Tyndale Open Study NotesLévitique 19

Pour la sainteté, voir la note d'étude sur 11.44–45.

La phrase 'Je suis votre Seigneur' divise le chapitre 19 en sections brèves et saccadées (19.3, 4, 10, 12, 14, 16, 18, 25, 28, 30, 31, 34, 36, 37). Chaque section sert à rappeler à Israël pourquoi ils devaient obéir aux règles de Dieu.

L'alliance d'Israël avec Dieu comprend une structure sociale qui crée un effet de nivellement et résiste aux divisions sociales. Les familles doivent subvenir aux besoins des membres de la famille en difficulté. Les veuves et les orphelins (Ex 22.22), les pauvres, et les étrangers (Lv 19.10) sont considérés comme des membres de la famille élargie d'Israël. Les pauvres ne reçoivent pas seulement une considération spéciale dans le système d'offrande (5.7–13), mais des mesures positives sont prises pour s'assurer qu'ils avaient de quoi manger.

Une société qui ne respecte pas la propriété d'autrui s'effondrera rapidement de l'intérieur. Il était interdit de voler (Ex 20.15), et ceux qui trompent ou trichent doivent présenter un sacrifice de réparation (voir Lv 6.2–7).

Faire honte au nom signifie blasphémer (voir la note d'étude du verset 18.21).

Les journaliers n'avaient pas de terre et étaient parmi les plus pauvres d'Israël. Ces travailleurs embauchés dépendaient des propriétaires terriens pour leur subsistance. Un homme embauché devait recevoir son salaire rapidement afin de pouvoir nourrir sa famille (Dt 24.15) ; retenir ce salaire, c'était tromper ce genre de travailleur.

Les sourds et les aveugles étaient des personnes sans défense, faciles à rabaisser et à exploiter. Les Israélites ne devaient pas en profiter.

Ni les pauvres ni les riches ne devaient être favorisés dans une affaire judiciaire. La justice était la priorité à tout moment (voir Ex 23.3, 6).

L'exemple qui illustre ce verset ici est celui d'un marchand qui échange et vend des rumeurs et accusations nuisibles. Cette pratique érode rapidement et affaiblit le sens de la communauté si valorisé en Israël (cf. Pr 11.13 ; 16.28 ; 20.19 ; 26.20 ; 2Co 12.20).

Le terme hébreu peut désigner nimporte quel Israélite ; tout Israël était considéré comme une seule famille (cf. 1Jn 3.15). • L'amour ne signifie pas fermer les yeux sur le mal ; la réprimande peut aider une personne à changer.

C'est la pierre angulaire de l'éthique biblique dans l'Ancien et le Nouveau Testament (voir Mt 22:39 ; Mc 12:31 ; Lc 10.27 ; Rm 13.8–9 ; Ga 5.14 ; Jc 2.8). Cette règle s'applique aussi aux étrangers (Lv 19.34 ; cf. Lc 10.30–37). À l'inverse, la haine mène à une rancune qui peut donner des résultats violents (voir 1 Jn 2.10–11 ; 4.20).

Dieu a créé un ordre naturel (Gn 1.31 ; voir Lv 18.22), qui est transgressé lorsque les limites de Dieu sont franchies. Les interdictions de mélange s'appliquaient aussi aux Israélites, qui ne devaient pas se marier avec les Cananéens.

Les fiançailles dans le monde biblique étaient considérées comme équivalentes au mariage. Les relations sexuelles avec une femme fiancée ou engagée qui n'était pas esclave méritaient la mort, la même punition que pour l'adultère (Dt 22.22 ; voir Lv 18.20). Cependant, la situation était moins claire lorsque la femme était esclave et pouvait être incapable de refuser. Bien que les esclaves en Israël aient considérablement plus de droits que ceux en Mésopotamie ou en Égypte, ils n'étaient toujours pas libres. Étant donné qu'une esclave ne pouvait pas être punie, l'homme restait également impuni. Pourtant, il était coupable aux yeux de Dieu et devait sacrifier un bélier pour son péché.

Pendant les trois premières années, un arbre fruitier nouvellement planté ne devait être que taillé et cultivé. Cela permettait à toute la force de retourner dans l'arbre. La quatrième année, tous les fruits étaient considérés comme la "première récolte" et étaient donnés à Dieu (voir Ex 23.16). Ce n'est que la cinquième année que les fruits pouvaient être consommés.

Voir la note d'étude des versets 7.22–27 sur le sang. • Les prêtres étaient autorisés à consulter l'Ourim et le Toummim (Ex 28.30) ou à tirer au sort (Lv 16.8) pour aider à décider des cas non couverts par la loi mosaïque. Cependant, ceux qui pratiquaient la divination ou la sorcellerie consultaient en fait un pouvoir en dehors du Seigneur, ce qui était interdit par le premier commandement (Ex 20.3).

Comme découvert dans les peintures murales égyptiennes, les Cananéens taillaient soigneusement leurs cheveux et leurs barbes. Les Israélites ne devaient pas imiter cette pratique afin de ne pas être influencés par la religion et l'éthique cananéennes.

L'incision était associée aux pratiques de deuil cananéennes (21.5 ; Dt 14.1). Les dessins peuvent désigner une peinture du corps, une pratique également associée au paganisme, ou un tatouage.

Cf. 21.9 ; Dt 23.17.

Le terme "Sabbat" (en hébreu shabbath) est lié à un verbe qui signifie simplement "cesser", impliquant le repos de son travail. Le Sabbat commémorait le repos de Dieu le septième jour après avoir achevé sa création (Gn 1.31; 2.1–3). Il commençait au coucher du soleil le sixième jour. Avec l'exode d'Égypte, le Sabbat a acquis une signification d'alliance (Ex 16.23–25 ; 31.13). Étant donné que seuls les hommes libres, et non les esclaves, avaient un jour de repos régulier, le Sabbat est devenu le symbole de la libération d'Israël de l'esclavage en Égypte (voir Dt 5.13–15). • Le peuple devait montrer du respect car le sanctuaire, comme le Sabbat, était sacré. Ils ne devaient pas y entrer en étant impurs ou y apporter quoi que ce soit d'impur.

Cf. 1S 28.7–25 pour les médiums. • Le terme hébreu pour consulter les esprits (yidde‘oni) est dérivé d'une racine signifiant "savoir". Il décrit ceux qui prétendent avoir une connaissance occulte spéciale et l'utilisent pour communiquer avec les morts.

Dans l'Antiquité, les personnes âgées étaient respectées pour leur sagesse (Jb 32.7). Les honorer revient à honorer Dieu.

Les Israélites, autrefois étrangers vivant en Égypte, devaient se souvenir des mauvais traitements qu'ils avaient subis et éviter d'infliger des abus similaires aux autres (voir Dt 10.19).

Les commerçants utilisaient parfois deux ensembles de poids différents, un lourd et l'autre léger (Dt 25.13–15), afin de tromper les clients. La Bible indique clairement que cette pratique était abominable pour Dieu (Pr 11.1 ; 16.11 ; 20.10, 23 ; Mi 6.11).