Seventh-day Adventist Bible CommentaryExode 12

L’Éternel parla. Les règles relatives à la première des institutions dites mosaïques sont consignées dans ce chapitre. Il convient de remarquer que ni Moïse ni Aaron n’ont introduit de législation personnelle, ni ici ni plus tard. Tout le système religieux et civil annoncé à Israël par Moïse avant l’Exode et après celui-ci lui avait été révélé. Il n’était pas l’auteur des lois du Pentateuque qui portent son nom, mais seulement l’instrument désigné par lequel la volonté de Dieu fut révélée à son peuple. Dans le pays d’Égypte. Puisque la majeure partie de la législation mosaïque fut donnée au mont Sinaï, Moïse souligne que cette ordonnance, la Pâque, fut instituée avant l’Exode.

2. Ce mois. Parfois, comme ici, désigné comme "le premier mois de l'année" (Ex. 40:2, 17; Lev. 23:5; etc.), également appelé Abib(Ex. 13:4; 23:15; 34:18; Deut. 16:1). Abib, qui tombe généralement dans notre mois d'avril, signifie "mois de l'épi", en raison du fait que le grain était alors dans l'épi. Après la captivité, les noms du calendrier babylonien furent adoptés et Abib devint Nisan (voir Neh. 2:1; Esther 3:7). Cette nouvelle ordonnance implique que l'année israélite avait jusqu'alors commencé à une autre époque, probablement avec le mois appelé plus tard Tishri, qui correspond à notre septembre ou octobre. Désormais, on utilisait deux comptages, l'un pour le sacré, l'autre pour le civil, le premier mois de chaque année étant le septième mois de l'autre, bien que les chiffres partent toujours de Nisan comme premier. Abib, "le mois des oreilles", devint le premier mois de l'année ecclésiastique, et Tishri son septième, également honoré par d'importantes fêtes instituées plus tard au Sinaï. L'année civile, qui commence avec le mois de Tishri, n'a jamais été abandonnée par les Israélites et est encore en usage parmi les Juifs aujourd'hui. Son existence peut être retracée sur à travers toute la période de l'AT. Elle a été perpétuée par les Juifs dans la croyance que Dieu a créé le monde à l'automne de l'année

3. Le dixième jour. Bien que l'agneau désigné pour la fête de la Pâque ne doive pas être immolé et mangé avant le 14e jour du mois(v. 6), les préparatifs de la fête devaient commencer 4 jours à l'avance.

Un agneau. Le mot hébreu s'applique aussi bien aux moutons qu'aux chèvres, sans limite d'âge. Cependant, par un décret, l'âge a été fixé (voir v. 5) à un an, et l'homme était libre de choisir soit un agneau, soit un bouc(v. 5). Il est intéressant de noter que les Hébreux préféraient en général l'agneau au chevreau et, à une exception près(2 Chron. 35:7), semblent n'avoir jamais utilisé autre chose pour le rituel de la Pâque.

4. Si la famille. Plus tard, la tradition juive a fixé à dix le nombre de personnes pour lesquelles un agneau devait être réparti, et a également décidé que tous les membres de la famille, hommes, femmes et enfants, devaient participer aux activités de la fête. Selon les sources juives, l'agneau était généralement tué entre la 9e heure(environ 15 heures) et la 11e heure(environ 17 heures).

Chacun selon ce qu'il mange. Lors de la préparation des repas pour les participants, il fallait tenir compte de la quantité que chacun était susceptible de manger. Les enfants et les personnes âgées ne devaient pas être comptés de la même manière que les hommes en pleine force de l'âge. Par conséquent, plus de deux familles pouvaient s'unir dans ce but.

5. Sans tache. L'absence de tache et de blessure ne correspondait pas seulement au caractère sacré de l'objectif auquel les animaux devaient être consacrés, mais était un symbole de l'intégrité morale de Celui qui était représenté par le sacrifice. Un esprit pieux enseignait à l'homme que " l'aveugle ", le " boiteux " et le " malade " n'étaient pas acceptables pour Dieu(Mal. 1:8). Par la suite, la loi a expressément interdit l'utilisation d'animaux imparfaits pour les sacrifices obligatoires, bien qu'ils puissent être présentés comme offrandes volontaires(Lév. 22:20-25). L'absence de tache était particulièrement importante pour une victime destinée à représenter le Christ

Un mâle. Cette exigence était motivée par le fait que l'agneau remplaçait le premier-né mâle de la famille

De la première année. Les animaux à choisir étaient probablement âgés de plus de 7 jours (voir Ex. 22:30; Lév. 22:27), mais ne devaient en aucun cas dépasser l'âge de 12 mois

6. Toute l'assemblée. Le chef de famille devait offrir le sacrifice pour lui-même et pour sa famille. Ainsi, personne en dehors de la famille ne s'interposait entre elle et Dieu. Cette disposition était une reconnaissance du fait qu'Israël était une nation de prêtres, comme le sont les chrétiens aujourd'hui(Apoc. 1:6; 1Pierre 2:5, 9). L'institution du sacerdoce lévitique est venue plus tard(Ex. 32:26-29; Deut. 10:8).

Le soir. Les mots hébreux de cette phrase se lisent littéralement " entre les deux soirs " Cette disposition a été expliquée de deux manières. Certains ont dit que le premier "soir" commence avec le coucher du soleil et que le second commence avec la fin du crépuscule. L'érudit juif médiéval Eben Ezra considérait que le crépuscule durait environ 1 heure et 20 minutes. Le commandement de Deut. 16:6,"Tu sacrifieras la Pâque le soir, au coucher du soleil", semble soutenir ce point de vue. D'autres ont considéré que le premier "soir" commençait lorsque le soleil commençait à décliner visiblement du zénith, vers trois heures de l'après-midi, et que le second soir commençait au coucher du soleil. A l'appui de cette opinion, on a cité divers textes, tels que Lév. 23:5; Nombres 9:3, qui indiquent que la Pâque a lieu le 14 du mois. Si l'abattage, disent-ils, avait lieu après le coucher du soleil, la Pâque tomberait alors le 15 du mois de Nisan, et non le 14. La coutume qui prévalait à l'époque du Christ était en accord avec cette explication ; ainsi, les agneaux de la Pâque étaient tués en fin d'après-midi, à peu près au moment où le véritable "agneau de Dieu" est mort pour l'homme coupable sur la croix(1 Cor. 5:7; Matt. 27:45-50).

Comme il faut nécessairement prévoir du temps pour la préparation du repas pascal, qui devait être terminé avant minuit, et que le mot "soir" en hébreu, comme dans d'autres langues, n'est pas limité à la période qui suit le coucher du soleil, la coutume de tuer l'animal dans l'après-midi était peut-être déjà en usage bien avant que les autorités ecclésiastiques de l'époque rabbinique ne l'approuvent officiellement. Selon Josèphe, il était d'usage à son époque d'offrir l'agneau vers trois heures de l'après-midi(Antiquités xiv. 4. 3).

7. Prendre du sang. Le sang représente la vie(Lév. 17:11), et en tant qu'essence même du sacrifice, il a toujours été considéré comme le symbole spécial de l'expiation, que les sacrifices typifiaient. Comme l'agneau pascal devait racheter la maison, ce qui en hébreu signifie aussi la famille, le signe de l'expiation devait être mis en évidence.

Le frapper. Pour ce faire, il fallait tremper un bouquet d'hysope dans le sang et en asperger le cadre de la porte (voir Ex. 12:22). Le fait que cette aspersion du sang de l'agneau pascal était un symbole du sacrifice et de l'expiation réalisés par la mort de Jésus-Christ est clairement sous-entendu dans le NT (voir 1 Pierre 1:2; Rom. 5:8, 9; Héb. 9:13, 14; 13:12). Il est à noter qu'aucune aspersion de sang n'a été faite sur le seuil, peut-être en harmonie avec l'idée qu'un homme ne doit pas "fouler aux pieds le Fils de Dieu", ni considérer "le sang de l'alliance, par lequel il a été sanctifié, comme une chose impie"(Héb. 10:29). Le fait que l'aspersion du sang devait être considérée comme un acte de purification est évident si l'on considère qu'une branche d'hysope était utilisée à cet effet(Ex. 12:22). L'aspersion avec l'hysope n'est prescrite qu'en relation avec la purification(Lév. 14:49-52; Nombres 19:18, 19; Ps. 51:7; PP 275).

En Egypte, les Israélites n'avaient pas d'autel commun, et c'est pourquoi les maisons dans lesquelles ils se réunissaient pour la Pâque étaient consacrées, et les individus qui s'y trouvaient étaient préservés lors du passage du destructeur. C'est ainsi que l'aspersion du sang sur les montants de la porte et sur le linteau devint un signe de délivrance. Dieu promettait d'épargner toutes les maisons ainsi marquées par la foi en cette promesse. Après l'installation dans le pays de Canaan, l'agneau pascal devait être immolé et la Pâque célébrée par tout le peuple en un lieu unique, choisi par Dieu, plutôt que dans les différentes villes et villages(Deut. 16:5, 6). Tous les hommes âgés de plus de 12 ans devaient se rendre à Jérusalem à cette fin. En Egypte, la Pâque était évidemment célébrée dans des circonstances inhabituelles. On ne sait pas si le rituel de l'aspersion du sang à la porte s'est perpétué, peut-être sous une forme modifiée.

Ellen G. White

8. Rôtir au feu. La viande des repas sacrificiels était généralement bouillie(1 Sam. 2:14, 15), mais pour l'agneau pascal, des instructions spécifiques étaient données de ne pas le manger cru ou de le faire bouillir, mais de le faire rôtir (voir Ex. 12:9). Les raisons peuvent être que le rôtissage était plus facile que l'ébullition et qu'il aurait été difficile de faire bouillir l'" agneau " sans le couper en morceaux, procédure qui semble également avoir été interdite (voir Ex. 12:46; Nombres 9:12; Jean 19:36).

Pain sans levain. L'agneau rôti devait être mangé avec du pain sans levain, car le levain produit une fermentation, symbole naturel d'impureté et de corruption morale. C'est pourquoi le levain était également exclu des sacrifices de céréales, car il était impur(Lév. 2:11). Le fait que Paul comprenne le levain dans ce sens se voit dans son interprétation de la Pâque comme un type du Christ(1 Cor. 5:7, 8).

Avec des herbes amères. On ne peut raisonnablement douter que " herbes amères " soit la traduction correcte d'un mot hébreu signifiant littéralement " choses amères ". Bien que l'on ne sache pas quel type d'"herbes" était utilisé en Égypte, les Juifs palestiniens ont par la suite utilisé deux variétés de laitue, une sorte de chardon, de l'endive et du cresson. La laitue et l'endive sont originaires d'Égypte et de Palestine. On trouve cette dernière du début de l'hiver à la fin du mois de mars, et la laitue en avril et en mai. Cela explique probablement le fait que les Juifs considéraient ces plantes comme des ingrédients nécessaires au repas de la Pâque. Quelles que soient les herbes amères utilisées, il est évident qu'elles étaient destinées à rappeler aux participants leur servitude et leurs souffrances amères au pays d'Égypte.

9. N'en mangez pas cru. Cette injonction était nécessaire du fait que les peuples païens mangeaient souvent de la chair crue lors de leurs repas sacrificiels. En ce qui concerne l'interdiction de faire bouillir l'agneau pascal, voir v. 8.

Sa tête avec ses jambes. Les anciens exposants juifs de ont bien compris que l'agneau devait être rôti entier, y compris la tête et les cuisses(v. 46).

Les viscères. Les viscères devaient être rôtis en même temps que le reste de l'agneau, les premiers étant d'abord purifiés. La préparation de l'agneau illustre le fait que le corps de Jésus ne devait pas être brisé (voir Jean 19:33, 36).

10. Qu'il n'en reste rien. Toute la chair devait être consommée au cours d'un seul repas, de peur que la putréfaction ne s'installe. Comme le corps du Christ ne devait pas se corrompre ( Actes2:27, 31; 13:35-37), l'agneau symbolique ne devait pas non plus se corrompre. Si l'agneau pascal s'avérait trop grand pour le nombre de participants, le reste devait être détruit, afin d'éviter la profanation des symboles sacrés du corps de notre Seigneur Jésus-Christ.

11. Les reins ceints. Les représentations anciennes montrent des Sémites portant des vêtements longs et amples, comme c'est encore le cas dans de nombreux pays orientaux. Pour le travail ou les voyages avec une charge à porter, la partie avant du vêtement est repliée et glissée dans la ceinture.

Les chaussures. Il est spécifiquement mentionné qu'il n'est pas d'usage de porter des chaussures à l'intérieur de la maison ou pendant les repas. Certains juifs ont considéré ces instructions comme une obligation perpétuelle. L'opinion générale, cependant, est que ces instructions ne s'appliquent qu'à la première occasion, et qu'elles sont alors utiles.

Manger à la hâte. Ne sachant pas à quel moment ils allaient se mettre en route, et devant brûler les os de l'agneau avant leur départ, ils devaient terminer le repas dans le plus bref délai possible.

La Pâque du Seigneur. Ces mots soulignent la signification du repas. Le peuple devait se rendre compte qu'il ne s'agissait pas d'un repas ordinaire, ni d'un simple repas sacrificiel tel qu'il l'avait connu. D'une part, la vie de leurs premiers-nés dépendait de l'observation des règles. D'autre part, c'était le symbole de leur délivrance, d'abord de l'esclavage en Égypte et ensuite, dans un sens plus large qu'ils ne comprenaient pas encore, de l'esclavage du péché.

12. Tous les dieux. L'exécution du jugement sur tous les dieux d'Égypte peut être mieux comprise si l'on se souvient que de nombreux animaux étaient déifiés et adorés. Certains animaux domestiques avaient déjà souffert à la suite de fléaux précédents, mais maintenant, chaque bête premier-né devait être tuée. Ce fléau allait toucher non seulement le taureau sacré Apis, animal premier-né, mais aussi de nombreuses vaches sacrées, des béliers, des crocodiles, des serpents, des chats, etc. Bien que beaucoup de ces créatures n'aient aucune valeur commerciale ou utilitaire, leur mort soudaine et simultanée ne manquerait pas d'impressionner les Égyptiens sur leur propre impuissance (voir sur les chs 7:17 8:2; voir aussi PP 333)

13. Je passerai sur vous. En traversant le pays d'Égypte pour frapper tous les premiers-nés des hommes et des bêtes, le Seigneur "passera", pasach, sur les Israélites. Ce mot a été translittéré en grec en pascha, d'où vient notre mot anglais paschal.

14. Un mémorial. Les instructions données jusqu'à présent se référaient principalement à la première célébration de la Pâque, la nuit précédant l'Exode. Il est maintenant annoncé que cette célébration doit être commémorée chaque année. Dans l'avenir, d'autres éléments devaient être ajoutés, tels que l'enlèvement de tout levain de la maison, la consommation de pains sans levain pendant les sept jours suivant la Pâque, le rassemblement pour le culte le premier et le dernier jour de la fête, et l'observation de ces jours en tant que jours de repos sabbatique.

Pour toujours. Dans la mesure où la délivrance d'Israël avait une signification perpétuelle, la commémoration de cet événement devait être perpétuelle, aussi longtemps qu'Israël continuerait à être le peuple choisi par Dieu. En tant que type, il devait rester en vigueur jusqu'à la venue de l'antitype, Jésus-Christ, qui devait apporter la délivrance du péché. La durée de "pour toujours ", 'olam, dépend de la nature de ce à quoi elle s'applique. Elle peut se référer à ce qui est sans commencement ni fin, comme, par exemple, Dieu lui-même, ou à un temps qui a un commencement mais pas de fin, comme la vie éternelle des rachetés, ou elle peut signifier une période de temps plus courte qui a à la fois un commencement et une fin. Ici, c'est ce dernier sens qui est retenu. Instituée au moment de l'Exode, la Pâque est restée en vigueur jusqu'à la crucifixion.

15. Sept jours. Le premier de ces sept jours était le 15 du premier mois(Lév. 23:6; Nombres 28:17), ou du soir suivant le 14e jour au soir suivant le 21e jour du premier mois(Ex. 12:18).

Coupé. Il y a 36 cas où un individu ayant négligé un devoir religieux particulier est menacé d'être "retranché" du peuple élu. On ne sait pas ce qui s'est réellement passé dans un tel cas, car aucun exemple précis n'est consigné, et aucune instruction n'a été donnée quant à la manière dont la menace devait être mise à exécution. Certains ont pensé qu'il s'agissait d'une mort violente, d'une mort prématurée ou peut-être d'une mort éternelle. Selon toute probabilité, il s'agissait simplement d'une séparation des droits et privilèges appartenant à un Israélite. Après avoir été "retranché", l'homme était considéré comme un étranger, sans aucune participation aux bénédictions de l'alliance.

Bien que peut-être inconnue des autres, la faute d'un homme était connue de Dieu, et le respect futur des dispositions de la loi cérémonielle et morale n'expiait pas en soi les péchés passés d'omission ou de commission. La personne était exclue, mais il n'est pas clair si l'acte devait être accompli par l'homme ou par Dieu. Ce "retranchement" est probablement ce à quoi Paul fait référence dans Rom. 9:3 (voir sur Gen. 17:14).

16. Une sainte convocation. Le 15 Abib, ou Nisan, le premier des sept jours de pain sans levain qui suivent la nuit du repas pascal, le peuple devait se réunir pour le culte, ce qui est la première fois dans les Écritures qu'il est fait mention d'une assemblée convoquée à cette fin. C'est la première fois dans les Ecritures qu'il est fait mention d'une assemblée convoquée dans un tel but. "Sainte convocation" est une traduction exacte et appropriée du terme hébreu utilisé ici, et signifie une assemblée convoquée par l'ordre exprès de Dieu pour la promotion de la sainteté.

Au septième jour. Le 21 Abib, le dernier des sept jours de pains sans levain, était également distingué de ceux qui le précédaient, comme un jour de " sainte convocation " (voir aussi Lev. 23:4-8). Seule une autre fête israélite, la fête des Tabernacles(Lév. 23:39-42), était d'une durée aussi longue.

Pas de travail. Dans tous les pays, les jours de fête étaient l'occasion pour les gens de s'abstenir des activités ordinaires de la vie qui auraient pu entraver l'accomplissement des rites ou des devoirs religieux du jour. Mais ce n'est que chez les Hébreux que la cessation absolue de tout travail régulier était strictement prescrite. Le septième jour de la fête était un jour de repos de tout travail et était donc appelé "sabbat" (voir Lev. 23:15), car "sabbat" signifie "repos".

Il est permis de travailler. Aucun "travail servile"(Lév. 23:7) n'était autorisé. Mais Dieu n'avait pas l'intention de faire souffrir son peuple en le privant de nourriture, car ces jours devaient être des périodes de joie et d'allégresse. Il était donc permis d'accomplir les tâches nécessaires au maintien normal de la vie et de la santé.

17. Vos armées. Plus précisément, "vos armées"(RSV). Israël a quitté l'Égypte sans armes et sans préparation à la guerre(PP 282). Pour les différentes expressions utilisées et les règlements mentionnés dans les vs. 17-20, voir sur les vs. 14-16.

Un étranger. Le non-Israélite qui vivait temporairement ou en permanence parmi le peuple hébreu, mais sans accepter ses croyances et pratiques religieuses. La réglementation interdisant l’usage du pain levé s’appliquait également à ces « étrangers ». Né dans le pays. Un Israélite. « Le pays » doit désigner Canaan, qui était considéré comme la véritable patrie d’Israël dès le moment où Dieu l’attribua à la postérité d’Abraham (Gen. 15:18). Le terme « né dans le pays » s’appliquait aux Israélites de naissance, bien que tous ceux qui vivaient au temps de Moïse fussent en réalité nés en Égypte. Ils étaient les descendants d’Isaac et de Jacob, qui étaient nés au pays de Canaan et l’avaient reçu de Dieu comme demeure permanente.

21. Les anciens. Voir ch. 3:16.

Tirer. Ceci fait probablement référence à la coutume des bergers et des tondeurs de tirer une brebis du troupeau en lui attrapant la jambe avec la houlette du berger. Pour ce qui est de l'agneau, voir v. 3.

22. Hysope. L'hysope biblique, la plupart des autorités sont d'accord, est la marjolaine gris-vert, Origanum maru, maintenant connue en Palestine comme za'tar. Cette petite plante à l'odeur âcre et parfumée, au goût semblable à celui de la menthe poivrée, et aux masses de petites fleurs blanches, pousse couramment sur les rochers et les murs de terrasse. Elle possède des feuilles épaisses et poilues et des branches bien adaptées pour retenir les liquides. Elle est utilisée aujourd'hui comme épice ou condiment et a une certaine réputation en tant que médicament. Les Samaritains utilisent encore un bouquet de za'tar lors de leurs cérémonies de la Pâque pour badigeonner le sang de l'agneau pascal sur les cadres de porte de leurs maisons.

En plus de son utilisation dans le rituel de la Pâque, l'hysope était employée le jour de la purification d'un lépreux ou d'une maison (Lev. 14:6, 49), ou d'une maison souillée par les morts, en relation avec l'offrande de la génisse rouge (Num. 19:6, 17). De plus, Moïse a utilisé l'hysope lorsqu'il a "aspergé le livre et tout le peuple" lors de la ratification de l'alliance(Héb. 9:19). L'hysope est donc devenue un symbole de purification(Ps. 51:7). Voir aussi au v. 7.

Aucun de vous ne sortira. Dans cette nuit de jugement, il n'y aurait de sécurité nulle part ailleurs que derrière la porte souillée de sang. De même que pour l'Hébreu il n'y avait pas d'autre assurance de sécurité que la protection du sang de l'agneau, de même pour le chrétien il n'y a pas d'autre salut que le sang de Jésus-Christ, le véritable "Agneau de Dieu"(Jean 1:36; Actes 4:12).

23. Pour les versets 23 et 24, voir les versets 12-14. 12-14.

26. Que voulez-vous dire ? Moïse partait du principe que les cérémonies pascales susciteraient la curiosité et que chaque génération successive souhaiterait en connaître l'origine et la signification. La cérémonie est appelée "service", ou tâche, dans la mesure où elle est accomplie en exécution d'un ordre divin.

27. Se prosterner. En entendant ces instructions, le peuple, en la personne de ses anciens (voir v. 21), "s'inclina", littéralement "se prosterna", exprimant ainsi sa foi et manifestant sa gratitude pour la délivrance dont il allait bientôt faire l'expérience.

Ils obéirent de même. La longue série de miracles accomplis par Moïse et Aaron avait tellement impressionné le peuple qu’il obéit immédiatement et sans poser de questions. Puisque l’ordre avait été donné avant le 10 d’Abib (v. 3,) et que l’agneau pascal ne devait pas être immolé avant le 14, le v. 28 couvre plusieurs jours de préparation.

29. A minuit, littéralement : "dans la moitié de la nuit". Le jour, bien que connu des Israélites, n'avait pas été annoncé au roi, et cette incertitude devait ajouter à son anxiété. Lorsque Moïse quitta le roi obstiné, tous les courtisans furent sans doute effrayés à l'idée de perdre leur premier-né. Cependant, lorsque plusieurs jours passèrent sans que la menace ne se réalise, beaucoup de gens, peut-être même le roi lui-même, ont pu penser que rien n'allait se passer. Cependant, la crainte que la parole de Moïse ne s'accomplisse a toujours été présente.

Le premier-né de Pharaon. Si Amenhotep II était le pharaon de l'Exode (voir Introduction), c'est son fils aîné, le frère de son successeur, Thoutmosis IV, qui a été tué au cours de cette nuit d'horreur. Il n'existe aucune trace non biblique de cet événement ; en effet, les anciens Égyptiens avaient l'habitude de passer sous silence toute expérience humiliante. Néanmoins, Thoutmosis IV a laissé des preuves indirectes de la mort inattendue de son frère et de sa propre élévation au rang de prince héritier. La stèle du Sphinx de Gizeh indique qu'il a fait enlever le sable de ce monument antique en remerciement de la nomination divine qu'il a reçue à l'improviste à l'ombre du Sphinx. Dans l'inscription, il raconte qu'un jour, il chassait près du Sphinx. Alors qu'il faisait la sieste à son ombre, ce "grand dieu" (le Sphinx) lui apparut en vision et lui parla comme un père à son fils, lui révélant qu'il serait le futur roi d'Égypte. Le fait que cet incident soit consigné sur un monument de pierre montre que Thoutmosis IV n'avait pas été désigné à l'origine comme prince héritier et qu'il ne s'attendait pas à devenir roi. Il révèle également qu'il attribuait son accession au trône à une interposition divine. Bien que son frère aîné, le prince héritier originel, ne soit pas mentionné, il ne fait aucun doute pour les connaisseurs des inscriptions égyptiennes que quelque chose d'inhabituel est arrivé à ce fils aîné d'Amenhotep II, qui n'est pas mentionné.

Nous ne pouvons pas attendre de réponses satisfaisantes des archives égyptiennes sur ce qui est arrivé à ce jeune homme. Mais si l'on part du principe qu'Amenhotep II était le pharaon de l'Exode, la mort de son fils aîné sous la dixième plaie aurait entraîné l'élévation du fils cadet, futur Thoutmosis IV, au rang d'héritier présomptif du trône. Pour éviter d'attribuer son élévation à un désastre que le Dieu des Hébreux aurait provoqué dans le pays, Thoutmosis IV aurait pu inventer et publier l'histoire d'une prétendue vision céleste. L'irrégularité de la succession royale était habituellement expliquée par une telle interférence divine de la part des grands dieux égyptiens. Lorsque Hatchepsout suivit son père sur le trône, on annonça que le dieu Amon l'avait engendrée et lui avait ordonné de régner sur l'Égypte. Lorsque Thoutmosis III, sans droit légal au trône, fut proclamé roi lors d'une révolte du temple, un décret spécifique du dieu Amon fut publié en guise d'autorité pour sa succession irrégulière.

Le premier-né du captif. Cette phrase est parallèle à celle du chapitre 11:5: "Le premier-né de la servante qui est derrière le moulin" Dans les deux cas, le sens général est que toutes les classes de la population ont souffert, de la plus haute à la plus basse. Cependant, il est vrai que les captifs étaient parfois employés comme ouvriers dans les moulins (voir Juges 16:21).

Tous les premiers-nés du bétail. Le mot traduit ici par " bétail " comprend aussi les " bêtes " en général, comme dans Lév. 11:2, où le même mot hébreu a été rendu plus exactement par " bêtes ". Le fléau ne se limitait pas aux animaux domestiques. Voir aussi ch. 11:5.

Pharaon se leva. La visite de l’ange de la mort à l’armée de Sennachérib (2 Kings 19:35) ne semble pas avoir été soupçonnée jusqu’à ce que les survivants se lèvent le lendemain matin. En Égypte, cependant, chaque foyer fut apparemment réveillé en pleine nuit, lorsque les premiers-nés tombèrent soudainement malades et moururent. Un grand cri. Voir le commentaire sur Ex. 11:6, dont ceci fut l’accomplissement. Le cri général qui s’éleva dans toute l’Égypte à cette heure de minuit s’accompagna d’une insistante demande que les Israélites partent immédiatement (v. 33). À ce moment-là, les Égyptiens craignaient sans aucun doute de mourir tous si les Israélites restaient.

31. Il fait venir Moïse et Aaron. Le "cri" du peuple avait sans doute été entendu au palais, et le roi était conscient de la demande populaire d'expulser les Israélites du pays. Le pays tout entier souffre alors à la limite de l'endurance à cause de l'entêtement de son monarque. Comprenant qu'il doit agir immédiatement pour éviter des jugements plus sévères, Pharaon envoie ses principaux officiers (voir ch. 11:8), alors qu'il fait encore nuit, convoquer les chefs haïs des Hébreux, qu'il avait refusé de revoir(ch. 10:28).

Ellen G. White

32. Bénis-moi aussi. La capitulation de Pharaon était maintenant complète. Non seulement il leur ordonne de quitter le pays immédiatement et d'emporter leurs biens, mais il soumet aux deux frères une demande à laquelle ils ne pouvaient guère s'attendre. Leurs paroles avaient attiré une malédiction sur lui ; il se pourrait que leurs paroles puissent aussi apporter une bénédiction. On ne sait pas comment sa demande fut accueillie, mais le fait qu'elle ait été formulée est une indication frappante de la mesure dans laquelle son orgueil a été humilié.

Les Égyptiens insistaient. La demande populaire, d’abord mêlée au cri de lamentation (v. 30), devint rapidement générale et pressante. Les Hébreux ne devaient pas seulement partir, mais partir immédiatement. Le cri : « Nous sommes tous des hommes morts », révèle la crainte que le jugement ne s’arrête pas à la mort des premiers-nés, mais que toute la population soit massacrée et que le pays soit pris par les Hébreux.

34. Ils ont pris leur pâte. Cela reflète l'urgence des Égyptiens. Les Israélites étaient probablement sur le point de cuire du pain pour leur voyage. Bien qu'avertis par Moïse plusieurs jours auparavant, le peuple ne semble pas s'être attendu à un départ aussi précipité, et ses préparatifs n'étaient pas encore terminés. Bien qu'il leur ait été dit que pendant les sept jours suivant la participation à l'agneau pascal, ils devaient manger des pains sans levain(v. 15), beaucoup n'avaient pas pris cette injonction à cœur ou avaient prévu de cuire des pains levés pour les jours qui suivraient les sept jours de pains sans levain. Cependant, la pression de la nécessité les a obligés à se contenter de pain sans levain, ou comme il est appelé dans Deut. 16:3, "le pain de l'affliction".

35. Ils empruntèrent. Sur la traduction du mot hébreu sha'al, rendu dans la KJV par " emprunté ", voir ch. 3:22. Le mot sha'al signifie " demander " ou " exiger ", mais pas " emprunter ".

36. Ils ont prêté. Le mot hébreu en question est une forme passive du même verbe sha'al, qui signifie dans sa forme active "demander". La forme passive transmet le sens non seulement d'être demandé, mais aussi d'accorder une demande. La pensée du texte est la suivante : " Le Seigneur avait accordé au peuple sa faveur aux yeux des Égyptiens, de sorte qu'ils lui accordèrent ce qu'il demandait "(RSV).

Ils ont gâté les Égyptiens. Voir sur le ch. 3:22.

37. De Ramsès. On ne peut guère douter que " Ramsès " soit ici la même ville que le " Ramsès " du ch. 1:11, puisque les mots hébreux ne diffèrent que par leur vocalisation, qui a été insérée dans la Bible hébraïque vers le 7e siècle de l'ère chrétienne. Ramsès était la ville pour la construction de laquelle le travail des esclaves israélites avait été largement utilisé. Comme indiqué dans le commentaire sur le ch. 1:11, le nom donné ici est probablement un nom postérieur pour la ville de Tanis (Avaris). Deux cents ans après l'Exode, Tanis reçut le nom de Ramsès, donné par son grand rénovateur, Ramsès II. Les ruines de cette ville sont aujourd'hui connues sous le nom arabe de San el-Hagar. Elle se trouve dans le nord-est du Delta, à environ 27 miles au nord-ouest de la ville d'El Qantara sur le canal de Suez.

Vers Succoth. Les anciens commentateurs ont incorrectement identifié ce lieu, la première halte des Israélites après leur départ de Ramsès, avec Pithom. Les spécialistes s'accordent aujourd'hui à dire que le nom hébreu donné ici est une translittération de l'égyptien Tjeku, mentionné dans les documents égyptiens comme une station frontalière. Ce lieu a été identifié avec Tell el-Maskhuta dans la partie orientale du Wadi Tumilat, à environ 32 mi. au sud-est de Tanis ou de Ramsès (voir ci-dessus).

Six cent mille. Les commentateurs soulignent certaines difficultés dans le nombre donné ici. Étant donné que seuls les hommes de plus de 20 ans étaient inclus(Nombres 1:3-43), la population totale pourrait être évaluée à plusieurs millions. Le problème est le suivant : comment tant de gens, avec leurs milliers d'animaux, ont-ils pu traverser les vallées étroites de la péninsule du Sinaï sans s'étirer sur des centaines de kilomètres, sans parler de trouver ne serait-ce qu'un seul lieu de campement assez grand pour les accueillir ?

Certains citent la preuve biblique qu'Israël était relativement petit et faible, trop peu nombreux pour occuper la terre si elle leur était ouverte en une année(Ex. 23:29, 30; Nb. 13:28-33; Dt. 1:26-30; 7:7, 17-22).

D'autres expliquent que les chiffres dans l'original hébreu ont pu prêter à confusion. Par exemple, les chiffres correspondant à 100 et à 1 000 doivent-ils être compris comme 100 fois 1 000 ou comme 100 plus 1 000 (voir Vol. III, p. 123) ?

Certains suggèrent que nous ne comprenons pas exactement le mot hébreu traduit par "mille ", 'lph ou 'eleph. Le mot 'eleph peut également signifier "famille", comme dans Juges 6:15. En d'autres endroits, il semble signifier "famille" ou "clan"(1 Sam. 10:19; 23:23; Michée 5:2). En outre, 'aluph, un mot ayant les mêmes consonnes que 'eleph, mais des voyelles différentes, signifie " ami " ou " chef de tribu "."Certains disent donc que l'expression traditionnellement rendue par " six cent mille " signifie en fait " six cents familles " ; qu'il est plus probable que les 12 familles entrées en Egypte avec Jacob soient passées à 600 familles en 215 ans que les 69 mâles (voir sur Gen. 46:26, 27), soit 600 000 hommes en quatre générations(Gen. 15:16).

Certains ont expliqué que 600 000 hommes auraient pu résulter de l'accroissement naturel si chaque fils, comme Jacob, avait eu 12 fils. Cette solution théorique est contrecarrée par le fait qu'aucun des descendants de Jacob dont les fils sont enregistrés n'a eu autant de fils.

Une autre signification de 'eleph est donnée comme "unité militaire" (Num. 31:5, 14, etc.). C'est pourquoi certains disent que les forces israélites étaient composées de 600 unités militaires, chacune provenant d'un clan ou d'une division tribale.

La référence d'Ellen G. White à " plus de deux millions d'âmes " et à des " millions " qui sortirent d'Égypte et moururent dans le désert(PP 334, 410) s'harmonise avec le rendu des mots pour 600 000 tels qu'ils sont traduits dans les versions anglaises ici et dans d'autres textes tels que ch. 38:25, 26.

38. Une multitude mélangée. Diverses tentatives ont été faites pour identifier la "multitude mélangée". Certains ont pensé qu'il s'agissait de natifs d'Égypte qui, impressionnés par la puissance de du Dieu des Hébreux, cherchaient à participer aux bénédictions de ceux qui le servaient, et qui désiraient en même temps échapper à la tyrannie du roi. D'autres les ont pris pour des restes des Hyksos ou d'autres Sémites qui avaient été détenus par les Pharaons, et qui ont saisi cette occasion pour quitter l'Égypte. Certains, au moins, étaient les descendants d'Hébreux qui s'étaient mariés avec les Egyptiens (1 SP 243). Bien que nous ne connaissions pas l'identité de ces non-Israélites qui rejoignirent les Hébreux triomphants en cette heure de gloire, ils réapparaissent plus tard dans le récit. Ils étaient toujours les premiers à regretter leur départ d'Égypte et à convoiter ses délices(Nombres 11:4, 5)

Ellen G. White

39. Ils cuisinent. Les Israélites s'arrêtèrent brièvement à Succoth pour faire les derniers préparatifs en vue de la longue traversée du désert. La durée de leur séjour n'est pas mentionnée, mais elle était suffisante pour leur permettre de cuire le pain dont ils auraient besoin pour les jours à venir.

40. Quatre cent trente ans. La discussion sur Gen. 15:13 souligne que la déclaration de Paul dans Gal. 3:17 et d'autres preuves montrent clairement que ces 430 ans comprennent la période allant de l'appel d'Abraham à quitter Haran à la descente effective de Jacob en Égypte 215 ans plus tard, et que l'intervalle entre l'entrée de Jacob en Égypte et l'Exode était encore de 215 ans. Ne connaissant pas la situation politique à l'époque de Moïse, mais estimant que les 430 ans comprenaient le séjour patriarcal en Canaan, les traducteurs des LXX ont spécifiquement inclus dans cette période le temps de leur séjour " au pays d'Égypte et au pays de Canaan "."La prophétie selon laquelle la quatrième génération de ceux qui étaient entrés en Égypte en sortirait(Gen. 15:16) et son accomplissement(Ex. 6:16-20) rendent impossible toute autre explication de la période de 430 ans.

42. C'est cette nuit-là. C'est-à-dire la nuit du repas de la Pâque, au sujet de laquelle des instructions ont déjà été données (voir vs. 6-11, 14). Son mélange d'horreur et de joie ne pourra jamais être effacé de la mémoire d'un peuple qui doit sa naissance en tant que nation à cette nuit mémorable.

43. Il s'agit de l'ordonnance. Certaines dispositions supplémentaires concernant la Pâque furent données à Souccoth. Elles étaient rendues nécessaires par le grand nombre de non-Israélites qui s'étaient joints aux Hébreux, et concernent principalement ces "étrangers". Des dispositions furent prises pour qu'ils puissent participer à la fête pascale et partager ses bénédictions.

Pas d'étranger. C'est-à-dire une personne d'une race étrangère qui souhaitait conserver son statut d'étranger et rester incirconcise. La Pâque étant la fête commémorative de la naissance d'Israël en tant que nation, il serait naturellement inapproprié qu'un étranger y participe.

Quand tu l’auras circoncis. Ce n’est pas par descendance naturelle, mais en vertu d’un appel divin, qu’Israël était devenu le peuple du Seigneur. Destiné, en cette qualité, à être une bénédiction pour toutes les nations, Israël ne devait pas adopter une attitude exclusive envers les étrangers. Il devait accueillir ceux qui désiraient se joindre à lui dans l’adoration et le service de Dieu. Ayant été incorporés politiquement et économiquement, ces « étrangers »

devaient aussi être acceptés religieusement par le rite de la circoncision. Ainsi devenaient-ils un avec le peuple de Dieu et étaient-ils autorisés à participer au rituel de la Pâque (voir v. 48).

Un étranger et un serviteur salarié. Les résidents temporaires et les serviteurs travaillant contre salaire ne devaient pas manger la Pâque, car leur relation avec Israël pouvait être dissoute à tout moment.

46. Vous n'en briserez pas un os. Ce précepte montre clairement que l'agneau de la Pâque était un type du Christ, et qu'il était compris comme tel dans l'Église chrétienne primitive, comme le montre Jean 19:33, 36. Bien que l'Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde ait été crucifié comme un criminel ordinaire, aucun de ses os n'a été brisé, alors que c'était la coutume. C'est ce qui a été fait pour ses deux compagnons. De même que l'Antitype crucifié a été traité différemment des autres hommes crucifiés, l'agneau de la Pâque a été préparé différemment. Les os d'autres agneaux mangés au cours de l'année pouvaient être brisés pour en extraire la moelle.

48. Lorsqu'il s'agit d'un étranger. Cette injonction concernant les prosélytes est semblable à celle du v. 44.

51. Il arriva. Ce verset appartient au récit du chapitre suivant, dont il constitue l'introduction.