Seventh-day Adventist Bible CommentaryEcclésiaste 12

1. Souvenez-vous maintenant. Littéralement, "et souviens-toi", ou "souviens-toi aussi", reliant le chapitre 12 au chapitre 11, en particulier au chapitre 11:9. Le mot traduit par " maintenant " est celui que l'on traduit communément par " et " et n'a pas de valeur temporelle, comme le fait généralement le mot anglais " now ".

Créateur. En hébreu, on utilise le participe du verbe "créer", comme dans Gen. 1:1. Il désigne Dieu comme le concepteur et le créateur de l'univers. Ici, en hébreu, le mot est au pluriel, comme le mot "Dieu" dans Gen. 1:1 (voir sur Gen. 1:1, 26, 27).

La jeunesse. Voir sur ch. 11:9. Au début de l'âge adulte, une personne est physiquement au maximum de sa vigueur ; alors, certainement, si jamais, les forces vitales de la vie devraient être consacrées à Dieu et utilisées à sa gloire.

Les jours mauvais. C'est à dire, d'une vieillesse faible, en contraste avec les jours vigoureux et pleins d'espoir de la prime jeunesse. La vieillesse apporte des infirmités et des handicaps, et ses jours sont "mauvais" dans le sens où ils sont chargés de misère et de vexations.

Pas de plaisir. Le mot traduit par "plaisir" est placé à la fin de la phrase pour mettre l'accent. Lorsque les désirs, les motivations et les espoirs d'une jeunesse abondante ont disparu, il n'y a plus guère d'enthousiasme dans la vie d'un homme. Comparez l'expérience de Barzillai(2 Sam. 19:34, 37).

2. Alors que. L'imagerie très figurative des versets 2 à 6 a été diversement interprétée. De nombreux commentateurs, juifs et chrétiens, ont expliqué cette séquence comme une description de l'épuisement des forces physiques au crépuscule de la vie, et les différentes figures comme faisant référence à des détails anatomiques du corps. Il ne fait aucun doute que Salomon, avec une superbe habileté littérale, décrit ici la vieillesse et la mort, comme indiqué spécifiquement dans les versets 1, 5 et 7. Le sens de l'allégorie dans son ensemble est clair : se " souvenir " de son Créateur avant l'approche de la vieillesse et consacrer sa vie à des activités qui correspondent à une telle conception du devoir et de la destinée. C'est, bien sûr, le thème de tout le livre.

Salomon, heureusement, s'est "souvenu" de son Créateur vers la fin d'une longue vie consacrée à l'oubli de Dieu et à la poursuite de la folie, qu'il décrit de manière si vivante tout au long de ce livre. En repensant aux années perdues de sa propre vie, Salomon voudrait encourager les autres à éviter les déceptions qui ont été les siennes au cours de sa vaine recherche du bonheur. Mais lorsqu'il s'agit d'interpréter les détails de l'allégorie, il convient de faire preuve de prudence, étant donné que les Écritures ne fournissent pas d'explication claire des symboles utilisés. Toute interprétation ne peut refléter que l'opinion personnelle de celui qui la donne. Celle qui est exposée dans le commentaire suivant sur les versets 2 à 6 n'est que suggestive.

Le soleil. Les lumières du ciel qui s'éteignent sont utilisées ici pour illustrer les " mauvais jours " du v. 1, c'est-à-dire l'approche de la vieillesse. Certains commentateurs l'appliquent à la baisse de la vue. Les commentateurs juifs sont allés très loin dans l'application des détails, faisant représenter le " soleil " par le front, la " lumière " par le nez, la " lune " par l'âme et les " étoiles " par les joues.

Les nuages reviennent. Les commentateurs juifs font ici remarquer qu'il s'agit de la vue, affaiblie par de nombreuses larmes en temps de détresse. Il est préférable de considérer cette figure comme une image générale de l'âge qui avance, avec l'affaiblissement des facultés naturelles.

3. Gardiens de la maison. Cette figure est probablement utilisée au sens large pour représenter la décomposition du corps. Certains commentateurs juifs appliquent l'expression aux flancs et aux côtes, d'autres aux mains et aux bras.

Les hommes forts. Littéralement, " hommes de force " ou " hommes efficaces ". L'application habituelle est aux jambes et aux cuisses. D'autres pensent aux genoux et aux pieds, ou à la colonne vertébrale.

Se courber. Mieux, " deviendront tortueux " (voir chap. 1:15; 7:13, où le même verbe hébreu est utilisé).

Les broyeurs cessent. Le mot "broyeuses" est féminin et se réfère aux femmes de la maison qui font la mouture (voir Ex. 11:5; Matt. 24:41). Certains commentateurs y voient une référence aux dents (voir Jérémie 25:10).

Peu. Les quelques " meules " - peut-être les quelques dents vieilles et cariées qui restent - font un travail médiocre et sont incapables de fournir la " farine " nécessaire au maintien de la vie.

Celles qui regardent. Forme féminine désignant les femmes d'un foyer oriental, qui n'apparaissent pas beaucoup en public et qui regardent souvent à travers les fenêtres en treillis de leurs habitations (voir sur Gen. 18:10voir aussi Juges 5:28; 2 Sam. 6:16).

Assombri. Une figure transférant l'image des femmes regardant par les fenêtres à treillis, à une vue affaiblie (voir Gen. 27:1; cf. Deut. 34:7).

4. Les portes. En hébreu, ce mot a une forme duale et désigne donc les deux battants d'une porte. Les commentateurs juifs renvoient cette figure aux pores du corps, par exemple, ou aux deux lèvres de la bouche.

La voix. Généralement considérée comme une figure de l'insomnie de la vieillesse, comme celle d'une personne âgée réveillée par le premier gazouillis d'un oiseau à l'aube.

Filles de la musique. Les organes de la parole et du chant, les cordes vocales, peut-être une référence à la voix fêlée et faible d'une personne âgée.

Craint. Une personne âgée doit souvent surveiller chacun de ses pas avec le plus grand soin. Les personnes âgées craignent aussi souvent les voies publiques. Leurs os sont fragiles, donc facilement fracturés par une chute ou tout autre accident, et guérissent lentement, quand ils guérissent. De plus, l’essoufflement et la raideur du corps rendent l’ascension de toute hauteur particulièrement pénible. Fleurit. C’est-à-dire « fleurit ». L’amandier était le premier arbre palestinien à fleurir. Cette image a été appliquée aux cheveux gris de la vieillesse ou à la calvitie. Les abondantes fleurs blanches de l’amandier ont peut-être rappelé à Salomon la tête blanchie d’une personne âgée. La sauterelle. Peut-être un symbole de petitesse ou d’insignifiance (voir Num. 13:33; Isa. 40:22). Les personnes âgées considèrent souvent des choses très insignifiantes comme de lourds fardeaux. Le désir s’éteindra. Littéralement, « la baie du câprier deviendra inefficace ». On attribuait à la baie du câprier des propriétés aphrodisiaques (voir la note sur Gen. 30:14). Les traducteurs emploient ici « désir » comme euphémisme pour « désir sexuel ». L’homme s’en va. Comparer Job 20:21; Luke 16:9. Les pleureurs. Voir 2 Sam. 3:31; Jer. 22:10, 18.

6. Cordon d'argent. Le "cordon" est une corde ou un cordon large et solide (voir le même mot hébreu traduit dans 2 Sam. 17:13 ; 1 Rois 20:32). L'argent peut, peut-être, être figuratif de ce qu'un homme apprécie. Ici, il peut faire référence à la vie elle-même, le plus grand trésor de l'homme. Les interprétations qui appliquent le "cordon d'argent" et le "bol d'or" à la moelle épinière et au cerveau, tout en étant séduisantes d'un point de vue littéraire, et peut-être ce que Salomon avait à l'esprit lorsqu'il a écrit, manquent d'une base scripturaire claire (voir sur Eccl. 12:2)

Soyez libérés. L'image ici peut être celle d'une grande lampe suspendue à un cordon de fils d'argent. Le cordon se casse, la lampe s'écrase sur le sol. La première partie du v. 6 dit littéralement : "Jusqu'à ce que le cordon d'argent ne soit plus brisé."

Le pichet. Depuis des siècles, les femmes orientales se rendent au puits du village avec des pots en terre cuite (voir Gen. 24:14, 15; Jean 4:7, 28; etc.). L'image ici est celle d'une cruche en terre cuite qui est brisée en morceaux (voir Lév. 6:28; 15:12). À l'est, le puits du village est généralement équipé d'une roue ou d'une fourche en bois. Chaque villageois apporte sa propre corde et sa propre marmite. L'utilisation constante et les conditions climatiques font que la roue finit par se désintégrer et s'effondrer. Ici, la fontaine, ou le puits, est sans doute une figure de vie (voir Ps. 36:9; cf. Jean 4:10; 7:37). Les différentes figures du v. 6 représentent toutes la mort

7. Ensuite. C'est-à-dire au moment de la mort (voir vs. 1, 5, 6).

La poussière. C'est-à-dire la partie physique de l'homme (voir Gen. 2:7).

Comme il était. La partie physique de l'homme se décompose et retourne aux éléments dont elle est issue. Dans la mort, on dit que l'homme "dort dans la poussière"(Job 7:21; cf. ch. 17:16; 20:11; 21:26). Lors de la résurrection, ceux qui dorment dans la poussière de la terre revivront (voir Dan. 12:2; Jean 11:11-13, 23-26; 1 Thess. 4:13-17).

L'esprit. Héb. ruach, "souffle", "vent", "esprit" (voir sur Nombres 5:14). Ruach est traduit par "souffle" du corps 33 fois, comme dans Eze. 37:5; "vent" 117 fois, comme dans Gen. 8:1; "esprit" 76 fois, dans le sens de vitalité(Juges 15:19), "courage"(Josué 2:11), tempérament ou "colère"(Juges 8:3), et en référence à la disposition(Isa. 54:6). Ruach est également utilisé pour décrire le principe vivant dans les hommes et les animaux 25 fois, comme dans Ps. 146:4; le siège des émotions 3 fois, comme dans 1 Sam. 1:15; l'"esprit" 9 fois, comme dans Eze. 11:5; la volonté ou la volition, ou le "cœur"(2 Chron. 29:31) 3 fois ; le caractère moral 16 fois, comme dans Eze. 11:19; et de l'Esprit de Dieu 94 fois, comme dans Esaïe 63:10. Dans aucun des 379 cas où il est utilisé dans l'AT, le ruach ne désigne une entité intelligente capable d'exister en dehors d'un corps physique, en ce qui concerne l'homme, et il doit donc être clair qu'un tel concept est sans fondement en ce qui concerne les enseignements des Ecritures elles-mêmes (voir aussi Gen. 2:7; 35:18; Nb. 5:14; Eccl. 3:19-21; cf. Nb. 5:2; 9:6). Ce qui retourne ici à Dieu, c'est simplement le principe de vie transmis par Dieu à l'homme et à la bête (voir sur Eccl. 3:19-21, oùruach est traduit par " souffle ").

8. Vanité. Voir sur le ch. 1:2.

9. Le prédicateur. Voir sur le ch. 1:1.

La connaissance. L'ordre des mots dans l'hébreu met l'accent sur la " connaissance " : le " peuple " pour lequel Salomon écrivait faisait partie des classes instruites.

En ordre. Ou "arrangé" (voir 1 Rois 4:32).

Paroles agréables. Ou « paroles plaisantes » (RSV), littéralement, « paroles de délice ». L’auteur s’est efforcé de donner à ce traité le raffinement littéraire qui le rendrait recommandable à ceux pour qui il fut particulièrement écrit — ceux qui se considèrent comme sages dans les choses de ce monde. Droites. Son effort pour atteindre une forme littéraire agréable ne l’avait toutefois pas conduit à compromettre la vérité.

11. Poussé. Utilisé pour pousser, stimuler à l'action, pour obtenir des résultats. Il peut être douloureux d'être aiguillonné, mais l'aiguillon permet souvent d'obtenir des résultats qui n'auraient pas été obtenus autrement. Voir Héb. 12:11.

Clous fixés. Les clous ou les pieux bien enfoncés sont difficiles à arracher (voir Ésaïe 22:23). Les points bien expliqués, les idées bien enseignées, restent dans l'esprit et ne se perdent pas facilement. Le mot traduit par "fixé" signifie généralement "planter" et, au sens figuré, "établir".

Maîtres des assemblées. Le mot traduit par "assemblées" vient de 'asaph, "rassembler" (voir Ex. 3:16; 23:10; Ruth 2:7; Joël 2:16). Bien qu'il soit le plus souvent utilisé pour désigner le rassemblement de personnes, 'asaph peut désigner n'importe quel rassemblement ou collection, et c'est le contexte qui doit déterminer la nature du rassemblement. Dans le parallélisme poétique du v. 11, l'expression hébraïque traduite par " maîtres des assemblées " est parallèle aux " paroles des sages " Pour préserver le sens du parallèle, il est nécessaire de comprendre sa deuxième partie comme se référant à une " collection " ou " anthologie " de paroles sages, plutôt qu'à des personnes. Le mot traduit par " maîtres " est ici utilisé de façon idiomatique pour indiquer la supériorité de la qualité et de l'organisation. L'ensemble de la phrase pourrait être rendu par " une collection magistrale [de sages paroles] ", ou simplement " une anthologie de choix ", et le second membre du parallélisme poétique par " comme des clous solidement enfoncés, les anthologies de choix d'un seul berger "."Le prédicateur " se réfère donc aux conseils qu'il a donnés comme un aiguillon pour pousser les hommes à suivre une ligne de conduite sage, et comme des clous solidement enfoncés, pour que les conseils ne soient pas oubliés.

12. Admonesté. Ou "averti".

Beaucoup de livres. Salomon pensait peut-être à des livres destinés à glorifier leurs auteurs ou les personnes qu'ils concernaient, plutôt qu'à transmettre une sagesse pratique. Combien peu de choses écrites valent vraiment la peine d'être lues ! Salomon avait sans doute lu tous les " livres " qu'il avait pu trouver, y compris peut-être la littérature cananéenne de son époque (voir Vol. I, pp. 124-129, Vol. II, pp. 37, 44 ; et sur Juges 1:11) et la littérature de sagesse de l'Égypte, déjà célèbre à son époque (voir 1 Rois 4:30).

Beaucoup d'étude. L'étude entreprise pour elle-même, comme une fin en soi, l'étude à laquelle Salomon a consacré une grande partie de sa vie, s'est avérée futile. Ce n'est que lorsque l'étude devient un moyen d'atteindre un but plus grand qu'elle-même qu'elle peut éviter de devenir une "fatigue de la chair" Lorsque l'Auteur de toute vérité est reconnu comme "le commencement de la sagesse"(Ps. 111:10), et que l'étude devient un moyen de chercher à penser ses pensées comme lui, afin que notre vie soit conforme au dessein divin qui nous a donné l'être, alors l'étude devient un plaisir exaltant. Les spéculations philosophiques des auteurs païens n'ont rien à apporter à la pensée chrétienne (voir CT 444).

13. Craignez Dieu. Voir à ce sujet Deut. 4:10; 6:2; Luc 1:50voir aussi Apoc. 14:6, 7.

Commandements. Voir Ps. 78:1-7. Héb. miá¹£wah, un mot commun pour toutes les exigences de Dieu, y compris, bien sûr, la loi morale. Miá¹£wah et torah, " loi " (voir sur Nombres 19:14), sont, pour des raisons pratiques, utilisés comme synonymes.

Tout le devoir. La dernière phrase du v. 13 se lit littéralement : " pour cela chacun ", le mot " cela " se référant évidemment à l'affirmation précédente concernant la crainte de Dieu et l'observation de ses commandements. Les mots "devoir de" ne figurent pas dans l'hébreu, et le mot traduit par "tout" est rattaché au mot pour "homme". La même construction hébraïque est rendue par "tout homme" dans les ch. 3:13; 5:19. Salomon considère ici la reconnaissance de Dieu et l'obéissance à ses sages exigences comme l'objectif suprême de la vie. Paul énonce la même vérité dans Actes 17:24-31; Rom. 1:20-23 (voir Jacques 2:10-12).

Le devoir de l'homme, sa destinée, est d'obéir à Dieu et, ce faisant, il trouvera le bonheur suprême. Quel que soit son sort, qu'il soit dans l'adversité ou dans la prospérité, il a le devoir d'obéir avec amour à son Créateur.

14. Les paroles comme les actes seront jugés. Les paroles comme les actes seront jugés(Matt. 12:36, 37). Mais Dieu exige encore plus : dans ses pensées mêmes, l'homme doit être obéissant (voir 2 Cor. 10:5; voir sur Matt. 5:22, 28etc.)

Toute chose secrète. Les hommes peuvent penser à cacher leurs paroles et leurs actes aux autres hommes, mais "tout est nu et ouvert aux yeux de celui à qui nous avons affaire"(Héb. 4:13). Même les pensées de nos cœurs sont soumises à son examen(1 Sam. 16:7; Ps. 7:9; Jer. 17:10; cf. Actes 1:24; Héb. 4:12). Dieu lit les motifs secrets de nos cœurs ; il sait dans quelle mesure la lumière de la vérité a pénétré les ténèbres de nos cœurs, et pour chaque rayon, il nous demandera des comptes (voir Rom. 2:16; 1 Cor. 4:5). Au grand jour des comptes, ce sont ceux qui ont fait la volonté de Dieu qui entreront dans le royaume(Matt. 77:21-27). Professer l'allégeance à Dieu et en même temps désobéir à une seule des exigences que sa sagesse et son amour peuvent nous imposer, c'est nier la réalité de cette allégeance (voir Jean 15:10; 1 Jean 2:3-6). Faire moins, c'est adorer Dieu en vain (voir Marc 7:7-9), car en ce grand jour, chaque homme sera récompensé "selon ses œuvres"(Matt. 16:27; cf. Apoc. 22:12).