Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Rois 16

Ne fit pas … droit. La majorité des souverains de Juda avaient été des rois relativement droits ; à partir de ce moment, beaucoup furent mauvais. Le règne d’Achaz marqua le début du déclin final de la nation. Ézéchias et Josias tentèrent d’arrêter la marée de l’iniquité, mais les effets ne furent que temporaires. Une nation ne peut subsister longtemps sans

justice et sans une bonne direction. Les hommes mauvais provoquent automatiquement leur propre ruine.

Des rois d’Israël. Achaz « fit … des images pour les Baals » (2 Chron. 28:2), imitant ainsi les pratiques d’Achab et de Jézabel en Israël. Faire passer par le feu. « Brûla ses enfants dans le feu » (2 Chron. 28:3). De telles abominations étaient courantes parmi les nations de Palestine (Deut. 12:31; 2 Rois 3:27). Manassé fut coupable de la même atrocité (2 Rois 21:6). La pratique se poursuivit aux jours de Jérémie (Jér. 7:31). Ces rites terribles étaient interdits aux Israélites sous peine de mort (Lév. 18:21; 20:2).

Monta. Voir 2 Rois 15:37; És. 7:1. Le but de cette invasion audacieuse était d’installer une nouvelle dynastie à Jérusalem et de mettre fin à la dynastie de David (És. 7:6). Les sources assyriennes indiquent qu’Azaria prit fermement position contre l’Assyrie, si « Azariau de Iauda » doit être identifié à Azaria, roi de Juda (voir le commentaire sur 2 Rois 14:28). Cette politique de résistance fut probablement poursuivie sous Jotham. À l’époque d’Achaz, cependant, il semble qu’une politique pro-assyrienne fut adoptée. Israël et la Syrie ont peut-être attaqué Achaz en raison de ses tendances pro-assyriennes. Par l’intermédiaire du prophète Ésaïe, le Seigneur envoya à Achaz des messages d’encouragement, l’informant qu’Israël et la Syrie échoueraient finalement dans leur attaque contre le royaume de Juda (És. 7:4–7; 8:4). Ils ne purent vaincre. Israël et la Syrie réussirent néanmoins à faire de nombreux captifs (2 Chron. 28:5–8). En plus de ces difficultés venant du nord, les Édomites au sud et les Philistins à l’ouest harcelèrent Juda (2 Chron. 28:17, 18). Certains pensent que les États de la côte méditerranéenne avaient formé une confédération contre l’Assyrie et prenaient des mesures concertées contre Achaz parce qu’il refusait de se joindre à eux pour résister aux empiétements de cette puissance montante.

6. Elath récupéré. Voir ch. 14:22.

Juifs. Héb . Yehudim, de Yehudah (Juda), l'un des 12 fils de Jacob. C'est la première occurrence du mot dans les Écritures. Au début, le terme ne s'applique qu'aux citoyens du royaume méridional de Juda. Après la captivité, il est utilisé pour désigner tous ceux qui sont retournés en Palestine, indépendamment de leur appartenance tribale(Esdras 4:12; Neh. 1:2). Au début de l'ère chrétienne, le nom englobe tout descendant de Jacob(Matt. 2:2).

7. Il a envoyé des messagers. Achaz a pris cette mesure contre l'avis du prophète Ésaïe, qui l'a encouragé à placer sa confiance en Dieu et non en l'homme(Ésaïe 7:7-13; 8:13)

Sauve-moi. Un tel cri n'aurait dû être adressé qu'au Dieu du ciel. L'orientation de la requête vers Tiglath-Piléser était un triste reflet du manque de foi d'Achaz en Dieu. Le Seigneur avait promis à plusieurs reprises de délivrer son peuple au moment de l'affliction. Ésaïe a exhorté le roi à placer sa confiance en Dieu et non en l'homme, mais Achaz a refusé d'écouter les conseils du prophète

8. L'argent et l'or. Achaz dépouille le temple de ses trésors et confie les richesses qui lui ont été consacrées à un roi païen. Il était prêt à se lier par une alliance à un souverain païen et à se dissocier du souverain des cieux.

9. Il l'a écouté. Le premier avantage résultant de cette alliance fut peut-être une attaque assyrienne contre la Philistie qui, selon le canon assyrien des éponymes, ou liste limmu (voir pp. 55, 155), eut lieu en l'an 734 av.

Contre Damas. Selon le canon éponyme assyrien, la campagne dura deux ans, 733 et 732. Selon les sources assyriennes, la ville de Damas fut prise en 732.

Kir. L'emplacement exact de ce lieu n'est pas connu. D'après Ésaïe 22:6, elle se trouvait probablement dans le territoire de l'Élam ou à proximité. L'Élam était une région située à l'est de Babylone et limitée au nord par l'Assyrie. Les Assyriens transportaient fréquemment des captifs à travers toute l'étendue de leur empire. Amos avait prédit que les Syriens iraient en captivité à Kir(Amos 1:5).

10. À Damas. Il s'agissait probablement de célébrer le triomphe de Tiglath-Pileser à Damas après sa prise de la ville. Peut-être tous les rois tributaires de l'Asie occidentale ont-ils été convoqués pour rendre hommage et payer leur tribut au souverain assyrien.

Un autel. L'auteur ne précise pas s'il s'agit d'un autel syrien ou assyrien, mais compte tenu des récentes victoires de Tiglath-Piléser, il s'agit probablement d'un autel assyrien (voir v. 12). L'autel païen, dédié à l'adoration d'un dieu païen, a attiré l'attention du roi de Juda. La plupart des spécialistes s'accordent à dire que Tiglath-Piléser exigea d'Achaz qu'il érige un autel assyrien et qu'il y offre des sacrifices en signe de soumission aux dieux d'Assyrie. Il s'agissait d'une exigence courante à l'égard des rois vassaux.

Urie. Il s'agit peut-être de l'Urie qui a apposé sa signature sur le "grand rouleau" d'Ésaïe(Ésaïe 8:1, 2).

Il bâtit un autel. Ce fut un acte choquant de la part d’un prêtre de Dieu. La prêtrise était consacrée au service de Dieu, et non au service des idoles, et pourtant ce prêtre du Seigneur bâtit un autel païen destiné à prendre la place de l’autel sacré de Dieu dans le Temple.

Il offrit dessus. Un acte d’insolence effrontée envers le Dieu du ciel. Selon 2 Chron. 28:23 Achaz avait auparavant « sacrifié aux dieux de Damas, qui l’avaient frappé ; et il dit : Parce que les dieux des rois de Syrie les aident, je leur sacrifierai donc, afin qu’ils m’aident aussi. » À présent que les dieux syriens n’avaient pas réussi à délivrer la Syrie des mains de Tiglath-Piléser, Achaz considérait manifestement les dieux assyriens comme plus puissants et était désormais prêt à leur rendre hommage. Cette manière de penser déformée de la part du roi de Juda illustre dans quelle mesure le plan originel de Dieu pour Israël avait échoué. Le dessein de Dieu, par l’intermédiaire de la nation d’Israël, était de démontrer la supériorité absolue du Dieu d’Israël, ce qui devait finalement conduire toutes les nations à rechercher le Dieu des Hébreux. La défection des rois d’Israël produisit exactement l’effet inverse. Les nations voisines furent amenées à mépriser le Dieu qui, selon leur interprétation, s’était montré à maintes reprises inférieur aux dieux des conquérants d’Israël (voir Ex. 32:12; Num. 14:13; Deut. 9:28; Ps. 79:10).

Il brûla. Achaz lui-même officia comme prêtre. Peu de temps auparavant, les prêtres s’étaient opposés à Azaria lorsqu’il avait tenté de brûler de l’encens dans le Temple, et le roi avait été frappé de lèpre pour avoir tenté d’assumer cette prérogative sacerdotale (2 Chron. 26:16–19). À présent, le prêtre fabriqua un autel païen en réponse à l’ordre du roi et permit au roi d’officier comme prêtre, selon la coutume des pays païens. La nation déclinait rapidement.

14. L'autel d'airain. L'autel d'airain occupait auparavant la place d'honneur juste devant le porche du Temple. Le nouvel autel avait apparemment été placé entre l'autel d'airain et la porte orientale. De ce fait, l'autel d'airain obstruait la vue sur le Temple. C'est probablement pour cette raison qu'il fut retiré de son ancienne position et placé au nord du nouvel autel, entre celui-ci et le mur nord de la cour du Temple.

Le grand autel. Le nouvel autel prit la place de l’autel d’airain de Salomon. Il est appelé « grand », probablement sans référence à sa taille, car il était peut-être beaucoup plus petit

que l’autel de Salomon, aux dimensions énormes (2 Chron. 4:1), mais du point de vue de sa fonction. Le nouvel autel devait désormais supplanter l’ancien pour bon nombre des principales offrandes prescrites par le code mosaïque (voir Ex. 29:38–42; Num. 28:3–31; 29:2–39). Autel d’airain. La désignation « d’airain » peut impliquer que le nouvel autel était fait d’un matériau différent, probablement de pierre. S’enquérir. Hébr. baqar, « s’enquérir », « chercher », « rechercher ». Le passage peut se comprendre de deux manières. Il peut signifier qu’Achaz allait examiner la question de l’usage qui devait être fait de l’autel d’airain ; ou bien il peut s’appliquer spécifiquement à l’utilisation de l’autel pour la divination. Certains ont suggéré qu’Achaz avait adopté la coutume babylonienne de divination au moyen de sacrifices auguraux, dans lesquels la volonté des dieux était déterminée par l’examen des entrailles des animaux sacrifiés (voir Eze. 21:21–23).

Enlever. Achaz avait probablement besoin du bronze comme présent pour le roi d’Assyrie (v. 18). Il était manifestement aux abois et contraint de se procurer du métal partout où il le pouvait. Bordures des bases. Ces « bases » étaient les supports des dix cuves d’airain fabriquées par Salomon (1 Kings 7:27–39). Les bordures étaient probablement des panneaux ornementaux. Les bases elles-mêmes ne furent pas détruites, car lorsque Jérusalem fut prise par Nebucadnetsar, elles comptaient parmi les objets emportés à Babylone (2 Kings 25:13, 16; Jer. 52:17, 20). La mer. Voir 1 Kings 7:23–26. La grande cuve d’airain elle-même ne fut pas détruite, mais simplement retirée des bœufs d’airain sur lesquels elle reposait. Lorsque Jérusalem tomba, cette cuve fut mise en pièces et emportée à Babylone (Jer. 52:17) comme une partie du butin.

18. Caché pour le sabbat. La signification exacte de cette expression n'est pas claire. Il s'agissait probablement d'une salle couverte ou d'une tribune utilisée le jour du sabbat par des hôtes de marque, peut-être le roi et les membres de la cour royale. C'est la seule fois que cette structure est mentionnée dans la Bible.

Entrée du roi. Le sens de cette expression n'est pas clair. Certains ont pensé qu'il s'agissait de la montée par laquelle le roi montait dans la maison de l'Éternel(1 Rois 10:5). L'ensemble du verset est obscur dans l'hébreu. Les LXX le rendent ainsi : "Il fit une base pour le trône dans la maison du Seigneur, et il tourna l'entrée du roi vers l'extérieur dans la maison du Seigneur, à cause du roi des Assyriens" Certains pensent qu'Achaz anticipait une visite de Tiglath-Piléser à Jérusalem et qu'il se préparait à le recevoir.

Le reste des actes. Parmi les autres actes d’Achaz figurent l’érection d’autels sur le toit du palais (ch. 23:12), apparemment destinés au culte de l’armée des cieux ; la mise en pièces des ustensiles sacrés du Temple ; la fermeture du Temple lui-même et l’interruption de ses services (2 Chron. 28:24; 29:3, 7).

Il fut enterré. Non pas dans les sépulcres des rois, selon le récit parallèle (2 Chron. 28:27).