Tyndale Open Study NotesGenèse 13

Au milieu des bénédictions de Dieu, ce récit évoque un conflit. Les premiers versets montrent qu'Abram est retourné à un endroit où il avait déjà construit un autel. Les évènements précédents sont rappelés alors que le retour d'Abram au pays est décrit (13.3–4). À cette occasion, Abram a renouvelé son culte et a de nouveau proclamé le nom du Seigneur (cf. 12.8).

Abram disposait déjà de ressources importantes (12.5), et lors de son séjour en Égypte, il avait accru encore sa richesse et son pouvoir (12.16).

Loth était également riche, propriétaire de troupeaux. Les tentes avaient une place importante dans l'histoire de Loth (13.12). • Les Cananéens et les Perizites (voir 34.30 ; Dt 7.1 ; Jg 1.4 ; 3.5) étaient propriétaires de terres fertiles, et la querelle entre les bergers d'Abram et ceux de Loth plaçait Abram en position de vulnérabilité face aux différentes attaques (voir 34.30 ; Dt 7.1 ; Jg 1.4 ; 3.5)

Abram, à qui la terre avait été promise, aurait pu dire à Loth de trouver son propre lieu. La générosité d'Abram était un acte de foi : il savait que même s'il donnait toute la terre, Dieu la lui rendrait, à lui et à ses descendants. Abram n'avait pas besoin de s'attacher aux choses terrestres, tandis que les choix de Loth étaient motivés par l'égoïsme.

Abram souhaitait qu'il n'y ait pas de conflits (hébreu meribah) entre eux, car ils étaient proches parents (littéralement "frères"). Moïse a ensuite réprimandé Israël quant à l'incident du désert de Meriba (Ex 17.1–7 ; Nb 20.1–13), et leur a donné des instructions sur la manière dont il devait faire preuve de foi dans de telles situations. Meriba est ensuite devenue un mot-clé pour désigner le fait de mettre le Seigneur à l'épreuve et de lutter avec lui avec incrédulité (voir Ps 95).

Ce qui attirait Loth serait de courte durée. Dans le jardin du Seigneur, Adam et Ève ont succombé à leur désir pour ce qu'ils voyaient ; et Israël a été par la suite asservi en Égypte. Sodome et Gomorrhe nous rappellent qu'il ne faut pas placer nos désirs, même les plus grands, avant l'obéissance à Dieu (3.5–6 ; voir 1Jn 2.16). • Soar était une petite ville située dans la plaine par laquelle Loth et ses filles se sont ensuite enfuies (19.18–22) ; elle s'appelait auparavant Béla (14.2).

Le narrateur met en avant de nombreux points qui opposent Loth et Abram.

Le choix de Loth était purement égoïste. Il l'a fait sans aucunement se préoccuper d'Abram et sans foi en Dieu. • Cette plaine englobait toute la vallée du Jourdain (littéralement "le cercle du Jourdain"). Selon les descriptions de documents anciens situant les villes de cette plaine, "le cercle du Jourdain" se trouvait près de l'extrémité sud de la mer Morte. Cette zone est maintenant une terre désertique.

Il s'ensuit que Loth ne résistera pas à l'influence de Sodome, car il vit lui aussi pour lui-même.

Abram pouvait donner à Loth la meilleure terre parce qu'il croyait en la promesse de Dieu. Abram attendait que ce soit Dieu qui lui donne la terre ; Loth a tout simplement pris ce qu'il voulait.

Hébron était une ville appartenant aux descendants d'Anaq (Nb 13.22). Initialement appelée Kiriath-Arba (“ville d'Arba”), elle se situait dans les hautes terres boisées, juste au nord du Néguev (Gn 12.9 ; Jos 17.15). Abraham, Isaac et Jacob s'y sont tous installés (Gn 18.1 ; 35.27 ; 37.14), et Sara, Abraham, Isaac, Rébecca, Jacob et Léa y ont été enterrés (23.19 ; 35.27–29 ; 49.29–32 ; 50.13). • Mamré était un Amorite (14.13 ; 15.16).