Tyndale Open Study Notes1 Jean 4

Ceux qui appartiennent à Dieu (4.4) peuvent discerner la vérité spirituelle de l’erreur, car l’Esprit qui est présent en eux (3.23–24) les éclaire et les instruit (voir 2.20, 27 ; Jn 14.15–26 ; 16.5–15). Pourtant, Jean donne des repères concrets pour éviter toute confusion. Ces tests ne sont pas une liste complète, mais un point de départ pour reconnaître les vrais enseignants. Ils ont été pensés pour faire face aux fausses doctrines qui circulaient dans les églises de ses lecteurs.

Toute personne qui prétend parler par l’Esprit (littéralement tout esprit) doit être mise à l’épreuve. Certains enseignants, qui avaient quitté les églises de Jean, se présentaient comme prophètes. Mais le véritable prophète transmet fidèlement le message du Saint-Esprit (Ac 4.25 ; 1Tm 4.1 ; Ap 19.10). Chaque message doit être évalué à la lumière de ce que l’Esprit a révélé aux apôtres (1Jn 4.2–3, 6).

tout esprit qui confesse Jésus-Christ venu en chair : Jean décrit un test doctrinal pour discerner les vrais enseignants venant de Dieu. Ceux qui ont l’Esprit de Dieu affirment que Jésus est réellement venu dans un corps humain, étant pleinement homme et pleinement Dieu. Ceux qui rejettent cette vérité essentielle sont des antéchrists (2.18). À l’époque de Jean, certains faux enseignants, comme les docètes, prétendaient que Jésus n’avait qu’une apparence humaine, niant ainsi que Dieu se soit fait chair (voir 1.1–3 ; Jn 1.14).

Le monde, tel que Jean le décrit, suit un système marqué par le mal et en rébellion contre Dieu (2.15–17).

Jean évalue la foi d’une personne à sa manière d’écouter et de recevoir l’enseignement des apôtres. • L’Esprit de vérité, le Saint-Esprit (Jn 14.17, 26 ; 15.26 ; 16.13–15), enseigne la vérité sur le Christ (1Jn 2.20, 27). • Les faux prophètes, eux, sont animés par un esprit de tromperie, l’esprit de l’antéchrist, qui détourne les cœurs de Jésus (voir note d'étude sur 2.22). C’est pourquoi l’union avec Jésus-Christ (un Christ historique venu corporellement sur terre) et l’adhésion aux enseignements transmis par les apôtres sont des signes de fidélité à son œuvre dans le monde.

Jean explique d’où vient l’amour chez le chrétien et comment il doit se vivre au quotidien.

Dieu est amour ; il en est la source et l’expression parfaite. Avec l’affirmation que Dieu est lumière (1.5) Jean pose les fondations de toute sa lettre.

Envoyé par le Père, Jésus-Christ a révélé l’amour de Dieu par sa vie et par sa mort sur la croix, offerte en sacrifice pour nos péchés.

Ceux qui ont reçu l’amour de Dieu aiment naturellement ceux qui l’ont reçu aussi. Cet amour partagé rend visible notre amour pour Dieu.

Ceux qui croient en Christ vivent en Dieu, et Dieu vit en eux. Cette communion, que le Père et le Fils partagent (Jn 10.38 ; 14.10 ; 17.21) est un privilège offert aux croyants (voir Jn 14.20 ; 15.5 ; 17.21–24).

l’amour est parfait : Non pas au sens d’un amour sans défaut, mais d’un amour mûr et accompli. Il grandit en nous à mesure que notre relation avec Dieu se développe, et c’est l’amour de Dieu qui le rend complet • Ressentir l'amour de Dieu, l'exprimer et faire ce qu'il demande ne nous rend pas acceptables à ses yeux, mais cela nous donne l'assurance que nous avons déjà été acceptés. Ainsi, la peur du jugement disparaît.

l’amour parfait bannit la crainte : En vivant avec Christ et en mûrissant dans l’amour de Dieu, nous trouvons la confiance nécessaire pour faire face au jour du jugement ; un jour redoutable pour ceux qui ne connaissent pas Dieu (Ac 24.25 ; Rm 2.16). • La peur, née d’une conscience coupable, attend une punition méritée et en goûte déjà l’angoisse. Mais Christ est mort pour nous libérer de cette crainte (Hé 2.14–15).

C’est Dieu qui nous a aimés en premier, et cela alors que nous étions encore pécheurs, et non après avoir changé de vie (Rm 8.5–11). Dieu a initié le processus : en nous aimant, il nous a rendus capables de l’aimer en retour et de transmettre cet amour aux autres.