Seventh-day Adventist Bible CommentaryÉsaïe 19

1. Le fardeau de l'Égypte. C'est le titre du chapitre 19. Pour le mot "fardeau" voir sur ch 13:1. Ce chapitre peut être considéré comme une continuation du ch. 18, car à cette époque, l'Ethiopie (Nubie) et l'Egypte ne faisaient qu'un, l'Egypte étant gouvernée par une série de rois éthiopiens (voir le ch 18:1). Cependant, l'image présentée ici est en contraste frappant avec celle du chapitre 18. Ici, Dieu est représenté comme étant monté "sur une nuée rapide", apportant le jugement sur ce pays malheureux. Au sens figuré, même les dieux de l'Égypte tremblent devant le Dieu du ciel

Les Égyptiens les uns contre les autres. Il s’agit d’une description exacte du genre de débâcle qui signifiait si souvent la défaite des Égyptiens. Si les Égyptiens étaient restés unis, aucune nation de l’Antiquité n’aurait pu les vaincre. Au sud, ils étaient protégés par les cataractes du Nil, à l’ouest et à l’est par les sables du désert, et au nord par la mer. Leurs défenses naturelles étaient idéales. Mais les Égyptiens se révélèrent être leurs propres pires ennemis. Les troubles et les dissensions internes conduisirent à la faiblesse et à la ruine. Lorsque les Égyptiens se dressaient contre les Égyptiens, comme cela arrivait souvent, des dirigeants locaux se soulevant dans diverses régions du pays et cherchant à établir leur suprématie sur leurs semblables, le résultat était au moins l’anarchie et le chaos, et parfois la conquête par un ennemi étranger. Plus tard, les dirigeants égyptiens engagèrent des mercenaires étrangers pour les protéger des autres Égyptiens, de sorte que les Grecs commencèrent à exercer une influence considérable sur les affaires égyptiennes. Enfin, en 525, Cambyse de Perse marcha sur l’Égypte et fut couronné premier pharaon de la vingt-septième dynastie. Les jours de grandeur et d’indépendance de l’Égypte avaient pris fin.

3. Détruire le conseil. En confondant les Égyptiens dans leurs plans, le Seigneur les a rabaissés. Ils ont cherché dans leurs idoles la direction et la sagesse, mais le résultat n'a été qu'une confusion et une folie accrues, qui ont précipité la nation vers sa perte

4. Un seigneur cruel. Ces mots ne font pas nécessairement référence à un seul souverain, car il y en avait beaucoup qui pouvaient être qualifiés. Ils peuvent faire référence à l'Assyrie en tant que nation plutôt qu'à un seul roi, et plus tard, au contrôle babylonien, perse, macédonien, romain, arabe ou britannique sur le malheureux pays d'Égypte. Dans leur orgueil et leur splendeur, les Égyptiens s'étaient complètement détournés du conseil de l'Éternel, qui leur permettait maintenant de tomber sous le contrôle de tyrans

La mer. Ici, ce terme désigne probablement le Nil (voir la note sur ch. 18:2). L’Égypte dépendait du Nil pour son existence même. Chaque fois que le Nil était trop bas pour s’écouler dans les

canaux d’irrigation, une catastrophe économique s’ensuivait (voir la note sur Gen. 41:34). Un Nil très bas laisserait complètement à sec les artères de tout le système d’irrigation.

6. Ils tourneront. La première clause se lit littéralement : "Les fleuves [probablement le complexe du delta du Nil et les canaux d'irrigation] pueront".

Les ruisseaux de la défense. Littéralement, "les fleuves d'Egypte" Le mot pour "fleuve" utilisé ici est ye'or (voir sur Gen. 41:1).

Se flétriront. Le Nil a fait l’Égypte (voir la note sur Gen. 41:34). Hérodote a déclaré que l’Égypte était le « don du Nil ». Lorsque le Nil était bas, la végétation le long de ses rives se flétrissait (v. 6) et les cultures semées près du fleuve ou de ses canaux d’irrigation se desséchaient.

Les pêcheurs. La pêche était l’une des occupations importantes de l’Égypte. Avec un niveau d’eau bas, l’approvisionnement en poisson serait réduit et les Égyptiens seraient privés de l’un des aliments importants dont ils dépendaient. Hameçon. Héb. chakkah, « hameçon ».

Lin fin. La production de lin était également une occupation importante en Égypte. L’image présentée ici est celle de l’effondrement de l’industrie du lin, qui englobe peut-être ici, au sens figuré, toute l’industrie. Filets. Littéralement, « [étoffe] blanche », signifiant probablement « coton blanc » (voir la note sur Esther 1:6). Comparez l’emploi du mot « pourpre », signifiant « étoffe pourpre » (voir la note sur Esther 1:6 ; cf. Acts 16:14).

10. Buts. Le même mot est traduit par "fondements" dans Ps. 11:3. Si tel est son sens ici, la pensée est que les "fondements" de la vie et de l'industrie égyptiennes vont être écrasés, ce qui signifie peut-être que "ceux qui sont les piliers du pays seront écrasés"(RSV). Toutes les classes souffriront d'une grave sécheresse. La scène est celle d'un jugement sévère, qui s'abattra sur tous

Tous ceux qui fabriquent des écluses. La traduction KJV de la dernière clause du v. 10 est basée sur les Targums juifs et la Vulgate latine. La lecture littérale du texte hébreu consonantique (voir Vol. I, pp. 25, 26) est la suivante : "tous les ouvriers engagés seront troublés"

11. Les princes de Zoan. Zoan était appelée Tanis par les Grecs. La ville fut fondée sept ans après Hébron(Num. 13:22). Elle était située dans le Delta, sur l'une des branches orientales du Nil. Cette ville devint la capitale de Ramsès II au cours du 13ème siècle avant J.-C. Un siècle après l'époque d'Isaïe, le prophète Ezéchiel prononça un jugement sévère sur la ville(Eze. 30:14)

12. A prévu. Alors que les conseillers idolâtres de Pharaon planifiaient et prédisaient de grandes choses pour l'Égypte, Ésaïe a révélé l'intention du Seigneur d'abattre le pays. Si les soi-disant sages de l'Égypte avaient été sages, ils se seraient efforcés de vérifier la volonté du Seigneur et de conseiller à la nation de suivre ses voies (voir ch. 47:13-15)

Les princes de Noph. Ou Memphis. Voir Jer. 46:19 et Eze. 30:13, où le Seigneur décrète le jugement sur cette capitale égyptienne et ses idoles. C’était l’une des principales villes royales de la Basse-Égypte, et le premier point d’attaque majeur lorsque les armées assyriennes envahirent le pays.

14. Un esprit pervers. Littéralement, "un esprit de vacillement", c'est-à-dire d'incertitude, et non de sagesse. Toute vraie sagesse vient de Dieu. Les dirigeants de l'Égypte devinrent fous et se trouvèrent dans un état de confusion totale. Leur perversité et leur confusion ne venaient pas de Dieu mais de leur refus de marcher dans ses voies. Dans leur incertitude et leur vacillation, ils devinrent comme des ivrognes titubants, répugnants et pitoyables à voir

15. La tête ou la queue. C'est-à-dire toutes les classes de personnes, les chefs fiers comme les pauvres humbles. Dans leur confusion et leur détresse, ils ne pouvaient rien accomplir

16. Comme pour les femmes. L'image est celle de la terreur et de la consternation, de la faiblesse et de la panique. La virilité de l'Égypte sera mise à mal, et le peuple deviendra aussi craintif que des femmes

Une terreur pour l’Égypte. Juda était l’une des nations les plus faibles de l’Orient ancien, et l’Égypte l’une des plus puissantes. Mais lorsque le Seigneur ferait tomber ses jugements sur l’Égypte, sa confiance en elle-même disparaîtrait. L’Égypte rejeta les conseils du Seigneur, mais finalement son peuple serait saisi de crainte et de terreur devant ceux qui l’honoraient et le servaient. Les événements en viendraient au point que les méchants reconnaîtraient la main de Dieu étendue contre eux pour leur malheur.

En ce jour-là. C’est-à-dire lorsque l’Égypte aura appris la folie et la vanité de s’opposer à la volonté de Dieu (v. 17). Comparez la même expression dans És. 2:11, 17; 4:2; 26:1; 29:18; 52:6; Joël 3:18; Zach. 2:11; 9:16; 12:8; 13:1; 14:4, 9; Mal. 3:17. « En ce jour-là » semble être une expression technique des prophètes pour désigner le moment où Dieu se révèle aux nations et établit le royaume messianique. Le reste de És. 19 (v. 18–25) constitue une prophétie conditionnelle concernant l’époque où, conformément au plan initial de Dieu pour l’évangélisation du monde (voir p. 29, 34), les Égyptiens parviendraient à connaître le vrai Dieu et le serviraient comme le fit le peuple hébreu (voir v. 25). Cinq villes. Soit cinq villes précises mais anonymes (Héliopolis, Léontopolis, Éléphantine, Daphné et Memphis ont été proposées), soit simplement un nombre rond. Parmi les Égyptiens païens, qui avaient depuis longtemps rejeté le message de la grâce de Dieu, beaucoup se tourneraient vers le Seigneur et apprendraient le « langage » et les voies du peuple de Dieu (voir p. 29). Dans Soph. 3:8–10, une image similaire est présentée (voir aussi Zach. 14:16–19). Jurer. C’est-à-dire prêter serment d’allégeance au Seigneur, en le reconnaissant comme le vrai Dieu. La ville de destruction. Héb. ‘ir haheres, littéralement « la ville de la destruction ». Quinze manuscrits hébreux, le rouleau de la mer Morte 1QIs, la version de Symmaque de la LXX, la Vulgate et l’arabe lisent ‘ir hacheres, ou son équivalent, « la ville du soleil ». Le nom de la ville égyptienne d’Héliopolis signifie « Ville du Soleil ». Héliopolis est le nom grec de la ville d’On, mentionnée dans Gen. 41:45, 50. Elle était située près de la rive orientale du Nil, à 19 miles au nord de Memphis (Noph ; voir És. 19:13), et presque exactement à l’ouest de l’extrémité nord du golfe de Suez. Jérémie (Jér. 43:13) désigne la ville sous le nom de Beth-Shémesh, en hébreu « Maison du Soleil ». Cette ville était le centre du culte solaire. Si la lecture ‘ir hacheres est correcte, Ésaïe commente le fait que, parmi les « cinq villes » qui « jurent par le Seigneur des armées », l’une serait la Ville du Soleil, autrefois centre du culte solaire égyptien.

19. Un autel au Seigneur. Deux temples hébreux ont été érigés plus tard en Égypte, l'un à Éléphantine, construit avant 525 avant J.-C. et détruit en 410, et l'autre à Léontopolis dans le Delta, près de Memphis, construit en réponse à la requête d'Onias à Ptolémée Philométor et Cléopâtre vers 150 avant J.-C. Cependant, il est hautement improbable que l'un ou l'autre de ces temples soit ici mentionné. La prédiction des vs. 18-25 est strictement conditionnelle (voir sur v 18). Le moment n'est jamais venu où les Égyptiens ont juré fidélité au vrai Dieu(v. 18) et sont devenus son peuple(v. 25). Cette prédiction ne s'est jamais réalisée, en partie parce qu'Israël s'est montré infidèle à la confiance sacrée qui lui avait été confiée (voir pp. 30-34). Si Israël avait été fidèle, des hommes de toutes les nations, y compris l'Égypte, se seraient tournés vers le Seigneur (voir Zach. 14:16-19). Des centres d'adoration du vrai Dieu auraient remplacé ceux où l'on adorait les dieux païens. Le prophète prévoyait un temps où le monde se tournerait vers le Seigneur et le servirait. Cependant, en raison de l'échec d'Israël, cette prophétie conditionnelle n'a pas pu se réaliser. Néanmoins, sur la terre nouvelle, toutes les nations sauvées adoreront le Seigneur(Ésaïe 11:9; Ésaïe 45:22, 23; Dan. 7:27)

Il leur enverra un sauveur. La prophétie conditionnelle se poursuit (voir le commentaire sur le v. 18). Un grand. Héb. rab, d’où vient le mot rabbin, signifiant « mon grand ». Le rouleau de la mer Morte 1QIs porte yrd, qui pourrait provenir soit de radah, « régner », « dominer », soit de yarad, « descendre », « venir en bas ». Dans le premier cas, la dernière partie du v. 20 se lirait : « il régnera sur eux et les délivrera », et dans le second : « il descendra et les délivrera ». Cette dernière interprétation est la plus probable.

Connaîtront le Seigneur. « En ce jour-là » (v. 18). Les bénédictions de l’Évangile ne seraient pas la possession exclusive d’Israël (voir p. 28–30).

Frapper et guérir. Le message d’Ésaïe à l’Égypte s’ouvrait par une prophétie de jugement et de ruine (v. 1–17). Mais le Seigneur est un Dieu de miséricorde. Il frappe afin de pouvoir guérir. Le but de Dieu en envoyant des jugements n’est pas la destruction, mais la restauration, aussi bien pour l’Égypte que pour Juda.

23. De l'Égypte à l'Assyrie. Ésaïe a prévu le jour où l'Égypte et l'Assyrie adoreraient le Seigneur (voir sur le v 18). Les nations vivraient ensemble dans la paix et la fraternité, heureuses de servir le Seigneur. Cette prophétie trouvera son accomplissement sur la terre nouvelle, lorsque tous le connaîtront, "du plus petit au plus grand d'entre eux"(Jérémie 31:34; cf. Esaïe 11:16; 35:8)

Servir. C'est-à-dire, "adorer"

25. L'Égypte mon peuple. Les Israélites en étaient venus à se considérer comme le peuple exclusif du Seigneur. Ils avaient oublié qu'il était le Dieu de toute la terre et qu'il désirait que toutes les nations soient sauvées. Ésaïe indique ici au peuple d'Israël ses possibilités et ses responsabilités. Le temps devait venir où l'Assyrie païenne, ainsi que l'Égypte, connaîtraient Dieu. Osée a eu une vision similaire(Osée 1:10)