Barnes’ Notes on the BibleNahum 2

Celui qui met en pièces - Plutôt , "le disperseur", l'instrument de Dieu par lequel il devait "la mettre en pièces comme un vase de potier, ou la disperser" dans tous les pays, est monté contre ta face, Ninive, c'est-à-dire soit contre toi", en la confrontant pour ainsi dire face à face, soit dirigé contre toi. De la description de la paix de Juda, le prophète passe brusquement à son oppresseur, à qui, et non à Juda, s'adresse le reste de la prophétie. Il est question de Jacob et d'Israël, et non de Juda. Le destructeur de Ninive " monta contre la face de Ninive ", et non en présence de Juda et de Jacob, qui étaient loin et n'en savaient rien. Gardez la munition " Alors que tout en Juda est maintenant en paix, tout à Ninive est en tumulte. Le Dieu qu'ils avaient défié, en disant qu'Ézéchias ne pouvait pas "détourner le visage d'un capitaine du moindre de ses serviteurs" Ésaïe 36:9, leur demande maintenant de se préparer à rencontrer celui qu'il enverrait contre eux : "Ceins tes reins maintenant, comme un homme" Job 40:7. Toi qui voulais dévaster les autres, maintenant, si tu peux voler, garde-toi toi-même. La force des mots est à la mesure de l'ironie. Ils avaient défié Dieu, il les défie à son tour de déployer toute leur force.

Clôturez vos défenses - pourrait-on dire. Leurs solides murs, si hauts qu'ils fussent, inattaquables par toute l'habileté des assiégeants de l'époque, ne seraient pas sûrs.

Le prophète emploie un mot apparenté et allusif, pour dire que leur protection devait être elle-même protégée, et cela par une vigilance continue. Veille, ajoute-t-il, sur le chemin ; épie, autant que tu le peux, l'arrivée de l'ennemi ; fortifie les reins, le siège de la force. Ailleurs, il est dit qu'ils doivent être ceints pour tout effort. Fortifie ta force à l'excès" L'expression est rare : elle est généralement dite de quelque partie du corps humain, des genoux, des bras, de l'esprit, ou de l'homme par Dieu.

Les mêmes mots sont de fortes moqueries pour ceux qui résistent à Dieu, de bons conseils pour ceux qui se confient en Dieu. "Garde la munition, car celui qui te garde ne dormira pas Psaume 121:3; surveille le chemin" par lequel l'ennemi peut s'approcher de loin, car Satan s'approche, tantôt brusquement, tantôt très furtivement et subtilement, "se transformant en ange de lumière".jérôme : "Veille aussi sur le chemin par lequel tu dois aller, comme il est dit : "Tenez-vous sur les chemins, et regardez, et demandez les anciens sentiers, où est le bon chemin, et marchez-y", Jérémie 6:16, de sorte que, après nous être tenus sur plusieurs chemins, nous puissions arriver à ce chemin qui dit : "Je suis le chemin".ensuite, "fortifiez vos reins", comme le Sauveur l'ordonne à ses disciples : "Ceignez vos reins" Luc 12:35, et l'Apôtre dit : "Tenez-vous donc debout, les reins ceints de vérité" Éphésiens 6:14; car rien ne fortifie autant que la vérité. Car le Christ étant la Vérité, celui qui, de tout son cœur, a cru au Christ, est fort contre lui-même, et a le pouvoir sur les reins, siège des passions. Puis, comme ce combat est difficile, il ajoute : sois fort, "fortifie puissamment ta force" ; résiste non pas mollement, mais avec véhémence ; et cela, dans la force de Celui qui a fortifié notre nature, la prenant à Lui et l'unissant à la divinité. Car sans Lui, si fort que tu sois, tu ne serviras à rien.

Car l'Éternel a détourné - (plutôt rétabli) l'excellence de Jacob Parlant de ce qui devait arriver, comme déjà arrivé. Car Ninive tombe, parce que Dieu restaure Son peuple, qu'elle avait opprimé. Le rétablissement de la faveur de Dieu à l'égard de son Église est la saison de son châtiment contre ses ennemis ; de même, son déplaisir contre ses ennemis est un signe de sa faveur pour elle. Lorsque Hérode fut frappé par Dieu, "la parole de Dieu croissait et se multipliait" Actes 12:24. Une longue captivité était encore devant Juda, mais la destruction de l'Assyrien était le gage que toute " ville oppressante devait cesser " Ésaïe 33:1.

L'excellence de Jacob - Le mot "excellence" est utilisé dans un sens bon ou mauvais ; mauvais, si l'homme s'approprie l'excellence ; bon, comme donné par Dieu. Ceci est décisif contre une interprétation populaire moderne : "est retourné à l'excellence de Jacob" ; car l'Ecriture ne connaît pas d'"excellence de Jacob", sauf Dieu Lui-même ou la grâce de Dieu. Jacob, s'il est séparé de Dieu ou abandonné par Lui, n'a pas d'excellence à laquelle Dieu pourrait revenir.

L'excellence d'Israël - Les dix tribus et les deux tribus avaient toutes deux souffert de l'Assyrie. Les dix avaient été emmenées en captivité par Shalmanezer, les deux avaient été harcelées par Sennacherib. Après la captivité des dix tribus, le nom de Jacob n'est utilisé que pour Juda. Il se peut donc que la restauration de la faveur de Dieu soit promise à chacun séparément. Il se peut aussi que l'accent soit mis sur les noms eux-mêmes. Leur ancêtre a porté le nom de Jacob pendant les jours troublés de l'exil ; celui d'Israël lui a été donné à son retour Genèse 32:28. Cela signifierait alors que le peuple affligé (Jacob) sera restauré dans sa plus grande gloire en tant qu'Israël. Le sens est le même.

Car les vides les ont vidés - Leur châtiment est le canal de leur restauration. Contrairement au monde, leur vide est leur plénitude, comme la plénitude du monde est son vide. Le monde est jeté à terre, pour ne pas se relever, car "malheur à celui qui est seul quand il tombe, car il n'a personne pour le relever" Ecclésiaste 4:10. L'Église tombe, mais "pour se relever" Michée 7:8: le peuple est rétabli, parce qu'il avait supporté le châtiment Ezéchiel 36:3, Ezéchiel 36:6-7; "car l'Éternel a rétabli l'excellence de Jacob, parce que les vidangeurs l'ont vidé et ont entaillé ses vignes" (voir Psaume 80:12-13), c'est-à-dire, ses sarments fructueux, afin qu'elle ne porte pas de fruit pour Dieu, dans la mesure où elle en avait, mais couper la vigne, c'est, par la grâce de Dieu, la faire germer et porter du fruit plus abondamment.

L'armée est rangée contre l'armée ; les armées, jusqu'à présent, de Dieu contre l'armée de son ennemi ; tout à l'extérieur est ordre ; tout à l'intérieur est confusion. L'armée d'assaut, du fait de sa compacité et de son unité, est décrite comme étant à la fois nombreuse et unique. La puissance est celle d'une multitude ; l'ordre et l'unité d'intention sont ceux d'un seul. Le bouclier, collectivement, et non les boucliers ; "ses héros" ; celui dont il a été question en dernier lieu était le Dieu tout-puissant, comme il le dit dans Ésaïe : "J'ai ordonné à mes consacrés, j'ai appelé mes héros, ceux qui se réjouissent de ma majesté" Ésaïe 13:3.

Est rougie - Soit par le sang des Assyriens, versé dans quelque bataille antérieure, avant le début du siège, soit (ce qui est le sens du mot ailleurs), par une couleur artificielle, la couleur du sang ayant été choisie pour exprimer l'ardeur du feu. Les vaillants hommes sont vêtus d'écarlate, pour la beauté et la terreur, car c'est aussi la couleur du sang. C'était surtout la couleur de la robe des nobles, une des principales couleurs de la robe des Mèdes, dont les Perses ont adopté la leur. "Les chars seront revêtus de torches enflammées", littéralement "du feu des aciers ou d'instruments tranchants". Dans un cas comme dans l'autre, les mots semblent indiquer que les chars étaient en quelque sorte armés d'acier. En effet, l'acier n'était pas un ornement, et les chars ne semblent pas avoir été ornés de métal. Le fer aurait entravé l'objectif premier de légèreté et de rapidité. L'acier, à la différence du fer, n'est fait que pour être incisif. Quoi qu'il en soit, il est probable que les chars à faucilles étaient déjà utilisés. Contre des généraux tels que Cyrus et Alexandre, ils n'étaient d'aucune utilité, mais ils devaient être des instruments redoutables contre des armées indisciplinées.

La course et le bruit des chars britanniques ont même perturbé pendant un certain temps les troupes romaines de César. Ils étaient probablement utilisés bien avant. Leur utilisation chez les anciens Britanniques, Gaulois et Belges, ainsi que probablement chez les Cananéens, prouve qu'ils existaient chez des peuples très rudes.

L'objection selon laquelle les chars assyriens ne sont pas représentés dans les monuments comme armés de faux est un oubli, car ceux dont parle Nahum étaient peut-être médians, mais certainement pas assyriens. " Au jour de sa préparation ", lorsqu'il rassemble les armées pour la bataille, " et les sapins seront terriblement ébranlés ", c'est-à-dire des lances de sapin (l'arme étant souvent la même), les épées de sapin (l'arme est souvent nommée d'après le bois dont elle est faite) frémiront sous l'effet de la force avec laquelle elles seront lancées.

Les chars se déchaîneront - (ou se déchaîneront, car la conduite de Jéhu est dite "furieuse", littéralement, folle) "dans les rues" La ville n'est pas encore prise ; aussi, comme cela se passe "dans les rues et les chemins", il s'agit des préparatifs confus des assiégés. "Ils s'élancent les uns contre les autres, ils courent rapidement, ils s'agitent ; leur allure est comme des flambeaux, ils laissent des traînées de feu en passant rapidement ; ils courent avec véhémence, comme des éclairs, ils sont rapides, mais ils s'évanouissent.

Il racontera ses dignes - Le roi d'Assyrie s'éveille comme d'un sommeil, littéralement, "il se souvient de ses vaillants hommes" (comme Nahum 3 :18 ; Juges 5 :13 ; Néhémie 3:5) ; "ils trébuchent dans leur marche", littéralement, leurs chemins, non pas seulement par la hâte et la crainte, mais par le manque de force intérieure et de l'aide de Dieu. Ceux que Dieu conduit ne trébuchent pas Esaïe 63:13: "Perplexes de toute part et ne sachant pas ce qu'ils doivent faire, l'esprit entièrement obscurci et presque ivre de maux, ils vont et viennent, se tournent d'une chose à l'autre, et en tout" travaillent en vain.

Les monuments assyriens ne laissent aucun doute sur la justesse d'un auteur juif, qui décrit ce dispositif comme un abri couvert sous lequel l'ennemi s'approchait de la ville : " une couverture de planches recouvertes de peaux, sous laquelle ceux qui combattent la ville s'approchent de la muraille et la minent par-dessous, et qui leur sert de bouclier contre les pierres lancées du haut de la muraille ".”

Les monuments, cependant, montrent que cet abri n'est pas lié à l'exploitation minière, mais à un bélier, le plus souvent à pointe acérée, avec lequel ils détachaient les murs. Un autre abri était utilisé pour protéger les mineurs qui ramassaient des pierres isolées à l'aide d'une pioche. Les sculptures des Assyriens montrent, dans les moyens employés contre ou pour la défense de leurs engins, à quel point ils constituaient un élément central du siège. Sept d'entre eux sont représentés dans un seul siège. Le "bélier" Ezéchiel 4:2 est mentionné dans Ezéchiel comme l'instrument bien connu et ordinaire d'un siège.

Ainsi, Nahum 2:3 décrit l'attaque ; et Nahum 2:4 décrit la défense ; les deux premières clauses de Nahum 2:5 décrivent la défense ; les deux dernières clauses décrivent l'attaque. Cet échange rapide ne fait que rendre l'ensemble du récit plus vivant.

Mais à quoi sert de bâtir la maison, si l'Éternel ne la bâtit pas ? Mais à quoi bon bâtir la maison, si l'Éternel ne la bâtit pas, et à quoi bon fermer les portes, si l'Éternel ne les ouvre pas ? des deux côtés, on déploie toute la force de l'homme ; on semble s'arrêter pour voir ce qui va arriver, et Dieu accomplit son œuvre à sa manière.

Les portes des fleuves s'ouvriront, et le palais sera démantelé - Tout cède en un instant à la volonté de Dieu ; les querelles sont étouffées ; on ne parle plus de guerre et de mort ; il n'y a plus de résistance ni d'effusion de sang ; on n'entend que les gémissements des captifs, la fuite de ceux qui peuvent s'échapper, tandis que les conquérants la vident de son butin, et qu'elle n'est plus qu'un champ de ruines. Le gonflement du fleuve et l'ouverture qu'il a créée ont pu donner lieu au récit traditionnel de Ctésias, bien qu'il soit manifestement exagéré en ce qui concerne la destruction de la muraille. Le caractère exagéré de cette tradition n'est pas incompatible avec un fond de vérité, il l'implique plutôt. Il est inconcevable que l'on ait pu penser que des murailles de l'épaisseur décrite par Ctésias aient été renversées par le gonflement d'un fleuve, à moins qu'un événement tel que celui relaté par Ctésias, à savoir que le siège a pris fin grâce à une entrée offerte à l'ennemi par un débordement du fleuve, n'ait été véridique.

Nahum ne parle pas de la muraille, mais simplement de l'ouverture des " portes du fleuve ", c'est-à-dire des portes par lesquelles les habitants pouvaient avoir accès aux fleuves, qui autrement leur auraient été inutiles, sauf comme muraille. Ces " fleuves " correspondent aux " rivières ", divisions artificielles du Nil, par lesquelles No ou Thèbes était défendue, ou aux " fleuves de Babylone " Psaume 137:1 qui était pourtant arrosée par un seul cours d'eau, l'Euphrate. Mais Ninive était entourée et gardée par de véritables fleuves, le Tigre et le Khausser, et, (en supposant les dimensions plus grandes de Ninive, qui sont appuyées par des preuves si diverses) le grand Zab, qui était " appelé le Zab frénétique à cause de la violence de son courant "."Le Zab contenait (dit Ainsworth), lorsque nous l'avons vu, une masse d'eau plus importante que le Tigre, dont les affluents ne sont pas alimentés par un aussi grand nombre de montagnes de neige que ceux du Zab.

Le Khausser, dans sa direction naturelle, traversait Ninive où, aujourd'hui comme autrefois, il fait tourner un moulin, et devait, par nécessité, être entouré de portes, faute de quoi tout envahisseur pouvait y pénétrer à son gré, comme, à l'époque moderne, Mossoul a sa " porte du pont " Une rupture de ces portes laisserait évidemment entrer un ennemi, et paralyserait d'autant plus les habitants, s'ils avaient une tradition, que le fleuve seul pouvait être ou serait leur ennemi, comme Nahum lui-même l'avait prophétisé. Par la suite, l'inexactitude ou l'exagération pourraient facilement faire croire à un renversement des murailles elles-mêmes. Il s'agit d'une seule et même chose, quelle que soit la manière dont la brèche a été faite.

Lepalais sera dissous - Le prophète unit le commencement et la fin. Les portes du fleuve furent ouvertes ; ce qui avait été la barrière contre l'ennemi devint une entrée pour lui : avec le fleuve, se déversait aussi la marée des gens de l'ennemi. Le palais, la demeure impériale, le centre de l'empire, embelli par l'histoire de ses triomphes, a coulé, a été dissous et a cessé d'être. Il ne s'agit pas d'un détachement physique des briques séchées au soleil par le ruisseau qui coule habituellement sans danger, mais de la dissolution de l'empire lui-même : " Le temple, c'est-à-dire son royaume, fut détruit " Les palais de Khorsabad et de Kouyunjik se trouvaient près du Khausser et portent tous deux les marques de l'incendie.

Le premier mot doit être rendu par : "Il est décidé qu'elle sera mise à nu". Tout cela a eu lieu, autrement que l'homme ne l'aurait pensé, parce que c'était la volonté de Dieu. Elle (le peuple de la ville, sous la figure d'une femme captive) "sera mise à nu", dans la honte, dans l'opprobre ; "elle sera élevée", vers le jugement, ou de Ninive comme étant maintenant abaissée et déprimée ; "et ses servantes", les villes mineures, en tant que femmes assistant la ville royale, et leurs habitants représentés comme des femmes, à la fois comme honteux et comme faibles. Tout l'empire de Ninive fut renversé par Nabopalassar. Mais il n'y a pas de honte particulière à ce que les nobles matrones et les vierges soient ainsi emmenées en captivité dans la honte et la douleur : "Elles la conduiront comme à la voix des colombes", en gémissant, mais, par crainte, d'une voix contenue.

Mais Ninive est depuis longtemps comme un étang d'eau - c'est-à-dire de nombreux peuples Apocalypse 17:1, rassemblés de toutes parts et installés là, ses multitudes étant comme des gouttes innombrables, pleines, tranquilles, sans flux ni reflux, clôturées, " depuis qu'elle existe ", mais même ainsi stagnante et corrompue (voir Jérémie 48 :11), non pas " une source d'eaux vives " pendant 600 ans d'empire ininterrompu ; dernièrement encore, elle avait été assaillie en vain ; maintenant son heure était venue, les écluses étaient rompues, les eaux se déversaient. Elle était remplie non seulement de citoyens, mais aussi d'autres nations qui s'y étaient engouffrées. Un vieil historien dit : "Les principaux et les plus puissants de ceux que Ninus avait installés là étaient les Assyriens, mais aussi d'autres nations, qui le voulaient" Ainsi, l'étang était rempli ; mais à la réprimande du Seigneur, ils s'enfuirent. "Mais personne ne se retournera vers la ville-mère qui l'appelle ; tout est oublié, sauf la peur, les parents, les femmes, les enfants, les richesses qui sont pillées, la maison, la réputation dans le monde. C'est ainsi que les hommes abandonnent tout pour la vie de ce monde : "Tout ce qu'un homme possède, il le donne pour sa vie" Job 2:4. Pourquoi pas pour la vie à venir ?

Prenez le butin d'argent, prenez le butin d'or - Autrefois, Ninive n'avait pas écouté la voix du prophète, mais elle était retournée au péché ; elle ne peut plus l'écouter maintenant, par crainte. Le prophète se tourne vers la pilleuse à laquelle les jugements de Dieu l'ont assignée, et qui est prête à l'écouter. L'or et l'argent que le dernier roi assyrien avait rassemblés dans le palais qu'il avait congédié, furent pour la plupart emportés (par traîtrise, dit l'histoire) à Babylone. On dit qu'Arbacès l'a supporté et qu'il a emporté le reste, soit plusieurs talents, à Agbatana, la capitale de la Médie. Ninive avait accumulé des réserves depuis sa fondation jusqu'à ce moment-là, mais le pilleur est enfin arrivé : "Quand tu cesseras de piller, tu seras pillé" ( Ésaïe 33:1). Beaucoup "périssent et laissent leurs biens à d'autres" Psaume 49:10. "Les biens du pécheur sont mis en réserve pour le juste" Proverbes 13:22. "Et se glorifier de tous les meubles agréables" (littéralement comme dans la marge, "se glorifier de tous les vases de désir"), c'est-à-dire que, quelle que soit l'importance du butin, il ne serait pas possible d'en tirer profit, le butin, si grand qu'il fût, n'était qu'une portion ; toutes leurs richesses, quoique plus que suffisantes pour l'ennemi et pour eux, ne pouvaient les sauver. Sa " gloire " n'était qu'un " poids " qui l'alourdissait et l'empêchait de se relever Zacharie 5:8; Exode 15:10. Leurs richesses, apportées au jour de la calamité, n'y servirent à rien, bien qu'elles ne pussent être épuisées même par le pilleur. Jérôme : " Ils n'ont pu gâter que ce qu'elle a fourni pour être gâtée. "

Elle est vide et vide et gaspillée.L'exhaustivité de son jugement est déclarée d'abord sous ce nombre solennel, Trois, et les trois mots en hébreu sont presque les mêmes, avec le même sens, seulement chaque mot plus plein que le premier, comme picturant une désolation croissante; puis sous quatre têtes (dans les sept) aussi une crainte croissante. D'abord le cœur, le siège du courage et de la résolution et le haut but, fond; puis les genoux frémissent ensemble, tremblent, secouent, sous le cadre; puis, beaucoup de douleur est dans tous les reins, littéralement,“de fortes douleurs comme une femme en travail,”bâillonner et doubler tout le corps, et le rendre tout à fait impuissant et incapable de se tenir debout, inclinera les reins, le siège de la forceProverbes 31:17, et, enfin, les visages d'eux tous recueillent la noirceur (voir la note àJoël 2:6), le fruit d'une douleur extrême, et le signe d'une dissolution imminente.

Où est la demeure des lions, où est la pâture des lionceaux ? - La désolation doit être grande, et elle doit susciter l'étonnement du prophète de Dieu, qui demande : "Où est-elle ? Il demande : "Où est-elle ?" Car Ninive devait être si complètement effacée qu'on en connaît à peine l'emplacement, et qu'on le connaît maintenant par les ruines qui ont été ensevelies et qui sont déterrées. Les messagers de son roi avaient demandé : "Où sont les dieux de Hamath et d'Arpad, de Sepharvaïm, de Héna et d'Ivah ?" 2 Rois 18:34. Elle avait "dévasté tous les pays", et maintenant elle est elle-même dévastée. Le lion y habitait, s'y nourrissait, s'y promenait, allait et venait à son gré ; tout était spacieux et sûr ; il terrifiait tout le monde, et personne ne le terrifiait ; il déchirait, étranglait, amassait, à son gré, le butin en réserve ; mais lorsqu'il l'eut rempli à fond, il remplit aussi la mesure de ses iniquités, et sa condamnation vint de Dieu. Ninive avait réduit à néant toute puissance humaine et l'avait détruite ; maintenant, c'est Dieu qui apparaît dans sa propre personne.

Voici, je suis moi-même contre toi - (littéralement, "vers toi"). Dieu, dans Sa longanimité, avait, pour ainsi dire, détourné les yeux de lui ; maintenant Il regarde vers lui (comme dans le Psaume 37:20), et à Ses yeux quel méchant devrait se tenir ? "L'Éternel des armées ", dont la puissance est infinie et qui ne change pas, et toutes les armées des cieux, les véritables anges, les mauvais esprits et les hommes sont dans sa main, où il les dirige ou les contrôle. Je brûlerai ses chars dans la fumée " Les sculptures assyriennes attestent combien leur orgueil et leur force reposaient sur leurs chars. Elles montrent l'embellissement minutieux des chars et des chevaux. D'une légèreté presque inconcevable pour la vitesse, ils sont représentés tourbillonnant vers l'avant par deux ou, plus souvent, trois puissants coursiers à l'œil de feu, les corps des morts (ou, en temps de paix, du lion) sous leurs pieds, les guerriers en mailles, les arcs tendus au maximum, tirant sur l'ennemi le plus éloigné.

Sennacherib donne une image terrible de la férocité de leur attaque : "Les armures, les armes, prises dans mes attaques, baignaient dans le sang de mes ennemis comme dans un fleuve ; les chars de guerre, qui détruisent hommes et bêtes, avaient, dans leur course, écrasé les corps et les membres ensanglantés". Tout cet orgueil guerrier ne doit être qu'un combustible pour le feu, et s'évanouir en fumée, emblème d'orgueil, se gonflant, montant comme une colonne vers le ciel, disparaissant. Pas une tache ne sera sauvée de l'incendie, rien ne sera à moitié consumé, mais le feu brûlera jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien à consumer, comme à Sodome et Gomorrhe, "la fumée du pays montait comme la fumée d'une fournaise". Et l'épée de la vengeance de Dieu dévorera les lionceaux" Genèse 19 :28, son espoir pour le temps à venir, la fleur de sa jeunesse ; "et j'exterminerai ton butin", ce que tu as dérobé, et de sorte que tu ne dérobasses plus, mais que ton butin disparaisse complètement de "la terre, et que la voix de tes messagers ne soit plus entendue", comme Rabschaké, par lequel ils ont insulté et terrifié les nations et blasphémé Dieu.

Au sens spirituel, Ninive étant une image du monde, la prophétie parle de l'entrée en scène de l'Évangile, de sa résistance, de sa capture, de sa désolation, de sa destruction. D'abord, Celui qui "domine avec une verge de fer" est venu et a dénoncé "malheur à elle à cause des offenses" ; ensuite, Ses puissants en Son Nom. Leur bouclier est rouge, "le bouclier de la foi", allumé et rayonnant d'amour. Leur vêtement aussi est rouge, parce qu'ils le lavent dans le sang de l'Agneau, et vainquent par le sang de l'Agneau, et beaucoup versent leur propre sang "pour leur servir de témoignage"."Le "jour de sa préparation" est toute la période, jusqu'à la fin du monde, pendant laquelle l'Évangile est prêché, dont les prophètes et les apôtres parlent comme du jour du salut Ésaïe 49:8; 2 Corinthiens 6:2; pour le monde croyant, un jour de salut ; pour les incrédules, une préparation au jugement. Tout ce qui est fait, les jugements, la miséricorde, la prédication, les miracles, la patience des saints, le martyre, tout ce qui est dit, fait, souffert, fait partie de l'unique préparation au jugement final. Les chars, étincelants de lumière sur leur passage, sont "les chars du salut" Habacuc 3:8, portant l'éclat de la doctrine du Christ et la gloire de sa vérité dans le monde entier, éclairant tout en blessant ; les "lances" sont la parole de Dieu, tuant pour faire vivre.

D'autre part, en résistant, le monde se heurte à lui-même. Il voudrait s'opposer à l'Évangile, mais ne sait pas comment ; il est " fou de rage, et grince des dents, car il ne peut rien vaincre ". Sur les larges chemins qui mènent à la mort, là où "la Sagesse fait entendre sa voix" et n'est pas entendue, il est enfermé et ne peut trouver un chemin droit ; ses chars se heurtent les uns aux autres, et pourtant ils respirent leur ancienne fureur, et courent d'un côté et de l'autre comme des éclairs, comme le dit le Seigneur : "Je vis Satan, comme un éclair, tomber du ciel" Luc 10:18. Alors ils "se souviendront de leurs puissants", de toute la puissance de ce monde qu'ils attribuaient à leurs dieux, de leurs multiples triomphes, par lesquels, dans les temps païens, leur empire fut établi ; ils rassembleront force contre force, mais ce sera une impuissance et une faiblesse réelle. Alors qu'ils se préparent à un long siège, leurs portes cèdent sans prévenir ; le royaume tombe, le monde est prisonnier d'une captivité bienheureuse, soudainement, à l'improviste, comme on le dit au deuxième siècle ; "Les hommes crient que l'État est assiégé, que les chrétiens sont dans leurs champs, dans leurs forts, dans leurs îles" ; ils pleurent leurs péchés passés et se frappent la poitrine, en signe de leur douleur ; cependant, la plainte de leur douleur sera plus douce que toute joie passée.

Ils se lamentent comme des colombes, et leur deuil est une mélodie et une voix de louange à l'oreille du Très-Haut. Une partie des habitants du monde étant ainsi prise en bénédiction, le reste s'enfuit. Ainsi, dans toute proximité des jugements de Dieu, ceux qui en sont rapprochés s'enfuient davantage : "Ils fuient, ils ne regardent pas en arrière, et personne n'entend le Seigneur qui dit : "Revenez, enfants rebelles, et je guérirai vos rebuffades" Jérémie 3:22. Ainsi donc, n'entendant pas Sa Voix, debout, debout, ils s'enfuient de Sa présence dans la miséricorde, dans les ténèbres pour toujours. Tel est le sort des habitants du monde ; et quel est le monde lui-même ? Le prophète répond ce qu'il a été. Une mare d'eau, dans laquelle toutes les choses, les richesses et la gloire, la sagesse et les plaisirs de ce monde, se sont déversées de toutes parts, et qui n'a rien rendu. Tout s'est terminé en lui-même. Car toute la sagesse de ce monde, en dehors de la fontaine scellée de l'Église, dont on ne peut dire que les flots réjouissent la cité de Dieu, n'est pas de ces eaux qui, au-dessus des cieux, louent le nom du Seigneur, et qui, si grandes qu'elles paraissent, sont cependant petites et enfermées dans une étroite enceinte" Luc 10:18.

Ou bien on les consacre à Dieu, comme le butin d'Égypte, comme lorsque l'éloquence de Cyprien a été gagnée par les pêcheurs, ou bien on lui offre l'or et l'argent, ou bien on les laisse se gaspiller et se consumer : "Tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux, l'orgueil de la vie, tout cela sous le soleil", reste ici : "S'ils sont à toi, prends-les avec toi. Quand il mourra, il n'emportera rien, sa gloire ne descendra pas après lui" Psaume 49:17. La vraie richesse n'est pas la richesse, mais les vertus que la conscience emporte avec elle, afin qu'elle soit riche à jamais" Les sept terreurs Nahum 2:10, prises séparément, peuvent avoir un bon sens, à savoir que le cœur de pierre sera fondu, et que les genoux raides, qui auparavant n'étaient pas pliés devant Dieu, seront fléchis au nom de Jésus. Mais ils représentent encore plus pleinement les horreurs croissantes des méchants au jour du jugement, lorsque "le cœur des hommes s'affaissera de crainte et à la vue de ces choses qui viendront sur la terre" Luc 21:26, se terminant par la confusion éternelle du visage, "la honte et le mépris éternel" auxquels les méchants s'élèveront.

De même que le vase sur le feu n'est pas purifié, mais noirci, ainsi, par les jugements de Dieu, par lesquels les justes sont purifiés, les méchants ne recueillent qu'une nouvelle souillure et une nouvelle haine. Enfin, le prophète demande : "Où est la demeure de ceux qui avaient fait du monde une caverne de ravin, où le lion", le diable qui est "un lion rugissant", et tous les antéchrists 1 Jean 2:18, détruisaient à volonté ; où Satan faisait sa demeure dans le coeur des mondains, et "déchirait ses petits", c'est-à-dire tuait les âmes des hommes et les livrait à la mort, tuait les âmes des hommes et les livrait aux mauvais esprits inférieurs pour qu'ils les tourmentent, et "remplissait ses trous de proie", la fosse de l'enfer avec les âmes qu'il trompait ? La question implique qu'elles ne le seront pas : "Ceux qui l'ont vu diront : Où est-il ?" Job 20:7. Dieu lui-même répond qu'il viendra en jugement et qu'il détruira toutes les forces armées contre Dieu ; le Christ "frappera le méchant avec la verge de sa bouche" Esaïe 11:4, et "l'épée aiguë à deux tranchants sortira de sa bouche et frappera toutes les nations" Apocalypse 1 :16; Apocalypse 19:15, Apocalypse 19:21, "et la fumée de leur tourment montera aux siècles des siècles" Apocalypse 14:11; et il ne devra plus opprimer, ni "aucun messager de Satan" sortir pour harceler les saints de Dieu.