Barnes’ Notes on the BibleÉsaïe 65

Je suis recherché par ceux qui ne m'ont pas demandé - C'est-à-dire par les païens. C'est ainsi que Paul l'applique en Romains 10:20. Lowth traduit le mot rendu par " je suis recherché " par " je me suis fait connaître ", Noyes par " j'ai entendu ".les Septante le rendent par Ἐμφανὴς ἐγενήθην . Emphanēs egenēthēn - jérôme : "Ils m'ont cherché alors qu'ils ne m'avaient pas cherché auparavant" Chaldéen : "Je suis cherché dans ma parole par ceux qui ne m'avaient pas cherché devant moi" Le mot hébreu דרשׁ dârash signifie proprement " fréquenter un lieu, chercher ou rechercher " ; et au Niphal - la forme utilisée ici - " être recherché, donner accès à quiconque ; donc, écouter et répondre à la prière " Ezéchiel 14:3; 20:3-31. Ici, il n'y a pas seulement l'idée qu'il a été recherché, mais qu'ils ont eu accès à lui, car il a écouté leurs supplications. L'expression "qui ne m'ont pas demandé" signifie qu'ils n'avaient pas été habitués à adorer le vrai Dieu. L'idée est que ceux qui n'avaient pas l'habitude de l'invoquer ont obtenu miséricorde.

Je suis trouvé parmi eux - Paul a rendu ce Romains 10:20, Ἐμφανὴς ἐγενόμην . Emphanēs egenomēn - l'idée est qu'ils ont obtenu sa faveur.

J'ai dit : Voyez-moi, voyez-moi - Je leur ai offert ma faveur, et je les ai invités à prendre part au salut. Paul a omis ce passage dans sa citation.

A une nation - Il ne s'agit pas d'une nation particulière, mais de gens qui n'avaient jamais été admis à la faveur de Dieu.

Qui n'a pas été appelé de mon nom - (Voir les notes sur Ésaïe 63:19).

J'ai étendu mes mains - Étendre les mains est une action qui dénote une invitation ou une supplication Proverbes 1:24. Le sens est que Dieu avait constamment invité les Juifs à participer à ses faveurs, mais qu'ils avaient été rebelles et avaient rejeté ses offres.

Tout le jour - Je n'ai pas cessé de le faire. Le Chaldéen rend ceci : " J'ai envoyé mes prophètes tout le jour à un peuple rebelle ".

À un peuple rebelle - (voir les notes à Ésaïe 1:2). Paul rend cela, Πρὸς λαον ἀπειθου.͂ντα καὶ ἀντιλέγοντα . Pros laon apeithounta kai antilegonta - un peuple désobéissant et infidèle, mais le sens est essentiellement préservé.

Qui marche - Le prophète précise au verset suivant de quelle manière ils agissaient ainsi. C'est la raison générale pour laquelle il les avait rejetés, et pour laquelle il avait résolu de faire l'offre du salut aux Gentils. Il s'agissait d'abord d'une raison pour les calamités que Dieu avait fait subir à la nation dans les souffrances de l'exil, mais elle contient aussi un principe général dont ce n'était qu'un spécimen. Ils avaient été rebelles, et Dieu avait attiré sur eux cette calamité. Il en sera de même dans les temps futurs, lorsqu'il les rejettera et offrira le salut au monde païen, et qu'il sera trouvé par ceux qui ne l'ont jamais cherché ni invoqué son nom.

Un peuple - Ce verset énumère les raisons pour lesquelles Dieu les a rejetés et a fait venir sur eux les calamités.

Qui m'irrite - C'est-à-dire par leurs péchés. Ils donnent constamment l'occasion à mon indignation.

Continuellement - (תמיד tâmı̂yd ). Ce n'est pas seulement une fois, mais leur conduite en tant que peuple est constamment de nature à exciter mon mécontentement.

En face - Il n'y a pas de tentative de dissimulation. Leurs abominations sont publiques. C'est toujours considéré comme un affront supplémentaire lorsqu'une infraction est commise en présence d'un autre, et qu'il n'y a même pas d'excuses pour dire qu'on a supposé qu'il n'avait pas vu l'auteur de l'infraction. Le fait que l'infraction soit commise en présence et sous le regard de Dieu aggrave considérablement la culpabilité du stoner.

Celui qui sacrifie dans les jardins - (Voir les notes à Esaïe 1:29).

Et qui brûle de l'encens - Sur le sens du mot "encens", voir les notes à Ésaïe 1:13.

Sur des autels de briques - En marge, "de briques". L'hébreu dit simplement : "Sur des briques". L'ordre de Dieu était que les autels pour les sacrifices soient faits de pierres non taillées Exode 20:24-25. Mais les païens avaient des autels d'une autre nature, et les Juifs avaient sacrifié sur ces autels. Certains ont supposé que cela signifiait qu'ils sacrifiaient sur les toits de leurs maisons, qui étaient plats et pavés de briques, de tuiles ou de plâtre. Nous savons que des autels étaient parfois construits sur les toits des maisons, d'après 2 Rois 23:12, où Josias est censé avoir renversé les "autels qui étaient sur le toit de la chambre haute d'Achaz, et que le roi de Juda avait faits", mais il n'est pas nécessaire de supposer qu'il s'agit ici de tels sacrifices. Ils avaient désobéi à l'ordre de Dieu, qui exigeait que les autels ne fussent faits que de pierres non taillées. Ils avaient construit d'autres autels et s'étaient joints aux païens pour y offrir des sacrifices. La raison pour laquelle Dieu a interdit que l'autel soit fait d'une autre pierre que la pierre taillée n'est pas connue avec certitude, et il n'est pas nécessaire de la comprendre pour expliquer ce passage. C'est peut-être, premièrement, pour séparer efficacement son peuple de tous les autres, aussi bien dans la construction de l'autel que dans tout le reste ; deuxièmement, parce que des inscriptions et des gravures diverses étaient habituellement faites sur les autels, et que cela tendait à la superstition, Dieu ordonna que le ciseau ne soit pas du tout utilisé dans la construction des autels où son peuple devait adorer.

Qui demeurent parmi les tombes - C'est-à-dire, manifestement, à des fins de nécromancie et de divination. Ils le font pour donner l'impression de converser avec les morts et de recevoir des communications de leur part. L'idée de la nécromancie était que les esprits défunts devaient être au courant des événements futurs, ou du moins des choses secrètes du monde invisible où ils habitaient, et que certaines personnes, par divers arts, pouvaient devenir intimes ou "familiers" avec eux et, en obtenant leurs secrets, être capables de communiquer d'importantes vérités aux vivants. Il semble que l'on ait supposé que cette connaissance pouvait être accrue en logeant dans les tombeaux et parmi les monuments, afin d'être proche des morts et d'avoir une communion plus intime avec eux (voir les notes sur Ésaïe 8:19-20). Il faut se rappeler que chez les anciens, et surtout dans les pays orientaux, les tombeaux étaient souvent des excavations sur les flancs des collines, ou de vastes cavernes. De tels endroits fournissaient des logements spacieux à ceux qui choisissaient d'y résider et étaient, en fait, souvent utilisés par ceux qui n'avaient pas de maison et par les voleurs (voir Matthieu 8:28 ; Marc 5:3).

Et se loger dans les monuments - Manifestement dans un but de superstition et d'idolâtrie. Il y a cependant une grande variété dans l'interprétation du mot rendu ici par " monuments ", ainsi que dans l'ensemble du passage. Le mot rendu par " loge "(ילינוּ yâliynû ), signifie proprement passer la nuit, et ne se réfère pas à une habitation permanente dans un endroit quelconque, mais à rester pendant la nuit ; et la probabilité est qu'ils allaient aux endroits mentionnés, pour dormir - afin de recevoir dans leurs rêves des communications des idoles, en étant près d'elles, ou afin d'avoir des communications avec des esprits défunts. Le mot rendu par " monuments "(נצוּרים netsûrı̂ym ) est dérivé de נצר nâtsar surveiller, garder, garder, puis cacher - et signifie correctement les recoins cachés, et les retraites sombres et obscures. Ce terme peut s'appliquer soit aux adyta ou lieux secrets des temples païens où l'on consultait les oracles et où l'on accomplissait nombre de rites, soit aux cavernes sépulcrales, les lieux sombres et cachés où l'on enterrait les morts. La Septante rend : " Ils dorment dans des tombeaux et dans des grottes ( ἐν τοῖς σπηλαίοις en tois spēlaiois ) pour rêver" ( διὰ ἐνύπνια dia enupnia ), par allusion à la coutume de dormir dans les temples ou près des oracles de leurs dieux, dans le but d'obtenir d'eux des communications par le biais de rêves. Les auteurs anciens font souvent allusion à cette coutume. On en trouve un exemple chez Virgile :

- huc dona sacerdos

Cum tulit, et caesarum ovium sub nocte silenti

Pellibus incubuit stratis, somnosque petivit :

Multa modis simulacra videt volitantia miris,

Et varias audit voces, fruiturque Deorum,

Colloquio, atque imis Acheronta affatur Avernis.

AEaeid, vii. 86-91.

les nations italiennes viennent ici en détresse,

Soucieuses de dissiper leurs doutes et de mériter leur sort ;

D'abord sur les toisons des moutons abattus,

La nuit, le prêtre sacré s'endort ;

Quand, dans un train, devant son œil endormi,

Leurs formes aériennes et leurs visions merveilleuses volent :

Il appelle les puissances qui gardent les flots infernaux,

Et s'entretient avec les dieux de manière familière et inspirée.

Pitt

Dans les temples de Sérapis et d'Esculape, il était courant que les malades et les infirmes qui venaient s'y faire soigner y dorment, avec la croyance que le remède approprié leur serait communiqué par les rêves : "Les lieux suivants peuvent également être cités comme illustrant cette coutume : Pausan. Phoc. 31 ; Cic. Divin. i. 43 ; Strabo vi. 3,9 ; S. H. Meibom. De incubatione in fanta Deorum olim facta. Helmst. 1659,4. Lowth et Noyes le rendent par " dans des cavernes ", tandis que le Chaldéen le rend par " qui ont habité dans des maisons construites avec la poussière des sépulcres, et qui demeurent avec les cadavres de personnes mortes ".il ne fait aucun doute que le prophète fait ici allusion à une coutume consistant à dormir dans les tombeaux, dans le but présumé de converser avec les morts, ou dans les temples, dans le but de communier avec les idoles par des rêves, ou dans l'espoir de recevoir des réponses par des rêves (comparez les notes d'Ésaïe 14:9)

Ceux qui mangent de la chair de porc - Cela était expressément interdit par la loi juive Lévitique 11:7, et les Juifs le considèrent aujourd'hui comme une abomination. Cependant, les païens mangeaient volontiers la chair du porc, et lorsque les Juifs se conformèrent à leurs coutumes à d'autres égards, ils oublièrent sans doute la loi qui ordonnait de faire une distinction dans les viandes. Antiochus Épiphane obligea les Juifs à manger de la chair de porc, en signe de soumission et de renoncement à leur religion. Le cas d'Eléazer, qui préféra mourir en martyr plutôt que de donner une telle preuve qu'il avait renoncé à sa religion, et qui préféra la mort à la dissimulation, est rapporté dans 2 Maccabées 6:19-31. Voir aussi le cas touchant de la mère et de ses sept fils, qui moururent tous de la même manière, dans 2 Maccabées 7. Pourtant, il semble qu'à l'époque d'Ésaïe, ils n'avaient pas un tel attachement à leur religion nationale. Ils se conformaient librement aux nations qui les entouraient et montraient ainsi publiquement qu'ils ne respectaient pas les commandements de Yahvé. Il faut aussi remarquer que les païens sacrifiaient souvent des porcs et qu'ils les mangeaient dans leurs festins en l'honneur des idoles. Le crime dont il est question ici n'est donc pas seulement celui de prendre part à la chair, mais aussi celui de se joindre au païen dans les sacrifices idolâtres. C'est ce que dit Ovide :

Prima Ceres avidae gavisa est sanguine porcae,

Ulta suas merita caede nocentis opes.

Fastor, i. 349

Ainsi Horace :

- immolet aequis

Hic porcum Laribus -

Serm. ii. 164

Ainsi, Varro (De Re Rustic. ii. 4), dit : "Le porc est appelé en grec ὗς hus (anciennement θῦς ainsi ), d'après le mot qui signifie sacrifier ( θύειν thuein ), car les porcs semblent avoir été utilisés en premier lieu pour les sacrifices. Nous avons des vestiges de cette coutume dans le fait que les premiers sacrifices à Cérès sont des porcs, qu'au début de la paix, lorsqu'un traité est conclu, un porc est sacrifié, et qu'au début des contrats de mariage en Étrurie, la nouvelle femme et le nouveau mari sacrifient d'abord un porc. Spencer (De Leg. Heb i. 7) suppose que cela se faisait souvent dans des grottes et des recoins sombres, et que le prophète se réfère ici à cette coutume. Si ce point de vue est correct, le délit ne consiste pas seulement à manger de la chair de porc, mais à la manger en relation avec des sacrifices, ou à se joindre aux païens dans leur culte idolâtre.

Et du bouillon de choses abominables - Marge, 'Morceaux' Lowth dit que c'était pour 'les lustrations, les arts magiques, et d'autres pratiques superstitieuses et abominables' Le mot rendu ici 'bouillon', et dans la marge 'morceaux'(פרק pârâq ), est dérivé du verbe פרק pâraq casser (d'où le latin frango; le goth. brikan; l'allemand breoken; et l'anglais break ), et signifie ce qui est cassé, ou un fragment ; et donc, le bouillon ou la soupe, des fragments ou des miettes de pain sur lesquels le bouillon est versé. Il n'est pas improbable que le bouillon ou la soupe dont il est question ici ait été utilisé d'une manière ou d'une autre dans les arts de l'incantation ou de la nécromancie. Comparez le récit de Shakespeare sur les sorcières dans Macbeth :

1. Sorcière : Où étais-tu, ma sœur ?

2. La sorcière : En train de tuer des porcs.

Acte I, Sc. 3.

Hec : Vos vaisseaux et vos sorts fournissent,

Vos charmes, et tout le reste.

Acte iii. Sc. 5.

1. Sorcière : Faites le tour du chaudron,

Dans les entrailles empoisonnées, jetez,

Crapaud qui se trouve sous la pierre froide,

Les jours et les nuits sont au nombre de trente et un,

Le filet d'un serpent fin,

Dans le chaudron, faites bouillir et cuire,

Oeil de triton, orteil de grenouille,

La laine de la chauve-souris et la langue du chien,

La fourchette de la vipère et le dard du ver aveugle,

La patte du lézard et l'aile du roitelet,

Pour un charme de trouble puissant,

Comme un bouillon d'enfer bouillonne et bouillonne.

Acte iv. Sc. 1.

Il semble probable que de telles incantations magiques aient été utilisées à l'époque d'Isaïe. On sait que de telles choses étaient pratiquées dans les régions d'idolâtrie (voir Marco Polo, De Region. Orient., iii. 24) : "Lorsque les prêtres de l'idole, dit-il, veulent se livrer à des activités sacrées, ils appellent les jeunes filles consacrées, et avec elles, en présence des idoles, ils se livrent à la danse et chantent à haute voix. Ces filles portent avec elles des vases de nourriture qu'elles placent sur la table devant les idoles, et elles prient les dieux de manger de la nourriture, et en particulier elles versent devant eux du bouillon fait de chair, afin de les apaiser " Toute la scène décrite ici par le prophète est liée à l'idolâtrie et aux incantations magiques ; et le prophète veut leur reprocher d'avoir abandonné Dieu et d'être tombés dans tous les arts abominables et stupides des idolâtres. Ce n'est pas seulement qu'ils aient mangé de la chair de porc, ou qu'ils aient fait du bouillon avec des viandes impures - ce qui aurait été des fautes mineures, mais réelles - c'est qu'ils soient tombés dans toutes les pratiques abominables liées à l'idolâtrie et à la nécromancie.

Qui disent : Tiens-toi à carreau - Qui, au moment où ils se livrent à ces abominations, se distinguent par leur orgueil spirituel. Les gens les plus vils sont généralement les plus orgueilleux, et ceux qui se sont le plus éloignés de Dieu ont en général l'idée la plus exaltée de leur propre bonté. Une grande partie de la nation juive, et en particulier les Pharisiens, se caractérisaient par leur suffisance et leur orgueil. Nous en avons une illustration frappante dans la description suivante des yogis hindous par Roberts : "Ces hommes sont tellement isolés par leurs superstitions et leurs pénitences qu'ils n'ont que peu de contacts avec le reste de l'humanité. Ils errent dans l'obscurité dans le lieu où l'on brûle les morts, ou "parmi les tombes" ; c'est là qu'ils prétendent converser avec les esprits malins et autres, et c'est là qu'ils prétendent recevoir des indications sur le destin d'autrui. Ils mangent des choses religieusement pures ou impures ; ils ne se lavent pas, ne se peignent pas, ne se coupent pas les ongles et ne portent pas de vêtements. Ils sont considérés comme les plus saints parmi le peuple et comme des êtres d'un autre monde".

C'est une fumée dans mon nez - En marge : "Colère" Le mot rendu par "nez"(אף 'aph ) signifie tantôt nez, Nombres 11:20; Job 40:24, tantôt colère, car la colère se manifeste par une respiration difficile. Mais l'idée correcte est probablement que leur conduite était offensante pour Dieu, car la fumée est désagréable ou douloureuse dans les narines ; ou comme la fumée excite l'irritation quand on la respire, ainsi leur conduite excitait le mécontentement (Rosenmuller). Ou bien, comme le suggère Lowth, cela peut signifier que leur conduite a allumé une fumée et un feu dans son nez, comme emblèmes de sa colère. Il y a probablement ici une allusion à leurs sacrifices. La fumée de leurs sacrifices qui montait constamment était désagréable et provoquait Dieu.

Un feu qui brûle tout le jour - L'idée ici est probablement que leur conduite a allumé un feu d'indignation qui a été continuellement soufflé sur eux. Une figure similaire apparaît dans Deutéronome 32:22: 'Car un feu est allumé dans ma colère' ou dans mon nez(באפי be'appı̂y ), "et brûlera jusqu'à l'enfer le plus bas", comme dans le Psaume 18:8:

De ses narines s'élevait une fumée,

Et de sa bouche le feu dévorait.

Comparez Ezéchiel 38:18.

Voici, c'est écrit devant moi - C'est-à-dire les crimes dont ils s'étaient rendus coupables, ou la sentence qui en résulterait. Allusion à la coutume de faire consigner les décrets des rois dans un volume ou sur une table, et de les garder en leur présence, afin qu'ils soient vus et ne soient pas oubliés. On trouve une allusion à cette coutume d'ouvrir les livres contenant un tel enregistrement lors des procès dans Daniel 7:10: "Le jugement fut prononcé, et les livres furent ouverts" ; de même dans Apocalypse 20:12: "Je vis les morts, petits et grands, se tenir devant Dieu ; les livres furent ouverts ; un autre livre fut ouvert, qui est le livre de vie, et les morts furent jugés d'après ce qui était écrit dans les livres, selon leurs oeuvres" ; il en est de même ici. Un registre impartial a été établi, et Dieu les récompensera selon leurs œuvres.

Je ne me tairai pas - Rien ne me forcera à m'abstenir de prononcer une sentence qui sera juste et équitable.

Mais je rétribuerai, je rétribuerai même - C'est-à-dire que je les rétribuerai certainement. Le mot est répété selon la manière habituelle en hébreu pour indiquer l'emphase.

Dans leur sein - (Voir Psaume 79:12; Jérémie 32:18; Luc 6:38). Le mot poitrine fait ici allusion à une coutume des Orientaux qui consistait à rendre la poitrine ou le devant de leurs vêtements larges et amples, de manière à pouvoir y transporter des objets, ce qui correspond à l'usage de nos poches (voir Exode 4:6-7; Proverbes 6:27). Le sens ici est que Dieu les punirait abondamment pour leurs péchés.

Vos iniquités - Leur idolâtrie, leur abandon de Dieu et leurs arts nécromantiques.

Et les iniquités de vos pères ensemble - Les conséquences de vos propres péchés et de la longue défection de la nation à l'égard de la vertu et de la religion pure, se précipiteront sur vous comme des flots accumulés. Ceci est en accord avec la doctrine de l'Ecriture, selon laquelle les conséquences des péchés des ancêtres passent et visitent leur postérité (voir Exode 20:5; Exode 34:7; Nombres 14:18; Job 21:19; Luc 11:50-51; les notes sur Romains 5:19). En l'occurrence, la nation avait eu une tendance caractéristique à s'éloigner de Dieu et à tomber dans l'idolâtrie. Le crime s'était donc accumulé, comme des eaux refoulées, pendant des siècles, et maintenant il balayait toutes les barrières. C'est ainsi que le crime s'accumule souvent dans une nation. Au fil des siècles, il reste impuni, jusqu'à ce qu'il franchisse tous les obstacles et que tout ce qui est précieux et heureux soit balayé d'un seul coup.

Ils ont brûlé de l'encens sur les montagnes - (Voir les notes d'Esaïe 65:3).

Ilsm'ont blasphémé sur les collines - C'est-à-dire qu'ils m'ont déshonoré en adorant des idoles et en me reniant publiquement. Les idoles étaient généralement adorées sur les hauteurs.

Je mesurerai leurs anciens travaux - Je les rétribuerai, je verserai dans leur sein la récompense de leurs travaux ou de leurs actions.

Ainsi parle l'Éternel - Ce verset a pour but d'empêcher leur esprit de sombrer dans le désespoir et de leur donner l'assurance qu'ils ne seront pas complètement détruits. Voir l'analyse du chapitre.

Comme le vin nouveau - Le mot hébreu utilisé ici(תירושׁ tı̂yrôsh ), signifie proprement "moût" ou "vin nouveau" (voir les notes sur Ésaïe 24:7). La Septante le rend ici, ὁ ῥὼξ ho rōx un grain ou une baie ; ce qui signifie probablement un bon raisin. Le Chaldéen le rend ainsi : "Comme Noé a été trouvé pur dans la génération du déluge, et que j'ai dit que je ne les détruirais pas, afin de susciter une génération à partir de lui, ainsi agirai-je à l'égard de mes serviteurs, afin de ne pas tout détruire" ; Jérôme le rend ainsi : Granum - "Un grain" ou une baie.

Se trouve dans la grappe - Les exposants ont divergé dans l'interprétation de ce passage. La véritable image semble être celle de la récolte de raisins dont une grande partie a été endommagée ou gâtée, soit par la qualité de la vigne, soit par une mauvaise saison, soit parce qu'ils ont été cueillis trop tôt, soit parce qu'on les a laissés trop longtemps en tas. Dans ce cas, le vigneron serait prêt à les jeter. Mais dans la masse, il en trouve quelques-unes qui sont mûres et bonnes. Pendant qu'il jetait la masse, quelqu'un disait qu'une partie était bonne et le priait de ne pas la détruire. Il en était de même pour les Juifs. La masse était corrompue et devait être éliminée. Mais il fallait quand même en laisser une partie. Ceci est conforme à la doctrine que l'on trouve partout dans Ésaïe et ailleurs dans les Écritures, à savoir que toute la nation juive ne devait pas être exterminée, mais qu'un reste devait être préservé (voir les notes à Ésaïe 6:13; comparez Ésaïe 1:9; Ésaïe 7:3; Ésaïe 10:21; Ésaïe 11:11-16).

Pour une bénédiction - Ce qui est considéré comme une bénédiction, c'est-à-dire le vin (comparez Juges 9:13).

Je ferai ainsi - La nation entière ne sera pas exterminée, mais un reste sera conservé et sauvé.

Et je ferai naître une postérité - Je donnerai une descendance à Jacob, qui partagera ma faveur et reprendra possession du pays.

Un héritier de mes montagnes - Les montagnes de la Palestine - Jérusalem et ses environs - appelées les montagnes de Dieu parce qu'il a revendiqué cette terre comme sa résidence spéciale, et le lieu où sa sainte religion a été établie.

Et mes élus - Ceux qui ont été choisis par moi pour maintenir ma religion dans le monde.

Sharon- Sharon était une région située au sud du mont Carmel, le long de la côte méditerranéenne, et qui s'étendait de Césarée à Joppé. De Césarée à Joppé. Dans les Ecritures, ce nom est presque proverbial pour désigner une beauté et une fertilité extraordinaires (voir les notes à Esaïe 30:9; Esaïe 32:5).

Cesera un bercail de troupeaux - A l'époque envisagée ici par le prophète - la fin de l'exil - tout ce pays aurait été laissé à l'abandon pendant environ soixante-dix ans. Bien entendu, au cours de cette longue période, il aurait été recouvert d'une luxuriance sauvage d'arbres et d'arbustes. Autrefois, c'était un pâturage réputé, et c'était un endroit extrêmement beau pour les troupeaux. Ce sera encore le cas lorsque les exilés reviendront et cultiveront leur terre natale. La description suivante de Sharon, au printemps 1824, par M. Thompson, un missionnaire américain, donnera une idée de l'aspect naturel de cette partie de la Palestine. La vallée de Sharon, depuis les montagnes de Jérusalem jusqu'à la mer, et depuis le pied du Carmel jusqu'aux collines de Gaza, s'étend devant vous comme une carte peinte et est extrêmement belle, surtout le soir, lorsque les derniers rayons du soleil couchant dorent les sommets des montagnes lointaines, que le fermier fatigué rentre de son travail et que les troupeaux bêlants reviennent à leur bercail en gambadant et en se réjouissant. C'est à ce moment-là que je l'ai vu et que je me suis attardé à méditer, jusqu'à ce que les étoiles se détachent du ciel et que les brises fraîches du soir commencent à répandre de douces rosées sur la terre enfiévrée. Quel paradis il y avait ici quand Salomon régnait à Jérusalem et chantait les roses de Saron !

Et la vallée d'Acor - C'était une vallée proche de Jéricho, et elle était connue comme le lieu où Acan fut mis à mort par lapidation Josué 7:24; Josué 15:7; Osée 2:15. Le mot Achor(עכור ‛âkôr ce nom a probablement été donné à cette vallée en raison du trouble ou de l'affliction que le péché d'Acan y a causé aux Israélites. L'expression " la vallée d'Acor " est probablement devenue par la suite une expression proverbiale pour désigner ce qui causait des ennuis de toutes sortes. Et le sens ici est probablement que ce qui avait été pour la nation une source de calamité devienne une source de bénédiction - comme si un lieu réputé pour causer des ennuis devenait aussi célèbre pour produire du bonheur. De même que cette vallée avait été une source de grandes difficultés lors de leur entrée dans le pays de Canaan, de même elle deviendrait un lieu de grande exultation, de paix et de joie, à leur retour d'exil. Ils entreraient naturellement en Canaan près de cette vallée, et l'endroit qui avait été pour eux l'occasion de tant de détresse se trouverait être un lieu calme et paisible où leurs troupeaux pourraient se reposer en sécurité (comparez Osée 2:15).

Mais vous, vous êtes ceux qui abandonnent l'Éternel - Ou plutôt : " Vous qui abandonnez Yahvé, et qui oubliez ma montagne sainte, je vous compterai par l'épée " ; le but de ce verset est de leur rappeler leurs idolâtries, et de les assurer qu'ils ne doivent pas sortir impunis.

Qui oublient ma montagne sainte - Le mont Moriah, la montagne sacrée sur laquelle le temple a été construit.

Ils ont dressé une table - Il était habituel de présenter de la nourriture et des boissons aux idoles - avec la croyance que les dieux consommaient ce qui était ainsi placé devant eux (voir les notes à Esaïe 65:4). Le sens ici est que les Juifs se sont unis aux païens en " préparant une table ", c'est-à-dire en la mettant devant les idoles dont il est question et en y déposant de la nourriture pour elles.

Pour cette troupe - Margin, "Gad". Peut-être n'y a-t-il pas de traduction plus malheureuse que celle-ci. Elle a été faite évidemment parce que nos traducteurs ne connaissaient pas le vrai sens de ce mot, et ne semblaient pas comprendre qu'il s'agissait d'idolâtrie. La traduction semble avoir été adoptée avec une certaine référence à la paronomase qui se produit dans Genèse 49:19; 'Gad, une troupe le vaincra' - יגוּדנוּ גדוּד גד גד gâd gedûd yegûdenû - où le mot Gad présente une certaine ressemblance avec le mot rendu par troupe. Le mot Gad lui-même, cependant, ne signifie jamais troupe, et ne devrait évidemment pas être rendu ainsi ici. On a beaucoup écrit sur cet endroit, et les opinions des savants concernant Gad et Meni sont très diverses et incertaines. Ceux qui sont disposés à examiner le sujet en profondeur, peuvent consulter Rosenmuller, Vitringa, et Gesenius sur ce passage ; et aussi les ouvrages suivants.

Sur ce passage, le lecteur peut consulter la Dissertation de David Mills, De Gad et Meni, et aussi la Dissertation de Jo. Goth. Lakemacher, De Gad et Meni, qui se trouvent tous deux dans le Thesaurus d'Ugolin, xxiii. pp. 671-718, où le sujet est examiné en détail. Mills suppose que les noms Gad et Meni sont deux noms pour la lune - sidus bonum, et μηνη mēnē Il remarque que " en raison du pouvoir que la lune est censée exercer sur les choses sublunaires, elle était souvent appelée la déesse Fortune ". Il est certain que les Égyptiens désignaient par Τύχ&eta Tuchē (Fortune), qu'ils comptaient parmi les dieux présents à la naissance de l'homme, comprenaient la lune " ; chez les Arabes et les Perses, la lune aurait été dénommée Sidus felix et faustum - " l'astre heureux et propice " ; voir Rosenmuller in loc. Lakemather suppose qu'il s'agit de deux idoles - Hécate et Mann Vitringa et Rosenmuller supposent qu'il s'agit du soleil et de la lune. Grotius suppose que le nom de Gad a la même signification que la déesse Fortune, qui était adorée par les Hébreux, les Chaldéens et les Arabes ; et que Meni signifie une divinité de ce nom, qui, selon Strabon, était adorée en Arménie et en Phrygie. D'autres opinions sont exposées dans Vitringa. Qu'il s'agisse ici de deux idoles, il n'y a pas de doute possible. Pour,

1. La circonstance mentionnée qu'ils leur préparent une table et versent une libation, exprime l'idolâtrie.

2. Le lien l'implique, car la réprimande de ce chapitre porte dans une large mesure sur leur idolâtrie.

3. L'opinion universelle des exposants, bien qu'ils aient varié quant aux idoles visées, le prouve.

Aben Ezra, Kimchi et les rabbins supposent généralement que Gad désigne la planète Jupiter, qu'ils disent être adorée dans tout l'Orient comme le dieu de la fortune, et c'est l'opinion qui prévaut actuellement. Le mot גד gad dit Gesenius, signifie la fortune, en particulier le dieu Fortune, qui était adoré à Babylone. Il suppose qu'il s'agissait de la même idole qui était aussi appelée Baal ou Bel (comparez les notes à Isaïe 46:1), et que par ce nom on désignait la planète Jupiter - Stella Jovis - qui était considérée dans tout l'Orient comme le génie et le donneur de bonne fortune, d'où son nom par les Arabes bona fortuna majeure - par contre, Gesenius suppose que le mot "Meni" désigne la planète Vénus, appelée en Orient bolla fortuna minor - "la petite chance".la Vulgate rend ce mot par Fortunae, "à la fortune", et les Septante par Τῷ δαιμονίῳ tō daimoniō - 'A un démon ;' bien que, dans le membre correspondant, Meni soit rendu par τῇ τύχῃ tē tuchē - 'À la fortune', et il est possible que l'ordre des mots ait été interverti, et qu'on ait voulu rendre le mot Gad par Fortune. Le chaldéen le rend simplement : לטעון leṭa‛evân - on s'accorde à penser qu'il s'agit d'une idole qui était très vénérée en Orient, et l'impression générale est qu'il s'agissait d'une idole représentant la Fortune. Mais il n'est pas facile de déterminer si c'était le Soleil ou la planète Jupiter.

Qu'il était d'usage de placer une table devant l'idole a déjà été remarqué, et est expressément affirmé par Jérôme. 'Dans toutes les villes, dit-il, et surtout en Égypte et à Alexandrie, c'était une ancienne coutume d'idolâtrie, que le dernier jour de l'année, et du dernier mois, on plaçait une table remplie de mets de diverses sortes, et une coupe contenant du vin et du miel mélangés ensemble - poculum mulso mistum - soit pour exprimer sa reconnaissance pour la fertilité de l'année écoulée, soit pour invoquer la fertilité de l'année à venir.hérodote (iii. 18) décrit également la célèbre table du soleil en Éthiopie : "Voici ce qu'ils appellent la table du soleil : Une plaine située dans le voisinage de la ville était remplie, jusqu'à une hauteur de quatre pieds, de chair rôtie de toutes sortes d'animaux, qui y était transportée pendant la nuit sous l'inspection des magistrats ; pendant le jour, quiconque le voulait avait la liberté d'aller satisfaire sa faim. Les indigènes du lieu affirment que la terre produit spontanément toutes ces viandes ; c'est cependant ce qu'ils appellent la table du soleil".

Et qui fournit la libation - Dans tous les cultes anciens, il était d'usage de verser une libation, ou une offrande de boisson. Cela se faisait chez les idolâtres, pour compléter l'idée d'un repas. De même qu'ils plaçaient des aliments devant les idoles, ils versaient aussi du vin devant elles, dans l'idée de les propitier (voir les notes à Ésaïe 57:6).

A ce nombre - Margin, "Meni" L'expression "à ce nombre" ne donne évidemment aucune idée, et il eût été préférable de conserver le nom de Meni, sans chercher à le traduire. L'expression "à ce nombre" a été adoptée parce que le mot מני menı̂y est dérivé de מנה mânâh allouer, nommer, numéroter. Diverses opinions ont également été émises à ce sujet. Rosenmuller et beaucoup d'autres pensent qu'il s'agit de la lune, et l'on a supposé que le nom de Meni a été donné à ce luminaire parce qu'il comptait les mois ou divisait le temps. Bynaeus et David Mills se sont efforcés de démontrer qu'il s'agissait de la lune, et que celle-ci était largement adorée dans les nations orientales. Vitringa suppose que c'était la même divinité qui était adorée par les Syriens et les Philistins sous le nom d'Astarté, ou d'Ashtaroth, comme elle est appelée dans l'Écriture ; ou sous le nom de οὐρανίης ouraniēs la reine du ciel ; et si le nom de Gad est censé représenter le soleil, le nom de Meni représentera sans doute la lune.

La déesse Ashtaroth ou Astarté, était une déesse des Sidoniens, et était très adorée en Syrie et en Phénicie. Salomon introduisit son culte à Jérusalem 1 Rois 11:33. Trois cents prêtres étaient constamment employés à son service à Hiérapolis en Syrie. On l'appelait "la reine du ciel" et elle est généralement mentionnée en relation avec Baal. Gesenius suppose qu'il s'agit de la planète Vénus, considérée comme la source de la bonne fortune, et adorée de manière extensive en relation avec la planète Jupiter, en particulier dans les régions de Babylone. Il semble que l'on s'accorde à dire que le mot désigne le culte de la lune ou de la planète Vénus, considérée comme la déesse de la bonne fortune. Il n'est pas très matériel de savoir ce qui est visé, et il n'est pas facile de le déterminer. Les ouvrages mentionnés ci-dessus peuvent être consultés pour un examen plus complet du sujet que ne le permet le but de ces notes. L'idée maîtresse du prophète est qu'ils étaient profondément enfoncés et avilis en abandonnant ainsi Yahweh, et en s'efforçant de s'attirer la faveur des dieux idolâtres.

C'est pourquoi je vous livrerai au glaive - Il y a sans doute ici une allusion à l'idole Meni mentionnée dans Ésaïe 65:11, et un jeu de mots sur le nom, conformément à une coutume assez répandue dans les Écritures sacrées. Le mot מניתי mâniytiy "Je vais compter", est dérivé de מנה mânâh le même mot à partir duquel מני menı̂y est dérivé. L'idée est que, puisqu'ils vénéraient un dieu dont le nom désignait un nombre - peut-être un dieu qui était censé numéroter ou désigner les destins des gens - Dieu les numéroterait. Il déterminerait leur destin. Ce n'est pas une idole censée présider à la destinée des gens qui le ferait, ni un destin aveugle, ni un corps céleste, mais un Dieu intelligent et saint. Et le fait de les dénombrer ou de déterminer leur sort ne correspondrait pas à leur attente, ne leur donnerait pas une heureuse fortune, mais les vouerait à l'épée, c'est-à-dire à la destruction. L'allusion est probablement faite aux malheurs que Dieu leur fit subir plus tard par l'invasion des Chaldéens.

Vous vous prosternerez tous devant la boucherie - Il s'agit évidemment d'un langage fort et probablement hyperbolique, signifiant qu'une grande partie de la nation serait exterminée par l'épée. L'allusion ici est, je pense, au massacre du peuple juif lors de l'invasion des Chaldéens. Le mal de l'idolâtrie prévalait, au temps d'Isaïe, sous le règne de Manassé ; et au temps de Sédécias, il s'était tellement accru, même à Jérusalem, qu'il fut dit : "Tous les principaux sacrificateurs et le peuple se livrèrent à toutes les abominations des païens, et ils souillèrent la maison de l'Eternel qu'il avait sanctifiée à Jérusalem...". Ils se sont moqués des messagers de Dieu, ils ont méprisé ses paroles, ils ont abusé de ses prophètes, jusqu'à ce que la colère du Seigneur s'élève contre son peuple et qu'il n'y ait plus de remède. Il fit venir sur eux le roi des Chaldéens, qui tua leurs jeunes gens par l'épée, dans la maison de leur sanctuaire, et qui n'eut de compassion ni pour le jeune homme, ni pour la jeune fille, ni pour le vieillard, ni pour celui qui était abaissé par l'âge ; il les livra tous entre leurs mains 2 Chroniques 36:14, 2 Chroniques 36:16-17. Il est possible que cette phrase exprime une vérité plus générale, et qu'elle signifie que lorsque son peuple l'abandonne, il le punit ; mais il est probable qu'elle se réfère avant tout au massacre causé par les Babyloniens lorsqu'ils détruisirent Jérusalem.

Car lorsque j'ai appelé - Lorsque je vous ai appelés par les prophètes à la repentance et à mon service (voir Proverbes 1:24 et suivants)

Vousn'avez pas répondu - Vous avez montré le même manque d'égards et le même mépris qu'un enfant qui subit l'appel de son père ou de sa mère et qui n'y prête pas attention. L'une des principales aggravations de la culpabilité humaine, c'est que le pécheur ne fait pas attention aux appels de Dieu. Il fait semblant de ne pas entendre, ou bien il entend pour ne pas en tenir compte. Il n'y a pas de mépris plus marqué à l'égard du Tout-Puissant, pas de preuve plus profonde de la stupidité et de la culpabilité des hommes.

Ila fait le mal sous mes yeux - (Voir les notes à Ésaïe 65:3).

C'est pourquoi, ainsi parle le Seigneur Dieu - Le but de ce verset est de montrer quelle serait la différence entre ceux qui garderaient et ceux qui abandonneraient ses commandements. Les uns seront l'objet de sa faveur et jouiront de l'abondance ; les autres seront l'objet de son déplaisir et seront soumis aux maux de la pauvreté, de l'affliction et de la misère.

Mes serviteurs mangeront - Ils mangeront en abondance. Ils seront l'objet de ma faveur.

Mais vous - Vous qui vous révoltez contre moi et qui adorez les idoles.

Vousaurez faim - Vous serez soumis aux maux de l'indigence. L'idée est que les uns doivent bénéficier de ses faveurs, et que les autres doivent être punis.

Ilschanteront de tout leur coeur - Ceux qui me servent auront d'abondantes occasions de se réjouir. Mais vous, vous hurlerez. Vous hurlerez sous l'effet de l'angoisse et de la détresse qui vous assailliront.

Pour le malheur de l'esprit - En marge, comme dans l'hébreu, 'briser', c'est-à-dire que votre esprit sera brisé et écrasé sous le poids des calamités qui viendront sur vous.

Et vous laisserez votre nom en malédiction à mes élus - A mon peuple, à ceux que j'ai choisis pour être mes amis. Le mot rendu ici par " malédiction "(שׁבועה shebû‛âh ) signifie d'abord "un serment" ou "un jurement", puis "une imprécation" ou "une malédiction" (voir Nombres 5:21; Daniel 9:11). Le sens semble être ici que leur châtiment serait si grand qu'il deviendrait un sujet d'imprécation lorsque d'autres voudraient se lier de la manière la plus solennelle par un serment. Les pieux qui voulaient confirmer une promesse ou une alliance de la manière la plus solennelle, disaient : "Si nous ne tenons pas notre promesse, subissons de la part de Dieu le même châtiment que celui qu'ils ont subi" (comparez Jérémie 29:22). Il se peut aussi que leur nom soit utilisé de façon proverbiale, comme celui de Sodome, comme un exemple frappant de la méchanceté et de l'aversion de Dieu.

Et appelle ses serviteurs d'un autre nom - Ce nom sera tellement honteux et déshonorant que Yahvé donnera un autre nom à son peuple. N'y a-t-il pas là une allusion au changement voulu du nom sous lequel le peuple de Dieu est connu ? N'est-ce pas par une providence spéciale de Dieu que son vrai peuple est maintenant connu sous une autre appellation ? Existe-t-il aujourd'hui sur la terre un nom qui soit plus sujet à l'opprobre et à l'exécration que toutes les appellations par lesquelles son ancien peuple était connu ? Le nom de Juif - quelles idées transmet-il à toutes les nations de la terre ? Il est lié à l'opprobre ; c'est un nom considéré comme appartenant à un peuple maudit par Dieu ; c'est un nom plus universellement détesté que tout autre connu parmi les peuples. Et n'est-ce pas parce que ce nom allait être ainsi déshonoré, outragé et méprisé, qu'un autre fut donné au vrai peuple de Dieu - le nom de CHRISTIAN - un nom honoré - dénotant un véritable attachement au Messie ?

Que celui qui se bénit lui-même sur la terre - C'est-à-dire celui qui invoquera des bénédictions sur lui-même.

Se bénira dans le Dieu de vérité - Ou par le vrai Dieu. Il ne cherchera pas à obtenir une bénédiction d'un faux dieu, mais il se présentera devant le vrai Dieu et cherchera à obtenir une bénédiction de sa part.

Et celui qui jure - Tout serment prêté dans le pays le sera par le vrai Dieu. On ne jurera point par les idoles, mais on reconnaîtra partout le vrai Dieu.

Parce que les anciens maux sont oubliés - Les anciens châtiments et les anciennes calamités disparaîtront. La faveur de Dieu sera rétablie. Son culte pur sera rétabli, et son nom sera de nouveau célébré dans le pays. L'image ici est celle d'une prospérité et d'une faveur retrouvées ; un état où le bonheur sera si grand que toutes les épreuves antérieures seront considérées comme ne méritant pas d'être rappelées.

Car voici - L'idée de ce verset est qu'il doit y avoir un état de gloire aussi grand que si un nouveau ciel et une nouvelle terre étaient faits.

Je crée de nouveaux cieux - Dans la Bible, la calamité et le châtiment sont souvent représentés par des cieux qui s'obscurcissent, qui sont enroulés comme un rouleau ou qui disparaissent (voir les notes sur Ésaïe 13:10; Ésaïe 34:4). Au contraire, la prospérité, le bonheur, la faveur divine, sont représentés par l'éclaircissement d'un ciel nuageux, par le rétablissement de la lumière sereine et pure du soleil, ou, comme ici, par la création de cieux nouveaux (voir les notes d'Ésaïe 51:16). La figure des grandes transformations des choses matérielles est souvent employée dans les Écritures, et particulièrement dans Ésaïe, pour désigner les grands changements spirituels (voir Ésaïe 51:3; Ésaïe 35:1-2, Ésaïe 35:7; Ésaïe 60:13, Ésaïe 60:17). Dans le Nouveau Testament, l'expression utilisée ici est employée pour désigner l'état futur des justes ; mais la question de savoir si c'est sur la terre, après qu'elle aura été purifiée par le feu, ou dans le ciel, a fait l'objet de grandes divergences d'opinions (voir 2 Pierre 3:13; Apocalypse 21:1).

Le passage qui nous occupe est hautement poétique, et nous ne sommes pas tenus de le comprendre littéralement. Il n'y a pas plus de raison, en ce qui concerne la langue, de le comprendre littéralement qu'il n'y en a de comprendre ainsi les nombreuses déclarations qui affirment que la création brute subira un changement dans sa nature même, lors de l'introduction de l'Évangile Ésaïe 51:16.

Mais réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse - (Voir les notes sur Esaïe 51:11).

Pour toujours - Il ne s'agit pas d'un bonheur momentané, comme un matin radieux qui se couvre bientôt de nuages. La joie du peuple de Dieu doit durer éternellement, et il aura sans cesse des motifs de louange et d'action de grâces.

Je ferai de Jérusalem un sujet de réjouissance - Une source de réjouissance ou un lieu de réjouissance.

Et son peuple une joie - C'est-à-dire une joie en soi et une source de joie pour tous les autres. L'idée est que l'église serait un lieu de bonheur suprême et que les rachetés auraient l'occasion de se réjouir perpétuellement. Le Sauveur n'est pas venu pour apporter la morosité, et le véritable effet de la religion n'est pas de rendre son peuple mélancolique. La religion produit du sérieux, mais le sérieux n'est pas incompatible avec un bonheur permanent. La religion produit des pensées profondes et de la sobriété dans le comportement et la conversation, mais cela n'est pas incompatible avec un cœur à l'aise, une bonne conscience ou une joie permanente. La religion remplit l'esprit de l'espoir de la vie éternelle ; et le bonheur le plus élevé que l'âme puisse connaître doit être lié à la perspective d'une bénédiction immuable au-delà de la tombe.

Et je me réjouirai à Jérusalem - (Voir les notes sur Ésaïe 62:5).

Et la voix des pleurs ne sera plus entendue - (Voir les notes d'Esaïe 25:7-8).

Il n'y en aura plus - Les Septante, le Syriaque et la Vulgate lisent : " Il n'y en aura plus " ; ce changement nécessite l'omission d'une seule lettre dans le texte hébreu actuel, et le sens semble l'exiger. Le but du prophète est ici de décrire les temps de bonheur et de prospérité qui succéderont aux calamités que la nation a subies. Il le fait au moyen d'une grande variété d'images, qui dénotent toutes essentiellement la même chose. Dans Esaïe 65:17, le changement est représenté comme étant aussi grand que si un nouveau ciel et une nouvelle terre étaient créés ; dans ce verset, l'image est que les habitants atteindraient un grand âge, et que les temps relativement heureux des patriarches seraient restaurés ; dans Esaïe 65:21, l'image est prise de la sécurité parfaite dans leurs plans de travail, et du fait qu'ils jouiraient du fruit de leur labeur ; dans Esaïe 65:25, l'image employée est celle prise du changement dans la nature de la création animale. Toutes ces images sont des images poétiques conçues comme des illustrations de la vérité générale, et, comme les autres images poétiques, elles ne doivent pas être prises littéralement.

Un nourrisson de jours - Un enfant ; un enfant qui tète. Ainsi le mot hébreu, עול ‛ûl dénote. Les Septante le rendent ainsi : " Il n'y aura plus de naissance prématurée ( ἄωρο&sigmaf aōros l'idée n'est pas qu'il ne doit pas y avoir de nourrisson dans ces temps futurs - ce qui serait une idée si absurde qu'un prophète ne l'utiliserait pas même dans une fiction poétique - mais qu'il n'y aura pas de nourrisson qui ne remplira pas ses jours, ou qui sera de courte durée. Tous vivront longtemps, et tous seront bénis par la santé, une vigueur et une jeunesse continues.

Ni un vieillard qui n'a pas rempli ses jours - Ils jouiront des bénédictions d'une grande longévité, et ce n'est pas une longévité qui sera brisée et faible, mais qui sera vigoureuse et heureuse. Pour illustrer davantage ce sentiment, nous pouvons remarquer,

1. Qu'il n'y a aucune raison de supposer qu'elle s'accomplira littéralement, même au cours du millénaire. S'il doit être considéré comme devant s'accomplir littéralement, alors, pour la même raison, nous devons supposer qu'en ce temps-là la nature du lion sera littéralement changée, et qu'il mangera de la paille comme le bœuf, et que la nature du loup et de l'agneau sera tellement changée qu'ils se coucheront ensemble Esaïe 65:25. Mais il n'y a aucune raison de le supposer ; il n'y a pas non plus de bonne raison de supposer que littéralement aucun nourrisson ou enfant ne mourra en ces temps-là, ou qu'aucun vieillard ne sera infirme, ou que tous vivront jusqu'au même grand âge.

2. La promesse d'une longue vie est considérée dans la Bible comme une bénédiction, et est une image, partout, de la prospérité et du bonheur. Ainsi, les patriarches ont été considérés comme un peuple très favorisé, parce que Dieu a prolongé leurs jours ; et dans toutes les Écritures, il est représenté comme une preuve de la faveur de Dieu, qu'un homme est autorisé à vivre longtemps, et à voir une postérité nombreuse (voir Genèse 45:10; Psaume 21:4; Psaume 23:6; Psaume 128:6 (hébreu) ; Psaume 91:16; Proverbes 3:2-14; Proverbes 17:6.

3. Personne ne peut douter que la prédominance de l'Évangile partout dans le monde prolongerait considérablement la vie de l'homme. Que l'on réfléchisse au grand nombre de personnes qui, dans les pays païens, sont aujourd'hui fauchées dans leur enfance par leurs parents, et qui auraient toutes été épargnées si leurs parents avaient été chrétiens ; au nombre d'enfants qui sont détruits dans leur jeune âge par les effets de l'intempérance de leurs parents, et dont la plupart auraient survécu si leurs parents avaient été vertueux ; au nombre de jeunes gens aujourd'hui fauchés par le vice, et qui auraient continué à vivre s'ils avaient été sous l'influence de l'Évangile ; sur le nombre immense d'hommes que la guerre a fait périr, la plupart au milieu de leur vie, et qui auraient vécu jusqu'à un âge avancé si l'Évangile avait prévalu et mis fin aux guerres ; sur le million de personnes qui sont annuellement tuées par l'intempérance, la luxure et d'autres passions furieuses, par le meurtre et la piraterie, ou qui sont punies de mort par le crime ; sur le million de personnes détruites par les maladies pestilentielles envoyées par le ciel offensé sur les nations coupables ; et qu'il réfléchisse que ces sources de mort seront taries par la prédominance de la vertu pure et de la religion, et il verra qu'un grand changement peut encore s'opérer littéralement dans la vie de l'homme.

4. Une image similaire est utilisée par les auteurs classiques pour désigner un âge d'or, ou un âge de grande prospérité et de bonheur. Ainsi la Sibylle, dans les Oracles Sybillins, B. vii.., parlant de l'âge futur, dit : Στήσει δὲ τὸ γένος, ὡς πάρος ἦν σο&iota Stēsei de à genos hōs paros ēn soi - hésiode, décrivant l'âge d'argent, présente un garçon qui a atteint l'âge de cent ans, mais qui n'est encore qu'un enfant :

ἀλλ ̓ ἑκατόν μὲν παῖς ἔτεα παρὰ μητέρι κεδνρ,

ἐτρέφετ ἀτάλλων υέγα νήπιος ὦ ἔνι οἴκῳ.

All' hekaton men tais etea para mēteri kednr Etrephet atallōn mega nēpios ō eni oikō. Car l'enfant mourra âgé de cent ans - C'est-à-dire que celui qui aura cent ans à sa mort sera encore un enfant ou un jeune homme. C'est presque le même sentiment que celui exprimé par Hésiode, cité plus haut. Le prophète a évidemment en vue la longévité des patriarches, lorsqu'un individu de cent ans était comparativement jeune - la proportion entre cet âge et la période habituelle de la vie étant alors à peu près la même que celle entre l'âge de dix ans et la période habituelle de la vie maintenant. Nous ne devons pas, je crois, supposer que cela doit être pris au sens littéral, mais c'est un langage figuré, destiné à décrire l'état relativement heureux dont parle le prophète, comme si la vie humaine devait être prolongée jusqu'à l'âge des patriarches, et comme si celui qui est maintenant considéré comme un vieillard, devait alors être considéré comme étant dans la vigueur de ses jours. En même temps, il est vrai que l'influence de la tempérance, de l'industrie et de la sobriété de vie, telle qu'elle existerait si les règles de l'évangile étaient respectées, prolongerait la vigueur de la jeunesse jusque dans l'âge avancé, et atténuerait la plupart des maux qui accompagnent actuellement le déclin de la vie.

Les quelques expériences imparfaites qui ont été faites de l'effet d'une entière tempérance et d'une vertu élevée ; de la soumission des passions par l'influence de l'Évangile, et des moyens prudents pour prolonger la santé et la vie, tels que l'Évangile incitera un homme à les utiliser, qui a quelque juste vue de la valeur de la vie, montrent ce qui peut encore être fait dans des temps plus heureux. Il est évident que si de tels effets sont à attendre de la prédominance de la vraie religion et de la tempérance, alors il est le meilleur ami de l'homme qui s'efforce avec le plus de soin d'amener les autres sous l'influence de l'évangile et d'étendre les principes de la tempérance et de la vertu. L'Évangile du Christ ferait plus pour prolonger la vie humaine que toutes les autres causes réunies ; et quand il prévaudra partout, mettant un terme, comme il le doit, à l'infanticide, à la guerre, à l'intempérance, au meurtre, à la piraterie, au suicide, au duel, aux passions furieuses et dévorantes, alors il est impossible à l'imagination la plus vive de concevoir l'effet qui sera produit sur la santé et la longue vie, aussi bien que sur le bonheur de l'humanité.

Mais le pécheur âgé de cent ans sera maudit - Le sens de cette phrase semble être que "tous ceux qui atteignent un grand âge ne seront pas jugés comme étant les amis et les favoris de Dieu. Même si un pécheur atteint cette période avancée de sa vie, il sera maudit de Dieu et sera abattu dans ses péchés. Il sera considéré comme un pécheur et mourra, et sera considéré comme maudit " On trouve d'autres interprétations de cette expression chez Poole et Vitringa. L'interprétation ci-dessus me semble être la véritable.

Et ils bâtiront des maisons - (Voir les notes sur Ésaïe 62:8-9).

Ils ne construiront pas, et un autre habitera - Chacun jouira des fruits de son travail.

Car les jours de mon peuple sont comme les jours d'un arbre - C'est-à-dire qu'à cette époque future, telle sera la durée de la vie du peuple (voir Ésaïe 65:21). La Septante rend ceci : " Les jours de l'arbre de vie ", le Syriaque : " Comme les jours des arbres ", le Chaldéen comme la Septante. L'idée est que la vie de son peuple sera considérablement prolongée (voir les notes sur Ésaïe 65:20). L'arbre est l'un des objets matériels qui vivent le plus longtemps. Le chêne, le térébinthe, le cyprès, le cèdre, le banian atteignent un âge élevé. De nombreux arbres vivent également beaucoup plus longtemps que mille ans. Le baobab du Sénégal (Adansonia digitata) est supposé atteindre l'âge de plusieurs milliers d'années. Adanson en a déduit qu'un arbre qu'il a mesuré et dont il a constaté qu'il avait trente pieds de diamètre, avait atteint l'âge de 5150 ans. Après avoir pratiqué une incision à une certaine profondeur, il a d'abord compté trois cents anneaux de croissance annuelle et a observé l'épaisseur que l'arbre avait gagnée au cours de cette période. Le taux moyen de croissance des arbres plus jeunes, de la même espèce, a ensuite été déterminé et le calcul effectué en fonction d'un taux d'accroissement moyen supposé. De Candolle considère qu'il n'est pas improbable que le célèbre Taxodium de Chapultepec, au Mexique, qui mesure 117 pieds de circonférence, soit encore plus âgé. Dans l'Ambassade de Macartney en Chine, i. 131, il est question d'un arbre de cette description, dont la circonférence à la base n'atteignait pas moins de cinquante-six pieds. Sur la longévité des arbres, voir Bibliotheca Univ. mai 1831, cité dans Lyell's Geology, ii. 261. L'idée ici est simplement que son peuple atteindrait un âge semblable à celui des arbres de la forêt, c'est-à-dire que l'état des choses sous le Messie serait comme si la vie humaine était grandement prolongée (voir les notes sur Ésaïe 65:20).

Et mes élus jouiront longtemps de l'œuvre de leurs mains - Marginalement, " les faire durer longtemps " ou " s'user " Le mot utilisé ici(יבלוּ yeballû de בלה bâlâh ) signifie proprement tomber, tomber, échouer ; user, vieillir Deutéronome 8:4; Deutéronome 29:4; Ésaïe 50:9; Ésaïe 51:6; d'où, au Piel, consumer. L'idée est ici qu'ils vivraient pour consommer, c'est-à-dire pour jouir des produits de leur propre travail. Leurs biens ne leur seraient pas enlevés par des impôts injurieux ou par le pillage ; mais il leur serait permis de les posséder longtemps, jusqu'à ce qu'ils les usent ou qu'ils les consomment. Vulgate : "Les œuvres de leurs mains seront de longue durée(inveterabunt )", ou seront conservées longtemps. Septante : "Car les travaux de leurs mains ( των πόνων tōn ponōn ) deviendra vieux, ou de longue durée ( παλαιώσου palaiōsousin voir les notes sur Ésaïe 62:8-9.

Ils ne travailleront pas en vain - C'est-à-dire, soit parce que leur terre sera infructueuse, soit parce que d'autres les pilleront.

Nor bring forth for trouble - Lowth rend ceci : " Ils n'engendreront pas non plus une race éphémère " Noyes : " Ils n'engendreront pas d'enfants pour une mort précoce ".' Les Septante le rendent par Οὐδὲ τεκνοποι.ήσουσιν εἰς κατάρα&nu Oude teknopoiēsousin eis kataran - 'Ils n'engendreront pas non plus d'enfants pour la malédiction' Le chaldéen : 'Ils ne les nourriront pas pour la mort' Il n'y a pas de doute qu'il s'agisse de leur postérité, et que le sens soit, qu'ils ne doivent pas être les parents d'enfants qui seraient sujets à une mort précoce ou à une malédiction. Le mot rendu ici par "enfanter"(ילדוּ ) est un mot qui signifie uniformément "enfanter" yēledû ) est un mot qui signifie uniformément porter, faire naître comme une mère, ou engendrer comme un père. Et la promesse ici est, ce qui serait si reconnaissant aux sentiments parentaux, que leur postérité serait longévive et respectée. Le mot rendu ici par "trouble"(בהלה ) signifie proprement "terreur" behâlâh ) signifie proprement " terreur ", puis l'effet de la terreur, ou ce qui provoque la terreur, la destruction soudaine. Il est dérivé de בהל bâhal troubler, ébranler, être dans l'inquiétude, fuir, puis punir soudainement ; et le lien ici semble exiger le sens que leurs enfants ne doivent pas être voués à une destruction soudaine.

Car ils sont la semence des bénis de l'Éternel - (Voir les notes d'Ésaïe 59:21).

Avant qu'ils n'appellent, je répondrai - c'est-à-dire que leurs désirs seront anticipés, que Dieu verra leurs besoins et qu'il leur accordera les bénédictions dont ils ont besoin. Il n'attendra pas qu'on lui demande cette bénédiction. Combien de bénédictions de ce type son peuple reçoit-il de la part de Dieu ! Comme il est prêt à anticiper nos besoins ! Comme il est attentif à nos besoins, et comme il est riche de sa bienveillance en nous pourvoyant ! Même les plus fidèles et les plus priants de son peuple reçoivent de sa part de nombreuses faveurs et consolations qu'ils ne lui ont pas directement demandées. La prière pour l'approvisionnement de notre nourriture quotidienne, "Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien", Dieu l'avait anticipée et avait préparé les moyens d'y répondre, bien avant, dans la moisson abondante. S'il avait attendu que la prière soit offerte, elle n'aurait pas pu être exaucée sans un miracle. Toujours vigilant, il anticipe nos besoins, et dans sa providence et sa grâce, il pose les bases pour accorder la faveur bien avant que nous ne la lui demandions.

Et pendant qu'ils parlent encore, j'écouterai - Il en fut ainsi avec Daniel(Daniel 9:20-21; comparez le Psaume 32:5). Il en fut de même pour les premiers disciples lorsqu'ils furent réunis dans une chambre haute à Jérusalem, et lorsque l'Esprit de Dieu descendit avec une grande puissance le jour de la Pentecôte ( Actes 2:1-2). Ainsi, lorsque Paul et Silas, dans la prison de Philippes, "prièrent et chantèrent des louanges à Dieu", il les entendit et vint pour leur secours Actes 16: 25-26. Il en a souvent été ainsi - et surtout dans les réveils de la religion. Lorsque son peuple a été profondément impressionné par le sentiment de l'état de langueur de la religion ; lorsqu'il s'est uni devant Dieu et a imploré une bénédiction ; Dieu a entendu ses prières, et même pendant qu'il parlait, il a commencé une œuvre de grâce. Des centaines de cas de ce genre se sont produits, démontrant la fidélité de Dieu à ses promesses, et propres à encourager son peuple et à l'exciter à la prière. C'est l'une des précieuses promesses relatives aux bénédictions du règne du Messie, que l'exaucement de la prière sera immédiat - et pour cela son peuple doit regarder, et s'attendre à cela. Dieu peut aussi bien répondre à la prière immédiatement que la retarder ; et lorsque l'état d'esprit approprié existe, il est aussi prêt à y répondre maintenant qu'à la reporter à un moment ultérieur. Quel encouragement avons-nous à prier ! Quelle fidélité, quelle ferveur dans nos supplications ! Combien nous sommes coupables si une seule bénédiction est sortie de notre monde, qui aurait pu être donnée si nous avions prié comme il se doit ; si une seule âme est perdue, qui aurait pu être sauvée si nous n'avions pas été infidèles dans la prière !

Le loup et l'agneau paîtront ensemble - (Voir les notes d'Isaïe 11:6).

Comme le taureau - Ou le bœuf - le bétail qui se rassemble - c'est ainsi que le mot hébreu(בקר bâqâr ). Ce mot peut s'appliquer à un taureau, à un bœuf ou à une vache.

La poussière sera la chair du serpent - Il y a manifestement ici une allusion à la sentence prononcée contre le serpent dans Genèse 3:14. Le sens de cette déclaration est probablement que la poussière doit continuer à être la nourriture du serpent. La sentence prononcée contre lui doit être perpétuelle. Il ne devrait plus nuire à l'homme, ni en le tentant à nouveau, ni par le venin de ses crocs. L'état de sécurité serait aussi grand sous le Messie que si les espèces de reptiles les plus mortelles et les plus venimeuses devenaient totalement inoffensives et n'essayaient pas de s'attaquer aux hommes. Il faut se rappeler que plusieurs espèces de serpents comprises dans le mot général utilisé ici(נחשׁ nāchâsh ), étaient dangereux pour les gens ; et en effet, une grande partie d'entre eux sont mortels dans leur morsure. Mais dans les temps futurs, il y aura un état de sécurité aussi grand que si toute la tribu des serpents était inoffensive et ne vivait que de la poussière. Il ne fait aucun doute que le prophète veut décrire ici les passions et les mauvais penchants des gens, qui ressemblent beaucoup à la férocité du loup ou du lion et au poison mortel du serpent, et dire que ces passions seront maîtrisées et que la paix et la concorde régneront sur la terre (voir les notes d'Ésaïe 11:8).

Ils ne feront pas de mal et ne détruiront pas - Voir l'explication dans les notes d'Esaïe 11:9. Tout cela est partiellement réalisé là où l'Evangile prévaut, mais le sera plus complètement lorsque cet Evangile exercera sa pleine puissance et sera répandu dans le monde entier.