Barnes’ Notes on the BibleGenèse 9
Albert Barnes
Lire Genèse 9 dans la BibleGenèse 9:8-17
- XXIX. L'alliance avec Noé
13. קשׁת qeshet "s'incliner ; apparenté : être courbé".
14. ענן ‛ānan " couvrir, jeter sur ; nom : nuage ".
L'alliance conclue avec Noé Genèse 6:18 est maintenant formellement confirmée. Le dessein conçu dans le cœur Genèse 8:21 reçoit maintenant une expression significative. Non seulement une nouvelle bénédiction est accordée, mais une nouvelle alliance est conclue avec Noé. En effet, celui qui a offert un sacrifice acceptable n'est pas seulement en paix avec Dieu, mais son esprit est renouvelé à l'image de Dieu. Il est donc un sujet apte à conclure une alliance.
A Noé et à ses fils. - Dieu s'adresse aux fils de Noé en tant que géniteurs de la race future. " J'établis ". Il ne se contente pas de faire כרת kārat mais ratifie son alliance avec eux. "Mon alliance" L'alliance qui a été mentionnée à Noé dans les instructions concernant la construction de l'arche, et qui a été réellement, bien que tacitement, formée avec Adam dans le jardin.
La partie avec laquelle Dieu entre maintenant en alliance est ici complètement décrite : " Toi et ta postérité après toi, et tout être vivant qui respire ", ce dernier simplement " à cause du premier " ; les animaux sont spécialement mentionnés parce qu'ils participent à l'avantage particulier de la préservation d'un déluge, qui est garanti dans cette alliance. Une expression remarquable est employée ici : "De tous ceux qui sont sortis de l'arche, jusqu'à tous les animaux du pays" ; elle semble impliquer que l'animal du pays, ou l'animal sauvage, ne faisait pas partie de ceux qui étaient sortis de l'arche, et, par conséquent, de ceux qui y étaient entrés. Cela coïncide avec l'idée que nous nous sommes faite des occupants de l'arche.
Les avantages conférés par cette forme de l'alliance de Dieu sont ici précisés. Premièrement, toute chair ne sera plus exterminée par un déluge ; deuxièmement, la terre ne sera plus détruite par ce moyen. Le Seigneur a tenu sa promesse en sauvant Noé et sa famille du déluge. Il perpétue maintenant sa promesse en l'assurant que le pays ne sera plus jamais submergé par les eaux. C'est la bénédiction nouvelle et actuelle de l'alliance. Les bénédictions antérieures ne sont pas abrogées, mais seulement confirmées et augmentées par les bénédictions actuelles. D'autres bienfaits, plus importants, en découleront pour ceux qui les recevront à juste titre, même au cours des âges de l'éternité. Le bénéfice actuel est partagé par toute la race descendant de Noé.
Le gage de l'alliance est maintenant indiqué : " Pour les siècles des siècles " Cette stabilité de la mer et de la terre doit durer jusqu'à la fin de la période humaine. Ce qui se passera lorsque la race humaine sera achevée n'est pas la question qui se pose pour l'instant. "Mon arc" De même que l'alliance de Dieu est le pacte bien connu et dont on se souvient encore, conclu avec l'homme lorsque l'ordre fut donné dans le jardin d'Eden, de même l'arc de Dieu est l'arche primitive qui coexiste avec les rayons de la lumière et les gouttes de la pluie. L'arc de Dieu est donc l'arc primitif, qui coexiste avec les rayons de lumière et les gouttes de pluie. Il est causé par les rayons du soleil reflétés par les gouttes de pluie qui tombent sous un angle particulier pour l'œil du spectateur. Un magnifique arc de lumière réfléchie et réfractée est ainsi formé pour chaque œil. L'arc-en-ciel est donc un indice que le ciel n'est pas entièrement couvert, puisque le soleil brille à travers l'averse, démontrant ainsi son étendue partielle. Il ne saurait donc y avoir de plus beau ni de plus approprié signe que le déluge ne balaiera plus toute chair et ne détruira plus la terre.
Il ne se manifeste avec son doux éclat que lorsque le nuage se condense en pluie. Il se compose d'une lumière céleste, aux teintes variées et à l'éclat adouci, qui remplit l'observateur d'un plaisir involontaire. Elle forme un arc parfait, s'étend aussi loin que l'averse, relie le ciel et la terre et couvre l'horizon. C'est donc un bel emblème de la miséricorde qui se réjouit du jugement, de la lumière du ciel qui irradie et béatifie l'âme, de la grâce toujours suffisante pour répondre au besoin de la réunion de la terre et du ciel, et de l'universalité de l'offre du salut. L'arc-en-ciel a existé aussi longtemps que les lois actuelles de la lumière et de l'air. Mais il est mentionné pour la première fois, parce qu'il devient maintenant le signe approprié de la sécurité contre un autre déluge universel, qui est la bénédiction spéciale de l'alliance dans sa forme actuelle. "Dans la nuée" Lorsqu'un nuage d'averse s'étend sur le ciel, l'arc apparaît, si le soleil, la nuée et le spectateur sont dans la bonne relation l'un avec l'autre. 16. "Et je le regarderai pour m'en souvenir" L'Ecriture est très franche et sans hésitation lorsqu'elle attribue à Dieu tous les attributs et tous les exercices de la liberté personnelle. Tandis que l'homme regarde l'arc pour se souvenir de la promesse de Dieu, Dieu lui-même regarde l'arc pour se souvenir de cette promesse et l'accomplir. Ici, la liberté et l'immuabilité du dessein se rencontrent.
L'alliance se réfère ici ostensiblement au seul point de l'absence, pour tous les temps à venir, de tout danger pour la race humaine du fait d'un déluge. Mais elle présuppose et complète l'alliance avec l'homme qui existe depuis le début. Il s'agit manifestement d'une grâce, car le Seigneur affirme dans les termes mêmes que l'imagination du coeur de l'homme est mauvaise dès sa jeunesse, alors qu'en même temps la transgression originelle appartenait à toute la race. La condition par laquelle tout homme devient intéressé n'est pas exprimée, mais elle est facilement comprise à partir de la nature d'une alliance, d'une promesse et d'un signe, qui tous exigent de nous une foi consentante dans la partie qui fait l'alliance, qui promet et qui donne le signe. La condition méritoire de l'alliance de grâce est faiblement illustrée par les holocaustes que Noé présenta à sa sortie de l'arche. Une chose, cependant, a été sûrement et clairement révélée aux premiers saints, à savoir la miséricorde de Dieu. Assurés de cela, ils étaient prêts à croire humblement que tout rebondirait à la gloire de sa sainteté, de sa justice et de sa vérité, ainsi que de sa miséricorde, de sa grâce et de son amour, même s'ils ne comprenaient pas encore tout à fait comment cela s'accomplirait.
Dieu semble ici attirer l'attention de Noé sur un arc-en-ciel existant réellement à ce moment-là dans le ciel, et présentant au patriarche l'assurance de la promesse, avec toute la force de la réalité.
Genèse 9:18-29
- XXX. La prophétie de Noé
18. כנען kena‛an "Kena'an, se prosterner".
19. נפץ nāpats "פוּץ פוּץ pûts "briser, disperser, couler".
20. כרם kerem "verger, vignoble".
21. יין yayı̂n "vin ; apparenté : ferment".
Après que la bénédiction sur les nouvelles têtes de la race humaine a été prononcée, et que l'alliance avec elles a été renouvelée, nous sommes préparés à un nouveau développement de l'action humaine. Celui-ci apparaît cependant sous la forme d'un événement qui est lui-même un préliminaire à l'étape suivante des affaires. La prophétie de Noé, prononcée sous la forme d'une sentence paternelle solennelle à l'égard de ses trois fils, esquisse en quelques traits frappants l'histoire future des différentes familles de l'humanité.
Ces deux versets forment un lien entre le passage précédent et le suivant. Après l'énoncé de l'alliance, vient naturellement l'affirmation que c'est par les trois fils de Noé, dûment énumérés, que toute la terre a été étendue. C'est une bonne conclusion pour le paragraphe précédent. Mais le rédacteur de ces phrases avait manifestement en vue le paragraphe suivant. En effet, il mentionne que Cham fut le père de Kenaan, ce qui est manifestement la préface du récit suivant.
Vient ensuite la prédiction Genèse 9:20-27, qui présente un intérêt particulier en tant que première déclaration prophétique de l'homme consignée dans l'Ancien Testament. L'occasion de cette prédiction est d'abord précisée. Noé devient " homme du sol " ; s'il était auparavant mécanicien, il est évident qu'il doit maintenant s'occuper de la culture du sol, afin d'en tirer les moyens de subsistance. " Il planta une vigne " ; Dieu fut le premier planteur Genèse 2.8; et depuis cette époque, nous n'entendons plus parler de culture d'arbres jusqu'à ce que Noé devienne planteur. La culture de la vigne et la fabrication du vin ont pu être pratiquées avant cette époque, car leur mention n'est qu'accessoire dans le présent récit. Mais il semble probable, d'après ce qui suit, que si l'on cultivait le raisin, on n'en tirait pas de vin. "Et s'enivra" Nous ne sommes pas en mesure d'estimer le degré de culpabilité de Noé dans ce cas, car nous ne savons pas jusqu'à quel point il connaissait les propriétés du vin.
Mais nous devrions être avertis par les conséquences et nous garder d'abuser des dons de Dieu. Ham, père de Kenaan" Il est naturel de supposer, comme certains l'ont fait, que Kennan avait quelque chose à voir avec la culpabilité de cet acte. Mais il n'y a pas d'indication claire à ce sujet dans le texte, et la relation de Kenaan avec Ham peut être mentionnée à nouveau simplement en prévision de la prophétie suivante. Ham est puni par son plus jeune fils, qui était peut-être un favori. L'intention de cet acte est éminemment pure et convient à des fils dévoués : " Le vêtement ", c'est-à-dire le manteau ample ou le châle qui servait à envelopper le corps au moment de s'endormir. Les actions des fils dans cet événement désagréable, en particulier celle de Cham, donnent lieu à la phrase prophétique suivante : " Son plus jeune fils ", ce qui semble clairement être le sens de l'expression הקטן בנו. benô haqāṭān "Il doit être considéré ici comme opposé aux deux autres, et donc distingué comme le plus jeune.
La manière dont l'Écriture se présente ici mérite une remarque particulière. Tout d'abord, la prédiction s'appuie sur un incident caractéristique. La conduite des frères était relativement peu importante en elle-même, mais la disposition qu'elle trahissait était très significative. Deuxièmement, la prédiction se réfère à un avenir proche et à l'état extérieur des parties concernées. Troisièmement, elle préfigure, sous ces termes familiers, l'avenir lointain et l'état intérieur, aussi bien qu'extérieur, de la famille humaine. Quatrièmement, elle trace la destinée de toute la race depuis son point de départ. Ces lois simples caractérisent l'essentiel des prédictions de l'Ecriture.
La prophétie se compose de deux parties : une malédiction et une bénédiction. " Maudit soit Kenaan " La malédiction ( Genèse 3:14, Genèse 3:17; Genèse 4:11 ) est une privation, une infériorité ou un autre mal exprimé sous la forme d'une condamnation et qui touche, non pas toujours l'objet directement exprimé, mais la partie qui a commis la transgression. Ainsi, le sol est maudit à cause d'Adam, le transgresseur Genèse 3:17. Il est évident que, dans le cas présent, le premier responsable était Cham, qui est donc puni dans la perspective d'une malédiction reposant sur sa postérité, et plus particulièrement sur une lignée particulière de celle-ci. N'allons pas croire cependant que les voies du Seigneur ne soient pas égales en cette matière ; car Kenaan et sa postérité méritaient sans doute amplement cette visite spéciale. Et comme les autres descendants de Cham ne sont pas mentionnés dans la prophétie, nous pouvons supposer qu'ils ont participé à la malédiction prononcée contre Kenaan. En tout cas, ils ne sont pas expressément inclus dans la bénédiction prononcée sur les deux autres divisions de la famille humaine. Il convient d'observer aussi que cette prédiction n'affirme pas une perpétuité absolue dans le destin de Cham ou de Kenaan. Elle ne fait que décrire leur condition relative jusqu'à ce que la race entière soit à nouveau incluse dans le champ d'application de la prophétie.
Il sera pour ses frères le serviteur des serviteurs. - La malédiction consiste ici dans la servitude, qui est en elle-même une infériorité, et qui, chez les enfants de la volonté propre, tend de plus en plus à tous les horribles maux de l'esclavage. L'esclavage est né de la guerre et de la conquête. Le simple guerrier mettait à mort les captifs, le cannibale les dévorait, l'économiste les nourrissait de leur travail. Aussi l'esclavage n'a-t-il pas tardé à apparaître dans tous les pays foulés par le conquérant. Un système d'esclavage, imposé sans consentement et sans crime, est un mal absolu. Outre l'injustice directe que constitue la privation de la liberté individuelle, il dissout le mariage, rompt les liens familiaux, méconnaît la conscience. Elle s'attaque donc à l'âme et au corps de l'humanité. C'est un fait historique que la dégradation de l'esclavage a frappé tout particulièrement la race de Cham. Une partie des Kenaanites devint esclave des Israélites, qui étaient de la race de Sem. Les premiers Babyloniens, les Phéniciens, les Carthaginois et les Égyptiens, qui appartenaient tous à la race de Cham, ont été asservis par les Assyriens, qui étaient des Shemites, les Perses, les Macédoniens et les Romains, qui étaient tous des Japhetites. A l'époque moderne, il est bien connu que la plupart des nations d'Europe ont fait le commerce des esclaves africains. "Un serviteur de serviteurs" signifie un esclave de l'espèce la plus abjecte. "A ses frères" Si la condamnation de l'esclavage se réfère à la race de Cham, alors ses frères sont les descendants de Japhet et de Sem, qui ont tenu beaucoup de Hamites en esclavage. Si nous limitons la phrase à Kenaan, alors ses frères peuvent inclure les autres descendants de Cham. On dit que la tribu servile est aussi la plus tyrannique ; et c'est un fait que les Africains se sont prêtés à l'enlèvement forcé et à la vente en esclavage, dans des pays lointains, de leurs propres parents et compatriotes.
Et il dit . - La prédiction concernant les deux autres frères est une parole distincte de Noé : " Béni soit Yahvé, le Dieu de Sem " Le bienfait caractéristique de Sem est que Yahvé, le seul Dieu vrai, vivant et connu, est son Dieu. La connaissance et l'adoration du Créateur sont préservées dans la famille de Sem, alors qu'elles sont perdues ou fatalement obscurcies chez les autres descendants de Noé. Le prophète est tellement conscient de l'indicible bénédiction de connaître et d'aimer le vrai Dieu, qu'il éclate en actions de grâces au moment même où il annonce le privilège transcendant de Sem. Cette pensée prophétique a cependant un côté sombre, car elle implique que les deux autres familles de l'humanité, au moins pendant une partie de la période considérée par le prophète, se sont éloignées du Dieu vrai et vivant. L'histoire corrobore les deux aspects de cette phrase prophétique pendant deux mille quatre cents ans. Pendant la plus grande partie de cette longue période, le saint Yahvé tout-puissant était inconnu de la grande masse des Japhet, des Ham et même des Shem. Et ce n'est que par l'élection spéciale et la consécration d'un Shemite individuel pour être le chef d'un peuple spécial et le père des fidèles, qu'il n'a pas cessé d'être le Dieu même d'un reste de Shem.
L'expression "pour eux" prouve que Sem comprend ici la race qui descend de lui et qui est composée de plusieurs individus. L'Écriture voit la race dans le père, fait remonter son unité jusqu'à lui, discerne en lui les principaux traits de caractère qui marquent souvent sa postérité la plus éloignée, et identifie avec lui dans la destinée tous ceux de sa race qui continuent à prendre sa suite. Ainsi, Adam désigne la race entière, Sem, Cham et Japhet, ses trois grandes branches. L'attention portée à cette loi de l'unité, de la continuité et de l'identité d'une race nous aidera beaucoup à comprendre les rapports de la Providence avec les différentes branches de la famille humaine. La même phrase nous apprend également que cette sentence solennelle n'est pas une simple expression des sentiments personnels de Noé. Il ne parle pas seulement de Sem et de Kenaan, mais des races futures qui en seront issues. Cela ressort encore plus clairement du fait que Japhet, ainsi que Cham, sont décrits comme étant depuis longtemps éloignés du vrai Dieu. Et maintenant que nous sommes sur le terrain spirituel, il faut remarquer que la malédiction de Kenaan n'est pas l'exclusion, présente ou future, de la miséricorde de Dieu. C'est un mal qu'il s'inflige à lui-même en s'éloignant volontairement du Dieu vivant. La malédiction affecte simplement le corps - la liberté personnelle. C'est une simple dégradation de certains droits naturels de notre humanité commune, et elle ne le prive pas en soi de toute offre de miséricorde, ni du bénéfice d'une foi repentante.
Dieu agrandira Japhet. - Dieu est ici désigné par son nom générique. Cela indique, ou du moins coïncide, avec le fait que Japhet n'a pas continué à s'approcher de lui, ce qui est impliqué dans l'utilisation du nom personnel. Il y a dans l'original un jeu de mots sur le mot "Japhet", qui lui-même signifie élargissement. Cet élargissement est le point le plus frappant de l'histoire de Japhet, qui est le géniteur des habitants de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique, à l'exception de la région comprise entre le golfe Persique, la mer Rouge, la Méditerranée, l'Euxine, la Caspienne et les montagnes au-delà du Tigre, qui était le siège principal des Shemites. Cette puissance expansive se réfère non seulement au territoire et à la multitude des Japhet, mais aussi à leurs facultés intellectuelles et actives. La métaphysique des Hindous, la philosophie des Grecs, les prouesses militaires des Romains, la science moderne et la civilisation du monde sont dues à la race de Japhet. Et bien que le moral et le spirituel aient d'abord été développés chez les Shemites, les Japhet se sont montrés capables de s'élever à la hauteur de ces thèmes élevés, et ont élaboré cette noble forme de langage humain, qui a été adoptée, dans la providence de Dieu, comme étant la plus apte à transmettre à l'humanité ce développement ultérieur de la vérité de l'Ancien Testament qui est fournie dans le Nouveau.
Il habitera sous les tentes de Sem. - Nous considérons Japhet comme le sujet de cette phrase, parce que, si Dieu en était le sujet, le sens serait essentiellement le même que celui de la bénédiction de Sem, déjà donnée, et parce que cela mêlerait la bénédiction de Sem à celle de Japhet, sans rien ajouter d'important à notre information. Tandis que lorsque Japhet est le sujet de la phrase, nous apprenons qu'il habitera dans les tentes de Sem, ce qui est une proposition tout à fait nouvelle. Cette forme d'expression n'indique pas une invasion et une conquête directes du pays de Sem, ce qui ne serait pas conforme à la bénédiction prononcée sur lui dans la phrase précédente ; elle implique plutôt que cette cohabitation sera un avantage pour Japhet et ne portera pas préjudice à Sem. En conséquence, nous constatons que lorsque les Perses ont conquis l'empire babylonien, ils ont rétabli les Juifs dans leur pays d'origine ; lorsqu'Alexandre le Grand a conquis les Perses, il a accordé sa protection aux Juifs ; et lorsque les Romains ont soumis la monarchie grecque, ils se sont liés d'amitié avec la nation élue et lui ont accordé une large autonomie. C'est à leur époque que vint le Messie et qu'il institua cette nouvelle forme de l'Église de l'Ancien Testament qui non seulement conserva la meilleure partie de l'ancien peuple de Dieu, mais s'étendit à toute l'Europe, siège principal de Japhet ; elle l'accompagna partout où il alla et, grâce à la bénédiction de Dieu sur son influence politique et morale, elle pénètre aujourd'hui dans les ténèbres morales de Cham, ainsi que dans le reste de Sem et de Japhet lui-même. Ainsi, dans le sens le plus élevé du terme, Japhet habite dans les tentes de Sem.
Une partie de Japhet tient encore une partie de Cham en esclavage. Mais cette servitude même a permis à quelques-uns des fils de Cham d'habiter sous les tentes de Sem ; et le jour n'est pas éloigné où Japhet abandonnera complètement l'emprise obligatoire sur son frère, et consacrera toute son influence morale sur lui à faire renaître dans sa race la connaissance et l'amour de Dieu notre Père, et de notre Seigneur Jésus-Christ.
Ainsi, il apparaît que la destinée de ces trois grandes branches de la famille noachique, pendant la période de leur séparation sur la haute question de leur relation à Dieu, est tracée avec une grande fidélité dans cette remarquable prédiction. Cham est bien représenté par Kenaan, l'esclave, qui est saisi, asservi et vendu même par ses parents entre eux et aux descendants de Sem et de Japhet. Sem inclut dans sa postérité la famille sélectionnée qui connaît Dieu comme le Seigneur, le Dieu de la promesse, de la miséricorde et du salut. Japhet est agrandi par Dieu et apprend enfin à connaître celui qu'il adorait autrefois par ignorance. L'historien reconnaît là les points saillants de l'expérience des trois races, tant qu'elles restent séparées. Le temps approche où cet étrange développement intermédiaire aboutira à un heureux dénouement, à la réunion de tous les membres de la famille humaine, selon des prophéties plus claires et plus étendues qui doivent encore être prononcées.
L'histoire de Noé est maintenant terminée, sous la forme habituelle du cinquième chapitre. Cela établit un lien entre le troisième et le quatrième document, et désigne une main comme compositeur, ou du moins compilateur, de ces deux documents. Le document clos n'a pu être complété par le dernier paragraphe qu'après la mort de Noé. Mais, à l'exception de ces deux versets, il a pu être composé des centaines d'années auparavant. Cela favorise fortement l'idée d'un continuateur constant, ou, en tout cas, d'une continuation de l'histoire sacrée. Chaque nouveau prophète et écrivain inspiré que Dieu a suscité a ajouté la partie nécessaire et fait les insertions nécessaires dans les archives sacrées. C'est ainsi que la Parole de Dieu a connu une croissance et une adaptation progressives aux âges successifs de l'Eglise.
Le document actuel se situe entre l'ancien et le nouveau monde. Il a donc un double caractère : il clôt l'histoire antédiluvienne et introduit celle de la race postdiluvienne. Il relate un grand événement, porteur d'un avertissement pour toutes les générations d'hommes à venir. Il constate que Dieu a délégué à l'homme le pouvoir de punir de mort le meurtrier, et donc d'appliquer toutes les sanctions mineures prévues par la loi en cas de violation du pacte civil. Cela montre donc que l'institution du gouvernement civil vient de Dieu et que tous les gouvernements doivent rendre compte à Dieu de tous les pouvoirs qu'ils détiennent et de la manière dont ils les exercent. C'est aussi une grande leçon historique pour tous les âges.
Barnes’ Notes on the Bible — Albert Barnes. Domaine public
Genèse 9:1-7
- La bénédiction de Noé
2. מורא môrā' "crainte, révérence, acte terrible חת chat "crainte, briser le courage".
Noé est sauvé du déluge. Sa vie lui est donnée deux fois par Dieu. Il avait trouvé grâce aux yeux du Seigneur, et maintenant lui et sa famille ont été gracieusement acceptés lorsqu'ils se sont approchés du Seigneur avec des holocaustes. C'est donc en lui que la race humaine doit être recommencée. C'est pourquoi, comme au début, le Seigneur procède à sa bénédiction. Premièrement. L'augmentation est la même qu'au début, mais elle est exprimée en termes plus larges. Deuxièmement. La domination sur les autres animaux est renouvelée. Mais une certaine réticence de leur part à obéir est indiquée : " La crainte et l'effroi que tu inspires ". Ces termes donnent l'impression d'un maître dont le pouvoir est redouté, plutôt que d'un supérieur dont la protection amicale est recherchée. " Ils sont remis entre tes mains ". Ils sont entièrement mis à la disposition de l'homme.
Genèse 9:3
L'octroi de la subsistance n'est plus limité aux végétaux, mais s'étend aux animaux, avec deux restrictions solennelles. Cela explique à quel point les animaux sont livrés à la volonté de l'homme. Dès les temps les plus reculés, ils ont été abattus pour être sacrifiés. Nous ne savons pas s'ils étaient utilisés pour l'alimentation avant cette époque. Mais maintenant, "toute plante grimpante vivante" est autorisée pour la nourriture. "Toute plante grimpante" est tout ce qui se déplace avec le corps incliné vers la terre, et donc dans une position de reptation. Cela semble décrire les animaux inférieurs, par opposition à l'homme, qui marche droit. L'expression "ce qui est vivant" semble exclure les animaux morts de mort naturelle de l'alimentation.
Genèse 9:4
La première restriction à l'octroi de nourriture animale est ainsi exprimée : "Vous ne mangerez pas la chair avec sa vie et son sang" L'animal doit être abattu avant qu'une partie quelconque ne soit utilisée pour la nourriture. Et comme il vit aussi longtemps que le sang coule dans ses veines, le sang vital doit être prélevé avant que sa chair puisse être mangée. Cette restriction a pour but d'empêcher l'horrible cruauté qui consiste à mutiler ou à cuire un animal encore vivant et capable de souffrir. L'écoulement du sang du corps est une occasion évidente de mort et, par conséquent, l'interdiction de manger la chair avec le sang de vie est un frein nécessaire à la cruauté sauvage. Il s'agit peut-être aussi d'enseigner que la vie de l'animal, qui se trouve dans le sang, n'appartient pas à l'homme, mais à Dieu lui-même, qui l'a donnée. Il en tient compte pour l'expiation dans les sacrifices ; sinon, le sang doit être répandu sur le sol et recouvert de poussière Lévitique 17:11-13.
Genèse 9:5-6
La deuxième restriction protège la vie humaine. L'effusion du sang humain est sévèrement interdite : "Le sang de votre vie", le sang qui appartient à votre vie, qui constitue la vie même de votre nature corporelle. "Je l'exigerai" : moi, le Seigneur, je découvrirai le meurtrier et j'infligerai la peine de son crime. La bête qui cause la mort de l'homme sera tuée. Le suicidé et l'homicide sont tous deux responsables devant Dieu de l'effusion du sang de l'homme. La peine du meurtre est ici proclamée - la mort pour la mort. C'est un exemple de la loi du talion. C'est un axiome d'équité morale. Celui qui prive un autre de son bien est tenu de le lui rendre ou de subir la même perte.
La première loi promulguée dans les Ecritures est celle qui lie le Créateur à la créature. Si la créature refuse au Créateur l'obéissance qui lui est due, elle perd tout ce que le Créateur lui a donné, et donc sa vie. Ainsi, lorsque Caïn assassina son frère, il ne fit que manifester un nouveau développement du péché qui était en lui, et, étant déjà condamné à la peine extrême de la première transgression, il n'eut qu'une peine mineure annexée à son crime personnel. Il en fut ainsi dans le monde antédiluvien. Aucune loi civile n'est mentionnée pour restreindre le crime. Caïn, en effet, craignait la vengeance naturelle que sa conscience lui disait que son péché méritait. Mais l'équité ne permettait pas à un particulier de se charger de l'application des sanctions prévues par la loi naturelle. Tant que la loi était entre le Créateur et la créature, Dieu lui-même était non seulement le seul législateur, mais le seul administrateur de la loi.
La seconde loi est celle entre créature et créature, qui est ici introduite à l'occasion de la permission de se nourrir d'aliments animaux, comme la première a été publiée à l'occasion de la permission de se nourrir d'aliments végétaux. Dans le premier cas, Dieu est l'administrateur de la loi, comme il est la partie immédiate et souveraine du pacte juridique. Dans le second cas, l'homme est, par la nomination expresse du Seigneur de tous, l'agent exécutif : "C'est par l'homme que son sang sera répandu". Voici donc l'institution formelle du gouvernement civil. L'épée civile est confiée à l'homme. Le jugement de la mort par le bourreau est solennellement délégué à l'homme pour défendre la vie humaine. Le législateur divin ne nomme pas le souverain, ne définit pas ses pouvoirs et ne détermine pas la loi de succession. Toutes ces conditions pratiques d'un gouvernement stable sont laissées en suspens.
L'accent est mis uniquement sur "l'homme", et c'est à lui qu'est imposée l'obligation d'instituer une constitution civile adaptée à sa condition actuelle. Il incombe à la nation en tant que corps de choisir le souverain, de former le pacte civil entre le prince et le peuple, de régler les prérogatives du souverain et les droits des sujets, de fixer l'ordre de succession, de constituer les organes législatifs, judiciaires et administratifs, et de se soumettre aux autorités constituées. Et toutes ces dispositions doivent être prises selon les principes de l'Ecriture et la lumière de la nature.
La raison pour laquelle le châtiment est exigé dans le cas de l'homme est également donnée ici : "Car il a fait l'homme à l'image de Dieu", ce qui renvoie d'une part à la fonction du magistrat et d'autre part aux revendications de la loi violée, et illustre à ces deux égards le sens de l'expression "créé à l'image de Dieu". L'homme ressemble à Dieu en ceci qu'il est un être moral, jugeant du bien et du mal, doué de raison et de volonté, capable de détenir et d'exercer des droits. Il est donc en premier lieu compétent pour gouverner et, dès sa création, autorisé à exercer une influence douce et morale sur les créatures inférieures. Sa capacité à gouverner, même parmi ses semblables, est désormais reconnue. La fonction d'auto-gouvernement dans les affaires civiles est désormais conférée à l'homme. Lorsqu'il est dûment appelé à cette fonction, il est déclaré libre de s'acquitter de son rôle de dirigeant parmi ses semblables, et il a le droit, en vertu de cette disposition divine, de réclamer l'obéissance de ceux qui sont sous son emprise. Il doit gouverner dans le Seigneur, et ceux-ci doivent obéir dans le Seigneur.
Mais ensuite, l'homme est capable et a été effectivement doté de droits de propriété sur lui-même, sur ses enfants, sur ses produits industriels, sur ses achats, sur ses reçus à titre de donation, et sur ses créances par alliance ou par promesse. Il peut également reconnaître de tels droits à autrui. Lorsqu'il est privé d'une chose qui lui appartient, il se sent lésé et estime que l'auteur de la faute est tenu de la réparer en restituant ce qu'il a pris ou en le remplaçant par un équivalent. C'est la loi du rachat, qui est le principe universel de justice entre l'offenseur et l'offensé. C'est pourquoi le sang de celui qui verse le sang doit être versé. Et, dans l'établissement d'un système de gouvernement humain, le cas le plus naturel et le plus évident est donné, selon la manière de l'Écriture, comme exemple de la loi par laquelle le châtiment doit être infligé au transgresseur en proportion de son crime. Le cas en question découle donc nécessairement de la permission d'utiliser la nourriture animale, qui doit être protégée, d'une part, par une disposition contre la cruauté envers les animaux et, d'autre part, par un texte interdisant d'ôter la vie humaine, sous peine de mort, par ordre du magistrat civil. Ce cas se révèle donc être le crime le plus odieux que l'homme puisse commettre contre son semblable et illustre de façon frappante le grand principe commun de la justice rétributive.
La brute n'est pas un être moral et n'a donc pas de droits propres. Son sang peut donc être versé en toute impunité. Néanmoins, l'homme, parce qu'il est un être moral, a un certain devoir négatif envers la brute, parce qu'elle est capable de souffrir. Il ne doit pas infliger de souffrances gratuites ou inutiles à un être susceptible de telles tortures. D'où la nécessité de verser le sang avant d'utiliser la chair pour la nourriture. La vie, et donc le sens de la douleur, s'éteint lorsque le sang est retiré des veines.