Tyndale Open Study NotesJoël 3

Dans un avenir plus lointain, Dieu restaurera la vie spirituelle de son peuple, répandra son Esprit sur tous ceux qui lui répondent avec foi, et rendra jugement sur les peuples et nations qui refusent de reconnaître sa souveraineté.

Joël prédit ici le jugement divin sur les nations, en particulier celles qui ont opprimé le peuple de Dieu.

Je rassemblerai toutes les nations... dans la vallée de Josaphat : cette vallée n'est pas liée au roi Josaphat de Juda (1R 22.41), mais, cette description, qui signifie « la vallée où l'Éternel juge », identifie le site comme le lieu où Dieu rendra son jugement (voir Jl 3.14) concernant le sort des nations. • Les péchés des nations comprennent l'exil du peuple de l'alliance de Dieu et le fait que de jeunes garçons et de jeunes filles sans défense deviennent les victimes d'un commerce d'esclaves inhumain (cf. Ez 27.13 ; Ap 18.13).

Les villes phéniciennes de Tyr et de Sidon ainsi que celles des Philistins sont coupables d'avoir pillé les précieux trésors de Jérusalem et d'avoir vendu son peuple comme esclaves aux Grecs (voir Am 1.6, 9).

Les habitants de Tyr, de Sidon et de la Philistie ont réduit les Israélites en esclavage. L'Éternel les punira en vendant leurs fils et leurs filles comme esclaves.

Les nations sont appelées par dérision à une guerre vaine contre l'Éternel, qui aboutira à leur destruction et à leur jugement.

De vos hoyaux forgez des épées : en reprenant délibérément l'image inverse d'Es 2.4 et Mi 4.3, Joël ordonne aux nations de mobiliser toutes les ressources pour la bataille à venir. Même ceux les moins aptes à la guerre, les faibles, doivent se faire soldats.

La bataille aura lieu dans la vallée de Josaphat (voir la note d'étude sur 3.2–3), où l'Éternel prononcera un jugement sur eux tous.

Dieu vaincra les nations comme une faucille fauche les tiges de grain et comme des ouvriers foulent le raisin dans un pressoir (voir Es 63.2–3 ; Ap 14.14–20).

C'est une multitude, une multitude (littéralement rugissant, rugissant ou foules, foules) : la répétition du mot hébreu rend compte du bruit chaotique que produit une foule immense. • la vallée du jugement : le nom de la vallée a changé (cf. 3.2–3, 3.12) car désormais le jugement de l'Éternel est décidé.

La voix de l'Éternel, semblable à celle d'un lion, rugit depuis Sion, ébranlant le ciel et la terre et terrifiant les pécheurs (voir Am 1.2). Pourtant, ce même lion féroce est aussi un refuge pour son peuple.

Et vous saurez : le but ultime de Dieu est que son peuple le connaisse et partage son caractère saint. Ils doivent apprendre qu'il est le seul Dieu et qu'il règne sur toute la création depuis Sion, sa montagne sainte (voir aussi 2.27). La seule vraie sécurité dans le présent, et le seul espoir pour l'avenir, se trouvent dans la présence de Dieu.

Les bénédictions découleront de la présence souveraine de l'Éternel à Sion (voir aussi Ez 47.1–12 ; Am 9.13). Il surabondera le vin doux et le lait. Du temple, la maison de Dieu sur terre, jaillira une source qui arrosera à perpétuité le paysage aride (voir Za 14.8 ; Ap 22.1–2).

Si Juda est restauré, ses anciens ennemis (l'Égypte et Édom), subiront le jugement de Dieu pour leurs crimes contre son peuple.

La conclusion de la prophétie de Joël est l'antithèse de son introduction. Dans 1.1–20, l'avenir de Juda semble gravement compromis. Le fléau et la sécheresse, signes du jugement divin, menacent l'existence de Juda. Maintenant, Joël termine avec l'assurance divine que Juda et Jérusalem perdureront à travers toutes les générations. Le peuple de Dieu, pour chaque génération, repose en sécurité et dans l'espoir que son royaume gouvernera sur le ciel et la terre (voir aussi Es 9.5–6 ; Dn 2.44 ; 7.13–14).