Adam Clarke Bible CommentaryNombres 3

Les générations d'Aaron et de Moïse - Bien qu'Aaron et Moïse soient tous deux mentionnés ici, seule la famille d'Aaron apparaît dans la liste : c'est pourquoi certains ont pensé que le mot Moïse ne figurait pas à l'origine dans le texte. D'autres pensent que les mots תלדות ואלה veelleh toledoth, ce sont les générations, devraient être rendus par ce sont les actes, les transactions ou l'histoire des vies, comme la même phrase peut être comprise dans Genèse 2:4; Genèse 6:9. Quoi qu'il en soit, il est évident que, dans cette généalogie, seule la famille d'Aaron est mentionnée, probablement parce qu'elle appartenait au sacerdoce. Moïse ne mentionne pas sa propre famille ou ses descendants immédiats ; il ne leur a accordé aucun rang ou privilège pendant sa vie et ne leur a rien laissé à sa mort. Ils furent incorporés aux Lévites, dont ils ne sont jamais distingués. Quelle preuve irréfutable de l'origine céleste de sa religion ! Si elle avait été humaine, elle aurait dû avoir pour objet la satisfaction de quelque passion impure, la luxure, l'ambition ou l'avarice ; mais aucune de ces passions n'apparaît jamais pendant toute la durée de son administration parmi les Israélites, quoiqu'il ait eu constamment en son pouvoir la possibilité de les satisfaire. Quelle différence essentielle entre la religion du Pentateuque et celle du Coran ! La première est l'oeuvre de Dieu ; la seconde est un mélange hétéroclite de tous les mauvais métiers, avec çà et là une portion de feu céleste, volée à l'autel divin dans l'Ancien et le Nouveau Testament, pour donner un peu de vitalité à la masse autrement inerte.

Nadab et Abihu moururent - Voir les notes sur Lévitique 10 (note).

Approchez la tribu de Lévi - Le mot original הקרב hakreb est proprement un mot sacrificiel, et signifie la présentation d'un sacrifice ou d'une offrande au Seigneur. En tant qu'offrande, la tribu de Lévi a été entièrement consacrée au service du sanctuaire, n'étant plus sa propriété, mais celle du Seigneur.

La charge de toute l'assemblée - Ils travailleront pour toute l'assemblée, et à la place des premiers-nés.

Tous les instruments - Le tabernacle lui-même et tout ce qu'il contenait : voir Nombres 3:25, Nombres 3:26, Nombres 3:31, Nombres 3:36, Nombres 3:37. Les Lévites devaient remplir les fonctions les plus communes et les plus pénibles. Ils devaient démonter, remonter et transporter le tabernacle et ses ustensiles, car c'était l'objet de leurs soins particuliers. En un mot, ils étaient les serviteurs des sacrificateurs.

Aaron et ses fils - exerceront leur fonction sacerdotale - Il appartenait aux prêtres d'offrir à Dieu les différents sacrifices, de consacrer les pains de proposition, de répandre les libations, de brûler l'encens, d'asperger le sang des victimes et de bénir le peuple. En un mot, ils étaient les serviteurs de Dieu seul.

J'ai pris les Lévites - au lieu de tous les premiers-nés - Les Lévites sont pris pour le service du sanctuaire à la place des premiers-nés. Les premiers-nés étaient consacrés à Dieu pour commémorer le fait qu'il avait tué les premiers-nés des Égyptiens et préservé ceux des Israélites. Même le bétail des Lévites était pris à la place des premiers-nés du bétail des autres tribus. Voir Nombres 3:45. On a donné plusieurs raisons pour lesquelles Dieu accordait cet honneur à la tribu de Lévi de préférence à toutes les autres, mais elles ne me paraissent pas concluantes. On a cru que leur zèle à détruire ceux qui avaient corrompu le culte de Dieu par le commerce du veau d'or, Exode 32:28, était une raison suffisante. Une meilleure raison est que cette tribu était la plus petite, et qu'elle suffisait pour le service. Une tribu plus nombreuse à cette époque aurait été très gênante. Aaron, dit M. Ainsworth, étant dans son sacerdoce un type du Christ, tous ces rites sont accomplis en lui. Car c'est au Christ que Dieu a donné des enfants ( Hébreux 2:13). Ils sont une assemblée de premiers-nés, dont les noms sont écrits dans les cieux ( Hébreux 12:23), engendrés de la propre volonté de Dieu par la parole de vérité, pour être une sorte de prémices de ses créatures ( Jacques 1:18), à qui il donne aussi les prémices de son Esprit ( Romains 8:23). Ceux-ci attendent et suivent l'Agneau, étant les prémices de Dieu et de l'Agneau ( Apocalypse 14:4) ; et le Christ a fait de nous des rois et des prêtres pour Dieu et son Père, afin que nous le servions jour et nuit dans son temple ( Apocalypse 1:6; Apocalypse 7:15).

Depuis l'âged'un mois et au-dessus - Les mâles de toutes les autres tribus furent dénombrés depuis l'âge de vingt ans et au-dessus ; si les Lévites avaient été dénombrés de cette manière, leur nombre n'aurait pas été à peu près égal à celui des premiers-nés des douze tribus. Ajoutons que, comme il devait y avoir dans les autres tribus des premiers-nés de tout âge, il était nécessaire que les Lévites, qui devaient les remplacer, fussent aussi de tout âge ; et c'est apparemment pour cette raison, au moins en partie, que les Lévites furent dénombrés à partir de l'âge de quatre semaines.

Moïse fit le dénombrement - Bien que Moïse et Aaron fissent ensemble le dénombrement des douze tribus, Moïse seul fit le dénombrement des Lévites ; "car l'argent avec lequel les premiers-nés d'Israël, qui dépassaient le nombre des Lévites, étaient rachetés, devait être payé à Aaron et à ses fils, Nombres 3:48, et il était convenable que celui qui avait l'avantage de dépasser le nombre des premiers-nés d'Israël ne fût pas autorisé à faire lui-même ce dénombrement" - Dodd, d'après l'évêque Kidder.

Sept mille cinq cents - Peut-être à l'origine ר resh, 200, au lieu de ך caph, 500 ; voir la note suivante Nombres 3:39; (note).

Que Moïse et Aaron comptèrent - Le mot ואהרן veaharon, "et Aaron" a un point au-dessus de chacune de ses lettres, probablement pour indiquer qu'il s'agit d'un mot vulgaire. Le mot manque dans le samaritain, le syriaque et le copte ; il manque aussi dans huit des MSS du Dr Kennicott et dans quatre de ceux de De Rossi. Moïse seul, comme le fait remarquer Houbigant, est chargé de déterminer le nombre des Lévites ; voir Nombres 3:5, Nombres 3:11, Nombres 3:40, Nombres 3:44 et Nombres 3:51.

Tous les mâles - étaient vingt-deux mille - Ce total ne concorde pas avec les détails, car les Gershonites étaient 7 500, les Kehathites 8 600, les Mérarites 6 200, soit un total de 22 300. Plusieurs méthodes ont été proposées par des savants pour résoudre cette difficulté ; celle du Dr Kennicott est la plus simple. Autrefois, les nombres de la Bible hébraïque étaient exprimés par des lettres, et non par des mots entiers ; et si l'on confondait deux lettres à peu près semblables l'une avec l'autre, il devait en résulter de nombreuses erreurs dans les nombres. Il est probable qu'une erreur s'est glissée dans le nombre des Gershonites, Nombres 3:22, où, au lieu de 7,500, nous devrions lire 7,200, car ך caph, 500, aurait pu être facilement confondu avec ר resh, 200, surtout si le trait descendant du caph avait été un peu plus court que l'ordinaire, ce qui est souvent le cas dans les MSS. Les 300 supplémentaires étant enlevés, le total n'est que de 22 000, comme mentionné au 39e verset.

Tous les premiers-nés mâles - étaient vingt-deux mille deux cent soixante et treize - Nous constatons donc qu'il y avait 273 premiers-nés en plus du nombre des Lévites. Il est ordonné, Nombres 3:46, de les racheter, et le prix de rachat est de cinq sicles chacun, Nombres 3:47, soit environ 15 sicles. Cet argent, qui s'élevait à 1 365 sicles, soit £204 15s. Anglais, fut prélevé sur les premiers-nés d'Israël ( Nombres 3:50). Mais comment cette somme a-t-elle été répartie entre 22 273 personnes ? Rabbi Salomon Jarchi dit : "Pour éviter toute contestation, Moïse prit 22 000 feuillets de parchemin et écrivit sur chacun d'eux un fils de Lévi et 273 autres, sur lesquels il inscrivit cinq sicles ; il les mélangea ensuite dans une corbeille et chaque homme en prit un ; ceux qui tirèrent les feuillets sur lesquels étaient écrits cinq sicles, payèrent l'argent ; les autres partirent libres." C'est là un récit des plus stupides et des plus sots, car un tel mode de règlement n'aurait jamais pu être pratiqué par un peuple intelligent. Il aurait été beaucoup plus simple de le payer sur un fonds général ; et il est très probable que c'est de cette manière que la dépense a été réglée. Cette forme de rachat des hommes est évoquée par St. Pierre, 1 Pierre 1:18, 1 Pierre 1:19: " Vous savez que vous n'avez pas été rachetés par des choses corruptibles, comme l'argent et l'or, selon votre vaine conversation, reçue par tradition de vos pères ; mais par le sang précieux(τιμιω αἱματι, précieux) du Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache ", etc. Et ce ne sont pas seulement les premiers-nés qui sont ainsi rachetés, car il a, par la grâce de Dieu, goûté la mort pour tout homme ; Hébreux 2:9. Lecteur, rends gloire à Dieu qu'une telle rançon ait été payée pour ton âme, et vois que, racheté de ta vaine conversation, de tes observances vides, stériles et sans grâce, sur lesquelles tu avais bâti ton espoir de salut, tu marches en nouveauté de vie, donnant toute ton âme avec reconnaissance au Père qui t'a tiré des ténèbres et t'a placé dans le royaume de son Fils bien-aimé. À lui la gloire et la domination dans les siècles des siècles ! Amen.