Tyndale Open Study NotesLuc 1

Luc commence son évangile par une préface formelle, dans le style des meilleurs écrivains grecs de son époque. Ces 4 versets sont parmi les plus beaux exemples de grec littéraire du Nouveau Testament.

Luc n'était pas le premier à mettre l'histoire de Jésus par écrit. La plupart des érudits pensent que Luc s'est inspiré de l'Évangile de Marc ainsi que d'autres sources écrites et orales pour son évangile. • Luc pense rapporter les actions et les paroles de Jésus, mais surtout il compte montrer la manière dont Jésus réalisé les promesses de l'Ancien Testament. (4:21; 24:44).

En bon historien, Luc a soigneusement enquêté sur tout ce qui concerne l'histoire de Jésus depuis son commencement, afin de présenter un récit historique fiable. • Certaines versions traduisent "en bon ordre", mais cela fait référence à un compte rendu ordonné ou soigneusement rédigé, et non à une séquence chronologique. • Le nom Théophile signifie "aimé de Dieu" ou "celui qui aime Dieu" ; il s'agit probablement d'un nom propre, et non d'un nom descriptif. Différentes théories l'identifient comme (1) un incroyant influent, (2) un nouveau converti ayant besoin d'instruction, (3) le juge supervisant le procès de Paul (le livre des Actes se termine avec Paul emprisonné à Rome, en attente de son procès), ou encore (4) le mécène qui a financé le projet d'écriture de l'évangile de Luc. Cette dernière possibilité est la plus probable, car il était courant de dédier une œuvre littéraire à un mécène financier et le mot grec traduit par "très honorable" indique quelqu'un d'un haut rang social.

Les deux premiers chapitres de Luc donnent un récit de la naissance de Jésus et introduisent des thèmes clés qui apparaîtront plus tard dans l'évangile et dans les Actes. Les annonces des naissances de Jésus et de Jean le Baptiste ainsi que leurs naissances se suivent et se ressemblent. Cela montre leurs rôles parallèles dans le plan salutaire de Dieu. À chaque étape, Jésus est montré comme étant plus grand. Jean est le précurseur annonçant la venue de Jésus ; Jésus est le Sauveur.

Voir le note sur “Hérode le Grand”. • Les prêtres étaient des descendants d'Aaron, le frère de Moïse (Exode 28.1). • Concernant l'ordre sacerdotal d'Abija, voir note d'étude sur Luc 1.8–9; voir aussi 1Ch 24.10. • Élisabeth était également de la lignée sacerdotale d'Aaron : Il était considéré comme particulièrement pieux pour un prêtre d'épouser une femme issue d'une famille sacerdotale.

La maternité était considérée comme l'appel le plus élevé pour une femme, et l'infertilité entraînait une stigmatisation sociale et de la honte. Dieu est intervenu miraculeusement dans la vie de diverses femmes de l'Ancien Testament pour qu'elles puissent avoir des enfants (Gn 18.10–12; 25.21; 30.22–23; Jg 13; 1S 1.1–28).

Il était courant à l'époque de l'Ancien Testament de tirer au sort (un peu comme quand nous, nous jetons des dés) pour déterminer la volonté de Dieu (1Ch 26.13–16; Né 11.1; Pr 16.33; Jon 1.7). Il y avait 24 ordres de prêtres (1Ch 24.1–19) qui se relayaient au Temple, et l'on tirait au sort pour déterminer quel prêtre servirait dans le sanctuaire. Il y avait un grand nombre de prêtres, ce privilège ne pouvait donc advenir qu'une seule fois dans la vie d'un prêtre. L'ange est apparu au moment le plus sacré de la vie de Zacharie. • Luc utilise le mot ici traduit par sanctuaire (en grec naos) pour le bâtiment du Temple, pas l'ensemble des fondations du Temple, qu'il appelle hieron (Luc 2.27). Le bâtiment du Temple comprenait le Lieu Saint et le Saint des Saints (voir Hé 9.1–5). Les prêtres brûlaient de l'encens deux fois par jour dans le Lieu Saint.

La peur et l'admiration sont des réactions courantes lorsqu'une personne voit un ange ou ressent la présence de Dieu (Jg 6.22–23; 13.22; Es 6:5). La personne est souvent rassurée par une phrase telle que "N'aie pas peur". • Jean signifie "le Seigneur a montré sa faveur." Cette faveur a atteint Élisabeth et Zacharie à travers leur fils, et elle a atteint la nation d'Israël à travers le Messie, dont Jean annoncera la venue.

Dans l'Ancien Testament, s'abstenir de l'alcool faisait partie du vœu de naziréat de dévouement spécial à Dieu (voir Nombres 6.1–21). Ce vœu était généralement temporaire (voir Actes 18.18; 21.23, 26); mais pour certains individus tels que Samson (Juges 13.4–7), Samuel (cp. 1 Samuel 1.11), et Jean le Baptiste, c'était un engagement à vie. • Quant au fait qu'il soit rempli de l'Esprit dès la naissance, voir Luc 1.41, 44.

Le prophète Malachie a prédit que Dieu enverrait Élie avant la venue de celui qui accomplirait le salut (voir Ml 3.1; 4.5–6). Jean a rempli ce rôle en préparant le chemin de la venue du Seigneur Jésus.

Deux anges seulement sont nommés dans l'Écriture : Gabriel (Dn 8.16; 9.21) et Michaël (Dn 10.13; 12.1; Jd 1.9; Ap 12.7).

La manière dont Dieu a corrigé Zacharie pour son manque de foi était également un signe confirmant la prophétie. Le mot grec traduit par silencieux dans 1.22 peut aussi signifier "sourd" (7.22; cp. 1.62). • Le comportement de Zacharie contraste avec celui de Marie, qui a répondu avec foi (1.38).

La raison de cette retraite est inconnue et ne semble pas liée à une coutume ou à un commandement de l'Ancien Testament. Peut-être s'agissait-il d'une retraite spirituelle en vue d'honorer Dieu suite à une prière qui a été exaucée.

Nazareth était un petit village insignifiant et peu recommandable au sud-ouest de la mer de Galilée (voir Jean 1.46).

Dans la culture juive, les mariages étaient arrangés, et les fiançailles étaient un contrat légal formel entre deux familles. Les filles étaient normalement mariées à la fin de leur adolescence. • Concernant l'ascendance de Joseph, voir Mt 1.1–16. L'ascendance de Joseph est importante car le Messie devait être un descendant du roi David (2S 7.11–16; Es 9.7).

Jésus signifie "le Seigneur sauve".

Ces versets font écho à l'alliance de Dieu avec David (2S 7.11–16), la promesse fondamentale de la venue du Messie (voir aussi Es 9.6–7; 11:1–5; Jr 23.5–6; 33.15–16; Ez 37.24–25).

Jésus a été conçu miraculeusement, par la puissance du Très-Haut. Aucun détail supplémentaire n'est fourni sur la manière dont cela s'est produit.

Beaucoup de traductions identifient Élisabeth comme la cousine de Marie, mais le terme grec est plus général.

Entre 120 et 160 kilomètres séparent Nazareth de la région montagneuse de Judée. Le voyage a donc duré au moins 4 jours.

Voir 1.15. Jean annonçait déjà la venue du Messie. • Dans l'Ancien Testament, la plénitude de l'Esprit était souvent associée à un don prophétique. L'Esprit de prophétie réapparaissait donc en Israël (voir 1.67; 2.25, 27).

Le chant de Marie est le premier des trois chants de louange dans le récit de la naissance. Il est appelé le Magnificat (« magnifie »), d'après le premier mot de la traduction latine. Le chant présente de nombreux parallèles avec la prière d'Anne dans 1S 2.1–10. Le fait que Dieu se soucie des opprimés et change leur sort est un thème commun tout au long de l'évangile de Luc. La venue du Royaume de Dieu apporte le salut aux personnes rejetées et exclues.

Dans la culture du Moyen-Orient, l'honneur et la honte étaient extrêmement importants, tout comme l'héritage laissé par quelqu'un aux générations futures.

La toute-puissance de Dieu est ici personnifiée (voir Ps 98.1; Es 40.10).

Les paroles de Gabriel en 1.32–33 ont rappelé l'alliance de Dieu avec David ; ici Marie a fait allusion à l'alliance de Dieu avec Abraham (Gn 12.1–3; 17.3–8). • La venue de Jésus a apporté la gloire à Israël, et le salut aux païens (voir Luc 2.32).

Dieu a ordonné que chaque mâle israélite soit circoncis à l'âge de 8 jours (Gn 17.9–14; Lv 12.3). La circoncision symbolisait l'incorporation de l'enfant dans la communauté de l'alliance d'Israël. • Il était courant de donner à un enfant le nom d'un parent. La famille et les amis ont été surpris que l'enfant soit nommé Jean, car aucun membre de sa parenté ne se nommait ainsi.

Zacharie était sourd et muet (voir note d'étude sur 1.20). En nommant l'enfant Jean, Zacharie a confirmé sa foi, et sa voix et son ouïe ont été restaurées.

Cet anthropomorphisme (décrire Dieu avec des caractéristiques humaines, cp. 1.51) signifiait que Dieu était à l'œuvre dans la vie de Jean.

Ce deuxième hymne du récit de la naissance est appelé le Benedictus (“Bénédiction” ou “Louange”), du premier mot de la traduction latine. L'hymne parle de l'attente du Messie de Dieu, qui délivrera les Israélites de leurs ennemis. Le salut implique la délivrance physique et le pardon des péchés (1.77).

Cela fait écho à l'exode, lorsque Dieu a sauvé son peuple de Pharaon (Exode 3.7–10, 17–20).

Littéralement, il est écrit "il nous a élevé une corne de salut" : Une "corne de salut" était la corne d'un animal robuste tel qu'un bélier ou un bœuf. Élever une corne implique l'idée de force et puissance (voir aussi Ps 89.24; 132.17). • Au sujet de la lignée royale de David, voir note d'étude sur Luc 1.32–33.

Le peuple d'Israël espérait être sauvé de ses ennemis physiques, les Romains. Jésus a apporté le salut : il sauve du péché, de Satan et de la mort.

Zacharie cesse de parler du Messie à venir, et s'adresse maintenant à son nouveau-né, Jean, qui préparerait le chemin du Messie. • Jean était le dernier et le plus grand de la lignée des prophètes de l'Ancien Testament (voir 7.28). • Sur Jean qui prépare le chemin du Seigneur , voir Ésaïe 40.3.

Le Messie est décrit dans l'Ancien Testament comme une lumière brillant dans les ténèbres (Es 9.2; 42.6–7; 49.6; Ml 4.2).

Cp. 2.40, 52; 1S 2.21, 26; 3.19. • Jean a probablement vécu dans le désert qui se situe à l'ouest du Jourdain et au sud-est de Jérusalem. C'était un lieu d'épreuve (Dt 8.2; Ps 78, 95, 107) ainsi que de retraite spirituelle et de préparation (Ex 3; 1R 19.4–6, 11–18; Es 40.3).