Tyndale Open Study Notes1 Pierre 4

Pierre exhorte les chrétiens à tourner résolument le dos à l'ancienne vie de péché dont le Christ, par sa souffrance, nous a libérés.

Christ ayant souffert dans la chair : Pierre a introduit cette idée en 3.18 ; il en indique maintenant l'impact en ce qui concerne l'expérience chrétienne. Lorsque nous souffrons physiquement, nous devons imiter l'attitude de Christ (voir 2.21–24). Le fait de souffrir avec Christ montre que nous nous identifions à lui (voir Rm 8.17). Ainsi, nous faisons l'expérience de la victoire sur le pouvoir du péché qu'il a remportée à la croix (Rm 6.1–10).

Les païens (littéralement les Gentils) : Pierre emprunte ce terme de son héritage juif pour décrire ceux qui ne connaissent pas Dieu.

Pierre fait référence à des personnes maintenant décédées, qui ont entendu la Bonne Nouvelle de leur vivant ; il n'imagine pas qu'on ait l'occasion de se repentir après la mort. Si elles ont répondu avec foi au message de leur vivant, elles sont assurées de vivre éternellement avec Dieu par l'Esprit, bien qu'elles aient été destinées à mourir comme tout le monde.

Avec ce paragraphe d'exhortations diverses, Pierre conclut la troisième section majeure de la lettre (3.13–4.11).

La fin de toutes choses est proche  : Quand Christ est venu sur terre, les « derniers jours » prédits par les prophètes de l'Ancien Testament ont commencé (voir 1.10–12). La prochaine étape dans l'histoire du salut est la seconde venue du Christ, qui sonnera la fin du monde tel que nous le connaissons. Cette fin pourrait survenir à tout moment ; par conséquent, les chrétiens doivent toujours être prêts (voir aussi Ph 4.5 ; Jc 5.8 ; Ap 1.3 ; 22.10).

De par sa nature, l'amour ne tient pas compte des péchés commis contre nous par les autres (voir Pr 10.12 ; Mt 18.21–22 ; 1Co 13.4–7). Il se peut aussi que Pierre veuille dire que notre attitude d'amour, parce qu'elle montre notre relation avec Christ, couvre nos propres péchés et fait en sorte qu'ils soient pardonnés (voir Lc 7.47).

des diverses grâces de Dieu : voir Rm 12.6–8 ; 1Co 12.1–31 ; Ep 4.7–16. • que chacun de vous mette au service des autres (littéralement gérez bien) : Les croyants sont comme des gestionnaires : Dieu, leur Maître, leur a confié des dons qu'ils doivent utiliser pour sa gloire.

à qui appartiennent la gloire et la puissance, aux siècles des siècles. Amen! Cette doxologie a conduit certains à suggérer qu'une lettre d'origine de Pierre se terminait ici et qu'une autre y a été ajoutée. Dans le Nouveau Testament, les doxologies apparaissent à la fin des lettres (Rm 16.25–27 ; Ph 4.20 ; Hé 13.21 ; 2P 3.18 ; Jd 1.24–25), mais aussi à la fin de sections au sein des lettres (Rm 11.36 ; Ga 1.5 ; Ep 3.21 ; 1Tm 1.17). Puisqu'il n'existe aucune preuve textuelle de l'existence de deux lettres distinctes, il est préférable de supposer que cette doxologie marque la fin d'une section majeure de la lettre.

Pierre instruit une dernière fois les chrétiens quant à la manière de faire face aux épreuves auxquelles ils devront inévitablement faire face.

Ne soyez pas surpris : les chrétiens, en particulier ceux qui cherchent à mener une vie pieuse, peuvent s'attendre à faire face à l'hostilité d'un monde pécheur (voir Jn 16.33 ; Ac 14.22 ; Rm 8.17 ; Ph 1.29).

Les chrétiens sont appelés à souffrir avec Christ afin d'être glorifiés avec lui (voir aussi Rm 8.17).

Si vous êtes outragés pour le nom de Christ, vous êtes heureux (littéralement vous êtes béni quand on vous reproche) : ce verset reflète l'enseignement de Jésus en Mt 5.11–12.

Bien que l'on ne dispose que de données partielles à ce sujet, il est probable que le titre chrétien (cf. Ac 11.26) ait été à l'origine un terme facile pour résumer les pratiques superstitieuses présumées et le caractère immoral attribués aux disciples de Jésus.

Dans la Bible, le jugement de Dieu commence souvent par la maison de Dieu, c'est-à-dire son propre peuple, comme un moyen de le purifier (Jr 25.29 ; Ez 9.5–6 ; Ml 3.1–6).