Tyndale Open Study NotesÉphésiens 4

Je vous exhorte donc : la lettre aux Éphésiens se divise en deux parties : la première est consacrée à expliquer la Bonne Nouvelle, la seconde à en tirer les implications pour la vie chrétienne. Cette organisation reflète la conviction de Paul que les croyants devraient vivre avec reconnaissance en réponse à la grâce de Dieu.

La grâce salvatrice de Dieu pour les Juifs et les païens devrait se refléter dans la manière dont les deux groupes interagissent au sein de l’église : ils doivent s’accepter cordialement, tout comme Dieu les a acceptés.

Moi, le prisonnier dans le Seigneur : Voir la note d’étude du verset 3.1. • Bien que le salut ne puisse se mériter, les croyants doivent vivre d’une manière digne de leur vocation (voir Ph 1.27 ; Col 1.10 ; 1 Th 2.12). • la vocation qui vous a été adressée : Voir Ep 1.4–5, 11.

Humilité… douceur… patience : Les croyants doivent se comporter comme le Christ dans leur traitement des autres (voir Col 3.12–14 ; cf. Ga 6.2).

vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix : L’insistance de Paul sur l’adoption par Dieu des païens ainsi que des juifs (2.11–3.6) se manifeste maintenant par un souci éthique : les juifs et les païens doivent s’accepter mutuellement dans l’église (voir Col 3.14–15).

Ces trois versets peuvent avoir été tirés d’une déclaration de foi. • Quelles que soient leurs différences ethniques, les chrétiens juifs et les chrétiens païens partagent un seul Seigneur et une seule foi ; ils devraient donc vivre dans l’unité. • Le seul corps du Christ est l’église (voir 1.23 ; 2.16). • un seul Dieu et Père de tous : voir 1Co 8.6 ; 15.28. • parmi tous, et en tous : Dieu est particulièrement présent dans la vie des croyants (voir 1Co 6.19 ; 2Co 13.5 ; Ga 2.20 ; Col 1.27 ; cf. Jn 14.16–17, 23 ; 15.4–5).

Bien que les croyants partagent une foi commune, Dieu a donné des capacités uniques et différentes à chaque croyant pour édifier l’Église.

Il a donné à chacun de nous un don de sa grâce pour édifier la communauté des croyants (voir 1Co 12.7 ; cf. Rm 12.6 ; 1Co 12.11).

La proposition « Il a emmené des captifs » peut renvoyer à la victoire du Christ sur les puissances spirituelles (voir 1.21–22 ; Col 2.15), ou à sa saisie de pécheurs désobéissants qu’il transforme en fidèles croyants, par la puissance du message de la Bonne Nouvelle. • Christ a accordé des dons à son peuple (voir Ep 4.11–12).

dans les régions inférieures (ou aux parties les plus basses de la terre) : Certains comprennent cette proposition comme désignant la tombe ou le monde des morts (cf. Mt 12.40 ; 1P 3.18–20), ou la venue de l’Esprit à la Pentecôte. Cependant, elle désigne probablement l’incarnation, lorsque Christ est descendu du ciel et s’est fait homme (voir Jn 1.14 ; 3.13 ; Ph 2.7–8).

Dans ses lettres, Paul présente quatre listes différentes des dons de Dieu (voir aussi Rm 12.4–8 ; 1Co 12.8–10, 28), aucune n’étant exhaustive. Ici, l’accent est mis sur les dons les plus essentiels de responsables pour la croissance de l’église. • Les apôtres sont des missionnaires évangélistes divinement mandatés. • Les prophètes transmettent des messages de Dieu pour son peuple. • Les évangélistes proclament la Bonne Nouvelle. • Les pasteurs (littéralement bergers) prennent soin du peuple de Dieu (voir 1 Tm 3.1–7). • Les docteurs exposent les Écritures et les vérités de Dieu à l’église. • Les pasteurs et les docteurs peuvent renvoyer à des ministères distincts ou à deux aspects d’un même ministère.

Les dons de Dieu sont accordés afin que les croyants édifient l’Église (voir 1Co 12.7 ; cf. 1P 2.5). • pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère : Tous les croyants sont appelés à servir activement.

Le but du ministère est que toute la communauté chrétienne obtienne une compréhension de la foi en la vivant et par l’acquisition d’une connaissance plus approfondie du Fils de Dieu. Ainsi, les croyants parviennent à maturité dans le Seigneur (voir 1Co 2.6 ; 14.20 ; Ph 3.15 ; Col 1.28 ; 4.12 ; cf. Hé 5.14 ; Jc 1.4 ; 3.2). La bonne maturité est l’exemple de Christ lui-même et l’œuvre transformatrice de l’Esprit est de rendre pleinement semblable à Christ (Rm 8.29).

flottants et emportés à tout vent de doctrine : Les chrétiens matures, avec une connaissance de l’Évangile et du Christ bien ancrée, seront capables de discerner et de résister aux fausses doctrines (voir Ga 1.6–7 ; 3.1 ; Col 2.8–23 ; 1 Tm 1.3–7 ; 4.1–3 ; 6.3–5, 20 ; 2 Tm 4.3–4 ; Ti 1.11).

Chaque partie du corps joue un rôle essentiel et aide une autre partie à croître. Christ, la tête du corps, agit au travers de chacune de ces parties, les rassemble, et est leur source ultime de croissance (voir Col 2.19). • Lorsque tous les croyants exercent leur ministère efficacement, le corps tout entier est sain, croît et témoigne de l’amour (cf. 1Co 8.1). L’amour est le premier facteur de croissance (1Co 13.1–13).

Paul donne aux croyants des directives précises afin de vivre une vie nouvelle en Christ.

Le peuple de Dieu est appelé à un mode de vie différent de celui des païens du monde (c’est-à-dire, ceux qui ne croient pas).

Leur intelligence est obscurcie parce que l'esprit est fermé et le cœur dur (voir 2Co 4.4).

Ayant perdu tout sentiment : La dureté du cœur des non-croyants se reflète dans leur insensibilité morale et leur immoralité sexuelle (voir Rm 1.21–31).

Ce que l’on apprend sur Christ est la vérité, celle qui vient de lui. Il accorde une véritable compréhension (cf. Jn 14.6) et appelle son peuple à vivre d’une toute nouvelle façon (cf. Rm 6.3–14 ; 13.12–14 ; Col 3.8–10).

Un croyant est un homme nouveau : l’Esprit de Dieu, vivant, se manifeste à l’intérieur de lui (voir Col 3.10 ; cf. Gn 1.26 ; Rm 12.1–2 ; Ga 5.22–23). L’œuvre de transformation par l’Esprit fait partie du don de grâce (Ep 2.8–10).

Parle selon la vérité à son prochain : cf. Za 8.16. • car nous sommes membres les uns des autres : voir Rm 12.5 ; 1Co 12.12–13, 27.

« Si vous vous mettez en colère, ne péchez point » (littéralement « soyez en colère et ne péchez pas ») : Cette partie du verset reprend le verset Ps 4.5. La citation ne peut pas être utilisée littéralement pour justifier la colère, car la colère donne une prise au diable (cf. Jc 1.20). Le peuple de Dieu doit se montrer plein de douceur et de bienveillance, et non dur ou coléreux (voir Ep 4.31–32). • que le soleil ne se couche pas sur votre colère : Le problème ayant causé la colère doit être rapidement résolu, on ne doit pas la laisser mijoter.

Les chrétiens doivent travailler, rester intègres et soucieux des autres (cf. 1Th 4.11; 2Th 3.6–12).

Les croyants doivent prendre modèles sur de nouveaux discours pour être un encouragement pour les autres (voir aussi 5.3–4, 12).

Les croyants ne doivent pas attrister le Saint-Esprit, qui les identifie comme appartenant à Dieu (cf. Mc 3.29 ; Ac 5.3–5, 9 ; 1Th 4.8 ; Hé 6.4–8). • vous avez été scellés (ou a mis son sceau sur vous) : La présence de l’Esprit atteste et certifie la rédemption future des croyants (voir Ep 1.13–14 ; Rm 8.16–17 ; 2Co 1.22 ; 1Jn 4.13).

Se pardonner réciproquement est une réaction bonne et précieuse pour faire l’expérience de la grâce du pardon de Dieu en Christ (cf. Col 3.12–13 ; 1Jn 4.19).