Tyndale Open Study NotesGenèse 35

Ce chapitre met en évidence les promesses de Dieu, le vœu de Jacob, et le passage de l'alliance aux fils de Jacob. Débora, Rachel et Isaac meurent tous les trois, marquant la fin d'une époque et du récit de la famille d'Isaac (25.19–35.29). • Les idoles sont supprimées (35.1–4) et un culte simple et authentique est instauré (35.6–7). Pendant cette transition, la foi doit être ravivée afin que l'alliance puisse être poursuivie par les fils de Jacob.

Jacob retourne à Béthel, à environ vingt-cinq kilomètres au sud de Sichem, pour honorer les vœux qu'il y avait faits (28.20–22).

Jacob a juré une dévotion totale au Seigneur (28.20–22) ; pour cela, sa famille doit éliminer toutes les idoles païennes et cesser de rendre un culte à d'autres dieux. Dieu ne tolère aucun rival ; seul le Seigneur peut être leur Dieu (cf. Jos 5.1–9).

Dieu a accompli ses promesses (28.15 ; 31.3) et Jacob se doit donc d'honorer son serment.

Les gens ont entendu parler du massacre de Sichem (34.25–30).

Jacob construit un autel à Béthel comme Dieu le lui a ordonné (35.1 ; cf. 12.8).

À Béthel, Dieu confirme la promesse qu'il lui a faite auparavant. En réaffirmant que le nom de Jacob devient Israël, il apporte la preuve que sa bénédiction a été accordée.

En se désignant comme le Dieu Tout-Puissant, Dieu assure Jacob que sa promesse pourra être réalisée et qu'elle le sera. À Béthel, Dieu a promis à Jacob qu'il aurait une descendance dans ce pays (cf. 28.13–14) ; il ajoute ici que ses descendants compteront des rois parmi eux (voir 17.6).

Lorsqu'il réalise sa promesse (28.20–22), Jacob effectue presque les mêmes gestes que lors de sa première expérience à Béthel (cf. 28.16–19).

Avec la naissance de Benjamin, la famille est au complet, mais c'est un événement endeuillé par la mort de Rachel en couches (voir note d'étude sur 31.32).

Rachel considère que le nom "fils de ma douleur" reflète bien la situation, mais Jacob ne veut pas d'un nom si triste pour son fils, et il le renomme "fils de ma main droite". Ainsi, Jacob transforme ce jour de deuil en un jour d'espoir, laissant présager un avenir prospère pour son fils.

Jacob ne transporte pas le corps de Rachel jusqu'au tombeau familial à Makpéla (23.1–20 ; 25.9 ; 49.30 ; 50.13) mais l'enterre sur la terre qui deviendra celle de Benjamin (voir Jos 18.21–28 ; 1S 10.2).

Il semble que ce soit un commentaire éditorial tardif, ajouté par quelqu'un qui vivait dans le pays après la conquête et qui donne des indications pour trouver le tombeau (voir Introduction au Livre de la Genèse, “Composition”).

Ruben a des rapports sexuels avec Bila, souillant ainsi le lit conjugal de son père. Peut-être Ruben, en tant que fils aîné, essayait-il de remplacer son père à la tête du clan par un procédé païen (cf. 2S 16.15–22), mais par cet acte, il perd son droit d'aînesse (voir Gn 49.3–4). • Jacob apprend rapidement la nouvelle, mais encore une fois, il tarde à réagir (voir 49.3–4 ; cf. 34.5).

Les douze fils deviendront les chefs des douze tribus d'Israël. Leurs noms représentent les prémices de la nation.

Ésaü et Jacob (mentionnés ici dans l'ordre où ils sont nés) se réunissent, probablement pour la première fois depuis leur réconciliation (33.16–17), afin d'enterrer Isaac à Hébron (voir 13.18 ; 23.1–2, 17–19).