Barnes’ Notes on the Bible2 Corinthiens 13

C'est latroisième fois - voir la note sur 2 Corinthiens 12:14. Pour une vision intéressante de ce passage, voir les Horae Paulinae de Paley sur cette épître, n° 11 : Il est évident que Paul n'était allé à Corinthe qu'une seule fois avant cela, mais qu'il avait résolu d'y aller une seconde fois, mais qu'il avait été déçu.

Dans la bouche de deux ou trois témoins - C'est ce qu'exigeait la loi de Moïse, Deutéronome 20:16; voir la note sur Jean 8:17; comparez avec Matthieu 18:16. Mais les commentateurs ne sont pas d'accord sur son application ici. Certains supposent que Paul se réfère à ses propres épîtres qu'il leur avait envoyées comme aux deux ou trois témoins par lesquels sa promesse à leur égard serait rendue certaine ; qu'il l'avait projetée et promise deux ou trois fois, et que comme c'était tout ce qui était requis par la loi, elle serait certainement établie. C'est l'opinion de Bloomfield, Rosenmuller, Grotius, Hammond, Locke et quelques autres. Mais, avec tout le respect dû à ces grands noms, il me semble que ce serait une bagatelle et un enfantillage à l'extrême. Lightfoot suppose qu'il fait référence à Stephanas, Fortunatus et Achaicus, qui seraient les témoins de son dessein ; voir 1 Corinthiens 16:17. Mais l'opinion la plus probable, me semble-t-il, est celle de Doddridge, Macknight et d'autres, à savoir qu'il prévoyait qu'il serait nécessaire d'administrer la discipline à cet endroit, mais qu'il se sentirait obligé, en l'administrant, d'adhérer à la maxime raisonnable de la loi juive, à savoir que personne ne devrait être condamné ou puni par un tribunal. Personne ne devait être condamné ou puni s'il n'y avait pas au moins deux ou trois témoins pour prouver l'infraction. Mais s'il y en avait, la discipline serait administrée en fonction de la nature du crime.

Je vous ai déjà dit - Que je n'épargnerais pas les délinquants, que je les punirais certainement. Il l'avait déjà annoncé dans la première épître 1 Corinthiens 4:21 ; 1 Corinthiens 5:1-13.

Et je vous prédis - Je vous informe maintenant de ma ferme détermination à punir chaque délinquant comme il le mérite.

Comme si j'étais présent, la seconde fois - La mention de la seconde fois prouve que Paul n'avait été avec eux qu'une fois auparavant. Il avait pris la résolution d'aller vers eux, mais il avait été déçu. Le moment où il avait été avec eux est relaté dans Actes 18:1 et suivants. Il leur tient maintenant le même langage que celui qu'il emploierait s'il était avec eux, comme il l'espérait, la seconde fois. Voir les remarques de Paley sur ce passage, citées plus haut.

Et étant absent - voir la note sur 1 Corinthiens 5:3.

A ceux qui ont déjà péché - A tous les délinquants de l'Eglise. Ils avaient supposé qu'il ne viendrait pas à eux 1 Corinthiens 4:18, ou que s'il venait, il n'oserait pas leur infliger un châtiment, 2 Corinthiens 9-11. Ils s'étaient donc donné une plus grande liberté et avaient suivi leur propre voie, sans tenir compte de son autorité et de ses ordres.

Je ne les épargnerai pas - je les punirai. Ils n'échapperont pas.

Puisque vous cherchez une preuve que Christ parle en moi , voyez les notes sur les chapitres précédents. Ils avaient mis en question son autorité apostolique ; ils avaient exigé la preuve de son mandat divin. Il dit qu'il va maintenant fournir cette preuve en infligeant un juste châtiment à tous les contrevenants, et qu'ils auront une preuve abondante que le Christ a parlé par lui, ou qu'il a été inspiré.

Qui n'est pas faible pour vous - Ou qui, c'est-à-dire le Christ, n'est pas faible, etc. Christ a abondamment manifesté sa puissance envers vous, c'est-à-dire, soit par les miracles qui avaient été faits en son nom, soit par les maladies et les calamités qu'ils avaient souffertes à cause de leurs désordres et de leurs fautes (voir la note sur 1 Corinthiens 11:30), soit par la force et l'efficacité de sa doctrine. Le lien, me semble-t-il, exige que nous entendions par là les calamités qui leur avaient été infligées par le Christ pour leurs péchés, et dont Paul dit qu'elles leur seraient infligées de nouveau s'ils ne se repentaient pas. L'idée est qu'ils avaient eu une ample démonstration du pouvoir du Christ d'infliger un châtiment, et qu'ils avaient des raisons de craindre qu'il ne le fasse à nouveau.

Car, bien qu'il ait été crucifié à travers la faiblesse - Divers modes ont été adoptés pour expliquer l'expression "à travers la faiblesse". L'explication la plus probable est celle qui la rapporte à la nature humaine qu'il avait assumée Philémon 2:7-8; 1 Pierre 3:18, et à l'apparence de faiblesse qu'il manifestait. Il n'a pas choisi d'exercer sa puissance. Il apparaissait à ses ennemis comme un être faible et chétif. Cette idée serait une illustration exacte du point dont parle l'apôtre. Il illustre sa propre conduite, et surtout le fait qu'il n'avait pas exercé ses pouvoirs miraculeux parmi eux pour punir les délinquants ; et il le fait par l'exemple du Christ, qui, bien que tout à fait capable d'exercer sa puissance et de se délivrer de ses ennemis, a cependant accepté de paraître faible et d'être crucifié. C'est très clair :

(1) que le Seigneur Jésus a paru à ses ennemis faible et incapable de résister.

(2) qu'il n'a pas déployé sa puissance pour protéger sa vie. En fait, il n'a offert aucune résistance, comme s'il n'avait aucun pouvoir.

(3) il avait une nature humaine particulièrement sensible, et sensible à la souffrance ; et il était porté et écrasé sous le poids de puissants malheurs ; voir mes notes sur Ésaïe 53:2-3. Pour toutes ces raisons, il paraissait faible et affaibli, et ce sont là les idées principales de cette expression.

Mais il vit - Il n'est pas mort maintenant. Bien qu'il ait été crucifié, il vit maintenant de nouveau, et il est maintenant capable d'exercer sa grande puissance. Il fournit la preuve qu'il est vivant, dans le succès qui accompagne l'évangile, et dans les miracles qui sont accomplis en son nom et par sa puissance. Il y a dans le ciel un Rédempteur vivant, capable d'exercer toute la puissance qu'il a exercée sur la terre, capable donc de sauver l'âme, de ressusciter les morts, de punir tous ses ennemis.

Par la puissance de Dieu - En le ressuscitant des morts et en le plaçant à sa droite ; voir Éphésiens 1:19-21. C'est par la puissance de Dieu qu'il a été tiré du tombeau, et qu'une place lui a été assignée à la tête de l'univers.

Car nous aussi, nous sommes faibles en lui - Marge, "avec lui" Nous aussi, ses apôtres, nous sommes faibles en vertu de notre lien avec lui. Nous sommes sujets à des infirmités et à des épreuves ; nous semblons n'avoir aucun pouvoir ; nous sommes exposés au mépris ; et nous apparaissons à nos ennemis comme dépourvus de force. Nos ennemis nous considèrent comme faibles, et ils nous méprisent.

Mais nous vivrons avec lui - C'est-à-dire que nous vous montrerons que nous sommes vivants. Par l'aide de la puissance de Dieu, nous montrerons que nous ne sommes pas aussi faibles que nos ennemis le prétendent, que nous sommes investis de puissance et que nous sommes capables d'infliger le châtiment que nous menaçons. C'est l'un des nombreux cas où Paul illustre le cas qui lui est soumis par une référence à l'exemple et au caractère du Christ. L'idée est que le Christ n'a pas exercé sa puissance, qu'il a paru faible et qu'il a été mis à mort. Paul dit donc qu'il n'a pas exercé sa puissance, et qu'il a paru faible. Mais, dit-il, le Christ vit, et il est revêtu de force ; et ainsi nous, bien que nous paraissions faibles, nous exercerons parmi vous, ou envers vous, la puissance dont il nous a investis, en infligeant le châtiment à nos ennemis.

Examinez-vous - voir la note sur 1 Corinthiens 11:28. La raison particulière pour laquelle Paul les appelle à s'examiner était qu'il y avait lieu de craindre que beaucoup d'entre eux aient été trompés. Telles étaient les irrégularités et les désordres dans l'église de Corinthe ; tellement ignorants de la nature de la religion chrétienne, qu'il était important, au plus haut degré, pour eux d'instituer un examen strict et impartial pour vérifier s'ils n'avaient pas été totalement trompés. Cet examen, cependant, n'est jamais sans importance ou inutile pour les chrétiens ; et une exhortation à le faire est toujours en place. Les intérêts en jeu sont si importants, et si susceptibles de se tromper, que tous les chrétiens devraient souvent être amenés à examiner le fondement de leur espérance de salut éternel.

Que vous soyez dans la foi - Que vous soyez de vrais chrétiens. Si vous avez une foi véritable dans l'Évangile. La foi en Jésus-Christ, et dans les promesses de Dieu à travers lui, est l'une des caractéristiques distinctives d'un vrai chrétien ; et vérifier si nous avons une vraie foi, c'est donc vérifier si nous sommes des chrétiens sincères. Pour quelques raisons de cet examen, et quelques remarques sur la manière de le faire, voir la note sur 1 Corinthiens 11:28.

Faites vos preuves - Le mot utilisé ici ( δοκιμάζετε dokimazete) est plus fort que celui utilisé auparavant, et rendu "examiner" ( πειράζετε peirazete ). Ce mot, prouver, fait référence à l'essai ou à la mise à l'épreuve de métaux par l'action puissante de la chaleur ; et l'idée ici est qu'ils devraient faire l'épreuve la plus complète de leur religion, pour voir si elle résisterait à l'épreuve ; voir la note sur 1 Corinthiens 3:13. La preuve de leur piété devait être obtenue par un examen fidèle de leur propre coeur et de leur vie, par une comparaison diligente de leurs opinions et de leurs sentiments avec la parole de Dieu, et surtout en la mettant à l'épreuve dans la vie. La meilleure façon de prouver notre piété est de la soumettre à une véritable épreuve dans les différents devoirs et responsabilités de la vie. Un homme qui veut prouver qu'une hache est bonne ou non, ne s'assied pas pour la regarder, ou ne lit pas tous les traités qu'il peut trouver sur la fabrication des haches, et sur les propriétés du fer et de l'acier, aussi précieuses que soient ces informations ; mais il épaule sa hache et va dans les bois, et la met à l'épreuve là.

Si elle coupe bien, si elle ne casse pas, si elle n'est pas vite émoussée, il comprend mieux la qualité de sa hache qu'il ne pourrait le faire autrement. Ainsi, si un homme souhaite savoir ce que vaut sa religion, qu'il l'essaie dans les endroits où la religion a une quelconque valeur. Laissez-le aller dans le monde avec elle. Qu'il s'efforce de faire le bien, de supporter les afflictions de manière appropriée, de combattre les erreurs et les folies de la vie, d'avertir les pécheurs de l'erreur de leurs voies, et de faire avancer la grande oeuvre de conversion du monde, et il y verra bientôt ce que vaut sa religion - aussi facilement qu'un homme peut tester les qualités d'une hache. Qu'il ne se contente pas de s'asseoir et de réfléchir, et de se comparer à la Bible et de regarder son propre coeur - aussi précieux soit-il à bien des égards - mais qu'il traite sa religion comme n'importe quelle autre chose - qu'il la soumette à une véritable expérience. Cette religion qui permettra à un homme d'imiter l'exemple de Paul ou d'Howard, ou du grand Maître lui-même, en faisant le bien, est authentique.

La religion qui permettra à un homme de supporter la persécution pour le nom de Jésus, de supporter les calamités sans se plaindre, de se soumettre à une longue série de déceptions et de détresses pour l'amour du Christ, est authentique. Cette religion qui incite l'homme à une vie de prière et de renoncement sans cesse, qui le rend toujours plus consciencieux, travailleur et honnête, qui lui permet d'avertir les pécheurs des erreurs de leurs voies, et qui le dispose à rechercher l'amitié des chrétiens et le salut du monde, est pure et authentique. Cela répondra à l'objectif. C'est comme la bonne hache avec laquelle un homme peut couper toute la journée, dans laquelle il n'y a pas de défaut, et qui ne s'émousse pas, et qui répond à tous les buts d'une hache. Toute autre religion que celle-ci est sans valeur.

Ne vousconnaissez pas vous-mêmes - C'est-à-dire "Ne vous connaissez-vous pas vous-mêmes ?" Cela ne signifie pas, comme certains peuvent le supposer, qu'ils pourraient savoir d'eux-mêmes, sans l'aide des autres, quel était leur caractère ; ou qu'ils pourraient eux-mêmes le vérifier ; mais cela signifie qu'ils pourraient se connaître eux-mêmes, c'est-à-dire leur caractère, leurs principes, leur conduite. Cela prouve que les chrétiens peuvent connaître leur véritable caractère. S'ils sont chrétiens, ils peuvent le connaître avec autant de certitude qu'ils peuvent connaître leur caractère sur n'importe quel autre sujet. Pourquoi un homme ne serait-il pas aussi capable de déterminer s'il aime Dieu que s'il aime un enfant, un parent ou un ami ? Quelle plus grande difficulté doit-il y avoir à comprendre le caractère sur le sujet de la religion que sur tout autre sujet ; et pourquoi devrait-il y avoir plus de raisons de douter sur ce point que sur tout autre point du caractère ? Et pourtant, il est remarquable que si un enfant ne doute pas de l'amour qu'il porte à un parent, ou à un mari, à une femme, ou à un ami, presque tous les chrétiens doutent fortement de leur attachement au Rédempteur et aux grands principes de la religion.

Ce n'était pas le cas des apôtres et des premiers chrétiens : "Je sais", dit Paul, "que j'ai cru, et je suis persuadé qu'il est capable de garder ce que je lui ai confié", etc. 2 Timothée 1, 12 : "Nous savons".Nous savons", dit Jean, parlant au nom du corps des chrétiens, "que nous sommes passés de la mort à la vie" ; 1 Jean 3:14. "Nous savons que nous sommes de la vérité" ; 1 Jean 3:19. "Nous savons qu'il demeure en nous" 1 Jean 3: 24 "Nous savons que nous demeurons en lui" 1 Jean 4:13 ; voir aussi Jean 5:2, Jean 5:19-20. Ainsi Job dit : "Je sais que mon Rédempteur est vivant, et qu'il se tiendra dans le dernier jour sur la terre", etc . Tel est le langage actuel des Ecritures. Où, dans la Bible, les orateurs et les écrivains sacrés expriment-ils des doutes sur leur attachement à Dieu et au Rédempteur ? Où trouve-t-on un tel langage, comme le disent presque tous les chrétiens professant leur foi, exprimant une incertitude totale sur leur condition ; un doute absolu sur le fait qu'ils aiment Dieu ou qu'ils le haïssent ; sur le fait qu'ils vont au ciel ou en enfer ; sur le fait qu'ils sont influencés par de bons ou de mauvais motifs ; et même sur le fait que le fait d'être dans un tel doute est une question de mérite, et qu'il est faux de ne pas douter ?

Que penserait-on d'un mari qui devrait faire de l'amour de sa femme une question de mérite, ou d'un enfant qui devrait penser qu'il est mal de ne pas douter de l'amour de son père ou de sa mère ? De tels attachements doivent être mis en doute - mais ils n'existent pas dans les relations de vie communes. En matière de religion, les gens agissent souvent comme ils ne le font sur aucun autre sujet ; et s'il est juste que l'on soit satisfait de la sincérité de ses attaches à ses meilleurs amis terrestres, et que l'on parle de cet attachement sans hésitation ni crainte, il ne peut être erroné d'être satisfait de notre attachement à Dieu, et de parler de cet attachement, comme le faisaient les apôtres, dans un langage d'une confiance incontestable.

Comment ce Jésus-Christ est en vous - Être en Christ, ou pour le Christ être en nous, est un mode commun dans les Écritures pour exprimer l'idée que nous sommes chrétiens. C'est un langage qui découle de l'union étroite qui subsiste entre le Rédempteur et son peuple : voir la phrase expliquée dans la note sur Romains 8:10.

Sauf si vous êtes des réprouvés - voir la note sur Romains 1:28. Le mot rendu "réprouvés" ( ἀδόκιμοι adokimoi) signifie proprement non approuvé, rejeté : ce qui ne sera pas jugé. Il s'applique correctement aux métaux, car il indique qu'ils ne supporteront pas les épreuves auxquelles ils sont soumis, mais qu'ils se révèlent être basiques ou falsifiés. Le sens ici est qu'ils peuvent savoir qu'ils sont chrétiens, à moins que leur religion ne soit vile, fausse, adultérée, ou qu'elle ne soit pas soumise à l'épreuve. Il n'y a pas d'allusion ici au sens que l'on donne parfois au mot "réprouvé", c'est-à-dire rejeté ou abandonné par Dieu, ou condamné par lui à la ruine éternelle conformément à un dessein éternel. Quelle que soit la vérité sur ce sujet, rien n'est enseigné à ce sujet ici. L'idée est simplement qu'ils peuvent savoir qu'ils sont chrétiens, à moins que leur religion ne soit telle qu'elle ne puisse pas résister à l'épreuve, ou qu'elle soit sans valeur.

Mais j'ai confiance - Le sens de ce verset est le suivant : " Quel que soit le résultat de votre examen, j'ai confiance (grec j'espère) que vous ne nous trouverez pas faux et à rejeter ; c'est-à-dire que j'ai confiance que vous trouverez en moi la preuve que je suis chargé par le Seigneur Jésus d'être son apôtre " L'idée est qu'ils trouveraient, lorsqu'il serait au milieu d'eux, qu'il était doté de toutes les qualifications nécessaires pour prétendre à la fonction apostolique.

Je prie Dieu que vous ne fassiez pas le mal - Je désire ardemment que vous fassiez le bien, et seulement le bien ; et je prie Dieu qu'il en soit ainsi, quel que soit le résultat à mon égard, et quelle que soit l'opinion que l'on puisse avoir de mes prétentions à la charge apostolique. Cette phrase est destinée à atténuer la sévérité apparente du sentiment exprimé dans 2 Corinthiens 13:6. Là, il avait dit qu'ils le trouveraient pleinement doté de la puissance d'un apôtre. Ils verraient qu'il était capable de punir abondamment les désobéissants. Ils auraient une ample démonstration qu'il était doté par le Christ de tous les pouvoirs appropriés à un apôtre, et que tout ce qu'il avait prétendu était bien fondé, que tout ce qu'il menaçait serait exécuté. Mais cela semblait impliquer qu'il désirait qu'il y ait une occasion d'exercer ce pouvoir d'administrer la discipline ; aussi, dans ce verset, écarte-t-il tout soupçon que tel était son désir, en disant solennellement qu'il priait Dieu qu'ils ne fassent jamais le mal, qu'ils ne lui donnent jamais l'occasion d'exercer son pouvoir de cette manière, bien qu'en conséquence il soit considéré comme un réprouvé, ou comme n'ayant aucune prétention à la fonction apostolique. Il aime mieux être regardé comme un imposteur ; il aime mieux s'exposer au reproche de ses ennemis qu'il n'a pas de droits à l'apostolat, plutôt qu'ils lui donnent l'occasion, en faisant le mal, de montrer qu'il n'est pas un imposteur.

Cen'est pas pour que nous paraissions approuvés - Mon grand objet et mon principal désir n'est pas de faire valoir mes prétentions à la fonction apostolique et d'éclaircir mon propre caractère ; c'est pour que vous meniez une vie honnête, quoi qu'il puisse advenir de moi et de ma réputation.

Bien que nous soyons comme des réprouvés - je suis prêt à être considéré comme rejeté, désapprouvé, sans valeur, comme du métal commun, pourvu que vous meniez une vie honnête et sainte. Je préfère être ainsi considéré, et vous voir vivre en bons chrétiens, que de vous voir déshonorer votre profession chrétienne, et me donner ainsi l'occasion de démontrer, en vous infligeant un châtiment, que le Seigneur Jésus m'a chargé d'être un apôtre. Le sentiment est qu'un ministre de l'Évangile doit désirer que son peuple marche d'une manière digne de sa haute vocation, quelle que soit l'estimation dans laquelle il est tenu. Il ne devrait jamais désirer qu'ils fassent le mal - comment pourrait-il le faire ? - afin qu'il puisse tirer parti de leurs fautes pour justifier, d'une manière ou d'une autre, son propre caractère, ou pour établir une réputation d'habileté dans l'administration de la discipline ou dans le gouvernement d'une église. Quelle condition misérable - et aussi méchante que misérable - pour un homme de vouloir profiter d'un état de désordre, ou des fautes des autres, afin d'établir son propre caractère, ou d'obtenir une réputation. Paul méprisait et détestait une telle pensée ; pourtant, il est à craindre qu'elle ne se produise parfois.

Car nous - c'est-à-dire nous, les apôtres.

Ne pouvons rien faire contre la vérité - C'est-à-dire que nous, qui sommes sous l'influence de l'Esprit de Dieu, qui avons été mandatés par lui en tant qu'apôtres, ne pouvons rien faire qui soit contraire au grand système de vérité que nous sommes chargés de promulguer et de défendre. Vous n'avez donc à craindre de notre part aucune discipline partielle ou sévère, aucune interprétation injuste de votre conduite. Notre but est de promouvoir la vérité et de faire ce qui est juste ; nous ne pouvons donc pas, par souci de notre propre réputation ou d'un quelconque avantage personnel, faire ce qui est mal, ni approuver ou désirer ce qui est mal chez les autres. Nous devons souhaiter que les autres fassent ce qui est juste, quel que soit l'effet que cela peut avoir sur nous, que nous soyons considérés comme des apôtres ou des trompeurs. Je suppose donc que ce verset a pour but de nuancer et de confirmer le sentiment exprimé dans le verset précédent, à savoir que Paul ne voulait faire que le bien, qu'il souhaitait que tous les autres fassent le bien, et que, quelles que soient les conséquences pour sa propre réputation ou la manière dont il pouvait être considéré, il ne pouvait pas aller à l'encontre du grand système de vérité évangélique qu'il prêchait, ni même souhaiter que les autres fassent jamais le mal, même si cela pouvait en quelque sorte être à son avantage. Il avait pour principe fixe de n'agir qu'en accord avec la vérité, de faire ce qui était juste.

Car nous sommes heureux quand nous sommes faibles - Nous nous réjouissons de votre bien-être, et nous sommes prêts à nous soumettre à l'abnégation et à l'infirmité si cela peut favoriser votre force spirituelle. Dans le contexte où se trouve cette phrase, elle semble signifier : "Je suis content de paraître faible, pourvu que vous ne fassiez pas de mal ; je suis disposé à ne pas avoir l'occasion d'exercer mon pouvoir en punissant les délinquants, et j'aime mieux me trouver sous le reproche d'être réellement faible, que d'avoir l'occasion d'exercer mon pouvoir en vous punissant pour des méfaits ; et pourvu que vous soyez forts dans la foi et dans l'espérance de l'Évangile, je suis très disposé, et même je me réjouis d'être dans la nécessité de paraître faible.

Et ceci aussi, nous le voulons - Je le désire en plus du fait que vous ne fassiez aucun mal.

Même votre perfection - Le mot utilisé ici ( κατάρτισις katartisis) n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament, bien que le verbe dont il est dérivé ( καταρτίζω katartizō) apparaisse souvent ; Matthieu 4 :21; Matthieu 21:16; Marc 1:19; Luc 6:40; Romains 9:22; 1 Corinthiens 1:10; 2 Corinthiens 13:11; Galates 6:1; 1 Thessaloniciens 3:10, etc.; voir la note sur 2 Corinthiens 13:11. Sur le sens de ce mot, voir Romains 9:22. L'idée de restaurer, de mettre en ordre, d'adapter, de réparer, est impliquée dans le mot "toujours", et par conséquent, l'idée de rendre parfait, c'est-à-dire, de restaurer complètement quelque chose à sa place. Ici, cela signifie évidemment que Paul souhaitait leur entière réforme, de sorte qu'il n'y ait aucune occasion d'exercer une discipline. Doddridge le rend par "le bon ordre parfait", Macknight par "la restauration". Pour cette restauration du bon ordre, Paul avait travaillé avec diligence dans ces épîtres, et c'était un objet qui lui tenait à coeur.

C'est pourquoi j'écris ces choses - C'est une sorte d'excuse pour ce qu'il avait dit, et surtout pour le langage apparemment dur qu'il s'était senti obligé d'employer. Il les avait réprimandés, il les avait avertis de leurs fautes, il les avait menacés de punition, tout cela pour éviter la nécessité de mesures sévères lorsqu'il serait avec eux.

De peur qu'étant présent je n'use de sévérité - Afin que, lorsque je viendrai, je n'aie pas l'occasion d'employer la sévérité ; voir le sentiment expliqué dans la note sur 2 Corinthiens 10:2.

Selon le pouvoir - Afin que je n'utilise pas le pouvoir dont Christ m'a investi pour maintenir la discipline dans son Église. La même forme d'expression se trouve en 2 Corinthiens 10:8; voir la note sur cet endroit.

Enfin, les frères - ( λοιπὸν loipon). Le reste ; il ne me reste plus qu'à vous faire des adieux affectueux. Le mot rendu ici "adieu" ( χαίρετε chairete), signifie habituellement "se réjouir et se réjouir", ou "être heureux" ; Luc 1:14 ; Jean 16:20, Jean 16:22 ; et il est souvent utilisé dans le sens de "joie pour vous", "grêle !" comme une salutation ; Matthieu 26:49 ; Matthieu 27:29. Il est également utilisé comme salutation au début d'une épître, dans le sens de salutation ; Actes 15:23; Actes 23:26; Jacques 1:1. Il est cependant généralement admis qu'elle est ici comprise dans le sens d'adieu, comme une salutation d'adieu, bien qu'on puisse admettre qu'il y ait dans ce mot l'expression d'un souhait de bonheur. Ce fut l'un des derniers mots que Cyrus, à sa mort, adressa à ses amis.

Soyez parfaits - Voir ce mot expliqué dans les notes sur 2 Corinthiens 13:9, et Romains 9:22

. C'était un souhait que tous les désordres soient éliminés, que tout ce qui était hors de propos soit restauré, que tout soit à sa place et qu'ils soient juste comme il se doit : Un ordre de perfection, cependant, ne prouve pas qu'il ait jamais été obéi, et un souhait sincère de la part d'un apôtre que d'autres soient parfaits ne prouve pas qu'ils le soient ; et ce passage ne devrait pas être invoqué pour prouver que quiconque a été exempt de péché. Il peut cependant être invoqué pour prouver que les chrétiens ont l'obligation d'être parfaits, et qu'il n'y a pas d'obstacle naturel à ce qu'ils le deviennent, puisque Dieu ne peut jamais nous ordonner de faire une impossibilité. Cependant, la question de savoir si quelqu'un, à part le Seigneur Jésus, a été parfait est une question sur laquelle les différentes dénominations de chrétiens ont été fortement divisées. Il incombe aux partisans de la doctrine de la perfection sans péché de produire un seul exemple d'un caractère parfaitement sans péché. Cela n'a pas encore été fait.

Soyez réconfortés -

Soyez consolés par les promesses et les soutiens de l'Évangile. Soyez réconfortés par les espoirs que l'Évangile vous donne. Ou bien le mot peut avoir un sens réciproque, et signifier, se consoler les uns les autres ; voir Schleusner. Rosenmuller dit : "Recevez l'avertissement de tous avec un esprit reconnaissant, afin d'atteindre une plus grande perfection", c'est en tout cas l'expression d'un souhait sincère de la part de l'apôtre, qu'ils puissent être heureux.

Ne faire qu'un - Ils ont été très distraits et divisés en différents partis et factions. A la fin de l'Epître, il les exhorte, comme il l'avait déjà fait à plusieurs reprises, à mettre de côté ces querelles, à s'unir et à manifester le même esprit ; voir les notes sur Romains 12:16; Romains 15:5, note ; voir aussi la note sur 1 Corinthiens 1:10

, note. Le sens est que Paul souhaitait que les dissensions cessent, et qu'ils soient unis dans leurs opinions et leurs sentiments en tant que frères chrétiens.

Vivre en paix -

les uns avec les autres. Que les disputes et les querelles cessent. Le but principal de ces épîtres était de promouvoir le rétablissement de la paix.

Et le Dieu d'amour et de paix -

Le Dieu qui est tout amour, et qui est l'Auteur de toute paix. Quelle glorieuse appellation ! Il ne peut y avoir de plus belle expression, et c'est aussi vrai que beau, que Dieu est un Dieu d'amour et de paix. Il est infiniment bienveillant ; il se réjouit de manifester son amour ; et il se réjouit de l'amour que son peuple manifeste les uns pour les autres. En même temps, il est l'auteur de la paix et il se réjouit de la paix entre les hommes. Lorsque les chrétiens s'aiment les uns les autres, ils ont des raisons de s'attendre à ce que le Dieu de l'amour soit avec eux ; lorsqu'ils vivent en paix, ils peuvent s'attendre à ce que le Dieu de la paix prenne sa demeure avec eux. Dans les disputes et les conflits, nous n'avons aucune raison d'attendre sa présence ; et ce n'est que lorsque nous sommes prêts à laisser de côté toute animosité que nous pouvons espérer que le Dieu de la paix fixera sa demeure avec nous.

Saluer - Saluer ; voir la note, Romains 16:3.

Avec un baiser sacré - note, Romains 16:16.

Tous les saints te saluent - C'est-à-dire tous ceux qui étaient avec Paul, ou dans le lieu où il se trouvait. L'épître a été écrite de Macédoine, probablement de Philippes. Voir l'introduction, section 3.

La grâce du Seigneur Jésus-Christ - voir la note, Romains 16:20. Ce verset contient ce qu'on a coutume d'appeler la bénédiction apostolique - la forme qui a été si longtemps, et qui est presque si universellement employée, pour congédier les assemblées religieuses. C'est proprement une prière, et il est évident que l'optatif εἴῃ eiē " Que la grâce," etc. C'est l'expression d'un désir que les faveurs dont il est question ici descendent sur tous ceux pour qui elles sont ainsi invoquées.

Et l'amour de Dieu - Que l'amour de Dieu envers vous soit manifeste. Il doit s'agir surtout du Père, car le Fils et le Saint-Esprit sont mentionnés dans les autres membres de la phrase. L'"amour de Dieu" dont il est question ici est la manifestation de sa bonté et de sa faveur dans le pardon des péchés, dans la communication de sa grâce, dans les réconforts et les consolations qu'il accorde à son peuple, dans tout ce qui constitue une expression d'amour.

L'amour de Dieu apporte le salut, donne le réconfort, pardonne les péchés, sanctifie l'âme, remplit le cœur de joie et de paix, et Paul prie ici pour que toutes les bénédictions qui sont le fruit de cet amour soient avec eux.

Et la communion du Saint-Esprit - comparez la note, 1 Corinthiens 10:16. Le mot "communion" ( κοινωνία koinōnia) signifie proprement participation, communion, ou avoir quelque chose en commun ; Actes 2 :42; Romains 15:26; 1 Corinthiens 1:9; 1 Corinthiens 10:16; 2 Corinthiens 6:14; 2 Corinthiens 8:4; 2 Corinthiens 9:13; Galates 2:9; Éphésiens 3:9; 1 Jean 1:3. C'est aussi un désir ou une prière de l'apôtre Paul ; et ce désir est soit qu'ils puissent partager les vues et les sentiments du Saint-Esprit, c'est-à-dire qu'ils puissent être en communion avec lui, soit qu'ils puissent tous en commun participer aux dons et aux grâces que l'Esprit de Dieu communique. Il donne l'amour, la joie, la paix, la longanimité, la douceur, la bonté, la foi Galates 5:22, ainsi que des dons miraculeux ; et Paul prie pour que ces choses soient communiquées librement à toute l'Église en commun, afin que tous puissent y participer, que tous puissent les partager.

Amen - Ce mot manque, dit Clarke, dans presque tous les ms. de quelque autorité. Il a cependant été très tôt apposé à l'épître.

En ce qui concerne ce verset final de l'épître, nous pouvons faire les remarques suivantes :

(1) C'est une prière ; et si c'est une prière adressée à Dieu, elle ne l'est pas moins au Seigneur Jésus et au Saint-Esprit. S'il en est ainsi, il est juste d'offrir un culte au Seigneur Jésus et au Saint-Esprit.

(2) il y a une distinction dans la nature divine ; ou bien il y a l'existence de ce qu'on appelle habituellement trois personnes dans la divinité. Si non, pourquoi sont-elles mentionnées de cette manière ? Si le Seigneur Jésus n'est pas divin et égal au Père, pourquoi est-il mentionné dans ce contexte ? Combien étrange serait-il pour Paul, un homme inspiré, de prier dans le même souffle, "la grâce d'un homme ou d'un ange" et "l'amour de Dieu" soit avec vous ! Et si le "Saint-Esprit" n'est qu'une influence de Dieu ou un attribut de Dieu, il serait étrange de prier pour que "l'amour de Dieu" et la participation ou la communion d'une "influence de Dieu" ou d'un "attribut de Dieu" soient avec eux !

(3) le Saint-Esprit est une personne, ou a une personnalité distincte. Il n'est pas un attribut de Dieu, ni une simple influence divine. Comment la prière pourrait-elle être adressée à un attribut, ou à une influence ? Mais ici, rien ne peut être plus clair que le fait qu'il y avait des faveurs que le Saint-Esprit, en tant qu'agent intelligent et conscient, devait accorder. Et rien ne peut être plus clair que le fait qu'il s'agissait de faveurs en quelque sorte distinctes de celles qui étaient conférées par le Seigneur Jésus et par le Père. Il y a ici une distinction aussi réelle que celle qui existe entre le Seigneur Jésus et le Père ; on attend de lui des faveurs distinctes de celles qui sont conférées par le Père et le Fils ; et il y a donc ici toute la preuve possible qu'il y a, à certains égards, une distinction entre les personnes dont il est question ici et que le Saint-Esprit est un agent intelligent et conscient.

(4) le Seigneur Jésus n'est pas inférieur au Père, c'est-à-dire qu'il est égal à Dieu. S'il n'était pas égal, comment pourrait-il être mentionné, comme il l'est ici, comme accordant des faveurs comme Dieu, et surtout pourquoi est-il mentionné en premier ? Paul, en invoquant des bénédictions, mentionnerait-il le nom d'un simple homme ou d'un ange avant celui du Dieu éternel ?

(5) Ce passage fournit donc une preuve de la doctrine de la Trinité à laquelle on n'a pas encore répondu et qui, selon nous, ne peut pas l'être. Si l'on suppose qu'il y a trois personnes dans l'adorable Trinité, unies en essence et pourtant distinctes à certains égards, tout est clair et net. Mais si l'on suppose que le Seigneur Jésus est un simple homme, un ange ou un archange, et que le Saint-Esprit est un attribut ou une influence de Dieu, comme tout devient inintelligible, confus, étrange ! Que Paul, dans la conclusion solennelle de l'épître, invoque en même temps les bénédictions d'une simple créature, de Dieu et d'un attribut, cela dépasse l'entendement. Mais qu'il invoque des bénédictions de la part de celui qui était l'égal du Père, et du Père lui-même, et du Saint-Esprit qui occupe le même rang, et qui, de la même manière, donne des bénédictions importantes, est conforme à tout ce que nous devrions attendre, et rend tout cela harmonieux et approprié.

(6) Rien ne saurait être une clôture plus appropriée de l'épître, rien ne saurait être une clôture plus appropriée du culte public, qu'une telle invocation. C'est une prière au Dieu toujours béni, pour que toutes les riches influences qu'il donne en tant que Père, Fils et Saint-Esprit, puissent être transmises ; pour que tous les bienfaits que Dieu confère dans les relations intéressantes dans lesquelles il se fait connaître à nous, puissent descendre et nous bénir. Quelle prière plus appropriée peut-on offrir à la fin d'un culte public ? Avec quelle gravité devrait-elle être prononcée, au moment où une assemblée est sur le point de se séparer, peut-être de ne plus se réunir ! Avec quelle solennité tous devraient s'y joindre, et avec quelle dévotion tous devraient prier, alors qu'ils se séparent, pour que ces riches et inestimables bénédictions reposent sur eux ! C'est avec les cœurs élevés vers Dieu qu'elle devrait être prononcée et entendue ; et chaque adorateur devrait quitter le sanctuaire avec le sentiment profond que ce dont il a le plus besoin, en quittant le lieu du culte public, en voyageant sur le chemin de la vie, en s'engageant dans ses devoirs ou en rencontrant ses épreuves, en regardant la tombe et l'éternité, c'est de la grâce du Seigneur Jésus-Christ, de l'amour de Dieu et des bénédictions que le Saint-Esprit communique en renouvelant, en sanctifiant et en réconfortant son peuple. Quelle prière plus appropriée que celle-ci pour l'auteur et le lecteur de ces notes ! Que cette bénédiction repose également sur nous, bien que nous soyons étrangers dans la chair, et que ces influences divines et célestes nous guident également vers le même royaume éternel de gloire.

En ce qui concerne la souscription à la fin de cette épître, on peut observer qu'elle manque dans une grande partie des mss. les plus anciens, et qu'elle n'a aucune autorité ; voir les notes à la fin de l'épître aux Romains, et de 1Corinthiens. Dans le cas présent, cependant, cette souscription est dans l'ensemble correcte, car il est prouvé que l'épître a été écrite depuis la Macédoine, et probablement depuis Philippes. Voir l'introduction à cette épître.