Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Corinthiens 3

Francis D. Nichol (dir.) et contributeurs

2 Corinthiens 3:1

1. Nous féliciter nous-mêmes. Au ch. 2:17, Paul s'oppose, ainsi que ses collaborateurs, aux faux dirigeants qui s'étaient rendus à Corinthe et y avaient corrompu la Parole de Dieu. Il était fort possible que la déclaration claire de Paul soit mal interprétée et qu'elle suscite des critiques. Paul était-il en train de se féliciter lui-même ? Se vantait-il et s'exaltait-il, lui et ses collaborateurs ? N'avait-il pas souvent parlé de lui en termes élogieux(1 Cor. 2:6; 3:10; 4:1; 9:15) ? Peut-être les faux enseignants s'étaient-ils présentés aux Corinthiens par des lettres de recommandation de l'Église de Jérusalem, ce qui aurait donné l'impression qu'ils étaient en bonne et due forme et qu'ils avaient l'appui des apôtres. Ainsi, leurs références seraient meilleures que celles de Paul(cf. Actes 13:1-3; Gal. 2:7, 9). Voir aussi 2 Cor. 5:12.

Recommandation. Littéralement, "en commun", ce qui signifie que le porteur de la lettre était en bonne intelligence avec l'auteur de la lettre. Une telle lettre était destinée à identifier les ouvriers voyageant dans une région où ils n'étaient pas connus personnellement, et à protéger ainsi les Églises contre les faux enseignants. Les lettres d'introduction sont mentionnées à plusieurs reprises(Actes 18:27; Col. 4:10). Mais il y a eu de fausses épîtres, tout comme il y a eu de faux apôtres. Il est évident que les lettres de recommandation que certains avaient présentées à Corinthe avaient été acceptées comme authentiques. De toute évidence, Paul n'avait pas porté de lettres d'identification en tant que missionnaire chrétien, et ses détracteurs à Corinthe le dénigraient maintenant en tant qu'apôtre et mettaient en doute son autorité.

Ellen G. White

Depuis la création, la loi morale était une partie essentielle du plan divin de Dieu et était aussi immuable que Lui-même. La loi cérémonielle devait répondre à un but particulier dans le plan du Christ pour le salut de la race humaine. Le système typique des sacrifices et offrandes fut établi afin que, par ces services, le pécheur puisse discerner la grande offrande, le Christ. Mais les Juifs étaient tellement aveuglés par l’orgueil et le péché que bien peu d’entre eux pouvaient voir au-delà de la mort des bêtes comme expiation du péché ; et lorsque le Christ, que ces offrandes préfiguraient, vint, ils ne purent Le discerner. La loi cérémonielle était glorieuse ; elle était la disposition prise par Jésus-Christ en conseil avec Son Père pour contribuer au salut de la race humaine. Tout l’agencement du système typique était fondé sur le Christ. Adam vit le Christ préfiguré dans l’animal innocent souffrant la peine de sa transgression de la loi de Jéhovah (The Review and Herald, May 6, 1875).

Deux lois portent le sceau de la divinité—Paul désire que ses frères voient que la grande gloire d’un Sauveur qui pardonne les péchés donnait sa signification à tout le système juif. Il désirait aussi qu’ils voient que, lorsque le Christ vint dans le monde et mourut comme sacrifice de l’homme, le type rencontra l’antitype.

Après la mort du Christ sur la croix comme offrande pour le péché, la loi cérémonielle ne pouvait plus avoir de force. Pourtant, elle était liée à la loi morale et était glorieuse. L’ensemble portait le sceau de la divinité et exprimait la sainteté, la justice et la droiture de Dieu. Et si le ministère de la dispensation appelée à disparaître était glorieux, combien plus la réalité doit-elle être glorieuse, lorsque le Christ fut révélé, donnant Son Esprit vivifiant et sanctifiant à tous ceux qui croient (The Review and Herald, April 22, 1902)?

Le ministère de la mort—La sainte loi de Dieu est à la fois brève et complète ; car elle est facile à comprendre et à retenir ; et pourtant elle est l’expression de la volonté de Dieu. Sa portée est résumée dans les paroles suivantes : “Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée et de toute ta force.... Tu aimeras ton prochain comme toi-même.” “Fais cela, et tu vivras.” “Vous observerez donc mes statuts et mes ordonnances : celui qui les mettra en pratique vivra par eux : Je suis le Seigneur.”...

Si le transgresseur doit être traité selon la lettre de cette alliance, alors il n’y a aucun espoir pour la race déchue ; car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu. La race déchue d’Adam ne peut rien voir d’autre dans la lettre de cette alliance que le ministère de la mort ; et la mort sera la récompense de quiconque cherche vainement à se forger une justice personnelle qui satisfasse aux exigences de la loi. Par Sa parole, Dieu s’est engagé à exécuter la peine prévue par la loi sur tous les transgresseurs. À maintes reprises, les hommes commettent le péché, et pourtant ils ne semblent pas croire qu’ils doivent subir la peine encourue pour avoir enfreint la loi (The Signs of the Times, September 5, 1892).

Les rites et les cérémonies de la loi furent donnés par le Christ Lui-même, qui, enveloppé d’une colonne de nuée le jour et d’une colonne de feu la nuit, était le chef des armées d’Israël ; et cette loi doit être traitée avec un grand respect, car elle est sacrée. Même après qu’elle ne devait plus être observée, Paul la présenta aux Juifs dans sa véritable position et sa vraie valeur, montrant sa place dans le plan de la rédemption et sa relation avec l’œuvre du Christ ; et le grand apôtre déclare cette loi glorieuse, digne de son divin Auteur. Ce qui devait être aboli était glorieux, mais ce n’était pas la loi instituée par Dieu pour gouverner Sa famille dans le ciel et sur la terre ; car aussi longtemps que les cieux subsisteront, aussi longtemps la loi du Seigneur demeurera (The Signs of the Times, July 29, 1886).

C’est en voyant l’objet de ce qui devait être aboli, en voyant le Christ tel qu’Il était révélé dans la loi, que le visage de Moïse fut illuminé. Le ministère de la loi, écrite et gravée sur des pierres, était un ministère de mort. Sans le Christ, le transgresseur restait sous sa malédiction, sans aucun espoir de pardon. Le ministère n’avait en lui-même aucune gloire, mais le Sauveur promis, révélé dans les types et les ombres de la loi cérémonielle, rendit la loi morale glorieuse (The Review and Herald, April 22, 1902).

« Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par l’Esprit du Seigneur. » Le Christ est l’avocat du pécheur. Ceux qui acceptent Son Évangile Le contemplent à visage découvert. Ils voient le rapport entre Sa mission et la loi, et ils reconnaissent la sagesse et la gloire de Dieu telles qu’elles sont révélées par le Sauveur. La gloire du Christ est révélée dans la loi, qui est une transcription de Son caractère, et Son efficacité transformatrice agit sur l’âme jusqu’à ce que les hommes soient changés à Sa ressemblance. Ils deviennent participants de la nature divine et ressemblent de plus en plus à leur Sauveur, avançant pas à pas dans la conformité à la volonté de Dieu, jusqu’à atteindre la perfection.

La loi et l’Évangile sont en parfaite harmonie. Chacun soutient l’autre. Dans toute sa majesté, la loi confronte la conscience, amenant le pécheur à sentir son besoin du Christ comme expiation pour le péché. L’Évangile reconnaît la puissance et l’immutabilité de la loi. « Je n’aurais pas connu le péché, si ce n’était par la loi », déclare Paul. La conviction du péché, imprimée au cœur par la loi, pousse le pécheur vers le Sauveur. Dans son besoin, l’homme peut présenter les puissants arguments fournis par la croix du Calvaire. Il peut réclamer la justice du Christ, car elle est impartie à tout pécheur repentant (The Review and Herald, April 22, 1902).

Beaucoup, dans le monde chrétien, ont également un voile devant leurs yeux et leur cœur. Ils ne voient pas jusqu’au bout ce qui a été aboli. Ils ne voient pas que seule la loi cérémonielle a été abrogée à la mort de Christ. Ils prétendent que la loi morale a été clouée à la croix. Épais est le voile qui obscurcit leur intelligence. Le cœur de beaucoup est en guerre contre Dieu. Ils ne sont pas soumis à sa loi. Ce n’est que lorsqu’ils entreront en harmonie avec les principes de son gouvernement que Christ pourra leur être de quelque utilité. Ils peuvent parler de Christ comme de leur Sauveur, mais il leur dira finalement : Je ne vous connais pas. Vous ne vous êtes pas véritablement repentis envers Dieu de la transgression de sa sainte loi, et vous ne pouvez avoir une foi véritable en moi, car ma mission était d’exalter la loi de Dieu…

La loi morale n’a jamais été un type ni une ombre. Elle existait avant la création de l’homme et subsistera aussi longtemps que le trône de Dieu demeurera. Dieu ne pouvait changer ni modifier un seul précepte de sa loi pour sauver l’homme, car la loi est le fondement de son gouvernement. Elle est immuable, inaltérable, infinie et éternelle. Pour que l’homme soit sauvé et que l’honneur de la loi soit maintenu, il était nécessaire que le Fils de Dieu s’offre lui-même en sacrifice pour le péché. Celui qui n’a pas connu le péché est devenu péché pour nous. Il est mort pour nous au Calvaire. Sa mort révèle l’amour merveilleux de Dieu pour l’homme et l’immutabilité de sa loi (The Review and Herald, April 22, 1902).

Satan cherche à voiler Jésus à nos yeux, à éclipser sa lumière, car lorsque nous obtenons ne serait-ce qu’un aperçu de sa gloire, nous sommes attirés vers lui. Le péché nous cache les charmes incomparables de Jésus ; les préjugés, l’égoïsme, la propre justice et la passion aveuglent nos yeux, de sorte que nous ne discernons pas le Sauveur. Oh, si nous nous approchions de Dieu par la foi, il nous révélerait sa gloire, qui est son caractère, et la louange de Dieu jaillirait des cœurs humains et retentirait par des voix humaines. Alors nous cesserions pour toujours de donner gloire à Satan en péchant contre Dieu et en parlant de doute et d’incrédulité. Nous ne trébucherions plus en chemin, en murmurant et en nous lamentant, et en couvrant l’autel de Dieu de nos larmes (Manuscript 16, 1890).

Les chrétiens de profession restent beaucoup trop près des basses terres de la terre. Leurs yeux sont habitués à ne voir que des choses ordinaires, et leur esprit s’attarde sur les choses que leurs yeux contemplent. Leur expérience religieuse est souvent superficielle et insatisfaisante, et leurs paroles sont légères et sans valeur. Comment de telles personnes pourraient-elles refléter l’image de Christ ? Comment pourraient-elles envoyer les rayons éclatants du Soleil de justice dans tous les lieux sombres de la terre ? Être chrétien, c’est être semblable à Christ.

Énoch gardait constamment le Seigneur devant lui, et la Parole inspirée dit qu’il « marchait avec Dieu ». Il fit du Christ son compagnon constant. Il était dans le monde et s’acquittait de ses devoirs envers le monde ; mais il demeurait toujours sous l’influence de Jésus. Il reflétait le caractère du Christ, manifestant les mêmes qualités de bonté, de miséricorde, de tendre compassion, de sympathie, de patience, de douceur, d’humilité et d’amour. Son association quotidienne avec le Christ le transformait à l’image de Celui auquel il était si intimement uni. Jour après jour, il s’éloignait de sa propre voie pour entrer dans la voie du Christ, la voie céleste et divine, dans ses pensées et ses sentiments. Il se demandait constamment : Est-ce la voie du Seigneur ? Il croissait constamment et jouissait de la communion avec le Père et le Fils. C’est là une véritable sanctification (The Review and Herald, April 28, 1891).

S’efforcer de devenir semblable au Christ—En contemplant le Christ dans le but de lui ressembler, celui qui cherche la vérité voit la perfection des principes de la loi de Dieu et devient insatisfait de tout ce qui n’est pas la perfection. Cachant sa vie dans celle du Christ, il voit que la sainteté de la loi divine est révélée dans le caractère du Christ, et il s’efforce avec toujours plus d’ardeur de lui ressembler. Un combat peut être attendu à tout moment, car le tentateur voit qu’il perd l’un de ses sujets. Une bataille doit être livrée contre les attributs que Satan a fortifiés pour son propre usage. L’agent humain voit ce à quoi il doit faire face : une puissance étrange opposée à l’idée d’atteindre la perfection que le Christ lui offre. Mais avec le Christ se trouve une puissance salvatrice qui lui donnera la victoire dans le conflit. Le Sauveur le fortifiera et l’aidera lorsqu’il viendra implorer la grâce et l’efficacité (Manuscript 89, 1903).

Éclaircir l’atmosphère morale—Lorsque le Christ est aimé plus que soi-même, la belle image du Sauveur se reflète dans le croyant....

Tant que le moi n’est pas déposé sur l’autel du sacrifice, le Christ ne se reflète pas dans le caractère. Lorsque le moi est enseveli et que le Christ occupe le trône du cœur, des principes seront révélés qui éclairciront l’atmosphère morale entourant l’âme (Letter 108, 1899).

Les particularités humaines disparaîtront—Le Saint-Esprit a été empêché d’entrer pour modeler et façonner le cœur et l’esprit, parce que les hommes supposent qu’ils comprennent mieux comment former leur propre caractère. Et ils pensent pouvoir sans danger former leur caractère selon leur propre modèle. Mais il n’existe qu’un seul modèle selon lequel le caractère humain doit être formé : le caractère du Christ. Ceux qui contemplent le Sauveur sont changés de gloire en gloire. Lorsque les hommes consentent à se soumettre à la volonté du Christ et à participer à la nature divine, leurs particularités humaines tortueuses disparaissent. Lorsqu’ils décident de conserver leurs propres particularités et leurs traits de caractère désagréables, Satan les saisit et place son joug sur eux, les utilisant pour accomplir son œuvre. Il utilise leurs talents à des fins égoïstes, les amenant à donner un exemple si désagréable, si peu semblable au Christ, qu’ils deviennent un opprobre pour la cause de Dieu (Manuscript 102, 1903).

Ce n’est pas en détournant les regards de lui que nous imitons la vie de Jésus, mais en parlant de lui, en nous attardant sur ses perfections, en cherchant à affiner le goût et à élever le caractère, en essayant — par la foi et l’amour, et par de sincères, efforts persévérants — de nous approcher du Modèle parfait. En connaissant le Christ — ses paroles, ses habitudes et ses enseignements —, nous empruntons les vertus du caractère que nous avons étudié si attentivement et nous nous imprégnons de l’esprit que nous avons tant admiré. Jésus devient pour nous « le plus éminent entre dix mille », Celui qui est « entièrement désirable » (The Review and Herald, March 15, 1887).

Le Christ imprimera son image sur l’âme—Lorsque l’âme est amenée à entretenir une relation étroite avec le grand Auteur de la lumière et de la vérité, des impressions s’y gravent, révélant sa véritable position devant Dieu. Alors le moi mourra, l’orgueil sera abaissé, et le Christ imprimera plus profondément sa propre image sur l’âme (Manuscript 1a, 1890).

2 Corinthiens 3:2

Notre épître. Paul emploie maintenant le mot « épître » au sens figuré. Il n’avait pas besoin de lettres d’introduction au sens littéral, car ses convertis constituaient une preuve pleinement suffisante de son apostolat. Il n’avait besoin d’aucun document écrit pour établir son autorité apostolique. La métaphore d’une lettre écrite signifie à la fois que les croyants corinthiens avaient la parole et la loi de Dieu écrites dans leur cœur, et qu’ils étaient des épîtres vivantes écrites dans le cœur de Paul. La première constituait la preuve qu’ils étaient de vrais chrétiens, et la seconde que Paul était un véritable apôtre. Ils étaient le « sceau » de son « apostolat » (1 Cor. 9:2). Nos cœurs. Des preuves textuelles peuvent être citées (cf. p. 10) en faveur de la lecture « vos cœurs ».

2 Corinthiens 3:3

Manifestement déclarée. Littéralement, « rendue connue », « révélée ». Le monde a besoin de chrétiens plus lisibles. Le langage d’une vie semblable à celle du Christ est destiné à toute l’humanité. Ce n’est qu’ainsi que les hommes peuvent comprendre ce que signifie le christianisme, saisir ses grandes vérités et apprendre à aimer et à observer la loi de Dieu. Épître du Christ. Chaque croyant et chaque église devrait être une lettre du Christ adressée au monde. L’auteur de la lettre est le Christ. Le support sur lequel l’écriture est faite est le

Nichol, F. D. (1978). The Seventh-day Adventist Bible Commentary : The Holy Bible with exegetical and expository comment. Commentary Reference Series (2 Co 1:1). Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association.

cœur de chaque croyant, et ce qui est écrit est la loi de Dieu, une transcription de son caractère. Le rédacteur dans ce cas était Paul. Christ a écrit les Dix Commandements de son propre doigt sur des tables de pierre (Ex. 24:12; 31:18; Deut. 9:10, 11 ; cf. PP 366). Il a inspiré des hommes à écrire la Bible (2 Tim. 3:16; 2 Pierre 1:20, 21), et il en est donc aussi l’auteur. S’ils le veulent, les hommes peuvent voir et trouver le Christ dans la loi, dans les Écritures et chez ceux qui croient en lui. Administrée par nous. Christ a utilisé Paul comme rédacteur, ou secrétaire. Paul n’a ni conçu ni dicté la lettre écrite dans le cœur de ses convertis. Mais il fut l’instrument de Dieu pour écrire cette épître vivante. Les ministres fidèles de la Parole dans l’Église d’aujourd’hui sont les rédacteurs de Dieu pour cette génération. Non avec de l’encre. Les lettres anciennes étaient généralement écrites sur du papyrus, avec un roseau taillé et un pigment noir servant d’encre (voir 2 Jean 12). Les lettres de Paul aux Églises furent sans doute écrites de cette manière. Mais lorsqu’il s’agit d’écrire sur les tables du cœur humain, c’est-à-dire de l’esprit, un support plus durable est nécessaire, et ce support est l’Esprit du Dieu vivant. Là où le Saint-Esprit est à l’œuvre dans la vie, la loi de Dieu et sa vérité se manifestent dans la sainteté, l’obéissance et la sanctification. L’obéissance à toute la volonté de Dieu devient spontanée. L’écriture dont Paul parle ici touche non seulement l’intellect, mais aussi la volonté et les affections (Ps. 1:2; 119:16). Les adversaires de l’apôtre, les judaïsants, n’avaient écrit aucune lettre semblable dans le cœur des croyants corinthiens, contrairement à Paul. Leur ministère se limitait à la lettre de la loi. Ils se préoccupaient presque exclusivement de ses formes extérieures ; son esprit n’avait jamais été gravé dans leur cœur. Ce que le légalisme juif ne pouvait accomplir — faute de foi de la part de ceux qui le pratiquaient (Héb. 4:2)—l’Évangile l’accomplissait maintenant (Rom. 8:3, 4). Une adhésion littérale à la lettre du judaïsme ne transmettait pas les principes de la vérité dans le cœur des hommes. La pratique juive de la religion restait formelle et mécanique — elle manquait d’esprit. Tables de pierre. Ou « tablettes de pierre ». Paul oppose les deux tables de pierre sur lesquelles Dieu a écrit les Dix Commandements au Sinaï aux tables de chair du cœur. Il n’y avait rien de mal à ce que la loi de Dieu soit inscrite sur des tables de pierre, mais tant qu’elle n’y était écrite que là, sans être transférée sur les tables du cœur des hommes, elle restait, dans la pratique, une lettre morte. La vérité n’a une force vivante et active que lorsqu’elle est appliquée aux problèmes de la vie. Paul anticipe ici son exposé de la nouvelle alliance aux v. 6–11. L’expérience de la nouvelle alliance est évoquée dans des passages de l’Écriture tels queJér. 31:31–33; Ézé. 11:19, 20; 36:26, 27; Héb. 8:8–10. Dieu seul a le pouvoir d’atteindre le cœur et d’y écrire sa loi. Il lui est plus facile d’écrire sa loi sur des tables de pierre, car elles n’ont aucune volonté pour résister. Une fois que la loi est écrite dans le cœur, elle n’est plus une lettre morte. Le papier et la pierre sont transitoires. Il n’en va pas de même de la loi écrite dans le cœur et dans la vie. Moïse descendit du Sinaï portant deux dalles de pierre, preuve visible qu’il avait été avec Dieu, et sortit du mont comme le porte-parole désigné par Dieu. Bien que les titres de légitimité de Paul ne fussent pas de nature tangible, ils n’en étaient pas moins réels, car la même loi divine avait été inscrite par le Saint-Esprit dans son propre cœur et dans le cœur de ses convertis. Paul n’avait besoin d’aucune autre preuve. Sa vie et la vie de ceux qu’il avait conduits au Christ constituaient une preuve suffisante que sa mission venait de Dieu.

2 Corinthiens 3:4

4. Une telle confiance. Les critiques littéralistes de Paul avaient mal interprété sa confiance et sa suffisance comme de la vantardise et de l'autosatisfaction. Au contraire, sa confiance était le résultat de sa conscience d'être sous la direction et l'influence constantes du Christ(cf. ch. 5:14). Par conséquent, tout honneur et toute louange appartenaient au Christ, et non à lui. La vaine confiance en soi est un vice, mais la confiance en Dieu est une grande vertu chrétienne(1 Cor. 13:13; Gal. 5:22, 23). Le premier s'attribue avec vantardise tout le succès dans le ministère, l'autre l'attribue humblement à Dieu.

2 Corinthiens 3:5

5. Suffisant. Le nom de ce mot est traduit par " suffisance " plus loin au v. 5, et sa forme verbale, " rendu ? capable ", au v. 6. Paul s'est acquitté au mieux de ses capacités de la mission qui lui a été confiée par Dieu, et il n'hésite pas à exprimer sa confiance dans le succès de son ministère. Mais c'est à Dieu que revient tout le mérite d'avoir été un instrument efficace.

Penser n'importe quoi. C'est-à-dire d'arriver à des conclusions concernant son propre ministère. Bien que sa propre évaluation de son travail puisse être erronée, personne ne peut nier que ses efforts ont été fructueux pour le royaume. Les principes du royaume sont inscrits de manière indélébile dans les coeurs et les vies de ses convertis.

De nous-mêmes. C'est-à-dire de nous-mêmes, à partir de nous-mêmes. Paul nie toute responsabilité dans le succès de son ministère.

2 Corinthiens 3:6

6. Nous rendre capables. Dans les versets 6 à 18, Paul expose la supériorité de "l'administration de l'esprit"(verset 8), qu'il représente, sur "l'administration de la mort", le système juif désormais obsolète, représenté par ses adversaires judaïsants. Il établit ce contraste en comparant la "gloire" de la nouvelle alliance avec celle de la période mosaïque, et en exposant ses adversaires judaïsants comme des représentants de la lettre de la loi plutôt que de son esprit. Il désigne le sacerdoce juif comme un ministère "de la lettre", par opposition à celui des ministres chrétiens comme un ministère "de l'esprit". Un ministre "de la lettre" de la loi administrait un système de règles et de règlements. Son objectif était d'assurer la conformité aux exigences extérieures. Mais Dieu avait fait de Paul un ministre "de l'esprit" de toute la volonté révélée de Dieu. Il avait été éduqué selon la lettre rigide de la loi(Actes 22:3; Phil. 3:4-6), mais l'esprit de vie en Jésus-Christ l'avait libéré de ce système rigide(Rom. 8:2). Il avait renoncé au ministère "de la lettre" pour celui "de l'esprit"(Rom. 8:1, 2; 2 Cor. 5:17)

L'un des types de ministère est suffisant pour sauver les hommes du péché et en faire des enfants de Dieu, l'autre non(Eph. 3:7). L'un a le Saint-Esprit, l'autre non. Le ministère "de l'esprit" est capable de convaincre du péché, l'autre ne l'est pas(Jean 16:8, 9, 13; Eph. 3:7; 1 Tim. 1:11-16)

Le ministère " de la lettre " - les formes de la religion - et celui " de l'esprit " (voir sur Jean 4:23, 24) ne devaient pas nécessairement s'exclure mutuellement (voir sur Marc 2:21, 227:6-9). Mais le ministère "de la lettre" est devenu, dans la pratique, une perversion du véritable évangile qui avait été révélé à Moïse et à tous les prophètes(DA 29, 30, 35, 36)

Nouveau testament. Littéralement, "nouvelle alliance" (voir sur Matt. 26:28). Paul oppose la nouvelle alliance à l'ancienne, l'une étant identifiée à l'esprit et l'autre à la lettre. Sous l'ancienne alliance, la vénération juive pour la simple "lettre" de la loi devenait pratiquement une idolâtrie. Les Juifs ont choisi de vivre sous la domination de la "lettre" de la loi. Leur obéissance à la loi, au rituel et aux cérémonies prescrites était formelle et extérieure. La dévotion et l'obéissance d'un chrétien ne seront pas caractérisées par une méthode mécanique, par des règles et des exigences élaborées, mais par la présence et la puissance de l'Esprit de Dieu

Pas de la lettre. Le contraste entre "lettre" et "esprit" dans l'Écriture est propre à l'apôtre Paul (voir sur Rom. 2:27-297:6). L'un est extérieur, l'autre intérieur. Tant les juifs que les chrétiens risquent de mettre l'accent sur la "lettre" à l'exclusion de l'"esprit". L'AT, comme le NT, constitue une révélation inspirée par le Saint-Esprit(2 Tim. 3:15-17). Dieu a voulu que le judaïsme ait à la fois la "lettre" et l'"esprit"... un registre de la volonté révélée de Dieu et certaines formes prescrites, traduites en une expérience vivante (voir sur Jean 4:23, 24). Il en va de même pour le christianisme. Les credo formels, la théologie théorique et les formes de culte n'ont aucun pouvoir pour sauver les hommes du péché

En ce qu'elle venait de Dieu, la "lettre" de la loi telle qu'elle était consignée dans les écrits de Moïse était bonne. Mais Dieu avait voulu que la "lettre", c'est-à-dire les écrits de la loi, ne soit qu'un moyen d'atteindre un but plus élevé, à savoir établir l'"esprit" de la loi dans le cœur des Juifs. Mais, dans l'ensemble, les Israélites n'ont pas réussi à traduire la "lettre" de la loi en "esprit" de la loi, c'est-à-dire en une expérience religieuse vivante du salut personnel du péché par la foi dans l'expiation qui devait être fournie par le Messie. L'observation littérale de la loi, à elle seule, "tue" ; seul l'"esprit" de la loi peut donner la "vie", que ce soit au juif ou au chrétien. La pratique du christianisme peut facilement dégénérer en une simple "forme de piété" sans "sa puissance"(2 Tim. 3:5), de sorte que la "lettre" du christianisme "tue" ceux qui comptent sur elle pour le salut

À l'époque de Paul, le judaïsme avait tellement perdu l'"esprit" de la vraie religion que ses observances religieuses ne consistaient qu'en une "lettre" ; en tant que système, il avait perdu le pouvoir de donner la vie à ses adhérents (voir sur Marc 2:21, 22Jean 1:17). D'autre part, le christianisme était encore jeune et viril, même si, dans les siècles à venir, il devait lui aussi dégénérer (voir la note complémentaire sur Dn. 7). Ainsi, lorsque Paul écrivait, le judaïsme était identifié à la "lettre", et le christianisme, dans la mesure où il était libre de l'influence des judaïsants, était identifié à l'"esprit"

L'argument de certains selon lequel Paul déprécie ici l'AT et le Décalogue est sans fondement dans les faits. Écrivant aux chrétiens païens, Paul affirme à plusieurs reprises la force obligatoire de l'AT et du Décalogue sur les chrétiens (voir sur Rom. 8:1-4 2 Tim. 3:15-17; cf. sur Matthieu 5,17-19). Le Christ et les apôtres n'avaient pas d'autres "écritures" que l'AT (voir sur Jean 5:39). La galaxie de fidèles dont les noms sont inscrits dans Héb. 11, ainsi que des milliers de croyants de l'époque de l'AT, ont connu l'œuvre vivifiante du Saint-Esprit dans leur vie, tout comme d'autres l'ont fait à l'époque du NT

Chaque église et chaque croyance a sa "lettre" et son "esprit". L'Évangile de Jésus-Christ a sa "lettre" et son "esprit". Sans la puissance vivifiante du Saint-Esprit, l'Évangile, dans quelque église que ce soit, devient inévitablement une lettre morte. Des milliers de chrétiens professés se contentent de la "lettre" et restent totalement dépourvus de vie spirituelle. Ce que Dieu demande, ce n'est pas simplement une action juste, mais une action juste en tant que produit et preuve d'une relation juste avec Dieu et d'un état moral et spirituel juste. Réduire la vie et le culte chrétiens à la conformité à un système de règles, au lieu d'en faire une question de confiance dans le Dieu vivant, c'est dépendre du service et du ministère de la "lettre". Les actes et les cérémonies formels de la religion, qu'elle soit juive ou chrétienne, ne sont qu'un moyen pour atteindre une fin. S'ils sont traités comme des fins en soi, ils deviennent immédiatement un obstacle à la véritable expérience religieuse

Il en va de même pour la loi de Dieu, le Décalogue. La conformité formelle à ses préceptes, dans l'espoir de gagner le salut par ce moyen, est futile. Ce n'est que lorsque l'obéissance est le résultat naturel de l'amour de Dieu et de ses semblables qu'elle a une valeur aux yeux de Dieu (voir sur Matt. 19:16-30). Dans le Sermon sur la Montagne, notre Seigneur a souligné le principe selon lequel l'obéissance à la "lettre" de la loi sans l'"esprit" de l'obéissance ne répond pas à Son critère de justice (voir sur Matt. 5:17-22). Contrairement à certaines interprétations modernes de l'Écriture, l'"esprit" de la loi n'abolit pas sa "lettre". Par exemple, Jésus a enjoint à ses disciples, sur la base du sixième commandement, de ne pas être "en colère" contre leurs frères(Matthieu 5:22), mais il n'a pas pour autant donné à un homme la permission de violer la lettre du commandement en ôtant la vie à son frère. L'"esprit" du sixième commandement ne remplace évidemment pas sa "lettre" et tend à le "magnifier" (voir sur Esaïe 42:21) ; On peut en dire autant de chaque précepte du Décalogue, y compris du quatrième commandement (voir sur Esaïe 58:13 Marc 2:28)

La lettre tue. La "lettre" était bonne, mais elle n'avait pas le pouvoir de sauver le pécheur de la sentence de mort. En fait, elle le condamnait à mort. Telle qu'elle a été donnée à l'origine par Dieu, la loi a été conçue pour promouvoir la vie(Rom. 7:10, 11), et c'est pourquoi elle est dite "sainte, et juste, et bonne"(v. 12). Mais la vie venait avec l'obéissance, et la mort avec la désobéissance. La loi mettait donc le pécheur à mort, car "l'âme qui pèche, c'est elle qui mourra"(Eze. 18:4, 20). "Le salaire du péché, c'est la mort"(Rom. 6:23), mais l'évangile avait pour but de lui pardonner et de lui donner la vie(ch. 8:1-3). La loi condamne à mort le briseur de commandements, mais l'évangile le rachète et le fait revivre.(Ps. 51)

Donne la vie. Le ministère de l'"esprit" confère une puissance surnaturelle. La sentence de mort imposée par la loi est remplacée par le don de la vie en Christ(1 Jean 5:11, 12). Lorsqu'elle est portée à la conscience d'un homme converti, la norme de la justice de Dieu devient l'occasion d'obéir et de vivre. Mais lorsque la loi de Dieu est portée à la conscience de l'homme non régénéré, elle le condamne à mort

Ellen G. White

6-9 (Romains 8:15-21; voir les commentaires d’EGW sur Hébreux 8:6, 7). La Loi ordonnée à la vie—La loi de Dieu, proclamée dans la grandeur redoutable du Sinaï, prononce la condamnation du pécheur. Il appartient à la loi de condamner, mais elle ne possède aucun pouvoir de pardonner ou de racheter. Elle est ordonnée à la vie ; ceux qui marchent en harmonie avec ses préceptes recevront la récompense de l’obéissance. Mais elle apporte l’esclavage et la mort à ceux qui demeurent sous sa condamnation. (The Review and Herald, April 22, 1902).

2 Corinthiens 3:7

Ministère de mort. C’est-à-dire le système religieux juif, qui était devenu tellement perverti qu’il était sans vie et ne pouvait communiquer la vie à ceux qui le pratiquaient. Au v. 9, Paul l’appelle « le ministère de condamnation ». Les versets 7–18 se fondent sur l’expérience de Moïse rapportée dans Ex. 34:29–35. Paul expose ici la gloire supérieure du ministère de l’« Esprit », dans le but de réfuter ses adversaires à Corinthe, les judaïsants (voir le commentaire sur 2 Cor. 11:22), dont le ministère était celui de la « lettre » et non de l’« Esprit ». Écrites et gravées. Littéralement, « gravées par écrit », avec l’accent mis sur l’idée que l’écriture devait demeurer et avoir ainsi une force permanente. Il s’agit manifestement d’une référence aux deux tables de pierre sur lesquelles les Dix Commandements furent écrits (Ex. 31:18). Comparez les paroles du Christ dans Matt. 4:4, 7, 10, « Il est écrit », c’est-à-dire : « Cela demeure écrit. » Paul fait ici référence à la seconde inscription de la loi sur des tables de pierre (Ex. 34:1–7, 28–35). Visage de Moïse. Voir le commentaire sur Ex. 34:29–35. Gloire. Voir le commentaire sur Rom. 3:23. Dans 2 Cor. 3:7–18 la gloire qui demeure est opposée à la gloire qui disparaît, ce qui est plus glorieux à ce qui l’est moins, le nouveau à l’ancien. Dans les deux cas, la « gloire » est celle de la présence du Christ. Dans le nouveau, la gloire de Dieu est pleinement révélée dans la personne et la présence réelles du Christ, qui est venu dans ce monde pour être vu des hommes (voir le commentaire sur John 1:14), gloire qui demeure éternellement (voir Heb. 7). Dans le ministère mosaïque, le Christ n’était visible que dans les types prévus par la loi cérémonielle, mais la gloire était néanmoins la gloire réfléchie du Christ. Le Rédempteur était caché derrière un voile de types, de symboles, de rites et de cérémonies, mais ce voile fut supprimé à la venue du grand Antitype (voir Heb. 10:19, 20).

Supprimée. Certains lecteurs superficiels ont conclu de cette déclaration que la loi de Dieu « devait être supprimée ». Le verset affirme cependant clairement que c’était la « gloire » passagère reflétée sur le visage de Moïse qui « devait être supprimée ». Cette « gloire » s’est dissipée en quelques heures ou, tout au plus, en quelques jours, mais la loi de Dieu, « écrite et gravée sur des pierres », est restée en vigueur. C’est le ministère de Moïse et le système juif qui devaient disparaître, et non la loi de Dieu (voir le commentaire sur Matt. 5:17, 18). La gloire n’était pas sur les tables de pierre et ne s’en est pas évanouie. La gloire fugitive du visage de Moïse résultait de sa communion avec Dieu au Sinaï. Elle attestait à ceux qui la voyaient que Moïse avait été en présence divine, et témoignait silencieusement de sa mission en tant que représentant de Dieu ainsi que de l’obligation du peuple de respecter ses préceptes. Cette gloire fut donnée pour attester la source divine de la loi et, par conséquent, son autorité contraignante. De même que le visage de Moïse reflétait la gloire de Dieu, la loi cérémonielle et les services du sanctuaire terrestre reflétaient la présence du Christ. Dieu voulait que les hommes de l’époque de l’Ancien Testament comprennent et expérimentent la présence salvatrice du Christ dans la gloire réfléchie du système typologique. Mais avec la venue du Christ, les hommes eurent le privilège de contempler la gloire de l’Antitype (voir le commentaire sur John 1:14), et n’avaient plus besoin de la gloire moindre et réfléchie qui accompagnait le type. À l’époque de l’Ancien Testament, les pécheurs trouvaient le salut par la foi en Christ, Celui qui devait venir, tout aussi sûrement que les croyants de l’époque chrétienne. C’est pour cette raison que Paul parle de l’administration de ces rites et cérémonies comme d’un « ministère de mort ». Les Juifs qui ne parvenaient pas à voir le Christ dans le système sacrificiel mourraient dans leurs péchés. En lui-même, ce système n’a jamais sauvé personne de la rétribution du péché — la mort. Et puisque la plupart des Juifs du temps de Paul, y compris les judaïsants qui troublaient alors l’Église de Corinthe, considéraient ces sacrifices comme essentiels au salut, Paul caractérisa à juste titre l’ensemble du système comme un « ministère de mort ». Il était sans vie. Juifs et non-Juifs doivent pareillement trouver la vie en Christ, car c’est en lui seul que se trouve le salut (Acts 4:12). Le Christ a été le Sauveur d’Israël tout au long de l’époque de l’Ancien Testament, aussi véritablement qu’il est notre Sauveur aujourd’hui (voir les commentaires supplémentaires d’EGW sur Acts 15:11). L’incapacité de la nation juive à voir et à croire au Christ, tel qu’il était représenté par le système cérémoniel, marque tout le cours de l’histoire hébraïque, du Sinaï au Christ. Ainsi, l’expression « ministère de mort » caractérise à juste titre toute la période de l’économie juive, bien qu’il y ait eu, bien sûr, de nombreuses exceptions remarquables. L’aveuglement d’Israël le conduisit finalement à rejeter Jésus comme Messie et à crucifier son Rédempteur. Paul déclare qu’avec la venue de la gloire plus grande révélée en Christ et la disparition consécutive de la gloire réfléchie du système typologique, il ne peut plus y avoir d’excuse pour rester sous un tel système. La venue du Christ et la plénitude du Saint-Esprit ont amplement pourvu à un ministère capable de communiquer la vie.

Ellen G. White

7. Voir les commentaires d’EGW sur Exode 34:29.

7-11 (Galates 3:19; Éphésiens 2:15; Colossiens 2:14; Hébreux 9:9-12; 10:1-7). Un double système de lois—Le peuple de Dieu, qu’Il appelle Son trésor particulier, bénéficiait d’un double système de lois : la loi morale et la loi cérémonielle. L’une, renvoyant à la création afin de garder en mémoire le Dieu vivant qui a fait le monde, dont les exigences s’imposent à tous les hommes à toutes les époques, et qui subsistera à travers tous les temps et toute l’éternité. L’autre, donnée à cause de la transgression de la loi morale par l’homme, et dont l’obéissance consistait en sacrifices et en offrandes annonçant la rédemption future. Chacune est claire et distincte de l’autre.

7-17. La loi morale glorifiée par le Christ—Les types et les ombres du service sacrificiel, ainsi que les prophéties, donnaient aux Israélites une vision voilée et indistincte de la miséricorde et de la grâce qui devaient être apportées au monde par la révélation du Christ. La signification des types et des ombres qui désignaient le Christ fut révélée à Moïse. Il vit jusqu’à la fin ce qui devait être aboli lorsque, à la mort du Christ, le type rencontra l’antitype. Il vit que ce n’est que par le Christ que l’homme peut observer la loi morale. En transgressant cette loi, l’homme fit entrer le péché dans le monde, et avec le péché vint la mort. Le Christ devint l’expiation pour le péché de l’homme. Il offrit la perfection de Son caractère à la place du péché de l’homme. Il prit sur Lui la malédiction de la désobéissance. Les sacrifices et les offrandes annonçaient le sacrifice qu’Il devait accomplir. L’agneau immolé représentait l’Agneau qui devait ôter le péché du monde.

7-18 (Romains 3:31; 7:7; Galates 3:13). La gloire du Christ révélée dans Sa loi—Le Christ porta la malédiction de la loi, en subissant sa peine, en menant à son accomplissement le plan par lequel l’homme devait être placé dans la condition de pouvoir observer la loi de Dieu et être accepté par les mérites du Rédempteur ; et par Son sacrifice, la gloire fut répandue sur la loi. Alors la gloire de ce qui ne devait pas être aboli — la loi des dix commandements de Dieu, Sa norme de justice — fut clairement vue par tous ceux qui contemplèrent jusqu’au terme ce qui avait été aboli.

2 Corinthiens 3:8

8. Le ministère de l'esprit. Le ministère du salut, qui donne la vie, est désigné comme (1) "le ministère de la réconciliation"(ch. 5:18), c'est-à-dire un ministère par lequel les hommes sont réconciliés avec Dieu ; (2) "le ministère de l'esprit"(ch. 3:8) ; (3) "le ministère de la parole"(Actes 6:4) ; et (4) "le ministère de la justice"(2 Cor. 3:9), c'est-à-dire un ministère par lequel les hommes peuvent apprendre à devenir justes (voir sur Rom. 8:3, 4). L'argument va du plus petit au plus grand. Ce passage présente une série de contrastes, la lettre et l'esprit, la gloire qui se fane et la gloire qui demeure, la condamnation et la justice, Moïse et le Christ. Ce dernier, dans chaque cas, est infiniment supérieur au premier (voir Héb. 3:1-6).

2 Corinthiens 3:9

9. L'administration de la condamnation. C'est-à-dire "l'administration de la mort" (voir v. 7). Le "ministère de la justice" a surpassé le "ministère de la condamnation" en gloire dans la mesure où le sang de Jésus-Christ a surpassé celui des taureaux et des boucs en tant que moyen d'expiation des péchés. La différence entre les deux était infinie.

2 Corinthiens 3:10

Aucune gloire. Non pas dans l’absolu, mais dans un sens comparatif. La gloire du ministère centré sur le système sacrificiel était grande, mais comparée à celle du Christ, elle apparaissait comme rien. L’ancien ministère a ainsi perdu sa gloire. Il est complètement éclipsé. L’éclat de la lune et des étoiles s’efface lorsque le soleil paraît. Il en est de même pour le Christ, le Soleil de justice. La gloire transcendante de l’incarnation, de la vie, des souffrances, de la mort et de la résurrection du Christ, ainsi que de sa révélation de l’amour et du caractère de Dieu — sa sainteté, sa justice, sa bonté et sa miséricorde — rend le système sacrificiel, pourtant bien adapté à son époque, totalement inadéquat.

2 Corinthiens 3:11

11. Disparu. Paul voit dans la disparition de la gloire du visage de Moïse une illustration de la disparition du système mosaïque, de la disparition du "ministère de la mort" : le ministère apostolique met fin à celui de Moïse parce qu'il a atteint son but. Un modèle perd son utilité lorsque le vêtement pour lequel il a préparé le chemin a été achevé. Les judaïsants ont gardé les yeux fixés sur les "modèles des choses célestes" après que le Christ soit retourné au ciel pour administrer les "choses célestes elles-mêmes"(Héb. 9:23). Paul cherchait à détourner l'attention des hommes de la "lettre" d'une administration impuissante à donner la vie, pour la porter sur "l'esprit" d'une administration capable de le faire. Le système juif était devenu non seulement inutile en tant que guide pour le salut, mais aussi dangereux, dans la mesure où il tendait à détourner l'attention des hommes du Christ, alors que son but initial était d'orienter les hommes vers lui.

Outre le fait que le système juif était devenu obsolète, il était également vrai que, même si le système conservait sa validité, les Juifs avaient largement perverti le plan et le but originels de Dieu. Cela rendait le système doublement obsolète et répréhensible(cf. Matt. 23:38; DA 577). Maintenant, avec la venue du Christ, il n'y avait plus aucune excuse pour perpétuer l'ancienne administration, comme les adversaires judaïsants de Paul cherchaient à le faire. Comparez Rom. 9:30-33.

Bien plus. De même que la gloire du soleil fait disparaître les étoiles, de même le ministère de l'"esprit" surpasse et remplace celui de la "lettre".

2 Corinthiens 3:12

12. Voir alors. Aux versets 7 à 11, Paul a mis en contraste le ministère mosaïque et le ministère apostolique. Il présente maintenant les résultats différents des deux types de ministère, tels qu'ils sont observés chez les Juifs(vs. 13-16) et chez les chrétiens(vs. 17, 18). Les Juifs sont restés aveugles et ont eu le cœur dur. Pour les chrétiens, le ministère de "l'esprit" a apporté la liberté et une transformation du caractère.

Une telle espérance. C'est-à-dire dans la gloire et l'efficacité extraordinaires du ministère de l'" esprit "(cf. Tite 2:13).

La simplicité. Littéralement, "ouverture", "franchise", "audace" : le même mot grec est traduit par "audace" dans Actes 4:13, et souvent ailleurs. Ce mot englobe les idées de franchise, d'honnêteté et de courage. Les Juifs avaient eu peur de regarder l'éclat divin sur le visage de Moïse et avaient tremblé devant la manifestation de la gloire divine sur le Sinaï. Moïse était bien le porte-parole de Dieu, mais il fallait voiler la gloire divine sur son visage, qui attestait de son ministère. Au contraire, le ministère plus glorieux de Paul n'a rien à cacher. Il pouvait proclamer les vérités de l'Évangile sans réserve.

Ellen G. White

12-15 (voir les commentaires d’EGW sur Exode 34:29-33). Le voile de l’incrédulité—[2 Corinthiens 3:12-15 cité.] Les Juifs ont refusé d’accepter Christ comme le Messie, et ils ne peuvent pas voir que leurs cérémonies sont dépourvues de sens, que les sacrifices et les offrandes ont perdu leur signification. Le voile qu’ils ont eux-mêmes tiré dans leur incrédulité obstinée demeure devant leur esprit. Il serait ôté s’ils acceptaient Christ, la justice de la loi.

2 Corinthiens 3:13

13. Pas comme Moïse. Voir Ex. 34:29-35. Paul utilise l'incident du voile pour illustrer l'aveuglement spirituel d'Israël(2 Cor. 3:14-16). Selon Paul, la gloire qui s'évanouissait représentait les types et les cérémonies qui devaient prendre fin avec la venue du grand Anti-type, le Seigneur Jésus-Christ. À cause du "voile", dit Paul, les Israélites étaient incapables de voir la disparition de cette gloire éphémère ou d'en comprendre la signification. Ils croyaient fermement que les types et les cérémonies devaient être permanents. Ils les considéraient comme une fin en soi. Ils n'ont pas vu que le système typique était de nature temporaire et provisoire, et qu'il préfigurait la gloire du Christ à venir.

Certes, Moïse n'a pas délibérément caché la vérité et cherché à tromper les Israélites. Il a prophétisé sur le Messie et s'est réjoui de la période glorieuse de sa venue (voir Deut. 18:15). Le voile symbolisait l'incrédulité des Juifs (voir Héb. 3:18, 19; 4:1, 2; cf. PP 329, 330) et leur refus de percevoir le Christ dans l'administration sacrificielle.

2 Corinthiens 3:14

14. Aveuglé. Gr. pÃ ÂroÃ Â,"devenir calleux", "s'émousser", "perdre la faculté de comprendre"." PÃ ÂroÃ Â est traduit par "endurci" dans Marc 6:52; 8:17. La cause de cette condition spirituelle était une incrédulité persistante.

Jusqu'à ce jour. Paul avait été mandaté comme ministre de la nouvelle alliance, mais son ministère auprès des Juifs de son temps n'était pas plus efficace que celui de Moïse ne l'avait été en son temps. Est-ce parce que Paul ne leur avait transmis que la "lettre" ? Non ! C'est parce que le même "voile" était encore sur leurs cœurs et leurs esprits. La solution était qu'ils enlèvent ce "voile", et non que Paul change son ministère de l'"esprit" en un ministère de la "lettre", comme le demandaient ses détracteurs.

Le même voile. C'est-à-dire la même incapacité spirituelle à reconnaître les grandes vérités spirituelles et l'objectif spirituel de l'administration mosaïque. Quelque 1 500 ans après le Sinaï, les Juifs étaient toujours aussi incapables de comprendre qu'à l'époque. Le modèle d'incrédulité juive à l'époque de Paul était identique à celui de l'époque de Moïse.

L'Ancien Testament. Certainement pas ce que nous appelons l'AT, car il n'y avait pas encore de NT. Pour la désignation courante de l'AT dans le NT, voir Luc 24:44. Paul se réfère probablement soit au Pentateuque, soit à la partie du Pentateuque dans laquelle les termes de l'alliance sont énoncés. Au lieu d'être sur le visage de Moïse, le voile est maintenant sur le livre qu'il a écrit. Quelles que soient les paroles ou les écrits de Moïse, l'esprit et le cœur du peuple étaient toujours aveuglés. Les Juifs n'ont pas supprimé la loi. Ils la lisaient régulièrement et, vraisemblablement, honoraient Moïse. Mais en réalité, ils ne le croyaient pas, car s'ils l'avaient fait, ils auraient également cru le Christ(Jean 5:46, 47). Pour eux, la gloire de Moïse résidait dans la "lettre" de la loi et dans les formes extérieures et les cérémonies qu'elle prescrivait. La nature et l'œuvre du Messie restaient un mystère pour eux.

Disparu avec le Christ. Seule la découverte du Christ dans les prophéties de l'AT, et dans les formes et cérémonies prescrites par celui-ci, permettrait de lever le "voile" de la lecture de ces passages de l'Ecriture. Mais les Juifs ont refusé de reconnaître le Christ comme le Messie, et le voile n'a donc pas été levé.

Ellen G. White

14, 16. La mort de Christ lève le voile—La mort de Jésus-Christ pour la rédemption de l’homme lève le voile et fait refluer un flot de lumière sur des centaines d’années, sur toute l’institution du système religieux juif. Sans la mort de Christ, tout ce système était dépourvu de sens. Les Juifs rejettent Christ et, par conséquent, tout leur système religieux leur paraît indéfini, inexplicable et incertain. Ils attachent autant d’importance aux cérémonies obscures des types qui ont rencontré leur antitype qu’à la loi des dix commandements, qui n’était pas une ombre, mais une réalité aussi durable que le trône de Jéhovah. La mort de Christ élève le système juif des types et des ordonnances, montrant qu’ils avaient été institués par Dieu afin de maintenir la foi vivante dans le cœur de son peuple (The Review and Herald, May 6, 1875).

2 Corinthiens 3:15

15. Jusqu'à aujourd'hui. Quelque 1 500 ans après l'époque de Moïse et environ 30 ans après la mort du Christ.

La lecture de Moïse. Les cinq premiers livres de la Bible, écrits par Moïse et connus sous le nom de " loi de Moïse ", étaient régulièrement lus dans les synagogues(Actes 15:5, 21; voir Vol. V, pp. 96, 97).

Sur leur cœur. Pas tant sur l'intellect que sur la volonté. Ils auraient pu croire, mais ils ont refusé de le faire (voir sur Osée 4:6). Tout au long de leur histoire en tant que nation, les Juifs ont été volontairement aveugles. Ils n'ont vu dans les écrits de Moïse que ce qu'ils étaient prêts à croire (voir Vol. IV, p. 33). Ils étaient pleinement persuadés de l'excellence incomparable de la " lettre " de la loi mosaïque, mais ils ont fermé les yeux sur son " esprit " Les services du sanctuaire et les sacrifices désignaient l'Agneau de Dieu et son œuvre médiatrice. Des psaumes tels que le 22e, le 24e et le 110e désignaient un plus grand que David. Les prophéties d'Isaïe auraient dû les amener à comprendre que le Messie devait souffrir avant de régner en tant que roi. Ils attendaient effectivement le Messie, mais en tant que sauveur des ennemis étrangers, et non du péché (voir sur Luc 4:19). Le même voile d'incrédulité volontaire cache souvent la vérité aux hommes d'aujourd'hui. Nous devons aborder les Écritures avec un esprit ouvert, prêt à renoncer aux opinions préconçues et à reconnaître et accepter la vérité, quelle qu'elle soit.

2 Corinthiens 3:16

16. Quand il. Le grec peut également être traduit par " quand il ". " Il " ferait référence au " cœur " du v. 15, et " il " à l'individu juif qui écoutait la lecture de la loi de Moïse dans la synagogue. L'obstacle à la vision spirituelle se situe au niveau de l'individu lui-même, et non de Dieu. Paul n'enseigne pas que toute la nation d'Israël doit être sauvée en masse (voir Rom. 9:6-8; voir ch. 11:26).

Se transformera. Gr. epistrephÃ Â,"se retourner", "revenir", ici, comme souvent dans le NT (voir Matt. 13:15; Luc 22:32; Actes 3:19; etc.lorsqu'ils sont vraiment convertis, les hommes discernent que l 'AT et le NT témoignent tous deux du Christ(Luc 24:27; Jean 5:39; 15:26, 27; 16:13, 14). Mais comme les Juifs incrédules de l'époque du NT, certains chrétiens modernes, dont l'intelligence est voilée, ne voient dans l'AT qu'un système de rites et de cérémonies.

Le voile. De même que Moïse enleva le voile lorsqu'il retourna en présence de Jéhovah(Ex. 34:34), l'aveuglement spirituel et l'incrédulité seront enlevés de l'esprit et du coeur de ceux qui sont vraiment convertis. Lorsque le Juif, conduit par l'Esprit, en vint à croire au Christ, le voile qui avait obscurci sa vision de l'alliance éternelle, et qui avait ainsi perverti son être, fut enlevé. Il a alors pu voir la véritable signification de l'économie juive et réaliser que le Christ, dans sa personne et son oeuvre, constituait le coeur même du système sacrificiel et de l'ensemble de la loi de Moïse.

Ce n'est que lorsque les hommes trouvent le Christ dans les Ecritures, qu'il s'agisse de l'AT ou du NT, qu'ils lisent correctement leur message. Ce n'est que lorsque les hommes s'engagent à obéir pleinement à la volonté de Dieu qu'ils sont prêts à comprendre sa Parole et à l'interpréter correctement (cf Matt. 7:21-27).

2 Corinthiens 3:17

17. Cet Esprit. Paul n'identifie pas ici la deuxième personne de la divinité avec la troisième, mais il fait référence à leur unité de but et d'action. Le fait qu'il ne s'agit pas d'une identité est évident d'après la clause suivante, "l'Esprit du Seigneur" Dans le NT, le Saint-Esprit est désigné à la fois comme l'Esprit de Dieu et l'Esprit du Christ(Rom. 8:9). Paul veut dire ici que : (1) Le séjour du Christ est accompli par, et est équivalent au séjour de l'Esprit(Jean 14:16-20; cf. Gal. 2:20). (2) L'Esprit dispense la sagesse, la vérité et la justice du Christ(Jean 16, 10-14). (3) L'Esprit agit comme l'agent du Christ en poursuivant l'œuvre de la rédemption et en la rendant vitale et efficace(Jean 7, 37-39). (4) La communion avec le Christ est la communion avec l'Esprit(Jean 14:17, 18)

Où l'Esprit. L'administration de l'Esprit signifie la liberté par rapport à l'administration de la lettre, qui, à elle seule, signifie la servitude. Marcher dans l'Esprit", c'est jouir de la liberté chrétienne (voir Gal. 5:13-16; cf. Jean 6:63). En soi, l'administration de la "lettre" gravée sur des tables de pierre n'a aucun pouvoir pour convertir les pécheurs et donner la liberté. C'est le Fils qui seul peut rendre les hommes "libres en vérité"(Jean 8,36)

La liberté de l'Esprit est celle d'une vie nouvelle qui peut toujours s'exprimer librement et naturellement pour la simple raison que, lorsqu'un homme est né de nouveau, son désir suprême est que la volonté de Dieu soit rendue effective en lui. La loi de Dieu écrite sur le cœur (voir sur 2 Cor. 3:3) le libère de toute forme de contrainte extérieure. Il choisit de faire le bien, non pas parce que la "lettre" de la loi lui interdit de faire le mal, mais parce que l'"esprit" de la loi, gravé dans son cœur, le conduit à choisir le bien. L'Esprit qui habite en lui contrôle tellement sa volonté et ses affections qu'il désire ce qui est juste, et qu'il est libre de suivre la vérité telle qu'elle est en Jésus. Il consent à ce que la loi soit bonne, et se complaît "dans la loi de Dieu selon l'homme intérieur"(Rom. 7:22; cf. Ps. 1:2)

La liberté en Christ ne signifie pas la permission de faire ce que l'on veut, à moins que l'on veuille obéir à Christ en toutes choses. Il doit y avoir un contrôle. Moins il y en a à l'intérieur, plus il doit être imposé de l'extérieur. On peut faire confiance à l'homme renouvelé en Jésus-Christ pour la pleine liberté, car il n'en abusera pas en la faisant servir à des objectifs égoïstes

2 Corinthiens 3:18

18. Avec un visage ouvert. Contrairement à l'Israélite, qui a encore un voile sur son esprit et son cœur qui l'empêche de voir la gloire du Seigneur, le chrétien a le privilège de contempler la plénitude de cette gloire. Au Sinaï, Moïse seul a reçu la révélation de Dieu avec un visage non voilé. Maintenant, tous peuvent s'approcher de Dieu aussi efficacement que Moïse l'a fait et être en communion intime avec Lui(cf. Héb. 4, 16)

Regarder comme dans un verre. Gr. katoptrizÃ Â,Â" réfléchir Â" ou Â" contempler un reflet Â" Certains traducteurs et commentateurs privilégient ici la première définition, d'autres la seconde. Le contexte favorise la seconde, car être "changé" à la ressemblance du Christ est logiquement le résultat de sa "vision", et non de son reflet. Il est également vrai que nos vies sont comme des miroirs, recevant la lumière du Christ et la reflétant aux autres. De même que le visage de Moïse reflétait la gloire de Dieu au Sinaï, de même nos vies doivent toujours refléter la gloire du Seigneur lorsqu'elle rayonne vers un monde perdu dans le visage du Sauveur

Sont changés. Le plan de la rédemption vise à restaurer l'image de Dieu dans l'homme(Rom. 8:29; 1 Jean 3:2), une transformation qui s'opère par la contemplation du Christ(Rom. 12:2; Gal. 4:19). La contemplation de l'image du Christ agit sur la nature morale et spirituelle comme la présence de Dieu sur le visage de Moïse. Le chrétien le plus humble qui regarde constamment le Christ comme son Rédempteur reflétera dans sa propre vie quelque chose de la gloire du Christ. S'il continue fidèlement à le faire, il ira "de gloire en gloire" dans son expérience chrétienne personnelle (voir 2 Pierre 1:5-7)

De gloire en gloire. Cette transformation est progressive. Elle avance d'un stade de gloire à un autre. Notre assimilation spirituelle du Christ passe par sa gloire et aboutit à un reflet de gloire semblable à la sienne

Comme par l'Esprit du Seigneur. La transformation spirituelle qui procède du Christ ne s'opère que par l'action du Saint-Esprit qui, ayant accès au cœur, renouvelle, sanctifie, glorifie la nature et la rend semblable à la vie parfaite de Christ

Ellen G. White

18 (Hébreux 12:2 ; voir les commentaires d’EGW sur Psaume 19:14; Romans 8:29; Ephesians 4:20-24; Colossians 3:10; Revelation 7:4-17). Les charmes incomparables de Jésus—Contemplez Christ, admirez l’attrayante beauté de son caractère, et en le contemplant vous serez transformés à sa ressemblance. Le brouillard qui s’interpose entre Christ et l’âme se dissipera lorsque, par la foi, nous regarderons au-delà de l’ombre infernale de Satan et verrons la gloire de Dieu dans sa loi et la justice de Christ.

Contempler le Christ en étudiant sa vie—[2 Corinthiens 3:18 cité.] Contempler le Christ signifie étudier sa vie telle qu’elle est présentée dans sa Parole. Nous devons chercher la vérité comme un trésor caché. Nous devons fixer les yeux sur le Christ. Lorsque nous le recevons comme notre Sauveur personnel, cela nous donne l’assurance de nous approcher du trône de la grâce. En le contemplant, nous sommes changés et moralement assimilés à Celui qui est parfait dans son caractère. En recevant sa justice imputée, par la puissance transformatrice du Saint-Esprit, nous devenons semblables à lui. L’image du Christ est chérie et elle captive tout l’être (Manuscript 148, 1897).

(2 Corinthiens 3:18.) La grâce indispensable chaque jour et à chaque heure—La sanctification de l’âme s’accomplit en contemplant avec constance [Christ] par la foi comme le Fils unique de Dieu, plein de grâce et de vérité. La puissance de la vérité consiste à transformer le cœur et le caractère. Son effet n’est pas semblable à une touche de couleur ici et là sur la toile ; tout le caractère doit être transformé, l’image de Christ doit se révéler dans les paroles et les actes. Une nouvelle nature est communiquée. L’homme est renouvelé à l’image de Christ, dans la justice et la véritable sainteté.... La grâce de Christ est indispensable chaque jour, à chaque heure. Si elle ne nous accompagne pas continuellement, les incohérences du cœur naturel apparaîtront et la vie présentera un service partagé. Le caractère doit être rempli de grâce et de vérité. Partout où la religion de Christ agit, elle illuminera et adoucira chaque détail de la vie par une joie supérieure à toute joie terrestre et une paix plus élevée que la paix terrestre (Letter 2a, 1892).

(2 Corinthiens 3:18; Hébreux 11:27.) Une connexion avec le canal de lumière—Comment nous est-il possible de croître dans la grâce ? Cela ne nous est possible que lorsque nous vidons nos cœurs de nous-mêmes et les présentons au Ciel, afin qu’ils soient façonnés selon le Modèle divin. Nous pouvons être en communion avec le canal vivant de la lumière ; nous pouvons être rafraîchis par la rosée céleste et recevoir les ondées du Ciel. En nous appropriant la bénédiction de Dieu, nous serons capables de recevoir de plus grandes mesures de Sa grâce. En apprenant à persévérer comme si nous voyions Celui qui est invisible, nous serons transformés à l’image du Christ. La grâce du Christ ne nous rendra pas orgueilleux et ne nous élèvera pas dans le moi ; mais nous deviendrons doux et humbles de cœur (The Signs of the Times, January 16, 1893).