Seventh-day Adventist Bible CommentaryOsée 13

Tremblement. Les versets 1 à 8 de ce chapitre montrent pourquoi Éphraïm, le royaume du Nord d'Israël, s'est « détruit » lui-même (v. 9). Les détails des péchés de la nation sont donnés, ainsi que le châtiment encouru à la suite de ces transgressions. Offensé. Cela se rapporte manifestement au culte de Baal, auquel le culte du veau avait sans aucun doute préparé la voie, et qu'Achab avait introduit en Israël à l'instigation de la reine Jézabel (voir 1 Rois 16:29–33). Grâce aux efforts d'Élie (1 Rois 18) et du roi Jéhu (2 Rois 9; 10) ce mal subit un revers, mais il ne fut pas éradiqué et resurgit fréquemment. Il mourut. L'idolâtrie d'Éphraïm entraîna la dégradation nationale et la mort politique. Il perdit sa position élevée et exaltée, et son honneur fut réduit à la poussière. Il devint spirituellement mort, prêt pour l'ensevelissement qui allait bientôt survenir (voir Éph. 2:1). Abandonner Dieu et flirter avec le péché produit toujours un résultat certain : la mort (voir Ézé. 33:10, 11; Rom. 6:23). En opposant la prospérité d'Éphraïm à sa destruction, le prophète montre qu'Éphraïm devait sa prospérité à la miséricorde imméritée de Dieu, qui le bénit à cause de Joseph (voir Gen. 49:22); il devait sa destruction à son propre péché.

Ellen G. White

Et maintenant. Ces mots marquent de manière significative la transition entre l’époque de l’introduction du culte de Baal (voir le commentaire sur le v. 1) et les conditions de l’époque d’Osée. C’était une chose odieuse que de fabriquer et d’adorer une image taillée comme représentation matérielle du vrai Dieu, comme le fit Jéroboam Ier (voir 1 Rois 12:25–33), violant ainsi le deuxième commandement et négligeant l’instruction solennelle selon laquelle le culte de Dieu doit être spirituel, et non matériel (voir Ex. 20:4–6; Jean 4:24). Mais il était doublement odieux d’introduire d’autres dieux, tels que le Baal phénicien, en violation directe du premier commandement, qui exige l’adoration exclusive du Seigneur (voir Ex. 20:3). Et maintenant, à l’époque d’Osée, toutes les formes d’idolâtrie avaient continué « de plus en plus », jusqu’à ce que la nation soit véritablement saturée de ces fausses religions. Œuvre des artisans. Étant l’œuvre de mains humaines, ces images et ces idoles n’avaient aucun pouvoir spirituel ou physique (voir És. 44:9–20; Hab. 2:18, 19). Embrasser les veaux. C’était la coutume des adorateurs d’idoles d’embrasser l’objet de leur adoration (voir 1 Rois 19:18). Si l’image ne pouvait pas être approchée (comme la lune), l’adorateur lui envoyait son baiser en embrassant sa propre main (voir le commentaire sur Job 31:27).

Nuée matinale. La prospérité d’Éphraïm sera de courte durée (voir Ps. 37:35, 36); son apostasie fera venir sur lui un châtiment certain et rapide. Ces quatre figures, la nuée matinale, la rosée du matin, la paille et la fumée, désignent de manière très expressive le caractère éphémère de l’existence nationale d’Israël. La Bible abonde en figures représentant le caractère passager de la vie humaine (voir És. 40:6–8; Jacques 4:14 ; etc.).

4. Terre d'Égypte. Les versets 4 et 5 montrent que le châtiment divin infligé à Ephraïm ne peut raisonnablement être considéré comme trop sévère, compte tenu de la bonté de Dieu envers l'ingrat Israël. Depuis le temps où son peuple était en Égypte, l'Éternel lui a accordé sa faveur, qu'il a honteusement oubliée. Les prophètes avaient l'habitude de se référer à l'histoire passée de la grâce salvatrice de Dieu à l'égard de son peuple, comme base d'un appel à la repentance pour le péché actuel et comme encouragement à rechercher l'approbation et l'acceptation divines

Pas de sauveur. Osée se réfère ici à Dieu comme au seul vrai Dieu, tous les autres dieux étant des imposteurs (voir Ésaïe 43:10-12; Ésaïe 45:20, 21). La délivrance d'Israël de l'Égypte a été une preuve éclatante de la puissance de Dieu

Dans le désert. Puisque Dieu connaissait son peuple et prenait soin de lui, celui-ci aurait dû conserver la connaissance de Dieu (voir le commentaire sur le chap. 4:6) en maintenant son culte (voir Deut. 32:9–14).

Étaient-ils rassasiés. Dans la riche pâture de l’amour et de la bonté de Dieu, son peuple s’engraissa. Éphraïm est comme un animal domestique de travail (voir le commentaire sur le chap. 10:11) qui, dans un pâturage trop luxuriant, devient entêté et indocile. Ils m’ont oublié. Au lieu de se souvenir de Dieu avec reconnaissance et de façonner leur vie conformément à sa faveur abondante à leur égard, le peuple s’est rempli d’orgueil et a oublié son Créateur. Plus les biens de ce monde sont recherchés et estimés, plus Dieu, le grand Donateur de tout bien, est oublié. C’était ce qui aggravait le péché d’Israël, et le prophète attirait si souvent l’attention de la nation sur ce point (voir les chap. 2:5 ; 4:7 ; 10:1).

Comme un lion. Une figure qui décrit justement la destruction qui suit inévitablement le péché d’Israël. Les bêtes voraces mentionnées ici, le lion avec sa férocité et le léopard avec sa rapidité, symbolisent l’invasion imminente des Assyriens qui mettra fin au royaume du Nord (voir 2 Rois 17:1–6). Les brebis grasses dans leur pâturage luxuriant (Osée 13:6) deviendront bientôt la proie des dévoreurs.

8. En tant qu'ourse. Peu d'animaux sont plus féroces que l'ourse, lorsqu'on lui vole ses petits ou qu'elle a très faim. Les trois bêtes sauvages mentionnées, le lion, le léopard et l'ours, illustrent bien la puissance du courroux de Dieu et la fureur de sa colère. Si le pécheur échappe au lion, il est rattrapé par le léopard ; s'il échappe au léopard, il est accueilli par la sauvage ourse. Il semble qu'Osée s'efforce de faire comprendre à son peuple, avec une force cumulative, ce que signifie la visite de la colère divine. Le prophète emploie ici les mêmes figures terrifiantes du monde animal qui sont souvent utilisées ailleurs pour symboliser les nations que Satan emploie pour s'opposer au peuple de Dieu et le dévorer (voir Jérémie 4:7; 50:17, 44; Ezéchiel 32:2; Dan. 7:4-7).

La cage de leur cœur. Littéralement, " l'enceinte de leur cœur ", c'est-à-dire le péricarde, la membrane qui entoure le cœur. Israël avait fermé son cœur à Dieu. Le châtiment divin est représenté comme le déchirement de ce cœur fermé par un lion. Le prophète présente un parallèle graphique et impressionnant avec le jour du jugement, lorsque tous les cœurs seront ouverts devant Dieu (voir Héb. 4:13; 10:30, 31).

Tu t’es détruit toi-même. Israël s’est détruit avec les armes de l’orgueil, de l’idolâtrie, de la sensualité et de l’anarchie. Le péché est toujours suicidaire (Prov. 8:36; Éz. 18:20; 33:10, 11 ; 5T 120). Ton secours. La détresse d’Israël peut devenir pour lui, s’il le veut, l’occasion de Dieu (voir És. 49:14–16; Héb. 13:5). Le verset est à la fois une fin tragique et un commencement réconfortant, l’assurance que, si la ruine d’Israël a été causée par sa propre conduite, la possibilité de retourner vers le Seigneur lui reste ouverte. Alors que, tout au long de l’histoire humaine, la colère et la ruine sont le juste salaire de l’homme pécheur, la bonté et la miséricorde sont la dispensation d’un Dieu juste et aimant.

Ellen G. White

Ton roi. Les questions de ce verset montrent clairement que les rois choisis par Israël lui-même (voir le commentaire sur le chap. 8:4) ne pouvaient pas aider la nation. La raison donnée par les Israélites pour demander un roi était qu’il puisse les juger et marcher à leur tête pour combattre leurs batailles (1 Sam. 8:19, 20). La crainte de ce que les nations hostiles pourraient leur faire provoqua une crise qu’ils estimaient qu’un roi seul pouvait affronter convenablement. Face à la crise qui se présente maintenant à eux — la menace d’une invasion assyrienne — le Seigneur demande : « Où est maintenant le roi qui les conduira à la défense de toutes leurs villes et de leurs forteresses, et leur donnera la victoire ? Où sont les juges et les princes qui agiront comme libérateurs du danger ? » La réponse est, bien sûr, que de tels auxiliaires puissants sont introuvables. Si nous limitons la portée des mots « ton roi » au royaume du Nord, la référence ici est au choix par Israël de Jéroboam Ier, afin de se débarrasser de la pression des impôts de Roboam (1 Rois 12:12–20). Toutefois, l’emploi du terme « juges » et le libellé de la demande du peuple suggèrent que ce passage fait référence à l’erreur d’Israël d’avoir exigé un roi dès le départ (voir 1 Sam. 8:5) plutôt qu’au rejet de Roboam par le royaume du Nord et à son choix de Jéroboam.

Je t’ai donné un roi. Ce roi est sans aucun doute Saül (voir 1 Sam 8:4–7; 9:22 à 10:1). On rapporte qu’Augustin aurait déclaré : « Dieu est souvent irrité lorsqu’il donne, et miséricordieux lorsqu’il refuse » (voir Nom. 11; Ps. 78:18, 27–31, 38, 39; 106:14, 15, 43–46). Il est préoccupant de penser que Dieu peut punir les hommes en leur accordant ce qu’ils désirent.

Gardés. Comme un homme, selon la coutume, enveloppe de l’argent dans un sac et le dépose dans quelque lieu secret afin de le conserver, ainsi Dieu avait soigneusement gardé les péchés d’Éphraïm (voir Deut. 32:34, 35; Job 14:17). Maintenant, le jour des comptes d’Éphraïm est

venu. Paul emploie la même illustration concernant le sort du pécheur (Rom 2:4–6). Au lieu de cacher nos péchés, nous devrions les amener à la pleine lumière de la repentance et de la confession si nous voulons être pardonnés (voir Job 31:33).

13. Les douleurs. Le châtiment dont Dieu nous avertit est comparé à l'agitation violente, soudaine et irrésistible d'une femme en travail (voir 1 Thess. 5:3). L'iniquité d'Israël sera suivie de sévères souffrances et de nombreuses douleurs. Cependant, ces douleurs mondaines peuvent, sous la grâce divine, déboucher sur les douleurs pieuses de la repentance. C'est alors, et pas avant, que s'ouvrira une période nouvelle et plus heureuse de l'existence.

14. Je vais demander une rançon. Les commentateurs sont divisés quant à l'application de ce passage. Pris isolément, il apparaît comme une belle promesse de la résurrection et de l'anéantissement ultime de la mort et du she'ol. Cependant, une telle interprétation ne semble pas appropriée au contexte. Les versets 12 et 13 parlent de l'inévitabilité du jugement à venir. Le verset 15 poursuit le sujet. En outre, la déclaration "Le repentir sera caché à mes yeux" ne semble pas s'accorder naturellement avec les déclarations précédentes, et encore moins si l'on observe que le mot traduit par "repentir" est probablement plus correctement rendu par "compassion". Cette considération a conduit de nombreux exposants à chercher un sens qui s'accorde pleinement avec le contexte. Ils font remarquer qu'en traduisant le passage comme une série de questions au lieu d'une série d'affirmations positives, on obtient une harmonie complète. La traduction suivante est fondée sur ces considérations : "Les rachèterai-je du pouvoir du séjour des morts ? Les rachèterai-je de la mort ? Ô Mort, où sont tes fléaux ? O Sheol, où est ta destruction ? La compassion est cachée à mes yeux"(RSV). Vu sous cet angle, le passage avertit que parce que "l'iniquité d'Ephraïm est liée", Dieu ne sauvera pas le peuple de la mort ; qu'il appelle en fait la mort et le Shéol à faire leur travail ; et que la compassion sera absente de lui pendant qu'il accomplit ce qui est pour lui une "œuvre étrange"(Esaïe 28:21)

Ceux qui soutiennent que ce passage est une promesse de résurrection font remarquer que ces paroles peuvent être une explosion soudaine du prophète en vue de la perspective glorieuse de l'avenir, et qu'elles semblent donc être détachées du contexte. Ils interprètent le passage "La repentance sera cachée à mes yeux" comme l'affirmation que les desseins miséricordieux de Dieu pour son peuple ne changeront pas

Le cri de triomphe de Paul dans 1 Cor. 15:55, "Ô mort, où est ton aiguillon ? O tombe, où est ta victoire ?" est peut-être une allusion à Osée 13:14. Les paroles de l'apôtre sont plus proches de la LXX que de l'hébreu. Les clauses correspondantes dans les LXX se lisent ainsi : " Où est ton châtiment, ô mort ? Où est ton aiguillon, ô Hadès ? "

Fertile. Il y a probablement un jeu de mots, le nom Éphraïm étant, selon l’étymologie courante, dérivé d’une racine signifiant « être fertile » (voir Gen. 49:22). Le nom Éphraïm est couramment employé dans l’AT pour désigner la partie septentrionale du royaume divisé, parce qu’Éphraïm était la tribu la plus grande et la plus influente du Nord. De même, le royaume méridional était couramment appelé Juda, la tribu la plus nombreuse et la plus influente du Sud. Vent d’est. En Palestine, les vents d’est, venant du désert, avaient tendance à être chauds et brûlants (voir le commentaire sur Jér. 18:17). Les puissantes armées de l’Assyrie sont représentées par cette figure. Il ravagera. Ou : « il ravagera », c’est-à-dire le vent d’est, bien qu’il y ait une transition soudaine de la figure à la réalité. C’est le conquérant assyrien qui, venant de l’Est comme un vent d’est dévastateur, ravagerait et pillerait Israël.

16. Samarie. La ville de Samarie était la capitale du royaume du Nord.

Devenir une désolation. La traduction " devenir désolation " nécessite une modification du mot hébreu. Dans la Bible hébraïque, le v. 16 commence le ch. 14.

Mis en pièces. Sur les coutumes barbares des guerres anciennes, voir Juges 1:6; 2 Rois 8:12; cf. 2 Chron. 25:12.