Tyndale Open Study NotesÉphésiens 3

Paul décrit maintenant son propre rôle dans le plan éternel : proclamer la grâce de Dieu aux païens.

À cause de cela : Paul a écrit sur le merveilleux salut que la grâce de Dieu accorde aux pécheurs indignes, qui étaient sous son jugement, ainsi que sur l’incroyable révélation que des païens aussi peuvent être inclus dans la nouvelle famille de Dieu, le peuple de Dieu (ch. 1–2). • le prisonnier de Christ : Paul a écrit cette lettre alors qu’il était emprisonné pour son témoignage envers Christ, parmi les païens.

Paul interrompt sa pensée au verset 3.1 pour évoquer son propre rôle dans le plan de Dieu. Lorsque Paul a été converti pour la première fois, il a reçu l’extraordinaire appel d’étendre la grâce de Dieu aux païens (voir Ac 9.15–16 ; 22.14–15, 21 ; 26.17–18 ; Rm 1.5 ; 11.13–14 ; 15.15–18 ; Ga 1.15–16 ; 2.7–9 ; Col 1.25–27 ; 1 Tm 2.7 ; 2 Tm 4.17).

Ce que Paul a brièvement écrit plus tôt renvoie soit aux versets 1.9–10 (cf. 2.11–22) soit à une lettre inconnue. • La connaissance de Paul du plan mystérieux de Dieu (voir la note d’étude des versets 1.8–10) lui est survenue alors que Dieu lui-même lui en faisait la révélation (voir 1.9–10 ; Ga 1.11–12, 15–17 ; cf. Ac 9.3–6 ; 2Co 12.1, 7 ; Ga 2.2).

aux saints apôtres : Voir 1.1. • L’ordre des termes apôtres et prophètes (voir 2.20) suggère que Paul parle des prophètes du Nouveau Testament, et non de l’Ancien Testament. Dans l’Ancien Testament comme dans le Nouveau Testament, le don de prophétie concerne moins la prédiction de l’avenir que la transmission d’une parole spéciale de Dieu (voir 1Co 12.10).

Le plan de Dieu, qui a maintenant été révélé à Paul, est que les païens font désormais partie de la famille de Dieu, le corps du Christ, tout comme les Juifs. Ils partagent les mêmes bénédictions éternelles que Dieu accorde.

De la grâce : Voir la note d’étude au verset 1.2. • Le ministre : Paul se décrit comme un ministre de l’Évangile (voir aussi Col 1.23), de Dieu (1Co 3.5 ; 2Co 6.4), de Christ (2Co 11.23), de l’Église (Col 1.25), et de la nouvelle alliance (2Co 3.6).

Paul se considérait comme le moins méritant de tous les saints (littéralement le moindre du peuple de Dieu) parce qu’il avait été autrefois un ardent persécuteur des chrétiens (voir 1Co 15.9 ; 1 Tm 1.12–16). • les richesses incompréhensibles de Christ : Voir Ep 1.3–14.

L’église est destinée à montrer à l’univers entier la sagesse de Dieu dans la richesse de sa diversité, telle qu’exprimée dans son plan de rédemption (voir Rm 11.33–36). • les dominations et les autorités dans les lieux célestes : Voir Ep 1.21 et la note d’étude correspondante.

Nous pouvons entrer avec audace et confiance dans la présence de Dieu, non pas à cause des bonnes œuvres que nous aurions accomplies, mais à cause du sacrifice parfait de Christ pour nos péchés (voir 2.18 ; Hé 4.14–16 ; 10.19–23 ; 1P 3.18 ; 1Jn 4.14).

mes tribulations : Paul écrit depuis la prison, comme prisonnier (voir 3.1). Il sait que la souffrance fait partie de la vie du croyant et qu’elle contribue au bien (voir Rm 5.3–5 ; Col 1.24 ; 1Th 3.3 ; 2 Tm 3.12 ; Jc 1.2–4).

Paul clôt cette section (1.3–3.21) par une seconde prière pour ses lecteurs. Si la première (1.15–23) était pour leur compréhension spirituelle, la seconde (3.14–21) est pour leur croissance et édification spirituelle.

À cause de cela, je fléchis les genoux devant le Père : Paul reprend ce qu’il avait commencé à dire au début du chapitre (voir 3.1).

duquel tire son nom toute famille dans les cieux et sur la terre (ou de qui chaque famille dans le ciel et sur la terre tire son nom) : Il y a un jeu de mots entre « Père » (grec patēr, 3.14) et « famille » (grec patria). Dieu est le Créateur de tout, y compris de chaque famille, angélique ou humaine, païenne ou juive (voir 2.14–22 ; 3.6). Ainsi, il est la source de ressources glorieuses et illimitées qui lui plaisent de donner à ses enfants.

Faire que Christ habite dans nos cœurs est source de puissance spirituelle pour la vie et le ministère (voir Jn 14.16–17, 23 ; 15.4–5 ; Ga 2.20).

Quelle est la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur de son amour ? L’amour du Christ est grand en chaque mesure (cf. Rm 8.38–39).

et connaître l’amour de Christ : Toute la vie chrétienne repose sur l’expérience et la connaissance personnelle de la grâce et de l’amour de Dieu en Jésus-Christ (voir Rm 12.1). • qui surpasse toute connaissance : L’amour du Christ dépasse largement l’amour ordinaire d’un homme (voir Rm 5.6–8). • La vie du croyant est rendue complète lorsqu’elle est remplie de toute la plénitude de la vie et de la puissance du Christ en lui (voir Ep 1.23 ; Ga 2.20 ; Col 1.27). Le croyant est alors conforme à son image et reflète Dieu (voir Ep 4.14, 24 ; 5.1–2 ; Rm 8.29 ; 2Co 3.16–18).

Cette doxologie conclut la première partie de la lettre (voir aussi Rm 16.25–27 ; Ga 1.5 ; 1 Tm 1.17 ; 2 Tm 4.18 ; Jd 1.24–25).

La formidable puissance agissant en nous est celle du Dieu vivant, qui a ressuscité Christ d’entre les morts (voir 1.19–20). Par cette puissance, il est capable d’accomplir infiniment plus que ce que nous pourrions demander ou penser, parce que Dieu est à l’œuvre dans la vie de ses enfants (voir Rm 8.31–39 ; Ph 4.13 ; Col 1.29).

L’Église (la communauté des croyants, composée de Juifs comme de païens) doit être le reflet et l’expression parfaite de la gloire de Dieu.