Seventh-day Adventist Bible Commentary3 Jean 1

INTRODUCTION À LA TROISIÈME ÉPÎTRE DE JEAN

1. Titre. Dans les anciens manuscrits grecs, le titre est simplement Iōannou G, littéralement, « De Jean 3 » Voir le titre de la première épître (p. 623). 2. Auteur. S’il n’y avait pas eu de deuxième épître, la question de l’auteur de la troisième aurait pu susciter une controverse considérable. Mais la similitude de style entre les deuxième et troisième épîtres indique un auteur commun, de sorte qu’une fois Jean reconnu comme l’auteur de la deuxième épître, il peut également être reconnu comme l’auteur de la troisième. 3. Cadre historique. L’épître est clairement une lettre personnelle adressée à un Gaïus non identifié, un chrétien fidèle hautement recommandé pour sa générosité hospitalière envers les prédicateurs itinérants. Deux autres personnages sont nommés : Diotrèphe, un dirigeant querelleur ; et Démétrius, qui est peut-être l’un des prédicateurs itinérants. Le tableau qui se dégage de ce qui est écrit au sujet de ces trois hommes représente un stade avancé de développement dans l’Église chrétienne et laisse entendre que cette épître a été écrite après la deuxième, et par conséquent encore plus près de la fin de la vie de Jean. Le ministère des prédicateurs itinérants, ou des frères en visite, semble être bien établi (v. 5–8) ; Diotrèphe s’arroge le pouvoir de chasser de l’Église, peut-être par une forme d’excommunication (v. 10), ceux qu’il n’approuve pas personnellement ; et l’autorité de l’apôtre a été sapée par la faction de Diotrèphe (v. 9–11). Tout cela indique une évolution de la situation révélée dans la deuxième épître et fait de la troisième la dernière du trio de lettres qui nous ont été conservées. Cela ne signifie pas que Jean n’a écrit aucune autre lettre. Rien ne permet de prouver que la lettre mentionnée au v. 9 était la deuxième épître, bien que ce soit une possibilité séduisante ; et il est impossible de déterminer combien de temps s’est écoulé entre la rédaction de la deuxième épître et celle de la troisième, mais il semble probable que l’intervalle ait été bref, puisque les lettres sont si étroitement apparentées par leur style et leur contenu. 4. Thème. Celui-ci est simple et direct. Alors que la deuxième épître a été écrite pour mettre en garde contre les faux docteurs itinérants, celle-ci est envoyée pour s’opposer aux tendances schismatiques illustrées par les agissements de Diotrèphe. Il est probable que Diotrèphe était l’ancien de l’Église et qu’il avait accepté certains des faux enseignements des gnostiques (voir p. 625, 626). Lorsque Jean écrivit aux Églises pour réprimander de tels faux enseignements, Diotrèphe semble avoir refusé de lire la lettre aux membres (v. 9). Les ministres en visite qui avaient peut-être été envoyés par Jean se virent également refuser audience, et ceux qui les écoutaient en privé furent fermement exclus par cet homme arrogant. En écrivant à Gaïus, Jean s’efforce d’assurer la transmission de son message aux membres loyaux. Il préparait peut-être ceux-ci à accepter un changement d’anciens de l’Église lorsqu’il viendrait et « se souviendrait » des œuvres de Diotrèphe (v. 10). Le même esprit de tendre affection personnelle se manifeste dans cette lettre comme dans les autres écrits de l’apôtre et, au-delà du but immédiat de l’épître, y resplendissent la beauté du caractère personnel de l’apôtre et l’inspiration qu’il apporte à ses lecteurs de tous les âges. 5. Plan. I. Introduction, 1. II. Message, 2–12. A. Bons vœux et satisfaction, 2–4. B. Hospitalité louée, 5–8. C. Hostilité combattue, 9, 10. D. Une leçon et une recommandation, 11, 12.

III. Conclusion, 13, 14. Il recommande Gaïus pour sa piété, 5 et son hospitalité 7 envers les vrais prédicateurs ; 9 il se plaint de la conduite malveillante de l’ambitieux Diotrèphe à l’égard de ceux-ci, 11 dont le mauvais exemple ne doit pas être suivi ; 12 et rend un témoignage particulier à la bonne réputation de Démétrius.

1. L'aîné. Jean (voir sur 2 Jean 1)

Bien-aimé. Plutôt, simplement, "bien-aimé", un terme d'affection fréquemment utilisé dans les salutations du NT(Rom. 1:7; 16:5; Col. 4:9; etc.), généralement en relation avec des personnes qui sont personnellement connues de l'auteur

Gaius. Un nom commun dans l'Empire romain, et un nom porté par au moins trois autres personnages du NT(Actes 19:29; 20:4; Rom. 16:23; 1 Cor. 1:14). Voir sur Actes 19:29. Il n'y a aucune raison d'identifier l'un de ces hommes avec le Gaius à qui Jean écrit maintenant. On ne sait rien de cet homme en dehors de ce qui est révélé dans cette épître

J'aime. Voir sur 2 Jean 1

Dans la vérité. Voir sur 2 Jean 1

2. Bien-aimés. Voir au v 1

Je souhaite. Cette interprétation révèle un désir plus équilibré de la part de Jean : il ne se préoccupe pas uniquement de la prospérité et de la santé, comme le laisse entendre la KJV, mais il a à l'esprit la prospérité générale, qui englobe le bien-être spirituel et matériel. La prière de Jean illustre une bonne habitude à prendre pour les chrétiens : le souvenir d'un ami devrait stimuler la prière en sa faveur(cf. sur Phil. 1:3, 4; 1 Thess. 1:2, 3)

Prospérer. Gr. euodoÅÂ, à l'origine, "avoir un voyage prospère", puis utilisé dans un sens général, "avoir du succès", "prospérer"(cf. 1 Cor. 16:2). Le Seigneur n'est pas insensible à nos besoins temporels. Il veut que nous réussissions dans nos affaires temporelles aussi bien que dans nos affaires spirituelles. Un bon chrétien devrait être un bon homme d'affaires, ou un bon ouvrier, car, en plus de ses capacités naturelles, il peut aussi bénéficier de la bénédiction de Dieu dans ses tâches quotidiennes

Soyez en bonne santé. Gr. hugiainÅÂ(cf. notre mot "hygiène"), "être sain", "être en bonne santé", et ainsi utilisé par le médecin Luc(Luc 5:31; 7:10; 15:27). Paul l'utilise pour désigner ceux qui sont "sains dans la foi"(Tite 1:13; 2:2). Dieu s'intéresse à notre condition physique et veut que nous jouissions de la meilleure santé possible. En raison du lien étroit entre l'esprit et le corps, lorsque l'âme ou le caractère prospère, le corps est mieux à même d'être en bonne santé(Ex. 15:26; Prov. 14:30; MH 241). Inversement, lorsque la santé du corps est négligée et que de mauvaises habitudes physiques sont établies, la vie religieuse en souffre également(MH 280, 315, 319)

Comme ton âme. Ici, la référence semble être à la vie spirituelle de Gaius, qui était forte. Il est possible que sa condition physique n'ait pas été aussi bonne. Il se peut qu'il ait négligé les préoccupations physiques de la vie pour les religieux. Une telle négligence est néfaste ; l'équilibre est essentiel à une vie réussie. L'ennemi des âmes est également bien conscient de l'importance de l'équilibre, et cherche à pousser les chrétiens sérieux dans des positions extrêmes(MH 318-324). La combinaison d'un programme de santé équilibré et d'un véritable progrès spirituel nous préparera à surmonter les tentations de la vie moderne et nous aidera à atteindre le niveau élevé fixé pour l'entrée au ciel(2T 375, 376)

Tous ceux qui suivent le Christ peuvent faire leur la prière de Jean pour Gaïus, pour eux-mêmes, leur famille et leurs coreligionnaires

3. Je me suis beaucoup réjoui. Voir sur 2 Jean 4

Lorsque les frères vinrent. La construction grecque implique des visites répétées des frères, de sorte que Jean a reçu des rapports fréquents concernant Gaius

Il témoigna. Ou, "témoigna". Notez que les frères étaient des porteurs volontaires de bons rapports ; ils ne portaient pas de ragots malveillants

La vérité qui est en toi. Pour un commentaire sur le concept johannique de la vérité, voir sur Jean 1:148:32. Comparer avec 2 Jean 1. Notez que "la vérité" est "en" Gaius - il se l'est appropriée et l'a faite sienne

Promenade. Gr. peripateÅÂ," se conduire " (voir sur Eph. 2:2). Gaius ne s'est pas contenté de posséder la vérité, il a également mis en pratique les croyances qu'il avait

4. Il n'y a pas de plus grande joie. La plus grande joie possible remplit un ouvrier chrétien lorsqu'il voit les membres de son troupeau prendre une position forte et résolue pour le droit et la vérité. Il est bien plus heureux que s'il n'entendait parler que de leur succès dans l'acquisition de richesses ou de positions(cf. 2 Cor. 7:7; 1 Thess. 3:6).

Mes enfants. Cela peut indiquer que Gaius était l'un des convertis de Jean(cf. 1 Jean 2:1; 2 Jean 4; cf. 1 Thess. 2:7-12; 1 Tim. 1:2).

Marcher dans la vérité. Ou "marcher dans la vérité", c'est-à-dire continuer à ordonner sa vie en harmonie avec la révélation de le caractère de Dieu tel qu'il a été donné par Jésus-Christ.

Bien-aimé. Voir le commentaire du v. 1. Fidèlement. Ou : « une chose fidèle ». Tous les actes de bonté de Gaïus étaient des actes de foi. Aux frères. C’est-à-dire aux membres de l’Église. Et aux étrangers. Les données textuelles favorisent (cf. p. 10) la lecture « et cela envers des étrangers », signifiant « surtout envers des étrangers » (voir RSV). Beaucoup de ceux que Gaïus accueillait avec tant de libéralité lui étaient étrangers, bien que leurs lettres de créance l’aient assuré de leur dignité.

Charité. Gr. agapē, « amour » (voir le commentaire sur 1 Cor. 13:1). Église. Gr. ekklēsia (voir le commentaire sur Matt. 18:17). Accompagner sur leur chemin. Gr. propempō, « accompagner », « escorter », « aider dans son voyage ». D’une manière digne de Dieu. Littéralement, « dignement de Dieu » (cf. le commentaire sur 1 Thess. 2:12). Gaïus devait voir en chaque serviteur chrétien fidèle un ambassadeur de Dieu, qui méritait un traitement respectueux en raison de l’œuvre qu’il accomplissait (voir le commentaire sur Matt. 10:40; 2 Cor. 5:20). Faire le bien. L’hospitalité que Gaïus accordait aux frères itinérants, en plus de favoriser la prédication de l’Évangile, contribuerait à unir les croyants et à contrecarrer la tendance des ouvriers à se constituer en hiérarchie.

À cause de son nom. Les éléments textuels attestent (cf. p. 10) la leçon « à cause du nom », c’est-à-dire le nom de Jésus (voir le commentaire sur Actes 3:16; 4:12; Rom. 1:5). Ils partirent. C’est-à-dire de leur Église d’origine, peut-être Éphèse. À l’époque de Jean, l’esprit évangélique, qui poussait les chrétiens à annoncer la bonne nouvelle de lieu en lieu, était remarquablement actif. Ne prenant rien. C’est-à-dire n’attendant aucun soutien des païens auxquels ils prêchaient l’Évangile (cf. le commentaire sur 2 Cor. 12:14; 1 Thess. 2:9). Cela rendait les missionnaires d’autant plus reconnaissants de l’hospitalité offerte par leurs frères chrétiens. Les Écritures n’interdisent nullement d’accepter l’aide offerte spontanément (voir le commentaire sur Matt. 10:8–14; Phil. 4:10, 14–17). Païens. Gr. ethnē, « nations », « païens » (voir le commentaire sur Gal. 3:8). Les éléments textuels favorisent (cf. p. 10) la leçon ethnikoi, « païens », « gens des nations » (voir le commentaire sur Gal. 3:8).

Nous donc. Parce que les missionnaires ne prenaient rien des païens et qu’il n’y avait pas alors de soutien régulier provenant d’un trésor, il était nécessaire que des hommes comme Gaïus aident les ouvriers et leur évitent ainsi d’avoir à demander l’aumône. En employant « nous », Jean reconnaît son propre devoir en matière d’hospitalité. Devoir. Voir le commentaire sur 1 Jean 2:6. Recevoir. Gr. apolambanō, « reprendre » ou « recevoir de », mais les éléments textuels favorisent (cf. p. 10) la leçon hupolambanō, employée ici au sens de « soutenir ». De tels. C’est-à-dire ceux qui sont mentionnés au v. 7. Jean prend soin de définir ceux qui peuvent bénéficier de l’hospitalité des croyants (cf. le commentaire sur 2 Jean 10, 11). Compagnons d’œuvre. Plus exactement, « collaborateurs ». Ceux qui aident les ouvriers sont eux-mêmes considérés comme des ouvriers. À la vérité. Cette expression peut recevoir deux interprétations : (1) les membres hospitaliers sont des collaborateurs des missionnaires dans la proclamation de la vérité ; (2) ceux qui se montrent hospitaliers sont des collaborateurs de la vérité, la vérité étant personnifiée. L’emploi par Jean du mot « vérité » rend la seconde interprétation acceptable (cf. 1 Jean 1:6; 2:4; 3 Jean 3, 4 ; etc.).

J’ai écrit. Les éléments textuels favorisent (cf. p. 10) la leçon « J’ai écrit quelque peu », expression généralement considérée comme faisant référence à une courte épître antérieure. Il est possible que Jean fasse référence à la seconde épître, mais de solides arguments ont été avancés contre ce point de vue et en faveur d’une lettre perdue. En faveur de la seconde épître, on peut invoquer la similitude de contenu entre les deux lettres : la première donne des conseils négatifs concernant les prédicateurs itinérants ; la seconde semble traiter davantage du point de vue positif. Il se peut que Diotrèphe ait refusé de lire la seconde épître parce qu’il avait des tendances gnostiques (voir p. 625, 626) et ne souhaitait pas refuser l’hospitalité aux faux docteurs qui partageaient ses opinions. Mais quelle que soit l’explication proposée, elle ne peut être au mieux qu’hypothétique, et il est possible que Jean fasse référence à une lettre qui n’a pas été conservée dans le canon sacré. Si tel est le cas, nous avons ici un autre exemple d’écrit apostolique qui n’a pas été inclus dans les Écritures (cf. le commentaire sur 1 Cor. 5:9). L’Église. C’est-à-dire l’Église dont Diotrèphe et Gaïus étaient membres. Diotrèphe. Gr. Diotrephēs, de Dios, qui signifie « de Zeus », et trephō, « nourrir », « allaiter », d’où « nourri par Zeus ». Certains ont suggéré que le fait que Diotrèphe ait conservé son nom païen pouvait avoir une signification ; voir toutefois le commentaire sur le v. 12. Il a peut-être conservé des éléments de la philosophie païenne, et était donc particulièrement sensible aux influences gnostiques. Aime à occuper la première place. Diotrèphe nourrissait dans son esprit une ambition impie. Il aspirait à être le premier pour le prestige de la position plutôt que pour le bien qu’il aurait pu accomplir. La position elle-même n’est pas définie, et rien ne permet d’affirmer qu’il s’agit d’un évêché. L’Église chrétienne était déjà bien instruite au sujet de l’ambition condamnable (Matt. 20:20–28; Luc 22:24–27; Jean 13:1–17). Parmi eux. C’est-à-dire parmi les membres de l’Église à laquelle Gaïus et Diotrèphe appartenaient. Reçoit. Gr. epidechomai, « accepter », « reconnaître l’autorité de quelqu’un ». Ce mot n’est employé qu’ici et au v. 10 dans le NT. Ici, il se rapporte à l’acceptation de l’autorité d’une personne ; au v. 10, il se rapporte au fait de recevoir quelqu’un avec hospitalité. Il semblerait que Diotrèphe ait refusé de lire l’épître de Jean, rejetant ainsi l’autorité de l’apôtre et de ses collaborateurs.

Si je viens. Certains voient dans ces mots une allusion à l'espoir exprimé dans 2 Jean 12, et un argument en faveur de l'identification de la deuxième épître avec la lettre mentionnée dans 3 Jean 9. Mais il faut noter que l'espoir exprimé au v. 14 de la présente épître est semblable à celui de la deuxième épître ; ainsi, la présente référence, « si je viens », n'est peut-être rien de plus que l'anticipation d'une visite future. Je me souviendrai. Gr. hupomimnēskō, « rappeler à la mémoire » (cf. Jean 14:26). L'apôtre affirme sa position prééminente ; il est confiant en son autorité et ne tremble pas devant le perturbateur. Bavardages. Gr. phluareō, « dire des absurdités », « porter des accusations injustifiées ». Paroles malveillantes. Ou « paroles mauvaises ». Non content de cela. Diotrèphe ne se satisfaisait pas de paroles mauvaises destinées à saper l'autorité apostolique ; il poursuivait son opposition par des actes hostiles. Accueillir. Gr. epidechomai (voir la note sur le v. 9). En refusant d'offrir l'hospitalité aux ouvriers itinérants, Diotrèphe refusait de reconnaître l'autorité de Jean, car les frères itinérants portaient avec eux la recommandation de l'apôtre. Il l'interdit. Gr. kōluō, « entraver », « empêcher », « interdire », ce qui suggère que Diotrèphe prenait activement des mesures pour empêcher les autres d'offrir l'hospitalité qu'il refusait lui-même d'accorder. La forme du verbe grec implique une entrave répétée. Cet acte hostile reflète le pouvoir détenu par Diotrèphe dans l'Église locale, mais la situation montre que l'Église n'était pas entièrement de son côté, car certains, du moins, étaient en harmonie avec l'apôtre et souhaitaient accueillir les ouvriers itinérants. Il les chasse. C'est-à-dire qu'il les excommunie (cf. Jean 9:34). Il est clair que le conflit était sérieux : un affrontement majeur opposait l'école apostolique aux partisans des faux enseignants. Dans cette Église particulière, le parti hérétique était au moins temporairement dominant et pouvait imposer sa volonté à l'ensemble de ses membres.

11. Ne pas suivre. Jean fait une pause dans sa discussion sur le conflit au sein de l'église et énonce des vérités générales qui, si elles sont observées, permettront à Gaïus de toujours prendre les bonnes décisions

Ce qui est mauvais. Littéralement, "le mauvais"

Ce qui est bon. Littéralement, "le bien". Dans ce langage brutal, l'apôtre est probablement en train d'analyser la situation à laquelle Gaïus et ses amis étaient confrontés - la voie suivie par Diotrèphe est "mauvaise" et ne doit pas être imitée ; la voie recommandée par Jean dans les versets 5-8 est "bonne" et doit être mise en pratique

Fait le bien. Dans le reste du verset, il y a une similitude frappante avec le langage utilisé dans la première épître de Jean(cf. 1 Jean 3:6-10). C'est l'expression positive de la vérité qui est énoncée négativement dans 1 Jean 3:9. Voir le commentaire à ce sujet

Faire le mal. Équivalent du "pécher" de 1 Jean 3:6

12. Démétrius. Ce nom signifie "appartenant à Déméter", c'est-à-dire à la déesse de l'agriculture, connue des Latins sous le nom de Cérès. L'éloge que Jean fait de Démétrius écarte tout soupçon que le maintien de son nom païen indique une sympathie persistante pour la religion païenne(cf. sur " Diotrèphe ", v. 9).

Il n'y a pas de connaissance certaine de Démétrius en dehors de ce que l'on trouve dans cette épître. Certains ont suggéré qu'il était identique à " Démétrius, orfèvre "(Actes 19:24), et qu'il s'était converti sous le ministère de Jean à Éphèse. D'autres ont cherché à l'identifier avec Démas(Col. 4:14; 2 Tim. 4:10; Philémon 24), mais aucune de ces opinions n'est étayée par les Écritures. Puisque Jean le recommande à Gaius, il se peut qu'il ait été le porteur de la lettre dans laquelle il est mentionné, mais même cela reste conjectural. Tout au plus peut-on affirmer avec certitude que Démétrius était un chrétien fidèle, loyal envers l'apôtre, et que Jean s'est senti poussé à donner à Gaius une recommandation spécifique et forte à son sujet. On peut donc raisonnablement supposer que la conduite de Démétrius avait été suspectée et qu'il avait besoin d'être blanchi par Jean avant d'être accepté sans réserve par le parti apostolique dans l'église dont Gaius était membre.

A une bonne réputation. Littéralement : "a reçu un témoignage".

De la vérité elle-même. C'est-à-dire que Démétrius vivait en harmonie avec les normes chrétiennes. Jean personnifie ici la vérité et la fait témoigner de l'excellence du caractère de son ami.

Nous en avons également la preuve. Gaius n'a pas à s'appuyer sur une recommandation générale concernant Démétrius, mais il reçoit ici le témoignage personnel de Jean et de ses associés.

Vous savez. L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) la lecture " tu sais ", en harmonie avec le fait que l'épître est adressée à un individu, Gaius(cf. v. 13).

J'avais. C'est-à-dire que, lorsque Jean commença à écrire l'épître, il prévoyait d'aborder de nombreuses questions, mais la réflexion sur la situation grave liée à l'œuvre de Diotrèphe l'amène à prévoir une visite prochaine à l'Église troublée. Beaucoup de choses. Voir la note sur 2 Jean 12. Plume. Gr. kalamos, « un roseau », dont l'extrémité, martelée pour former un pinceau fin, servait à écrire sur le papyrus.

Bientôt. Gr. eutheōs, presque toujours traduit dans le NT par « immédiatement » ou son équivalent. Si cette troisième épître était destinée à la même Église que la deuxième, le mot eutheōs indiquerait que l'ordre canonique des livres est également l'ordre chronologique, la troisième lettre ayant été écrite immédiatement avant la visite que Jean projetait de rendre à l'Église (voir p. 683). Face à face. Voir la note sur 2 Jean 12. Paix. Voir la note sur Jean 14:27; Rom. 1:7. Nos amis. Littéralement, « les amis », probablement ceux qui partageaient les mêmes convictions que Jean et Gaïus. Un lien étroit unirait le cercle apostolique et les membres fidèles de l'Église dont Gaïus faisait partie. Les troubles suscités par Diotrèphe ne serviraient qu'à renforcer les liens d'amitié chrétienne entre les membres fidèles. Saluez. Gr. aspazomai (voir la note sur Rom. 16:3). Par leur nom. Puisqu'aucun nom n'est mentionné, il est probable que l'apôtre connaissait personnellement les compagnons de Gaïus. Sur une note personnelle et amicale, l'épître s'achève comme elle avait commencé. Bien que la paix de l'Église ait été troublée par Diotrèphe, l'apôtre n'a pas permis que cette perturbation détruise la sainte communion qui l'unissait à ses enfants spirituels. Amen. Les témoins textuels attestent l'omission de ce mot.

Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaire exégétique et explicatif. Collection de références de commentaires (2 Jn 1). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.