 7:1, 2). Tola semble avoir été le seul juge issu de cette tribu.

Dans la montagne d'Ephraïm. La tribu d'Issachar habitait habituellement au nord du mont Ephraïm, au-delà de la plaine d'Esdraëlon. Il est évident qu'une partie de la tribu s'était établie dans le territoire habituellement considéré comme appartenant à Manassé et à Ephraïm.

Ellen G. White

2. Il a jugé Israël. Hormis le fait qu'il a jugé Israël pendant 23 ans, rien n'est relaté concernant le règne de Tola. De toute évidence, il n'y a pas eu de grandes batailles avec des envahisseurs ennemis pendant la période de son pouvoir. Bien gouverner une nation en temps de paix n'est pas moins louable que de mener des guerres et de vaincre des ennemis, mais la manière dont Tola a jugé Israël n'est pas mentionnée. Le fait qu'il craignait le Seigneur est indiqué par la déclaration suivante : "Après la mort d'Abimélek, le règne des juges qui craignaient le Seigneur a servi pendant un certain temps à mettre un frein à l'idolâtrie"(PP 557).

Jaïr. Il est fait mention dans Num. 32:41 d’un contemporain de Moïse nommé Jaïr, de la tribu de Manassé, qui s’empara de quelques villes en Galaad et s’y établit. Nous pouvons conjecturer que le Jaïr mentionné ici dans le livre des Juges appartenait à la même tribu. Galaadite. Galaad était le nom donné au territoire situé à l’est du Jourdain, entre l’extrémité méridionale de la mer de Kinnéreth et l’extrémité septentrionale de la mer Morte. Jugea Israël. Ces mots ne furent jamais appliqués au cruel Abimélec. À son sujet, il fut simplement dit qu’il « régnait » sur Israël. Le règne de Jaïr a dû être éclairé et bénéfique, comme celui des autres juges.

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4. Trente fils. Cela prouve presque à coup sûr qu'il était polygame, comme Gédéon.

Trente ânesses. Avant l'époque de Salomon, les Israélites ne possédaient pas de chevaux. La possession d'ânes était un signe de richesse et donc d'honneur et de dignité. Ce fait est probablement rapporté pour montrer les riches bénédictions d'un homme qui avait 30 fils, qui jouissaient tous de l'honneur et de la distinction de monter à cheval en tant que chefs ou gouverneurs.

Havoth-Jaïr. Ce nom fut donné à la région à l'époque de Moïse, lorsque Jaïr, le premier, s'empara d'un certain nombre de villages d'Og, roi de Basan(Nombres 32:41; Deut. 3:14). Entre-temps, d'autres villes avaient vu le jour ou avaient été capturées, de sorte que lorsque Jaïr jugea Israël, il put en donner une à chacun de ses 30 fils, qui en furent les préfets.

Galaad. Littéralement "dur" ou "rude", ce nom lui vient des crêtes montagneuses rugueuses qui le caractérisent. Galaad est divisé en deux par la rivière Jabbok(Deut. 3:12; Josué 12:2, 5). La moitié sud a été conquise par Israël sur le roi amorite Sihon(Josué 12:2). La tribu de Gad s'installa sur la moitié sud, et la moitié nord échut à Manassé. Le terme de Galaad est parfois utilisé dans la Bible avec une grande élasticité, désignant tout le pays à l'est du Jourdain jusqu'au nord de Dan(Deut. 34:1).

Firent de nouveau le mal. De nombreuses années s’étaient écoulées depuis que Gédéon avait endigué l’apostasie généralisée et brisé l’oppression madianite. Maintenant, le peuple se tourna de nouveau en grand nombre vers l’idolâtrie. Sept divinités païennes sont énumérées comme constituant les nouveaux objets de culte. C’étaient les divinités des peuples qui bordaient Israël de tous côtés. Leur nombre et leur répartition révèlent qu’il y eut un retour massif à l’idolâtrie. Baalim et Ashtaroth. Voir le commentaire sur ch. 2:11, 13. Les dieux de la Syrie. La Syrie (ou Aram) était le pays qui s’étendait de la Phénicie jusqu’à l’Euphrate. Damas était la ville la plus connue de la région. Les principaux dieux de cette région étaient Hadad, Baal, Mot et Anath. L’AT mentionne un dieu appelé Rimmon (2 Kings 5:18). Dieux de Sidon. C’est-à-dire de la Phénicie, seule la ville principale étant mentionnée. Les dieux des Phéniciens étaient ceux de Canaan et de Syrie. Dieux de Moab. La stèle moabite et le livre des Rois (1 Kings 11:33; etc.) montrent que cette divinité était le dieu Kemosh. Dieux des fils d’Ammon. L’un des dieux ammonites était Molech (1 Kings 11:7, 33; voir le commentaire sur Lev. 18:21). Dieux des Philistins. Il s’agissait de divinités cananéennes adoptées par les Philistins, dont les plus éminentes étaient Dagon et Baal-Zebub.

7. Les enfants d'Ammon. À cette époque, la pire menace pour Israël venait probablement de l'est, où les Ammonites subjuguaient les tribus de l'autre côté du Jourdain. Les Ammonites étaient un peuple de pasteurs du désert oriental. Les Philistins se renforcent également et oppriment les Israélites en Juda et en Dan. C'est là que Samson devint le centre de l'opposition à la domination philistine(ch. 13:1-5).

9. Passage du Jourdain. Enhardis par leurs victoires sur les tribus de Galaad, les Ammonites traversent le Jourdain et commencent à lancer des raids dans tout le centre de la Palestine où vivent les tribus de Juda, de Benjamin et d'Ephraïm.

10. Ils ont crié au Seigneur. Mais leur reconnaissance du péché et leur appel au secours ne sont pas encore acceptables, car ils ne s'accompagnent pas d'une véritable repentance. Pourtant, le Seigneur reconnaît le moindre penchant du pécheur pour Dieu et cherche à le conduire vers une véritable réforme.

11. Le Seigneur dit. La manière dont l'Eternel a parlé aux Israélites n'est pas indiquée ici, mais c'était par l'intermédiaire d'un prophète(PP 557). Le message du prophète avait pour but de rappeler au peuple égaré son ingratitude. Malgré les nombreuses et merveilleuses délivrances que Dieu avait opérées pour eux, ils n'avaient pas appris la folie de l'idolâtrie.

De la part des Amorites. Voir Josué 10:5-27.

De la part des enfants d'Ammon. Voir Gen. 19:38.

Des Philistins. Voir ch. 3:31.

12. Zidoniens. Voir pp. 67-71.

Amalécites. Alliés de Moab(ch. 3:12, 13) et de Madian(ch. 6:3).

Maonites. Il n'y a aucune trace d'une délivrance de ce peuple, tout comme il n'y a aucune trace d'une délivrance antérieure des Ammonites, des Philistins et des Sidoniens mentionnés précédemment. Il s'agit peut-être du même peuple que les Mehunims de 2 Chron. 26:7 et les Meunites de 2 Chron. 20:1, RSV, et 1 Chron. 4:41, RSV. Si c'est le cas, ils vivaient dans la région située au sud de la mer Morte. La brièveté des informations concernant certains de ces incidents montre que le livre des Juges ne donne pas une histoire exhaustive de l'époque, mais qu'il relate des épisodes de la période en tant qu'illustration et typiques du comportement des Israélites et des efforts de Dieu pour les aider.

13. Ne vous livrez plus. Cette menace est à comprendre au conditionnel(Jér. 18:7, 8), comme le montrent les événements ultérieurs.

14. Laissez-les vous délivrer. L'ironie de la situation a dû être profonde, car les idoles au service desquelles Israël s'était tourné étaient les divinités des nations qui l'opprimaient. Dieu parle ici avec une tristesse semblable à celle d'un père qui raisonne avec un enfant inconsidéré que rien d'autre qu'un aiguillon de reproches et de réprimandes n'amènera à réfléchir sérieusement. Bien que Dieu ait renié Israël pour le moment, il ne l'a pas abandonné de façon permanente. Il envoya des jugements de plus en plus sévères et de plus en plus importants. Il convient de rappeler que le rejet dont il est question ici ne concerne que la nation d'Israël, dans la mesure où elle n'a pas rempli sa mission divine. La porte du salut personnel pour les Israélites individuels est restée ouverte. Pendant les années sombres de l'apostasie, un reste a continué à refuser de se prosterner devant Baal.

15. Tout ce qui semble bon. Les Israélites, dans leur affliction, reconnaissent leur erreur et demandent au Seigneur de les punir comme il l'entend, mais seulement de les sauver de leurs ennemis. Comme David plus tard, ils préférèrent tomber entre les mains du Seigneur, car sa compassion était grande ; mais de la cruauté des hommes, ils en avaient assez.

16. Abandonnez les dieux étrangers. La réprimande directe, solennelle et pourtant bienveillante du Seigneur, prononcée par le prophète, a eu l'effet escompté. Le peuple se repentit de sa conduite et produisit des fruits qui témoignent de la sincérité de sa repentance.

A été attristé. Aujourd'hui, nous dirions : "Il s'impatienta", c'est-à-dire que Dieu ne pouvait plus supporter la détresse d'Israël. Sa pitié pour Israël et son indignation contre ses oppresseurs, mêlées, l'ont poussé à agir. Il ne se tiendrait plus à l'écart. Chaque fois que, par la prière et un repentir sincère, les hommes font appel à leur Dieu miséricordieux, celui-ci, comme un père tendre, entend leur requête.

Les hommes ne manifestent pas toujours cet attribut de Dieu dans leurs rapports les uns avec les autres, même s'ils prétendent marcher sur les traces du Christ. Ils continuent à nourrir de la colère quand d'autres cherchent la réconciliation Si Dieu a été ému de compassion envers Israël rebelle, comment peut-il rester insensible aux supplications de ceux qui ont les mêmes passions que lui ? La rancune est une caractéristique bien trop fréquente chez de nombreux chrétiens apparemment pieux. Le Dieu sans péché, qui a été infiniment plus maltraité, pardonne et continue de pardonner, alors que les enfants qui se réclament de Dieu conservent si souvent de la mauvaise volonté et de la rancune pendant des années. Les hommes devraient réfléchir sérieusement à la demande de la prière du Seigneur : "Remets-nous nos dettes comme nous les remettons à nos débiteurs"(Matt. 6:12).

17. Rassemblés. Littéralement : "furent convoqués", "furent appelés".

Ils campent en Galaad. Depuis 18 ans, les Ammonites venaient à chaque saison sur le territoire israélien pour emporter les récoltes et exiger un tribut. Il ne fait aucun doute qu'ils s'attendaient à une nouvelle soumission servile, comme celle qu'ils avaient arrachée au peuple chaque année précédente.

Ils se rassemblèrent. Par le même moyen que la réprimande divine avait été apportée à Israël(vs. 11-14), ils avaient probablement reçu la nouvelle que Dieu avait accepté leur repentance. En tout cas, ils avaient maintenant rassemblé assez de courage pour planifier la résistance.

Mizpeh. Littéralement, " point de vue ", ce mot désignant généralement une tour de guet ou un point d'observation sur de hautes murailles. L'endroit est probablement identique à la "Mizpeh de Galaad"(ch. 11:29). Il s'agit peut-être de la même Mitspa où Jacob et Laban se sont séparés(Gen. 31:25, 49). Certains identifient Mitspé de Galaad et Ramathmizpé(Josué 13:26) avec Ramoth de Galaad(Josué 20:8; 1 Rois 4:13; 22:3, 6). Elle était située dans le territoire de Gad et était une place forte de grande importance.

Quel homme ? Les princes des tribus situées à l’est du Jourdain s’étaient concertés pour rassembler des Israélites armés afin de s’opposer aux Ammonites, mais après s’être assemblés, ils sentirent qu’ils avaient besoin d’un chef habile dans l’art de la guerre, courageux au combat et suffisamment diplomate pour unir les différents contingents en une force combattante solide. À cette époque, l’issue des guerres dépendait généralement d’une seule bataille rangée, et les princes comprirent qu’ils devaient choisir avec soin. Lors d’autres crises, Dieu avait choisi le chef, mais cette fois, il n’avait probablement pas indiqué de choix ; le peuple fut donc contraint d’exercer son meilleur discernement sanctifié et d’en choisir un parmi les siens. Dieu honora leur choix en posant son Esprit sur lui (ch. 11:29). Son caractère n’était peut-être pas des meilleurs, mais puisque Dieu choisit d’œuvrer par l’intermédiaire d’agents humains, il dépend, pour son choix, des hommes qui sont disponibles. Même aujourd’hui, Dieu accomplit son œuvre par l’intermédiaire de canaux humains imparfaits. Si ce fait était mieux compris, on critiquerait moins ceux que Dieu a appelés à son service.