Seventh-day Adventist Bible CommentaryÉsaïe 3

1. De Jérusalem et de Juda. Jérusalem et Juda représentent le peuple de Dieu, qui, à l'époque d'Ésaïe, s'était éloigné de Dieu et faisait pourtant une profession de foi bruyante mais vaine. Une situation similaire prévaut dans le monde d'aujourd'hui, et le même message est nécessaire en ces derniers jours pour un peuple qui adore Dieu avec ses lèvres mais dont le cœur est loin de Lui. Voir sur Matt. 15:7-9

Le séjour et le bâton. Le Seigneur est sur le point d'enlever à Juda les deux principaux soutiens de la vie, le pain et l'eau. Voir Lév. 26:26; Ps. 105:16; Ézé. 4:16; 5:16; 14:13, où l'expression "bâton de pain" est utilisée. Il ne fait aucun doute qu'Ésaïe fait ici référence à la famine au sens propre, mais le contexte semble appliquer les chiffres de la famine au sens propre à une pénurie de dirigeants compétents. La nation souffrirait d'un manque de dirigeants comme le corps souffre d'un manque de nourriture. Lorsque les hommes d'État sont écartés, les responsabilités du gouvernement reposent sur les épaules de faibles. Le résultat inévitable était le déclin national (voir vs. 2-5)

2. Le juge et le prophète. Les versets 2 et 3 énumèrent les différentes catégories d'hommes qui constituaient le pilier de la nation. Sans de tels dirigeants, aucun État ne peut durer longtemps. Mais des hommes comme ceux-là seront enlevés de Juda, avec pour conséquence la faiblesse et la désorganisation de la nation. Le Seigneur ne dit pas qu'il éliminera délibérément de tels hommes du pays, mais il attire simplement l'attention sur le fonctionnement de la loi de cause à effet. Il a permis à Israël d'avoir des dirigeants selon leur propre cœur, qui gouverneraient comme le peuple voulait être gouverné.

L’homme honorable. Ou « l’homme de haut rang » (RSV). Ce verset poursuit la liste des dirigeants capables qui devaient être retirés de Juda — officiers de l’armée, hommes occupant des postes dans l’administration civile, tous nécessaires pour rendre une nation forte et prospère. Ce sont des hommes de ce type que Nebucadnetsar emmena à Babylone (voir 2 Rois 24:14 ; cf. Jér. 24:1; Dan. 1:3, 4).

4. Je donnerai des enfants. La direction des affaires nationales tomberait entre les mains d'hommes ayant le cerveau d'enfants. Des hommes dépourvus de capacités seront choisis pour gouverner la nation. Il y aurait un grave manque de dirigeants capables et, par conséquent, les affaires iraient de mal en pis. Des "bébés", des individus capricieux, des hommes manquant de clarté de pensée et d'action judicieuse, prendraient les décisions et contrôleraient le destin de l'État. Dans de telles conditions, la perte nationale serait rapide et certaine

5. Seront opprimés. Les nations dont les dirigeants sont sages et compétents ne souffrent pas d'injustice et d'oppression. Un effort déterminé de la part des dirigeants d'une nation pour promouvoir l'égalité et la justice empêchera les abus qui entraînent la ruine de la civilisation. Lorsque les citoyens d'une nation sont constamment opprimés par leurs voisins, leur confiance et leur prospérité s'étiolent. Là où règnent l'injustice et la tromperie, la violence et l'oppression, une nation est sur la voie du déclin, et le jour du jugement est certain. Cela a été vrai à toutes les époques ; c'était vrai pour Juda au temps d'Ésaïe, et c'est tout aussi vrai aujourd'hui. La corruption ouvre la voie au chaos et à la ruine

L'enfant doit se comporter correctement. Les jeunes en âge et en expérience dédaignent les conseils de leurs aînés. Comme le stipule le Décalogue, le premier devoir de l'homme envers ses semblables est d'honorer ses parents(Ex. 20:12; cf. Lev. 19:32). Les périls annoncés pour les derniers jours sont ceux des enfants "désobéissant à leurs parents" et des hommes "capricieux, hautains" et "méprisant les bons"(2 Tim. 3:1-4)

6. Tu as des vêtements. On tenterait d'imposer le leadership aux hommes possédant des biens, en ignorant le fait que la possession d'avantages matériels n'est pas nécessairement une preuve de capacité à gouverner

Que cette ruine. Par "cette ruine", l'orateur désigne la nation comme s'il s'agissait d'une habitation délabrée. Les temps seraient loin d'être prospères

7. Je ne serai pas un guérisseur. C'est la réponse du frère qui avait été pressé de devenir le chef de la "ruine" (v. 6). L'appel est refusé, et le poste de "guérisseur" reste vacant. Ce n'est pas à lui que revient la tâche de panser les plaies des autres. S'il y a un travail de restauration à faire, qu'un autre en prenne la responsabilité. Qu'il possède ou non les qualifications requises, il refuse la responsabilité de diriger

8. Car Jérusalem est ruinée. Au moment des invasions de Sennachérib (voir tome II, p. 87, 88), le royaume de Juda était en grande partie réduit à l'état de ruines. Le roi Ézéchias avait été contraint de se soumettre à un lourd prélèvement imposé par le roi assyrien (voir au ch 2:7). Bien que Sennacherib n'ait pas réussi à entrer dans Jérusalem, le reste de la nation était tombé entre ses mains

Leur langue et leurs actions. Ésaïe expose ici la raison de l'humiliation qui avait frappé la nation et de la ruine complète qui allait suivre : le peuple avait abandonné l'Éternel et, par conséquent, il ne pouvait plus le bénir et le protéger. En paroles et en actes, le peuple de Dieu était en rébellion contre lui

Pour provoquer les yeux de sa gloire. Littéralement, "se rebeller devant les yeux de sa gloire", c'est-à-dire "en sa présence même" (voir v. 9). Dieu est longanimité et bonté, et il hésite longtemps avant d'infliger un jugement aux coupables. Mais l'heure des comptes, bien que longtemps retardée, viendra sûrement

9. L'aspect de leur visage. Littéralement, "leurs regards sur les visages", c'est-à-dire "leur partialité" (voir Actes 10:34). Le bien ou le mal n'avait pas de sens pour ces hommes mauvais ; ils faisaient ce qui leur plaisait. La justice ne comptait pas, seul l'opportunisme comptait. Leur attitude et leurs actes témoignaient contre eux aux yeux du Ciel

Leur péché comme Sodome. Les hommes de Sodome étaient des pécheurs ouverts. La ville était connue pour sa méchanceté, et les habitants se délectaient de leur réputation de méchants. Ils ne faisaient pas semblant d'agir correctement, mais affichaient ouvertement leur iniquité à la face du monde. Cette classe de pécheurs était en rébellion ouverte contre Dieu et ne cherchait pas à le cacher. À ce stade, le vice ne rend plus hommage à la vertu en faisant semblant d'être bon. Il y avait un étalage ouvert du vice et de l'iniquité, une impudeur totale dans l'accomplissement du mal. Les villes d'Israël étaient comme les villes de la plaine dans leur prodigalité, et étaient mûres pour la destruction

Le mal était récompensé. Le péché sème les graines de sa propre destruction. La méchanceté du pécheur appelle une coupe d'amertume et de mal qui brûlera son âme et détruira son être. Tous ceux qui font le mal se récompensent par le mal et non par le bien

10. Dites aux justes : Chacun récolte ce qu'il a semé. Chacun récolte ce qu'il a semé. Le juste sème de bonnes graines, qui produiront une bonne récolte. La grande leçon que les hommes doivent apprendre, c'est que ce qu'ils sèment, ils le récolteront aussi. Il n'y a pas de plus grande erreur que les parents ou les enseignants puissent commettre que de permettre aux jeunes de penser que lorsqu'ils sèment le mal, ils peuvent récolter le bien. Le destin inexorable a prononcé une malédiction sur le pécheur. Que personne ne dise donc au pécheur de Sion que l'avenir lui sera favorable. Il ne peut en être ainsi, car Dieu a prononcé une malédiction. Seul celui qui abandonne le péché et fait le bien peut espérer la bénédiction du ciel.

Malheur aux méchants ! Ce n’est pas un décret arbitraire de la part de Dieu, mais l’énoncé d’un fait fondamental. Rien au monde n’est plus certain que le fait que semer le mal produit le mal. Lorsque les hommes sèment la méchanceté, eux-mêmes et le monde qui les entoure récolteront assurément une moisson de malheur. Par son iniquité, Israël se détruisait lui-même. Il était nécessaire d’imprimer ce fait de manière indélébile dans le cœur de tous, afin qu’un abandon du péché puisse avoir lieu et que la nation soit ainsi sauvée. Il n’y a pas de patriote plus grand ni de citoyen plus précieux que le prédicateur de justice. Du début à la fin, Ésaïe rappela ce point à son peuple, et non sans succès. C’est en grande partie sa prédication qui provoqua une réforme et sauva ainsi la nation du destin qui, autrement, aurait rapidement englouti le pays. Lui sera donné. Le rouleau de la mer Morte 1QIs, découvert récemment (voir vol. I, p. 31 ; vol. IV, p. 86), porte : « lui reviendra ».

12. Les enfants sont leurs oppresseurs. On pense parfois que ces mots font référence à l'âge des rois de Juda à cette époque, mais cela ne peut guère être vrai car les souverains de l'époque d'Ésaïe n'étaient pas exceptionnellement jeunes lorsqu'ils ont commencé à régner. Jotham avait 25 ans lorsqu'il est monté sur le trône(2 Rois 15:33), Achaz avait 20 ans(2 Rois 16:2) et Ézéchias 25 ans(2 Rois 18:2). Azaria (Ozias), cependant, n'avait que 16 ans lorsqu'il est monté sur le trône(2 Rois 15:2), mais le ministère d'Ésaïe n'a évidemment commencé que vers la fin du règne d'Azaria (voir Ésaïe 6:1). Manassé avait 12 ans(2 Rois 21:1) et Josias seulement 8 ans(2 Rois 22:1) quand ils ont commencé à régner. Étant donné que les rois de l'époque d'Ésaïe n'étaient pas littéralement des jeunes, il est peu probable que ce soit le cas, littéralement, de leurs fonctionnaires désignés. Le sens est que les dirigeants de l'époque étaient des enfants en termes de perspectives mentales et de capacité. Les dirigeants expérimentés faisaient défaut, sur le trône, dans les foyers et ailleurs. C'était, bien sûr, particulièrement vrai avec Achaz, qui a commencé à gouverner quelques années après qu'Ésaïe ait reçu son appel, et auquel a succédé le bon roi Ézéchias

Les femmes dominent sur eux. Là encore, le sens est que le pays était gouverné par des hommes qui n'avaient pas d'aptitude particulière à diriger. Bien que les mots "enfants" et "femmes" ne soient pas à prendre au pied de la lettre, l'influence des "filles de Sion" hautaines et dissolues décrites dans les versets 16-24 a dû exercer une influence indirecte sur les affaires de l'État par l'intermédiaire des dirigeants. Au lieu d'aider leurs maris, ces femmes étaient un obstacle pour eux, et au lieu d'enseigner à leurs enfants les voies de la justice, elles les conduisaient dans les sentiers du mal

Ceux qui te dirigent. Un leader occupe une position de grande responsabilité, car là où il mène, le peuple suivra. Lorsque les dirigeants prennent une mauvaise direction, des nations entières s'égarent. Les dirigeants civils et religieux de l'époque d'Ésaïe conduisaient le peuple de Dieu dans des sentiers d'iniquité et de destruction. Le monde d'aujourd'hui est soumis à des influences néfastes qui conduisent régulièrement mais sûrement les hommes sur les chemins du mal, dont la fin est la condamnation éternelle. Jamais, au cours de toutes les époques, une direction juste n'a été aussi importante qu'aujourd'hui

13. Le Seigneur se lève. Lorsque le mal atteint une certaine limite, que le Seigneur a prédéterminée, Il se lèvera en jugement(PK 364; 5T 208, 524). L'intercession cesse et l'exécution du jugement commence. Dieu implore son peuple de se repentir et de se détourner du mal avant qu'il ne soit trop tard

14. Les anciens. C'est-à-dire les anciens et les dirigeants qui régnaient sur le pays. Ils étaient "les chefs aveugles des aveugles"(Matt. 15:14). Le peuple s'est tourné vers eux pour obtenir des conseils et de la sagesse, mais il a été conduit dans des voies mauvaises et folles

La vigne a été dévorée. La vigne représente la nation d'Israël(ch. 5:7; voir ch. 1:1, 8, 27; 2:1, 3; 3:1, 8, 16; 4:3, 4). Les dirigeants civils et religieux étaient les gardiens de la vigne. Au lieu d'en prendre soin, ils l'ont dévorée. Ils s'intéressaient à eux-mêmes plutôt qu'au bien-être du peuple qu'ils gouvernaient

Le butin des pauvres. Les pauvres du pays ont été spoliés par ceux qui les gouvernaient. La raison de l'appauvrissement du peuple était la cupidité de ceux qui occupaient des positions d'influence et de pouvoir

15. Vous avez battu mon peuple. Le peuple d'Israël était le peuple de Dieu. Les pauvres et les malheureux étaient autant des enfants de Dieu, et étaient tenus en aussi haute estime par le Dirigeant du ciel, que les riches. Dieu notait toute injustice et tenait tout oppresseur responsable de ses méfaits. En raison de leur faiblesse et de leur pauvreté, les faibles et les nécessiteux ont un droit sur toute personne qui professe être un serviteur de Dieu. Opprimer les pauvres, c'est violer les principes fondamentaux du royaume des cieux. Dieu ne verra pas d'un bon œil ceux qui s'enrichissent en profitant des pauvres, puis s'efforcent de soulager leur conscience en offrant au Seigneur leurs biens mal acquis

16. Filles de Sion. Après avoir parlé des princes et des anciens d'Israël, Ésaïe se tourne maintenant vers leurs épouses et leurs filles, qui sont tout aussi dégénérées. Nulle part ailleurs dans la Bible on ne trouve une dénonciation aussi détaillée de la féminité dégénérée qu'ici. Les femmes de l'époque d'Ésaïe sont représentées exactement comme elles étaient : vaines, altières, hautaines, fières, intéressées par elles-mêmes plutôt que par le Seigneur et les besoins de ceux qui les entourent. Le contraste est saisissant avec l'image que Pierre donne de la féminité chrétienne idéale(Pierre 3, 1-5). L'arrogance était la caractéristique principale des "filles de Sion", tandis qu'un "esprit doux et tranquille" est la caractéristique principale que Dieu veut voir reflétée dans leurs vies

Marche. Les femmes de Sion adoptaient la démarche des prostituées afin d'attirer l'attention des hommes. Le cou tendu et les yeux lorgnants, le pas hésitant et les regards timides, les femmes marchaient dans les rues, cherchant à attirer l'attention sur elles et à amener leurs victimes à leur portée (voir Prov. 7:6-21)

Un tintement. Dans certains pays d'Orient, on attachait aux chevilles de petites cloches d'argent qui émettaient un tintement lorsque les porteurs marchaient. Des bracelets étaient portés aux jambes ainsi qu'aux bras, et eux aussi faisaient entendre un tintement à lorsque les jeunes filles marchaient dans les rues. Les "filles de Sion" suivaient les coutumes des nations dégénérées qui les entouraient

17. Une croûte. Les femmes étaient frappées par divers types de maladies et étaient victimes d'envahisseurs brutaux qui les dépouillaient de leurs vêtements coûteux

La parure. Littéralement, « la beauté ». Ornements tintinnabulants. Héb. ‘akasim, littéralement, « annelets », du radical ‘akas, « faire tinter des bracelets », « faire tinter ». ‘Akas est traduit par « tintement » au v. 16. Coiffures. Héb. shebisim, peut-être des « filets à cheveux » ou des « bandeaux » d’or ou d’argent portés sur la tête, d’une oreille à l’autre. Pendentifs ronds comme la lune. Héb. śaharonim, littéralement, « petites lunes », probablement des pendentifs en forme de croissant portés comme colliers. Dans l’Orient ancien, de nombreux types de parures de cou étaient utilisés, en or, en argent ou en pierres précieuses.

Ellen G. White

19. Chaînes. Heb. neá¹Âiphoth, littéralement "gouttes d'eau", probablement des pendentifs accrochés aux oreilles.

Les bracelets. Les bracelets étaient, et sont toujours, un ornement favori dans les pays orientaux. Ils étaient souvent grands et voyants, et on en portait souvent plusieurs à la fois.

Mufflers (cache-nez). Héb . re'aloth, "voiles", c'est-à-dire foulards ou longs voiles flottants.

20. Bonnets. Héb. pe'erim, " coiffures " de divers types, comprenant probablement des diadèmes, des rubans, des chapeaux et des épingles à cheveux très décorées. Voir aussi Ex 39:28, où le mot pe'erim est utilisé pour désigner les bonnets sacerdotaux (voir Ez 44:18).

Les ornements des jambes. Heb. se'adoth, "bracelets", probablement portés sur les jambes, peut-être aussi sur les bras. Les femmes orientales décoraient souvent leurs jambes autant que leurs bras.

Bandeaux. Heb. qishshurim, "bandeaux", pour la tête ou pour la poitrine. C'était un article vestimentaire très ornemental dans les pays orientaux, en particulier pour les mariées. Comparer avec Jérémie 2:32, où qishshurim est rendu par "vêtement".

Tablettes. Littéralement, "récipients à haleine", probablement des boîtes de parfum ou des flacons de senteur.

Boucles d'oreilles. Heb. lechashim, "charmes" ou "amulettes", contenant probablement des mots magiques et portés pour produire un effet magique sur la personne qui les porte.

Anneaux. Héb. tabba‘oth, « anneaux » pour les doigts ou les oreilles, également « anneaux à cacheter » (voir Gen. 41:42; Ex. 35:22; Nomb. 31:50; Esther 8:8). Parures de nez. Ou « anneaux de nez », article de joaillerie très courant en Orient, aujourd’hui comme dans l’Antiquité.

Vêtements de rechange. Plus exactement, « robes d’apparat », « robes de fête », « robes officielles ». Comparer Zach. 3:4, « changement de vêtements ». Les vêtements mentionnés n’étaient utilisés que lors d’occasions officielles et étaient retirés avant que celle qui les portait ne reprenne les activités de la vie ordinaire. Manteaux. Ou « tuniques », ou « tuniques de dessus ». Châles. Héb. miṭpachoth, un grand « châle » porté comme une « cape » par-dessus la tunique. Voir Ruth 3:15, où miṭpachoth désigne le voile porté par Ruth. Le rouleau de la mer Morte 1QIs récemment découvert (voir vol. I, p. 31 ; vol. IV, p. 86–88) omet « et les châles ». Épingles à friser. Héb. charitim, probablement des « bourses » ou des « sacs à main » (voir 2 Rois 5:23).

Miroirs. Héb. gilyonim, du radical galah, « découvrir », « révéler ». Il n’est pas certain que gilyonim désigne des « vêtements transparents », comme le pensent certaines autorités à la suite de la LXX, ou des « miroirs », comme d’autres le suggèrent, avec la Vulgate. Les vêtements transparents étaient courants dans l’Égypte ancienne et ont peut-être été adoptés par les femmes de Juda apostate. Les miroirs en métal poli étaient également courants dans l’Orient ancien (voir Ex. 38:8). Puisque les autres éléments de la liste désignent des articles qui étaient portés, les gilyonim étaient probablement des articles vestimentaires ou des objets portés comme partie de la tenue. Lin fin. Les vêtements de lin fin, parfois comparables à la soie la plus fine ou à la gaze la plus transparente, étaient très prisés dans l’Orient ancien. Les coiffes. Ou « turbans », qui complétaient la tenue et sur lesquels le voile était jeté.

Odeur suave. C’est-à-dire « parfum », probablement obtenue à partir d’huile de baumier.

Odeur fétide. Ou « odeur de renfermé ». Beaucoup de ceux qui vivaient dans le luxe allaient être dépouillés de leurs richesses terrestres et emmenés captifs dans des contrées étrangères. Les Assyriens étaient des maîtres cruels. Sennachérib affirme avoir emmené captifs en Assyrie 200 150 habitants de Juda en l’an 701. Parmi les captifs, il mentionne particulièrement les filles de la maison royale, les concubines royales, ainsi que les musiciens et musiciennes. Beaucoup des « filles de Jérusalem » qui étalaient leurs parures au moment de la dénonciation cinglante d’Ésaïe se trouvaient sans aucun doute parmi celles qui furent dépouillées et emmenées en Assyrie dans le déshonneur et la honte. Au lieu du parfum suave, il y aurait la puanteur de la misère, de la peste et de la mort. Au lieu d’une ceinture, une déchirure. Au lieu d’une ceinture brodée, il n’y aurait que des haillons — une « corde » autour des reins au lieu d’une « écharpe ». Chevelure bien arrangée. Héb. miqsheh, « chevelure arrangée artificiellement ». Au lieu d’une chevelure belle et bien coiffée, il y aurait la tête tondue de l’esclave. Plastron. Héb. pethigil, un « vêtement » fait d’une matière et d’un ouvrage raffinés. Au lieu d’un tel vêtement, il n’y aurait rien d’autre qu’un lambeau de toile à sac à porter comme couverture sur les reins. Du brûlé au lieu de la beauté. Cette traduction repose sur le texte hébreu massorétique (voir vol. I, p. 34–36), qui porte ki–tachath yophi. La LXX et la Vulgate omettent entièrement cette expression, bien que la révision de la LXX par Lucien donne la traduction interprétative tauta soi anti kallopismou, « tout cela sera pour toi au lieu de parure ». Cela fait de la dernière expression du v. 24 un résumé de l’ensemble du verset plutôt que le dernier élément de la liste des malheurs. La lecture de la KJV repose sur l’idée que l’héb. ki vient du verbe kawah, « brûler », « roussir », « marquer au fer ». Aucun autre exemple de ki employé ainsi n’est connu, et il est extrêmement douteux que ce puisse être son sens ici. Les traducteurs et commentateurs modernes ont suivi la traduction conjecturale de la KJV, suggérant que les femmes de Jérusalem devaient être marquées comme des esclaves (voir la traduction de Moffatt), comme on marque le bétail, avec un fer chaud. La découverte récente du rouleau de la mer Morte 1QIs, datant d’environ 125 av. J.-C. et donc plus ancien d’un millénaire que le plus ancien texte massorétique d’Ésaïe (voir vol. I, p. 31 ; vol. IV, p. 86–88), résout le problème grâce à la lecture ki–tachath yophi bosheth, « ainsi, au lieu de beauté, la honte », bosheth signifiant « honte » (voir la note sur 2 Sam. 2:8). L’héb. ki prend ainsi son sens normal de conjonction — « ainsi », « donc », « oui » ou « car » — introduisant ici la phrase récapitulative de Isa. 3:24. Ki est traduit par « car » dans les chap. 5:7 et 51:3, par exemple. Isa. 3:24 fournit ainsi une illustration intéressante de la valeur du rouleau d’Ésaïe découvert récemment pour rétablir la lecture originale du texte hébreu.

L’épée. Lors des jugements à venir, les hommes de Juda tomberaient sous l’épée des armées envahissantes. Il est impossible de dire combien de milliers de personnes en Juda périrent aux mains des Assyriens à l’époque d’Ésaïe. Si plus de 200 000 hommes et femmes furent emmenés captifs lors de l’invasion de Sennachérib en 701, il est possible que le nombre de personnes tuées au cours de cette première campagne ait été encore plus grand (voir la note sur 2 Kings 18:13). Il faut toutefois noter que Sennachérib est souvent porté à l’exagération. Tes vaillants hommes à la guerre. Sennachérib mentionne les troupes d’élite d’Ézéchias tombées entre ses mains. Sans aucun doute, beaucoup des soldats les plus courageux périrent et beaucoup d’autres furent emmenés captifs dans la lointaine contrée d’Assyrie.

Ses portes. Jérusalem est représentée comme une femme frappée, assise à terre, désolée et affligée, pleurant amèrement à cause des terreurs qui l’ont accablée. L’expérience de l’ancien Israël a été consignée « pour notre instruction » (Rom. 15:4), « pour nous avertir » (1 Cor. 10:11), afin que nous évitions de commettre les mêmes erreurs (1 Cor. 10:1–10) et qu’ainsi nous comprenions le dessein glorieux que Dieu a pour son peuple aujourd’hui (voir Heb. 3:7, 8, 12–15; 4:1–3, 11, 14, 15).