Adam Clarke Bible CommentaryJosué 7

Les enfants d'Israël ont commis une faute - Il est certain qu'un seul était coupable ; et pourtant la faute est imputée ici à toute la congrégation ; et toute la congrégation a rapidement souffert de la honte et du déshonneur à cause de cela, car leurs armées ont été vaincues, trente-six personnes ont été tuées, et la terreur générale s'est répandue dans tout le camp. Étant un seul corps, Dieu attribue le crime de l'individu à l'ensemble jusqu'à ce que l'intrusion soit découverte, et par un acte public de justice infligé au coupable, la congrégation s'était purgée de l'iniquité. Cela a été fait pour rendre chaque homme extrêmement prudent, et pour que les gens veillent les uns sur les autres, afin que le péché ne soit pas toléré ou connivence, comme une seule transgression pourrait faire descendre la colère de Dieu sur tout le camp. Voir sur Josué 7:12 ; (note).

La chose maudite - Une partie du butin de la ville de Jéricho, dont Dieu avait ordonné la destruction.

Pour Acan, le fils de Carmi, etc. - Juda eut deux fils par Tamar : Pharez et Zarah. Zarah était le père de Zabdi, et Zabdi de Carmi, le père d'Acan. Ces cinq personnes s'étendent sur une période de 265 ans ; et donc Calmet conclut qu'elles ne pouvaient pas avoir d'enfants avant l'âge de cinquante ou cinquante-cinq ans. Cet Achan, fils de Zabdi, est appelé, dans 1 Chroniques 2:6, Achar, fils de Zimrie ; mais cette lecture est corrigée en Achan par un MSS. à l'endroit cité ci-dessus.

Envoya des hommes de Jéricho à Aï - C'est le lieu appelé Haï, Genèse 12:8. Il se trouvait à l'est de Béthel, au nord de Jéricho, dont il était distant de dix ou douze milles. D'après Josué 7:4, Josué 7:5, il paraît avoir été situé sur une colline et avoir appartenu aux Amorrhéens, comme nous l'apprenons par Josué 7:7. Il est très probable que c'était une place forte, puisqu'elle choisit de risquer un siège, malgré la destruction extraordinaire de Jéricho dont elle avait été récemment témoin.

Environ trois mille hommes - Les espions envoyés pour reconnaître les lieux ( Josué 7:3) rapportèrent que la ville n'avait qu'une faible garnison et que deux ou trois mille hommes suffiraient pour s'en emparer. Ils montèrent donc à l'assaut et furent repoussés par les Amorrhéens.

Ils les chassèrent de devant la porte jusqu' à Shebarim - Ils semblent avoir présumé que les gens d'Aï leur ouvriraient immédiatement leurs portes, et ils marchèrent donc avec confiance ; mais l'ennemi apparaissant, ils furent mis en fuite, leurs rangs furent brisés, et trente-six d'entre eux furent tués. שברים Shebarim signifie brèche ou lieu de rupture, et peut s'appliquer ici aux rangs des Israélites, qui furent rompus par les hommes d'Aï ; car le peuple fut complètement mis en déroute, bien qu'il n'y eût que peu de morts. Ils furent pris de panique et s'enfuirent dans la plus grande confusion.

Les cœurs du peuple se fondirent - Ils furent complètement découragés et prouvèrent ainsi que, sans l'assistance surnaturelle de Dieu, ils n'auraient jamais pu conquérir le pays.

Josué loua ses vêtements, etc. - Ce n'est pas à cause de cette légère déconfiture, considérée simplement en elle-même, que Josué prit cette affaire si à cœur ; mais

1. Parce que le peuple se fondit, devint comme de l'eau, et qu'il y avait peu d'espoir qu'il tînt tête à l'ennemi

- Déchirer les vêtements, se frapper la poitrine, s'arracher les cheveux, mettre de la poussière sur la tête, et tomber prosterné, étaient les marques habituelles d'une profonde affliction et détresse. La plupart des nations ont exprimé leur chagrin de manière similaire. L'exemple de la famille affligée du roi Latinus, si affectueusement raconté par Virgile, peut être cité pour illustrer de nombreux passages de l'histoire des patriarches, des prophètes, des apôtres, etc.

Regina ut testis venientem prospicit hostem -

Purpureos moritura manu discindit amictus -

Filia prima manu flavos Lavinia crines,

Et roseas laniata genas. -

It scissa veste Latinus -

Canitiem immundo perfusam pulvere turpans.

Aen. lib. xii., ver. 594.

"La reine, qui a vu les ennemis envahir la ville,

Et jeter des marques sur les toits des maisons en feu,

Elle fulmine contre les dieux, elle se frappe la poitrine,

Et déchire, de ses deux mains, son manteau de pourpre.

Lavinia, triste, déchire ses cheveux jaunes,

Et ses joues roses ; les autres partagent son chagrin.

Latinus déchire ses vêtements en allant,

Tant pour ses malheurs publics que privés ;

Sa barbe vénérable est souillée par la crasse,

Et la poussière sordide déforme ses cheveux d'argent."

Dryden.

Alas, O Lord God - Les particules d'exclamation et de détresse, ou ce que l'on appelle les interjections, sont presque les mêmes dans toutes les langues, et la raison en est qu'elles sont la simple voix de la nature. Le mot hébreu que nous traduisons par hélas est אהה ahah. La plainte de Josué dans ce verset et dans les suivants semble provenir principalement de son profond souci de la gloire de Dieu et de l'intérêt qu'il porte à son peuple : il se soucie des milliers d'Israéliens qu'il considère comme abandonnés à la destruction : il se souciait de la gloire de Dieu, car il savait que, si Israël était détruit, le nom de Dieu serait blasphémé parmi les païens ; et ses explications avec son Créateur, qui ont été trop rapidement blâmées par quelques-uns, comme dénotant une trop grande liberté et une trop grande impatience, sont fondées sur les propres paroles de Dieu, Deutéronome 32 :26, Deutéronome 32:27, et sur la pratique de Moïse lui-même, qui avait utilisé des expressions semblables dans une occasion similaire ; voir Exode 5:22, Exode 5:23; Nombres 14:13-18.

Pourquoi es-tu ainsi couché sur ta face? - Il est évident que la prière ou la plainte de Josué n'avait rien d'offensant pour Dieu, car il n'y a ici aucune réprobation : Ce n'est pas le moment de se plaindre ; il faut absolument faire autre chose.

Israël a péché - Il est impossible que Dieu se retourne contre son peuple, s'il ne s'était pas détourné de lui. Ils ont pris de la chose maudite, malgré ma sévère interdiction. Ils ont aussi volé, supposant que, si leurs frères ne les voyaient pas, je ne les verrais pas ou ne les regarderais pas. Ils ont dissimulé - prétendant avoir strictement respecté l'ordre que je leur ai donné ; et ils l'ont mis parmi leurs propres affaires - le considérant maintenant comme une partie de leur propre propriété.

Parce qu' ils étaient maudits - Il ressort de ce verset que la nature de l'exécration ou de l'anathème était telle, que ceux qui prenaient de la chose vouée à la destruction tombaient immédiatement sous la même condamnation. Les habitants de Jéricho et tout ce qu'ils possédaient étaient maudits : ils devaient donc être détruits, ainsi que toutes leurs possessions. Les Israélites ont pris de la chose maudite, et sont donc devenus maudits avec elle. Cela a certainement été compris lorsque la malédiction a été prononcée : Tout homme qui touchera ce bien sera impliqué dans la même exécration. Acan était donc suffisamment conscient du risque qu'il courait en prenant une partie de la chose anathème ; et lorsqu'on le considère sous cet angle, le châtiment qui lui a été infligé apparaît comme parfaitement juste et approprié.

Lève-toi, sanctifie le peuple - Josué, tout le temps que Dieu parlait, était prosterné devant l'arche : il lui est maintenant ordonné de se lever, de sanctifier le peuple, c'est-à-dire de le faire se laver, et de se mettre en état d'entendre le jugement de l'Éternel relatif aux dernières transactions.

Vous serez amenés selon vos tribus - On s'est demandé sérieusement de quelle manière et par quel moyen la tribu, la famille, le ménage et l'individu coupables étaient découverts. Les Juifs ont plusieurs conceptions à ce sujet ; la plus rationnelle est que les tribus ayant été amenées devant le souverain sacrificateur par leurs représentants, la pierre du pectoral en donna immédiatement l'indication en perdant soudainement son éclat. Selon eux, c'est ce qu'on appelle consulter Dieu par l'urim et le thummim. Il est cependant très probable que le tout fut déterminé par le sort, et que Dieu choisit cette méthode pour découvrir la tribu coupable, puis la famille, puis le ménage, et enfin l'individu. C'est à peu près le plan suivi lors de l'élection de Saül par Samuel. "Maintenant, dit-il, présentez-vous devant l'Éternel, selon vos tribus et selon vos milliers. Samuel fit approcher toutes les tribus d'Israël, et la tribu de Benjamin fut prise. Lorsqu'il eut fait approcher la tribu de Benjamin par familles, la famille de Matri fut prise, et Saül, fils de Kis, fut pris", 1 Samuel 10:19, 1 Samuel 10:20. Si le tirage au sort a été utilisé dans un cas, il l'a sans doute été aussi dans l'autre, car la procédure est en général tout à fait semblable. La même méthode fut employée pour découvrir qui avait transgressé l'ordre du roi, lorsqu'on découvrit que Jonathan avait mangé un peu de miel ( 1 Samuel 14:40-43). Il est bien connu que la terre promise fut partagée par le sort entre les Israélites (voir Nombres 26:55; Nombres 33:54; Deutéronome 1:38, etc.) ; et que les cours des prêtres étaient réglés par le sort au temps de David, 1 Chroniques 24:5, etc. Le Lévitique 16:8; Psaume 51:18; Proverbes 16:33; Proverbes 18:18; Actes 1:26 prouvent que c'était là une méthode fréquente pour trancher les questions difficiles, et qu'elle avait été instituée par Dieu lui-même.

Et il amena la famille de Juda - Le Dr Kennicott observe : " Tout Israël s'approcha par tribus, et une tribu fut fixée ; puis cette tribu vint par ses familles, et une famille fut fixée ; puis cette famille vint par ses foyers, et un foyer fut fixé ; puis ce foyer, venant homme par homme, un homme fut fixé ". Or, d'après le texte actuel, dans l'exécution de ce commandement, tout Israël est venu, et la tribu de Juda a été fixée ; ensuite sont venues les familles de Juda, et la famille des Zarhites a été fixée ; troisièmement est venue la famille des Zarhites, homme par homme, et Zabdi a été fixé ; et quatrièmement est venue la famille de Zabdi, homme par homme, et Acan a été fixé. Ainsi, dans le troisième article, le mot pour par les maisons est certainement omis, et le quatrième article, homme par homme, est exprimé deux fois de façon impropre. Au lieu de לגברים laggebarim, homme par homme, dans Josué 7:17, le vrai mot לבתים labbottim, par ménages, est conservé dans six copies hébraïques et dans la version syriaque. C'est par cette méthode que fut découvert Acan, comme il est appelé ici cinq fois, bien que la vallée dans laquelle il fut lapidé s'appelle Achor. Il est également appelé Achar dans le texte, et dans toutes les versions, dans 1 Chroniques 2:7. Il est appelé Achar aux cinq endroits de Josué dans la version syrienne, ainsi qu'aux cinq endroits dans le grec du manuscrit du Vatican, et deux fois dans le manuscrit d'Alexandrie, et de même dans Josèphe" - Kennicott's Observat.

Mon fils, donne la gloire au Seigneur Dieu - La personne ayant été découverte, Josué souhaite qu'elle reconnaisse l'omniscience de Dieu et qu'elle confesse son crime. Et sans doute cela était-il destiné non seulement à l'édification du peuple et à la justification du juste jugement de Dieu, mais aussi à son propre salut ; car sa vie étant maintenant perdue aux yeux de la loi, il était absolument nécessaire qu'il s'humilie devant Dieu pour que son âme puisse être sauvée. Rendre gloire à Dieu signifie la même chose que : Faire une confession complète comme en présence de Dieu, et ne déguiser aucune partie de la vérité. C'est de cette manière et en ces termes que les Juifs adjurèrent l'aveugle-né de dire franchement qui l'avait guéri, car ils prétendaient croire que le Christ était un tel pécheur que Dieu ne ferait pas de miracle par son intermédiaire. Jean 9:24.

J' ai péché contre le Seigneur Dieu - Cette confession semble très honnête et sincère, et l'on peut espérer que ce pauvre coupable a échappé à la perdition.

Un beau vêtement babylonien - שנער אדרת addereth shinar, une robe splendide ou coûteuse de Shinar ; mais comme Babylone ou Babel était construite dans la plaine de Shinar, le mot a généralement été traduit par Babylone dans cet endroit. Il est très probable qu'il s'agissait de la robe du roi de Jéricho, car le même mot est employé, Jonas 3:6, pour désigner la robe royale du roi de Ninive, qu'il déposa pour s'humilier devant Dieu. Bochart et Calmet ont largement démontré que les robes babyloniennes étaient très splendides et de grande réputation. "On admet généralement, dit Calmet, qu'elles étaient de diverses couleurs, bien que certains supposent qu'elles étaient tissées ainsi, d'autres qu'elles étaient brodées à l'aiguille, et d'autres encore qu'elles étaient peintes. Silius Italicus semble penser qu'ils étaient tissés de cette façon : -

Vestis spirantes referens subtemine vultus,

Quos radio caelat Babylon.

Punic. lib. xiv, ver. 667.

Martial semble dire qu'elles étaient brodées à l'aiguille : -

Non ego praetulerim Babylonia Picta superbe

Textra, Semiramia quae variantur Acu.

Lib. viii, E. 28, ver. 17.

Pline (lib. viii., c. 48) et Apulée (Florid. lib. i). en parlent comme s'ils étaient peints : "Colores diversos picturae intexere Babylon maxime celebravit, et nomen imposuit." C'est ce que dit Calmet, mais on peut remarquer que les vêtements tissés de diverses couleurs à Babylone, qui ont été si célébrés, et donc appelés vêtements babyloniens, semblent avoir été tissés ou brodés plutôt que peints, comme le suppose Calmet, bien qu'il soit très probable que les figures dont il est question aient été le travail de l'aiguille après que l'étoffe soit sortie du métier à tisser. Aquila traduit l'original, שנער אדרת addereth shinar, par στολην βαβυλονικην, une robe babylonienne ; Symmaque, ενδυμα συναρ, une robe de Synar ; la Septante, ψιλην ποικιλην, un beau vêtement de différentes couleurs ; et la Vulgate, pallium coccineum, un manteau écarlate. Il ne fait aucun doute que ce vêtement était à la fois beau et coûteux, et que c'est pour ces raisons qu'il fut convoité par Acan.

Deux cents sicles d' argent - À raison de trois shillings par sicle, cela représente environ 30 livres sterling.

Un coin d ' or - Une langue d'or, זהב לשון leshon zahab, ce que nous appelons communément un lingot d'or, une corruption du mot lingot, signifiant une petite langue, d'un poids de cinquante shekels. Ces cinquante sicles, d'un poids de 29 oz. 15 15/31 gr. à 2l. 5s. 2 1/2 42/93d. par shekel, vaudraient environ 113l. 0s. 10 3/4d. Ce verset nous donne un exemple remarquable de la progression du péché. Il

1. entre par l'oeil ;

J'ai vu, etc., j'ai convoité, etc. Je les ai prises et cachées dans la terre. C'est ce que dit saint Jacques : "Lorsque la convoitise (le mauvais désir) est conçue, elle engendre le péché ; et lorsque le péché est consommé, il engendre la mort", Josué 1:15.

Josué - prit Acan - et tout ce qu ' il possédait - Il fut amené dans la vallée, avec son bétail et ses biens, pour y être consumé ; ses fils et ses filles, probablement, pour être témoins des jugements de Dieu infligés à leur parent désobéissant. Voir Josué 7:25.

Pourquoi nous as-tu troublés? - Voici une référence à la signification du nom d'Acan ou d'Achar, עכרתנו מה meh Achar -tanu ; et comme עכר achar est utiliséici, et non ע כן achan, et la vallée est appelée la vallée d'Achor, et non la vallée d'Acan, d'où la supposition de certains qu'Achar était son nom propre, comme il est lu 1 Chroniques 2 :7, et dans certains MSS., et d'autres versions anciennes. Voir la note sur Josué 7:17.

Et tout Israël le lapida , et les brûla au feu, après qu'ils les e urent lapidés - Avec beaucoup de déférence pour le jugement d'autrui, je demande : Peut-on prouver, d'après le texte, que les fils et les filles d'Acan furent lapidés et brûlés aussi bien que leur père ? Le texte laisse certainement planer le doute, mais semble plutôt indiquer que seul Acan a été lapidé et que ses biens ont été brûlés au feu. La lecture du texte hébreu actuel est : Ils le lapidèrent et les brûlèrent au feu, après les avoir lapidés. L'emploi du singulier dans la première clause du verset, et du pluriel dans la dernière, laisse planer le doute. La Vulgate est très claire : Lapidavitque Eum omnis Israel ; et cuncta quae illius erant, igne consumpta sunt, "Tout Israël le lapida ; et tout ce qu'il avait fut consumé par le feu" Les Septante ajoutent ensemble cette phrase et la première clause du verset suivant : Και ελιθοβολησαν αυτον λιθοις πας Ισραηλ, και επεστησαν αυτ ῳ σωρον λιθων μεγαν : Tout Israël le lapida, et éleva sur lui un grand monceau de pierres. Le syriaque dit simplement : Ils le lapidèrent, et brûlèrent au feu ce qui lui appartenait. Le Targum est le même que l'hébreu. L'Anglo-Saxon semble se référer à Acan et à ses biens : Ils le lapidèrent et brûlèrent ses biens. La version arabe seule dit : Ils le lapidèrent, lui et ses enfants, et ses biens. Au lieu de les brûler, אתם otham, deux des MSS de De Rossi lisent אתו otho, Lui ; cette lecture, si elle était authentique, ferait mieux concorder les différents membres du verset. Il est possible qu'Acan, ses bœufs, ses ânes, ses moutons, sa tente et tous ses biens aient été détruits, mais que ses fils et ses filles soient restés indemnes. Mais on peut se demander pourquoi ils ont été amenés dans la vallée avec les autres ? C'est pour qu'ils voient et craignent, et que le châtiment de leur père les dissuade à jamais d'imiter son exemple. Je suis allé si loin dans cette importante transaction, dans laquelle la justice et la miséricorde de Dieu sont tellement concernées, que j'ai pu attribuer à chacune son dû. Que la vie d'Acan ait été perdue pour la justice par sa transgression, personne n'en doute : il a péché contre une loi connue et positive. Ses enfants ne pouvaient souffrir avec lui, à cause de la loi, Deutéronome 24:16, à moins qu'ils n'eussent été complices de sa faute : il n'y a aucune preuve de cela ; et le texte en question, qui parle de la punition d'Acan, est extrêmement douteux, en ce qui concerne ce point. Une circonstance qui renforce la supposition que les enfants n'étaient pas inclus, c'est le commandement de l'Eternel, Josué 7:15: "Celui qui aura pris la chose maudite sera brûlé au feu, lui et tout ce qu'il a" Or, tout ce qu'il a peut certainement se rapporter à ses biens, et non à ses enfants ; et son châtiment, et la destruction de ses biens répondraient à tous les besoins de la justice publique, à la fois comme punition et comme prévention du crime ; et la miséricorde comme la justice exigent que l'innocent ne souffre pas avec le coupable, sauf dans des cas très extraordinaires, où Dieu peut permettre que le juste ou l'innocent soit impliqué dans ces calamités publiques par lesquelles les impies sont balayés de la surface de la terre : mais dans le cas qui nous occupe, aucune nécessité de ce genre ne s'imposait, et je conclus donc que seul Acan a souffert, que son repentir et sa confession étaient authentiques et sincères, et que, si la Justice a exigé sa vie, la Miséricorde s'est étendue au salut de son âme.

Ils élevèrent au-dessus de lui un grand tas de pierres - Les lieux de sépulture, tant des héros que des grands coupables, étaient autrefois distingués de cette manière ; et les transactions de ce genre ont donné lieu à ces grands tas de pierres appelés cairns, que l'on rencontre si fréquemment, surtout dans les pays du Nord. L'ensemble de ce récit nous fait voir l'extrême gravité du péché, et le grand danger qu'il y a à ne pas résister à ses premières approches. La convoitise a détruit beaucoup de vies et d'âmes, et pourtant les vivants n'y ont pas pensé ! Qui craint l'amour de l'argent, pourvu qu'il puisse s'enrichir ? Par l'intensité de ce désir, toutes les parties de la surface de la terre, et autant que possible ses entrailles, sont mises à sac pour obtenir des richesses ; et Dieu seul peut dire, lui qui voit toutes choses, à combien de crimes privés, de fraudes et de dissimulations, cela donne naissance ; par quoi la colère de Dieu s'abat sur la communauté tout entière ! Qui est ennemi de son pays ? Le pécheur contre son Dieu. On peut résister à un ennemi ouvert et le repousser, parce qu'il est connu ; mais l'homme cupide, qui, autant que sa sécurité personnelle le permet, enfreint toutes les exigences de la justice, est une peste invisible, qui sème les graines de la désolation et de la ruine dans la société. La convoitise d'Acan, qui l'a conduit à enfreindre la loi de Dieu, a failli entraîner la destruction du camp israélite, et le Seigneur n'a pas voulu se détourner de sa colère tant que le mal n'a pas été découvert et le criminel puni. Lecteur, la face de Dieu est-elle tournée contre toi, à cause d'une transgression privée ? Ta situation et ta famille ne souffrent-elles pas en conséquence de quelque chose dans ta vie privée ? Cherche et teste tes voies, reviens à Dieu, et humilie-toi devant lui, de peur que ton iniquité ne te découvre instantanément.