Tyndale Open Study NotesHébreux 7

Cette partie annonce la supériorité du sacerdoce de Melkisédec sur celui des lévites, en se basant principalement sur Genèse 14.17–20.

Hébreux 7 développe le sujet principal introduit aux versets 5.1–10 : la consécration de Jésus comme grand prêtre selon l'ordre de Melkisédec.

Concernant le roi de Salem, voir Genèse 14.18 et la note d'étude correspondante. • Contrairement aux rois hébreux, Melkisédec cumulait les fonctions de roi et de prêtre, préfigurant ainsi le Messie. • Concernant la bataille contre les rois, voir Genèse 14.1–17.

Abraham donnait la dîme au Seigneur en la donnant à Melkisédec, son prêtre. Ceci annonce le don de la dîme selon la loi (Lv 27.30, 32) et devient un point clé dans l'argumentation de l'auteur (Hé 7.4). • Melki- (en hébreu melek) signifie roi. • -sédec (en hébreu tsedeq) signifie justice ou droiture. • Salem (en hébreu shalom) signifie paix. Il était courant que les rabbins mettent en évidence la signification théologique du nom d'un personnage biblique en faisant des associations entre ce nom et d'autres termes hébraïques.

Le fait que nous n'ayons aucune information sur le père ou la mère de Melkisédec, ni même sur l'un de ses ancêtres, est révélateur de l'exigence d'ascendance sur laquelle reposait le sacerdoce lévitique. Il apparaît de nulle part, comme si sa vie n'avait ni début ni fin. L'auteur interprète le passage dans Genèse 14.17–20 à la lumière de celui dans Psaumes 110.4, qui considère également que Melkisédec représente un sacerdoce éternel. • Le fait que Melkisédec reste prêtre pour toujours diffère des lévites, dont le sacerdoce se terminait à leur mort (Hé 7.8, 23). • Melkisédec n'était pas une apparition de Jésus dans l'Ancien Testament. Toutefois, son sacerdoce et celui de Jésus avaient des caractéristiques communes, à la lumière de Psaumes 110.4.

Le but de cette partie (7.1–10) est d'amener les lecteurs à réfléchir à la grandeur de ce Melkisédec en le comparant aux descendants de Lévi. Melkisédec était si important qu'Abraham lui a donné un dixième du butin de la bataille (Gn 14.20).

La collecte de la dîme était une obligation et un honneur pour les prêtres sous la loi de Moïse (Nb 18.21–32). • La dîme était prélevée sur le peuple d'Israël dans son ensemble. • Bien que Melkisédec ne soit pas un descendant de Lévi, il a reçu un dixième d'Abraham, l'ancêtre des lévites. Cela démontre la supériorité de Melkisédec sur Abraham et ses descendants, y compris les prêtres (Hé 7.8–10).

Melkisédec a béni Abraham comme on peut le voir en Genèse 14.19–20 ; c'est un exemple du type de bénédiction qu'un supérieur donnerait à un subordonné - par exemple, un père bénirait son fils, et un prêtre bénirait son peuple (Gn 49.1–28 ; Nb 6.22–27). Le fait de pouvoir donner une bénédiction démontre que Melkisédec est plus grand qu'Abraham.

"L'immortalité" de Melkisédec (7.3) est l'un des aspects de sa supériorité sur les lévites : les lévites sont des hommes mortels tandis que Melkisédec vit éternellement.

L'auteur reconnaît que ce qu'il s'apprête à dire, à savoir que les lévites ont payé la dîme à Melkisédec, n'est pas littéralement vrai, puisque Lévi n'était pas encore né. Abraham représentait tous ses descendants en payant la dîme à Melkisédec. Lévi était uni à Abraham parce que la semence dont il est issu venait du corps d'Abraham. Tous les descendants d'Abraham ne faisaient qu'un avec lui. Ainsi, son action pourrait être considéré comme leur action.

Après avoir défendu la supériorité de Melkisédec sur les lévites (7.1–10), l'auteur affirme maintenant que Jésus, notre grand prêtre à l'image de Melkisédec, est également supérieur aux prêtres lévitiques de l'ancienne alliance.

Dans l'épître aux Hébreux, la perfection ne signifie pas "être sans défaut", mais "atteindre l'objectif visé"(voir la note d'étude sur 5.9). Le sacerdoce de l'ancienne alliance ne pouvait pas accomplir tout ce que Dieu avait prévu pour une relation d'alliance avec son peuple. C'est pourquoi Dieu devait établir un sacerdoce différent.

Selon la loi donnée à Moïse, les prêtres désignés étaient des descendants d'Aaron (Ex 28.41–43 ; 29.9). Le sacerdoce a changé parce que c'est désormais Jésus qui est le Grand Prêtre. Ainsi, Dieu lui-même a changé la loi concernant les prêtres.

Jésus appartient à une tribu différente : sous l'ancienne alliance, les prêtres venaient de la tribu de Lévi, tandis que Jésus appartenait à la tribu de Juda.

Ce changement dans la manière dont Dieu nomme les prêtres (7.11–14) a été rendu très clair par la nomination de Jésus en tant que prêtre différent. Comme Melkisédec, il est prêtre pour toujours : la résurrection de Jésus d'entre les morts montre qu'il a le pouvoir d'une vie indestructible. Puisque son sacerdoce selon l'ordre de Melkisédec est supérieur à celui des lévites (7.1–10), il les dépasse en tant que prêtre.

L'ancienne exigence pour le sacerdoce était l'appartenance à la famille d'Aaron (voir Ex 28.41–43). • Pour comprendre ce que signifie être mis à part, voir Hébreux 7.15–17. • La loi a été abolie pour les raisons expliquées dans les versets suivants (7.19–28).

La faiblesse du sacerdoce sous l'ancienne alliance est soulignée par le fait que ces prêtres mouraient (mettant ainsi fin à leur fonction) et qu'ils étaient eux-mêmes pécheurs. En revanche, Jésus, le nouveau Grand Prêtre, n'a jamais péché et a vaincu la mort, faisant de lui un Grand Prêtre plus puissant et perpétuel.

La loi n'a jamais accompli ce que Dieu avait prévu d'accomplir par le sacerdoce supérieur de Jésus, à savoir l'élimination complète du péché et la garantie du salut éternel. Cela donne aux croyants la confiance en une meilleure espérance dans leur relation avec Dieu. Nous pouvons nous approcher de Dieu sans craindre la condamnation.

Ce nouveau fonctionnement renvoie à la manière dont Dieu nomme un prêtre. • Le serment solennel de Dieu est exprimé dans la citation de Psaumes 110.4.

Juridiquement, celui qui garantit (littéralement "la garantie" ou "le garant") désigne la personne qui supporte le risque de l'investissement ou de la dette d'une autre personne. Grâce au serment de Dieu, le sacerdoce de Jésus est inattaquable, de sorte que notre relation d'alliance avec Dieu est sûre. Avoir Jésus comme garant améliore la nouvelle alliance.

Par nécessité, l'ancienne alliance comportait une succession de nombreux prêtres car chacun d'entre eux mourait. En revanche, le sacerdoce de Jésus dure éternellement (littéralement "est perpétuel"). Ce terme désigne quelque chose qui ne peut pas être modifié, comme la course quotidienne du soleil dans le ciel ou le changement constant des saisons.

Puisque Jésus vit éternellement, le salut qu'il apporte dure aussi éternellement. Pour nous approcher d'un Dieu éternel, nous avons besoin d'un prêtre éternel. • En tant que Grand Prêtre de la nouvelle alliance, Jésus intercède ou "plaide" auprès de Dieu pour nous, et son intercession est sans fin (voir 9.11–28 ; 10.21–22 ; Rm 8.31–34).

Jésus n'est pas souillé par le péché et il est mis à part des pécheurs (cf. 4.15), ce qui le rend supérieur aux prêtres de l'ancienne alliance qui devaient faire face à leurs propres péchés ainsi qu'à ceux du peuple (voir aussi 5.1–3). • La place de Jésus dans le ciel est une affirmation de son caractère unique en tant que Grand Prêtre (cf. 2.9 ; 5.9 ; Ph 2.5–11). • Cela ne signifie pas "une fois pour toutes les personnes" mais plutôt "une fois, qui n'a plus besoin d'être répétée".

Ce verset fait écho à 5.1–3 et résume toute la réflexion sur la nomination du Christ en tant que Grand Prêtre (5.1–10 ; 7.1–28). • La notion de faiblesse humaine renvoie principalement au péché et à la mortalité humaine (5.2–3 ; 7.18, 23–27). • Concernant le serment de Dieu, voir Psaumes 110.4, le passage clé de l'Ancien Testament qui sous-tend Hébreux 7.11–28. • Le terme Grand Prêtre n'est pas dans le texte grec mais est sous-entendu dans le contexte. • Dans l'épître aux Hébreux, le terme parfait signifie "complet" ou "mûr" (voir 2.10 ; 5.9 ; 7.11 ; 9.9–11) ; le Fils, par sa mort sacrificielle et sa résurrection, est devenu pleinement qualifié pour servir en tant que Grand Prêtre éternel, et son sacerdoce dure éternellement.