Adam Clarke Bible CommentaryPhilippiens 1

Paul et Timothée - Nous apprenons de Philémon 2:19 que Timothée était à cette époque avec l'apôtre à Rome, et aussi qu'il était très estimé de l'apôtre. Il avait également accompagné l'apôtre lors de ses deux voyages à Philippes, voir Actes 16 et 20, et était donc très cher à l'Église de cette ville. C'est à ce titre que saint Paul a joint son nom au sien, non pas parce qu'il était en quelque sorte l'auteur de cette épître, mais parce qu'il aurait pu être l'amanuensis de l'apôtre, bien que la souscription à l'épître donne cette fonction à Epaphrodite. Ni dans cette épître, ni dans celles aux Thessaloniciens et à Philémon, saint Paul ne se qualifie lui-même d'apôtre ; la raison en est, semble-t-il, que dans aucun de ces endroits son autorité apostolique n'a été mise en question.

Lesévêques et les diacres - Επισκοποις- Les surveillants de l'Église de Dieu, et ceux qui faisaient le service des pauvres, et prêchaient à l'occasion. On a gaspillé beaucoup de papier sur la question suivante : " Qui entend-on ici par évêques, puisque aucun lieu ne pouvait avoir plus d'un évêque ? " On a répondu à cette question : "Philippes était un siège métropolitain, et pouvait avoir plusieurs évêques." C'est l'extravagance de la bagatelle. Je crois qu'il ne s'agit pas d'un officier tel que celui que nous appelons aujourd'hui évêque.

La grâce soit avec vous - Voir sur Romains 1:7; (note).

A chaque souvenir - Aussi souvent que vous revenez à mon esprit, aussi souvent je remercie Dieu de la grande œuvre accomplie parmi vous. Quelques-uns pensent qu'il faut traduire ces mots par : pour tous vos bons souvenirs ; ils font allusion à l'attention qu'ils ont eue pour l'apôtre, en pourvoyant à ses besoins, etc.

Toujours dans chaque prière - Je prie souvent pour vous, et je le fais avec grand plaisir, en voyant ce que Dieu a déjà fait parmi vous.

Pour votre communion dans l'Évangile - si nous considérons κοινωνια comme impliquant la communion spirituelle, cela signifie non seulement leur attention à l'Évangile, leur empressement à le poursuivre et leur persévérance, mais aussi leur unité et leur affection entre eux. Certains comprennent le mot comme exprimant leur libéralité envers l'apôtre et l'Évangile en général ; car le terme peut s'appliquer non seulement à la communion entre eux, mais aussi aux communications avec les autres. Ce sens, bien que suivi par Chrysostome et Théophylacte, ne semble pas être le meilleur, bien que nous sachions qu'ils étaient généreux pour subvenir aux besoins de l'apôtre et, sans aucun doute, pour aider les autres.

Avoirconfiance - Il ne manquera rien à Dieu pour vous soutenir, pour vous rendre sages, saints et heureux, et pour vous amener enfin à son royaume et à sa gloire.

Il me convient de penser cela - Εστι δικαιον- Il est juste que je pense ainsi, parce que je vous ai dans mon cœur - vous vivez dans mon amour le plus chaleureux et dans mon souvenir le plus affectueux.

D'autant que tous deux dans mes liens - Parce que vous avez mis votre cœur sur moi dans mes liens, en envoyant Epaphrodite pour me servir dans mes besoins, Philémon 2:25, et en contribuant de vos propres biens pour moi, Philémon 4:14, en m'envoyant une fois et l'autre pendant que j'étais dans les liens pour la défense de la foi, Philémon 4 :15, Philemon 4:16; ces choses, qui sont une odeur agréable, un sacrifice agréable à Dieu, Philemon 4:18, confirment mon espérance à votre égard ; surtout quand je vous trouve encore fermes dans les mêmes afflictions, ayant la même lutte que vous avez vue en moi, quand j'étais au milieu de vous, Actes 16:12, etc., et que vous entendez maintenant être en moi, Philemon 1:30. Whitby.

Car Dieu est mon témoin - Je prends Dieu à témoin que j'ai pour toi l'affection la plus vive, et que je t'aime avec cette tendresse dont le Christ a aimé le monde en se donnant pour lui ; car je suis prêt à être offert en sacrifice et en service pour ta foi, Philémon 2:17.

Voici ce que je prie - C'est la substance de toutes mes prières pour vous, afin que votre amour envers Dieu, les uns envers les autres, et envers tous les hommes, abonde de plus en plus, ετι μαλλον και μαλ.λον περισσευη, afin qu'il soit semblable à un fleuve, perpétuellement alimenté par la pluie et les ruisseaux frais, de sorte qu'il continue à s'enfler et à augmenter jusqu'à ce qu'il remplisse toutes ses rives, et inonde les plaines adjacentes.

Dans la connaissance - De la nature de Dieu, de ses perfections, de vos propres devoirs et intérêts, de son œuvre sur vos âmes, et de ses grands desseins dans l'Évangile.

Et en tout jugement - Και πασῃ αισθησει - En tout sentiment spirituel ou moral ; afin que vous ayez à la fois la perception la plus claire et la jouissance la plus complète des choses qui concernent votre salut ; afin que vous ne sachiez pas seulement mais que vous sentiez que vous êtes de Dieu, par l'Esprit qu'il vous a donné ; et que votre sentiment s'exerce davantage dans les choses divines, de sorte qu'il soit de plus en plus sensible et raffiné.

Afin quevous approuviez les choses excellentes - Εις το δοκιμαζειν ὑμας ταδιαφεροντα - afin que vous mettiez à l'épreuve les choses qui diffèrent, ou celles qui sont dans sont plus profitables. Par l'amour pur et abondant qu'ils recevaient de Dieu, ils pouvaient mettre à l'épreuve ce qui différait de l'enseignement qu'ils avaient reçu, et de l'expérience qu'ils avaient des choses spirituelles.

Pour que vous soyez sincères - Ἱνα ητε ειλικρινεις. Le mot ειλικρινεια, que nous traduisons par sincérité, est composé de ειλη, la splendeur du soleil, et de κρινω, je juge ; une chose qui peut être examinée dans la lumière la plus claire et la plus forte, sans qu'il soit possible d'y déceler un seul défaut ou une seule imperfection. "C'est une métaphore, dit M. Leigh, tirée de la pratique habituelle des chapeliers qui, lorsqu'ils regardent et choisissent leurs marchandises, les exposent à la lumière et tiennent l'étoffe contre le soleil, pour voir s'ils peuvent y déceler un défaut. Pur comme le soleil" Soyez si purifiés et raffinés dans vos âmes, par l'Esprit qui vous habite, que même la lumière de Dieu qui brille dans vos cœurs ne pourra pas découvrir un défaut que l'amour de Dieu n'a pas purifié.

Notre mot sincérité vient du latin sinceritas, composé de sine, sans, et de cera, cire, et est une métaphore du miel clarifié ; car le mel sincerum, le miel pur ou clarifié, est celui qui est sine cera, sans cire, sans qu'il ne reste aucune partie du rayon. La sincérité, prise dans son sens plein, est un mot de la plus grande portée ; et, lorsqu'il est appliqué à l'état de l'âme, il est aussi fort que le mot perfection lui-même. L'âme sincère est l'âme sans péché.

Sans offense - Απροσκοποι- Ne pas offenser Dieu ni votre voisin ; ne pas être vous-mêmes renversés, et ne pas être une cause de chute pour les autres.

Jusqu'au jour du Christ - Jusqu'à ce qu'il vienne juger le monde, ou jusqu'au jour où vous serez appelés dans le monde éternel. Selon cette prière, un homme, sous la puissance et l'influence de la grâce de Dieu, peut aimer au point de ne jamais offenser son Créateur, jusqu'à la dernière période de sa vie. Ceux qui le nient doivent croire que l'Esprit de Dieu ne peut pas ou ne veut pas le faire, ou que le sang du Christ ne peut pas purifier de toute injustice. Et cela serait non seulement antiscriptural, mais aussi blasphématoire.

Être remplis des fruits de la justice - Par justice, on peut entendre, ici, toute l'œuvre de l'Esprit de Dieu, dans l'âme du croyant ; et par les fruits de la justice, tous les tempéraments saints, les paroles saintes, les actions justes. Et c'est de cela qu'ils doivent être remplis, πεπληρωμενοι, remplis, remplis pleinement ; toute l'âme et la vie occupées par eux, en faisant toujours quelque chose par quoi la gloire est apportée à Dieu, ou le bien fait à l'homme.

Par Jésus-Christ - C'est-à-dire, selon sa doctrine, par la puissance de sa grâce, et par l'action de son Esprit.

A la gloire et à la louange de Dieu - Dieu est honoré lorsque l'œuvre de sa grâce apparaît ainsi aux hommes dans les fruits de la justice ; et Dieu est loué par tous les fidèles lorsque son œuvre apparaît ainsi. Tout véritable disciple de Dieu a sa gloire en vue par tout ce qu'il fait, dit ou veut. Il aime à glorifier Dieu, et il le glorifie en montrant dans sa conversion l'action glorieuse de la puissance glorieuse du Seigneur.

Cequi m'est arrivé - Saint Paul était alors prisonnier à Rome, et il est probable qu'il avait déjà été appelé à se défendre et à défendre les doctrines de l'Evangile, ce qu'il avait pu faire d'une manière telle que l'honneur de l'Evangile en avait été grandement favorisé. Comme les Philippiens l'aimaient beaucoup, il a jugé bon de les informer de son état et de la façon dont Dieu a fait tourner ses liens au profit de la cause pour laquelle il était lié.

Mes liens - sont manifestes dans tout le palais - En raison de la défense publique qu'il était obligé de faire, ses doctrines devaient être pleinement connues au tribunal et dans toute la ville, car lors de son procès, il devait nécessairement les expliquer dans leur intégralité. Le praetorium, πραιτωριον, que nous traduisons ici par palais, signifie le tribunal où les causes étaient entendues et jugées par le préteur ou magistrat civil ; il signifie parfois la tente du général, et dans d'autres cas, le palais de l'empereur. On suppose que c'est dans ce dernier sens qu'il est employé ici. Il y avait sans doute des personnes appartenant à la maison de l'empereur qui apportaient au palais la nouvelle d'une affaire aussi remarquable ; car nous constatons qu'il y avait des chrétiens même dans la maison de César ( Philémon 4:22).

S'enhardissant - Constatant l'effet produit par la défense publique de l'apôtre, ils furent grandement encouragés et proclamèrent avec d'autant plus d'audace et d'ouverture la doctrine du Christ crucifié.

La parole - La doctrine du Christ ; plusieurs excellents MSS et versions ajoutent, les uns Θεου, les autres Κυριου, la parole de Dieu ou la parole du Seigneur. Cette lecture est respectable et probablement authentique.

Quelques-uns - prêchent le Christ même par l'envie et les querelles - Il devait s'agir des docteurs judaïsants, qui insistaient sur la nécessité de rattacher les rites mosaïques aux institutions chrétiennes ; et, probablement, ils dénoncèrent Paul aux Juifs résidant à Rome comme étant non seulement un ennemi de la loi et des prophètes, mais aussi comme un chrétien très imparfait, parce qu'il se prononçait avec force contre la doctrine de la circoncision, etc... ; et ils s'efforcèrent sans doute de lui porter préjudice avec les Romains païens.

Le mot prêcher ne doit pas être pris ici comme impliquant que les différentes personnes mentionnées étaient ce que nous appelons des prédicateurs de l'Évangile : tout ce que nous pouvons comprendre de l'usage que saint Paul fait de ce mot, c'est qu'ils proclamaient le Christ comme le Messie promis, épousaient la cause chrétienne, et soutenaient, en public ou en privé, que ce Jésus était le Christ ; mais rien de ce genre ne semble avoir été prévu en ce qui concerne la conversion des pécheurs.

Quelques-uns aussi de bonne volonté - Certains, par simple bienveillance envers l'apôtre, ont épousé sa doctrine et défendu sa cause.

Prêcher le Christ de contestation - Les docteurs judaïsants, eux aussi, prêchent le Christ ; ils reconnaissent que Jésus est le Christ ou le Messie promis, et ils le prêchent comme tel.

Pas sincèrement - Ουχ ἁγνως - Pas chastement, en travestissant l'Évangile ; ils ne disent pas toute la vérité, mais seulement ce qui sert leur but ; et en même temps ils dénoncent l'apôtre comme un ennemi des institutions divines, parce qu'il s'est prononcé contre la circoncision.

L'autre de l'amour - Par un désir sincère, non seulement de faire connaître au peuple la voie du salut, mais aussi de défendre et d'aider l'apôtre, parce qu'ils le considéraient comme désigné par Dieu pour prêcher et défendre l'Évangile. Les 16e et 17e versets sont transposés par ABDEFG et plusieurs autres ; le syriaque, l'arabe d'Erpen, le copte, le sahidique, l'éthiopien, l'arménien, la Vulgate, l'Itala et plusieurs des pères. Sur cette base, Griesbach les a transposées dans son édition.

Quoi donc ? - La manière dont le Christ est prêché m'importe peu, pourvu qu'il soit prêché. Je me réjouis que l'on sache quoi que ce soit de lui, et je suis vraiment heureux que l'Évangile soit même partiellement connu, car cela conduira à des enquêtes plus approfondies et, en fin de compte, sera utile à la vérité.

Cela tournera à mon salut - C'est-à-dire : Il sera le moyen de ma sécurité temporelle ; de ma délivrance ; car c'est ainsi qu'il faut entendre ici le mot σωτηρια. Les Juifs avaient dénoncé l'apôtre comme ennemi de César ; mais il savait que, lorsque la nature de l'Évangile serait pleinement connue, les Romains verraient qu'il ne pouvait être ennemi de César, lui qui proclamait un prince dont le royaume n'était pas de ce monde, et qui avait enseigné, de la manière la moins équivoque, que tous les chrétiens devaient rendre le tribut à qui le tribut était dû, et, tout en craignant Dieu, honorer aussi le roi, quoique ce roi fût Néron.

Par votre prière - Sachant qu'ils étaient d'authentiques disciples du Christ, il était convaincu que leurs prières seraient très disponibles en sa faveur ; et sous Dieu, il dépend beaucoup d'eux.

La provision de l'Esprit de Jésus-Christ - Le mot επιχορηγια, que nous traduisons par provision, signifie aussi fournir tout ce qui est nécessaire. Il attendait de l'Esprit de Dieu qu'il vienne en aide à toutes ses infirmités, et qu'il lui fournisse toute la sagesse, la prudence, la force de la raison et de l'argumentation, qui pouvaient lui être nécessaires dans les différentes épreuves qu'il avait à traverser avec ses persécuteurs, et les pouvoirs civils, au siège desquels il se trouvait.

Attente sincère - Il avait l'attente la plus confiante que Dieu se tiendrait à ses côtés, afin qu'il puisse, avec la plus grande liberté de parole, εν πασῃ π.αρῥησια, de témoigner de l'Évangile de la grâce de Dieu ; et, s'il avait la liberté de le faire, il ne se souciait nullement de ce qui pouvait en résulter pour lui-même. Que ce soit la vie ou la mort, c'était pour lui parfaitement égal, et parfaitement indifférent, pourvu que le Christ soit magnifié - sa personne, sa nature, sa doctrine, etc., montrées comme étant, ce qu'elles sont réellement, les plus nobles, les plus excellentes, les plus nécessaires et les plus glorieuses.

Car pour moi, vivre, c'est le Christ - Que je vive ou que je meure, le Christ est un gain pour moi. Tant que je vis, je suis la propriété et le serviteur du Christ, et le Christ est ma part ; si je meurs - si je suis appelé à témoigner de la vérité au prix de ma vie, ce sera un gain ; je serai sauvé des troubles et des difficultés qui subsistent dans la vie, et je serai immédiatement mis en possession de mon héritage céleste. Comme, par conséquent, il me respecte, il m'est parfaitement indifférent que je sois emporté par une mort violente, ou qu'il me soit permis de continuer à vivre ici plus longtemps ; dans les deux cas, je ne peux rien perdre.

Mais si je vis dans la chair - Si je suis épargné plus longtemps, je travaillerai pour Christ comme je l'ai fait ; et c'est là le fruit de mon travail, que Christ soit glorifié par ma vie plus longue, Philémon 1:20.

Mais je ne sais pas ce que je choisirai - Si les deux conditions étaient laissées à mon libre choix : mourir maintenant et aller à la gloire, ou vivre plus longtemps dans les persécutions et les afflictions (glorifier Christ en répandant l'Évangile), je ne saurais dire laquelle préférer.

Car je suis dans un dilemme entre deux - A savoir mourir maintenant, et être immédiatement avec Dieu ; ou vivre plus longtemps pour prêcher et répandre l'Évangile, et glorifier ainsi le Christ parmi les hommes.

Ayant le désir de partir, et d'être avec le Christ - Την επιθυμιαν. εχωνεις το αναλυσαι. Il semble que ce soit une métaphore tirée du commandant d'un navire, dans un port étranger, qui éprouve un vif désir αναλυσαι, de mettre à la voile, et de rejoindre son pays et sa famille ; mais ce désir est contrebalancé par la conviction que les intérêts généraux du voyage peuvent être mieux servis par un séjour plus long dans le port où se trouve maintenant son navire ; car il n'est pas à quai, il n'est pas échoué, mais il est à l'ancre dans le port, et peut à toute heure lever l'ancre et partir. Telle était la condition de l'apôtre : il n'était pas chez lui, mais s'il était à l'étranger, c'était pour les affaires de son employeur ; il désire revenir, il est débarrassé et prêt à mettre à la voile, mais il n'a pas reçu les derniers ordres de son propriétaire, et quelque désir qu'il puisse éprouver d'être chez lui, il attendra fidèlement que ses derniers ordres arrivent.

Ce qui est bien mieux - Πολλῳ - μαλλον κρεισσον- Multo magis melior, Vulgate ; bien plus mieux. Le lecteur verra tout de suite que ces mots sont très emphatiques.

Demeurer dans la chair - Ce serait certainement un gain pour moi de mourir, mais ce sera un gain pour vous si je vis. Si je meurs, j'irai immédiatement à la gloire ; si je vis, je continuerai à vous servir et à vous affermir dans la foi.

Ayant cette confiance, je sais que je demeurerai - Convaincu qu'il est nécessaire que je vive plus longtemps, pour la diffusion et la défense de l'Évangile, je suis persuadé que je serai maintenant libéré. Ce fut effectivement le cas, puisqu'après avoir passé deux ans en prison à Rome, il fut libéré.

Pour votre avancement - Dans la voie de la justice.

Et la joie de la foi - Et le bonheur dans cette voie. Plus un homme avance dans la voie de la vérité, plus sa foi est forte ; et plus sa foi est forte, plus sa joie ou son bonheur est grand.

Pour que votre joie soit plus abondante - Les hommes se réjouissent davantage de retrouver une chose perdue que de posséder continuellement une chose de bien plus grande valeur.

Que votre conversation soit conforme à l'Évangile - L'apôtre considère l'Église de Philippes comme une ville libre ou impériale, qui possède de grands honneurs, de grandes dignités et de grands privilèges ; et il les exhorte à agir, αξιως , dignement ou convenablement selon ces honneurs et ces privilèges. C'est l'idée qui est exprimée par le mot πολιτευεσθε , agissez selon la nature de votre situation politique, la citoyenneté et les privilèges que vous possédez en conséquence de votre qualité d'habitants libres de la cité impériale du Christ, l'Église. L'apôtre reprend la même métaphore, Philémon 3:20; : ἡμων - το πολιτευμα εν ου.ρανοις ὑπαρχει- Car notre citoyenneté est dans les cieux ; mais dans ce dernier verset il met le ciel à la place de l'Église, et c'est très bien ainsi ; car celui qui n'est pas membre de l'Église du Christ sur la terre, ne peut avoir aucun droit au royaume des cieux, et celui qui ne marche pas d'une manière digne de l'Évangile du Christ ne peut être compté digne d'entrer par les portes dans la cité du Roi éternel.

Si je viens vous voir - En laissant planer le doute sur la question de savoir s'il doit encore leur rendre visite.

En un seul esprit - Être tous d'un seul esprit sous l'influence du Saint-Esprit.

Lutter ensemble - Συναθλουντες-. Lutter ensemble, non pas en se disputant les uns les autres, mais en s'unissant contre les ennemis de la foi évangélique - la doctrine du Christ crucifié, et la liberté de tous les rites et cérémonies mosaïques, ainsi que du péché et de la perdition, par sa passion et son sacrifice.

En rien terrifiés par vos adversaires - Il semble donc que l'Église de Philippes était alors sous la persécution.

Qui est pour eux - Ἡτις αυτοις εστιν . Quelques critiques très judicieux considèrent l'ἡτις comme désignant la πιστις, la foi de l'Évangile, qu'eux, les païens, considéraient comme un gage de perdition pour tous ceux qui l'embrassaient ; mais, comme le dit l'apôtre, elle était pour eux, les Philippiens, au contraire, le gage le plus évident du salut ; car, ayant embrassé la foi de notre Seigneur Jésus-Christ, ils étaient incontestablement dans la voie de la béatitude éternelle.

C'est à vous qu'il est donné au nom du Christ - Ὑμιν εχαρισθη- C'est à vous qu'il est gracieusement donné ; ce n'est pas un petit privilège que Dieu vous ait honoré au point de vous permettre de souffrir au nom du Christ. Ce ne sont que ses plus fidèles serviteurs qu'il honore ainsi. Ne soyez donc pas terrifiés par vos ennemis ; ils ne peuvent rien vous faire que Dieu ne tourne à votre avantage éternel. Nous apprenons par là que c'est un aussi grand privilège de souffrir pour le Christ que de croire en lui ; et le premier dans certains cas (autant que le second dans tous les cas) devient le moyen de salut pour ceux qui sont ainsi exercés.

Lemême conflit - Lorsque Paul prêcha l'Évangile à Philippes, il fut durement persécuté, comme nous l'apprenons dans Actes 16:19-40 : il fut dépouillé, flagellé, jeté en prison et même dans le cachot, et on lui attacha les pieds dans les ceps. C'était là le conflit qu'ils avaient vu en lui ; et maintenant ils apprenaient qu'il avait été envoyé prisonnier à Rome comme malfaiteur, qu'il était actuellement en prison et qu'il allait bientôt être jugé pour sa vie devant l'empereur romain à qui il avait été obligé de faire appel.

1. Ce n'était pas un mince encouragement pour ces personnes,

(1. que, quelles que soient les souffrances qu'elles rencontraient, elles étaient soutenues.

(2. qu'ils souffraient pour la même cause que leur illustre apôtre.

(3. qu'ils ont souffert, non parce qu'ils avaient fait le mal ou qu'on pouvait les en accuser, mais parce qu'ils croyaient au Fils de Dieu, mort pour eux et pour toute l'humanité

(4. que toutes ces souffrances ont été sanctifiées pour leur bien éternel.

1. Et Dieu est capable de faire abonder la même grâce envers nous dans des circonstances semblables ; c'est dans ce but que de telles portions de consolation sont laissées en mémoire. Celui qui est persécuté ou affligé pour l'amour du Christ est très honoré par son Créateur.