Adam Clarke Bible CommentaryApocalypse 3

Les sept Esprits, de Dieu - Voir la note sur Apocalypse 1:4, Apocalypse 1:16; (note), etc.

Tu as un nom de vivant - Vous avez la réputation d'être chrétiens, et par conséquent d'être vivants pour Dieu, par l'influence vivifiante de l'Esprit divin ; mais vous êtes morts - vous n'avez pas la vie de Dieu dans vos âmes, vous n'avez pas marché avec constance et régularité devant Dieu, et son Esprit a été attristé avec vous, et il a retiré une grande partie de sa lumière et de sa puissance.

Soyez vigilants - Vous avez perdu du terrain par négligence et inattention. Réveillez-vous, et restez éveillés !

Fortifiez les choses qui restent - Les convictions et les bons désirs, avec toute mesure de la crainte de Dieu et d'une conscience tendre, qui, bien que subsistant encore, sont sur le point de périr, parce que le Saint-Esprit, qui en est l'auteur, étant maintes fois affligé, est sur le point de partir enfin.

Tes œuvres parfaites - Πεπληρωμενα- remplies. Ils accomplissaient des devoirs de toutes sortes, mais aucun devoir complètement. Ils commençaient sans cesse, mais ne menaient jamais aucune chose à une fin convenable. Leurs résolutions étaient languissantes, leurs forces faibles, et leur lumière faible. Ils maintenaient probablement leur réputation devant les hommes, mais leurs œuvres n'étaient pas parfaites devant Dieu.

Souvenez-vous - Considérez sérieusement votre état.

Comment tu as reçu - Avec quelle joie, quel zèle et quelle allégresse vous avez entendu l'Évangile du Christ lorsqu'il vous a été prêché pour la première fois.

Tenez bon - Les bons désirs et les influences célestes qui subsistent encore.

Et repentez-vous - Soyez humbles devant Dieu, parce que vous n'avez pas été ouvriers avec lui, et que vous avez reçu beaucoup de sa grâce en vain.

Si donc tu ne veilles pas - Si tu ne considères pas tes voies, en veillant contre le péché, et pour les occasions de recevoir et de faire le bien.

Je viendrai sur toi comme un voleur - Comme le voleur vient quand on ne l'attend pas, ainsi je viendrai sur vous si vous ne veillez pas, et je vous couperai de la vie et de l'espérance.

Tu as quelques noms, même à Sardes - Quelques personnes, les noms étant mis pour ceux qui les portaient. Et comme les membres de l'Église étaient tous inscrits, ou leurs noms inscrits dans un livre, lorsqu'ils étaient admis dans l'Église ou baptisés, les noms sont ici mis pour les personnes elles-mêmes. Voir Apocalypse 3:5.

N'ont pas souillé leurs vêtements - Leurs âmes. Les Hébreux considéraient la sainteté comme le vêtement de l'âme, et les mauvaises actions comme des taches ou des taches sur ce vêtement. Ainsi dans Shabbat, fol. 152, 2 : "Un certain roi donna des vêtements royaux à ses serviteurs : ceux qui étaient prudents les plièrent et les mirent dans un coffre ; ceux qui étaient insensés les mirent et les portèrent pour accomplir leur travail quotidien. Au bout de quelque temps, le roi demanda ces habits royaux ; les sages apportèrent les leurs blancs et propres, les insensés apportèrent les leurs tachés de terre. Le roi fut satisfait des premiers, il se mit en colère contre les seconds. A propos des premiers, il dit : Que ces vêtements soient rangés dans ma garde-robe, et que les personnes concernées rentrent chez elles en paix. Pour les autres, il dit : Qu'on mette ces vêtements entre les mains du foulon, et qu'on jette en prison ceux qui les ont portés." Cette parabole est dite sur ces paroles de l'Ecclésiaste, Ecclésiaste 12:7; : L'esprit retournera à Dieu qui l'a donné.

Ils marcheront avec moi en blanc - Ils seront élevés à un état de gloire éternelle, et seront pour toujours avec leur Seigneur.

Je n'effacerai pas son nom - Cela peut être une allusion à la coutume d'enregistrer les noms de ceux qui étaient admis dans l'Église dans un livre tenu à cet effet, coutume dont sont issus nos registres de baptêmes dans les Églises. Ces derniers sont proprement des livres de vie, car on y enregistrait ceux qui étaient nés pour Dieu, et dans le second, ceux qui étaient nés dans cette paroisse. Il peut aussi y avoir des allusions au vêtement blanc porté par les prêtres, et à l'effacement du nom de tout prêtre de la liste sacerdotale qui avait péché ou qui n'était pas de la race d'Aaron. Dans Middoth, fol. 37, 2 : "Le grand conseil d'Israël siégeait et jugeait les prêtres. Si l'on découvrait quelque vice chez un prêtre, on lui ôtait ses vêtements blancs et on le revêtait de noir, dont il s'enveloppait, puis il sortait et s'en allait. Celui en qui on ne trouvait aucun vice, on le revêtait de blanc, et il allait prendre sa part du ministère parmi ses frères prêtres."

Je confesserai son nom - je reconnaîtrai que cette personne est mon véritable disciple, et un membre de mon corps mystique. Dans tout cela, il peut aussi y avoir une allusion à la coutume d'enregistrer les citoyens. Leurs noms étaient inscrits dans des livres, selon leur condition, leur tribu, leur famille, etc. ; et lorsqu'ils étaient morts, ou avaient par des actes inconstitutionnels perdu leur droit de citoyenneté, le nom était effacé, ou rayé des registres. Voir la note sur Exode 32:32.

Celui qui a de l'oreille - La prudence habituelle et le conseil d'écouter attentivement les choses dites aux membres de cette Église, dans lesquelles chaque lecteur est plus ou moins intéressé.

Épître à l'Église de Philadelphie

Celui qui est saint - En qui la sainteté réside essentiellement, et de qui toute sainteté est dérivée.

Celui qui est vrai - Celui qui est la source de la vérité ; qui ne peut mentir ni être imposé ; de qui toute vérité procède ; et dont la véracité dans sa Révélation est irréprochable.

Celui qui a la clé de David - Voir cette métaphore expliquée, Matthieu 16:19. La clé est l'emblème de l'autorité et de la connaissance ; la clé de David est le droit royal ou l'autorité de David. David pouvait fermer ou ouvrir le royaume d'Israël à qui il voulait. Il n'était pas tenu de laisser le royaume, même à son fils aîné. Il pouvait choisir qui il voulait pour lui succéder. Le royaume de l'Évangile, et le royaume des cieux, sont à la disposition du Christ. Il peut fermer à qui il veut ; il peut ouvrir à qui il veut. S'il ferme, personne ne peut ouvrir ; s'il ouvre, personne ne peut fermer. Toutes ses décisions sont fermes, et personne ne peut les renverser. Cette expression est une allusion à Ésaïe 22.22, où le prophète promet à Éliakim, sous le symbole de la clef de la maison de David, le gouvernement de toute la nation, c'est-à-dire tout le pouvoir du roi, qui sera exécuté par lui comme son adjoint ; mais les mots, appliqués ici à Christ, montrent qu'il est absolu.

J'ai mis devant toi une porte ouverte - Je t'ai ouvert une porte pour proclamer et diffuser ma parole ; et, bien qu'il y ait de nombreux adversaires à la propagation de mon Évangile, aucun d'eux ne pourra l'empêcher.

Tu as peu de force - Très peu d'autorité ou d'influence politique ; pourtant tu as gardé ma parole - tu as gardé la vraie doctrine ; et tu n'as pas renié mon nom, en t'abritant dans le païenisme lorsque le christianisme était persécuté. Le peu de force peut se référer soit à la petitesse du nombre, soit à la petitesse de leur grâce.

Je les ferai - Je les montrerai comme étant de la synagogue de Satan, qui se disent Juifs, prétendant ainsi être de la synagogue de Dieu, et par conséquent ses vrais et uniques enfants.

Je les ferai venir et adorer - Je disposerai les choses dans le cours de ma providence, de telle sorte que les Juifs seront obligés de chercher auprès des Chrétiens la tolérance, le soutien et la protection, qu'ils seront obligés de demander de la manière la plus humble et la plus abjecte.

Savoir que je t'ai aimé - Que l'amour qui était autrefois fixé sur les Juifs est maintenant retiré et transféré aux Gentils.

Laparole de ma patience - La doctrine qui vous a exposés à tant d'ennuis et de persécutions, et qui a exigé tant de patience et de magnanimité pour supporter les épreuves qui l'accompagnaient.

L'heure de la tentation - Une période d'épreuves graves et particulières qui aurait pu s'avérer trop lourde pour leurs forces. Celui qui est fidèle à la grâce de Dieu est souvent à l'abri des épreuves et des difficultés qui s'abattent, sans atténuation, sur ceux qui ont été infidèles à son alliance. Beaucoup entendent par l'heure de la tentation la persécution sous Trajan, qui fut plus grande et plus étendue que les précédentes sous Néron et Domitien.

Pour les éprouver - C'est-à-dire que ces persécutions seront le moyen d'éprouver et de prouver ceux qui professent le christianisme, et de montrer qui sont des chrétiens sains et sincères et qui ne le sont pas.

Voici, je viens bientôt - Ces choses vont bientôt s'accomplir ; et je viens avec des consolations et des récompenses pour mes fidèles, et avec des jugements pour mes adversaires.

Prends ta couronne - Dieu a prévu des demeures pour vous ; que personne, par votre chute, n'occupe ces sièges de bénédiction.

Une colonne dans le temple - Il y a probablement ici une allusion aux deux colonnes du temple de Jérusalem, appelées Jachin et Boaz, stabilité et force. L'Église est le temple ; Christ est le fondement sur lequel il est construit ; et ses ministres sont les Piliers par lesquels, sous lui, il est orné et soutenu. Saint Paul a les mêmes allusions, Galates 2:9.

J'écrirai sur lui le nom de mon Dieu - C'est-à-dire que je ferai de lui un prêtre pour moi-même. Le prêtre avait écrit sur son front ליהוה קודש kodesh laihovah, "Sainteté à l'Éternel"

Et le nom de la cité de mon Dieu - Comme le grand prêtre avait sur sa cuirasse les noms des douze tribus gravés, et que ceux-ci constituaient la cité ou l'Église de Dieu ; le Christ promet ici qu'à leur place seront écrits les douze apôtres, représentant l'Église chrétienne, qui est appelée la nouvelle Jérusalem, et que Dieu a adoptée à la place des douze tribus juives.

Mon nouveau nom - Le Sauveur de tous, la lumière qui éclaire les païens, le Christ, l'Oint, l'unique gouverneur de son Église, et le Rédempteur de toute l'humanité.

Il y a ici une indication que l'Église chrétienne doit durer pour toujours, et le ministère chrétien durer aussi longtemps que le temps dure : Il ne sortira plus pour toujours.

Épître à l'Église des Laodicéens

Voici ce que dit l'Amen - C'est-à-dire celui qui est vrai ou fidèle ; de אמן aman, il était arbre ; immédiatement interprété, Le témoin fidèle et véritable. Voir Apocalypse 1:5.

Le commencement de la création de Dieu - C'est-à-dire, le chef et le gouverneur de toutes les créatures : le roi de la création. Voir sur Colossiens 1:15; (note). Par ses titres, ici, il les prépare aux vérités humiliantes et terribles qu'il allait déclarer, et à l'autorité sur laquelle cette déclaration était fondée.

Tu n'es ni froid ni chaud - tu n'es ni païen ni chrétien - ni bon ni mauvais - ni entraîné par une fausse doctrine, ni complètement dépendant de ce qui est vrai. En un mot, ils étaient apathiques et indifférents, et semblaient se moquer de savoir si le païenisme ou le christianisme prévalait. Bien qu'ils ne ressentent que peu de zèle pour le salut de leur propre âme ou celui des autres, ils ont une conviction si générale de la vérité et de l'importance du christianisme qu'ils ne peuvent pas y renoncer facilement.

Je voudrais que tu sois froid ou chaud - c'est-à-dire que tu sois décidé ; adopte une partie ou l'autre, et sois sincère dans ton attachement à celle-ci. Si jamais les paroles de M. Erskine, dans ses Sonnets de l'Evangile, étaient vraies, elles l'étaient pour cette Eglise : -

"Au bien et au mal égale courbure,

Je suis à la fois un diable et un saint"

Ils étaient trop bons pour aller en enfer, trop mauvais pour aller au ciel. Comme Ephraïm et Juda, Osée 6:4: : O Ephraïm, que te ferai-je ? O Juda, que te ferai-je ? Car ta bonté est comme la nuée du matin, et comme la rosée du matin, elle passe. Ils avaient de bonnes dispositions qui étaient captivées par les mauvais, et ils avaient de mauvaises dispositions qui, à leur tour, cédaient à ceux qui étaient bons ; et la justice et la miséricorde Divines semblent perplexes de savoir quoi faire d'eux ou avec eux. Tel était l'état de l'Église de Laodicée ; et Notre Seigneur exprime ici ce souhait apparent, le même que celui exprimé par Epictète, Ench., chap. 36. Ἑνα σε δει ανθρωπον, η αγαθον, η κακον, ειναι . "Tu dois être un seul type d'homme, soit un homme bon, soit un homme mauvais"

Parce que tu es tiède - Irrésolu et indécis.

Je te vomirai de ma bouche - Il fait ici allusion à l'effet connu de l'eau tiède sur l'estomac ; elle produit généralement une nausée. Je te rejetterai. Tu n'auras aucun intérêt pour moi. Bien que tu aies été proche de mon cœur, je dois maintenant t'en arracher, parce que tu es paresseux, négligent et indolent ; tu n'es pas sérieux pour ton âme.

Je suis riche - Tu te crois en sécurité, parfaitement sûr du salut final, parce que tu as bien commencé et que tu as posé le bon fondement. C'est cette conviction très trompeuse qui coupait les nerfs de leur diligence spirituelle ; ils se reposaient sur ce qu'ils avaient déjà reçu, et semblaient penser qu'une fois dans la grâce, ils devaient être encore dans la grâce.

Tu es malheureux - Ταλαιπωρος- Très malheureux. "Le mot signifie, selon Mintert, "être usé et fatigué par des travaux pénibles, comme ceux qui travaillent dans une carrière de pierre, ou qui sont condamnés aux mines" Ainsi, au lieu d'être enfants de Dieu, comme ils le supposaient, et héritiers infaillibles du royaume, ils étaient, aux yeux de Dieu, dans la condition des esclaves les plus abjects.

Et misérable - Ὁ ελεινος - Très déplorable, à plaindre par tous les hommes.

Et pauvre - N'ayant aucune richesse spirituelle, aucune sainteté de cœur. Riche et pauvre sont parfois utilisés par les rabbins pour exprimer le juste et le méchant.

Etaveugle - Les yeux de ton intelligence sont obscurcis, de sorte que tu ne vois pas ton état.

Et nu - Sans l'image de Dieu, non revêtu de sainteté et de pureté. On ne peut guère imaginer un état plus déplorable que celui de cette Église dans le domaine spirituel. Et c'est l'image fidèle de beaucoup d'Églises et d'innombrables individus.

Je te conseille - O âme déchue et trompée, écoute Jésus ! Ton cas n'est pas désespéré. Achète de moi.

Or éprouvé par le feu - Viens et reçois de moi, sans argent et sans prix, la foi qui résistera à toute épreuve : c'est ainsi que l'on entend ici l'or éprouvé par le feu. Mais cela peut signifier la religion pure et sans tache, ou la grâce ou l'influence divine qui la produit, et qui a plus de valeur pour l'âme que l'or le plus pur pour le corps. Ils avaient auparavant des richesses imaginaires ; ceci seul peut les rendre vraiment riches.

Desvêtements blancs - La sainteté du cœur et de la vie.

Oins tes yeux - Priez pour recevoir les influences éclairantes de mon Esprit, afin que vous puissiez être convaincus de votre véritable état et voir où se trouve votre aide.

Autant que je les aime - C'est donc l'amour qu'il leur portait encore qui le poussait à les appréhender ainsi et à les conseiller ainsi.

Soyez zélés - Soyez sérieux, pour obtenir le salut de vos âmes, Ils n'avaient pas de zèle, c'était leur malheur. Il les incite maintenant à s'appliquer à utiliser les moyens de grâce et à se repentir de leurs péchés passés et de leur négligence.

Voici que je me tiens à la porte et je frappe . Il y a beaucoup de paroles de ce genre parmi les anciens rabbins ; ainsi dans Shir Hashirim Rabba, fol. 25, 1 : "Dieu a dit aux Israélites : Mes enfants, ouvrez-moi une porte de repentance, aussi large que le chas d'une aiguille, et je vous ouvrirai des portes par lesquelles les veaux et les bêtes à cornes pourront passer."

Dans Sohar Levit, fol. 8, col. 32, il est dit "Si un homme dissimule son péché et ne l'ouvre pas devant le saint roi, bien qu'il demande grâce, la porte de la repentance ne lui sera pas ouverte. Mais s'il l'ouvre devant le saint Dieu béni, Dieu l'épargne et la miséricorde l'emporte sur la colère ; et s'il se lamente, bien que toutes les portes aient été fermées, elles lui seront ouvertes, et sa prière sera entendue"

Le Christ se tient - attend longtemps, à la porte du cœur du pécheur ; il frappe - utilise des jugements, des miséricordes, des réprimandes, des exhortations, etc. pour inciter les pécheurs à se repentir et à se tourner vers lui ; il élève la voix - appelle haut et fort par sa parole, ses ministres et son Esprit.

Si quelqu'un entend - Si le pécheur considère sérieusement son état, et écoute la voix de son Seigneur.

Et ouvre la porte - Ce doit être son propre acte, recevant à cet effet la puissance de son Seigneur offensé, qui ne brisera pas la porte ; il ne fera pas d'entrée forcée.

J'entrerai chez lui - Je me manifesterai à lui, je guérirai toutes ses récidives, je pardonnerai toutes ses iniquités, et je l'aimerai librement.

Jesouperai avec lui - je communierai avec lui, je le nourrirai avec le pain de vie.

Et lui avec moi - Je le ferai enfin habiter avec moi dans la gloire éternelle.

S'asseoir avec moi sur mon trône - Dans tous les cas, c'est à celui qui vainc, au vainqueur, que la promesse finale est faite. Celui qui ne vainc pas n'est pas couronné, c'est pourquoi toute promesse est faite ici à celui qui est fidèle jusqu'à la mort. C'est là une expression des plus remarquables : Jésus a vaincu, et il est assis avec le Père sur le trône du Père ; celui qui a vaincu par le Christ est assis avec le Christ sur son trône ; mais le trône du Christ et le trône du Père sont les mêmes ; et c'est sur ce même trône que doivent finalement s'asseoir ceux qui sont fidèles jusqu'à la mort ! Combien étonnant est cet état d'exaltation ! Qui peut en concevoir la dignité et la grandeur ?

C'est la pire des sept Églises, et pourtant la plus éminente de toutes les promesses lui est faite, montrant que la pire peut se repentir, vaincre finalement, et atteindre même le plus haut état de gloire.

Celui qui a des oreilles, qu'il entende - M. Wesley a une note très judicieuse sur la conclusion de ce chapitre, et en particulier sur ce dernier verset, Celui qui a des oreilles, etc. "Ce (conseil) se trouve dans les trois premières lettres avant la promesse, dans les quatre dernières après elle ; ce qui divise clairement les sept en deux parties, la première contenant trois lettres, la dernière quatre. Les titres donnés à notre Seigneur dans les trois premières lettres concernent particulièrement son pouvoir après sa résurrection et son ascension, notamment sur son Église ; ceux des quatre dernières lettres, sa gloire divine et son unité avec le Père et le Saint-Esprit. De plus, cette parole, placée avant les promesses dans les trois premières lettres, exclut de toute participation les faux apôtres d'Éphèse, les faux Juifs de Smyrne, et les participants avec les païens de Pergame. Dans les quatre derniers, placés après eux, il laisse les promesses immédiatement jointes à l'adresse du Christ à l'ange de l'Église, pour montrer que leur accomplissement est proche, tandis que les autres s'étendent au-delà de la fin du monde. Il convient d'observer que la victoire (à laquelle seules ces promesses particulières sont annexées) n'est pas la victoire ordinaire obtenue par tout croyant, mais une victoire spéciale obtenue sur des tentations grandes et particulières, par ceux qui sont forts dans la foi"

Le dernier compte rendu que nous ayons de l'état des sept Églises asiatiques se trouve dans une lettre du Révérend Henry Lindsay, aumônier de l'ambassade britannique à Constantinople, à un membre de la Société biblique britannique et étrangère, société qui avait demandé à M. Lindsay de distribuer quelques exemplaires du Nouveau Testament en grec moderne parmi les chrétiens d'Asie Mineure.

La communication suivante est datée : - "Constantinople, 10 janvier 1816.

"Lorsque je vous ai écrit la dernière fois, j'étais sur le point de partir pour une courte excursion en Asie Mineure. Voyageant à la hâte, comme j'y étais contraint par les circonstances, les informations que j'ai pu obtenir étaient nécessairement superficielles et peu satisfaisantes. Cependant, comme j'ai distribué les quelques livres de la société que j'ai pu emporter avec moi, je pense qu'il est nécessaire de donner un compte-rendu de la voie que j'ai suivie :

"
1. Les relations régulières de l'Angleterre avec Smyrne vous permettront d'obtenir des renseignements aussi précis sur son état actuel que ceux que je peux prétendre offrir. D'après les conversations que j'ai eues avec l'évêque grec et son clergé, ainsi qu'avec diverses personnes bien informées, je suis amené à supposer que, si la population de Smyrne est estimée à cent quarante mille habitants, il y a de quinze à vingt mille Grecs, six mille Arméniens, cinq mille catholiques, cent quarante protestants et onze mille juifs.

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"

"Ainsi, monsieur, j'ai laissé au moins un exemplaire de la parole de Dieu non altérée dans chacune des sept Églises asiatiques de l'Apocalypse, et j'espère qu'ils ne sont pas complètement jetés ; mais qui que ce soit qui plante, c'est Dieu seul qui peut donner l'accroissement, et dans sa bonté nous pouvons espérer qu'ils produiront en temps voulu des fruits, 'certains trente, certains soixante, et certains cent fois' "Henry Lindsay

Dans ma note sur Actes 19:24; (note), j'ai donné un compte rendu du célèbre temple de Diane à Éphèse, auquel l'édifice, appelé l'une des sept merveilles du monde, est censé faire allusion dans son épître à cette Église, en particulier à Éphésiens 3:18; (note), où j'ai de nouveau donné la mesure de ce temple.