Adam Clarke Bible CommentaryÉphésiens 6

Enfants, obéissez à vos parents - C'est un devoir dont Dieu ne se dispensera jamais ; il l'ordonne, et l'on pourrait penser que la gratitude, dans le sens des plus hautes obligations, ferait respecter ce commandement avec la plus grande force.

Dans le Seigneur - Cette clause manque dans plusieurs MSS réputés, et dans les mêmes versions. Dans le Seigneur peut signifier, à cause du commandement du Seigneur ; ou, dans la mesure où les commandements des parents sont conformes à la volonté et à la parole de Dieu. Car il est certain qu'aucun enfant n'est appelé à obéir à un parent s'il lui donne des ordres déraisonnables ou non scripturaires.

Honore ton père - Voir les notes sur Exode 20:12, etc., où ce sujet, avec les promesses et les menaces qui s'y rattachent, est particulièrement considéré, et les raisons de ce devoir exposées en détail.

Pères, ne provoquez pas vos enfants à la colère - Évitez toute sévérité ; cela blesserait vos propres âmes et ne leur ferait aucun bien ; au contraire, s'ils sont punis avec sévérité ou cruauté, ils ne feront que s'endurcir et se désespérer dans leurs péchés. Les parents cruels ont généralement de mauvais enfants. Celui qui corrige ses enfants selon Dieu et la raison ressentira chaque coup sur son propre cœur plus sensiblement que son enfant ne le ressent sur son corps. Les parents sont appelés à corriger, et non à punir, leurs enfants. Ceux qui les punissent le font par principe de vengeance ; ceux qui les corrigent le font par principe de sollicitude affectueuse.

Les élever, etc - Εκτρεφετε αυτα εν παιδειᾳ κα.ινουθεσια Κυριου- littéralement, Nourrissez-les dans la discipline et l'instruction du Seigneur. L'esprit doit être nourri par une discipline et une instruction saines, comme le corps l'est par une nourriture appropriée. Παιδεια , discipline, peut désigner toutes les connaissances qui conviennent aux enfants, y compris les principes élémentaires et les règles de comportement, etc. Νουθεσια , l'instruction, peut impliquer tout ce qui est nécessaire pour former l'esprit ; pour toucher, réguler et purifier les passions ; et comprend nécessairement l'ensemble de la religion. Ces deux éléments doivent être administrés dans le Seigneur - selon sa volonté et sa parole, et en référence à sa gloire éternelle. Toutes les leçons et doctrines importantes étant dérivées de sa révélation, on les appelle donc la discipline et l'instruction du Seigneur.

Serviteurs, soyez obéissants - Bien que le terme δουλος désigne fréquemment un esclave ou un serviteur, il implique souvent un serviteur en général, ou toute personne liée à une autre, soit pour un temps limité, soit pour la vie. Même un esclave, s'il était chrétien, était tenu de servir fidèlement celui par l'argent duquel il avait été acheté, aussi illégal que ce trafic puisse être considéré. Dans les pays païens, l'esclavage était en quelque sorte excusable ; chez les chrétiens, c'est une énormité et un crime pour lequel la perdition n'est guère un état de punition adéquat.

Selon la chair - Vos maîtres dans les choses profanes ; car ils n'ont aucune autorité sur votre religion, ni sur vos âmes.

Avec crainte et tremblement - Parce que la loi leur donne le pouvoir de vous punir pour chaque acte de désobéissance.

Dans la sincérité de votre cœur - Non pas seulement par crainte du châtiment, mais par principe de droiture, en les servant comme vous serviriez le Christ.

Pas au service des yeux - Pas simplement en leur présence, quand leur regard se pose sur vous, comme le font les serviteurs infidèles et hypocrites, sans consulter leur conscience dans aucune partie de leur travail.

Faire la volonté de Dieu - Puisque vous êtes dans l'état de servitude, c'est la volonté de Dieu que vous agissiez consciencieusement dans cet état.

Avec bonne volonté- Μετ'ευνοιας - Avec gaieté ; ne prenez pas votre service comme une croix, ne le portez pas comme un fardeau ; mais prenez-le comme entrant dans l'ordre de la providence de Dieu, et comme une chose qui lui est agréable.

Tout ce qu'un homme fait de bien - Si vos maîtres ne vous donnent pas la récompense de votre fidélité et de votre travail, mais comme vous avez fait votre travail comme pour le Seigneur, il prendra soin de vous donner la récompense appropriée.

Qu'il soit esclave - Un esclave, acheté avec de l'argent ;

Ou libre - Une personne qui s'est engagée de son plein gré.

Maîtres, faites-leur la même chose - Agissez envers vos esclaves et vos serviteurs de la même manière affectueuse et consciencieuse qu'ils le font envers vous.

Supportez les menaces - Si jamais ils transgressent, penchez plutôt du côté de la miséricorde que de la justice ; et quand vous êtes obligés de punir, que ce soit aussi légèrement et aussi modérément que possible ; et que la vengeance n'ait aucune part au châtiment, car c'est du diable et non de Dieu.

Les mots, s'abstenir de menacer ; ανιεντες την απειλην, signifient atténuer, détendre, ou ne pas exact la menace ; c'est-à-dire le châtiment menacé. Le sens en est donné ci-dessus.

Dans Shemoth Rabba, sect. 21, fol. 120, il y a un bon dicton concernant le respect des personnes : "Si un pauvre vient chez un riche pour converser avec lui, il ne le regardera pas ; mais si un riche vient, il l'entendra et le réentendra. Le Dieu saint et béni n'agit pas ainsi, car tous sont pareils devant lui, les femmes, les esclaves, les pauvres et les riches."

Sachant que votre Maître aussi est dans les cieux - Vous êtes leurs maîtres, Dieu est le vôtre. Comme vous agissez avec eux, ainsi Dieu agira avec vous ; car ne supposez pas, parce que leur condition sur la terre est inférieure à la vôtre, que Dieu les considère comme moins dignes de ses égards que vous ; il n'en est pas ainsi, car il n'y a pas de respect des personnes avec lui.

Enfin - Après avoir exposé devant vous votre grande et haute vocation, et toutes les doctrines et préceptes de l'Évangile, il est nécessaire que je vous montre les ennemis qui s'opposeront à vous, et la force qui est nécessaire pour vous permettre de les repousser.

Soyez forts dans le Seigneur - Vous devez avoir de la force, et une force d'ordre spirituel, et une force telle que le Seigneur lui-même peut la fournir ; et vous devez avoir cette force par un Dieu intérieur, la puissance de sa force agissant en vous.

Mettez toute l'armure de Dieu - Ενδυσασθε την πανοπλιαντου Θεου . L'apôtre considère que chaque chrétien a une guerre à mener contre des ennemis nombreux, puissants et subtils ; et qu'il lui faudrait donc beaucoup de force, de courage, une armure complète et des compétences pour l'utiliser. La panoplie qui est mentionnée ici fait référence à l'armure des troupes lourdes chez les Grecs ; celles qui devaient soutenir les attaques les plus grossières, qui devaient saper les fondations des murs, des villes de tempête, etc. Leur armure ordinaire était le bouclier, le casque, l'épée et les cretons ou bottes d'érection. À tout cela, l'apôtre fait référence ci-dessous. Voir sur Ephésiens 6:13; (note).

Les ruses du diable - Τας μεθοδειας του διαβολ ου- Les méthodes du diable ; les différents moyens, plans, schémas et machinations qu'il utilise pour tromper, piéger, asservir et ruiner l'âme des hommes. La méthode de péché d'un homme est la méthode de Satan pour ruiner son âme. Voir sur Ephésiens 4:14; (note).

Car nous ne luttons pas contre la chair et le sang - Ουκ εστιν ἡμιν ἡ παλη π.ροςαἱμα και σαρκα- Notre lutte ou notre contestation n'est pas avec des hommes comme nous : la chair et le sang est un hébraïsme pour les hommes, ou les êtres humains. Voir la note sur Galates 1:16.

Le mot παλη implique les exercices athlétiques dans les jeux olympiques et autres jeux nationaux ; et παλαιστρα était le lieu dans lequel les prétendants s'exerçaient. Ici, il signifie la guerre en général.

Contre les principautés - Αρχας- Chefs de file ; êtres du premier rang et du premier ordre dans leur propre royaume.

Puissances - Εξουσιας, Autorités, dérivées de, et constituées par ce qui précède.

Les dominateurs des ténèbres de ce monde - Τους κοσμοκρατορας του σκοτ.ουςτου αιωνος τουτου- Les dirigeants du monde ; les empereurs des ténèbres de cet état de choses.

Laméchanceté spirituelle - Τα πνευματικα της πονηριας-. Les choses spirituelles de la méchanceté ; ou, les spiritualités de la méchanceté ; le mal hautement raffiné et sublimé ; la fausseté déguisée sous l'habit de la vérité ; l'antinomianisme sous l'apparence de la religion.

En haut lieu - Εν τοις επουρανιοις- Dans les stations les plus sublimes. Mais qui sont ceux dont parle l'apôtre ? Schoettgen soutient que les rabbins et les dirigeants juifs sont visés. Il le croit prouvé par les mots του αιωνος τουτου, de ce monde, qui sont souvent employés pour désigner l'Ancien Testament, et le système juif ; et les mots εν τοις επουρανιοις, dans les lieux célestes, qui ne sont pas rarement employés pour signifier le temps du Nouveau Testament, et le système évangélique.

Par la méchanceté spirituelle dans les lieux célestes, il pense que l'on entend les faux docteurs qui s'efforçaient de corrompre le christianisme, tels que ceux dont parle saint Jean, 1 Jean 2:19: Ils sont sortis de chez nous, mais ils n'étaient pas des nôtres, etc. Et il pense que le sens peut être étendu à tous les corrupteurs du christianisme dans tous les âges successifs. Il montre aussi que les Juifs appelaient leur propre ville עולם של שר sar shel olam, κοσμοκρατωρ, le chef du monde ; et prouve que les paroles de David, Psaume 2 :2, Les rois de la terre se mettent en place, et les chefs tiennent conseil, sont appliqués par les apôtres, Actes 4:26, aux chefs juifs, αρχοντες, qui persécutaient Pierre et Jean pour avoir prêché le Christ crucifié. Mais les commentateurs en général ne sont pas de cet avis, et pensent que par principautés, etc., il faut entendre différents ordres d'esprits mauvais, qui sont tous employés sous le diable, leur grand chef, pour empêcher la propagation de l'Évangile dans le monde, et pour détruire les âmes des hommes.

Les méchants spirituels sont censés être les anges qui n'ont pas gardé leur premier état, qui sont tombés des lieux célestes, mais qui aspirent et s'efforcent toujours de les regagner, et qui ont leur station dans les régions de l'air. "Peut-être, dit M. Wesley, les principautés et les puissances restent-elles pour la plupart dans la citadelle de leur royaume de ténèbres ; mais il y a d'autres esprits qui se répandent à l'étranger et à qui sont confiées les provinces du monde ; les ténèbres sont principalement les ténèbres spirituelles qui prévalent dans l'état actuel des choses, et les esprits méchants sont ceux qui s'opposent continuellement à la foi, à l'amour et à la sainteté, soit par la force, soit par la fraude, et qui s'efforcent d'infuser l'incrédulité, l'orgueil, l'idolâtrie, la malice, l'envie, la colère et la haine." Certains traduisent les mots εν τοις επουρανιοις, à propos des choses célestes ; c'est-à-dire : Nous disputons avec ces esprits déchus les choses célestes qui nous sont promises ; et nous luttons contre eux, afin de ne pas être privés de celles que nous avons.

C'est pourquoi, puisque vous avez de tels ennemis à combattre, prenez sur vous - assumez, comme prévu et préparé pour vous, toute l'armure de Dieu ; cette armure, si vous la mettez et l'utilisez, vous serez à la fois invulnérable et immortel. Les héros de l'Antiquité étaient censés avoir reçu des armures envoyées par les dieux, et même le grand fabricant d'armures, Vulcain, était réputé être un dieu lui-même. Tout cela n'était que fable : Ce dont parle Paul est la réalité. Voir plus haut sur Éphésiens 6:11; (note).

Pour que vous puissiez résister - Pour que non seulement vous teniez fermement dans la liberté dont Christ vous a affranchis, mais aussi pour que vous déconfisiez tous vos ennemis spirituels, et que, restant dans vos rangs, vous mainteniez votre position contre eux, sans jamais enlever votre armure, mais en vous tenant toujours prêts à repousser toute nouvelle attaque.

Et ayant tout fait, se tenir - Και ἁπαντα κατεργ.ασαμενοιστηναι- plutôt, Et ayant tout vaincu, se tenir debout : c'est une expression militaire, et elle est employée à plusieurs reprises dans ce sens par les meilleurs auteurs grecs. Ainsi Dionys. Hal. Ant., lib. vi, page 400 : Και παντα πολεμια εν ολιγῳ κατεργε.ασαμενοι χρονῳ- " Ayant en peu de temps défait tous nos ennemis, nous sommes revenus avec de nombreux captifs et beaucoup de butin." Voir de nombreux exemples dans Kypke. Par mauvais jour, on peut entendre tout temps de trouble, d'affliction, de dure tentation.

Comme il est fait allusion ici à certaines des parties les plus importantes de l'armure grecque, je vais donner un bref compte rendu de l'ensemble. Elle se composait proprement de deux sortes :

1. Les armures défensives, ou celles qui les protégeaient.

I. Les armures défensives

Περικεφαλαια , le casque ; c'était l'armure de la tête, et elle était de formes diverses, et estampée d'une grande variété de figures. Le cimier, ou crête, situé au sommet du casque, était orné de plusieurs figures emblématiques, certaines pour l'ornement, d'autres pour la terreur. Pour les cimiers des anciens casques, nous voyons souvent le lion ailé, le griffon, la chimère, etc. Saint Paul semble faire allusion à l'un d'eux qui avait une représentation emblématique de l'espérance.

Ζωμα , la gaine ; elle

entourait les reins, et servait à maintenir l'armure serrée sur le corps, et à soutenir les poignards, les épées courtes, et autres armes semblables, qui y étaient fréquemment enfoncées. Cette sorte de gaine est d'un usage général chez les nations asiatiques jusqu'à nos jours.

Θωραξ , la plaque de poitrine ; elle se composait de deux parties, appelées πτερυγες ou ailes : l'une couvrait toute la région du thorax ou poitrine

, dans laquelle sont contenus les principaux viscères de la vie ; et l'autre couvrait le dos, aussi bas que s'étendait la partie antérieure.

Κνημιδες , Greaves ou bottes d'airain, qui

couvraient le tibia ou le devant de la jambe ; on se servait souvent d'une espèce de soléa, qui couvrait la semelle, et laçait le cou-de-pied, et empêchait le pied d'être blessé par les chemins raboteux, les épines, les pierres, etc.

Χειριδες , les gantelets ; espèce de gants qui servaient

à défendre les mains, et le bras jusqu'au coude. Ασπις , le clypeus ou Bouclier ; il

était parfaitement rond, et quelquefois

en

bois

, recouvert de peaux de taureaux ; mais souvent en métal. L'aspis ou bouclier d'Achille, fait par Vulcain, était composé de cinq plaques, deux d'airain, deux d'étain, et une d'or ; ainsi Homère, Il. U. v. 270 : -

- επει πεντε πτυχας ηλασε. Κυλλοποδιων,Τας δυο χαλκειας, δυο δ ' ενδοθι κασσ ιτεροιο,Την δε μιαν χρυσηνπ .

Cinq plaques de métal divers, de moule divers,

Composaient le bouclier ; de laiton chaque pli vers l'extérieur,

D'étain à l'intérieur, et d'or au milieu.

De boucliers il y avait plusieurs sortes : Γερῥων ou γερρα , le gerron; petit bouclier carré, employé d'abord par les Perses.

Λαισηΐον , Laiseion ; sorte de bouclier oblong, recouvert de peaux rudes, ou de peaux poilues.

Πελτη , la Pelta; petit bouclier léger, presque en forme de demicrescent, avec un petit ornement, semblable aux feuilles recourbées d'une fleur de luce, au centre d'un bord diagonal ou d'une ligne droite ; c'était le bouclier amazonien.

Θυρεος , le scutum ou bouclier oblong ; il était toujours en bois, et recouvert de peaux. Il avait exactement la forme du laiseion, mais différait en taille, étant beaucoup plus grand, et étant recouvert de peaux dont on avait enlevé les poils. On l'appelait θυρεος de θυρα , une porte, à laquelle elle ressemblait par sa forme oblongue ; mais elle était faite courbe, de manière à embrasser toute la partie antérieure du corps. L'aspis et le thureos étaient les boucliers principalement en usage ; le premier pour les troupes légères, le second pour les troupes lourdement armées.

II. Les armures offensives, ou armes ; les suivantes étaient principales :

Εγχος , enchos, la lance ; qui était généralement une tête de laiton ou de fer, avec une longue tige de frêne.

Δορυ , la lance, qui différait

peut-être peu de la précédente, mais par sa taille et sa légèreté ; c'était un projectile utilisé, tant par l'infanterie que par la cavalerie, pour gêner l'ennemi à distance. Ξιφος , l'épée

; elles étaient de tailles diverses, et

au début toutes d'airain. Les épées des héros d'Homère sont toutes de ce métal.

Μαχαιρα , appelée aussi épée, parfois couteau ; c'était une épée courte, employée plus fréquemment par les gladiateurs, ou en combat singulier. Je ne saurais dire quelle autre différence elle avait avec le xiphos

.

Αξινη , d'où notre

mot Hache ; la hache de combat commune.

Πελεκυς , le Bipen ; une sorte de hache de combat, à double face

, l'une opposée à l'autre. Κορυνη , une massue ou une masse en fer,

très utilisée tant chez les anciens Grecs que chez les

Perses.

Τοξον , l'arc, avec son pharetra ou carquois, et sa

crosse ou gerbe de flèches. Σφενδονη ,

la fronde, instrument dont la plupart des anciennes

nations étaient très expertes, notamment les Hébreux et les anciens Grecs

Les armes et armures mentionnées ci-dessus n'ont pas toujours été en usage ; elles ont été découvertes et améliorées par degrés. Le récit que fait Lucrèce des armes des premiers habitants de la terre est sans doute aussi exact que naturel.

Arma antiqua manus, ungues, dentesque fuere,

Et lapides, et item silvarum fragmina rami,

Et flammae, atque ignes postquam sunt cognita primum :

Posterius ferri vis est, aerisque reperta :

Sed prius aeris erat quam ferri cognitus usus :

Quo facilis magis est natura, et copia major.

De Rerum Nat., lib. v. ver. 1282.

Alors que la cruauté n'a pas été améliorée par l'art,

Et que la rage n'était pas encore pourvue d'épées ou de flèches ;

Les guerriers se battaient avec des poings, des branches ou des pierres ;

C'étaient les seules armes que la Nature enseignait :

Mais quand les flammes ont brûlé les arbres et brûlé le sol,

Alors apparurent le laiton et le fer capable de blesser.

Le laiton a été utilisé en premier, parce que le minerai est plus doux,

Et les veines froides de la terre contenaient une plus grande quantité.

Creech.

J'ai seulement à observer plus loin sur ce point,

1. Que les anciens Grecs et Romains étaient constamment armés ;

Tenez-vousdonc prêts au combat, en ayant les reins ceints de vérité. Il leur avait dit auparavant de prendre toute l'armure de Dieu, Ephésiens 6:13, et de revêtir toute cette armure. Après en avoir rassemblé tous les morceaux et en avoir mis les parties défensives, ils devaient ensuite les ceindre près de leur corps avec la ζωμα ou gaine, et au lieu d'une fine ceinture ornée, comme celle qu'utilisaient les anciens guerriers, ils devaient avoir la vérité. L'Évangile de Jésus-Christ est la vérité de Dieu ; à moins que cela ne soit connu et consciencieusement cru, aucun homme ne peut entrer dans le combat spirituel avec un quelconque avantage ou perspective de succès. C'est seulement ainsi que nous découvrons qui sont nos ennemis, et comment ils viennent nous attaquer ; et c'est ainsi que nous savons où se trouve notre force ; et, comme la vérité est grande, et doit prévaloir, nous devons nous en ceindre contre toute fausse religion, et les divers vents de la doctrine par lesquels des hommes rusés et des diables insidieux se tiennent à l'affût pour tromper. La vérité peut être prise ici pour la sincérité ; car si un homme ne se rend pas compte que son coeur est droit devant Dieu, et qu'il ne fait pas de faux semblants à la religion, c'est en vain qu'il entre dans les listes spirituelles. Cela seul peut lui donner confiance : -

- Hic murus aheneus esto,

Nil conscire sibi, nulla pallescere culpa.

Que ce soit mon mur d'effronterie, qu'aucun homme ne puisse me reprocher un crime, et que je sois conscient de ma propre intégrité.

Le plastron de la droiture - Ce qu'était le θωραξ ou plastron, voir plus haut. Le mot justice, δικαισυνη , que nous avons souvent eu l'occasion de noter, est un mot d'une très grande importance : il signifie le principe de justice ; il signifie la pratique de la justice, ou le fait de vivre une vie sainte ; il signifie la méthode de Dieu pour justifier les pécheurs ; et il signifie la justification elle-même. Ici, cela peut impliquer une conscience de la justification par le sang de la croix ; le principe de justice ou la vraie sainteté implantée dans le coeur ; et une vie sainte, une vie réglée selon les témoignages de Dieu. De même que le plastron défend le coeur et les poumons, et tous ces organes vitaux qui sont contenus dans ce que l'on appelle la région du thorax ; ainsi cette justice, cette vie de Dieu dans l'âme de l'homme, défend tout ce dont dépend l'existence spirituelle de l'homme. Tant qu'il possède ce principe, et qu'il agit à partir de celui-ci, sa vie spirituelle et éternelle est assurée.

Vos pieds chaussés - Les κνημιδες, ou greaves, ont déjà été décrits ; ils étaient jugés d'une importance essentielle dans l'armure antique ; si les pieds ou les jambes sont matériellement blessés, un homme ne peut ni résister à son ennemi, ni le poursuivre s'il est vaincu, ni le fuir s'il a le plus fort du combat.

Que l'apôtre ait en vue l'obéissance à l'Évangile en général, cela ne fait aucun doute ; mais il semble qu'il ait plus que cela, une disposition à publier l'Évangile : car, Qu'ils sont beaux sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la Paix ; qui apporte de bonnes nouvelles de bien, qui publie le salut ; qui dit à Sion : Ton Dieu règne ! Isaïe 52:7; Romains 10:15.

Il fut ordonné aux Israélites de manger la Pâque avec les pieds chaussés, pour montrer qu'ils étaient prêts pour leur voyage. Et notre Seigneur ordonne à ses disciples de se chausser de sandales, afin qu'ils soient prêts à aller publier l'Évangile, comme les Israélites devaient aller posséder la terre promise. Chaque chrétien devrait se considérer comme étant en voyage d'un pays étranger vers son propre pays, et non seulement se tenir à chaque instant prêt à partir, mais être à chaque instant en progrès réel vers sa maison.

La préparation de l'Évangile - Le mot ἑτοιμασια que nous traduisons par préparation, est diversement compris : les uns pensent qu'il signifie une disposition habituelle à marcher dans la voie prescrite par l'Évangile ; d'autres, cette fermeté et cette solidité que l'Évangile donne à ceux qui croient consciencieusement à ses doctrines ; d'autres, ces vertus et ces grâces qui, dans les premières plantations du christianisme, étaient indispensablement nécessaires à ceux qui le publiaient.

Si nous prenons le mot préparation dans son acception courante, il peut impliquer que, par une croyance consciencieuse à l'Évangile, en recevant le salut fourni par son auteur, et en marchant dans la voie de l'obéissance qu'il indique, l'âme est préparée pour le royaume des cieux.

L'Évangile est appelé l'Évangile de la paix, parce qu'il établit la paix entre Dieu et l'homme, et qu'il proclame la paix et la bonne volonté dans l'univers. Les querelles, les disputes, les querelles et toutes les guerres sont aussi étrangères à sa nature et à son dessein qu'elles sont opposées à la nature de Celui qui est amour et compassion pour l'homme.

Surtout, (Επι πασιν, par dessus tout le reste de l'armure), en prenant le bouclier de la foi - Dans le mot θυρεος , thureos , l'apôtre fait allusion au grand bouclier oblong, ou scutum, qui couvre tout le corps. Voir sa description plus haut. Et comme la foi est la grâce par laquelle tous les autres sont préservés et rendus actifs, elle est ici correctement représentée sous la notion de bouclier, par lequel le corps entier est couvert et protégé. La foi, en ce lieu, doit signifier cette preuve invisible que tout vrai croyant possède, que Dieu, pour l'amour du Christ, a effacé ses péchés, et par laquelle il est rendu capable d'appeler Dieu son Père, et de le sentir comme sa part. C'est une foi aussi appropriée que celle-ci qui peut étouffer tout élan du diable.

Les fléchettes enflammées des méchants - Βελος , une fléchette, signifie tout type d'arme de missile ; toute chose qui est projetée à distance par la main, comme un javelot, ou une courte lance ; ou par un arc, comme une flèche ; ou une pierre par une fronde.

Les fléchettes enflammées - Τα βελη τα πεπυρωμενα . Il est probable que l'apôtre fasse allusion aux fléchettes appelées falarica, qui étaient dirigées avec du plomb, dans lesquelles ou autour desquelles on plaçait des matières combustibles qui prenaient feu lors du passage de la flèche dans l'air, et qui souvent brûlaient les moteurs, les navires, etc. de l'ennemi ; elles étaient également calculées pour s'enfoncer dans les boucliers et y mettre le feu. Certains pensent que les flèches empoisonnées peuvent être destinées, que l'on appelle ardentes à cause de la chaleur brûlante produite dans le corps de ceux qui en étaient blessés. Pour éteindre ces flèches enflammées, les boucliers étaient généralement recouverts de métal à l'extérieur, ce qui empêchait le feu de s'emparer du bouclier. Lorsqu'ils s'accrochaient à un bouclier d'un autre type et y mettaient le feu, le soldat était obligé de le jeter, et devenait ainsi sans défense.

Les fléchettes enflammées des méchants, του πονηρου , ou du diable, sont des pensées mauvaises, et des injections fortes, comme on les appelle, qui chez les non-régénérés enflamment les passions, et excitent l'âme à des actes de transgression. Si la foi est forte en Christ, elle agit comme un bouclier pour les éteindre. Celui qui marche de manière à sentir le témoignage de l'Esprit de Dieu qu'il est son enfant, a toutes les mauvaises pensées en horreur ; et, bien qu'elles passent par son esprit, elles ne fixent jamais ses passions. Elles sont prises sur ce bouclier, émoussées, et éteintes.

Prenez le casque du salut - Ou, comme il est exprimé, 1 Thessaloniciens 5:8, Et pour casque, l'espérance du salut. On a déjà observé, dans la description de l'armure grecque, que sur le cimier et les autres parties du casque se trouvaient une grande variété de figures emblématiques, et il est très probable que l'apôtre fait allusion à des casques qui portaient une représentation emblématique de l'espérance, c'est-à-dire que la personne qui le portait serait en sécurité, qu'elle serait prospère dans tous ses engagements, et qu'elle s'échapperait toujours saine et sauve du combat. Ainsi l'espoir de vaincre tout adversaire et de surmonter toute difficulté, par le sang de l'Agneau, est comme un casque qui protège la tête, un casque impénétrable, que le coup de la hache de guerre ne peut fendre. L'espoir d'une sécurité et d'une protection permanentes, fondées sur les promesses de Dieu, auxquelles le disciple droit du Christ sent qu'il a un droit divin, empêche l'intelligence d'être obscurcie, et le jugement d'être confondu par les tentations de Satan, ou les arguments subtils des impies sophistiques. Celui qui porte Christ dans son cœur ne peut être trompé dans l'espoir de son ciel,

L'épée de l'Esprit - Voir ce qui a été dit précédemment sur le ξιφος et le μαχαιρα, dans le récit de l'armure grecque ( Éphésiens 6:13; (note)). L'épée dont parle saint Paul est, comme il l'explique, la parole de Dieu, c'est-à-dire la révélation que Dieu a donnée de lui-même, ou ce que nous appelons les Saintes Écritures. On l'appelle l'épée de l'Esprit, parce qu'elle vient du Saint-Esprit, et qu'elle reçoit son accomplissement dans l'âme par l'opération du Saint-Esprit. La capacité de la citer dans les occasions appropriées, et en particulier dans les moments de tentation et d'épreuve, a une merveilleuse tendance à couper en morceaux les pièges de l'adversaire. Un chrétien authentique peut avoir une confiance illimitée dans la parole de Dieu, et dans tous les cas où elle est applicable, elle peut être utilisée avec le plus grand effet. Le bouclier, la foi et l'épée - la parole de Dieu, ou la foi en la parole immuable de Dieu, sont les principales armures de l'âme. Celui en qui la parole de Dieu habite richement, et qui a cette foi par laquelle il sait qu'il a la rédemption, même le pardon des péchés, n'a pas à craindre la puissance d'aucun adversaire. Il tient ferme dans la liberté dont le Christ l'a affranchi. Certains supposent que του Πνευματος, de l'Esprit, doit être compris comme notre propre esprit ou âme ; la parole de Dieu étant l'épée propre de l'âme, ou cette arme offensive la seule dont l'âme se sert. Mais s'il est vrai que toute âme chrétienne a ceci pour épée, le premier sens est cependant le plus probable.

Prier toujours - L'apôtre ne met pas la prière au nombre des armures ; s'il l'avait fait, il l'aurait rattachée, comme il l'a fait pour tout le reste, à une partie de l'armure grecque ; mais comme il ne le fait pas, nous en concluons que son récit des armures est terminé, et que maintenant, après avoir équipé son soldat spirituel, il lui montre la nécessité de prier, afin qu'il puisse résister avec succès aux principautés, aux puissances, aux chefs des ténèbres de ce monde, et aux méchancetés spirituelles dans les lieux célestes, avec lesquelles il a à lutter. La panoplie, ou l'armure complète de Dieu, consiste en ,

1. la ceinture ;

Et comme les armées grecques avaient coutume, avant de s'engager, d'adresser aux dieux des prières pour leur succès, l'apôtre montre que ces guerriers spirituels doivent dépendre du Capitaine de leur salut, et prier de toutes les prières, c'est-à-dire sans cesse, étant toujours dans l'esprit de la prière, de sorte qu'ils doivent être toujours prêts à la prière publique, privée, mentale ou jaculatoire, dépendant toujours de Celui qui peut seul sauver, et qui seul peut détruire.

Lorsque l'apôtre exhorte les chrétiens à prier de toutes leurs forces, on peut voir tout de suite qu'il ne veut parler ni de la prière spirituelle, ni de la prière formelle, à l'exclusion de l'autre. Prier, προσευχομενοι, désigne l'état de l'esprit aussi bien que l'acte.

Avec toute la prière - Désigne les différentes sortes de prière que l'on accomplit en public, en famille, dans l'armoire, dans les affaires, en chemin, dans le cœur sans voix, et avec la voix du cœur. Toutes sont nécessaires au véritable chrétien ; et celui dont le cœur est droit avec Dieu sera fréquent dans l'ensemble. "Il y en a, dit un écrivain très pieux et très savant, qui n'utilisent que la prière mentale ou les éjaculations, et qui pensent qu'ils sont en état de grâce, et qui utilisent une manière d'adorer bien supérieure à toute autre ; mais ces personnes se croient seulement au-dessus de ce qui est réellement au-dessus d'elles ; il faut bien plus de grâce pour être capable de déverser une prière fervente et continue, que pour offrir des aspirations mentales." Révérend J. Wesley.

Et la supplication - Il y a une différence entre προσευχη, prière, et δεησις, supplication. Certains pensent que la première signifie la prière pour l'obtention du bien ; la seconde, la prière pour éviter le mal. La supplication semble cependant signifier une prière continue, des supplications fortes et incessantes, jusqu'à ce que le mal soit évité, ou le bien communiqué. Il y a deux choses auxquelles il faut veiller dans la prière.

1. Qu'elle soit εν παντι καιρῳ, en tout temps, en toute saison, en toute occasion ;

Être toujours sur vos gardes, de peur que vos ennemis ne vous surprennent. Veillez, non seulement contre le mal, mais aussi pour les occasions de faire le bien, et pour les occasions de recevoir le bien. Sans la vigilance, la prière et toute l'armure spirituelle seront inefficaces.

Avec toute la persévérance possible - En étant toujours concentré sur votre objet, et en ne perdant jamais de vue votre danger, ou votre intérêt. Le mot implique que l'on tende le cou, et que l'on regarde autour de soi, afin de discerner un ennemi à distance.

Pour tous les saints - Pour tous les chrétiens ; car c'était le caractère par lequel ils se distinguaient généralement.

Et pour moi, afin que la parole me soit donnée - Ἱνα μοι δοθειη λογος. Kypke a prouvé par de nombreux exemples que λογον διδοναι signifie la permission et le pouvoir de se défendre dans une cour de justice ; et ce sens de l'expression est parfaitement applicable au cas de St. Paul, qui était ambassadeur dans les liens, ( Éphésiens 6:20;), et s'attendait à être appelé à une audience publique, dans laquelle il devait non seulement se défendre, mais prouver la vérité et l'excellence de la religion chrétienne. Et nous apprenons, par Philémon 1:12-14, qu'il a eu ce qu'il désirait à cet égard ; car les choses qui lui sont arrivées sont tombées pour l'avancement de l'Évangile, de sorte que ses liens en Christ ont été manifestés dans tout le palais, et dans tous les autres lieux. Ainsi Dieu lui avait permis de faire une défense des plus nobles, par laquelle l'Évangile acquit un grand crédit.

Le mystère de l'Évangile - Toute la doctrine du Christ, qui n'avait pas été entièrement révélée jusqu'alors.

Un ambassadeur enchaîné - Un ambassadeur étant le représentant de son roi, sa personne était dans tous les pays civilisés tenue pour sacrée. Au mépris du droit des gens, cet ambassadeur du Roi des cieux fut mis aux fers ! Il eut cependant l'occasion de se défendre, et de défendre l'honneur de son Maître. Voir ci-dessus.

Comme je dois parler - Comme il convient à la dignité et à l'importance du sujet.

Afin que vous aussi - Ainsi que les autres Églises à qui j'ai communiqué les actions de Dieu et des hommes à mon égard.

Connaître mes affaires - Connaître ma situation et mes circonstances.

Et comment je fais - Comment j'emploie mon temps, et quels sont les fruits de mes travaux apostoliques.

Tychique, un frère bien-aimé - Nous apprenons, par Actes 20:4, que Tychique était d'Asie, et qu'il fut un compagnon utile de saint Paul. Voir la note sur Actes 20:4.

Cette même personne, avec le même caractère et les mêmes éloges, est mentionnée dans l'épître aux Colossiens, Colossiens 4:7. Il est aussi mentionné dans Tite 3:12, et dans 2 Timothée 4:12; de tous ces endroits il est évident que c'était une personne en qui l'apôtre avait la plus grande confiance, et qu'il était un ministre très éminent de Christ.

J'ai envoyé ces personnes dans le même but, c'est-à-dire pour que les Éphésiens soient au courant de ses affaires et de celles de l'Église de Rome : des messagers de ce genre circulaient fréquemment entre les Églises dans ces temps anciens.

Réconforter vos cœurs - En vous montrant comment il a été puissamment soutenu dans toutes ses tribulations, et comment Dieu a fait servir ses liens à l'avancement de l'Évangile. Cela a dû être une grande consolation pour tous les disciples de Dieu, et en particulier pour ceux qui se trouvaient à Éphèse ou à Laodicée, ou à qui l'épître était adressée. La question de savoir à qui elle a été envoyée est partagée entre les Éphésiens et les Laodicéens. Le Dr Lardner a plaidé avec force en faveur des premiers ; le Dr Paley a plaidé avec non moins de force en faveur des seconds.

La paix soit avec les frères - Si l'épître était réellement envoyée aux Éphésiens, un peuple que l'apôtre connaissait si intimement, il est étrange qu'il ne mentionne aucune personne par son nom. Cette objection, sur laquelle le Dr Paley insiste beaucoup (voir la préface de cette épître), n'a pas été résolue avec succès.

Paix - Toute prospérité, et union continuelle avec Dieu et entre vous ; et l'amour envers Dieu et les hommes, principe de toute obéissance et de toute union ; avec la foi, continuellement croissante, et de plus en plus forte, de Dieu le Père, comme source de toutes nos miséricordes, et du Seigneur Jésus-Christ, par le sacrifice et la médiation duquel elles viennent toutes.

Que la grâcesoit avec eux tous - Que la faveur divine et toutes les bénédictions qui en découlent soient avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a aimés au point de donner sa vie pour racheter la nôtre et nous sauver pour la vie éternelle.

Dans la sincérité - Εν αφθαρσια- Dans l'incorruptibilité. Ceux qui montrent l'authenticité de leur amour, en marchant devant lui dans la sainteté de leur vie. Beaucoup font profession d'aimer notre Seigneur Jésus, mais ils sont corrompus dans toutes leurs voies ; la grâce ou la faveur de Dieu ne peut reposer sur eux ; ils font profession de le connaître, mais ils le renient dans leurs œuvres. Ils ne peuvent s'attendre à aucune faveur, ni ici, ni dans l'avenir.

Amen - Ce point est absent de l'ABFG et de certains autres. Il est cependant plus probable qu'il s'agisse d'une souscription authentique ici que dans la plupart des autres. L'apôtre aurait pu sceller son souhait le plus sincère par ce mot, qui ne signifie pas tant " qu'il en soit ainsi " ou " qu'il en soit ainsi ", mais qui implique plutôt la fidélité de celui qui a donné les promesses, et dont la prérogative était de donner effet aux prières que son propre Esprit avait inspirées.

Les principales souscriptions à cette épître sont les suivantes : Aux Ephésiens. L'épître aux Éphésiens est terminée. Aux Éphésiens, écrite de Rome. Aux Éphésiens, écrite de Rome par Tychique. (C'est la souscription que nous avons suivie, et c'est celle du plus grand nombre de MSS et d'éditions modernes) L'épître aux Éphésiens, écrite de Rome et envoyée par Tychique - Syriaque. Aux Éphésiens. - aethiopique. Vulgate, sans souscription. Fin de cette épître écrite de Rome par Tychique. Louange à Dieu pour l'éternité. Amen. - Arabe. Écrite à Rome et envoyée par Tychique. - Copte. Le sahidique est défectueux. Fin de l'épître aux Éphésiens, rédigée à Rome par Tychique. - Syriaque philoxène.

Nous avons déjà eu l'occasion d'observer que les souscriptions aux livres sacrés n'ont pas été écrites par les auteurs eux-mêmes, mais qu'elles ont été ajoutées à une époque beaucoup plus tardive, et généralement par des mains peu habiles. Il ne faut donc pas compter sur elles et ne jamais les citer comme faisant partie des oracles divins.

1. On peut supposer que sur le sujet principal de ce dernier chapitre, l'armure de Dieu, j'aurais dû être beaucoup plus diffus. Je réponds que mon but constant est d'en dire assez, et pas plus, sur n'importe quel point. Que j'y parvienne, en général, ou non, je peux toujours dire que c'est ce que j'ai désiré. En ce qui concerne l'armure chrétienne, il ne me semble pas que l'apôtre y ait intégré une telle profusion de significations mystiques qu'il faudrait un énorme volume pour l'expliquer. Je crois que les Éphésiens ne l'ont pas compris ainsi, pas plus que l'Église primitive de Dieu. Des hommes à l'imagination débordante peuvent écrire de gros volumes sur de tels sujets ; mais lorsqu'ils seront examinés de près, on découvrira qu'il ne s'agit pas d'explications du texte qu'ils prétendent traiter, mais d'immenses ouvrages de divinité, dans lesquels le credo particulier de l'auteur, tant en ce qui concerne la doctrine que la discipline, est amplement exposé. L'Armure chrétienne de M. Gurnal contient beaucoup d'excellences ; mais il n'est certainement pas nécessaire d'avoir un tel volume pour expliquer les cinq versets de ce chapitre, dans lesquels l'apôtre parle de l'armure spirituelle. Le grand dessein de l'apôtre était de montrer que la vérité, la justice, l'obéissance à l'Evangile, la foi en notre Seigneur Jésus-Christ, une espérance de salut bien fondée, une connaissance approfondie de la parole de Dieu, une dépendance continuelle de lui et une demande à lui par la prière, étaient essentiellement nécessaires à toute âme qui désirait marcher avec droiture dans cette vie, et finalement atteindre la bénédiction éternelle. C'est là le sens évident de l'apôtre ; c'est dans ce sens qu'il a été compris par les Éphésiens et par l'Église primitive ; nous pouvons l'amplifier à notre guise.

Le Révérend Dr Middleton, ancien évêque de Calcutta, a présenté le sujet dans toute sa force et son excellence, étayé par d'innombrables preuves et une grande variété d'analyses critiques. Le principal objectif de ces auteurs était de présenter un mode nouveau et substantiel de prouver la divinité de notre Seigneur et Sauveur. Leurs ouvrages sont à la disposition du public et à la portée de tous ceux qui sont capables de juger de ce mode de preuve.

Il a lu les auteurs grecs, tant sacrés que profanes, avec une attention particulière et a recueilli un grand nombre d'exemples supplémentaires, tant en prose qu'en poésie, pour confirmer et illustrer la règle en question et soutenir la grande doctrine de la Divinité du Christ.

Le lecteur critique qui s'est penché sur ce sujet sera heureux de voir mis à sa portée un tel nombre d'exemples précis, qui servent à la fois les objectifs de la philologie et de la divinité. Le savant auteur me les a transmis pour les insérer ici, mais le manque de place m'a obligé à omettre plusieurs de ses citations.

Je ne voudrais pas que le lecteur suppose que ce sont là les seules preuves de la grande doctrine de la Divinité du Christ ; ce n'est pas le cas : la Sainte Ecriture, dans son sens clair et évident, indépendamment d'une telle critique, fournit les preuves les plus lumineuses et les plus convaincantes de la doctrine en question ; mais ce n'est pas une raison suffisante pour rejeter toute lumière supplémentaire qui pourrait nous parvenir par la voie de la Divine Providence.

Fin de la correction pour une nouvelle édition, le 15 décembre 1831.