Barnes’ Notes on the BibleOsée 13

Quand Ephraïm parlait, il tremblait - c'est-à-dire probablement "il y avait des tremblements" : "Ephraïm était autrefois très terrible, de sorte que, pendant qu'il parlait, le reste des tribus était prêt à trembler" Le prophète oppose deux conditions d'Ephraïm, la prospérité et la destruction. Sa prospérité, il la doit à la miséricorde imméritée de Dieu, qui l'a béni à cause de Joseph ; sa destruction, à son propre péché. Il n'y a pas de période enregistrée, "quand Ephraïm parlait en tremblant", c'est-à-dire en toute humilité. L'orgueil fut sa caractéristique, presque dès qu'il eut une existence séparée en tant que tribu (voir la note à Osée 5:5). Sous Josué, elle ne put être dénoncée, car Ephraïm gagna de l'honneur, lorsque Josué, l'un des leurs, devint le capitaine du peuple de l'Éternel. Sous les Juges, leur orgueil se manifesta. Mais Dieu les mit à l'épreuve, en leur donnant le désir de leur cœur. Ils désiraient ardemment être exaltés, et il les satisfit s'ils voulaient ainsi le servir. Ils avaient le pouvoir principal et étaient une "terreur" pour Juda : "Il s'est élevé" (ou peut-être "il a été élevé") en Israël, mais quand il a offensé Baal, il est mort" ; littéralement : "il a offensé Baal et il est mort".

Il a abusé de la bonté de Dieu ; son péché a été la conséquence de la bonté de Dieu à son égard. Dieu l'a élevé, et il a offensé. L'alliance avec un roi de Tyr et de Sidon, qui entraîne l'adoration de Baal, faisait partie de la politique mondaine des rois d'Israël(1 Rois 16:31, voir Introduction). "Comme si c'eût été une chose légère pour lui de marcher dans les péchés de Jéroboam, fils de Nebat, il prit pour femme la fille d'Ethbaal, roi des Sidoniens, et il alla servir Baal et se prosterner devant lui" Les vingt-deux ans de règne d'Achab ont établi le culte. Les prophètes de Baal devinrent 450 ; les prophètes de l'idolâtrie apparentée d'Ashtoreth, ou Astarté, devinrent 400 ; Baal avait son temple central, grand et magnifique 2 Rois 10:21-22, 2 Rois 10:25, rival de celui de Dieu. Le prophète Élie pensait que l'apostasie était presque universelle ; Dieu lui révéla qu'il s'était "réservé" "sept mille personnes en Israël", mais il s'agissait de "tous les genoux qui n'avaient pas fléchi devant Baal et de toutes les bouches qui ne l'avaient pas embrassé" 1 Rois 19:18.

Et il mourut - La mort est la sanction du péché. Ephraïm est "mort" spirituellement. Car le péché enlève la vie de la grâce, et sépare de Dieu, la vraie vie de l'âme, la source de toute vie. Il est "mort plus véritablement que celui qui est mort et qui repose" ; de cette mort, notre Seigneur dit : "Que les morts enterrent leurs morts" Matthieu 8:22; et Paul : "Celle qui vit dans le plaisir est morte pendant qu'elle vit" 1 Timothée 5:6. Il est "mort" aussi en tant que nation et royaume, étant condamné par Dieu à cesser d'être.

Et maintenant, ils pèchent de plus en plus - le péché attire le péché. Il semble qu'il s'agisse d'une troisième étape dans le péché. D'abord, sous Jéroboam, il y a eu l'adoration des veaux. Ensuite, sous Achab, l'adoration de Baal. Troisièmement, la multiplication d'autres idoles (voir 2 Rois 17:9-10), pénétrant et envahissant la vie privée, même celle des moins riches. Les veaux étaient en or ; maintenant, ils "firent des images en fonte de leur argent", peut-être plaquées d'argent. En Égypte, mère de l'idolâtrie, il était courant de dorer les idoles en bois, en pierre et en bronze. L'idolâtrie était donc devenue plus habituelle, plus quotidienne, plus universelle. Ces idoles étaient faites de "leur argent" ; ils les avaient eux-mêmes "fondues". Avares comme ils l'étaient (voir la note au-dessus de 2 Rois 12:7-8), ils dépensèrent "leur argent" pour en faire leurs dieux ; ils les avaient formés "selon leur propre intelligence". Ils employèrent l'ingéniosité et l'invention pour multiplier leurs idoles. Ils ont méprisé la sagesse et les commandements de Dieu qui l'interdisait. Les règles de fabrication et de coloration des idoles étaient aussi minutieuses que celles que Dieu avait données pour son propre culte. L'idolâtrie avait son propre système, faisant du monde visible son dieu et illustrant ses opérations, contre l'adoration de Dieu son Créateur. La conception de l'idole se trouvait dans l'esprit de celui qui la fabriquait. C'était sa propre création. Il conçut ce que son idole devait représenter, comment elle devait représenter ce que son esprit imaginait ; il discuta avec lui-même, rejeta, choisit, changea son choix, modifia ce qu'il avait fixé ; tout cela "selon son propre entendement" Leur propre entendement la conçut ; le travail des artisans l'acheva.

Ce quel 'homme pouvait faire, il l'a fait. Mais l'homme ne pouvait pas insuffler à ses idoles le souffle de vie ; il n'y avait donc ni esprit, ni vie, ni effluves d'une nature supérieure, ni divinité résidant en elles. Du début à la fin, c'était "tout" l'oeuvre de l'homme, et la sagesse même de l'homme était sa condamnation. L'homme a fait l'homme, inférieur à lui-même, mais seigneur de la terre et de toutes les choses qui s'y trouvent ; l'homme a fait son idole des choses de la terre que Dieu lui a données. Elle aussi était inférieure à "son" créateur, l'homme. Il a donc adoré en elle la conception de son propre esprit, l'oeuvre de ses propres mains.

Ils disent d'eux - Au sens strict, d'eux (c'est-à-dire de ces choses, de ces choses telles qu'elles sont), le prophète donne la substance ou les mots de l'édit de Jéroboam, lorsqu'il dit : "C'est trop pour vous de monter à Jérusalem, et de voir vos dieux, ô Israël."Il voulait que le culte des veaux soit le seul culte rendu à Dieu. L'erreur, si elle est assez forte, persécute toujours la vérité, à moins qu'elle ne puisse la corrompre. Le culte des idoles s'efforçait de faire disparaître le culte de Dieu, qui le condamnait. Sous Achab et Jézabel, il semblait avoir réussi. Elie se plaint à Dieu en sa présence : "Les enfants d'Israël ont abandonné ton alliance, renversé tes autels et tué tes prophètes par l'épée ; il ne reste plus que moi, et ils cherchent à m'ôter la vie 1 Rois 19:10, 1 Rois 19:14. En Orient, le baiser était un acte d'hommage qui se faisait sur la main ou le pied, les genoux ou l'épaule. C'était un gage d'honneur divin, que ce soit envers une idole(1 Rois 19:18 et ici) ou envers Dieu Psaume 2:12. On l'accomplissait soit en embrassant réellement l'image, soit, lorsqu'on ne pouvait approcher l'objet (comme la lune), en baisant la main Job 31:26-27, et en lui envoyant ainsi, pour ainsi dire, le baiser. Dans le psaume, il s'agit d'un symbole de l'adoration que l'on doit rendre au "Fils" incarné, lorsque Dieu le fera "roi sur sa sainte colline de Sion".

C'est pourquoi ils seront comme la nuée du matin - Il y a souvent une belle apparence de prospérité de la part de Dieu, mais elle est de courte durée. La troisième génération, dit le proverbe païen, ne jouit jamais du bien mal acquis. La plus grande prospérité d'un état impie est souvent la plus proche de sa chute. Israël n'a jamais été aussi florissant que sous Jéroboam II. Brillante et étincelante de lumière est "la rosée du matin" ; en une heure elle a disparu, comme si elle n'avait jamais existé. La "nuée du matin", brillante et dorée par le soleil, disparaît au bout d'une heure, comme si elle n'avait jamais existé. L'ivraie" est mise en tas "sur le sol" avec le blé. Tandis que chaque gramme tombe à terre, la balle, légère, sèche, sans valeur, sans substance, est emportée, sans résistance, par le vent qui ne la voit pas, et on ne la voit bientôt plus. La "fumée", une, apparemment solide, pleine, élevée, une colonne, s'élève, s'enfle, se gonfle, se dilate, s'évanouit. Elle est élevée dans les airs et, par cette élévation même, se gonfle en un vaste globe ; mais plus ce globe est grand, plus il est vide, car, de cette grandeur non solide, non fondée, gonflée, il s'évanouit dans l'air, de sorte que sa grandeur même le blesse. La prospérité d'Ephraïm n'était qu'un spectacle qui devait s'évanouir à jamais. Dans l'image de "l'ivraie", le prophète substitue le "tourbillon" au vent par lequel les Orientaux avaient l'habitude de vanner, afin d'illustrer la violence avec laquelle ils seraient emportés loin de leur propre pays.

Si ces quatre emblèmes représentent en commun ce qui est éphémère, deux d'entre eux, la "rosée précoce" et la "nuée du matin", représentent ce qui est bon en soi, mais qui passe ; les deux autres, l'ivraie et la fumée, représentent ce qui n'a pas de valeur. La rosée et la nuée étaient, de la part de Dieu, des miséricordes temporaires qui devaient cesser, " bonnes en elles-mêmes, mais pour leur malheur, bientôt passagères " Si la rosée n'a pas, dans son court espace, rafraîchi la végétation, il n'en reste aucune trace. Elle cède au soleil brûlant. Si la grâce n'a pas fait son oeuvre dans l'âme, son jour est passé. Telle fut la rosée des nombreux prophètes accordés à Israël ; tel fut Osée lui-même, le plus brillant, mais qui devait bientôt disparaître. L'ivraie, c'était le peuple lui-même, qui devait être emporté hors du pays de l'Éternel ; la fumée, " son orgueil et ses erreurs, dont la disparition devait laisser l'air pur pour la maison de Dieu ".il est écrit : "Comme la fumée est chassée, tu les chasseras" ; comme la cire fond devant le feu, les impies périront devant la face de Dieu" Psaume 68 :2; et dans les Proverbes : "Comme le tourbillon passe" Proverbes 10:25, ainsi "le méchant n'est plus" ; "mais le juste est un fondement éternel".bien qu'ils vivent et prospèrent, comme la vie du corps, ils meurent spirituellement et sont réduits à néant, car par le péché l'homme est devenu un néant. La vertu rend l'homme droit et stable ; le vice, vide et instable. C'est pourquoi Isaïe dit : "Les méchants sont comme la mer agitée, qui ne peut se reposer" Isaïe 57:20; et Job : "Si l'iniquité est dans ta main, éloigne-la ; alors tu seras ferme" Job 11:14-15.

Pourtant - , (littéralement, et) Je suis le Seigneur ton Dieu du pays d'Égypte Dieu était toujours le même Dieu qui les avait protégés par sa providence, depuis qu'il les avait délivrés de l'Égypte. Il avait le même pouvoir et la même volonté de les aider. Leur devoir était donc le même, et leur destruction ne provenait pas d'un changement en lui, mais d'eux-mêmes : "Dieu est le Dieu des impies, par la création et par la providence générale".

Et tu ne connaîtras pas d'autre Dieu que moi, car il n'y a pas d'autre Sauveur que moi " Être Dieu, Seigneur et Sauveur sont des propriétés incommunicables de Dieu. C'est pourquoi Dieu s'est souvent attribué ces titres, depuis qu'il s'est révélé à Israël. Dans le cantique de Moïse, qu'il leur a été ordonné de répéter, il dit : "Voyez donc que c'est moi qui suis Lui, et qu'il n'y a pas de Dieu avec Moi : Je tue, et je fais vivre ; je blesse, et je guéris ; et il n'y a personne qui puisse délivrer de ma main" Deutéronome 32:39. Isaïe répète la même chose : "Y a-t-il un Dieu en dehors de Moi ? oui, il n'y a pas de Dieu, je n'en connais pas" Isaïe 44:8; et "Il n'y a pas d'autre Dieu en dehors de Moi, un Dieu juste et un Sauveur, il n'y en a pas d'autre. Regardez-moi et soyez sauvés, car je suis Dieu et il n'y en a pas d'autre" Isaïe 45:21, Isaïe 45:2; et "Je suis le Seigneur, c'est mon nom ; je ne donnerai pas ma gloire à un autre, ni mes louanges à des images taillées" Isaïe 42:8: "Ce Dieu et ce Sauveur, c'est le Christ ; Dieu, parce qu'il a créé ; Sauveur, parce que, s'étant fait homme, il a sauvé". C'est pourquoi il a voulu être appelé Jésus, c'est-à-dire Sauveur. En effet, "en dehors de Lui, il n'y a pas de Sauveur, il n'y a de salut en aucun autre, car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés" Actes 4:12. "Il ne suffit pas de reconnaître en Dieu cette qualité de Sauveur. Celui qui associe à Dieu un pouvoir quelconque de décider du salut de l'homme en fait une idole et introduit un nouveau Dieu".

Je t'ai connu dans le désert - "Dieu les a connus au point de mériter d'être connu d'eux. De même que nous aimons Dieu parce qu'il nous a aimés le premier, de même nous connaissons et possédons Dieu parce que nous avons d'abord été possédés et connus de lui. Il les a connus "dans le désert, dans le pays de la grande sécheresse", là où la terre ne produisait ni nourriture ni eau. Il les connaissait et les possédait tous par sa providence ; il les connaissait par son approbation et son amour, et il nourrissait de corps et d'esprit ceux qui, ayant été connus de lui, le connaissaient et le possédaient.il n'est pas anodin que Celui qui connaît toutes choses et tous les hommes nous connaisse, par grâce, avec cette connaissance selon laquelle Il dit à ce seul vrai Israélite, Moïse : "Tu as trouvé grâce à mes yeux, et je te connais par ton nom" Exode 33:17. Mais ce qu'il dit à un seul, il le dit à tous ceux qu'il a choisis, avant ou depuis ce temps, car il les a connus d'avance et prédestinés, et il a écrit le nom de chacun d'eux dans le livre de vie. Tous ces élus sont "connus dans le désert", dans le pays de la solitude, dans le désert de ce monde, où personne n'a jamais vu Dieu, dans la solitude du coeur et le secret de la connaissance cachée, où Dieu seul, voyant l'âme éprouvée par les tentations, l'exerce et la met à l'épreuve, et l'estimant, lorsqu'elle s'est "bien comportée", digne de sa connaissance, professe qu'il l'a "connue"."A ceux qui sont ainsi connus ou nommés, il dit lui-même dans l'Evangile : " Réjouissez-vous, car vos noms sont écrits dans les cieux " ( Luc 10:20).

Il laisse entendre que leur manière de se rassasier n'était ni bonne ni louable, puisqu'il dit : "ils se sont rassasiés selon leurspâturages ". Quels étaient ces "pâturages" ? Ce qu'ils désiraient, ce dont ils murmuraient, et ce qu'ils disaient du mal de Dieu. Par exemple, lorsqu'ils disaient : "Qui nous donnera de la chair à manger ? Nous nous souvenons de la chair que nous avons mangée librement en Égypte. Notre âme est desséchée, car nos yeux ne voient que cette manne" Nombres 11:4-6. Puisqu'ils ont désiré ces choses de cette manière, et que, les ayant désirées, ils en ont été remplis jusqu'à l'aversion, c'est à juste titre qu'ils sont appelés "leurs pâturages", car ils ont cherché Dieu, non pour lui-même, mais pour eux. Pour ceux qui suivent Dieu pour lui-même, les choses de ce genre ne sont pas appelées " leurs " pâturages, mais la parole de Dieu est leur pâturage, selon que " l'homme ne vivra pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu " ( Deutéronome 8:3).

Ces mots, "selon leurs pâturages", sont très mal interprétés. C'est comme s'il disait : "En mangeant et en buvant, ils ont reçu toute leur récompense pour avoir quitté le pays d'Egypte et reçu pour un temps la loi de Dieu" C'est un péché de suivre Dieu pour de tels "pâturages" Dans l'Evangile, Jésus dit : "En vérité, en vérité, je vous le dis, vous me cherchez, non parce que vous avez vu les miracles, mais parce que vous avez mangé des pains et que vous avez été rassasiés. Ne travaillez pas pour la chair qui périt, mais pour celle qui subsiste pour la vie éternelle'Jean 6:26-27. De même, que tous ceux qui fréquentent l'autel du Christ, non par amour des sacrements qu'ils célèbrent, mais uniquement pour "vivre de l'autel", se croient blâmés ; cette plénitude est semblable à celle dont parle le Psalmiste : "Le Seigneur leur a donné leur désir, et il a fait entrer la maigreur dans leurs os" Psaume 106:15. Car une telle plénitude du ventre engendre l'allégresse de l'esprit ; une telle satiété produit l'oubli de Dieu " Il est plus difficile de supporter la prospérité que l'adversité. Ceux qui, dans le désert hurlant, avaient été retenus dans un certain degré de devoir, oublièrent complètement Dieu dans le bon pays qu'il leur avait donné. D'où la suite ;

Ils sesont rassasiés, et leur coeur s'est élevé ; c'est pourquoi ils m'ont oublié - Car ils ne savaient pas qu'ils tenaient tout de lui ; ils se sont donc enflés d'orgueil, et ils l'ont oublié dans ses dons et par ses dons. C'est là l'aggravation de leur péché, qu'Osée leur reproche souvent Osée 2:5; Osée 4:7; Osée 10:1. Ils ont abusé des dons de Dieu (comme le font les chrétiens aujourd'hui) contre lui-même, et ils ont fait d'autant plus de mal que Dieu était bon pour eux. Dieu les avait prévenus de ce péril : "Quand tu auras mangé et que tu seras rassasié, garde-toi d'oublier l'Eternel qui t'a fait sortir du pays d'Egypte, de la maison de servitude"(Deutéronome 6:11-12; ajoutez Deutéronome 8:11, ). Il leur dépeint la situation avec le chant de Moïse : "Jeshurun s'est engraissé et s'est enflé ; toi, tu t'es engraissé, tu t'es épaissi, tu t'es couvert de graisse ; puis il a abandonné le Dieu qui l'avait fait ; toi, tu as oublié le Dieu qui t'a formé" ( Deutéronome 32:15, Deutéronome 32:18).

Ils agissaient (comme le font aujourd'hui, d'une manière ou d'une autre, la plupart des chrétiens) comme si Dieu avait ordonné ce qu'il avait prédit de leurs mauvaises actions, ou ce contre quoi il les avait mis en garde : "Ils firent comme leurs pères" Actes 7:51: "Ils suivirent les lois des païens que l'Eternel avait chassés de devant les enfants d'Israël, et celles des rois d'Israël qu'ils s'étaient donnés. Ils firent des choses mauvaises pour irriter le Seigneur. L'Éternel fit entendre à Israël et à Juda, par tous les prophètes et par tous les voyants, cette voix : Revenez de vos mauvaises voies ! Ils n'écoutèrent point, et ils endurcirent leur cou, comme le cou de leurs pères, qui n'avaient pas cru au Seigneur leur Dieu" 2 Rois 17:8, 2 Rois 17:11, 2 Rois 17:13-14: "Ces paroles s'appliquent aussi aux riches et aux ingrats, que Dieu a comblés de biens spirituels ou temporels. Mais ceux-là, 'étant dans l'honneur et n'ayant pas d'intelligence', abusent des dons de Dieu et, devenant indignes des bienfaits qu'ils ont reçus, ont le cœur élevé et gonflé d'orgueil, méprisant les autres, 'se glorifiant comme s'ils n'avaient pas reçu' et n'obéissant pas aux commandements de Dieu. C'est de ceux-là que le Seigneur dit dans Isaïe : 'J'ai nourri et élevé des enfants, et ils se sont révoltés contre moi'".

Je serai pour eux comme un lion - Ils s'étaient engraissés, ils étaient rassasiés ; mais c'était pour devenir eux-mêmes une proie. Leurs richesses, dont ils étaient fiers et dont ils abusaient, attiraient leurs ennemis. Pour couper court à tout espoir de miséricorde de la part de Dieu, il dit qu'il sera pour eux comme ses créatures qui n'épargnent jamais. La férocité du lion et la rapidité du léopard décrivent ensemble un châtiment rapide et inexorable. Mais quel contraste ! Celui qui a porté Israël dans le désert comme un père, qui l'a porté sur des ailes d'aigle, qui l'a tiré avec des liens d'homme, avec des liens d'amour, Lui, le Dieu de miséricorde et d'amour, leur Père, leur Protecteur, leur Défenseur, leur Vengeur, c'est Lui qui sera leur destructeur.

Comme une ourse privée de ses petits - L'ours syrien est plus féroce que les ours bruns auxquels nous sommes habitués. Il s'attaque aux troupeaux 1 Samuel 17:34, et même aux bœufs. La férocité de l'ourse, " privée de ses petits ", est devenue un proverbe (2 Samuel17:8 ; Proverbes 17:12 ; et ici) : " Ceux qui ont écrit sur la nature des bêtes sauvages, disent qu'aucune n'est plus sauvage que l'ourse, lorsqu'elle a perdu ses petits ou qu'elle manque de nourriture " Elle mêle merveilleusement l'amour et la férocité les plus touchants. Elle protège tendrement ses petits blessés, au péril de sa vie, pour pouvoir les enlever, et elle se retourne férocement contre leur destructeur. Son amour pour eux se transforme en fureur contre leur agresseur. A plus forte raison, Dieu se vengera-t-il de ceux qui détruisent ses fils et ses filles, les entraînant et les poussant au péché et à la destruction du corps et de l'âme.

Déchirez l'enveloppe de - (ce qui enferme) leur cœur, c'est-à-dire le péricarde. Ils avaient fermé leur cœur contre Dieu. Leur châtiment est représenté par le déchirement du cœur fermé, par le lion qui, dit-on, va instinctivement droit au cœur, l'arrache et en suce le sang. La crainte sera grande au jour du jugement, lorsque le cœur du pécheur sera ouvert, avec toutes les pensées infâmes, cruelles, malveillantes, souillées, qu'il abrite et dissimule, contre la volonté de Dieu : "C'est une chose redoutable que de tomber entre les mains du Dieu vivant" Hébreux 10: 31.

Et là, je les dévorerai - "Là ", où ils ont péché, ils seront punis. " La bête sauvage les déchirera ". Ce que Dieu fait, il le fait surtout par des instruments, et ce que ses instruments font, ils le font en accomplissant sa volonté par leur propre volonté ou appétit aveugle. Jusqu'ici, il avait parlé comme s'il était Lui-même le punisseur, bien qu'il eût mis de côté, pour ainsi dire, toute Sa tendresse ; maintenant, de peur que la pensée que c'était encore Lui, le Dieu d'amour qui punissait, ne leur donne de l'espoir, il dit : " la bête sauvage les dévorera " ; il les livre, pour ainsi dire, de Ses propres mains au destructeur.

Israël, tu t'es détruit toi-même, mais en Moi est ton secours - C'est l'une des paroles les plus concises d'Osée, qui peut revêtir de nombreuses nuances. Les cinq mots, l'un après l'autre, sont littéralement : " Israël, ta destruction, car " ou " cela, en " ou " contre moi, en " ou " contre ton secours "."Il faut fournir quelque chose d'une manière ou d'une autre ; le plus simple semble être : " Israël, ta destruction ", c'est " que " tu as été, tu t'es rebellé " contre moi, contre ton aide ". Cependant, quelle que soit la manière dont les mots sont remplis, le sens général est le même : Dieu seul est notre secours, nous sommes les sources de notre propre destruction ; et " cela ", en nous séparant de Dieu, ou en nous rebellant contre Celui qui est notre secours jusqu'à ce que nous nous éloignions de Lui, qui seul pourrait être, et qui, si nous revenons, sera, notre secours. En résumé, toute notre destruction vient de nous-mêmes ; tout notre salut vient de Dieu : "La perdition, la réprobation, l'obduration, la damnation ne viennent pas, proprement et en soi, de Dieu, qui voue à la perdition, réprouve, obdure, damne, mais de l'homme qui pèche et s'obdure ou s'endurcit dans le péché jusqu'à la fin de sa vie. En revanche, la prédestination, l'appel, la grâce ne proviennent pas des mérites prévus du prédestiné, mais de Dieu qui prédestine, appelle et, par sa grâce, prémunit le prédestiné. C'est pourquoi, bien que la cause ou le motif pour lequel ils sont prédestinés ne réside pas dans le prédestiné, c'est dans le non-prédestiné que réside le motif ou la cause pour lequel ils ne sont pas prédestinés.

on peut donc résumer ainsi cette parole : "Israël, tu t'es détruit toi-même, mais ton secours est en Moi" ;

Ta captivité, Israël, vient de toi ; ta rédemption vient de Moi.

Ta disparition vient de toi ; ton salut vient de Moi.

Ta mort vient de toi, ta vie vient de Moi.

Ton mal vient de toi, ton bien vient de Moi.

Ta réprobation vient de toi ; ta prédestination vient de Moi, qui me tiens toujours à la porte de ton coeur et qui frappe avec miséricorde.

Ta déréliction par rapport à toi ; ton appel par rapport à Moi.

Ta misère vient de toi, ta béatitude vient de Moi.

Ta damnation par toi, ton salut et ta béatification par Moi".

Car " Dieu fait beaucoup de bien à l'homme, que l'homme ne fait pas, mais il n'en fait aucun à l'homme, que Dieu ne permette pas à l'homme de faire " : " La première cause du défaut de la grâce vient de nous ; mais la première cause du don de la grâce vient de Dieu " : " C'est à juste titre que Dieu est appelé à faire le bien."C'est à juste titre que Dieu est appelé, non pas le Père des jugements ou de la vengeance, mais le "Père des miséricordes", parce que la cause et l'origine de sa miséricorde viennent de lui-même, tandis que la cause de ses jugements ou de sa vengeance vient de nous.

"Heureuse l'âme qui comprend cela, non seulement avec l'intelligence, mais avec le cœur. Rien ne peut nous détruire devant Dieu, si ce n'est le péché, le seul vrai mal ; et le péché vient entièrement de nous, Dieu ne peut y avoir aucune part. Mais toute aide pour nous retirer du péché ou pour nous empêcher d'y tomber vient de Dieu seul, l'unique source de notre salut. L'âme doit donc toujours bénir Dieu, dans ses maux et dans ses biens ; dans ses maux, en confessant qu'elle est la seule cause de ses souffrances ; dans ses biens, en reconnaissant que, alors qu'elle en était tout à fait indigne, Dieu l'a prévenue par sa grâce et la préserve à chaque instant par sa toute-puissante bonté."

: "Aucune puissance ennemie n'a donc pu te nuire, à moins que tu n'aies excité contre toi, par tes péchés, la colère de Dieu, pour ta destruction. C'est à toi-même qu'il faut l'imputer, et non à l'ennemi. C'est ce que dit chaque ville ou âme pécheresse qui, par sa faute, attire sur elle la vengeance de Dieu.

Cette vérité, qu'en Lui seul se trouve le secours, il la confirme par ce qui suit :

Je serai ton roi - (littéralement, "je serais" ton roi) Où est un autre roi, etc. Une meilleure traduction serait : "Où est ton roi, pour qu'il te sauve dans toutes tes villes, et tes juges, dont tu as dit : Donnez-moi un roi et des princes ?

Tel qu'il était sous Samuel, tel il est resté, Israël s'est méfié de Dieu et s'est tourné vers l'homme pour obtenir de l'aide, en disant : "Non, mais nous aurons un roi sur nous, afin que nous soyons comme les autres nations, et que notre roi nous juge, qu'il sorte devant nous, et qu'il combatte dans nos batailles" 1 Samuel 8:19. En choisissant l'homme, ils ont rejeté Dieu. Comme ils l'ont fait en choisissant Jéroboam. Pour se débarrasser de la pression temporaire des impôts de Roboam, ils exigèrent à nouveau "un roi et des princes" : ils rejetèrent d'abord Dieu comme roi ; puis ils rejetèrent le roi que Dieu avait désigné, et lui dans sa désignation : "Dans toutes tes villes" : c'était alors un besoin universel d'aide. Ils avaient choisi un roi "pour mener leurs batailles" et avaient rejeté Dieu. C'était maintenant l'épreuve, pour savoir si leur choix avait été bon ou mauvais. Un appel au secours s'éleva de "toutes leurs villes" ; Dieu l'aurait entendu, mais l'homme le pourrait-il ?

cette question ressemble à une autre : "Où sont leurs dieux, leur rocher en qui ils se sont confiés, eux qui ont mangé la graisse de leurs sacrifices et bu le vin de leurs libations ?" (Deutéronome 32:37-39). De même que là, faute de réponse, il ajoute : "Voyez donc que c'est moi qui suis Lui, et qu'il n'y a point de dieu avec Moi", de même ici il ajoute ;"

Je t'ai donné un roi dans ma colère - o " Dieu, quand on lui demande quelque chose de mal, manifeste son mécontentement, quand il donne, fait miséricorde, quand il ne donne pas."Le diable a été exaucé (en demandant à entrer dans le porc), l'apôtre n'a pas été exaucé (en priant pour que le messager de Satan s'éloigne de lui), Dieu a exaucé celui qu'il voulait condamner, et il n'a pas exaucé celui qu'il voulait guérir."Dieu, lorsqu'il est favorable, refuse ce que nous aimons, lorsque nous aimons mal ; lorsqu'il est irrité, il donne à l'amant ce qu'il aime mal. L'apôtre dit clairement : "Dieu les livra aux désirs de leur coeur" ; il leur donna donc ce qu'ils aimaient, mais, en le donnant, il les condamna. Dieu nomma Jéroboam, mais non pas de la manière dont Israël le prit. Jéroboam et Israël prirent, comme d'eux-mêmes, ce que Dieu avait désigné ; et, en le prenant ainsi, ils gâchèrent le don de Dieu.

En se l'appropriant, ils l'ont maintenu pour eux-mêmes par la politique et le péché des hommes. Tel fut le commencement, tel fut le cours entier de leurs rois. Le commencement fut la rébellion ; le meurtre, l'agitation intestinale, l'anarchie, furent les sujets maintes fois répétés. Dieu était contre eux et contre leurs rois, mais il les laissa faire. Lorsqu'il était mécontent d'eux, il leur laissait le choix ; lorsqu'il était mécontent de leurs mauvais rois, il les leur enlevait. Il frappa les uns dans leur personne, les autres dans leur postérité. Aussi souvent qu'il leur donnait, aussi souvent il les retirait, jusqu'à ce que, en Hosée, il les retire pour toujours. L'autorité civile n'était pas une chose mauvaise en soi, dont la cessation devait être une miséricorde. Israël était dans un état pire par sa monarchie séparée ; mais, à part le culte du veau, ce n'était pas un péché. Le remplacement d'un roi par un autre n'a pas arrangé les choses.

Des rois individuels ont été enlevés dans la colère contre eux-mêmes ; leur retrait a entraîné une nouvelle misère et une nouvelle effusion de sang. Les nations, les Églises et les individus peuvent se mettre dans une position mauvaise, et Dieu peut l'avoir permise dans sa colère, mais il peut être sage et humble pour eux d'y rester jusqu'à ce que Dieu la change, de peur qu'il ne la "retire", non pas par pardon, mais par "colère"."David, ils ne l'ont pas demandé, et le Seigneur ne le lui a pas donné dans sa colère ; mais le Seigneur l'a d'abord choisi par miséricorde, il l'a donné par grâce, il l'a fortifié et préservé dans sa suprême bonté. Que celui qui souffre d'un méchant chef n'accuse pas celui dont il souffre, car c'est par son propre malheur qu'il a été soumis à un tel chef. Qu'il accuse donc ses propres actes, plutôt que l'injustice du chef, car il est écrit : "Je t'ai donné un roi dans ma colère" ; pourquoi donc dédaigner d'avoir pour chefs ceux dont nous recevons la domination de la colère de Dieu ?"Lorsqu'il est permis à un peuple réprouvé d'avoir un pasteur réprouvé, ce pasteur n'est donné ni pour lui-même, ni pour le peuple ; car il gouverne tellement, et ils obéissent tellement, que ni le maître ni l'enseigné ne sont trouvés aptes à atteindre la félicité éternelle. Le Seigneur dit par Osée : "Je t'ai donné un roi dans ma colère" ; car c'est dans la colère de Dieu qu'un roi est donné, lorsque les méchants ont pour chef un méchant. Un tel pasteur est ensuite donné, lorsqu'il entreprend de gouverner un tel peuple, les deux étant condamnés de la même manière au châtiment éternel."

L'iniquité d'Ephraïm est enfermée - (Comme dans un sac ou une bourse, et donc, "gardée précieusement"), comme le dit Job, en utilisant le même mot : "Ma transgression est enfermée dans un sac, et tu couds mon iniquité" Job 14:17. "Son péché" est "caché", c'est-à-dire, comme les gens mettent en réserve un trésor caché, pour le sortir en temps voulu, comme on cache un trésor, pour le sortir en son temps. Ce que Job craignait pour lui-même devait être la part d'Ephraïm. Tous ses péchés devaient être comptés, accumulés, amassés. Aucun d'entre eux ne doit échapper à l'oeil de Celui qui voit toutes choses en même temps qu'elles passent, et pour qui, une fois passées, elles sont encore présentes. Un à un, les péchés entrent dans le trésor de la colère ; en silence, ils sont emmagasinés, jusqu'à ce que la mesure soit pleine, pour être sortis et dévoilés au Grand Jour. Ephraïm pensait, comme tous les pécheurs, que si Dieu ne punit pas immédiatement, c'est qu'il ne le fera jamais. Ils pensent soit que Dieu les supportera toujours, parce qu'il les supporte depuis si longtemps, soit qu'il ne voit pas, qu'il ne considère pas, qu'il n'est pas si précis quant à la violation de ses lois : "Parce que la sentence contre une œuvre mauvaise n'est pas exécutée promptement, c'est pourquoi le cœur des fils de l'homme est tout disposé à faire le mal" ( Ecclésiaste 8:11).

Mais Dieu les avait prévenus : "N'est-ce pas là ce qui est mis en réserve chez moi, ce qui est scellé dans mes trésors ? C'est à moi qu'appartiennent la vengeance et la rétribution ; leur pied glissera au temps voulu" Deutéronome 32:34, Deutéronome 32:5; et, "Tu as fait ces choses, et je me suis tu ; et tu as cru méchamment que j'étais tout à fait comme toi ; je te reprendrai, et je les mettrai en ordre sous tes yeux" Psaume 50:21. Le péché non repenti est une réserve toujours croissante de la colère de Dieu, cachée à l'abri des regards dans les profondeurs des jugements divins, mais dont rien ne sera perdu, rien ne manquera. L'homme l'accumule, la met en réserve pour lui-même, comme le dit l'Apôtre : "Tu méprises les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne sachant pas que la bonté de Dieu te conduit à la repentance ; mais, par ton endurcissement et l'impénitence de ton coeur, tu t'amasses des trésors de colère pour le jour de la colère et de la révélation du juste jugement de Dieu, qui rendra à chacun selon ses oeuvres..." (Romains 2:4-6)" Romains 2:4-6: "'Le péché est caché', lorsqu'il n'est pas mis en évidence par la voix de la confession ; oui, lorsqu'il est couvert par le bouclier d'une défense orgueilleuse. C'est alors que l'iniquité est liée, de sorte qu'elle ne peut être ni déliée ni pardonnée. Au contraire, un homme saint dit : "Je t'ai reconnu mon péché, et je n'ai pas caché mon iniquité. J'ai dit : Je confesserai mes transgressions à l'Eternel, et Tu as pardonné l'iniquité de mon péché" Psaume 32:5.

Mais ceux-là cachent leur péché aux yeux des hommes, et comme ils ne peuvent le cacher aux yeux de Dieu, ils le défendent avec un coeur impénitent, mais "les douleurs d'une femme en travail", dit-il, "viendront sur lui".en effet, de même qu'une femme peut cacher sa conception pendant un certain temps, mais qu'enfin, les douleurs de l'enfantement la trahissant, elle révèle ce qui était caché, de même ceux-ci peuvent dissimuler et cacher pendant un certain temps leur péché, mais en leur temps, toutes les choses cachées de leur coeur seront révélées avec angoisse, selon que : "Il n'y a rien de couvert qui ne doive être révélé, et rien de caché qui ne doive être connu" ( Matthieu 10:26)."

Les douleurs d'une femme en travail sont venues sur lui - Les douleurs du travail sont violentes, soudaines, irrésistibles. Un instant avant qu'elles n'arrivent, tout est apparemment en parfaite santé ; elles arrivent, augmentent en véhémence, et, si elles n'accomplissent pas ce pour quoi elles sont envoyées, se terminent par la mort, à la fois de la mère et de l'enfant. Tels sont les châtiments de Dieu. S'ils n'aboutissent pas à la repentance du pécheur, ils se poursuivent par sa destruction. La fausse sécurité d'Israël, lorsque Samarie était sur le point de tomber entre les mains de ses ennemis, était une image de celle de la synagogue, lorsque de plus grands maux l'atteignaient. Jamais les Juifs n'ont moins pensé que la cognée était mise à la racine des arbres" Cette aveugle présomption se retrouve toujours chez un peuple que Dieu rejette. A la fin du monde, au milieu des signes terribles, annonciateurs du jour du jugement, le peuple pourra se rassurer et dire : "Paix et sécurité ; alors une destruction soudaine viendra sur eux comme l'enfantement sur une femme, et ils n'échapperont pas" ( 1 Thessaloniciens 5:3).

Le prophète compare d'abord Israël à la mère, en ce qui concerne les souffrances qui sont une image des visites soudaines et accablantes de Dieu ; puis à l'enfant, dont le séjour ou le non séjour dans le sein maternel dépend du bien-être de tous les deux.

C'est un fils imprudent, car il ne doit pas rester longtemps - Insensé serait l'enfant qui, s'il en avait le pouvoir, s'attarderait, hésiterait à sortir ou non. Pendant qu'il s'attarde, qu'il est sur le point de sortir, puis qu'il revient, la force de la mère est gaspillée, et tous deux périssent. Merveilleuse image du pécheur vacillant, influencé par la grâce de Dieu, mais qui lui résiste ; tantôt prêt à épancher devant son Dieu le fardeau caché qui l'opprime, tantôt le retenant ; poussé par ses souffrances, mais opposant une résistance passive ; parfois presque contraint par une douleur plus forte, mais se retenant toujours ; jusqu'à ce que, finalement, les impulsions s'affaiblissent, les douleurs se font moins sentir, et qu'il périsse avec son péché non expurgé.

il avait dit que l'imprudent ne peut pas engendrer, que le sage le peut. Il a parlé des enfants, c'est-à-dire de ceux qui ne sont pas encore nés et qui viennent au monde dans la perfection. Dieu dit que ceux-là seront sauvés par son aide de la destruction éternelle, et en même temps, ayant prédit la destruction de cette nation, il donne le plus grand réconfort à ceux qui veulent garder une foi ferme en lui, ne leur permettant pas d'être complètement abattus."

Je les rachèterai du pouvoir de la tombe - Littéralement, " de la main ", c'est-à-dire de " l'emprise de la tombe " ou " de l'enfer " Dieu, par ses prophètes, mêle des promesses de miséricorde au milieu de ses menaces de châtiment. Sa miséricorde dépasse les limites de l'occasion où il la fait connaître. Il avait condamné Ephraïm à la destruction temporelle. C'était immuable. Il indique ce qui transforme toute perte temporelle en gain, leur rédemption éternelle. Les mots sont les plus complets que l'on ait pu choisir. Le mot rendu par "rançon" signifie qu'il les a sauvés par le paiement d'un prix ; le mot rendu par "racheter" se rapporte à celui qui, en tant que parent le plus proche, avait le droit d'acquérir quelque chose comme sien en payant ce prix. Les deux mots, dans leur sens le plus exact, décrivent ce que Jésus a fait, en nous achetant "à prix d'argent", un prix plein et élevé, "non de choses corruptibles, comme l'argent et l'or, mais de son sang précieux" 1 Pierre 1 :18-19; et cela, en devenant notre proche parent, par son incarnation, "c'est pourquoi il n'a pas honte de nous appeler frères Hébreux 2:11, et "petits enfants" Jean 13:33.

Cela n'a jamais été fait par Dieu à un autre moment que lorsque, par amour pour notre monde perdu, "il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle" Jean 3:16; et il est "venu donner sa vie en rançon pour beaucoup"(Matthieu 20:28, ajoutez 1 Timothée 2:6). Ce n'est qu'à ce moment-là que l'homme a été réellement délivré de l'emprise du "tombeau", de sorte que la "première mort" ne devait être qu'une libération de la corruption, un présage et, pour l'homme déchu, une condition nécessaire de l'immortalité ; l'homme "la seconde mort" ne devait "avoir aucun pouvoir sur" lui Apocalypse 20:6: Dès lors, "la mort, mère de la douleur, sert la joie ; la mort, notre déshonneur, est employée à notre gloire ; la "porte de l'enfer" est le portail du royaume des cieux ; la "fosse de la destruction" est l'entrée du salut, et cela pour l'homme pécheur"."A aucune autre époque, les hommes n'ont été libérés de la mort et de la tombe, au point de faire une distinction entre eux et les autres sujets à la mortalité ", et les mots refusent d'être liés à une délivrance temporelle. Un séjour un peu plus long en Canaan n'est pas une rédemption du pouvoir de la tombe ; Ephraïm n'a pas non plus été délivré de cette manière. Les paroles de Dieu "ne peuvent signifier si peu, alors qu'elles expriment tant", et c'est alors seulement qu'elles se sont accomplies, dans leur sens littéral, lorsque Dieu le Fils "a pris" notre chair, "afin de détruire par la mort celui qui avait la puissance de la mort, c'est-à-dire le diable, et de délivrer ceux qui, par crainte de la mort, étaient restés toute leur vie dans la servitude" ( Hébreux 2:14-15).

Les Juifs ont une tradition bien ancrée dans leur façon de faire, selon laquelle cela devait s'accomplir en Christ : "Je suis allé avec l'ange Kippod, et le Messie, fils de David, est allé avec moi, jusqu'à ce que j'arrive aux portes de l'enfer. Lorsque les prisonniers de l'enfer virent la lumière du Messie, ils voulurent le recevoir, en disant : "C'est lui qui nous fera sortir de ces ténèbres, comme il est écrit : "Je les rachèterai de la main de l'enfer"".

ce n'est pas sans raison que la miséricorde qui nous a été accordée nous dit une fois de plus : "Je les arracherai à la puissance du tombeau, je les rachèterai à la mort", et cela à propos de la double mort dont nous sommes tous morts en Adam, celle du corps et celle de l'âme."La parole de Dieu est si complète que le sens reste le même, même si les interprétations sont très différentes. Le Christ a été la mort de la mort, lorsqu'il lui a été soumis ; il a été la destruction du tombeau, lorsqu'il s'est couché dans le tombeau. Cependant, la formulation sous forme de question est plus conforme à la langue : "Ô mort, où sont tes fléaux ? C'est un élan de triomphe pour la rédemption promise, qui s'est alors accomplie pour nous en toute vérité et en toute espérance, lorsque "le Christ", étant "ressuscité des morts, est devenu les prémices de ceux qui se sont endormis" 1 Corinthiens 15:20, et que nous sommes ressuscités en lui. Mais l'Apôtre nous enseigne que ce sera alors l'accomplissement total, lorsque, au dernier jour, "ce corruptible aura revêtu l'incorruptibilité, et ce mortel l'immortalité" 1 Corinthiens 15:54"Alors la mort et le séjour des morts livreront les morts qui sont en eux, et seront eux-mêmes jetés dans l'étang de feu" Apocalypse 20:13-14. "Alors, il n'y aura plus d'aiguillon de la mort ; le chagrin et les soupirs disparaîtront ; la crainte et l'angoisse s'éloigneront ; il n'y aura plus de larmes, et, à la place, il y aura un plaisir sans bornes, une joie éternelle, la louange de la gloire de Dieu dans une harmonie des plus douces."Mais maintenant aussi, par la mort, l'homme de bien "cesse de mourir et commence à vivre" ; il "meurt entièrement au monde, pour vivre parfaitement avec Dieu ; l'âme retourne à l'Auteur de son être et se cache dans la présence cachée de Dieu".

La mort et l'enfer n'ont pas pu résister, et Dieu dit qu'il ne changera pas sa sentence : "La repentance sera cachée à mes yeux" ; comme le dit l'apôtre, "les dons et l'appel de Dieu sont sans repentance" (Romains 11:29).

La fécondité était la promesse de Dieu à Ephraïm, et elle était exprimée dans son nom. Elle s'est accomplie, a été maltraitée et, au plus fort de son accomplissement, a été enlevée. Ephraïm est représenté comme un arbre beau et fructueux. Un "vent d'Orient", si dévastateur en Orient, et ce n'est pas un vent fortuit, mais "le vent de l'Éternel", un vent envoyé par Dieu et doué par Dieu du pouvoir de détruire, "montera du désert," et "s'élèvera de la terre".montera du désert", brûlant, brûlant, ardent, des sables brûlants de "l'Arabie, le désert", d'où il est venu, "et il tarira la source" de son être. Les racines de cet arbre beau et florissant étaient profondes, sa vigueur était grande, la source de ses eaux, sur laquelle il poussait et par laquelle il était soutenu, était ample et perpétuelle. Il l'appelle "sa source, sa fontaine", comme si cette source de vie lui avait été cédée et était devenue sienne. Il était "planté au bord de l'eau", mais il n'était pas planté par Dieu ; "le vent d'est du Seigneur" devait tarir la source la plus profonde de ses eaux, et l'arbre devait se dessécher. Telles sont la grandeur et la prospérité impies. Alors qu'ils sont les plus beaux, leurs sources de vie se tarissent.

Il détruira le trésor de tous les vases d'agrément - Il s'agit de l'ennemi que le prophète avait toujours à l'esprit, comme instrument du châtiment de Dieu sur son peuple, et qui était représenté par le vent d'Orient ; l'Assyrien, qui venait de l'Orient, et à qui, comme au vent d'Orient, tout le pays s'ouvrait, pour que les tourbillons de ses armées le balayent d'un seul trait depuis le siège de sa domination.

Samarie se désolera - Ou "portera son iniquité" - Son iniquité devait maintenant la découvrir et reposer sur elle. Dans les jugements de Dieu, la "désolation" en était la conséquence. Samarie, " pépinière d'idolâtrie et de rébellion contre Dieu ", la plus orgueilleuse, devait être la plus punie : " Car elle s'est révoltée contre son Dieu ", ce qui aggravait son péché, c'est que Celui " contre " qui " elle s'est révoltée " était " son " propre " Dieu "."Celui qui l'avait choisie pour être sienne, qui s'était fait son Dieu, qui s'était montré son Dieu par l'abondance de sa bonté, depuis la sortie d'Égypte jusqu'à ce jour. Cette désolation, dit-on encore, devrait être complète. L'espoir subsiste, même si le peuple d'une génération est exterminé ; mais ce n'est pas seulement lui qui doit tomber par l'épée ; ceux qui sont déjà nés doivent être mis en pièces ; ceux qui ne sont pas encore nés doivent être recherchés pour être détruits, même dans le sein de leur mère. De telles atrocités étaient courantes à l'époque. Elisée prédit à Hazaël qu'il commettrait ces deux cruautés 2 Rois 8:12, Shalmaneser mit en pièces les jeunes enfants 2 Rois 10:14, comme le fit le conquérant de NoAmmon Nahum 3:10, et les Babyloniens Psaume 137:9 par la suite. Les fils d'Ammon mirent en pièces les femmes enceintes en Galaad Amos 1:13, et l'usurpateur Menahem à Tiphsah et sur ses côtes 2 Rois 15:16. Isaïe prophétise que Babylone subira à son tour le même sort que ses enfants Isaïe 13:16, et le Psalmiste prononce la bénédiction de Dieu sur son destructeur qui lui rendra la pareille Psaume 137:9.

Telle devait être la fin de l'orgueil, de l'ambition, de la politique habile, des guerres, des oppressions, du luxe, de la jouissance de soi et, en somme, de la rébellion de Samarie contre " son " Dieu. Elle s'est opposée d'autant plus à Dieu qu'elle aurait pu être plus proche de lui, et elle a "porté son iniquité" ; en tant que ville du peuple de Dieu, elle n'a jamais été restaurée. L'endroit, avec ses colons païens, que la politique assyrienne a repeuplé 2 Rois 17:24, était encore le siège d'une religion mélangée. La corruption s'accrochait, par héritage, à son site. Elle aussi fut détruite par Jean Hyrcanus : "Il effaça les traces qu'elle avait jamais été une ville". Elle fut reconstruite par les Romains, après la prise de Jérusalem par Pompée. Hérode referma un circuit de deux miles et demi autour de l'ancien site, le fortifia fortement pour faire obstacle aux Juifs, le repeupla, en partie avec ceux qui avaient servi dans ses guerres, en partie avec les populations environnantes, leur donna des terres, fit revivre leur idolâtrie en remplaçant leur pauvre temple par un temple remarquable par sa taille et sa beauté, dans un périmètre d'un furlong et demi, et appela l'endroit Sébaste en l'honneur de son protecteur païen, Auguste.

Une pièce de monnaie de Néron, frappée à cet endroit, porte la figure (pense-t-on) de son ancienne idole, Ashtaroth. Jérôme dit que Jean le Baptiste y fut enterré. Les païens, encouragés dans ces profanations par Julien l'Apostat, ouvrirent le tombeau, brûlèrent les os et dispersèrent la poussière. La ville devint un siège chrétien et ses évêques furent présents aux quatre premiers conciles généraux. Elle n'est plus qu'un pauvre village, relié à la ville fortement fortifiée d'Hérode par son nom païen Sebastieh, une longue avenue de piliers brisés et le tombeau du grand Précurseur. De l'ancienne capitale d'Ephraïm, il n'y a pas même une ruine.

Le prophète termine cette partie de sa prophétie, comme d'autres prophètes le font si souvent, par l'opposition entre les justes et les méchants. Il avait parlé de la victoire sur la mort, du dessein irrévocable de Dieu pour le bien des siens ; puis il parle de la destruction finale. Lorsque la miséricorde de Dieu se manifestera jusqu'à l'extrême, et que la victoire sur le péché et la mort sera accomplie, alors tout le faste des richesses, des joies, du luxe, de l'élégance, de la gloire, de la dignité, disparaîtra et il ne restera pas une seule épave de tout ce qui avait autrefois ébloui les yeux des gens, pour lequel ils avaient abandonné leur Dieu et s'étaient vendus au mal et au malin.