Tyndale Open Study Notes2 Corinthiens 2

Paul avait modifié son plan de voyage. En 1Co 16.5, il exprimait l'espoir de visiter Corinthe après être passé par la Macédoine. Puis, il avait manifestement promis de visiter Corinthe plus tôt (peut-être dans sa lettre qui a « attristé », 2Co 7.8) alors qu'il se dirigeait vers le nord. Maintenant, il va devoir revenir au plan initial, et la visite précédente, qui avait apporté une double bénédiction, n'aura finalement pas lieu.

Je prends Dieu à témoin : ce serment indique qu'il dit la vérité (voir 1S 12.5 ; 20.12 ; Jb 16.19 ; cf. Rt 1.17 ; 1S 14.44 ; 2S 3.35 ; 1R 2.23 ; Jr 42.5). La véritable raison du changement de plans de Paul était de leur épargner une sévère réprimande (2Co 1.23) et de ne pas leur infliger une autre pénible visite (2.1).

La visite précédente de Paul avait été très pénible et avait occasionné en lui une grande détresse. Cette visite n'est pas rapportée dans les Actes : elle a apparemment eu lieu pendant le ministère de Paul qui a duré trois ans à Éphèse (voir Ac 19.8–22). Lors de cette visite, Paul a sévèrement réprimandé l'église (2Co 1.23) et a été insulté par un homme dont on ne connaît pas le nom (2.5–11).

Après sa pénible visite (2.1), Paul a ensuite écrit une lettre avec le cœur angoissé et beaucoup de larmes, et dans l'intérêt des Corinthiens. Cette lettre (voir aussi 7.8–10) a de toute évidence été perdue. Cependant, elle a su susciter la repentance et apporter les changements nécessaires.

Ces versets présentent l'issue de la précédente visite de Paul et de l'insulte reçue. Suite à la lettre sévère mais pleine de larmes de Paul, l'église a condamné le comportement de celui qui avait causé tous les problèmes et l'a corrigé (2.6). Après s'être repenti, il est donc temps de lui pardonner et de le réconforter, comme Paul l'a déjà fait.

Si nous pratiquons le pardon, comme Paul l'a fait, Satan ne pourra plus avoir l'avantage sur nous, en nous rendant trop laxistes face au péché, ou trop rigoureux dans la punition des contrevenants. • nous n'ignorons pas ses desseins : cf. 11.3, 14 ; Ep 6.11.

Après le trouble à Éphèse (Ac 19.1–20.1), Paul se rendit au port de Troas (Ac 20.5). Il était impatient d'obtenir des nouvelles de Tite concernant le résultat de sa lettre pleine de larmes (2Co 2.4), et il traversa la Macédoine, au nord de la Grèce, pour le retrouver.

À ce stade, le récit de sa recherche de Tite s'interrompt pour ne reprendre qu'en 7.5. Paul s'accorde une digression pour évoquer son ministère d'apôtre proclamant la Bonne Nouvelle.

Comme des captifs dans la marche triomphale d'un général romain, Paul était dans le cortège triomphal du Christ (cf. 1Co 4.9 ; Ep 4.7–11), témoignant d'une servitude volontaire (voir Rm 1.1 ; Ga 6.17).

De l'encens était diffusé tout le long du défilé d'un général romain victorieux. L'odeur était alors reçue de deux façons différentes. Pour les captifs se dirigeant vers l'arène et la mort, c'était une odeur terrible de mort et signe d'un funeste destin. Pour les vainqueurs, cela ressemblait à un parfum vivifiant. Il en va de même pour la vie de ceux qui proclament la Bonne Nouvelle, qui mène à la vie éternelle ou scelle la fin de la personne qui la rejette (cf. 1Co 1.18).

Paul oppose son service à celui de ses adversaires. • Ils prêchent à des fins personnelles et falsifient la vérité, comme les marchands qui proposaient des marchandises de mauvaise qualité, ou les aubergistes qui diluaient le vin. En revanche, Paul prêchait avec sincérité et avec l'autorité du Christ (cf. 1.12 ; 4.2). Le refus de Paul pour des motifs charnels réapparaît en 11.1–12.21.