Adam Clarke Bible CommentaryRomains 16

Je te recommande Phoebe - Comme l'apôtre n'était pas à Rome avant d'écrire cette épître, il ne pouvait pas avoir de connaissance personnelle avec les membres de l'Église qui s'y trouvent et à qui il envoie ces salutations amicales. Il est probable que beaucoup d'entre eux étaient ses propres convertis qui, dans différentes parties de l'Asie Mineure et de la Grèce, l'avaient entendu prêcher l'Évangile, et qui sont ensuite devenus des colons à Rome.

Phoebe est ici appelée une servante, διακονον , une diaconesse de l'Église de Cenchrée. Il y avait des diaconesses dans l'Église primitive, dont l'activité consistait à assister les femmes converties au baptême, à instruire les catéchumènes ou les personnes candidates au baptême, à visiter les malades et les prisonniers, et, en bref, à accomplir pour la partie féminine de l'Église les offices religieux qui ne pouvaient être convenablement accomplis par les hommes. Ils étaient choisis en général parmi les plus expérimentés de l'Église, et étaient généralement des veuves, qui avaient eu des enfants. Certaines anciennes constitutions exigeaient qu'elles aient quarante ans, d'autres cinquante, d'autres soixante. Il est évident qu'elles étaient ordonnées à leur fonction par l'imposition des mains de l'évêque ; et la forme de prière utilisée à cette occasion existe encore dans les constitutions apostoliques. Au dixième ou onzième siècle, l'ordre s'est éteint dans l'Église latine, mais il a continué à exister dans l'Église grecque jusqu'à la fin du douzième siècle. Voir le Broughton's Dictionary, article de la diaconesse.

Cenchrea était un port maritime sur le côté est de l'isthme qui reliait la Morée à la Grèce, tout comme le Lechaeum était le port maritime sur le côté ouest du même isthme. Ce sont les deux seuls havres et villes dignes d'intérêt, à côté de Corinthe, qui appartenaient à ce territoire. Comme le Lechaeum a ouvert la route de la mer Ionienne, Cenchrea a ouvert la route de la mer Égée ; et toutes deux étaient si avantageusement situées pour le commerce qu'elles étaient très riches. Ces deux endroits sont maintenant généralement appelés le golfe de Lépante, et le golfe d'Ingie ou Egina. C'est sur l'isthme, entre ces deux ports, large d'environ six miles, que se célébraient les jeux isthmiques, auxquels Saint Paul fait si fréquemment allusion.

Successeur de beaucoup - Un homme qui a probablement reçu les apôtres et les prédicateurs qui sont venus exercer leur ministère à Cenchrée, et qui était remarquable pour recevoir les étrangers. Voir sur Romains 12:8; (note).

Saluez Priscille et Aquila - Ce couple pieux avait été obligé de quitter Rome, sur l'édit de Claude, voir Actes 18:2, et de se réfugier en Grèce. Il est probable qu'ils revinrent à Rome à la mort de Claude, ou lorsque le décret fut annulé. Il semble qu'ils avaient grandement contribué à aider l'apôtre dans ses importants travaux. Au lieu de Priscilla, les principaux MSS et versions ont Prisca, que la plupart des critiques considèrent comme la lecture authentique.

Ceux qui, pour ma vie, ont exposé leur propre cou - Nous ne savons pas de quelle opération il s'agit, mais il semble que ces personnes aient, à une occasion ou à une autre, risqué leur propre vie pour sauver celle de l'apôtre, et que le fait ait été connu de toutes les Églises de Dieu de ce quartier, qui se sentaient les plus grandes obligations envers ces pieuses personnes pour le service important qu'elles avaient ainsi rendu.

L'Église qui est dans leur maison - En ces temps primitifs, il n'existait pas de lieux tels que ceux que nous appelons aujourd'hui des églises ; le mot signifie toujours la congrégation ou l'assemblée des croyants, et non le lieu où ils s'assemblent. Voir la définition du terme à la fin des notes, Matthieu 16:28; (note).

Épénète - les prémices de l'Achaïe - Dans 1 Corinthiens 16:15, il est dit que la maison ou la famille de Stéphanas était les prémices de l'Achaïe : comment peut-on donc dire ici qu'Épénète était les prémices, ou la première personne qui avait reçu l'Évangile dans cette région ? Réponse : Epenetus aurait pu être un membre de la famille de Stephanas ; car il n'est pas dit que Stephanas était les prémices, mais sa maison ou sa famille ; et il n'y a rien d'inconvenant à supposer que l'un des membres de cette maison ou de cette famille s'appelait Epenetus ; et que cette personne, étant la seule de la famille actuellement à Rome, pourrait être mentionnée comme les prémices de l'Achaïe, c'est-à-dire un membre de cette famille qui a reçu l'Evangile en premier dans ce pays. Cela expliquerait rationnellement la difficulté apparente, si nous étions sûrs que Αχαιας, d'Achaïe, est la vraie lecture : mais c'est plus que douteux, car Ασιας, d'Asie, est la lecture d'ABCDEFG, de quelques autres, du copte, de l'éthiopien, de l'arménien, de la Vulgate, de l'italique et de certains des principaux pères. Sur cette preuve, Griesbach l'a admis dans le texte. Pourtant, l'autre lecture est suffisamment naturelle, pour les raisons déjà citées.

Saluez Marie, qui nous a donné beaucoup de travail - Nous ne savons pas qui était cette Marie, ni quel était le travail qu'elle a donné aux apôtres. Ses œuvres, bien que cachées aux hommes, sont auprès de Dieu, et son nom est inscrit avec honneur dans ce livre de vie.

Andronicus et Junia, mes parents - Comme le mot συγγενεις signifie parents, soit mâles, soit femelles, et que Junia est probablement le nom d'une femme, l'épouse d'Andronicus, il vaut mieux dire parents que parents. Mais il est probable que saint Paul ne veut pas dire autre chose que le fait qu'ils étaient Juifs ; car, dans Romains 9:3, il appelle tous les Juifs ses parents selon la chair.

Mes compagnons de prison - Comme Paul était souvent en prison, il est probable que ces personnes ont partagé cet honneur avec lui en quelque occasion, qui n'est pas nettement marquée.

Notés parmi les apôtres - Il n'est pas absolument clair si cela signifie qu'ils étaient des apôtres notoires ou seulement très réputés par les apôtres, mais cette dernière hypothèse me paraît la plus probable. Ils n'étaient pas seulement bien connus de saint Paul, mais aussi du reste des apôtres.

En Christ avant moi - C'est-à-dire qu'ils ont été convertis au christianisme avant Paul, probablement le jour de la Pentecôte, ou par le ministère du Christ lui-même, ou par celui des soixante-dix disciples.

Amplias, mon bien-aimé dans le Seigneur - Celui qui est mon ami particulier, et aussi un vrai chrétien.

Urbane, notre aide - Nous ne savons pas qui était cet Urbanus ; ce qui est dit ici, c'est qu'il avait été un compagnon de travail des apôtres.

Stachys, ma bien-aimée - L'une de mes amies particulières.

Apelles, approuvé en Christ - Un homme qui, en diverses occasions, a donné les plus grandes preuves de la sincérité et de la profondeur de sa religion. Certains supposent qu'Apelles était le même qu'Apollos : quel qu'il soit, il avait donné toutes les preuves qu'il était un chrétien authentique.

De la maison d'Aristobule - On doute que cette personne ait été convertie, car l'apôtre ne la salue pas, mais sa maison, ou, comme on le lit dans la marge, ses amis. Il pouvait s'agir d'un Romain de grande distinction qui, sans s'être converti lui-même, comptait des chrétiens parmi ses serviteurs ou ses esclaves. Mais, quel qu'il fût, il est probable qu'il était mort à cette époque, et c'est pourquoi l'apôtre ne parle que des membres de sa famille.

Hérodion, mon parent - Probablement un autre Juif converti. Voir sur Romains 16:7; (note).

De la maison de Narcisse - Probablement mort lui aussi, comme nous avons supposé qu'Aristobulus l'était à cette époque.

Ceux qui sont dans le Seigneur - Cela pourrait indiquer que certains membres de cette famille n'étaient pas chrétiens ; seuls ceux de cette famille qui se sont convertis au Seigneur sont salués. Il y avait une personne du nom de Narcisse, qui était un homme affranchi de l'empereur Claude, mentionné par Suétone dans sa vie de ce prince, cap. 37 ; et par Tacite, An., lib. xii. cap. 57 : mais il ne semble pas y avoir de raison de supposer que c'était la personne désignée par saint Paul.

Tryphena et Tryphosa - Deux saintes femmes qui, semble-t-il, assistaient l'apôtre dans son travail, probablement en l'exhortant, en visitant les malades, etc. Persis était une autre femme qui, semble-t-il, surpassait les précédentes, car il est dit d'elle qu'elle travaillait beaucoup dans le Seigneur. Nous apprenons ainsi que les femmes chrétiennes, tout comme les hommes, travaillaient au ministère de la parole. En ces temps de simplicité, tous ceux, hommes ou femmes, qui avaient reçu la connaissance de la vérité, estimaient qu'il était de leur devoir de la propager dans toute la mesure de leurs moyens. Beaucoup se sont efforcés inutilement de prouver que ces femmes ne prêchaient pas. Nous savons qu'il y avait dans l'Église chrétienne des prophétesses aussi bien que des prophètes, qu'une femme pouvait prier ou prophétiser, à condition d'avoir la tête couverte, et que celle qui prophétisait parlait aux autres pour les édifier, les exhorter et les réconforter, comme l'affirme saint Paul ( 1 Corinthiens 14:3). Et tout le monde doit reconnaître qu'aucun prédicateur ne peut faire plus, car édifier, exhorter et réconforter sont les buts premiers du ministère de l'Evangile. Si les femmes ont ainsi prophétisé, alors les femmes ont prêché. Il y a cependant beaucoup plus que cela dans le ministère chrétien, dont seuls les hommes, et les hommes appelés par Dieu, sont capables.

Rufus, élu dans le Seigneur - Τον εκλεκον, quelqu'un de grande excellence dans le christianisme ; un homme de choix, comme nous dirions. Ainsi le mot εκλεκτος signifie souvent . Psaume 78:31; : Ils ont frappé τους εκλεκτους, les hommes choisis qui étaient d'Israël. Ainsi εκλεκτα μνημεια sont des sépulcres de choix, Genèse 23:6; : εκλεκτα των δωρων cadeaux de choix, Deutéronome 12 :11; et ανδρες εκλεκτοι, hommes de choix, Juges 20 : 16. Par le même emploi du mot, les compagnons de Paul et de Barnabé sont appelés hommes choisis, εκλεξαμενους ανδρας, personnes en qui l'Église de Dieu pouvait se confier. Voir Whitby.

Sa mère et la mienne - Il n'est pas probable que la mère de Rufus ait été la mère de Paul ; mais tout en étant la mère naturelle du premier, elle a agi comme une mère pour le second. Nous disons d'une personne de ce caractère, qu'elle est une femme maternelle. Chez les anciens, celui ou celle qui jouait un rôle aimable, instructif et indulgent envers un autre, était appelé le père ou la mère de celui-ci. Ainsi Terence : -

Natura tu illi pater es, consiliis ego.

Adelphi, Act. i. scen. 2, ver. 47.

Tu es son père par nature, moi par instruction.

Salute Asyncritus, etc. - Nous ne savons pas de qui il s'agit. Hermas est probablement celui à qui l'on attribue l'ouvrage intitulé le Berger ; un ouvrage portant ce titre existe encore et se trouve parmi les écrits des pères apostoliques. Mais c'est en vain que l'on cherche l'identité des personnes dans la similitude des noms ; car, parmi les Grecs et les Romains de cette époque, il y avait beaucoup de personnes qui portaient les mêmes noms que ceux mentionnés dans ce chapitre.

Salute Philologus, etc. - De ces différentes personnes, bien qu'on ait beaucoup conjecturé, on ne sait rien de certain. Même les noms de certains d'entre eux sont si ambigus que nous ne savons pas s'il s'agissait d'hommes ou de femmes. Il s'agissait de personnes bien connues de saint Paul, et sans aucun doute de personnes qui étaient parties de différents endroits où l'apôtre avait prêché pour séjourner ou s'installer à Rome. Nous pouvons remarquer qu'il n'est pas fait mention de saint Pierre, qui, selon le catalogue romain et papiste des évêques, devait se trouver à Rome à cette époque ; s'il ne s'y trouvait pas, la pierre angulaire de l'ascendant de Rome, de la suprématie de Pierre et de la succession ininterrompue serait enlevée, et tout l'édifice s'écroulerait. Mais si Pierre était à Rome à cette époque, Paul lui aurait adressé ses salutations en premier lieu ; et si Pierre y était, il devait s'y trouver, selon la doctrine papiste, en tant qu'évêque et vicaire de Jésus-Christ ; mais s'il y était, est-il vraisemblable qu'il soit passé sous silence, alors qu'Andronicus et Junia sont mentionnés comme remarquables parmi les apôtres, Romains 16:7, et que saint Paul appelle le peuple à remédier à cette situation ? Paul appelle le peuple à remédier aux désordres qui s'étaient introduits entre eux ; ces instructions n'auraient-elles pas dû être données à Pierre, le chef de l'Église ? Et s'il y avait là une Église, au sens papiste du mot, fondée et dont Pierre était le chef, est-il probable que cette Église se trouvât dans la maison de Priscille et d'Aquila ( Romains 16:5) ? Mais c'est une perte de temps que de réfuter des prétentions aussi ridicules et infondées. Il est très probable que Pierre, loin d'être évêque universel à Rome, n'a jamais vu cette ville de sa vie.

Saluez vous les uns les autres par un saint baiser - Dans les premiers temps, le baiser, en signe de paix, d'amitié et d'amour fraternel, était fréquent parmi tous les peuples ; et les chrétiens l'utilisaient dans leurs assemblées publiques, aussi bien que dans leurs réunions occasionnelles. Cette pratique fut finalement abandonnée, non pas parce qu'on en abusait, mais parce que, l'Église devenant très nombreuse, la chose était impossible. Dans certains pays, le baiser d'amitié est encore courant, et dans ces pays, il n'y a presque jamais d'abus, et il n'est pas non plus une incitation au mal, parce qu'il est habituel et commun. La poignée de main lui est maintenant substituée dans presque toutes les congrégations chrétiennes.

Les Églises du Christ vous saluent - Le mot πασαι, Tous, est ajouté ici par quelques-uns des MSS et des principales versions les plus réputés ; et Griesbach l'a reçu dans son texte. Saint Paul doit vouloir dire ici que toutes les Églises de Grèce et d'Asie, par lesquelles il avait passé, et dans lesquelles la foi des chrétiens de Rome était connue, parlaient d'eux avec affection et honneur ; et connaissant probablement le dessein de l'apôtre de visiter Rome, elles désiraient qu'on se souvînt aimablement d'elles auprès de l'Église de cette ville.

Marquez ceux qui causent des divisions - Plusieurs MSS. lisent ασφαλως σκοπειτε, les surveiller de près ; qu'ils n'aient pas le baiser de la charité ni de la paix, parce qu'ils s'efforcent de faire des divisions, et mettent ainsi le troupeau du Christ en désaccord entre eux ; et de ces divisions naissent des offenses(σκανδαλα, des scandales), ce qui est contraire à cette doctrine de paix, d'unité et d'amour fraternel que vous avez apprise. Veillez à ce qu'ils ne vous fassent pas de mal, et évitez-les, ne leur donnez pas de visage, et n'ayez pas de communion religieuse avec eux.

Ilsne servent pas notre Seigneur Jésus - Ils font profession d'être apôtres, mais ils ne sont pas apôtres du Christ ; ils ne font pas sa volonté et ne prêchent pas sa doctrine ; ils servent leur propre ventre - ils se sont introduits dans l'Église du Christ pour obtenir un soutien séculier ; c'est uniquement pour le gain mondain qu'ils embrassent la profession du ministère : ils n'ont pas de lettres de créance divines ; ils ne convertissent ni les païens ni les impies, car ils n'ont pas l'onction divine ; mais, par de bonnes paroles et de beaux discours (car ils n'ont pas de pouvoirs miraculeux ou salvateurs), ils trompent le cœur des simples, pervertissent les convertis chrétiens, afin de s'approprier leurs biens et de s'assurer ainsi leur propre subsistance. L'Eglise de Dieu a toujours été troublée par de tels prétendus pasteurs - des hommes qui se nourrissent eux-mêmes, et non le troupeau ; des hommes qui sont trop fiers pour mendier, et trop paresseux pour travailler ; qui n'ont ni la grâce ni les dons pour planter l'étendard de la croix sur les territoires du diable, et par la puissance du Christ faire des incursions dans son royaume, et le dépouiller de ses sujets. Au contraire, en semant les germes de la discorde, par des disputes douteuses et la propagation de scandales, par des discours criards et insinuants, χρηστολογιας, parce qu'ils ont l'air élégant et bien élevé, qu'ils se rendent dans les assemblées chrétiennes, qu'ils forment un parti pour eux-mêmes, et qu'ils vivent ainsi des dépouilles de l'Église de Dieu.

Si l'on me demande à qui s'adresse cette description, je réponds : à qui s'adresse-t-elle ? Je réponds : Ni âme, ni parti, mais ceux à qui la description convient. Irasceris ? - De Te fabula narratur. Oh, vous êtes en colère, n'est-ce pas ? O, alors, la casquette te va bien - mets-la.

Car votre obéissance s'est répandue - L'apôtre donne cette raison pour qu'ils continuent à écouter et à prêter attention à ceux qui les avaient conduits dans le sentier de la vérité, et à éviter les faux docteurs dont les doctrines tendaient à la subversion de leurs âmes.

Je voudrais cependant que vous fussiez sages - Je voudrais que vous discerniez soigneusement le bien du mal, et que vous fassiez preuve de sagesse en évitant soigneusement l'un et en vous attachant à l'autre.

Le Dieu de paix - Qui n'envoie ni ne favorise de tels perturbateurs de la tranquillité de son Église.

Il vous donnera la domination sur le grand adversaire de vos âmes, et sur tous ses agents qui, par son influence, s'efforcent de détruire votre paix et de subvertir vos esprits.

Plusieurs critiques supposent que le mot Satan est ici une sorte de terme collectif, par lequel tous les opposants et adversaires sont désignés, et en particulier les faux enseignants auxquels il est fait référence plus haut.

La grâce de notre Seigneur - Pour que vous soyez vraiment sages, simples, obéissants et fermes dans la vérité, que la faveur ou l'influence gracieuse de notre Seigneur Jésus-Christ soit avec vous, sans laquelle vous ne pouvez être préservés du mal, ni faire aucune chose qui soit bonne.

L'apôtre semble avoir voulu conclure ici son épître ; mais il y ajouta par la suite un post-scriptum, sinon deux, comme nous le verrons plus loin. Plusieurs anciens MSS. omettent la totalité de cette clause, pensant probablement qu'elle a été empruntée à Romains 16:24; mais si l'apôtre a pu ajouter un ou deux post-scriptum, n'ayant pas eu l'occasion immédiate d'envoyer l'épître, cette supposition n'a pas lieu d'être.

Timothée, mon compagnon de travail - Il s'agit, de l'avis général, du même Timothée auquel saint Paul adresse les deux épîtres qui nous sont parvenues. Voir son histoire dans les notes sur Actes 16:1; (note), etc.

Lucius - C'était probablement Luc l'évangéliste, et l'auteur du livre appelé les Actes des Apôtres. Pour une brève description de lui, voir la préface de ce livre

Jason - Il est probable qu'il s'agit de la personne mentionnée dans Actes 17:7, qui, à Thessalonique, reçut les apôtres dans sa maison et se lia d'amitié avec eux au péril de sa vie et de ses biens.

Sosipater - Il était béréen, fils d'un certain Pyrrhus, juif de naissance, et accompagna saint Paul de Grèce en Asie, et probablement en Judée. Voir Actes 20:4.

Je suis Tertius, qui a écrit cette épître - Certains commentateurs éminents pensent que Tertius est le même que Silas, le compagnon de saint Paul. S'il en était ainsi, il est étrange que le nom qui lui est généralement donné ailleurs dans l'Écriture ne soit pas utilisé ici. J'ai déjà remarqué (Préface) que certains savants ont supposé que saint Paul avait écrit cette épître en syriaque, et que Tertius l'avait traduite en grec ; mais cela ne peut jamais concorder avec la déclaration faite ici : Moi Tertius, qui ai écrit, γραψας την επιστολην, cette épître ; non pas traduit ou interprété. Il semble que saint Paul la lui ait dictée, et qu'il l'ait écrite de la bouche de l'apôtre ; et il se présente ici comme se joignant à saint Paul dans des vœux affectueux pour leur bien-être.

Je vous salue dans le Seigneur - Je vous souhaite du bien au nom du Seigneur : ou bien, j'éprouve pour vous ce respect affectueux que la grâce du Seigneur Jésus inspire. Il n'est pas clair si les deux versets suivants sont les paroles de Tertius ou de saint Paul.

Gaius mine host - Gaius en grec est le même que Caius en latin, qui était un nom très commun chez les Romains. Saint Luc ( Actes 19:29) mentionne un Gaius de Macédoine, qui fut exposé à beaucoup de violence à Éphèse dans le tumulte excité par Démétrius l'orfèvre contre saint Paul et ses compagnons ; et il est très possible qu'il s'agisse de la même personne. Il est appelé ici non seulement l'hôte ξενος, l'amuseur de saint Paul, ou Tertius, (s'il a écrit ce verset et le suivant), mais aussi de toute l'Église : c'est-à-dire qu'il a reçu et hébergé les apôtres qui venaient de différents endroits, ainsi que les messagers des Églises. Tous faisaient de sa maison leur demeure, et il fallait qu'il eût des biens considérables pour pouvoir supporter cette dépense, et qu'il eût beaucoup de piété et d'amour pour la cause de Christ, s'il n'avait pas employé ses biens de cette manière.

Éraste, chambellan de la ville - Trésorier de la ville de Corinthe, d'où saint Paul a écrit cette épître. On suppose qu'il s'agit de la même personne que celle mentionnée dans Actes 19:22. Il était l'un des compagnons de saint Paul et, comme l'indique 2 Timothée 4:20, l'apôtre l'avait laissé à Corinthe à peu près à la même époque. Il est appelé chambellan οικονομος, ce qui signifie la même chose que trésorier, celui à qui l'on confiait l'encaissement et la dépense des deniers publics. Il percevait les péages, les droits de douane, etc., appartenant à la ville, et payait avec eux les dépenses publiques. Ces personnes jouissaient d'un grand crédit ; et si Éraste était alors trésorier, il semblerait que le christianisme jouissait alors d'une grande réputation à Corinthe. Mais si l'Éraste des Actes est le même que celui dont il est question ici, il est peu probable qu'il ait occupé cette fonction, car cela ne correspondrait pas du tout au voyage qu'il a fait avec saint Paul. C'est pourquoi plusieurs anciens et modernes, qui croient à l'identité des personnes, supposent qu'Éraste n'était pas actuellement trésorier, mais que, l'ayant été auparavant, il en conservait le titre. Chrysostome pensait qu'il conservait son emploi.

Quartus, un frère - Nous ne savons pas s'il s'agit du frère d'Éraste ou de Tertius ; il ne s'agit probablement que d'un chrétien, d'un membre de la famille céleste, d'un frère dans le Seigneur.

La grâce de notre Seigneur - C'est la conclusion de Tertius, et elle est similaire à ce que saint Paul a utilisé plus haut. Il est donc possible que Tertius ait écrit l'ensemble des 22e, 23e et 24e versets sans avoir reçu d'instructions particulières de la part de saint Paul, si ce n'est la simple permission d'ajouter ses propres salutations à celles de ses amis. Il y a un grand désaccord entre les MSS et les versions concernant ce verset ; certains le rejettent entièrement, et certains de ceux qui placent les versets suivants à la fin de Romains 14:23, l'insèrent à la fin du 27e verset à cet endroit. Le lecteur qui le souhaite pourra consulter Wetstein et Griesbach sur ces discordances.

Maintenant à lui - Dans la note à Romains 14:23; (note). J'ai montré que ce verset et les suivants sont placés par les MSS et les versions les plus réputées à la fin de ce chapitre, ce qui est supposé par la plupart des critiques être leur place appropriée. Certains des arguments avancés en faveur de cette transposition se trouvent dans la note mentionnée ci-dessus. Je me référerai donc à Griesbach et ferai quelques brèves remarques sur les versets tels qu'ils apparaissent ici.

De la puissance pour vous affermir - A ce Dieu, sans lequel rien n'est sage, rien n'est fort, qui est aussi disposé à enseigner qu'il est sage, aussi prêt à aider qu'il est fort.

Selon mon Évangile - Cet Évangile qui explique et publie le dessein de Dieu de prendre les païens pour en faire son peuple sous le Messie, sans les soumettre à la loi de Moïse. C'est ce qu'il appelle ici la prédication de Jésus-Christ, car sans cela il ne pensait pas, comme le fait remarquer M. Locke, que le Christ ait été prêché aux païens comme il devait l'être ; c'est pourquoi, en plusieurs endroits de son épître aux Galates, il l'appelle la vérité, et la vérité de l'Évangile, et il utilise les mêmes expressions pour les Éphésiens et les Colossiens. C'est ce mystère qu'il tient tant à faire comprendre aux Éphésiens et auquel ils doivent adhérer fermement, et qui lui a été révélé selon l'Évangile dont il a été fait ministre. Il est probable que ce grand mystère, qui consiste à faire entrer les païens dans le royaume de Dieu sans passer par les rites de la loi mosaïque, a été révélé plus particulièrement à saint Paul qu'à tout autre apôtre, et qu'il l'a prêché de façon plus précise, et certainement avec plus de succès. Voir Taylor et Locke.

Cequi fut gardé secret - Ce dessein d'appeler les Gentils et de leur donner des privilèges égaux à ceux des Juifs, sans les obliger à se soumettre à la circoncision, etc.

Mais maintenant, cela a été manifesté - Maintenant, sous la dispensation du Nouveau Testament, et par ma prédication.

Par les écritures des prophètes - Des allusions à cette œuvre importante ont été dispersées dans toutes leurs œuvres, mais aucune révélation claire n'a été faite sur le fait que les païens, qui devaient être admis dans l'Église, devaient l'être sans passer sous le joug de la loi mosaïque. C'est ce point qui a été tenu secret ; quant à l'appel des païens, il a été déclaré en termes généraux par les prophètes, et l'apôtre cite leurs prédictions et en fait un usage très important ; mais l'autre point est un point sur lequel les prophètes n'ont donné aucune information, et il semble avoir été révélé de façon particulière à saint Paul, qui a reçu le commandement de l'appel des païens. Paul, qui reçut le commandement du Dieu éternel de le faire connaître εις παντα τα εθνη, à tous les païens, c'est-à-dire à tous les peuples de la terre qui n'étaient pas d'origine juive. Elle devait être connue pour l'obéissance de la foi, afin qu'ils croient à ses doctrines et obéissent à ses préceptes ; sa voix universelle exigeait la repentance envers Dieu, la foi en notre Seigneur Jésus-Christ et la circoncision du cœur, à la place de tous les rites et cérémonies juifs.

A Dieu seul sage - Ceci intervient avec une grande justesse. Lui seul, qui est la source de la sagesse et de la connaissance, avait en lui tout ce mystère ; et lui seul, qui connaissait les temps, les lieux, les personnes et les circonstances, pouvait révéler le tout ; et il a tout révélé de manière à manifester non seulement sa sagesse insondable, mais aussi sa bonté infinie : c'est pourquoi, à lui soit la gloire pour sa sagesse dans la conception de ce plan admirable ; et sa bonté dans l'envoi du Christ Jésus pour l'exécuter ; à lui, par le Christ Jésus, soit la gloire pour toujours ! Car ce plan doit durer éternellement, et n'a d'autre issue que la gloire éternelle.

Écrite aux Romains de Corinthe, etc. - On croit presque universellement que cette épître a été écrite de Corinthe. Nous avons vu, au premier verset de ce chapitre, que Phoebé était diaconesse de l'Église de Cenchrées, et il est possible que l'épître ait été envoyée par elle à Rome ; mais qu'elle ait été l'auteur de l'épître, comme l'affirme cet abonnement, εγραφη δια Φοιβης, est faux, car Romains 16 :22; montre que Tertius était l'écrivain, bien qu'en insérant les mots et envoyé, on la représente plutôt comme le porteur que comme l'écrivain. Cette souscription, cependant, repose sur des bases très douteuses. Elle manque dans presque tous les anciens MSS ; et même parmi ceux qui sont plus modernes, peu l'ont entièrement, comme dans nos éditions courantes. On a déjà remarqué que les souscriptions aux livres sacrés n'ont que peu ou pas d'autorité, car elles ont toutes été ajoutées à une époque tardive, et souvent par des mains mal intentionnées. Les plus anciennes ont simplement To the Romans, ou l'Epître aux Romains est terminée. Le mot Amen a rarement été ajouté par les auteurs inspirés, et ici il manque dans presque tous les anciens MSS. Comme ce mot était d'un usage fréquent dans les services religieux, les personnes pieuses l'employaient naturellement pour terminer la lecture ou la copie de cette épître, car elles exprimaient ainsi leur conviction de la vérité de son contenu et leur désir que les promesses qu'elle contient s'accomplissent pour elles et pour l'Église en général ; et dans ce sens, le mot est non seulement inoffensif mais utile. Que la plénitude des Gentils soit introduite, et que tout Israël soit sauvé ! Cette question est traitée en détail dans cette épître ; et à cette prière, que tout lecteur pieux dise Amen ! Souvent ce mot semble être employé comme nous employons le mot finis, c'est-à-dire la fin. Voir les observations sur ce mot à la fin de l'Évangile de Jean.