Barnes’ Notes on the Bible2 Timothée 1

Paul, apôtre de Jésus-Christ, - Voir les notes à Romains 1:1.

Par la volonté de Dieu - Appelé à être apôtre conformément à la volonté et au dessein divins ; voir les notes sur Galates 1:1.

Selon la promesse de vie qui est dans le Christ Jésus - Conformément à la grande promesse de vie éternelle par le Sauveur ; c'est-à-dire qu'il a été appelé à être apôtre pour réaliser le grand dessein du salut humain ; comparez avec Éphésiens 3:6. Dieu a promis la vie à l'humanité par la foi dans le Seigneur Jésus, et c'est dans cette perspective qu'il a été appelé à l'apostolat.

A Timothée, mon fils bien-aimé - Voir les notes à 1 Timothée 1:2.

Grâce, miséricorde et paix - Voir les notes sur Romains 1:7.

Je rends grâces à Dieu, que je sers depuis mes ancêtres - Paul comptait parmi ses ancêtres les patriarches et les saints hommes d'autrefois, comme étant de la même nation que lui, bien qu'il soit possible qu'il ait aussi inclus ses ancêtres plus immédiats, qui, pour autant qu'on sache le contraire, ont pu être des exemples distingués de piété. Il est certain que ses propres parents ont veillé à ce qu'il soit élevé dans les voies de la religion ; comparez les notes de Philémon 3.4-5; Actes 26.4-5. L'expression " depuis mes ancêtres " signifie probablement " à l'exemple de mes ancêtres ". Il adorait le même Dieu ; il croyait essentiellement aux mêmes vérités ; il avait la même espérance de la résurrection et de l'immortalité ; il se fiait au même Sauveur qui était venu, et sur lequel ils comptaient comme étant sur le point de venir. Sa religion n'était donc pas différente de la leur ; c'était la même religion accomplie et perfectionnée. La religion de l'Ancien et du Nouveau Testament est essentiellement la même ; voir les notes sur Actes 23:6.

Avec une conscience pure - voir les notes à Actes 23:1.

Cela sans cesse - comparez la note de Romains 12:12; la note de 1 Thessaloniciens 5:17.

Je me souviens de toi dans mes prières nuit et jour - voir les notes sur Philémon 1:3-4.

Désirant vivement te voir ; - voir 2 Timothée 4:9, 2 Timothée 4:21. C'est sans doute en raison de ce vif désir que cette épître a été écrite. Il désirait le voir, non seulement à cause de la chaleureuse amitié qu'il avait pour lui, mais parce qu'il lui serait utile dans les circonstances actuelles ; voir l'introduction, section 3.

Se souvenant de tes larmes - Allusion probablement aux larmes qu'il a versées en se séparant de lui. L'occasion à laquelle il se réfère n'est pas mentionnée ; mais rien n'est plus probable que Timothée pleure lorsqu'il est séparé d'un tel père et ami. Il n'est pas mauvais de pleurer ainsi, car la religion n'a pas pour but de nous rendre stoïques ou sauvages.

Pour que je sois rempli de joie - En te revoyant. Il est facile d'imaginer la joie que Paul, alors prisonnier, abandonné par presque tous ses amis, et sur le point de mourir, aurait éprouvée en revoyant un ami qu'il aimait comme il aimait ce jeune homme. Apprenez donc qu'il peut y avoir une amitié très pure et très chaleureuse entre un vieillard et un jeune homme, et que la chaleur de la véritable amitié n'est pas diminuée par la perspective proche de la mort.

Quand je rappelle la foi sincère qui est en toi, - notes, 1 Timothée 1:5. Sur la foi de Timothée, voir les notes à 1 Timothée 4:6.

La foi qui a habité d'abord ta grand-mère Loïs - C'est-à-dire que la même foi l'habitait, ou qu'elle était une croyante sincère en Christ. Il semble donc probable qu'elle ait été la première de la famille à se convertir. Dans les Actes des Apôtres, Actes 16:1, nous avons un récit de la famille de Timothée : - "Dans ce récit, il n'est pas fait mention de la grand-mère Loïs, mais il n'est pas improbable de supposer que Paul connaissait mieux la famille que Luc. En tout cas, il n'y a pas de contradiction entre les deux récits ; l'un confirme l'autre, et la "coïncidence involontaire" fournit un argument en faveur de l'authenticité de l'un et de l'autre. Voir Paley's Horae Paulinae, in loc. Comme la mère de Timothée était hébraïque, il est clair que sa grand-mère l'était aussi. On ne sait rien de plus d'elle que ce qui est mentionné ici.

Et dans ta mère Eugénie - Dans Actes 16:1, il est dit que la mère de Timothée était "juive et croyante", mais son nom n'est pas mentionné. Cela montre que Paul connaissait la famille et que la déclaration de l'épître à Timothée n'a pas été forgée à partir du récit des Actes. Dans le récit des Actes, rien n'est dit du père, si ce n'est qu'il était "grec", mais il est sous-entendu qu'il n'était pas croyant. Dans l'épître qui nous occupe, rien n'est dit de lui. Seule la piété de sa mère est louée, et il est sous-entendu que son père n'était pas croyant. C'est l'une des coïncidences sur lesquelles Paley a construit son magnifique argument dans les Horae Paulinae en faveur de l'authenticité du Nouveau Testament.

Que tu attises le don de Dieu - grec, que tu "allumes" comme un feu. Le mot original utilisé ici désigne l'allumage d'un feu, comme par un soufflet, etc. Il n'est pas rare de comparer la piété à une flamme ou à un feu, et l'image est évidente lorsqu'il s'agit de faire en sorte qu'elle brûle plus vivement. L'idée est que Timothée devait utiliser tous les moyens appropriés pour maintenir allumée la flamme de la religion pure dans son âme, et plus particulièrement son zèle pour la grande cause à laquelle il avait été mis à part. L'action de l'homme lui-même est nécessaire pour maintenir la religion du cœur chaude et brillante. Si riches que soient les dons que Dieu nous a accordés, ils ne croissent pas d'eux-mêmes, mais doivent être cultivés par nos soins personnels.

Ce qui est en toi par l'imposition de mes mains - En relation avec le presbytère ; voir les notes à 1 Timothée 4:14. Cela prouve que Paul a pris part à l'ordination de Timothée ; mais cela ne prouve pas non plus qu'il ait accompli seul ce devoir, ni que la "vertu d'ordination", quelle qu'elle soit, ait été communiquée par lui seul ; car :

(1) il est expressément dit 1 Timothée 4:14, qu'il a été ordonné par l'imposition des mains du presbytère, dont Paul faisait sans doute partie ; et,

(2) le langage utilisé ici, " par l'imposition des mains ", est exactement celui que Paul, ou n'importe quel autre membre du presbytère, utiliserait en parlant de l'ordination de Timothée, même s'ils étaient tous considérés comme étant sur un pied d'égalité. C'est une expression qu'un ministre âgé, presbytérien, congrégationaliste ou baptiste, adresserait à un fils qu'il a aidé à ordonner. Rien ne serait plus naturel que de lui rappeler que ses propres mains ont été posées sur lui lorsqu'il a été mis à part pour l'œuvre du ministère. Il s'agirait d'un appel tendre, pathétique et solennel, qui mettrait en avant tout ce qu'il y a dans son caractère, son âge et sa relation avec l'autre, afin de l'inciter à être fidèle à sa confiance. En d'autres occasions, il lui rappellerait naturellement que d'autres s'étaient unis à lui dans cet acte, et qu'il avait tiré son autorité du presbytère, tout comme Paul en appelle à Timothée, 1 Timothée 4:14. Mais personne ne songerait maintenant à en déduire qu'il voulait être compris comme disant que lui seul l'avait ordonné, ou que toute l'autorité pour prêcher l'évangile avait été transmise par ses mains, et que ceux qui étaient associés à lui n'exprimaient qu'un "assentiment", c'est-à-dire que leur présence n'était qu'une cérémonie sans signification. Quel était le "don de Dieu" qui avait été conféré de cette manière, Paul le précise dans le verset suivant 2 Timothée 1:7. Il s'agit de "l'esprit de puissance, d'amour et de sagesse", ce qui signifie que ces dons ont été conférés par Dieu et qu'ils ont été reconnus par son ordination. Cela n'implique pas qu'une influence mystérieuse soit passée des mains des ordonneurs, conférant à Timothée une sainteté qu'il n'avait pas auparavant.

Car Dieu ne nous a pas donné un esprit de crainte - Un esprit timide et servile. Ceci est dit afin d'encourager Timothée, qui n'était pas improbablement modeste et timide.

Mais un esprit de force - La force d'affronter les ennemis et les dangers ; la force de supporter les épreuves ; la force de triompher dans les persécutions. C'est-à-dire que c'est la nature de l'évangile d'inspirer à l'esprit un saint courage ; comparez cependant avec Luc 24:49.

Et de l'amour - L'amour envers Dieu et envers les âmes des hommes. La tendance de ceci, aussi, est de "chasser la crainte" 1 Jean 4:18, et de rendre l'esprit audacieux et constant. L'amour de la patrie, de la femme, des enfants et de la maison rend les plus timides audacieux lorsqu'ils sont assaillis ; et l'amour du Christ et d'un monde mourant excite l'âme à de grandes entreprises et la soutient dans les plus profondes douleurs.

Et d'un esprit sain - Le mot grec désigne un homme d'esprit sobre, un homme de prudence et de discrétion. L'état auquel il est fait référence ici est celui dans lequel l'esprit est bien équilibré, et sous de bonnes influences ; dans lequel il voit les choses dans leurs justes proportions et relations ; dans lequel il n'est pas fiévreux et excité, mais quand tout est à sa place. C'est cet état d'esprit que Timothée a été exhorté à cultiver, cet état que Paul considérait comme si nécessaire à l'accomplissement des devoirs de sa charge. Il est aussi nécessaire aujourd'hui pour le ministre de la religion qu'il l'était alors.

N'aie donc pas honte du témoignage de notre Seigneur - N'aie pas honte de rendre témoignage aux doctrines enseignées par le Seigneur Jésus ; Jean 3:11, Jean 3:32-33; Jean 7:7; comparez Actes 10:22; Actes 20:24; 1 Corinthiens 1:6; Apocalypse 22:16. Paul semble avoir compris que Timothée risquait d'avoir honte de cet Évangile, ou de reculer devant sa déclaration ouverte dans les épreuves et les persécutions auxquelles il voyait maintenant qu'il était exposé.

Ni de moi son prisonnier - Du témoignage que j'ai rendu à la vérité de l'Évangile. Ce passage prouve que, lorsque Paul écrivit cette épître, il était en prison ; comparez Éphésiens 3:1; Éphésiens 6:20; Philémon 1:13-14, Philémon 1:16; Colossiens 4:3, Colossiens 4:18; Philémon 1:9. Timothée savait qu'il avait été jeté en prison à cause de son amour pour l'Évangile. Pour éviter cela, un jeune homme timide risquait d'hésiter à avouer ouvertement sa foi dans le même système de vérité.

Mais prends part aux souffrances del'Évangile - Les souffrances auxquelles la profession de l'Évangile peut vous exposer ; comparez les notes à Colossiens 1:24.

Selonla puissance de Dieu - C'est-à-dire selon la puissance que Dieu donne à ceux qui sont affligés à cause de l'Évangile. L'apôtre suppose évidemment que ceux qui étaient soumis à des épreuves à cause de l'Évangile pouvaient compter sur la force divine pour les soutenir, et il lui demande de supporter ces épreuves en s'appuyant sur cette force, et non sur la sienne propre.

Qui nous a sauvés ; - Voir les notes à Matthieu 1:21. Il nous a amenés dans un état où le salut est si certain, que Paul pouvait en parler comme si c'était déjà fait.

Et nous a appelés - voir les notes à Romains 8:28, Romains 8:30.

Par une vocation sainte - Une vocation qui est sainte de sa propre nature, et qui conduit à la sainteté ; comparez la note Ephésiens 4:1; la note Philémon 3:14; la note Hébreux 3:1.

Non selon nos œuvres - Tite 3:5; notes, Éphésiens 2:8-9. L'idée est que nos propres œuvres n'ont rien à faire pour inciter Dieu à nous appeler. De même que, lorsque nous devenons chrétiens, il ne nous choisit pas à cause de nos oeuvres, de même le dessein éternel concernant notre salut n'a pu être formé parce qu'il prévoyait que nous accomplirions des oeuvres qui seraient une raison pour qu'il nous choisisse. L'ensemble de l'arrangement était indépendant de nos mérites.

Mais selon son propre dessein et sa propre grâce - voir les notes Romains 9:11-13, 16 ; Éphésiens 1:4-5.

Ce qui nous a été donné en Jésus-Christ, avant le commencement du monde - C'est-à-dire ce qu'il avait l'intention de nous donner, car ce n'était pas encore le cas. La chose était si certaine dans les desseins divins, qu'on pourrait dire qu'elle était déjà faite ; comparez les notes à Romains 4:17.

Le dessein de nous sauver a longtemps été caché dans l'esprit divin, mais le Sauveur est venu pour le faire connaître.

Qui a aboli la mort - C'est-à-dire qu'il a rendu si certaine l'abolition de la mort qu'on peut dire que c'est déjà fait. Il est remarquable de constater combien de fois, dans ce chapitre, Paul parle de ce que Dieu a l'intention de faire comme étant si certain que l'on peut en parler comme d'une chose déjà faite. Pour le sens de cette expression, voir les notes à 1 Corinthiens 15:54; comparer les notes à Hébreux 2:14. Le sens est que, par l'Évangile, la mort cessera de régner, et qu'il n'y aura plus, pour ceux qui sont sauvés, de mort au sens où nous l'entendons aujourd'hui.

Et a mis en lumière la vie et l'immortalité par l'Evangile - C'est l'une des grandes et glorieuses réalisations de l'Evangile, et l'une des choses par lesquelles il se distingue de tout autre système. Le mot rendu par "a mis en lumière" - φωτίζω phōtizō - signifie donner de la lumière, briller ; puis donner de la lumière, briller sur ; et ensuite mettre en lumière, faire connaître. Robinson, Lexicon. Le sens est que ces choses étaient auparavant obscures ou inconnues, et qu'elles nous ont été révélées par l'Évangile. Il ne s'agit pas, bien sûr, de dire qu'il n'y avait aucune indication de ces vérités auparavant, ou qu'on n'en savait rien - car l'Ancien Testament les éclairait un peu - mais qu'elles sont pleinement révélées à l'homme dans l'Évangile. C'est là que toute ambiguïté et tout doute sont levés, et que l'évidence est si clairement énoncée qu'elle ne laisse aucun doute sur le sujet. Les indices d'un état futur, parmi les plus sages des païens, étaient certainement très obscurs et leurs espoirs très faibles.

L'espoir d'un état futur est appelé par Cicéron, Futurorum quoddam augurium saeculorum - "une conjecture ou une supposition des âges futurs". Tusc. Q. 1. Sénèque dit que c'est "ce que nos sages promettent, mais qu'ils ne prouvent pas" Epis. 102. Socrate, même à sa mort, disait : "J'espère aller vers les hommes de bien, mais je n'en suis pas très sûr ; et ce n'est pas le propre d'un sage d'être certain qu'il en sera ainsi. Cicéron commence son discours sur le sujet en déclarant qu'il n'a pas l'intention de présenter des idées fixes et certaines, mais seulement des idées probables, qui ont une certaine probabilité d'être vraies. Et, après avoir mentionné les différents sentiments des philosophes, il conclut : "Laquelle de ces opinions est vraie, un dieu doit nous le dire ; celle qui ressemble le plus à la vérité est une grande question".

De tels doutes existaient en ce qui concerne l'immortalité de l'âme ; mais de la résurrection et de la vie future du corps, ils n'avaient pas la moindre idée ; comparez les notes à Actes 17:32. Avec quelle justesse peut-on donc dire que ces doctrines ont été mises en lumière par l'Évangile ! L'homme ne les aurait jamais connues sans la révélation. Le mot "vie" se réfère ici sans aucun doute à la vie dans le monde futur. La question était de savoir si l'homme vivrait, et cette question a été résolue par l'Évangile. Le mot "immortalité" signifie proprement "incorruptibilité, incapacité de se décomposer" et peut s'appliquer soit au corps, soit à l'âme. Voir l'explication dans les notes de 1 Corinthiens 15:42. Il est utilisé en référence au corps dans 1 Corinthiens 15:42, 1 Corinthiens 15:53-54; dans Romains 2:7, il est appliqué à l'état futur des récompenses, sans référence particulière au corps ou à l'âme. Ici, elle semble se référer à l'état futur dans lequel il n'y aura pas de corruption ou de décomposition.

Beaucoup supposent que l'expression "vie et immortalité" est utilisée ici par hendiadys (deux choses pour une), comme signifiant la vie immortelle ou incorruptible. L'Évangile contient donc des vérités qui ne se trouvent dans aucun autre système, et ce que l'homme n'aurait jamais découvert de lui-même. Les philosophes grecs et romains ont fait un essai aussi rigoureux que possible pour déterminer si l'esprit humain pouvait, sans aide, parvenir à ces grandes vérités ; et leurs philosophes les plus éminents ont avoué qu'ils ne pouvaient parvenir à aucune certitude à ce sujet. Dans cet état de choses, l'Evangile vient et révèle des vérités dignes de toute acceptation ; il apporte la lumière là où l'homme l'avait désirée ; il résout les grands problèmes qui, depuis des siècles, avaient rendu l'esprit humain perplexe, et il révèle à l'homme tout ce qu'il pouvait désirer : non seulement l'âme vivra éternellement, mais le corps ressuscitera du tombeau et l'homme tout entier deviendra immortel. Comme il est étrange que les hommes ne veuillent pas embrasser l'Évangile ! Socrate et Cicéron auraient salué sa lumière et accueilli ses vérités comme celles que toute leur nature désirait connaître.

C'est pour cela que j'ai été désigné comme prédicateur - C'est-à-dire que j'ai été désigné pour faire connaître ces vérités ; voir les notes sur Ephésiens 3:7-8.

C'est pourquoi je souffre aussi ces choses - c'est-à-dire que je souffre à cause de mon intention de porter l'Évangile aux Gentils ; voir les notes à Colossiens 1:24.

Mais je n'ai pas honte - voir les notes de Romains 1:16.

Car je sais en qui j'ai cru - Marge, "confiance" L'idée est qu'il comprenait le caractère du Rédempteur auquel il avait confié ses intérêts éternels, et qu'il savait qu'il n'avait aucune raison d'avoir honte de se confier en lui. Il était capable de garder tout ce qu'il avait confié à ses soins, et ne souffrirait pas qu'il soit perdu ; voir Ésaïe 28:16.

Et je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié - C'est-à-dire l'âme, avec tous ses intérêts immortels. Un homme n'a rien de plus précieux à confier à un autre que les intérêts de son âme, et il n'y a pas d'autre acte de confiance comme celui par lequel il confie la garde de cette âme au Fils de Dieu. Apprenez donc

(1) que la religion consiste à confier l'âme aux soins du Seigneur Jésus ; car :

(a) Nous sentons que nous ne pouvons pas assurer nous-mêmes le salut de l'âme.

(b) L'âme est par nature en danger.

(c) Si elle n'est pas sauvée par lui, l'âme ne sera pas sauvée du tout.

(2) que l'âme est un grand et inestimable trésor qui lui est confié.

(a)Aucun trésor plus important ne peut être confié à un autre ;

(b)En rapport avec cela, toute la question de notre bonheur sur terre et au ciel lui est confiée, et tout dépend de sa fidélité.

(3) elle est faite par le vrai chrétien avec la plus entière confiance, de sorte que l'esprit est en repos. Les motifs de cette confiance sont :

(a)ce qui est dit de la puissance du Sauveur ;

(b)ses promesses qu'il gardera tous ceux qui se confient en lui (comparez les notes à Jean 10:27-29;

(c)l'expérience - le fait que ceux qui se sont confiés en lui ont constaté qu'il est capable de les garder.

(4) cet acte de confier l'âme, avec tous ses intérêts, au Sauveur, est la véritable source de paix dans les épreuves de la vie. Il en est ainsi parce que :

(a)ayant fait cela, nous sentons que nos grands intérêts sont en sécurité. Si l'âme est en sécurité, pourquoi serions-nous troublés par la perte de la santé, de la propriété ou d'autres conforts temporels ? Ce sont des choses secondaires. Un homme qui fait naufrage, et qui voit son fils ou sa fille en sécurité avec lui sur le rivage, ne se préoccupera guère du fait qu'un coffret de bijoux soit tombé à la mer - aussi précieux soit-il :

(b) Toutes ces épreuves disparaîtront bientôt, et il sera en sécurité au ciel.

(c) Ces choses mêmes peuvent favoriser le grand objectif - le salut de l'âme. Les grands intérêts d'un homme peuvent être plus en sécurité dans une prison que dans un palais ; sur une palette de paille que sur un lit de duvet ; lorsqu'il est contraint de dire : "Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien", que lorsqu'il est entouré de la richesse de Crésus.

Contre ce jour - Le jour du jugement - appelé "ce jour", sans rien d'autre pour le désigner, parce que c'est le grand jour ; "le jour pour lequel tous les autres jours ont été faits" ; il semble avoir été tellement l'objet de la pensée et de la conversation des premiers chrétiens, que l'apôtre pensait qu'on le comprendrait en le désignant simplement par "ce jour", c'est-à-dire le jour sur lequel ils prêchaient, parlaient et pensaient sans cesse.

Tenez fermement la forme des paroles saines ; - voir les notes à 1 Timothée 1:3. Sur le mot grec rendu ici par "forme", voir les notes à 1 Timothée 1:16, où il est rendu par "modèle". Ce mot signifie une forme, une esquisse, ou une délimitation imparfaite - un contour. Grotius dit qu'il signifie ici "un exemple, mais un exemple fixé dans l'esprit - une idée" Calvin dit que le commandement est d'adhérer à la doctrine qu'il avait apprise, non seulement dans sa substance, mais dans sa forme. Le Dr Tillotson explique que cela signifie la profession de foi faite par les chrétiens lors du baptême. Il semble y avoir une allusion à un résumé ou à un aperçu de la vérité que Paul avait donné à Timothée, bien qu'il n'y ait aucune preuve qu'il ait été écrit. En effet, il y a tout lieu de penser que, s'il s'agit d'un tel résumé, il n'a pas été mis par écrit. S'il l'avait été, il aurait été considéré comme inspiré et aurait pris sa place dans le canon des Écritures. On peut présumer que presque aucun des écrits sacrés n'aurait été conservé de manière plus sacrée qu'un tel résumé condensé de la vérité chrétienne. Mais il n'est pas invraisemblable de supposer que Paul, soit lors de son ordination, soit à une autre occasion, ait exposé les grandes lignes de la religion chrétienne à Timothée, afin qu'il ait une vue claire et cohérente du sujet. Ce passage peut donc être utilisé comme un argument en faveur de l'opportunité d'un bref résumé de la doctrine, pour des raisons de commodité, mais non pour avoir une autorité contraignante sur la conscience d'autrui. " De paroles saines " ; voir les notes de 1 Timothée 6:3. Le grec est le même dans les deux cas.

Ce que tu as entendu de moi - Cela prouve qu'il ne s'agit pas d'un credo écrit, puisqu'il s'agit de quelque chose qu'il a entendu.

Dans la foi et l'amour qui sont dans le Christ Jésus - Retenez ces vérités avec une foi sincère dans le Seigneur Jésus, et avec cet amour qui est la meilleure preuve d'attachement à lui.

Cette bonne chose qui t'a été confiée ; - voir les notes à 1 Timothée 6:20. La référence ici dans l'expression "cette bonne chose qui t'a été confiée" est la saine doctrine chrétienne qui lui a été confiée et qu'il devait transmettre aux autres.

Garde par le Saint-Esprit - Par l'aide du Saint-Esprit. L'une des meilleures méthodes pour préserver la connaissance et l'amour de la vérité est de chérir les influences du Saint-Esprit.

Tu sais que tous ceux qui sont en Asie se sont détournés de moi - C'est-à-dire dans la partie de l'Asie Mineure dont Éphèse était la capitale. Le nom d'Asie était souvent donné à cette partie de l'Asie Mineure ; voir les notes sur Actes 2:9; Actes 16:6. Ce passage prouve que Timothée se trouvait quelque part dans cette région lorsque cette épître lui fut écrite, car autrement il ne pourrait pas être supposé savoir ce qui est dit ici. Lorsque Paul dit que "tous" se sont détournés de lui, il doit employer ce mot dans un sens général, car il précise immédiatement celui qui avait été fidèle et bienveillant à son égard.

DontPhygellus et Hermogène - Nous ne savons rien de ces personnes, si ce n'est ce qui est mentionné ici. Les traditions ecclésiastiques affirment qu'ils faisaient partie des soixante-dix disciples et qu'ils finirent par devenir les disciples de Simon le Mage. Il est triste de constater que la seule trace d'un homme - la seule preuve que nous ayons qu'il ait jamais vécu - est qu'il s'est détourné d'un ami ou qu'il a abandonné les sentiers de la vraie religion. Et pourtant, il y a beaucoup d'hommes dont la seule chose dont on se souvient est qu'ils ont vécu pour faire le mal.

Que le Seigneur fasse miséricorde à la maison d'Onésiphore - La famille d'Onésiphore - car c'est ainsi que le mot maison est souvent employé. Il vivait lui-même encore 2 Timothée 1:18, mais il n'est pas improbable qu'il ait été absent de sa maison à ce moment-là ; comparez les notes à 2 Timothée 4:19. Il était manifestement originaire d'Asie, et c'est le seul de cette région qui soit mentionné et qui ait témoigné de la bienveillance à l'apôtre dans ses épreuves. Il n'est mentionné que dans cette épître, et nous ne savons rien de plus à son sujet. Le récit est tout à fait honorable pour lui, et l'apôtre a éprouvé pour sa famille un vif intérêt en raison de la bonté qu'il lui avait témoignée en prison. Les traditions ecclésiastiques affirment également qu'il était l'un des soixante-dix disciples, et qu'il fut finalement évêque de Corone. Mais il n'y a aucune preuve de cela. Il y a beaucoup de force dans la remarque de l'éditeur de la Pictorial Bible, que "les prétendues listes des 70 disciples semblent avoir été faites sur le principe d'inclure tous les noms mentionnés incidemment dans les livres sacrés, et non appropriés autrement".

Car il m'a souvent rafraîchi - c'est-à-dire qu'il m'a montré de la bonté et a répondu à mes besoins.

Et il n'avait pas honte de ma chaîne - Il n'avait pas honte d'être connu comme l'ami de celui qui était prisonnier à cause de sa religion. Paul était lié d'une chaîne lorsqu'il était prisonnier à Rome ; Philemon 1:13-14, Philemon 1:16; Colossiens 4:3, Colossiens 4:18; Philemon 1:10; voir les notes à Actes 28:20.

Lorsqu'il était à Rome - On ne sait pas quel était le métier d'Onésiphore. Il se peut qu'il ait été marchand et qu'il ait eu l'occasion de se rendre à Rome pour affaires. Quoi qu'il en soit, il se mit en quête de l'apôtre, et son attention fut d'autant plus précieuse qu'il se donna du mal pour le trouver. Il n'est pas donné à tout le monde, même parmi les professeurs de religion, de se mettre en peine, dans une grande et splendide cité, de chercher un frère chrétien, ou même un ministre, prisonnier, et de s'efforcer de soulager ses peines. Cet homme, si bon pour le grand apôtre, sera de ceux à qui le Sauveur dira, au jugement dernier : "J'étais en prison, et vous êtes venus à moi" ( Matthieu 25:36).

Que le Seigneur lui accorde de trouver grâce auprès du Seigneur en ce jour-là - Le jour du jugement ; notes à 2 Timothée 1:12. Cela prouve qu'Onésiphore était alors vivant, car Paul n'aurait pas prié pour lui s'il était mort. Les papistes, en effet, en tirent argument en faveur de la prière pour les morts - ils affirment, d'après 2 Timothée 4:19, qu'Onésiphore était alors mort. Mais il n'y a aucune preuve de cela. Le passage de 2 Timothée 4:19 prouverait seulement qu'il était alors absent de sa famille.

Et combien de fois il m'a servi à Éphèse - C'était la maison d'Onésiphore, et sa famille y était encore ; 2 Timothée 4:19. Lorsque Paul était à Éphèse, il semblerait qu'Onésiphore lui ait témoigné une grande bonté. Son affection pour lui n'a pas changé quand il est devenu prisonnier. La véritable amitié, et surtout celle qui est fondée sur la religion, vivra dans toutes les vicissitudes de la fortune, que nous soyons dans la prospérité ou dans l'adversité ; que nous soyons dans une maison d'abondance, ou dans une prison.

Ce chapitre est plein d'intérêt, et peut suggérer de nombreuses réflexions intéressantes. Nous voyons :

(1) Un saint homme emprisonné et sur le point de mourir. Il avait presque terminé sa course, et avait la perspective de partir bientôt.

(2) Il a été abandonné par ses amis, et laissé seul à porter ses peines. Ceux sur qui il aurait pu compter l'avaient abandonné ; et à toutes ses souffrances extérieures, s'ajoutait celle-ci, l'une des plus vives que son Maître ait endurée avant lui : ses amis l'ont abandonné, et l'ont laissé seul à porter ses peines.

(3) Pourtant, son esprit est calme, et sa foi en l'Évangile est inébranlable. Il n'exprime aucun regret d'avoir embrassé l'évangile, aucun chagrin d'avoir été si zélé dans l'évangile qu'il ait attiré ces calamités sur lui. Il aime toujours cet évangile, et sa grande sollicitude est que son jeune ami ne recule jamais devant l'avouer, bien qu'il doive passer par des scènes de persécution et de douleur.

(4) Dans l'apostasie générale, le détournement de ceux sur lesquels il aurait pu compter, il est rafraîchissant et intéressant de trouver mention d'un ami inébranlable ; 2 Timothée 1:16. Il n'a jamais dévié dans ses affections. Il avait été gentil avec lui dans les années précédentes d'honneur relatif, et il ne l'a pas abandonné maintenant dans le jour sombre de l'adversité. Il est toujours intéressant de trouver la véritable amitié dans ce monde - une amitié qui survit à tous les revers, et qui est prête à se manifester lorsque la grande masse se détourne froidement. Il y a une chose telle que l'amitié, et il y a une chose telle que la religion, et quand elles se rencontrent et se mêlent dans le même cœur, l'une renforce l'autre ; et alors ni la persécution, ni la pauvreté, ni les chaînes, ne nous empêcheront de faire du bien à celui qui est en prison et qui est sur le point de mourir ; voir les notes à 2 Timothée 4:16.