Adam Clarke Bible CommentaryProverbes 8

La sagesse ne pleure-t-elle pas ? - Ici, la sagesse est à nouveau personnifiée, mais la prosopée est plus longue qu'auparavant et beaucoup plus variée. Elle est représentée dans ce chapitre d'un double point de vue :

1. La sagesse, le pouvoir de juger à juste titre, impliquant la connaissance des choses divines et humaines.

Elle n'a pas non plus d'autre signification dans tout ce chapitre, quoi qu'en aient rêvé certains des pères, qui trouvent partout des significations allégoriques. Le sage semble s'être soudain réveillé de la contemplation angoissante qu'il avait devant lui, - de la ruine des jeunes gens dans les deux mondes par la débauche, - par la voix de la sagesse, qui a élevé sa voix dans les lieux les plus publics, où se trouvait le plus grand rassemblement du peuple, pour avertir ceux qui n'étaient pas encore pris au piège, afin qu'ils évitent la voie de la séduction et du péché ; et pour que ceux qui l'aiment héritent de la substance, et que leurs trésors soient remplis de richesses durables.

Sur les places des chemins - נצבה נתיבת בית beith nethiboth nitstsabah, " La maison constituée des chemins " Ne s'agit-il pas ici de la maison du culte public, du tabernacle ou du temple, qui constitue un centre pour les villages environnants, les chemins de toutes les parties y conduisant et y aboutissant ? Dans un tel lieu, où la sainte parole de Dieu est lue ou prêchée, c'est là, d'une manière particulière, que la sagesse crie et que l'intelligence élève la voix. C'est là que se trouvent les avertissements, les préceptes et les promesses de la vérité éternelle ; c'est là que le pain de Dieu est rompu à ses enfants, et que ceux qui le veulent peuvent venir y puiser gratuitement l'eau de la vie.

Elle crie aux portes - Cela pourrait s'appliquer à la prédication de Jésus-Christ et de ses apôtres, et de leurs fidèles successeurs dans le ministère chrétien. Il allait au temple et proclamait la justice du Très-Haut ; il faisait de même dans les synagogues, sur les montagnes, au bord de la mer, dans les villages, dans les rues des villes et dans les maisons particulières. Ses disciples ont suivi sa trace : de la même manière et dans le même esprit, ils ont proclamé les richesses insondables du Christ. La sagesse de Dieu, dans le coeur de ses vrais ministres, les pousse à aller à la recherche des pécheurs. Il existe, il est vrai, des temples, des synagogues, des églises, des chapelles, etc., mais des centaines de milliers de personnes ne les fréquentent jamais et n'entendent donc pas la voix de la vérité : la sagesse doit donc aller vers eux, si elle veut qu'ils reçoivent ses instructions. C'est pourquoi les ministres zélés du Christ vont encore sur les routes et dans les haies, sur les montagnes et dans les plaines, sur les navires et dans les chaumières, pour persuader les pécheurs de se détourner de leurs erreurs et d'accepter la rédemption qui leur a été procurée par l'offrande sacrificielle de Jésus-Christ.

C'est à vous, ô hommes - אישים ishim, hommes riches et puissants, que j'appellerai ; et pas à vous seuls, car ma voix s'adresse אדם בני אל al beney Adam, "à tous les descendants d'Adam" ; à toute la race humaine. Comme Jésus-Christ a goûté la mort pour chaque homme, l'Évangile proclame le salut pour tous : c'est à toi, à chaque individu, que ma voix s'adresse. Tu as péché et tu dois périr si tu n'es pas sauvé par la grâce.

O vous, les simples - פתאים pethaim, vous qui êtes trompés, et qui, par des paroles flatteuses et de beaux discours, êtes trompés et entraînés.

Vous, lesinsensés - כסילים kesilim, vous qui êtes stupides, qui avez la nuque raide, qui n'avez pas de bon sens. Cette prédication n'est jamais susceptible de faire beaucoup de bien, si elle n'est pas pointée, en spécifiant et en décrivant les vices, et en les chargeant sur la conscience des transgresseurs. Lorsque cela n'est pas fait, l'assemblée ne s'inquiète pas ; personne ne pense avoir quelque chose à faire dans l'affaire, surtout si le prédicateur prend soin de leur dire : "Ce sont là les crimes des Juifs, des Romains, des Grecs, des gens de Corinthe, de Philippes, de Thessalonique, de Laodicée, et des païens en général ; mais j'espère mieux de vous, qui êtes nés dans un pays chrétien, et qui avez été baptisés dans la foi chrétienne" Il arme ainsi leur conscience à double tour contre les bons effets de son propre enseignement.

Écoutez, car je parlerai de choses excellentes - נגידים negidim, de choses qui sont prééminentes et manifestement supérieures à toutes les autres. L'enseignement n'est pas insignifiant, même s'il s'adresse à des insignifiants.

L'ouverture de mes lèvres sera des choses justes - מישרים meysharim, des choses qui sont calculées pour corriger vos idées fausses et redresser vos voies tortueuses. C'est pourquoi elle déclare,

Ma bouche dira la vérité - La vérité, sans fausseté ni mélange d'erreurs, sera toute la matière de mon discours.

Tous les mots - sont dans la justice - בצדק betsedek, dans la justice et l'équité, témoignant de ce que l'homme doit à son Dieu, à son prochain et à lui-même ; donnant à chacun son dû. Telle est la véritable signification de צדק tsadak.

Iln'y a rien de répréhensible - נפתל niphtal, de tortueux, d'impliqué ou de difficile.

Ou pervers - עקש ikkesh, déformé, conduisant à l'obstination. Au contraire ,

Elles sont toutes simples - נכחים nechochim, directes, à l'encontre de tout homme, à la hauteur de toute capacité. Il en est ainsi pour tout ce qui concerne le salut de l'âme.

À ceux qui trouvent la connaissance - Lorsqu'un homme acquiert la connaissance de lui-même, il voit alors que toutes les menaces de Dieu sont justes. Lorsqu'il obtient la connaissance de Dieu en Christ, il constate que toutes les promesses de Dieu sont justes - oui et amen.

Recevez mon instruction, et non de l'argent - idiome hébreu ; recevez mon instruction de préférence à de l'argent.

La sagesse vaut mieux que les rubis - Voir Proverbes 3:15; (note).

Lasagesse réside dans la prudence - La prudence est définie, la sagesse appliquée à la pratique ; ainsi, où que soit la vraie sagesse, elle conduira à l'action, et son activité sera toujours en référence à l'accomplissement des meilleures fins par l'utilisation des moyens les plus appropriés. D'où ce qu'on appelle ici la connaissance des inventions spirituelles, אמצא מזמות דעת daath mezimmoth emtsa, "J'ai découvert la connaissance et l'artifice " Plus la sagesse progresse dans l'homme, plus il acquiert de connaissances pratiques ; et en découvrant la nature et les propriétés des choses, ainsi que le cours général de la providence, il peut contribuer par de nouvelles combinaisons à produire de nouveaux résultats.

La crainte du Seigneur est de haïr le mal - Comme il est impossible de haïr le mal sans aimer le bien ; et comme la haine du mal conduira un homme à abandonner la mauvaise voie ; et l'amour du bien le conduira à faire ce qui est juste aux yeux de Dieu, sous l'influence de cet Esprit qui a donné la haine du mal, et inspiré l'amour du bien : d'où ceci implique la somme et la substance de la vraie religion, qui est ici appelée la crainte du Seigneur.

Le conseilm'appartient - La direction à suivre en toutes circonstances et en toutes occasions doit venir de la sagesse : l'homme insensé ne peut pas donner de conseil, il ne peut pas montrer à un autre comment il doit agir dans les divers changements et aléas de la vie. Seul le sage peut donner ce conseil, et il ne peut le donner qu'en recevant continuellement des instructions de Dieu : car cette sagesse divine peut dire : תושיה Tushiyah, la substance, la réalité, l'essence, tout m'appartient : Je suis la fontaine d'où tout provient. L'homme peut être sage, bon, prudent et ingénieux, mais il les tient de moi et ils sont dépendants de lui. Mais en moi, tout cela est indépendant et essentiellement inhérent.

Et une saine sagesse - Voir plus haut. Cette traduction est totalement fausse : תושיה tushiyah signifie essence, substance, réalité ; la source et la substance du bien. Combien ridicule est l'appui que certains auteurs tirent de cette traduction en faveur de leur système ! Voir les auteurs et les commentateurs de Proverbes 8 (note).

J'ai de la force - Parlant encore de la sagesse comme communiquant à l'homme des rayons de sa lumière, elle lui permet de tout mettre à contribution, de construire des machines grâce auxquelles un seul homme peut faire le travail de centaines d'autres. C'est d'elle que viennent toutes les connaissances mathématiques, toutes les connaissances mécaniques ; c'est d'elle que sont venus à l'origine le plan incliné, le coin, la vis, la poulie, dans toutes leurs multiplications ; et le levier, dans toutes ses combinaisons et variétés, est venu de cette sagesse. Et comme tous ces éléments peuvent produire des prodiges de puissance, dépassant de loin toutes les formes d'énergie animale et tous les effets des efforts les plus intenses de la force musculaire, d'où la maxime de Lord Bacon, "La connaissance est un pouvoir", construite sur la maxime de la tushiyah elle-même ; גבורה לי li geburah, Mine Is Strength (La force est à moi).

C'estpar moi que les rois règnent - Tout roi sage et prudent l'est grâce à l'influence de la sagesse divine. C'est de cette source que proviennent les lois justes et leur juste administration. Dans ce verset et le suivant, cinq degrés de pouvoir civil et d'autorité sont mentionnés.

1. מלכים melachim, Rois.

Tous les ordres de gouvernement viennent de Dieu. Au lieu de ארץ שפטי shophetey arets, "juges de la terre", צרק שפטי shophetey tsedek, "juges justes" ou "juges de la justice", est la lecture de cent soixante-deux des MSS de Kennicott et De Rossi., à la fois dans le texte et dans la marge, et de plusieurs éditions anciennes. C'est aussi la lecture de la Vulgate, du Chaldéen et du Syriaque, et elle devrait sans aucun doute supplanter l'autre.

J'aime ceux qui m'aiment - La sagesse se manifeste ; elle enseigne à l'homme la connaissance de lui-même ; elle lui montre aussi la volonté de Dieu à son égard ; elle manifeste les pièges et les dangers de la vie, les attraits et la nature insatisfaisante de tous les plaisirs sensuels et pécheresses, la béatitude de la vraie religion, et le bonheur solide qu'une âme droite tire de la paix et de l'approbation de son Créateur. Si, donc, le coeur embrasse cette sagesse, suit cet enseignement divin et se donne à Dieu, son amour sera répandu en lui par l'influence du Saint-Esprit. Ainsi, nous aimons Dieu parce qu'il nous a d'abord aimés et plus nous l'aimerons, plus nous ressentirons son amour, ce qui nous permettra de l'aimer encore et toujours plus ; et ainsi nous pourrons continuer à grandir jusqu'à l'éternité. Béni soit Dieu !

Et ceux qui me cherchent de bonne heure me trouveront - non seulement au matin, bien que celui qui le fait le trouvera grandement à son avantage ; (voir sur le Psaume 4:1-8; (note)) ; mais de bonne heure dans la vie - dans la jeunesse, et aussi près que possible de la première aube de la raison. Cette promesse gracieuse est particulièrement faite aux jeunes : s'ils cherchent, ils trouveront. D'autres, qui sont âgés, peuvent chercher et trouver ; mais jamais à l'avantage de ce qu'ils auraient fait s'ils avaient cherché tôt. La jeunesse est le temps de l'avantage à tous égards : c'est le temps de l'apprentissage, le temps de la discipline ; le temps du perfectionnement, le temps de l'acquisition d'habitudes utiles, solides et gracieuses. Comme les prémices appartiennent toujours à Dieu, c'est le temps de Dieu ; le temps où il est particulièrement gracieux et où, pour les jeunes chercheurs sincères, il répand ses bienfaits à profusion. "Ceux qui me cherchent tôt me trouveront."

Écoutez, jeunes et petits ! Dieu s'offre maintenant à vous, avec tous ses trésors de grâce et de gloire. Remerciez-le pour son ineffable miséricorde, et embrassez-le sans tarder.

Larichesse et l'honneur sont avec moi - Souvent, l'homme sage, prudent et discret parvient littéralement à la richesse et à l'honneur, mais ce n'est pas toujours le cas. Mais il y a d'autres richesses qui ne lui font jamais défaut, et c'est ce que Salomon semble avoir particulièrement en vue, les richesses durables et la justice, le trésor déposé par Dieu dans des vases d'argile.

Je conduis dans la voie de la justice - Rien d'autre que l'enseignement qui vient de Dieu par sa parole et son Esprit ne peut le faire.

Le Seigneur m'a possédé au début de son chemin - La sagesse n'est pas acquise par l'Etre divin ; l'homme, et même les anges, l'apprennent par des degrés lents et progressifs ; mais en Dieu, elle est aussi éternellement inhérente que tout autre attribut essentiel de sa nature. Le targum fait de cette sagesse une créature, en traduisant ainsi le passage : בריתיה בריש בראני אלהא Elaha barani bereish biriteiah, "Dieu m'a créé au commencement de ses créatures ." Le syriaque est le même. C'est aussi absurde et hérétique que certaines gloses modernes sur le même passage.

J'ai été établi dès l'éternité - נסכתי nissachti, " j'ai été diffusé ou répandu ", de נסך nasach, " diffuser, verser à l'étranger, comme un esprit ou une disposition ", Isaïe 29:10. Voir Parkhurst. Ou de סך sach, " couvrir, répandre, enduire, comme avec de l'huile " ; être oint roi. C'est pourquoi certains l'ont traduit par principatum habui, j'ai eu la principauté, ou j'ai été chef, gouverneur et directeur, de toute éternité. Tous les schémas, plans et circonstances relatifs à la création, au gouvernement, à la providence et à tout être, matériel, animal et intellectuel, ont été conçus dans l'esprit divin, par la sagesse divine, depuis l'éternité, ou depuis que la terre existe. Il n'y a pas eu de création fortuite, pas de concours d'atomes originaux qui soient entrés dans la composition des êtres créés ; tout a été l'effet des plans conçus, établis et finalement mis en oeuvre par la sagesse éternelle de Dieu.

Quand il n'y avait pas de profondeur - תהמות tehomoth, avant la formation de la masse chaotique originelle. Voir Genèse 1:2.

J'ai été mis au monde - חוללתי cholalti, "j'ai été produit comme par des douleurs de travail" M. Parkhurst pense que les poètes païens ont tiré leur idée de Minerve (la sagesse) née du cerveau de Jupiter, d'une personnification poétique aussi élevée que celle du texte.

La partie la plus élevée de la poussière du monde - תבל עפרות ראש rosh aphroth tebel, "la première particule de matière" La prima materia, l'atome primitif. Tous ces versets (versets 3-29) sont une périphrase pour J'existais avant la création, par conséquent avant que le temps ne soit. J'habitais en Dieu comme un principe dont les influences pouvaient être communiquées aux êtres intellectuels une fois formés.

Lorsqu'il prépara les cieux, j'y étais - Car il n'y a aucune partie de la création de Dieu où la sagesse, l'habileté, l'ingéniosité soient plus manifestes que dans la construction des cieux visibles.

Lorsqu'il posa un compas sur la face de l'abîme - Ne s'agit-il pas ici de l'établissement de la loi de la gravitation, par laquelle toutes les particules de matière, tendant vers un centre commun, produiraient dans tous les corps la forme orbiculaire que nous leur voyons ; de sorte que même les eaux ne sont pas seulement retenues dans leurs limites, mais sont soumises à la forme circulaire, dans leur grand ensemble de mers, comme le sont d'autres parties de la matière. C'est ce qu'on appelle ici faire un compas, חוג בחקו bechukko chug, balayer un cercle, et même cela à la surface des profondeurs, pour amener la masse chaotique à la forme, à la régularité et à l'ordre.

Les nuages au-dessus - שחקים shechakim, " les régions éthérées ", englobant toute l'atmosphère, avec ses météores, ses nuages, ses vapeurs, etc.

Lorsqu'il donna à la mer son décret - Lorsqu'il lui assigna ses limites, ajusta sa salinité et proportionna l'étendue de sa surface à la quantité de vapeurs qu'elle devait produire pour l'irrigation de la surface terrestre.

Les fondements de la terre - Les lois irréversibles qui régissent tous ses mouvements : sa rotation annuelle et diurne, et surtout ses forces centrifuge et centripète ; la première lui permet d'effectuer son mouvement annuel autour du soleil comme toutes les autres planètes ; la seconde empêche toutes ses particules de s'envoler, malgré la grande vitesse de son mouvement autour de son axe, qui fait passer mille quarante-deux milles de son équateur sous n'importe quel point du ciel au cours d'une seule heure ! Tels sont, à proprement parler, les fondements de la terre, les principes sur lesquels elle est construite et les lois qui la régissent.

Alors j'étais avec lui, comme quelqu'un qui a été élevé - אמון amon, un nourrisson, un enfant chéri. La sagesse continue sa parabole, dit Calmet, et se représente comme un enfant nouveau-né qui est toujours près de son parent, et qui prend plaisir à le voir agir, et à s'amuser en sa présence. Ceci est poétique et hautement figuratif ; et ceux qui croient trouver la divinité de Jésus-Christ dans ces métaphores devraient faire très attention à la manière dont ils appliquent de tels termes ; afin que, tout en s'efforçant de défendre la vérité, ils ne fassent rien contre la vérité, ce en quoi la plupart d'entre eux échouent malheureusement.

Se réjouir toujours devant lui - Toutes les images de ce verset sont empruntées à l'état et aux circonstances d'un enfant chéri, affectueux et enjoué, comme le convaincra quiconque examinera le texte hébreu.

Se réjouir de la partie habitable de sa terre - Dieu y déploie particulièrement sa sagesse en ordonnant et en dirigeant les êtres humains, et en pourvoyant à leurs besoins. La sagesse de Dieu se manifeste d'une manière toute particulière dans sa providence.

Mes délices étaient avec les fils des hommes - Cette sagesse divine, comme elle s'est réjouie de la création de l'homme, continue à se réjouir de son instruction. C'est pourquoi elle est représentée comme offrant continuellement ses leçons d'instruction, et utilisant tous les moyens et toutes les occasions pour appeler les hommes de la folie et du vice à la connaissance saine, à la sainteté et au bonheur. C'est à l'homme que Dieu donne spécialement la sagesse, et il la possède sous la forme de la raison plus que toutes les autres créatures ; c'est pourquoi il est dit : "Mes délices sont avec les fils des hommes ; c'est à eux que j'ouvre mes plus beaux trésors. Eux seuls sont capables de sapience, d'intelligence, de raison discursive.

Maintenant donc - Puisque j'ai tant de plaisir à instruire, puisque j'ai tant à cœur le bonheur des enfants d'Adam, écoutez-moi, et cela dans votre propre intérêt, car bienheureux ceux qui gardent mes voies.

Veillant chaque jour à mes portes - La Sagesse est représentée comme ayant une école pour l'instruction des hommes ; et elle semble indiquer que certains de ses élèves les plus avancés viennent, par leur intense désir d'apprendre, avant même que les portes ne soient ouvertes, et attendent là d'être admis, afin d'entendre chaque mot qui est prononcé, et de ne pas perdre un seul accent de l'enseignement céleste. Heureux ceux-là.

Celui qui me trouve - La sagesse qui vient de Dieu, qui enseigne à éviter le mal et à s'attacher à ce qui est bon ; celuiqui trouve la vie - obtient cette connaissance qui le rend apte à répondre aux buts pour lesquels il a été créé ; car il est vivifié avec Christ, et rendu participant de la vie divine. Le Christ habite dans son coeur par la foi ; il vit une vie nouvelle, car le Christ vit en lui ; la loi de l'esprit de vie dans le Christ Jésus le rend libre de la loi du péché et de la mort. Et il obtiendra la faveur du Seigneur. Plus il marche selon le conseil divin, plus il obtient de l'image divine ; et plus il ressemble à son Créateur, plus il participe à la faveur divine.

Ilfait du tort à sa propre âme - Ce n'est pas Satan, ce n'est pas le péché, à proprement parler, qui lui fait du tort ; c'est lui-même. S'il recevait l'enseignement de Dieu, le péché n'aurait pas de domination sur lui ; s'il résistait au diable, le diable fuirait loin de lui.

Aimer la mort - Ils le font en effet, sinon en fait, car comme ils aiment le péché, qui conduit à la mort, on peut dire à juste titre qu'ils aiment la mort, salaire du péché. Celui qui travaille dans ce cas, travaille pour un salaire ; et il doit aimer ce salaire, puisqu'il travaille si dur dans ce travail.

J'ai parcouru ce beau chapitre, et j'en ai donné la meilleure exposition qui soit en mon pouvoir. J'ai aussi, comme d'autres, pesé chaque mot, et examiné de près leur signification radicale, leur lien entre eux, et le lien du sujet du chapitre avec ce qui a précédé, et avec ce qui suit ; et je ne peux arriver, en conscience, à aucune autre interprétation que celle que j'ai donnée. Je suis pleinement convaincu qu'il ne parle pas un seul mot de la nature divine ou humaine du Christ, et encore moins d'une quelconque filiation éternelle de sa Divinité. Et je suis pleinement persuadé que, s'il n'y avait pas eu de credo préconçu, aucune âme humaine n'aurait jamais découvert, par une critique loyale, cette tendre opinion de la filiation éternelle de la nature divine, que tant de commentateurs nous persuadent de trouver ici. Je suis suffisamment conscient du fait qu'elle a été appliquée de cette manière chez les singes primitifs, ainsi que dans les temps modernes ; et que beaucoup d'autres parties des documents divins ont été invoquées pour soutenir une opinion particulière, et beaucoup qui étaient fausses en elles-mêmes, doivent être connues de ceux qui connaissent les pères. Mais beaucoup les citent sans les connaître. Quant aux Pères en général, ils n'étaient pas tous d'accord sur ce sujet, les uns supposant que le Christ, les autres le Saint-Esprit, était visé dans ce chapitre. Mais nous pouvons affirmer sans risque de nous tromper qu'il n'y a pas une vérité dans le credo le plus orthodoxe qui ne puisse être prouvée par leur autorité, ni une hérésie qui a déshonoré l'Église romaine qui ne puisse les mettre en cause comme ses complices. En matière de doctrine, leur autorité n'est, pour moi, rien. La Parole de Dieu seule contient mon credo. Sur un certain nombre de points, je peux aller voir les pères grecs et latins de l'Église, pour savoir ce qu'ils croyaient, et ce que les gens de leurs communions respectives croyaient ; mais après tout cela, je dois revenir à la parole de Dieu, pour savoir ce qu'il voudrait que je croie. Aucune partie d'un credo protestant ne repose sur la décision des pères et des conseils. En faisant appel à la Bible seule, comme seule règle pour la foi et la pratique des chrétiens, ils ont confondu et vaincu leurs adversaires papistes, qui ne pouvaient prouver leurs doctrines que par des pères et des conciles. C'est pourquoi leurs doctrines particulières trouvent leur preuve ultime dans ces derniers, et celles du protestantisme dans la Bible. Certains auteurs tardifs sur ce sujet, dont j'épargne les noms, ont beaucoup présumé de ce qu'ils ont dit sur ce sujet ; mais avant qu'un homme, qui cherche la vérité sobre, n'accepte aucune de leurs conclusions, il cherchera naturellement si leurs prémisses sont solides, ou si de principes solides ils ont tiré des conclusions légitimes. Ils disent que ce chapitre est un fondement suffisant pour construire leur doctrine. Je dis que ce n'est pas du tout un fondement ; qu'il n'a jamais été prouvé, et ne pourra jamais être prouvé, qu'il parle du tout de la doctrine en question. Elle n'a rien à voir avec elle. Sur cette conviction qui est la mienne, les preuves qu'ils tirent de ce chapitre doivent m'accompagner pour rien. J'ai même été choqué en lisant certaines choses qui ont été récemment écrites sur le sujet. J'ai dit en mon cœur : Ils ont enlevé mon Seigneur éternel, et je ne sais pas où ils l'ont mis. Je ne peux pas croire à leur doctrine ; je ne l'ai jamais fait ; j'espère que je ne le ferai jamais. Je crois en la sainte Trinité, en trois personnes dans la divinité, dont aucune n'est avant ou après une autre. Je crois que Jéhovah, Jésus et le Saint-Esprit sont une seule divinité infinie et éternelle, subsistant ineffablement en trois personnes. Je crois que Jésus le Christ est, quant à sa nature divine, aussi inné et éternel que Jéhovah lui-même ; et avec le Saint-Esprit, une seule et même divinité infinie, aucune personne n'étant créée, engendrée ou procédant plus qu'une autre ; quant à son essence, une seule Trinité, dans une Unité infinie, éternelle et inséparable. Et ce Dieu trinitaire est l'objet de ma foi, de mon adoration et de ma confiance. Mais je ne crois pas à une filiation éternelle ou à une génération de la nature divine de Jésus-Christ. Je me suis longtemps tenu là, je me tiens là maintenant, et je compte bien me tenir là à l'heure de la mort, au jour du jugement, et pour toute l'éternité. En prenant les Écritures en général, je trouve une pluralité dans la nature divine ; en prenant la grande partie mentionnée, Matthieu 3:16, Matthieu 3:17, je trouve cette pluralité restreinte à une trinité, de la manière la plus claire et la plus évidente : Jésus, qui a été baptisé dans le Jourdain ; le Saint-Esprit, qui est descendu sur celui qui a été baptisé ; et le Père, manifesté par la Voix du ciel qui a dit : "Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection." Et comment cette personne appelée Jésus-Christ, en qui habitait corporellement toute la plénitude de la divinité, pouvait être appelée Fils de Dieu, j'ai montré dans ma note sur Luc 1:35.

Certains écrivains, dans leur défense de la doctrine ci-dessus, à laquelle j'ose dire que je ne crois pas, ont fait, par pitié réelle ou feinte, des réflexions sur la croyance de leurs frères trinitaires, qui n'ont pas grand-chose à voir avec la candeur : " Comment les partisans de cette hypothèse peuvent-ils éviter l'erreur du trithéisme d'une part, ou du sabellianisme d'autre part, est difficile à concevoir. " Or, les partisans de la doctrine de l'éternité subie et non engendrée de la nature divine du Christ pourraient aussi bien dire d'eux : Comment les partisans de la filiation éternelle du Christ peuvent-ils éviter l'erreur de l'arianisme d'une part, et de l'arianisme d'autre part, il est difficile de le concevoir. Mais je ne dirais pas cela, car bien que je connaisse des Ariens qui soutiennent cette doctrine et expriment leur croyance presque dans les mêmes termes, je connais beaucoup de Trinitaires très consciencieux qui soutiennent la doctrine de la filiation éternelle et croient pourtant à la divinité propre, ou à la divinité éternelle, de Jésus-Christ. Après tout, comme l'a dit récemment un homme très sage et excellent : "Bien que nous ayons toutes les raisons d'être satisfaits du bien-fondé de la foi de chacun, nous devons permettre à chacun d'expliquer ses propres sentiments dans ses propres mots : ici, dans les mots utilisés pour l'explication, on peut sans risque accorder un peu de latitude." A ce sentiment juste, j'ajoute seulement : -

Scimus ; et hanc veniam petimusque damusque vicissim.

- Horace.

"Je l'accorde ; et la licence donne et prend."

J'ai passé les eaux de la querelle, et je ne veux pas les retraverser : la colère de l'homme n'opère pas la justice de Dieu. Je ne veux rien avoir à faire avec des hommes de mauvaise humeur et injurieux ; je leur souhaite plus de lumière et de meilleures manières.

Et pendant que je suis sur ce sujet, permettez-moi d'ajouter une chose qui, j'en suis sûr, ne plaira pas à toute la génération de son peuple : c'est que Jésus-Christ, ayant pris sur lui la nature humaine, qui fut ensuite crucifiée, et expira sur la croix, fit par ces actes une offrande, un sacrifice et une expiation pleine, parfaite et suffisante pour le péché du monde entier. Il est mort et a payé le prix de la rédemption pour chaque âme humaine qui est née dans le monde et qui y naîtra jamais. Que tous ceux qui s'attachent à l'espérance qui leur est proposée seront sauvés (et tous peuvent s'y attacher), et que seuls périront ceux qui n'ont pas voulu venir au Christ pour avoir la vie. Et que les hommes périssent, non parce qu'ils n'ont pas été rachetés, mais parce qu'ils n'ont pas voulu accepter la rédemption.

Pour conclure sur ce sujet, il faudra renvoyer le lecteur à la remarquable opposition qui subsiste entre ce chapitre et le précédent. Là, la prostituée est représentée comme sortant dans les rues pour chercher sa proie ; et les paroles séduisantes de la sagesse charnelle pour exciter l'appétit animal à la satisfaction du péché, dont elle se sert : ici, la sagesse céleste est représentée comme sortant dans les rues, vers les hauts lieux, les portes de la ville, pour contrecarrer ses desseins, et ramener les simples à Dieu et à la vérité.

Ces personnifications étaient fréquentes chez les Juifs. Dans le livre de l'Ecclésiastique, nous trouvons une personnification semblable, exprimée dans des termes presque similaires ; et personne ne supposera certainement que l'auteur de ce livre apocryphe avait en vue la doctrine chrétienne de la Trinité ou la filiation du Christ.

Je vais en citer quelques passages : -

"La sagesse se glorifiera au milieu de son peuple ; dans l'assemblée du Très-Haut, elle ouvrira la bouche et triomphera devant sa puissance. Je suis sorti de la bouche du Très-Haut, et j'ai couvert la terre comme une nuée. J'ai habité les lieux élevés, j'ai fait seul le tour des cieux, j'ai marché au fond de l'abîme, dans les flots de la mer, sur toute la terre. Il m'a créée dès le commencement, avant le monde, et je ne faillirai jamais. Je suis la mère du bel amour, de la crainte, de la connaissance et de la sainte espérance. C'est pourquoi, étant éternelle, je suis donnée à tous mes enfants qui sont nommés de lui. Venez à moi, et remplissez-vous de mes fruits. Moi aussi, je suis sortie comme un ruisseau d'un fleuve, et comme un conduit dans un jardin", etc. Cette sorte de personnification de la sagesse, nous l'avons eue dans les chapitres précédents ; et dans le chapitre suivant nous trouverons la figure encore maintenue.