Tyndale Open Study NotesSophonie 2

Le message de Sophonie de la part du Seigneur avertit d’un jugement mondial (1.1–6) et exhorte ses lecteurs à se repentir (1.7–13) avant que la dévastation ne les submerge (1.14–18) et à chercher le Seigneur, à vivre de manière juste et humble devant lui, dans l’espoir d’être épargnés par son jugement (2.1–3).

À la lumière du spectacle horrifiant qu’il décrit, Sophonie appelle sa nation à se repentir et à s’humilier devant Dieu.

Les agriculteurs battaient le grain sur les sommets venteux. Lorsqu’ils lançaient le mélange de grain et de paille en l’air, le vent emportait la paille, tandis que le grain plus lourd retombait au sol. L’occasion de se repentir était éphémère.

vous tous, humbles du pays : La véritable humilité implique la soumission à Dieu et la dépendance envers lui (Ps 18.25–27 ; 119.142–144 ; Pr 15.33 ; 18.12 ; 22.4).

Sophonie a commencé ses déclarations avec les Philistins, dont le royaume se trouvait à l’ouest de Juda (2.4–7). Il est passé à Moab et Ammon à l’est (2.8–11), et a finalement désigné l’Éthiopie au sud (2.12) et l’Assyrie au nord (2.13–15).

Sophonie tourne son attention vers le jugement des nations étrangères (2.4–15) avant de revenir au jugement de Juda et Jérusalem (3.1–8). Il expose ensuite les plans de Dieu pour son peuple purifié et obéissant (3.9–20).

Le roi Nabuchodonosor de Babylone a conquis les villes philistines de Gaza, Askalon, Asdod et Ékron. Gaza est restée déserte, mais les autres se sont rétablies et ont continué à exister par la suite. Sophonie ne mentionne pas Gath, la cinquième grande ville philistine (voir 1S 6.17), qui avait soit disparu, soit perdu de son importance à son époque.

Les spécialistes de l’Ancien Testament pensent que les Philistins venaient de l’île de Crète (cf. Ez 25.16).

des pâturages, des demeures pour les bergers, Et des parcs pour les troupeaux : La destruction des villes et leur retour à un état naturel représentent une forme sévère de punition de Dieu. Consulter à ce sujet les versets Es 7.23–25 ; 13.19–21 ; 32.9–15 ; Ez 35.9.

Les adorateurs de Baal (1.4) et les Philistins ne seraient jamais rétablis (2.4–6 ; voir aussi Am 1.8). En revanche, Dieu a promis de ramener le reste de son peuple dans leur pays, de prendre soin d’eux et de les rétablir dans la prospérité (So 3.18–20 ; Es 11.11–16 ; Jr 23.1–8 ; Ez 34.11–16, 20–31).

Les Moabites et les Ammonites étaient les ennemis traditionnels d’Israël. Les Israélites se battaient fréquemment contre eux (voir 2R 3.1–27 ; 2Ch 20.1–30), et ils restèrent les ennemis d’Israël jusqu’à la fin (voir 2R 25.25 ; Jr 40.11–14). • Quand ils insultaient… contre ses frontières : Les Israélites ont non seulement subi des attaques répétées des Moabites et des Ammonites (voir Am 1.13), mais ont également enduré leurs insultes face à leurs succès.

La destruction de Sodome et Gomorrhe sert d’exemple du jugement sévère de Dieu sur le péché, tant dans l’Ancien Testament (Dt 29.23 ; Es 1.9 ; Jr 23.14 ; Am 4.11) que dans le Nouveau Testament (Lc 10.12 ; Rm 9.29 ; 2P 2.6). • une mine de sel : synonyme de terre salée (Dt 29.23 ; Ps 107.34 ; Jr 17.6). Ensemencer la terre avec du sel était un signe de jugement permanent (voir Jg 9.45) car cette action rendait le sol stérile.

chacun se prosternera devant lui dans son pays : À la fin de l'histoire, tous les peuples en tous lieux adoreront Dieu seul (3.9 ; Ps 66.4 ; Mi 4.1–2 ; Za 14.16).

Éthiopiens : en hébreu Cushites. Bien que le terme hébreu puisse désigner toute nation ou tout peuple le long de la frontière au sud du monde connu de cette époque, ici, il désigne spécifiquement la dynastie éthiopienne qui a régné sur l’Égypte.

Sophonie passe du sud (2.12) au nord. Comme Nahum avant lui, il annonce la disparition imminente de l’Assyrie.

Pour bien faire comprendre le destin de Ninive, Sophonie invoque des métaphores puissantes : les décombres rempliront les portes par lesquelles les riches et les puissants de Ninive passaient autrefois. Les sons étranges des hiboux hululant aux fenêtres accentueront la désolation de la ville.

en ruines : Le destin était si certain et irréversible (voir Na 1.14 ; 2.13 ; 3.19) que Sophonie ne voyait aucun avenir pour l’Assyrie ou sa capitale. La dévastation de Ninive était si complète que l’historien grec Xénophon est passé une fois par ses ruines sans savoir qu’elles étaient là. • siffleront et agiteront la main : Ceux qui ont souffert sous l’empire cruel de l’Assyrie seraient heureux de voir sa chute.