Tyndale Open Study NotesJuges 1

Le premier prologue décrit l'infidélité des tribus qui n'ont pas respecté la consigne d'adieu de Josué (Jos 23).

Deux prologues (1.1–2.5 et 2.6–3.6) précèdent le corps du livre. Les deux s'ouvrent sur la mort de Josué (1.1 ; cf. 2.8), reliant ainsi le livre des Juges au récit précédent (Jos 24.29–33 ; cf. Jos 1.1 ; 2S 1.1).

La demande de conseils divins (voir Ex 28.30 ; Nb 27.21 ; 1S 14.41 ; 28.6 ; cf. Jos 7.14) rappelle que l'alliance du Seigneur avec Israël prévoyait la conquête de la terre.

Ce verset, mis en parallèle avec les épilogues (20.18), montre la prééminence de Juda. Cette tribu ne figurait pas dans les cycles descendants des juges (cf. 15.9–13) après Othniel, le juge modèle qui était lié à Juda par Caleb (Jos 14.6 ; 15.13, 17).

La tribu de Siméon a pratiquement disparu sur les terres attribuées à Juda (Josué 19.1). • combattrons contre les Cananéens... J'irai aussi avec toi dans celui qui t'est donné en partage : voir Josué 16.10 ; 17.13 ; 23.4–13.

Hébron était la ville la plus proche de la demeure d'Abraham, près des chênes de Mamré (Gn 13.18) ; les patriarches y ont vécu et y ont été enterrés (Gn 23.19 ; 35.27 ; 49.29–32). À l'origine, elle s'appelait Kirjath-Arba (« Ville d'Arba »), en référence au légendaire Arba, « grand héros de la descendance d'Anak » et « ancêtre d'Anak » (Jos 14.15 ; 15.13). Les Anakites, quant à eux, sont assimilés aux redoutables Nephilites (Nb 13.33 ; voir Gn 6.4).

Debir ou Kirjath-Sépher (« Ville du Livre ») : cette principale ville anakite de la région des collines (Jos 11.21) n'est pas formellement identifiée, mais on estime d'un point de vue traditionnel qu'elle se trouve au sud-ouest ou à l'est d'Hébron.

Elle le sollicita : voir la note d'étude sur Josué 15.18–19.

Les Kénites étaient une tribu du désert méridional associée à la belle-famille de Moïse, également appelée Madianites (Ex 18.1 ; Nb 10.29). Moïse leur a proposé de bénéficier de la bénédiction de l'alliance (Nb 10.29–32). Au moins un clan de Kénites a accepté l'offre et a été adopté par Juda, bien que les membres du clan aient ensuite prêté allégeance au roi Yabin de Hatsor (Jg 4.11, 17).

dévouèrent la ville par interdit : voir Lv 27.28–29. • Horma : voir la note d'étude sur Nombres 21.2–3.

Gaza, Askalon et Ékron, ainsi que Gath et Asdod, constitueront plus tard les cinq principales villes des Philistins (3.3).

Malgré la présence du Seigneur, la conquête n'a pas été complète en raison des chars de fer et du manque d'obéissance (voir Jos 23.12–13 ; 24.14).

Les tribus d'Israël n'ont pas respecté l'alliance ; leur complaisance était une rébellion contre le Seigneur, comme le démontre la suite du livre des Juges.

La tribu de Benjamin comptait certes de nombreux héros (par exemple Éhud, Saül), mais elle était également le point culminant de l'infidélité à l'alliance, contrairement à Juda (voir 20.18). Comme Juda lors de sa première bataille (1.4–8), Benjamin a été confronté aux défis d'un grand peuple habitant une grande ville, mais Benjamin s'est contenté de partager la ville avec lui. La référence à la présence personnelle du Seigneur est inexistante (cf. 1.19, 22). La ville jébusienne est restée sous contrôle des Cananéens jusqu'à l'époque de David. • L'expression jusqu'à ce jour illustre soit des circonstances historiques en cours (ici et au verset 6.24) soit la perpétuation de certaines coutumes à une époque ultérieure (1.26 ; 10.4 ; 15.19 ; 18.12).

Deux références aux descendants de Joseph (1.22, 35) encadrent cette litanie consacrée à l'échec des tribus du Nord à chasser l'ennemi.

Le Seigneur soutenait les descendants de Joseph (les tribus d'Éphraïm et de Manassé), mais seulement dans leur attaque conjointe contre Béthel, un lieu sacré dans la mémoire des israélites depuis les jours de Jacob (Gn 28.19). Ils ont été vaincus lors des attaques qu'ils ont menées séparément (Jg 1.27–29). • Béthel est associé à la bataille contre Aï (Jos 7.2) et figure dans la liste des rois vaincus par Israël (Jos 12.16).

Faire grâce (khesed en hébreu) a des connotations d'alliance (voir aussi 8.35, « loyauté »).

Le pays des Héthiens était probablement un nom générique pour désigner la Syrie du Nord, et non le royaume des Héthiens d'Anatolie (l'actuelle Turquie). On ne sait rien de la nouvelle Luz.

Cette chaîne de villes cananéennes s'étendait de Dor sur la Méditerranée à Beth-Schan dans la vallée du Jourdain, et séparait effectivement les tribus du nord de celles situées au sud de la vallée de Jizreel. De même, un certain nombre de villes répertoriées dans le sud (1.35) séparaient probablement Juda des tribus du nord.

Le fait que Dan n'ait pas réussi à s'emparer de la terre représente une infidélité totale et a conduit à l'abandon complet d'une partie de la Terre promise (chapitres 17–18).