Tyndale Open Study NotesHébreux 6

Après avoir commencé à parler de la nomination de Jésus comme grand prêtre (5.1–10), l'auteur confronte son auditoire à une série d'exhortations (5.11–6.20). Un tel changement dans un sermon ou un discours avait pour but de capter l'attention des auditeurs.

Cette exhortation traite de la léthargie spirituelle des destinataires.

Compte tenu de l'immaturité des destinataires (5.11–14), l'auteur les exhorte à aller au-delà des enseignements élémentaires. Les six enseignements élémentaires mentionnés ici étaient tous des éléments fondamentaux de l'instruction juive. Il se peut donc que l'auteur les incite à aller au-delà de ces enseignements élémentaires pour mieux connaître la personne du Christ, sujet qu'il développe dans la section 7.1–10.25.

Ce verset suggère que Dieu est lui-même l'initiateur de la croissance en vue de la maturité (Ph 2.12–13) et qu'il s'agit d'un processus continu. • La repentance et la foi sont les éléments fondamentaux qui introduisent une personne dans la nouvelle alliance et qui constituent le fondement de la vie chrétienne (voir Ac 20.21).

Le terme "baptêmes" (ou "lavages") est au pluriel, ce qui signifie qu'il n’est pas uniquement question du baptême chrétien ici. Les instructions concernant ces différents lavages étaient courantes dans le judaïsme du premier siècle (voir Mt 15.2 ; Mc 7.3). L'auteur a peut-être à l'esprit les rituels de purification de l'Ancien Testament (cf. Hé 9.13 ; 10.22). • L'imposition des mains était associée à la guérison (Mc 5.22–23 ; Lc 13.13), à un rituel de bénédiction (Mt 19.13, 15), à la réception du Saint-Esprit (Ac 8.17 ; 9.17 ; 19.6) ou encore à la reconnaissance du ministère d'une personne (Ac 6.6; 13.3). • Voir la note thématique "La Résurrection des morts". • Concernant le jugement final, voir Ap 20.11–15.

L'auteur exhorte implicitement ses lecteurs à la maturité, non seulement dans leur compréhension, mais aussi dans chaque domaine de leur vie (cf. 4.11 ; 5.14 ; 10.23–39 ; 12.1–13).

Ce passage, l'un des plus difficiles du Nouveau Testament, contient un sérieux avertissement au sujet de ceux qui ont quitté la foi chrétienne. Ceux qui se sont éloignés du Christ et de l’église sont comme ceux qui sont tombés dans le désert (3.15–19) : le manque de foi dont témoigne une telle apostasie annonce un terrible jugement (cf. 10.26–31).

En grec, la phrase commence par le mot désignant l'impossibilité, pour souligner que cela ne peut absolument pas se produire (voir aussi 6.18 ; 10.4 ; 11.6). • Ils ont déjà été éclairés lorsqu'ils ont pour la première fois entendu parler du Christ (voir 10.32 et la note d'étude correspondante). • Il y a peut-être ici une allusion à la manne envoyée du ciel (Ex 16.4, 15 ; Ps 78.24), qui est une image des bénédictions spirituelles.

Ces personnes avaient déjà entendu la prédication de la parole de Dieu (2.3–4 ; 4.1–2) et en avaient même vu les effets. • Ils avaient été témoins de signes miraculeux et de prodiges lorsqu'ils avaient entendu la Bonne Nouvelle (2.4 ; cf. Ex 7.3–4 ; Dt 7.19 ; Ps 66.3 ; 77.15–20 ; 78.9–16 ; 1Co 10.1–13).

Cette image rappelle les vagabonds du désert qui se sont détournés de l'obéissance à Dieu, et qui sont tombés dans le désert. (3.17 ; 4.11 ; Nb 14.1–4, 29–30). • Ils s'étaient déjà repentis, mais leur repentance ne portait aucun fruit (Hé 6.7–8). Lorsque les gens se détournent du Christ et de son sacrifice suprême, il leur est impossible de trouver d'autres moyens de repentance. • Rejeter le Fils de Dieu, c'est le clouer à nouveau sur la croix. La crucifixion était un instrument ultime de rejet et d'humiliation publique dans le monde gréco-romain. Ceux qui se sont détournés du Christ rejoignent ceux qui se tenaient devant la croix en proférant des insultes, affirmant que Jésus n'était pas vraiment le Messie ni le Fils de Dieu, mais qu'il méritait la honte (voir Mt 27.39–44).

Une bonne terre fertile illustre une bénédiction, contrastant avec la malédiction d'une terre stérile qui ne produit que des épines et des chardons. Brûler un tel champ est une image de jugement (2S 23.4–7 ; Es 10.17 ; 33.12 ; Ez 19.12–13 ; Mt 3.10).

Après avoir adressé à ses lecteurs un sérieux avertissement (6.4–8), l'auteur adoucit maintenant son ton en les saluant comme des amis proches, en exprimant sa confiance en eux et en leur prodiguant d'autres encouragements.

Les orateurs et les écrivains compétents expriment leur confiance en ceux à qui ils s'adressent pour les encourager (cf. Rm 15.14). • L'auteur est convaincu que la vie de ses auditeurs témoigne d'une véritable relation avec Dieu, qui inclut le salut. Dans le Nouveau Testament, le salut désigne principalement l'œuvre du Christ à la croix (Hé 5.9–10 ; voir aussi note d'étude sur 2.3). L'épître aux Hébreux met l'accent sur la consommation du salut à la fin des temps (9.28).

En montrant qu'ils aiment Dieu et son peuple, leurs œuvres témoignent de leur véritable relation avec Dieu (Rm 2.6–7 ; 1Co 3.13–15 ; Jc 2.14–20). Dieu n'oublie pas (Ex 2.24; 1Ch 16.15 ; Ps 106.45) et reconnaît ceux qui lui appartiennent vraiment.

L'amour envers les autres croyants est une caractéristique de la véritable foi chrétienne (Jc 2.15–16 ; 1Jn 3.16–20). Grâce à la rigueur et à une détermination sans faille, ils peuvent faire de leur espérance en Christ une certitude absolue. L'assurance du salut découle de la persévérance.

Une détermination sans faille (6.10–11) constitue l'antidote à toute forme de fadeur spirituelle (5.11–12). En aimant Dieu et les autres, nous suivons l'exemple des grands hommes de foi. L'auteur souligne que la foi et la persévérance sont des exigences normales pour le peuple de Dieu (voir 11.4–38).

Abraham est le premier exemple de foi : il a continué à croire que Dieu lui donnerait un fils, puis il a été prêt à sacrifier ce fils pour obéir à Dieu (11.17–19 ; Gn 15.1–5 ; 22.1–14). En réponse à la foi d'Abraham, Dieu fait un serment, assurant à Abraham qu'il le bénira et qu'il multipliera sa descendance.

Ce passage met l'accent sur la fidélité de Dieu à ses promesses. Le thème du serment de Dieu est développé par une illustration (6.13–15), puis par un principe général (6.16), et enfin par le point principal : Dieu a prononcé un serment important (6.17–18), porteur d'espérance, car il montre que Jésus est notre Souverain Sacrificateur perpétuel (6.19–20).

C'est à travers Isaac que Dieu a fait d'Abraham une grande nation (Ex 1.7).

Dans les relations humaines, un principe général veut que lorsqu'une personne prête serment, ce serment est contraignant. Si, dans le contexte humain, les serments donnent l'assurance que quelque chose est vrai, un serment de la part de Dieu devrait susciter une confiance encore plus grande (6.17–19). • Cf. 6.13.

Voir 7.20–22. Le serment de Dieu indique clairement qu'il ne changera jamais d'avis car il est impossible pour Dieu de mentir (voir Ps 110.4). • Nous avons cherché refuge auprès de lui, comme ceux qui, à l'époque de l'Ancien Testament, avaient tué quelqu'un par accident (Nb 35.9–34 ; Dt 4.41–43). Le Christ est comme une ville refuge, où les croyants échappent à la colère de Dieu. Les disciples du Christ ont par conséquent une grande assurance.

L'espérance chrétienne est une ancre solide et sûre pour nos âmes. Au premier siècle, une ancre était une image de stabilité et de sécurité. • Un rideau séparait la salle extérieure du sanctuaire, dans laquelle seuls les prêtres pouvaient entrer, de la salle intérieure, le lieu très saint (Ex 25.10–40). Seul le grand-prêtre pouvait entrer dans le lieu très saint, et seulement une fois par an, le grand jour du Pardon des péchés (Ex 29 ; Lv 16.1–25). En raison de son sacerdoce extraordinaire, Jésus est déjà entré pour nous dans la présence de Dieu en tant que grand-prêtre éternel, et il nous y conduit avec lui (Hé 10.19–23). • Cette phrase concernant Melkisédec introduit la discussion en 7.1–28.