Seventh-day Adventist Bible CommentaryExode 15

1. Alors Moïse chanta. Le chant de Moïse à la mer Rouge a toujours fourni à l'Eglise de Dieu un modèle de louange dans tous ses conflits avec les puissances des ténèbres (voir PP 289). Le thème majestueux de ce chant fait écho à tous les chants d'Israël, dans la louange à Dieu pour ses œuvres glorieuses en leur faveur. Enfin, le chant de Moïse, le serviteur de Dieu, sera à nouveau chanté, avec le chant de l'Agneau, par les héros de la foi qui se tiennent sur la "mer de verre", victorieux de la bête et de son image(Apoc. 15:3).

Moïse n'est pas expressément désigné comme l'auteur de ce chant, mais sa forme et son contenu le désignent indéniablement comme tel (voir PP 288). Le chant est composé de trois strophes culminantes, dont chacune commence par une louange au Seigneur et se termine par une description de la défaite de l'armée égyptienne(Ex. 15:2-5, 6-10, 11-18). Le thème annoncé au v. 1 est traité de trois manières différentes, dans chacune desquelles, cependant, l'omnipotence de Dieu est dominante. La troisième strophe, en particulier, met l'accent sur la gloire d'Israël dans sa future patrie et sur le sanctuaire en tant que demeure de Dieu, avec une claire perspicacité prophétique.

Il a triomphé glorieusement. Les paroles du v. 1 sont répétées par un chœur de femmes, dirigé par Miriam (voir v. 20, 21). Il n'est pas certain que cela ait été fait après chaque strophe, c'est-à-dire après les versets 5, 10 et 18, ou seulement à la fin du chant. Les mots traduits par " triompha glorieusement " signifient littéralement " hautement exalté " ou " glorieusement glorieux ", comme les LXX ont rendu ce verbe hébreu courant. Il est répété pour exprimer l'idée d'exaltation de la manière la plus emphatique possible.

2. Le Seigneur. La forme abrégée du nom de Dieu, Yah, apparaît ici pour la première fois dans le récit de l'AT. Elle est parfois utilisée dans le langage poétique en raison du rythme, et aussi comme terminaison de noms de personnes et même de noms topographiques, comme par exemple Abijah, Ahaziah, Hezekiah, Zedekiah, Mt. Moriah, etc... (voir pp. 35, 173).

Et je lui préparerai une demeure. Ces mots sont la traduction d'un seul mot hébreu. Cela illustre la compacité de la poésie hébraïque. La version de la KJV semble provenir du Targum araméen d'Onkelos, qui a paraphrasé le mot unique du texte par l'expression " Je lui construirai un sanctuaire "."Bien que cela ait pu être l'un des sens du verbe, la plupart des traducteurs depuis l'époque des LXX et de la Vulgate, y compris la plupart des commentateurs modernes, ont préféré le sens de base du verbe, "beauté". En conséquence, ils traduisent l'expression par "je le glorifierai" ou "je le louerai"(RSV).

Comme une pierre. Après avoir rendu à Dieu la gloire pour la délivrance miraculeuse d’Israël et la défaite des Égyptiens, Moïse décrit leur sort dans un langage très poétique, mais si clair qu’il ne nécessite aucune explication. Il est possible qu’à ce moment le chœur de Miriam ait répondu par les paroles rapportées au v. 21.

6. Ta main droite. Ce verset marque le début d'une nouvelle strophe. Pour l'essentiel, elle développe et explique la précédente, en présentant plus de détails et en établissant un contraste frappant entre l'orgueil et l'arrogance des Égyptiens et leur chute misérable. Tout cela a été accompli par la "main droite" du Seigneur.

Le souffle de tes narines. Une description très poétique du vent d’est, qui avait contribué à la séparation des eaux. Devenant plus audacieux dans ses images, Moïse représente les flots comme « se tenant en tas » de chaque côté, et les profondeurs comme « figées ». Figées. Littéralement, « resserrées », « réunies » ou « caillées ». Employé ici de façon poétique, ce mot ne doit pas être compris comme signifiant que les eaux gelèrent réellement (voir PP 287).

L’ennemi disait. Par de courtes propositions se succédant sans particules de liaison, la confiance des Égyptiens poursuivant les Israélites et exhalant leur désir de vengeance est représentée de manière saisissante. Le discours entrecoupé imite les exclamations des soldats du roi, qui étaient à la fois impatients et essoufflés. Cette description s’écarte de façon inhabituelle de l’ordre solennel habituel de la poésie hébraïque.

Tu as soufflé. Cette déclaration présente un autre fait qui n’est pas mentionné dans le récit direct de la destruction des Égyptiens, bien qu’il soit en parfaite harmonie avec celui-ci. De même qu’un vent d’est puissant avait séparé les eaux et les avait retenues pour les Israélites, un vent d’ouest ou du nord-ouest ramena maintenant les eaux sur les Égyptiens. En obéissance à son Créateur, le vent servit efficacement à sauver un peuple et à en détruire un autre. Ils s’enfoncèrent comme du plomb. La première strophe s’achevait (v. 5) en comparant les Égyptiens qui se noyaient à des zones qui s’enfoncent. La deuxième strophe se termine par une expression similaire, comparant les Égyptiens au plomb. Les eaux dans lesquelles ils s’enfoncèrent sont appelées « puissantes » en raison de la

puissante preuve de la gloire du Créateur fournie par les vagues se précipitant majestueusement pour reprendre leur espace habituel. Ici, le chœur de Miriam (v. 21) intervint probablement de nouveau.

11. Qui est comme toi ? Une fois de plus, Moïse reprend son chant de louange et de victoire. La troisième strophe assure le peuple de Dieu qu'il achèvera l'œuvre de salut déjà commencée, qu'il remplira de terreur ses ennemis, qu'il l'amènera dans sa sainte demeure et qu'il le plantera sur la montagne de son héritage. Ce que le Seigneur a fait jusqu'à présent est considéré comme un gage de ce que l'avenir réserve à ceux qui le suivent.

Les peuples l’entendront. Le mot hébreu traduit par « peuple » est au pluriel et inclut les tribus, ou nations, de la Philistie, d’Édom et de Moab, ainsi que les autres habitants de Canaan (v. 15). Moïse parle maintenant dans le rôle d’un prophète (voir Deut. 18:15), tandis qu’il anticipe les effets de leur propre délivrance miraculeuse des armées d’Égypte. Les peuples de Palestine n’entendraient pas seulement parler de cet événement, mais seraient terrifiés par de sombres pressentiments de ce qui les attendait et n’auraient ainsi pas le courage d’offrir une opposition efficace à Israël. Palestina. C’est la forme grecque d’un mot hébreu que l’on traduit plus exactement par « Philistie ». Il ne désigne pas tout le pays aujourd’hui connu sous le nom de Palestine, mais seulement une bande de territoire s’étendant le long de la côte sud-ouest de Canaan, au sud de Gaza jusqu’à Joppé. D’une étendue d’environ 50 mi, cette bande côtière était occupée par la confédération philistine, qui devint plus tard une épine dans le flanc d’Israël.

Les chefs d’Édom. Au moment où Israël approcha des frontières d’Édom, ses chefs avaient cédé la place à des rois (Nb 20:14 ; cf. Gn 36:15). Bien que le refus des Édomites d’autoriser Israël à traverser leur pays donne l’impression qu’ils se sentaient puissants et sans crainte, le fait qu’ils aient rejeté la demande pacifique de Moïse révèle clairement un sentiment d’insécurité et d’alarme qu’ils cherchaient à dissimuler (voir Juges 11:17). Les hommes vaillants de Moab. L’alarme des Moabites était indiquée par les efforts de Balak pour inciter Balaam à maudire les Israélites (Nb 22 à 24). Tous les habitants de Canaan. Cette prophétie s’accomplit de manière frappante lorsque « tous les rois des Cananéens … apprirent que le Seigneur avait tari les eaux du Jourdain devant les enfants d’Israël, … leur cœur fondit, et il n’y eut plus d’esprit en eux » (Josué 5:1).

Jusqu’à ce que ton peuple passe. Il ne s’agit pas du passage de la mer Rouge, car celui-ci avait déjà eu lieu, mais de la traversée du désert et des frontières de Canaan.

17. Sur la montagne: " La montagne de ton héritage " n'est probablement pas la colline de Canaan(Deut. 3:25), comme l'ont soutenu certains commentateurs, mais plutôt la montagne que le Seigneur avait choisie pour un sanctuaire(Ps. 78:54) et qu'il avait choisie comme sa propre demeure. La plantation d'Israël sur cette montagne ne signifie pas son entrée dans la terre promise, mais la plantation du peuple de Dieu dans la maison du Seigneur(Ps. 92:13), dans le futur sanctuaire. C'est là que le Seigneur entrera dans une communion plus parfaite avec son peuple, et c'est là qu'il se montrera comme sa propriété spéciale en le servant et en offrant ses sacrifices.

18. Le Seigneur régnera pour les siècles des siècles. Des déclarations similaires se trouvent ailleurs dans les Ecritures (voir Ps. 10:16; 29:10; 146:10; Apoc. 11:15; etc.). Moïse exprime ainsi la ferme conviction de l'homme de Dieu que la domination de Dieu est éternelle, non seulement dans l'univers mais aussi dans ce monde, non seulement sous la loi mais aussi sous l'Evangile, non seulement dans le temps mais dans l'éternité. C'est sur cette exclamation inspirée que se termine le chant de Moïse, même si, dans le verset suivant, il explique pourquoi le règne de Dieu durera toujours.

Comme les deux strophes précédentes, qui se terminaient par une déclaration concernant la destruction des Égyptiens (voir les versets 5, 10), la troisième strophe se termine de la même manière. Cependant, au lieu d'attirer l'attention sur les Égyptiens vaincus, Moïse se tourne vers leur propre libérateur triomphant. Le chant ne se termine donc pas sur une image sombre de la destruction des ennemis de Dieu, mais sur une note de victoire et de louange. Ce même thème caractérisera le chant de Moïse et de l'Agneau, que les rachetés chanteront sur la mer de verre(Apoc. 15:2-4).

20. Miriam la prophétesse. Miriam est la première femme que la Bible honore de ce titre. D'autres ont suivi de temps à autre au cours de l'histoire du peuple de Dieu (voir Juges 4:4; 2 Rois 22:14; Ésaïe 8:3; Luc 2:36). Miriam n'est pas appelée prophétesse ici principalement parce que les paroles qu'elle a chantées étaient inspirées, mais plutôt en reconnaissance de son rôle dans l'Exode, le deuxième après celui de Moïse et d'Aaron (voir PP 382). Elle revendiquait expressément le don de prophétie(Nombres 12:2), dans la mesure où Dieu avait parlé à travers elle. Le prophète Michée affirme que le Seigneur a délivré Israël de l'Égypte par Moïse, Aaron et Miriam(Michée 6:4). Sa tâche a peut-être consisté à communiquer au peuple des messages par lesquels l'espoir de la délivrance est resté vivant pendant les années sombres de l'oppression. Elle a peut-être enseigné, averti et réprimandé le peuple. Mais ici, à la mer Rouge, elle apparaît comme une chanteuse et une musicienne inspirée et talentueuse. Elle devait avoir plus de 90 ans à l'époque (voir Ex. 2:4; 7:7).

La sœur d'Aaron. Bien que Miriam ait été la sœur de Moïse et qu'elle ait joué un rôle important dans sa protection pendant son enfance, elle est ici appelée la sœur d'Aaron. Cela indique peut-être une position subordonnée par rapport à celle de Moïse, mais comparable à celle d'Aaron, qui était lui-même subordonné à Moïse (voir ch. 4:16).

Pris un tambourin. L'instrument dont jouaient Myriam et ses accompagnatrices était soit un tambourin, soit un tambour à main. Les spécialistes modernes de l'histoire des instruments de musique anciens privilégient cette dernière traduction. Le même mot pour timbre, toph, est utilisé en hébreu et en arabe modernes pour désigner un tambour à main. Les images de cet instrument prises dans l'Égypte ancienne montrent qu'il est constitué d'un cerceau de bois et de deux peaux, mais qu'il n'y a pas de clochettes ni de baguettes. Il est battu par la main du joueur. Dans la Bible, cet instrument est généralement joué par des femmes(Juges 11:34; 1 Sam. 18:6; Ps. 68:25), comme en Égypte, mais parfois aussi par des hommes(1 Sam. 10:5). Il accompagnait souvent les chants et les danses, probablement pour accentuer le rythme, et était considéré comme un instrument joyeux. Dans l 'Ancien Testament, il est généralement associé aux réjouissances et aux louanges.

Toutes les femmes. La séparation des hommes et des femmes en groupes distincts était une coutume égyptienne, de même que l'exécution de danses par des groupes d'hommes et de femmes qui accompagnaient leurs pas de musique. Cette coutume semble avoir été reprise par les Hébreux pendant leur long séjour en Égypte. Plus tard, nous trouvons des femmes hébraïques prenant part aux célébrations de la victoire, lorsqu'elles accueillaient les armées de retour avec de la musique et des chants (voir Juges 11:34; 21:21; 1 Sam. 18:6, 7; 29:5).

Avec des danses. L'utilisation de danses dans les cérémonies religieuses, si contraire aux idées occidentales de bienséance, a toujours été acceptable pour l'esprit et le sentiment orientaux. On trouve divers exemples de danses religieuses dans les récits de l'Ancien Testament. David a dansé devant l'arche lorsqu'il l'a amenée à Jérusalem(2 Sam. 6:16), la fille de Jephté a accueilli son père victorieux en dansant(Juges 11:34), et les vierges de Silo ont célébré une fête de cette manière(Juges 21:21). La danse est également mentionnée avec approbation par le psalmiste(Ps. 149:3; 150:4). La danse des temps bibliques était l'expression extérieure d'une sainte joie, dans le même esprit que les chants de louange ou les prières d'action de grâces. C'était clairement un acte d'adoration, et Dieu l'acceptait comme tel(cf. Jean 6:37). La danse sociale moderne ne ressemble en rien à la danse religieuse des temps bibliques, car les hommes et les femmes ne s'y mêlaient pas et le seul objectif des participants était d'exprimer leur amour, leur dévotion et leur reconnaissance à Dieu. Dans l'Antiquité, la danse faisait partie intégrante du rituel de culte.

21. Miriam leur répondit. Miriam, avec son chœur de femmes, chantait en réponse au chœur masculin, probablement à la fin de chaque strophe du chant (après les vs. 5, 10, 18). Les paroles du refrain de Miriam, "Chantez pour le Seigneur", etc., sont également les premières paroles du chant de victoire de Moïse(v. 1).

Le désert de Shur. Il s’agit de la région désertique qui s’étend de la frontière orientale de l’Égypte à la frontière méridionale de la Palestine et qui touche au sud les montagnes de la péninsule du Sinaï. Il est mentionné plusieurs fois dans les récits patriarcaux (Gn 16:7; 20:1; 25:18), et dans les récits des victoires de Saül et de David sur les Amalécites (1 S 15:7; 27:8). C’est à travers la partie méridionale de ce désert qu’Israël marcha, en direction du sud-est le long des rives de la mer Rouge. Dans Nb 33:8 cette région est appelée le « désert d’Étham ». Si l’interprétation donnée dans le commentaire sur Ex 13:20 est correcte, à savoir qu’Étham est un mot égyptien désignant une forteresse frontière, il est facile de comprendre pourquoi le désert de Shur devrait également être appelé le désert d’Étham. Ne trouvèrent pas d’eau. Les Israélites avaient sans doute emporté une réserve d’eau potable dans des outres de cuir, comme le font les peuples orientaux depuis l’Antiquité. Sachant qu’ils allaient entrer dans le désert, les Israélites n’auraient pas manqué d’emporter de l’eau avec eux, mais une marche de trois jours sans en trouver davantage pour renouveler leur réserve épuisée aurait fait souffrir les hommes comme les bêtes. Il était donc impératif qu’ils trouvent des puits ou des sources à intervalles réguliers. De tous les animaux domestiques utilisés au Proche-Orient, l’âne était la bête de somme la plus employée pour les déplacements dans le désert. Le chameau n’était rencontré qu’occasionnellement avant le XIIe siècle av. J.-C. Les ânes peuvent voyager quatre jours sans eau, mais le bétail, que les Israélites possédaient en grand nombre, ne pouvait absolument pas vivre sans être abreuvé plus fréquemment. Pour cette raison, une marche de trois jours sans trouver d’eau représentait à peu près la limite que le bétail pouvait supporter sans périr.

23. Marah. La première oasis au sud de Suez est 'Ain Haw¢rah. Elle se trouve sur l'ancienne route des mines de cuivre du Sinaï, à quelques kilomètres à l'intérieur du golfe et à environ 47 kilomètres de la ville de Suez. L'eau est amère. Si son identification avec la Mara biblique est correcte, l'adoucissement de ses eaux par Moïse n'était pas de nature permanente. Bien que la plupart des commentateurs aient accepté cette identification, il convient de noter ( ) qu'il existe plusieurs sources amères dans les environs, dont l'une est encore plus amère que 'Ain Hawa.

Ellen G. White

24. Le peuple murmura. Il avait déjà murmuré une fois, sur la rive occidentale de la mer Rouge(ch. 14:11, 12), et il devait murmurer bien d'autres fois avant la fin de ses pérégrinations (voir Ex. 16:2; Nb. 14:2; 16:41; etc.). Le " murmure " allait s'avérer être leur moyen habituel de donner libre cours à l'amertume de leur âme face aux difficultés qu'ils rencontraient régulièrement. Comme Moïse était responsable de leur sortie d'Égypte et qu'il était leur chef, leurs murmures étaient en premier lieu dirigés contre lui. Les hommes qui servent le mieux leur nation sont souvent les moins appréciés de leur vivant, et les monuments érigés en leur honneur ne le sont généralement qu'après leur mort.

Que devons-nous boire ? Bien que les hommes avalent souvent de l'eau peu ragoûtante lorsque leur soif est grande, il y a une limite au-delà de laquelle la nature ne peut aller. Même les bêtes refusent de boire l'eau de certains puits amers du désert d'Arabie.

25. Le Seigneur lui montra un arbre. Le nom de cet arbre n'est pas révélé. Plusieurs arbres ou plantes appartenant à différentes parties du monde sont réputés posséder la qualité de rendre l'eau amère douce, mais aucun d'entre eux n'a été trouvé dans la péninsule du Sinaï. En fait, les Bédouins des environs, qui considèrent que l'eau de 'Ain Hawähra et d'autres sources similaires dans les environs est désagréable, ne connaissent aucun moyen de rendre cette eau potable. Il n'y a donc que deux explications possibles pour ce texte. Soit Moïse a reçu l'ordre de prendre un arbre qui avait la qualité naturelle de changer l'eau amère en eau douce, arbre qui ne pousse plus dans cette région, soit la transformation de l'eau était un acte direct de Dieu et l'arbre n'avait qu'une signification symbolique

Une ordonnance. Après avoir guéri l'eau et satisfait la soif physique de son peuple, Dieu leur donna une ordonnance qui était liée au miracle par une promesse (voir v. 26)

Il les a mis à l'épreuve. Depuis la sortie d'Égypte jusqu'à l'entrée en Canaan, Dieu a mis son peuple à l'épreuve à plusieurs reprises, d'abord à la mer Rouge, puis à Mara, ensuite à Meriba(chap. 17:1-7), au Sinaï(chap. 20:20), à Tabérah(Nombres 11:1-3), à Kibroth-Hattaava(Nombres 11:34), à Cadès(Nombres 13:26-33) et ailleurs. Ces "épreuves" faisaient partie des tentatives de Dieu pour les former, dans des circonstances relativement faciles, aux expériences qu'ils auraient à affronter en Canaan

26. Si tu écoutes attentivement. Voici une merveilleuse promesse. Si le peuple de Dieu obéissait désormais strictement à tous ses commandements, il le "guérirait" comme il avait guéri l'eau et le garderait à l'abri du mal physique et moral. Leur bien-être physique dépendait donc de leur obéissance. Ce grand principe était vrai non seulement à l'époque des Hébreux, mais à toutes les époques. Le bien-être physique de la race humaine dépend encore dans une large mesure de son respect de la loi divine. Ceux qui ne respectent pas les lois qui régissent une vie saine ne peuvent s'en prendre qu'à eux-mêmes pour les conséquences. En revanche, ceux qui vivent selon les instructions divines en matière de santé seront nettement épargnés par les maladies. Dieu s'intéresse non seulement à l'état spirituel de l'homme, mais aussi à son état physique (voir 3 Jean 2).

Ces maladies. Certaines de ces maladies sont énumérées dans Deut. 28:27, et il y est également fait référence dans Deut. 7:15. On sait que certaines maladies ont toujours sévi chez les Égyptiens avec une extrême gravité, en particulier les maladies de la peau et des yeux. Pendant leur long séjour en Égypte, les Hébreux connaissaient bien les maladies de ce pays.

Le Seigneur qui te guérit. Les médecins égyptiens étaient célèbres dans tout le Proche-Orient ancien, mais les textes qui nous sont parvenus montrent qu'ils ne considéraient pas le pouvoir de guérison comme le leur, mais comme celui de leurs dieux. Dans leurs manuels médicaux, dont certains sont vieux de 4 000 ans, les maladies sont divisées en trois catégories : (1) celles qui peuvent être traitées ; (2) celles qui peuvent être arrêtées ; (3) celles qui ne peuvent pas être guéries. Bien que la science médicale ait énormément progressé depuis l'époque de Moïse, la classification ci-dessus est toujours valable. Le chirurgien peut faire une incision, enlever un organe et recoudre la plaie, mais il ne peut pas la guérir. Le médecin peut administrer certains médicaments, dont il connaît les effets sur certaines affections, mais ses compétences s'arrêtent là. Le processus de guérison proprement dit est le fait d'une puissance sur laquelle la science humaine n'a aucun contrôle. Il est toujours vrai, au 20e siècle comme à l'époque de Moïse, que Dieu seul donne la guérison. Il est le Maître Médecin.

27. Elim. Le prochain lieu de campement a été identifié depuis les temps anciens avec le Wadi Gharandel, à environ 7 mi. au sud de 'Ain Haw¢rah. Cet endroit, avec son abondance d'eau relativement bonne et ses bosquets luxuriants de palmiers, de tamaris, d'acacias et ses hautes herbes, est encore aujourd'hui l'un des principaux lieux de halte entre Suez et le Sinaï. L'archéologue Flinders Petrie a trouvé une bonne réserve d'eau dans la vallée les deux fois qu'il l'a traversée, d'abord en décembre 1904, puis en mars de l'année suivante, alors que l'hiver avait été très sec et que la pluie n'était pas tombée depuis plusieurs semaines(Researches in Sinai [1906], p. 12).

Ils y campent. Le Wadi Gharandel étant rejoint par deux vallées comparativement plus fertiles, le Wadi Useyt et le Wadi Tayibeh, il est possible que les Israélites aient profité de cette occasion pour faire paître leur bétail et le faire reposer pendant plusieurs jours avant de poursuivre leur route. Il n'est pas fait mention ici d'un campement à Mara (voir vs. 23-26), bien qu'il soit mentionné dans Nombres 33:8. Le peuple ne s'est probablement pas arrêté à Mara plus longtemps que nécessaire. Moïse, qui avait déjà traversé ces régions et en connaissait chaque puits et chaque ruisseau, a probablement assuré aux Israélites qu'ils trouveraient une vallée fertile à quelques kilomètres seulement de Mara.