Seventh-day Adventist Bible CommentaryJérémie 46

1. Parole du Seigneur. Heb. debar-Yahweh, expression technique apparaissant plus de 50 fois dans le livre de Jérémie. Dabar, "parole", a souvent le sens fort de "commandement" (voir Deut. 4:13, où les "dix commandements" sont littéralement "les dix paroles"). Dabar peut également signifier "matière", "affaire" (voir Ex 24:14; Josué 2:14; 1 Chron. 26:32). Ainsi, " la parole du Seigneur " est ici la déclaration autoritaire de Yahvé concernant ses affaires avec les nations.

Contre les nations. Ce verset introduit une nouvelle section du livre de Jérémie. Les chapitres 46 à 51 contiennent une série de dix déclarations poétiques sur diverses nations et tribus : L'Égypte(ch. 46), les Philistins(ch. 47), Moab(ch. 48), les Ammonites(ch. 49:1-6), Édom(ch. 49:7-22), Damas( ch. 49:23-27), Kédar(ch. 49:28, 29), Hazor(ch. 49:30-33), Élam(ch. 49:34-39), et Babylone(ch. 50:1-51:58). L'héb. 'al, traduit ici par " contre ", est probablement mieux compris comme " concernant ", car bien que ces prophéties décrivent de nombreux jugements divins, elles promettent également la restauration (voir ch. 48:47; 49:6, 39).

Pharaon-Néco. Pour la signification du terme « Pharaon », voir Gen. 12:15. Néco II (610–595 av. J.-C.) accéda au trône d’Égypte à une époque où la nation connaissait une

renaissance politique, culturelle et économique. Son père, Psammétique Ier (663–610 av. J.-C.), avait bénéficié du soutien politique et militaire de l’Assyrie contre les Éthiopiens, qui avaient dominé l’Égypte pendant environ un siècle. Avec la désintégration de l’Empire assyrien, il avait affirmé son indépendance vis-à-vis de l’Assyrie et avait établi la vingt-sixième dynastie, ou dynastie saïte. Le commerce avec la Grèce et la Phénicie prospéra et la prospérité économique s’accrut. L’indépendance et la prospérité nouvellement acquises ravivèrent un sentiment de fierté et de puissance nationales. Lorsque Ninive tomba en 612 av. J.-C., l’Empire assyrien, qui avait dominé les affaires du Proche-Orient pendant plus de deux siècles et demi, prit fin, laissant un vide politique. Les Égyptiens virent dans cette situation une occasion de rétablir un empire en Asie occidentale. Peu après que Néco II eut succédé à son père en 610 av. J.-C., une armée égyptienne fut envoyée pour aider les Assyriens, que les Babyloniens avaient chassés d’une capitale provisoire établie à Haran. La campagne ne parvint pas à reprendre Haran. C’est apparemment à cette époque (609) que Néco, alors qu’il traversait la Palestine en direction de Haran, vainquit les troupes de Juda et tua le roi Josias lors de la bataille de Meguiddo («2 Rois 23:29, 30; 2 Chron. 35:20–27), puis se dirigea vers le nord contre les Babyloniens en Syrie afin de renforcer son quartier général à Carkémish sur l’Euphrate (2 Chron. 35:20). Trois mois plus tard, il revint et, à Ribla (2 Rois 23:31, 33) mit aux fers Joachaz, le nouveau roi de Juda, et plaça sur le trône Jojakim (2 Rois 23:34), qui était manifestement moins nationaliste et davantage disposé à suivre une direction étrangère. (La datation de ces événements en 609 av. J.-C.—et non, comme auparavant, en 608—modifie d’autres règnes : de Manassé jusqu’à l’avènement de Jojakim, ainsi que plusieurs pharaons contemporains.) Quatre ans plus tard, les armées de Néco furent chassées de Carkémish. Carkémish. Une ville située sur la rive occidentale de l’Euphrate, contrôlant l’un des gués les plus importants du fleuve. C’était le point de passage naturel vers la Mésopotamie pour les armées envahissant le pays depuis l’Ouest, et donc un lieu d’une grande importance stratégique et commerciale. Nabuchodonosor. Voir aussi le commentaire sur Dan. 1:1. C’était Nabuchodonosor, le père de Nabopolassar (626–605 av. J.-C.), qui, avec les Mèdes et les Scythes, accomplit la destruction de l’Empire assyrien. Maître de la moitié orientale du Croissant fertile, il devait naturellement désirer gouverner aussi les contrées occidentales. Il devint ainsi le principal adversaire de Néco, qui cherchait à rétablir son contrôle sur la Palestine et la Syrie. Jusqu’en 1956, on ne connaissait aucun document contemporain des dernières années de Nabopolassar. Mais une chronique récemment découverte (voir p. 756) raconte comment le prince héritier, Nabuchodonosor, remporta la bataille décisive contre l’Égypte en 605 et fut immédiatement rappelé par la mort de son père. Cette nouvelle chronique nous donne la version babylonienne des événements à l’origine de plusieurs récits bibliques : la mort de Josias, la bataille de Carkémish, les invasions au cours desquelles Daniel, Jojakin et Ézéchiel furent emmenés captifs. La capture de Jojakin (non nommé) est mentionnée et datée du 2 Adar (environ le 16 mars 597 av. J.-C.). Quatrième année de Jojakim. Selon le chap. 25:1, la quatrième année de Jojakim était la première année de Nabuchodonosor, 604 av. J.-C. C’est pourquoi beaucoup ont retenu 604 comme date de la bataille de Carkémish. La difficulté, cependant, de cette interprétation est que la chronique (comme Bérose ; voir le commentaire sur Dan. 1:1".) situe cette bataille avant l’avènement de Nabuchodonosor, alors que ce verset est généralement compris comme signifiant que l’avènement de Nabuchodonosor, tandis que Jérémie déclare que la bataille de Carkémish fut livrée la quatrième année de Jojakim, la première année

Nébucadnetsar, au moins quelques mois après son accession au trône. Josèphe (Antiquités x. 6. 1) interprète ainsi Jérémie comme situant la bataille après l’accession de Nébucadnetsar. Autrefois, avant que la chronique ne soit connue, alors que les sources historiques concernant les années 609– 604 av. J.-C. faisaient défaut pour les événements en Palestine et en Syrie, on pensait que, peu après la bataille de Meguiddo (désormais datée de 609 av. J.-C.), les Babyloniens avaient pris le contrôle de la Palestine et de la Syrie, et que Bérose parlait d’une rébellion contre eux. Certains ont résolu le problème en assimilant la 4e année de Jojakim à l’année d’accession (avant la 1re) de Nébucadnetsar. Mais une autre explication a été proposée. L’expression « la quatrième année de Jojakim » peut tout aussi logiquement être considérée comme la date, non de la bataille, mais du message (v. 1) qui fut adressé au prophète « contre l’Égypte, contre l’armée de Pharaon-Néco, roi d’Égypte… la quatrième année ». Dans ce cas, les deux propositions relatives intercalées introduites par « qui » peuvent être considérées comme une parenthèse, faisant allusion à la bataille bien connue de l’année précédente. L’hébreu dépourvu de ponctuation permet cette interprétation, qui laisse la bataille sans date dans le récit de Jérémie et élimine ainsi la difficulté.

3. Mettez de l'ordre. C'est-à-dire "mettre en ordre", "préparer".

Bouclier. Heb. magen, petit bouclier, éventuellement circulaire, utilisé par les troupes légères.

Bouclier. Heb. á¹£innah, un long bouclier pour la protection de tout le corps, utilisé par les troupes lourdement armées.

Polir. C’est-à-dire « lustrer ». Brigandines. Héb. siryonoth, « armures ».

Pourquoi ? Le prophète exprime sa surprise devant la défaite des Égyptiens. Il avait probablement été personnellement témoin de la retraite égyptienne de Karkémish, les Babyloniens les talonnant. Dit l’Éternel. Héb. ne’um–Yahweh. Cette expression d’affirmation divine apparaît plus de 160 fois dans Jérémie.

Le nord. Voir le commentaire du chap. 1:14.

Une crue. Héb. ye’or, de l’égyptien ’iteru, « le fleuve », c’est-à-dire le Nil (voir Gen. 41:1, 2; Ex. 1:22; 2:3; 7:15, 17–21, 24, 25). L’Égypte, pays pratiquement dépourvu de pluies, dépendait de la crue annuelle du Nil pour son irrigation. Le moment où le Nil atteignait son niveau maximal, en septembre et en octobre, marquait le principal événement de l’année et était soigneusement consigné depuis l’Antiquité. Le prophète utilise ici l’image du Nil en crue comme une figure saisissante des armées égyptiennes envahissant la Palestine et la Syrie (voir Jér. 46:8).

9. Éthiopiens. Héb . Kush (voir sur Gen. 10:6).

Libyens. Héb . PÃÂ "t. Habitants de Punt ou de la Libye sur la côte nord de l'Afrique (voir sur Gen. 10:6).

Lydiens. Héb. Ludim. Il n'est pas certain que les Ludim mentionnés ici étaient des Lydiens de l'ouest de l'Asie Mineure ou une tribu africaine voisine de l'Égypte. La version de la LXX,Ludoi, "Lydiens", et le fait qu'une inscription d'Ashurbanipal, roi d'Assyrie, indique que le père de Néchao, Psamtik Ier, avait dans son armée des troupes fournies par Gygès, roi de Lydie, plaident en faveur du premier point de vue. Le fait que les Ludim descendent de Mizraim, fils de Ham, ce qui les rattacherait aux Égyptiens, plaide en faveur de leur appartenance à une tribu africaine. Cela n'exclut évidemment pas qu'ils aient migré très tôt de l'Afrique vers l'Asie Mineure (voir sur Gen. 10:13).

Il ne faut pas confondre les Lydiens avec les descendants de Lud, fils de Sem, qui semblent avoir été un peuple du nord de la Mésopotamie(Gen. 10:22; 1 Chron 1:17; voir sur Gn 10:22).

Seigneur, Dieu des armées. Sur le sens de cette expression, voir le commentaire du chap. 7:3. L’épée dévorera. En hébreu, les épées sont représentées comme ayant des bouches. Ainsi, « le tranchant de l’épée » est littéralement « la bouche de l’épée » (Gen. 34:26) ; une « épée à deux tranchants » est littéralement « une épée de bouches » (Prov. 5:4). Les poignées des épées étaient parfois façonnées en forme de tête d’animal, la lame sortant de la gueule de la bête. Sacrifice. Héb. zebach, de zabach, « sacrifier » ou « égorger ». Ici, le sens de la racine, « égorger », semble être l’idée dominante. Pays du nord. Voir le commentaire du chap. 1:14.

11. Vierge. Expression favorite de Jérémie pour désigner le peuple d'Israël (voir Jér. 14:17; 18:13; 31:4, 21; Lam. 1:15; 2:13). Ici, elle s'applique à l'Égypte.

Tu utiliseras. Ceci peut être traduit au présent, "tu prends" (voir RSV), ou au passé, "En vain tu as utilisé beaucoup de médicaments"(RSV). Parmi les peuples du Proche-Orient ancien, les Égyptiens occupaient une place prépondérante dans la pratique médicale. Deux importants traités médicaux égyptiens ont été découverts : le papyrus chirurgical d'Edwin Smith et le papyrus médical d'Ebers. Ils indiquent que les aspects pratiques de la médecine égyptienne atteignaient très tôt un niveau remarquablement élevé. Les médecins ont fait preuve d'habileté dans le traitement des fractures et ont compris la valeur du pouls pour déterminer l'état d'un patient. Ils ont failli découvrir la circulation du sang. Hérodote (iii. 1, 129) affirme que les empereurs perses Cyrus et Darius employaient des médecins égyptiens. Les Grecs se sont tellement inspirés des connaissances égyptiennes pour leur science médicale qu'ils ont identifié leur dieu de la médecine, Asclépios (appelé par les Romains Esculape), avec le médecin et sage égyptien de la troisième dynastie, Imhotep. L'idée du prophète semble être que, bien que l'Égypte puisse produire les plus grands médecins du monde, il n'y aura pas de guérison de ses propres blessures au jour de la visite.

La parole. Voir la note sur le v. 1. Ce verset est écrit en prose. Les versets 3–12, 14–24 et 27, 28 sont en forme poétique. Le verset 13 introduit une nouvelle section du message prophétique, une prévision de l’invasion de l’Égypte par Nebucadnetsar. Devrait avoir lieu. Faute de confirmation historique positive, de nombreux spécialistes ont douté que l’invasion de l’Égypte par les Babyloniens prédite ici et dans Jer. 43:8–13; 44:30; Eze. 29:1–20 a effectivement eu lieu. Josèphe affirme que « la cinquième année après le sac de Jérusalem, qui était la vingt-troisième année du règne de Nebucadnetsar, Nebucadnetsar … envahit l’Égypte afin de la soumettre et, après avoir tué le roi qui régnait alors et en avoir établi un autre, il emmena de nouveau captifs à Babylone les Juifs qui se trouvaient dans le pays » (Antiquities x. 9. 7). Le fait que cette déclaration de Josèphe ne puisse être entièrement fiable ressort de ce qu’Apriès fut roi d’Égypte de 589 à 570 av. J.-C. et ne fut donc pas tué par Nebucadnetsar durant la 23e année de ce dernier (582 av. J.-C.). De plus, aucune preuve contemporaine n’atteste que l’Égypte fut envahie à cette époque. Certains historiens ont autrefois interprété une inscription d’un certain Nesuhor, gouverneur d’Éléphantine sous Apriès, comme indiquant que

Nebucadnetsar envahit l’Égypte et pénétra aussi loin au sud qu’Assouan (également écrit Asŵan). Mais des études ultérieures ont montré que l’inscription en question avait été mal interprétée et qu’elle concernait plutôt une mutinerie de mercenaires grecs et asiatiques en Haute-Égypte. Il existe toutefois une tablette babylonienne fragmentaire, datée de la 37e année de Nebucadnetsar (568 av. J.-C.), qui fait état d’un conflit entre Nebucadnetsar et Amasis d’Égypte. Bien qu’il soit impossible de déterminer les détails de cette invasion, le fait qu’elle ait eu lieu peu après qu’Amasis eut renversé son prédécesseur, Apriès, semble indiquer que Nebucadnetsar vit dans la guerre civile qui faisait alors rage en Égypte l’occasion de conquérir ce pays affaibli et de l’ajouter à son empire. Cet événement est peut-être aussi le cadre exact du récit de Josèphe (voir le paragraphe précédent). La prophétie d’Ézéchiel (chap. 29:17–20) concernant une conquête babylonienne, prononcée la « vingt-septième année » (571 ou 570 av. J.-C.), rend encore plus probable une invasion à cette époque. L’histoire profane ne dit rien de l’ampleur du succès de cette invasion babylonienne. Il y a peut-être eu plus d’une campagne, mais certains pensent que celle-ci est la campagne décrite ici par Jérémie. Certains ont suggéré que Jérémie pourrait avoir été témoin oculaire des événements décrits au chap. 46:13–26. Dans ce cas, Jérémie aurait été un vieil homme. Cette invasion de 568/67 av. J.-C. eut lieu environ 60 ans après le début de sa prophétie, en 628/27 ou 627/26 av. J.-C.

Migdol. Voir la note sur le chap. 44:1. Noph. C’est-à-dire Memphis (voir la note sur le chap. 2:16). Tahpanhès. Voir la note sur le chap. 2:16. Il est remarquable que toutes les villes mentionnées ici se trouvent en Basse-Égypte, ce qui peut indiquer que l’invasion babylonienne ne pénétra pas très loin dans la vallée du Nil.

Balayé. Une modification de la vocalisation permet de traduire : « Ḥep s’est enfui. » Cela correspondrait à la Septante, qui lit ici : « Pourquoi Apis s’est-il enfui ? » Apis, Ḥep en égyptien, était depuis les premiers temps historiques le dieu-taureau de Memphis. Plusieurs inscriptions de la XXVIe dynastie, à l’époque où Jérémie se trouvait en Égypte, parlent de Ḥep comme étant « installé dans la maison de Ptah », le dieu principal de Memphis. On croyait qu’Apis s’incarnait dans une succession de taureaux sacrés, qui étaient entretenus dans le plus grand luxe à Memphis pour le culte et la divination. À la mort de ces taureaux, on les momifiait et on les enterrait avec grand soin. En 1850, l’archéologue français Mariette découvrit le Sérapéum à Saqqarah, une ancienne nécropole de Memphis. Celui-ci se compose de deux galeries souterraines d’environ 1 200 pi (366 m) de long, bordées de chambres funéraires qui contenaient les corps momifiés de plus de 60 taureaux, datant du XIVe au IIe siècle av. J.-C. La seconde de ces galeries fut construite par Psammétique Ier, contemporain de Jérémie, ce qui indique la place éminente qu’occupait le culte d’Apis à l’époque de la prophétie. La probabilité qu’Apis soit ici présent à l’esprit du prophète est renforcée par le fait que le mot hébreu ’abbir, « vaillant », signifie aussi « taureau » et est ainsi traduit dans Ps. 22:12; 50:13; 68:30; Isa. 34:7. Comme au temps de Moïse les dieux égyptiens furent révélés sous leur vrai jour (voir la note sur Ex. 8:2; 10:21), de même maintenant, en dramatisant la défaite des Égyptiens, Jérémie semble attirer l’attention sur l’impuissance des grands dieux-taureaux.

Partons. Ce sont manifestement les paroles des troupes mercenaires — Grecs, diverses tribus africaines, peuples d’Asie Mineure — couramment employées dans les armées égyptiennes de cette époque. N’ayant pas de loyauté innée envers l’Égypte, elles étaient prêtes à déserter lorsqu’elles se rendirent compte qu’elles étaient vaincues.

Crie là. Un léger changement dans la vocalisation permet de traduire : « Appelez le nom de Pharaon, roi d’Égypte : “Le bruyant…” » (RSV). Pharaon. Un titre royal égyptien plutôt que le nom propre du roi (voir le commentaire sur Gen. 12:15). On ne sait pas clairement à quel souverain il est fait référence ici. La LXX l’identifie comme étant Néchao, mais cette traduction est manifestement interprétative. Il a laissé passer le moment fixé. Ou : « il a laissé passer le moment fixé ». La rareté des informations historiques concernant la guerre que Jérémie décrit ici (voir le commentaire sur v. 13) rend impossible de savoir si cette déclaration fait ou non référence à une certaine négligence de la part de Pharaon, qui aurait tardé à livrer bataille aux Babyloniens alors que cela aurait pu être à son avantage. Il peut s’agir ici du passage du jour où la nation égyptienne avait l’occasion d’agir. Il a été permis à chaque nation d’occuper sa place afin de déterminer si elle accomplirait le dessein divin. Lorsqu’une nation échoue, sa gloire disparaît (PK 535 ; voir le commentaire sur Dan. 4:17).

19. Noph. Voir sur le ch. 2:16.

Destruction. Hébreu qereṣ, mot qui n’apparaît qu’ici dans la Bible. Son sens radical, « pincer », « mordiller », laisse penser que qereṣ pourrait désigner un insecte piqueur qui fait fuir la génisse de l’Égypte en la piquant. La RSV traduit : « un taon venu du nord s’est abattu sur elle ». Nord. Voir le commentaire sur le chap. 1:14.

Mercenaires. Il s’agit d’une nouvelle référence aux mercenaires qui jouèrent un rôle important dans l’armée égyptienne à cette époque (voir le commentaire sur les v. 9 et 16). Visitation. De l’hébreu paqad, qui signifie essentiellement « visiter », mais qui est fréquemment employé au sens de visiter en infligeant un châtiment (voir Ex. 20:5; Job 35:15; Ps. 59:5; Isa. 26:14; Jer. 14:10). « Temps de leur visitation », « année de leur visitation », sont des expressions de prédilection chez Jérémie (voir les chap. 8:12 ; 10:15 ; 11:23 ; 23:12 ; 48:44 ; 50:27 ; 51:18). Cependant, paqad peut aussi signifier visiter en accordant une bénédiction divine (voir Gen. 21:1; Ps. 80:14). Le jour où Jéhovah visiterait l’Égypte n’était pas seulement un châtiment, mais aussi un appel à la droiture dans l’action et à la repentance du cœur (voir Jer. 46:28).

22. Comme un serpent. En d'autres termes, le bruit de l'armée égyptienne en retraite ne ressemble pas au pas de troupes bien ordonnées, mais plutôt à une tentative furtive de se glisser tranquillement devant les Babyloniens qui arrivent et qui "marchent avec une armée".

Forêt. Ce terme est probablement employé ici au sens figuré pour désigner la multitude des soldats de l’armée égyptienne, ou pour représenter la densité de la population. On peut difficilement le prendre au sens littéral, car il n’y avait pas de forêts en Égypte.

Nord. Voir le commentaire sur le chap. 1:14.

25. Le Seigneur des armées. Voir sur le ch. 7:3.

Multitude de No. Heb. 'Amon minno', littéralement, "Amon de No." La ville égyptienne appelée Thèbes (les modernes Louxor et Karnak), à environ 310 mi.(c. 468 km.) au sud du Caire, sur le Nil. Amon était à l'origine le dieu local de Thèbes ; la ville fut donc connue en égyptien sous le nom de Niut 'Imen, "la ville d'Amon" Le "No" biblique est une translittération hébraïque de la première partie du nom égyptien de la ville.

Avec le début du Moyen Empire égyptien (vers 2000 av. J.-C.) et l'établissement de la capitale à Thèbes, le dieu local Amon accéda rapidement à la suprématie parmi les divinités égyptiennes. Les attributs du dieu du soleil Râ lui ont été confiés et les deux divinités ont été identifiées comme une seule sous le nom d'Amon-Râ. L'importance d'Amon est illustrée par la proéminence des noms Amenemhet, porté par quatre rois du Moyen Empire, et Amenhotep, nom de quatre autres rois de la période impériale. Plusieurs autres pharaons, comme Toutânkhamon, portaient également des noms composés à partir d'Amon. Au cours de la vingt et unième dynastie( 1085 à 950 av. J.-C.), les grands prêtres d'Amon ont régné en tant que rois d'Égypte et, à l'époque de Jérémie, les grandes prêtresses d'Amon étaient des princesses royales. La plus grande preuve de la prééminence d'Amon-Ra' est probablement son temple de Karnak, qui fait partie de l'ancienne Thèbes et qui, bien qu'en ruines, reste l'un des plus grands monuments architecturaux du monde antique.

En promettant le châtiment d'Amon et de Pharaon, le Seigneur a symbolisé l'arrivée de sa colère sur l'ensemble des systèmes religieux et politiques de l'Égypte.

Elle sera habitée. Ce verset révèle le véritable but des jugements de Dieu sur l’Égypte. Ces visitations ne visaient pas à la détruire entièrement, mais à l’amener, par l’humiliation, à la repentance.

Ne crains pas. Le tableau terrible de la défaite de l’Égypte brossé dans ce chapitre s’achève par un message d’espérance pour Israël. Les jugements divins sur les voisins d’Israël, tout comme ceux qui la frappaient elle-même, visaient à provoquer son retour à Dieu.