Adam Clarke Bible CommentaryApocalypse 4

Une porte a été ouverte dans le ciel - Il semble qu'il s'agisse d'une ouverture visible dans le ciel au-dessus de sa tête.

J'étais dans l'Esprit - emporté par l'extase.

Et celui qui était assis - Il n'y a pas ici de description de l'Être Divin, de manière à mettre en évidence une similitude, une forme ou des dimensions. La description vise plutôt à mettre en évidence la gloire et l'effusion environnantes que la personne du Roi tout-puissant. Voir une description similaire dans Nombres 24:10, etc. et les notes qui s'y rapportent.

Vingt-quatre anciens - Peut-être est-ce une référence au petit Sanhédrin de Jérusalem, qui était composé de vingt-trois anciens, ou aux princes des vingt-quatre classes de prêtres juifs qui faisaient le service au tabernacle et au temple, d'abord désignés par David.

Revêtus de vêtements blancs - Les vêtements des prêtres.

Sur leurs têtes, des couronnes d'or - C'est l'emblème de leur dignité. Les auteurs juifs représentent les âmes humaines comme ayant été créées en premier ; et avant d'entrer dans le corps, chacune est emmenée par un ange dans le paradis, où elle voit les justes assis dans la gloire avec des couronnes sur leurs têtes. Rab. Tanchum, fol. 39, 4.

Sept lampes de feu - Sept anges, les assistants et les ministres du Roi suprême. Voir Apocalypse 1:4, et la note correspondante.

Quatre bêtes - Τεσσαρα ζωα- Quatre êtres vivants ou quatre animaux. Le mot "bête" est utilisé de façon très impropre ici et ailleurs dans cette description. Wiclif l'a utilisé pour la première fois, et les traducteurs en général l'ont suivi dans ce rendu grossier. Une bête devant le trône de Dieu au ciel sonne bizarrement.

La première bête était semblable à un lion - On suppose qu'il y a ici une référence aux quatre étendards ou enseignes des quatre divisions des tribus dans le camp israélite, tels qu'ils sont décrits par les auteurs juifs.

Le premier être vivant était semblable à un lion ; c'était, disent les rabbins, l'étendard de Juda à l'est, avec les deux tribus d'Issachar et de Zabulon. Le second, semblable à un veau ou à un bœuf, était l'emblème d'Ephraïm qui campait à l'ouest, avec les deux tribus de Manassé et de Benjamin. Le troisième, au visage d'homme, qui, selon les rabbins, était l'étendard de Ruben qui campait au sud, avec les deux tribus de Siméon et de Gad. Le quatrième, qui ressemblait à un aigle volant (déployé), était, selon les mêmes auteurs, l'emblème de l'étendard de Dan qui campait au nord, avec les deux tribus d'Aser et de Nephtali. Cette description traditionnelle s'accorde avec les quatre faces du chérubin dans la vision d'Ézéchiel. Voir mes notes et diagrammes sur Nombres 2.

La tradition chrétienne a donné ces créatures comme emblèmes des quatre évangélistes. On attribue à Jean l'Aigle, à Luc le Bœuf, à Marc le Lion, et à Matthieu l'Homme, ou ange sous forme humaine. De même que le premier représente l'ensemble de l'Église ou de la congrégation juive, le second est censé représenter l'ensemble de l'Église chrétienne.

Les quatre bêtes avaient chacune six ailes - J'ai déjà fait remarquer, dans la préface de ce livre, que la phraséologie est rabbinique ; j'aurais pu ajouter : et l'imagerie aussi. Nous avons presque une contrepartie de cette description dans le Pirkey Elieser. chap. 4. Je vais en donner la substance d'après Schoettgen. "Quatre troupes d'anges tutélaires louent le Dieu saint et béni : le premier est Michel, à droite ; le suivant est Gabriel, à gauche ; le troisième est Uriel, devant ; et le quatrième est Raphaël, derrière lui. La shechinah du Dieu saint et béni est au milieu, et lui-même est assis sur un trône haut et élevé, suspendu dans les airs ; et sa magnificence est comme l'ambre חשמל , (chashmal ), au milieu du feu, Ezéchiel 1 :4, Sur sa tête sont posés une couronne et un diadème, sur le devant desquels est inscrit le nom incommunicable(יהוה Yehovah ). Ses yeux parcourent toute la terre ; une partie d'entre eux est le feu, et une partie la grêle. A sa droite se tient la Vie, et à sa gauche la Mort ; et il a dans sa main un sceptre de feu. Devant lui est étendu le voile, ce voile qui est entre le temple et le saint des saints ; et sept anges font le service devant lui dans ce voile : le voile et son marchepied sont comme le feu et l'éclair ; et sous le trône de gloire il y a un éclat comme le feu et le saphir, et autour de son trône sont la justice et le jugement.

"La place du trône est occupée par les sept nuées de gloire, les roues des chars, les chérubins et les êtres vivants qui rendent gloire devant sa face. Le trône est semblable à un saphir, et aux quatre pieds de celui-ci se trouvent quatre êtres vivants, dont chacun a quatre faces et quatre ailes. Quand Dieu parle de l'est, c'est d'entre les deux chérubins avec la face d'un homme ; quand il parle du sud, c'est d'entre les deux chérubins avec la face d'un lion ; quand il parle de l'ouest, c'est d'entre les deux chérubins avec la face d'un bœuf ; et quand il parle du nord, c'est d'entre les deux chérubins avec la face d'un aigle.

"Et les êtres vivants se tiennent devant le trône de gloire ; ils se tiennent dans la crainte, le tremblement, l'horreur et une grande agitation ; et de cette agitation coule devant eux un courant de feu. Des deux séraphins, l'un se tient à la droite du Dieu saint et béni, et l'autre à sa gauche, et chacun a six ailes : de deux, ils se couvrent le visage pour ne pas voir le visage de la shechinah ; de deux, ils se couvrent les pieds pour ne pas découvrir le marchepied de la shechinah ; et de deux, ils volent et sanctifient son grand nom. Et ils se répondent l'un à l'autre en disant Saint, saint, saint, Seigneur Dieu des armées ; toute la terre est remplie de sa gloire. Et les êtres vivants se tiennent près de sa gloire, mais ils ne connaissent pas le lieu de sa gloire ; mais en quelque lieu que soit sa gloire, ils s'écrient et disent : Que la gloire du Seigneur soit bénie en son lieu."

Dans Shemoth Rabba, sec. 23, fol. 122, 4, Rabbi Abin dit : "Il y en a quatre qui ont la principauté dans ce monde : parmi les créatures intellectuelles, l'homme ; parmi les oiseaux, l'aigle ; parmi le bétail, le boeuf ; et parmi les bêtes sauvages, le lion : chacun d'eux a un royaume et une certaine magnificence, et ils sont placés sous le trône de gloire, Ezéchiel 1:10, pour montrer qu'aucune créature ne doit s'élever dans ce monde, et que le royaume de Dieu est au-dessus de tout." Ces créatures peuvent être considérées comme les représentants de toute la création.

Jeter leurs couronnes devant le trône - Reconnaître la suprématie infinie de Dieu, et qu'ils ont tiré leur être et leurs bénédictions de lui seul. Ceci est une allusion à la coutume des prosternations en Orient, et à l'hommage des petits rois reconnaissant la suprématie de l'empereur.

Tu es digne, Seigneur, de recevoir - Ainsi toute la création reconnaît la suprématie de Dieu ; et nous apprenons par ce chant qu'il a fait toutes choses pour son plaisir ; et par le même motif il conserve. Il est donc évident qu'il ne hait rien de ce qu'il a fait, et qu'il n'aurait pu faire aucune créature intelligente dans le but de la rendre éternellement misérable. Il est étrange qu'une supposition contraire ait jamais pénétré dans le cœur de l'homme ; et il est grand temps que la nature bienveillante du Dieu suprême soit pleinement défendue contre les calomnies de ce genre.