Barnes’ Notes on the BibleJob 24

Pourquoi lestemps de vision ne sont-ils pas cachés par le Tout-Puissant - Le Dr Good rend ceci,

"Pourquoi le Tout-Puissant ne garde-t-il pas les jours du destin.

Afin que ses offenseurs puissent voir ses périodes ?"

Dr. Noyes :

"Pourquoi le Tout-Puissant ne réserve-t-il pas des périodes de châtiment ?

Et pourquoi ceux qui le respectent ne voient-ils pas ses jugements ?"

Jérôme : "Les temps ne sont pas cachés au Tout-Puissant, mais ceux qui le connaissent ignorent ses jours" La Septante : "Mais pourquoi les temps fixés - ὧραι hōrai ont échappé à l'attention - ἔλαθον elathon - du Tout-Puissant, et les méchants ont transgressé toutes les limites ? Le mot עתים ‛êthı̂ym traduit ici par " temps ", est rendu par le chaldéen(עדניא ), " temps fixés ", temps prévus pour une assemblée ou un procès, désignés à l'avance pour n'importe quel but. Le mot hébreu signifie proprement " temps fixé ", " temps convenable " ; au pluriel, tel qu'il est employé ici, il signifie " saisons " ( Esther 1:13; 1 Chroniques 12:32), puis " vicissitudes des choses ", " fortunes ", " destins " ( Psaume 31:16; 1 Chroniques 29:30). Ici, il s'agit probablement des vicissitudes des choses, ou de ce qui se produit réellement. Dieu connaît tous les changements. Il voit les bons et les mauvais moments, il voit les changements qui s'opèrent parmi les hommes. Et puisqu'il voit tout cela, Job demande avec inquiétude : Pourquoi Dieu ne se manifeste-t-il pas pour traiter les gens selon leur véritable caractère ? Il poursuit sa démonstration en illustrant la position qu'il a défendue dans Job 21:30; Job 24:23-24. Ils seraient punis en temps voulu, mais ce n'était pas un fait, comme le prétendaient ses amis, qu'ils étaient punis dans cette vie selon leurs actes.

Ceux qui le connaissent ? - Ses vrais amis, les pieux.

Ne pas voir ses jours - Les jours de sa colère, ou le jour où il punit les méchants. Pourquoi n'est-il pas permis de le voir sortir pour se venger de ses ennemis ? L'expression "ses jours" désigne les jours où Dieu sortira pour punir ses ennemis. Ils sont appelés "ses jours" parce qu'à ce moment-là, Dieu sera l'objet principal qui attirera l'attention. Ce seront des jours où il se manifestera d'une manière si remarquable qu'elle caractérisera la période. Ainsi, le jour du jugement est appelé le jour " du Fils de l'homme " ou " son jour " Luc 17:24, parce qu'à ce moment-là, le Seigneur Jésus sera l'objet proéminent et glorieux qui donnera son caractère au jour. La "question" semble avoir été posée par Job principalement pour attirer l'attention sur "le fait" qu'il illustre ensuite. Le fait est indéniable. Job n'a pas soutenu, comme Eliphaz l'en avait accusé Job 22:12-14, que la raison pour laquelle Dieu ne les a pas punis était qu'il ne pouvait pas voir leurs actes. Il admettait pleinement que Dieu les voyait et comprenait tout ce qu'ils faisaient. Ils étaient d'accord sur ce point. Puisqu'il en était ainsi, la question était de savoir pourquoi les méchants étaient épargnés et vivaient dans la prospérité. Job affirme qu'il en est ainsi. La "raison" pour laquelle il en est ainsi fait l'objet d'une enquête. Job ne pouvait la résoudre qu'en se référant à ce qui allait se passer dans l'avenir.

Certains enlèvent les bornes - Les bornes sont des piliers ou des pierres érigés pour marquer les limites d'une ferme. Les enlever, en les transportant sur les terres d'un autre, était un acte de malhonnêteté et de vol, car seules les marques permettaient de connaître l'étendue de la propriété d'un homme. Les clôtures étaient rares ; l'art de l'arpentage n'était pas bien compris, et les actes décrivant les terres étaient probablement inconnus eux aussi ; ils dépendaient donc entièrement des pierres qui étaient érigées pour marquer les limites d'un lot ou d'une ferme. Comme il n'était pas difficile de les enlever, il devenait particulièrement important de s'en prémunir et d'en faire un crime de grande ampleur. C'est pourquoi la loi de Moïse l'interdit de la manière la plus stricte : " Maudit soit celui qui enlève la borne de son voisin " ( Deutéronome 27:17) ; comparez Deutéronome 19:14; Proverbes 22:28; Proverbes 23:10.

Et les nourrissent - Marge : "ou lesnourrissent " La marge est correcte. Le sens est qu'ils chassent les troupeaux des autres et les font paître, c'est-à-dire qu'ils n'ont pas de peine à cacher ce qu'ils font, mais qu'ils les mêlent à leurs propres troupeaux, et les nourrissent comme s'ils étaient leurs propres troupeaux. S'ils les chassaient pour les tuer et les soustraire entièrement à la vue, ce serait moins honteux que de les garder et de les revendiquer comme leurs propres bêtes, et de rendre ce vol aussi public.

Ils chassent l'âne de l'orphelin - De l'orphelin qui ne peut se protéger, et dont le seul bien consiste en cet animal utile. L'injure faite à un orphelin est toujours considérée comme un crime d'une gravité particulière, car il est incapable de se protéger ; voir les notes à Job 22:9.

Ils prennent en gage le boeuf de la veuve - Voir les notes à Job 22:6. La veuve dépendait de son boeuf pour cultiver la terre, d'où le crime de l'enlever en gage pour le paiement d'une dette.

Ils font sortir les nécessiteux du chemin.Ils foulent les pauvres du sentier, les oppriment et les blessent. Ils ne leur permettent pas les avantages de la route.

Les pauvres de la terre se cachent ensemble -Par crainte de l'homme riche et puissant. Poussés de la société des riches, sans leur patronage et leur amitié, ils sont obligés de s'associer, et ne trouvent dans le méchant ni protecteur ni ami. Et pourtant l'orgueilleux oppresseur n'est pas puni.

Voici, comme des ânes sauvages dans le désert - En ce qui concerne l'âne sauvage, voir les notes à Job 6:5. Schultens, Good, Noyes et Wemyss interprètent cette phrase non pas comme se référant aux tyrans hautains eux-mêmes, mais aux malheureux opprimés et nécessiteux qu'ils avaient chassés de la société et contraints de chercher une subsistance précaire, comme l'âne sauvage, dans le désert. Ils supposent que le sens est que ces parias se livrent à leur labeur quotidien en cherchant des racines et des légumes dans le désert pour assurer leur subsistance, comme des animaux sauvages. Mais il me semble qu'il s'agit plutôt d'une autre classe de méchants : les tribus errantes qui vivent de rapines, qui parcourent les déserts et mènent une vie effrénée et anarchique, comme des bêtes sauvages. L'âne sauvage se distingue par sa rapidité, et c'est principalement sur ce fait que porte la comparaison. Ces maraudeurs se déplacent rapidement d'un endroit à l'autre, font leur assaut soudainement et à l'improviste, et, après avoir pillé le voyageur ou la caravane, ils disparaissent tout aussi soudainement. Ils n'ont pas de maison, ne cultivent pas la terre et n'élèvent pas de troupeaux. La seule objection à cette interprétation est que l'âne sauvage n'est pas une bête de proie. Mais on peut répondre à cela que la comparaison ne dépend pas de cela, mais du fait qu'ils ressemblent à ces animaux par leurs habitudes de vie anarchiques ; voir Job 11:12, note ; Job 39:5, note.

Ils s'en vont à leur travail - A leur emploi - c'est-à-dire au pillage.

Se lever à temps - Se lever de bonne heure. Les Orientaux ont l'habitude de se lever à l'aube. En voyage, ils se lèvent généralement bien avant le jour, voyagent beaucoup pendant la nuit et se reposent pendant la chaleur du jour. Comme les caravanes voyagent souvent tôt, les pillards se lèvent également tôt pour les rencontrer.

Pour une proie - Pour le pillage - l'affaire de leur vie.

Le désert - Le désert, car c'est ainsi que le mot désert est utilisé dans les Ecritures ; voir Isaïe 35:1, note ; Matthieu 3:1, note.

Il produit de la nourriture - c'est-à-dire du pillage. Ils obtiennent leur subsistance et celle de leurs familles en pillant les caravanes du désert. L'idée de Job est qu'ils sont vus par Dieu, mais qu'on les laisse errer en liberté.

Ils moissonnent chacun son blé - En marge, "blé mélangé" ou "dragage" Le mot utilisé ici(בליל belı̂yl ) désigne, proprement, "meslin", un mélange de nourriture, composé de diverses sortes de grains, comme de l'orge, des vesces, etc., préparés pour le bétail ; voir les notes d'Ésaïe 30:24.

Dans les champs - Ils s'introduisent dans les champs des autres et les dépouillent de leur grain, au lieu de cultiver la terre eux-mêmes. C'est ce que rend Jérôme : Agrum non suum deme-runt ; et vineam ejus, quem vi. oppresserint vindemiant. La Septante rend : "Un champ qui n'est pas le leur, ils le moissonnent avant le temps - πρὸ ὥρας pro hōras Ils cueillent la vendange des méchants - En marge, "les méchants cueillent la vendange", mais plutôt la vendange de l'oppresseur. Ce n'est pas la récolte d'une industrie honnête ; ce n'est pas une récolte qui est le résultat de leur propre travail, mais du pillage. Ils vivent de déprédations sur les autres. C'est une description de ceux qui se soutiennent par le vol.

Ilsfont loger les nus sans vêtements - Ils dépouillent les autres de leurs vêtements et les laissent dans l'indigence.

Qu'ils n'ont pas de couverture contre le froid - Tous les voyageurs nous disent que si le jour est très chaud dans les déserts d'Arabie, les nuits sont souvent très froides. D'où les souffrances de ceux qui sont pillés et qui n'ont rien pour se protéger de l'air froid de la nuit.

Ils sont mouillés par les pluies des montagnes - C'est-à-dire les pauvres, ou les voyageurs qu'ils ont volés. Les collines rassemblent les nuages, et les averses semblent tomber des montagnes. Ces averses s'accumulent et tombent souvent si soudainement qu'on a à peine le temps de chercher un abri.

Et embrasser le rocher faute d'abri - Se réfugier sous un rocher en saillie. Les brigands les chassent de leurs maisons, ou les dépouillent de leurs tentes, et les laissent s'abriter de l'orage, ou de la nuit, sous un rocher. Cela correspond exactement à ce que Niebuhr dit des Arabes errants près du mont Sinaï : "Ceux qui n'ont pas les moyens de se payer une tente, étendent une toile sur quatre ou six piquets ; d'autres étendent leur toile près d'un arbre, ou s'efforcent de s'abriter de la chaleur et de la pluie dans les cavités des rochers. Reisebeschreib. i. Thes s. 233.

Ils arrachent l'orphelin du sein - C'est-à-dire qu'ils enlèvent des enfants sans protection et les vendent ou en font des esclaves pour leur propre usage. Si cette interprétation est correcte, il existait à cette époque ce qui a existé depuis, au grand déshonneur de l'humanité, la coutume d'enlever les enfants et de les emmener pour les vendre comme esclaves. L'esclavage existait déjà dans les temps anciens, et c'est sans doute de cette manière que l'on se procurait des esclaves. Job s'étonne que de telles personnes aient pu vivre, que Dieu ne soit pas venu les punir. Le fait existe toujours, et le motif d'étonnement n'en est pas diminué. L'Afrique saigne sous des torts de ce genre ; et la vengeance du ciel semble dormir, bien que l'enfant soit arraché à sa mère et transporté, au milieu de bien des horreurs, dans un pays lointain, pour y épuiser sa vie dans une servitude sans espoir.

Et prenez en gage les pauvres - Prenez donc ce qui est nécessaire à l'aisance des pauvres, et retenez-le, afin qu'ils ne puissent en jouir ; voyez les notes sur Job 22:6.

Ils enlèvent la gerbe aux affamés - Le sens de cette phrase est que les affamés sont obligés de porter la gerbe pour les riches sans qu'il leur soit permis d'en manger. Moïse avait ordonné de ne pas museler le boeuf qui foulait le grain Deutéronome 25:4; mais il y avait ici une cruauté plus grave que celle-là, en obligeant les hommes à porter la gerbe de la moisson sans leur permettre même de satisfaire leur faim. C'est là un exemple de la cruauté qui, selon Job, était réellement pratiquée sur la terre, et que Dieu n'est pas intervenu pour la punir.

Qui a fait de l'huile dans leurs murs -Ou plutôt, ils les obligent à exprimer de l'huile dans leurs murs. Le motיצהירו yatshı̂yrûrendu“huile fabriquée,”est deצחר tsacharpour briller, pour donner de la lumière; et par conséquent, les dérivés du mot sont utilisés pour désigner la lumière, puis l'huile, et de là le mot vient pour indiquer pour expulser l'huile pour le but de la lumière. L'huile a été obtenue à cette fin à partir d'olives en les pressant, et l'idée ici est, que les pauvres ont été obligés de s'engager dans ce service pour les autres sans compensation. L'expression“dans leurs murs,”signifie probablement dans les murs des riches, c'est-à-dire dans les enceintes où de telles presses ont été érigées. Ils ont été enlevés de leur maison, contraints de travailler pour d'autres, et enfermés à cette fin dans des enceintes érigées pour exprimer le pétrole. Certains ont proposé de lire ce passage,“Entre leurs murs, ils les font travailler à midi;”comme s'il faisait référence à la cruauté de les faire travailler dans la chaleur étincelante du soleil. Mais la première interprétation est la plus courante, et la meilleure est d'accord avec le sens habituel du mot, et avec le lien.

Et fouler leurs pressoirs de vin et souffrir de soif -Ils les obligent à fouler leurs raisins sans leur permettre d'abattre leur soif du vin. Un tel traitement serait, bien sûr, une oppression cruelle. Une description similaire est donnée par Addison dans sa lettre d'Italie:

Il pouvreo Abitante mira indarno

Il roseggiante Arancio e‘l pingue grano,

Crescer dolente ei mira ed oli, e vini,

E de mirti odorar l‘ombra ei sdegna.

En mezzo alla Bonta della Natura

Maledetto languisce, e deatro a cariche

Di vino vigne muore per la sete.

“Le pauvre habitant voit en vain

l'orange rougeur et le grain de gonflement;

Sans joie il voit les huiles et les vins

Et dans le myrtle‘l'ombre parfumée des repines;

Les affamés, au milieu de la nature‘le curst des primes,

Et dans la vigne pleine meurt de soif.”

Additif‘s travaux, vol. i. p. 51-53. Ed. Lond. 1721.

Les hommes gémissent hors de la ville - Le sens évident de cette phrase est que les douleurs causées par l'oppression n'étaient pas confinées aux déserts et aux lieux solitaires, qu'on ne les voyait pas seulement là où le flibustier errant s'emparait du voyageur, ou dans les endroits relativement peu fréquentés de la campagne où les pauvres étaient contraints de travailler dans les pressoirs à vin et à olives des autres, mais qu'elles s'étendaient aussi aux villes. Job ne précise pas de quelle manière cette oppression s'exerçait dans les villes. Il peut s'agir de la descente soudaine sur une ville sans méfiance de hordes de flibustiers qui volent et assassinent les habitants avant de s'enfuir, ou d'une oppression interne, comme celle des riches sur les pauvres, ou celle des maîtres sur leurs esclaves. L'idée que Job semble vouloir transmettre est que l'oppression abondait. La terre était pleine de violence. Elle était présente partout, dans les villes et les campagnes, et pourtant Dieu n'est pas venu à la rencontre de l'oppresseur et ne l'a pas puni comme il le méritait. Il y aurait suffisamment de cas d'oppression et de cruauté dans toutes les villes pour justifier tout ce que Job dit ici, surtout dans les temps anciens, lorsque les villes étaient sous le contrôle de tyrans. Le mot traduit ici par "hommes" est מתים mathı̂ym qui n'est pas le terme habituel pour désigner les hommes. Ce mot est dérivé de מוּת mûth "mourir" ; et donc, il peut y avoir ici la notion de "mortels", ou de "mourants", qui poussent ces gémissements.

L'âme du blessé crie - Cette expression semble renvoyer à des actes de violence commis par des brigands, et peut-être l'ensemble de la description s'applique-t-il aux souffrances causées par la descente soudaine d'une bande de maraudeurs sur les habitants d'une ville qui ne se doutent de rien et qui sont assoupis.

Mais Dieu ne leur fait pas de folie - Le mot rendu par "folie " תפלה tı̂phlâh signifie "folie", et donc aussi méchanceté. Si l'on retient cette lecture, le passage signifie que Dieu ne prend pas à cœur, c'est-à-dire qu'il ne considère pas leur folie ou leur méchanceté. Il les laisse passer sans les punir ; comparez Actes 17:30. Mais le même mot, par un changement de point, תפלה tephı̂llâh signifie "prière" ; et beaucoup ont supposé que cela signifie que Dieu ne tient pas compte de la prière ou du cri de ceux qui sont ainsi opprimés. En soi, cela aurait un sens, mais la première interprétation s'accorde mieux avec le contexte. L'objet de Job n'est pas de montrer que Dieu ne tient pas compte des cris des affligés, mais qu'il n'intervient pas pour punir les tyrans et les oppresseurs.

Ilssont de ceux qui se rebellent contre la lumière - C'est-à-dire qu'ils haïssent la lumière : comparez Jean 3:20. Elle leur est désagréable, et c'est dans la nuit qu'ils commettent leurs actions. Job commence ici à parler d'une autre classe de méchants, de ceux qui commettent leurs actions dans les ténèbres de la nuit, et il montre qu'il en est de même pour eux que pour ceux qui commettent des crimes en plein jour, et que Dieu n'intervient pas directement pour les punir. On les laisse vivre dans la prospérité. Il y a une grande force dans l'affirmation que ceux qui commettent des actes de méchanceté pendant la nuit sont des "rebelles" à la lumière du jour.

Ils n'en connaissent pas les voies - Ils ne les voient pas. Ils travaillent pendant la nuit.

Ilsne se tiennent pas dans ses sentiers - Dans les sentiers que la lumière trace. Ils cherchent des chemins sur lesquels la lumière ne brille pas.

Le meurtrier - L'un des exemples, mentionnés dans le verset précédent, de ceux qui accomplissent leurs actes dans les ténèbres.

Se lever avec la lumière - Hébreu לאור lā'ôr Vulgate "Mane primo - dans le crépuscule le plus précoce", ce qui signifie qu'il le fait très tôt, au lever du jour. Ce n'est pas en plein jour, mais à l'aube.

Tue les pauvres et les indigents - Ceux qui sont si pauvres et si indigents qu'ils sont obligés de se lever tôt et d'aller travailler. Il y a une double aggravation : le crime de meurtre lui-même, et le fait qu'il est commis sur ceux qui sont obligés de se lever de bonne heure pour aller à leur travail.

Et dans la nuit, comme un voleur - Le même homme. Le vol est généralement commis sous le couvert de la nuit. L'idée de Job est que, bien que ces crimes ne puissent échapper à l'attention de Dieu, il n'intervient pas pour punir ceux qui les commettent. Une illustration frappante de ce fait s'est produite au cours du voyage de MM. Robinson et Smith, qui se rendaient d'Akabah à Jérusalem. Après s'être reposés une nuit, ils furent réveillés par un bruit soudain et craignirent d'être attaqués par des voleurs. Nos Arabes, dit le Dr R., étaient évidemment alarmés. Ils disaient que s'il s'agissait de voleurs, ils nous attaqueraient à minuit ; s'il s'agissait de brigands, ils descendraient vers le matin". Research. i. 270. Il semblerait donc qu'il y ait eu un temps ou un ordre fixe dans lequel ils avaient l'habitude de commettre leurs diverses déprédations.

L'oeil de l'adultère attend aussi le crépuscule ; comparez la description de Proverbes 7:8-9: "Il prit le chemin de sa maison, au crépuscule, le soir, dans la nuit noire et obscure".

Et déguisa son visage - Marginalement, "mit son visage en secret", ce qui signifie qu'il mit un masque sur son visage, de peur qu'on ne le reconnaisse. Ainsi Juvenal, Sat. viii. 144, cité par Noyes :

- si nocturnus adulter

Tempora Santonico velas adoperta cucullo.

Ces actes de méchanceté étaient alors accomplis pendant la nuit, comme ils le sont encore aujourd'hui ; et pourtant, bien que l'œil de Dieu les ait vus, il ne les a pas punis. Le sens de Job est qu'il était permis aux gens de commettre les crimes les plus noirs, mais que Dieu ne s'est pas manifesté pour les exterminer.

Dans les ténèbres, ils fouillent les maisons - Il s'agit probablement d'une autre catégorie de personnes malveillantes. L'adultère s'enfuit la nuit, mais il n'a pas l'habitude de "creuser" dans les maisons. Mais les personnes dont il est question ici sont des voleurs qui se cachent le jour et qui, la nuit, pénètrent secrètement dans les maisons pour les piller. L'expression "creuser à travers" fait probablement référence au fait que les maisons étaient faites d'argile ou de briques séchées au soleil - une sorte de maisons en terre - et dont les murs pouvaient donc être facilement pénétrés. En Orient, presque toutes les maisons sont faites de briques non brûlées, et il n'est pas difficile de faire dans le mur un trou assez grand pour laisser passer le corps humain ; comparez Ezéchiel 12:7. Au Bengale, dit M. Ward, il est fréquent que des voleurs creusent à travers les murs des maisons en terre, ou sous le plancher des maisons, qui n'est fait que de terre, et pénètrent ainsi dans les habitations pendant que les habitants sont endormis. Rosenmuller's Alte u. neue Morgenland "in loc".

Qu'ils avaient marqués pour eux-mêmes pendant le jour - D'après cette traduction, l'idée serait que pendant le jour ils observaient attentivement les maisons et voyaient où l'on pouvait entrer. Mais cette interprétation semble contraire au sens général du passage. Il est dit qu'ils évitent la lumière et que la nuit est le moment d'accomplir leurs desseins. Il est donc probable que le sens de ce passage est : " le jour, ils s'enferment ", ainsi que le rendent Gesenius, Rosenmuller, Noyes et d'autres. Le mot utilisé ici et rendu par " marqué "(חתם châtham ) signifie sceller, sceller, d'où l'idée d'enfermer ou de fixer ; voir Job 9:7, note ; Ésaïe 8:17, note. D'où le sens de fermer à clef, comme si l'on était enfermé, et l'idée ici est que le jour ils s'enfermaient dans leurs cachettes, et que la nuit ils se livraient à leurs déprédations.

Ils ne connaissent pas la lumière - Ils ne voient pas la lumière. Ils font tout leur travail dans l'obscurité.

Car le matin est pour eux comme l'ombre de la mort - Ils redoutent la lumière comme on redoute habituellement les ténèbres les plus profondes. Le matin ou la lumière révélerait leurs actes de méchanceté, et c'est pourquoi ils l'évitent.

Comme l'ombre de la mort - Comme l'obscurité la plus profonde ; voir les notes à Job 3:5.

Si on les connaît - Si on les reconnaît. Ou, plus probablement, cela signifie " ils ", c'est-à-dire chacun d'eux, " sont familiers avec les terreurs de l'ombre de la mort ", ou avec les ténèbres les plus profondes. Par cette interprétation, la signification commune du mot(יכיר yakı̂yr ) sera conservée, et la traduction s'accordera avec le sens général du passage. Le sens est qu'ils sont familiers avec la nuit la plus noire. Ils ne la redoutent pas. Ils ne redoutent que la lumière du jour. Pour d'autres, les ténèbres sont terribles ; pour eux, elles sont familières. Le mot rendu par "ombre de la mort" dans la dernière partie de ce verset est le même que dans la première. Il peut signifier dans les deux cas la nuit lugubre qui ressemble à l'ombre de la mort. Une telle nuit est "terrible" pour la plupart des gens ; elle leur est familière et ils ne se sentent en sécurité que lorsque ses ombres profondes les entourent.

Il est rapide comme les eaux - Noyes rend ceci, "Ils sont aussi rapides que l'esquif sur les eaux" ; Dr. Good, "Misérable est cet homme sur les eaux" ; Wemyss, "Tel devrait être comme l'écume sur les eaux" ; Le Clerc dit qu'il n'y a guère de passage des Écritures plus obscur que celui-ci, et la variété des interprétations adoptées montre immédiatement la perplexité des exposants. Rosenmuller suppose que la particule de comparaison(כ k ) doit être comprise, et que le sens est : "il est comme une chose légère sur les eaux" ; et ceci exprime probablement le vrai sens. C'est une comparaison du voleur avec un bateau léger, ou toute autre chose légère qui se déplace doucement sur la surface de l'eau, et qui glisse sans bruit. Ainsi le voleur glisse doucement et sans bruit dans l'obscurité. Il est rapide dans son mouvement, mais il est immobile. Il n'est pas rare de décrire celui qui est sur le point de commettre un crime dans la nuit comme se déplaçant sans bruit, et comme prenant toutes les précautions pour que le plus grand silence soit préservé. Ainsi, Macbeth, sur le point de commettre un meurtre, soliloque :

Maintenant sur la moitié du monde

La nature semble morte -

Et le meurtre flétri,

Alarmé par sa sentinelle, le loup,

Qui hurle sa garde, ainsi avec son pas furtif,

Avec les ravissantes enjambées de Tarquin, vers son dessein

Se déplace comme un fantôme.

Toi, terre sûre et ferme,

N'écoute pas mes pas, quelle que soit la direction qu'ils prennent, de peur que

Que les pierres elles-mêmes ne parlent de mes allées et venues.

Je ne sais pas, cependant, si cette comparaison d'un voleur avec un objet léger sur les eaux se trouve ailleurs, mais elle est d'une grande beauté. Le mot "rapide"(קל ) peut désigner soit ce qui est rapide, soit ce qui ne l'est pas qal ) peut désigner soit ce qui est rapide, soit ce qui est léger. Dans Esaïe 30:16, il est appliqué à un cheval rapide. Ici, il peut être rendu : "Il est comme une chose légère sur la face des eaux".

Leur part est maudite sur la terre - C'est-à-dire que leur mode de vie, leur façon de gagner leur vie, est digne d'exécration. On peut dire que le résultat d'un travail humble et honnête est béni, mais pas les biens qu'ils acquièrent. Rosenmuller et Noyes, cependant, supposent que le mot "portion" se réfère ici à leur habitation, et que l'idée est qu'ils ont leur demeure dans des endroits sauvages et incultes ; ils vivent dans des lieux maudits par la stérilité et l'aridité. L'hébreu supporte l'une ou l'autre construction. Le mot lot, tel que nous l'entendons communément, peut peut-être englober les deux idées : "Leur lot est maudit sur la terre".

Il ne voit pas le chemin des vignes - C'est-à-dire qu'ils ne passent pas leur vie à les cultiver, ni n'en tirent une subsistance. Ils vivent de rapines, et leurs demeures sont des retraites sauvages, loin de la société tranquille et civilisée. L'objet semble être de décrire des maraudeurs, qui font une descente soudaine la nuit sur les biens d'autrui, et qui ont leurs habitations loin des champs qui sont couverts des fruits de la culture.

La sécheresse et la chaleur consument les eaux de la neige - En marge, "prennent violemment" ; voir les notes à Job 6:17. Le mot rendu par "consommer", et dans la marge "prendre violemment"(יגזלו yı̂gâzelû ), signifie d'abord dépouiller, comme la peau de la chair, puis arracher de force, dépouiller, gâcher, voler. Le sens ici est que la chaleur semble saisir et emporter les eaux de la neige - les emporter, comme un pilleur le fait avec le butin. Cette image est d'une grande beauté poétique. Les "eaux de neige" désignent ici les eaux produites par la fonte des neiges sur les collines, et qui gonflent les ruisseaux dans les vallées en contrebas. Ces eaux, dit Job, sont portées par des ruisseaux sur les sables brûlants, jusqu'à ce que la sécheresse et la chaleur les absorbent toutes et qu'elles disparaissent ; voir la belle description que Job en donne en Job 6:15-18. Ces eaux s'évanouissent silencieusement et doucement. Le cours d'eau devient de plus en plus petit au fur et à mesure qu'il serpente dans le désert, jusqu'à ce qu'il disparaisse complètement. Job dit qu'il en va de même pour les méchants qu'il décrit. Au lieu d'être violemment éliminés, au lieu d'être précipités hors de la vie par un jugement soudain et terrible, comme le soutenaient ses amis, ils ont été laissés dans le calme et la paix - comme le ruisseau glisse doucement dans le désert - jusqu'à ce qu'ils disparaissent tranquillement par la mort - comme les eaux s'enfoncent doucement dans le sable ou s'évaporent dans l'air. Toute la description est celle d'une mort paisible qui se distingue d'une mort violente.

Ainsi fait la tombe pour ceux qui ont péché - Il y a dans les mots originaux une vivacité et une énergie merveilleuses, qui sont très faiblement exprimées par notre traduction. L'hébreu est(חטאו שׁאול elle'ôl châṭâ'û le sens est correctement exprimé dans la version commune. Le sens est que ceux qui ont péché meurent de la même manière tranquille et douce que les eaux disparaissent dans le désert. Par ceux qui ont péché, Job entend ceux auxquels il vient de faire allusion - voleurs, adultères, meurtriers, etc. - et le sens de l'ensemble est qu'ils meurent d'une mort calme et paisible ; voir les notes à Job 21:13, où il avance le même sentiment qu'ici.

Le ventre l'oubliera.Sa mère qui l'a enfanté l'oubliera. L'idée ici semble être, qu'il va disparaître de la mémoire, comme d'autres personnes le font. Il ne sera pas rattrapé par aucun châtiment honteux, donnant ainsi l'occasion de se souvenir de lui par une mort d'ignominie. À première vue, il semblerait que ce soit une calamité que d'être bientôt oubliée par une mère; mais si l'interprétation ci-dessus est correcte, alors cela signifie que la condition de sa mort serait telle qu'il n'y aurait aucune occasion pour une mère de se souvenir de lui avec tristesse et honte, comme elle serait celle qui a été ignominieusement exécutée pour ses crimes. Cette interprétation a été proposée par Mercer, et a été adoptée par Rosenmuller, Noyes et d'autres. Il est d'accord avecla portée générale du passage et est probablement correcte. Diverses autres interprétations, cependant, ont été proposées, qui peuvent être vues dans Bon, et dans la Critique Sacri.

Le ver se nourrira doucement de lui.Comme les autres. Il mourra et sera enterré de la manière habituelle. Il se couchera tranquillement dans la tombe, et là retournera à sa poussière natale. Il ne sera pas suspendu sur un gibet, ni déchiré et dévoré par des bêtes sauvages ; mais sa mort et son enterrement seront paisibles et calmes ; voirJob 21:26, note;Job 19:26, note.

On ne se souviendra plus de lui.Comme ayant été un homme de culpabilité éminente, ou comme ignominieusement puni. Le sens est qu'il n'y a rien de marqué et de distinctif dans sa mort. Il n'y a pas de manifestation particulière du déplaisir divin. Il y a une vérité en cela, que les méchants cessent d'être rappelés. Les gens s'empressent de les oublier ; et n'ayant fait aucun bien qui leur fasse les objets de la réminiscence reconnaissante, leur mémoire s'efface. Ceci, loin d'être une calamité et une malédiction, Job considère comme une faveur. Ce serait une calamité d'être rappelé comme un homme mauvais, et comme étant mort une mort ignominieuse.

Et la méchanceté sera brisée comme un arbre.Mal ici ou méchanceté (עולה ‛avlâh) signifie un homme mauvais ou méchant. L'idée semble être, qu'un tel homme mourrait comme un arbre qui est dépouillé de ses feuilles et de ses branches est brisé. Il n'est pas comme un arbre vert qui est violemment déchiré par les racines dans une tempête, ou tordu dans une tempête, mais comme un arbre sec qui commence à se dégrader, et qui tombe doucement par son propre poids. Il vit pour être vieux, et puis coule tranquillement sur le sol et meurt. Job dit que c'est avec les méchants. Ils ne sont pas emportés par les jugements divins, car les arbres de la forêt sont déchirés par les racines ou tordus par la tornade.

C'est le mal qui fait entrer les stériles.La femme qui n'a pas d'enfants pour la réconforter ou la soutenir. Il augmente sa calamité par des actes de cruauté et d'oppression. Être sans enfants, comme on le sait, était considéré, dans les âges patriarcaux, comme une grande calamité.

Et ne fait pas de bien à la veuve -Voir les notesJob 24:3. Malgré tout cela, il est autorisé à vivre dans la prospérité, et à mourir sans aucun signe visible du mécontentement divin.

Il attire aussi les puissants par sa puissance - Le mot ici rendu attire(משׁך mâshak ), signifie tirer, puis saisir, prendre, enlever, et, par conséquent, enlever, détruire ; Psaume 28:3; Ezéchiel 22:20. L'idée semble être ici que ses actes d'oppression et de cruauté n'étaient pas limités aux pauvres et aux sans défense. Même les grands et les puissants étaient exposés, et il n'épargnait personne. Personne n'était à l'abri, et aucun droit ne pouvait être considéré comme garanti. Le caractère décrit ici est celui d'un tyran ou d'un conquérant, et Job voulait probablement décrire un tel homme puissant, qui ne tenait aucun compte des droits des grands et des petits.

Il se lève - Lorsqu'il se lève, c'est-à-dire lorsqu'il entreprend une action ou qu'il sort pour accomplir ses mauvais desseins.

Et personne n'est sûr de vivre - La crainte qu'il inspire fait que même les grands et les puissants n'ont aucune sécurité. Ce langage décrit bien le caractère d'un despote oriental. Disposant d'un pouvoir absolu, aucun homme, même le plus haut placé, ne peut se sentir en sécurité si le monarque est offensé d'une manière ou d'une autre. Pourtant, Job dit que même un tel despote a pu vivre dans la prospérité et mourir sans aucune preuve remarquable du mécontentement divin.

Bien qu'il lui soit donné d'être en sécurité - C'est-à-dire que Dieu lui donne la sécurité. Le nom de Dieu est souvent compris, ou n'est pas exprimé. Le sens est que Dieu donne à ce méchant, ou à cet oppresseur, la sécurité. Il lui est permis de vivre une vie de sécurité et de tranquillité.

Là où il repose - Ou plutôt, "Et il est soutenu, ou soutenu" -(וישׁען veyshâ‛an ). Le sens est qu'il est soutenu par Dieu.

Mais ses yeux sont sur leurs voies - "Et les yeux de Dieu sont sur les voies de ces hommes", c'est-à-dire que Dieu les garde et les défend. Il semble leur sourire et faire prospérer toutes leurs entreprises.

Ils sont élevés pour un peu de temps - Telle était la proposition que Job soutenait. Ses amis affirmaient que les méchants étaient punis pour leurs péchés dans cette vie, et que les grands crimes entraîneraient bientôt de grandes calamités. Job nie cette affirmation et dit que le fait est qu'ils ont été "élevés", mais il savait que ce n'était que pour un temps, et il croyait qu'ils recevraient, à une époque plus ou moins éloignée, la juste récompense de leurs actes. Il soutient cependant que leur mort pourrait être tranquille et facile, et qu'aucune preuve extraordinaire du déplaisir divin ne serait perçue dans la manière dont ils partiraient.

Mais ils sont partis et ont été abaissés - Marge, "non". Hébreu ואיננו ve'ayı̂nenû - " et ne sont pas " ; comparez Genèse 42:13: " Le plus jeune est aujourd'hui avec notre père, et l'autre n'est pas " ; Genèse 37:30: " L'enfant n'est pas, et moi, où irai-je ? " C'est-à-dire que l'enfant est mort ; comparez l'expression Troja fuit. Le sens de cette expression est qu'ils disparaissent bientôt, ou qu'ils s'évanouissent.

Ils sont mis hors d'état de nuire comme tous les autres - Ils meurent de la même manière que les autres personnes, et sans aucune expression extraordinaire du mécontentement divin à l'égard de leur mort. C'est tout à fait contraire à ce que ses amis avaient affirmé. Le mot hébreu ici(קפץ qâphats ) signifie " rassembler ", " recueillir ", et est souvent utilisé dans le sens de " rassembler ses pères ", pour désigner la mort.

Et couper comme le sommet des épis - De blé, d'orge, ou d'autres céréales similaires. Le maïs, dans le sens où ce mot est couramment utilisé dans notre pays, n'était pas connu à l'époque de Job. L'allusion ici est faite à la moisson. Lorsque le grain était mûr, il semble qu'ils avaient l'habitude de couper les épis, et non pas de les couper près de la racine, comme nous le faisons. Il restait le corps de la tige, d'où l'allusion fréquente dans les Ecritures au chaume qui était brûlé. C'est ainsi qu'en Égypte, les enfants d'Israël reçurent l'ordre de se servir du chaume laissé dans les champs pour fabriquer des briques, au lieu de se faire fournir de la paille. Job veut dire ici qu'ils ne seront pas emportés par une mort violente ou avant leur temps, mais qu'ils seront comme le grain qui reste dans le champ jusqu'à la moisson, et qui est ensuite paisiblement récolté ; comparez Psaume 73:4.

Et s'il n'en est pas ainsi maintenant, qui me fera mentir ? - Il met au défi quiconque de prouver le contraire de ce qu'il a dit. Job s'était attaqué à leur position principale et avait fait appel aux faits pour défendre son point de vue. Il affirmait que les méchants étaient prospères, qu'ils vivaient souvent jusqu'à un âge avancé et qu'ils mouraient ensuite paisiblement, sans manifestation directe du mécontentement divin. Il lance un appel audacieux à quiconque pour qu'il le nie ou qu'il prouve le contraire. L'appel est décisif. Le fait est indéniable et la controverse est close. Bildad Job 25:1-6 tente une brève réponse, mais il n'aborde pas la question des faits à laquelle Job avait fait appel, il prononce quelques maximes proverbiales vagues et hors de propos, sur la grandeur de Dieu, et se tait. Ses proverbes semblent épuisés, et la théorie que lui et ses amis avaient si soigneusement construite, et dans laquelle ils avaient été si confiants, est maintenant renversée. C'était peut-être là un dessein du Saint-Esprit, en rapportant l'argumentation menée jusqu'ici, de montrer que la théorie de l'administration divine, qui avait été construite avec tant de soin, et qui était soutenue par tant de maximes proverbiales, était fausse. Le renversement de cette théorie était d'une importance suffisante pour justifier cette longue argumentation, parce que :

(1) il était et il est de la plus haute importance que des vues correctes prévalent sur la nature de l'administration divine ; et

(2) il est particulièrement important de réconforter le peuple de Dieu dans l'affliction.

Job avait subi une grande aggravation, dans ses souffrances, du fait de la position que ses amis avaient maintenue, et des arguments qu'ils avaient pu avancer pour prouver que ses souffrances étaient la preuve qu'il était un hypocrite. Mais cela vaut bien tout ce que cela a coûté, toute l'expérience des amis affligés de Dieu, et toute la peine prise pour la révéler, pour montrer que l'affliction n'est pas une preuve certaine du déplaisir divin, et que des buts importants peuvent être accomplis au moyen de l'épreuve.