Barnes’ Notes on the Bible1 Rois 12

La première mesure prise par le nouveau roi fut des plus judicieuses. Si quelque chose avait pu dissiper la désaffection des Ephraïmites et les amener à se soumettre à l'ascendant de Juda, c'était l'honneur fait à leur capitale en la choisissant comme théâtre du couronnement. Sichem (aujourd'hui Nablous) se trouvait sur le flanc du mont Guérizim, directement en face du mont Ebal, dans une position inégalée dans toute la Palestine. Bien qu'Abimélek eût détruit la ville Juges 9:45, elle s'était sans doute rapidement relevée et était redevenue un chef-lieu, ou peut-être " le " chef-lieu, d'Éphraïm. Sa position centrale en faisait un lieu commode pour l'assemblée générale des tribus, comme à l'époque de Josué Josué 8:30-35; 24:1-28, ce qui constituait une raison supplémentaire de son choix.

Il enentendit parler, c'est-à-dire de la mort de Salomon et de l'avènement de Roboam. Cela serait plus clair sans la division en chapitres, division qui, il faut le rappeler, n'a pas d'autorité.

Demeura en Égypte - Par un changement de pointage d'un mot et d'une lettre dans un autre, le texte hébreu se lit ici comme dans 2 Chroniques 10:2, "retourna d'Égypte, et ils l'envoyèrent et l'appelèrent".

Dans la version des Septante, l'histoire de Jéroboam est racontée de deux manières différentes. Le récit général correspond étroitement au texte hébreu, mais une insertion dans le corps de 1 Rois 12 - remarquable par son caractère minuscule et circonstanciel - bouleverse immédiatement l'ordre des événements et donne à l'histoire, à bien des égards, un aspect et une coloration nouveaux. Cette section de la Septante, bien que considérée par certains comme parfaitement authentique, est en contradiction absolue avec le texte hébreu sur de nombreux points importants. Dans ses grandes lignes, elle est totalement inconciliable avec l'autre récit ; et si les deux étaient sur le même pied, et si nous étions libres de choisir entre eux, il ne ferait aucun doute que nous préférerions l'histoire telle qu'elle est donnée dans notre Version.

La plainte était probablement double. Les Israélites se plaignaient sans doute en partie du lourd fardeau fiscal qui leur était imposé pour l'entretien du monarque et de sa cour 1 Rois 4:19-23. Mais leur principal grief était le travail forcé auquel ils avaient été soumis 1 Rois 5:13-14; 1 Rois 11:28. Le travail forcé a été l'une des causes de l'insurrection à de nombreuses époques et dans de nombreux pays. Il a contribué à l'avènement de la Révolution française et a été pendant de nombreuses années l'un des principaux griefs des serfs russes. La position de Jéroboam en tant que surintendant des travaux forcés de la tribu d'Ephraïm 1 Rois 11:28 lui révéla le grand mécontentement que le système de Salomon avait produit, et sa rébellion envisagée sous le règne de Salomon peut avoir été liée à ce grief permanent.

Les vieillards qui se tenaient devant Salomon son père - Peut-être "les princes" de 1 Rois 4:2. Salomon accordait une grande importance aux bons conseillers Proverbes 11:14; Proverbes 15:22; Proverbes 24:6.

Le conseil n'était pas que le roi renonce définitivement à sa fonction de dirigeant, mais qu'il soit "pour une fois" dirigé par son peuple.

L'âge de Roboam à son avènement est une question intéressante et difficile. D'après la déclaration formelle du texte actuel de 1 Rois 14:21; 2 Chroniques 12:13, il avait atteint l'âge mûr de 41 ans, et ne pourrait donc pas invoquer la jeunesse comme excuse pour sa conduite. Le récit général, cependant, semble supposer qu'il était tout à fait un jeune homme (comparez 2 Chroniques 13:7). Le meilleur moyen de lever toute la difficulté serait peut-être de lire dans le texte ci-dessus " vingt et un " pour " quarante et un ", car il s'agit d'une corruption qui pourrait facilement se produire si l'on utilisait des lettres pour les chiffres.

Mon petit doigt - c'est-à-dire : "Tu trouveras ma main plus lourde sur toi que celle de mon père, aussi lourde que si mon petit doigt était plus épais que ses reins".

Scorpions - Par ce mot, certains entendent des fouets munis de boules de plomb à l'extrémité des lanières et de crochets en saillie, d'autres la tige épineuse de l'aubergine ou "la plante scorpion", mais il semble préférable de considérer l'expression comme une figure de style.

Les passions humaines, la colère, l'orgueil et l'insolence, ont empêché l'accomplissement des desseins divins. Sans interférer avec le libre arbitre de l'homme, Dieu guide le cours des événements et accomplit ses desseins.

Voir la référence marginale. Ces mots respirent sans aucun doute l'esprit de la jalousie et de l'aversion tribale(1 Rois 11:40 note).

Veille sur ta maison, David - c'est-à-dire : "Désormais, maison de David, veille sur ta tribu, Juda, seulement" ; ce n'est pas une menace de guerre, mais une mise en garde contre toute ingérence.

Israël - Les Israélites proprement dits, ou les membres des autres tribus, qui se trouvaient installés dans les limites du pays de Juda, et qui se soumirent tranquillement à Roboam. Dans ce chapitre, et dans tout le reste des Rois, "Israël" désigne ordinairement "les dix tribus" et s'oppose à "Juda".

Adoram a été identifié avec Adoniram (références marginales), et même avec l'Adoram de 2 Samuel 20:24. Mais il est fort improbable qu'un seul et même personnage ait été chef des travaux forcés pendant toute la durée du long règne de Salomon, et aussi pendant une partie de celui de David et de Roboam. Nous pouvons donc conclure que les trois noms désignent trois personnes distinctes, peut-être de la même famille, qui furent respectivement contemporaines des trois rois. Adoram fut choisi, comme connaissant le mieux les difficultés dont se plaignaient les rebelles, pour prendre des mesures en vue d'alléger leur fardeau.

Jusqu'à ce jour - Cette expression montre que l'auteur, qui a vécu pendant la captivité, et donc longtemps après la fin de la rébellion d'Israël, reprend dans son histoire les termes exacts d'un document ancien. Sa source, quelle qu'elle soit, semble avoir été également suivie par l'auteur des Chroniques. (Voir 2 Chroniques 10:19.)

Le premier acte des Israélites, après avoir appris ce qui s'était passé à Sichem, fut de réunir la grande " assemblée " du peuple (comparez Juges 20:1), afin que, régulièrement et solennellement, la couronne soit déclarée vacante et qu'un roi soit élu à la place du monarque dont l'autorité avait été rejetée. L'assemblée choisit Jéroboam. Le rang, le talent et l'énergie connue du dernier exilé, son hostilité naturelle à la maison de Salomon, son ascendance éphraïmite, sa connaissance de l'art des fortifications et les relations amicales qui existaient entre lui et le grand roi égyptien, le désignaient comme l'homme le plus apte à occuper le poste vacant. Si, selon la Septante, Shishak l'avait non seulement protégé contre Salomon, mais lui avait aussi donné en mariage une princesse égyptienne, sœur de sa propre reine, sa position devait être telle qu'aucun autre Israélite n'aurait pu soutenir la comparaison avec lui. De plus, la prophétie d'Achija aurait été rappelée par la partie la plus religieuse de la nation, et aurait assuré à Jéroboam son adhésion ; de sorte que tous les motifs, soit de politique, soit de religion, se seraient unis pour recommander le fils de Nebath aux suffrages de ses compatriotes.

L'adhésion de Benjamin à Juda à cette époque nous surprend. Par le sang, Benjamin était beaucoup plus étroitement lié à Ephraïm qu'à Juda. Toutes les traditions de Benjamin étaient antagonistes de celles de Juda, et jusqu'alors la tribu faible avait eu l'habitude de s'appuyer constamment sur sa puissante voisine du nord. Mais il semble que, pendant le demi-siècle qui s'était écoulé depuis la révolte de Saba, fils de Bichri 2 Samuel 20:1, les sentiments des Benjamites aient subi un changement complet. La meilleure explication en est l'établissement de la capitale religieuse et politique à Jérusalem, sur la frontière des deux tribus Josué 15:8; Josué 18:16, d'où il résulte que la nouvelle métropole se trouvait en partie sur le territoire de l'une et de l'autre, et qu'elle était dans un certain sens commune aux deux. L'une des portes de Jérusalem était "la haute porte de Benjamin" Jérémie 20:2, et les Benjamites formaient probablement une partie considérable de la population. Il y a lieu de croire que toute la tribu était sincèrement attachée au culte du temple, auquel elle pouvait participer beaucoup plus librement et plus constamment que les membres des tribus plus éloignées, et auquel les habitudes de quarante ans l'avaient maintenant accoutumée.

Sur le nombre des Israélites, voir Exode 12:37, notes ; et 2 Samuel 24:9, notes. Le nombre mentionné ici est modéré, comparé aux nombres donnés précédemment et ultérieurement 2 Chroniques 13:3; 2 Chroniques 17:14-18.

Shemaïa était le principal prophète en Juda sous le règne de Roboam, comme Achija l'était en Israël. Voir les références marginales.

Le reste - c'est-à-dire "les enfants d'Israël qui habitaient dans les villes de Juda"(1 Rois 12:17 note).

Construire Sichem - Dans le sens de "agrandir et fortifier" (voir Daniel 4:30). La première intention de Jéroboam semble avoir été de faire de Sichem sa capitale, et c'est pourquoi il entreprit immédiatement de la fortifier. De même, il semble avoir fortifié Penuel pour mieux assurer la sécurité de ses possessions transjordaniennes (référence marginale).

Jéroboam craignait qu'une réaction ne se produise et qu'un désir de retrouvailles ne se manifeste. Il n'était pas homme à se contenter de rester tranquille, se fiant simplement à la promesse qui lui avait été faite 1 Rois 11:38. Il céda donc à la tentation de faire avancer les plans de la Providence par les artifices d'une politique purement humaine. Ses mesures, comme toutes celles qui impliquent un manquement aux principes, entraînèrent certains maux et attirèrent sur lui le jugement divin. Mais elles ont pleinement atteint l'objectif qu'il s'était fixé. Elles empêchèrent toute guérison de la rupture entre les deux royaumes. Ils ont rendu la séparation définitive. Elles eurent pour résultat que non seulement il n'y eut pas de réunion, mais qu'aucun symptôme d'inclination à la réunion ne se manifesta jamais pendant toute la durée du double règne.

Tuez-moi - Au cas où ses sujets souhaiteraient une réconciliation avec Roboam, la mort de Jéroboam faciliterait immédiatement le rétablissement d'un seul royaume et permettrait d'obtenir la faveur du monarque légitime. (Comparez 2 Samuel 4:7.)

Les "veaux d'or" étaient probablement des représentations de la forme chérubinique, des imitations des deux chérubins qui gardaient l'arche de l'alliance dans le saint des saints. Mais comme il s'agissait de copies non autorisées, placées dans des lieux que Dieu n'avait pas choisis, et sans aucune sanction divine, les auteurs sacrés les appellent "veaux" ; ce n'étaient pas de simples figures humaines pourvues d'ailes, mais elles avaient en tout cas la tête d'un veau ou d'un bœuf. (C'est pourquoi certains attribuent ce culte des veaux entièrement à l'influence assyrienne et phénicienne) Jéroboam, en les érigeant, n'était probablement pas tant influencé par le culte d'Apis d'Égypte que par :

(1) par la conviction que les Israélites ne pouvaient être amenés à s'attacher à un culte qui ne leur présentait pas d'objets sensibles à vénérer ;

(2) par la circonstance qu'il ne possédait aucun des anciens objets de vénération, qui avaient été concentrés à Jérusalem ; et

(3) par le fait qu'il pouvait invoquer pour ses "veaux" l'autorité d'un aussi grand nom qu'Aaron (référence marginale).

Tout d'abord, Jéroboam tenait compte de la commodité de ses sujets, qui n'avaient donc pas à parcourir une grande distance pour se rendre dans l'un ou l'autre sanctuaire. De plus, il évitait le danger de leur rappeler sans cesse qu'ils n'avaient pas d'arche, danger qui aurait été imminent si les deux chérubins avaient été placés ensemble dans un même sanctuaire.

Il choisit Béthel (au sud) comme l'un des sièges de son culte, en raison de sa sainteté prééminente. (Voir la référence marginale ; Juges 20:26-28; 1 Samuel 7:16)

Le nord de la Palestine n'offrait pas de lieu aussi sacré, mais Dan avait dans une certaine mesure le caractère d'une "ville sainte" (référence marginale).

Cette chose devint un péché - c'est-à-dire que cet acte de Jéroboam devint une occasion de péché pour le peuple. L'auteur a peut-être écrit ainsi les mots suivants : "Le peuple alla se prosterner devant l'un à Béthel et devant l'autre à Dan."

Il fit unemaison de haut lieu - c'est-à-dire qu'il construisit un temple ou un sanctuaire dans chacune des deux villes où les veaux avaient été dressés" L'auteur emploie l'expression "maison de haut lieu" avec mépris, ce qui signifie que les bâtiments n'étaient pas de véritables temples ou maisons de Dieu, comme celle de Jérusalem, mais seulement à l'égal des temples sur des hauts lieux qui existaient depuis longtemps dans diverses parties du pays.

Les lévites n'acceptèrent pas les innovations de Jéroboam et ne transférèrent pas leurs services dans ses deux sanctuaires, ce qui est la conséquence de leur attachement fidèle au vrai culte de Yahvé. Selon toute probabilité, Jéroboam confisqua les terres lévitiques situées sous sa domination au profit du nouvel ordre sacerdotal 2 Chroniques 11:13-14.

Une fête - Destinée à remplacer la fête des tabernacles (référence marginale "c"). Elle peut aussi avoir pris le caractère d'une fête de consécration, tenue en même temps, selon l'exemple de Salomon 1 Rois 8:2. L'objet du changement du mois du septième au huitième, tout en conservant le jour du mois, n'est pas clair. Peut-être était-ce en raison du retard des vendanges dans les régions plus septentrionales. Il est remarquable que Josèphe situe la scène au "septième" mois. Il ne savait donc pas que le peuple d'Israël célébrait la fête des Tabernacles un mois plus tard que ses frères de Judée. L'expression "il offrit sur l'autel" (voir la marge et Exode 20:26) montre que Jéroboam lui-même officiait comme prêtre et offrait ce sacrifice - à Béthel, et non à Dan ; où il est possible que les prêtres descendant de Jonathan, fils de Gershom et petit-fils de Moïse, aient entrepris les services(Juges 18:30 note).

Ce verset appartient à 1 Rois 12:26 note)