Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 8

Et Dieu fit passer un vent sur la terre - Un vent qui produisait une évaporation forte et soudaine. Les effets de ces vents, qui sont fréquents à l'est, sont vraiment étonnants. Un de mes amis, qui s'était baigné dans le Tigre, non loin de l'ancienne ville de Ctésiphon, et à cinq jours de voyage de Bagdad, et qui portait une paire de caleçons turcs, un de ces vents chauds, appelés par les indigènes samiel, traversant rapidement la rivière juste au moment où il sortait de l'eau, le sécha si efficacement en un instant, qu'il ne resta pas une particule d'humidité ni sur son corps ni dans sa robe de bain ! Avec un tel vent électrifié, Dieu ne pourrait-il pas rapidement sécher toute la surface de la terre ? Opération semblable à la conversion de l'eau en ses deux airs constitutifs, l'oxygène et l'hydrogène, au moyen du fluide galvanique, comme ces airs eux-mêmes peuvent être reconvertis en eau au moyen de l'étincelle électrique. Voir la note Genèse 7:11. Et ce fut probablement l'agent qui rendit à l'atmosphère la quantité d'eau qu'elle avait apportée à cette vaste inondation. L'autre partie des eaux, qui provenait de la rupture des fontaines du grand abîme, devait évidemment s'abaisser plus lentement, à mesure que des ouvertures étaient pratiquées pour qu'elles s'écoulent des terres élevées et forment des mers. Par la première cause, le vent chaud, les eaux furent apaisées, et l'atmosphère ayant retrouvé la proportion de vapeurs qui lui était due, la quantité en dessous d'elle dut être grandement diminuée. Par la seconde, la terre a été graduellement asséchée, les eaux, à mesure qu'elles trouvaient un passage, diminuant par degrés jusqu'à ce que les mers et les golfes soient formés, et la terre complètement asséchée. C'est, semble-t-il, ce qu'on entend dans les troisième et cinquième versets par les eaux qui diminuaient continuellement, ou, selon la marge, elles allaient et venaient, Genèse 8:5.

Les montagnes d'Ararat - Il est presque universellement admis que l'Ararat était une montagne d'Arménie. Ce que l'on considère généralement comme l'Ararat des Écritures a été visité par de nombreux voyageurs et on y trouve plusieurs monastères. Pendant longtemps, le monde a été amusé par des rapports selon lesquels les restes de l'arche étaient encore visibles à cet endroit ; mais M. Tournefort, un célèbre naturaliste français, qui était sur place, nous assure qu'il n'y a rien de tel à voir. Comme il y a une grande chaîne de montagnes qu'on appelle de ce nom, il est impossible de déterminer sur quelle partie de ces montagnes l'arche s'est reposée ; mais la partie la plus élevée, appelée par quelques-uns la montagne du doigt, a été fixée comme le lieu le plus probable. Nous devons laisser ces choses de côté, et elles sont certainement de peu d'importance.

De la circonstance du repos de l'arche le 17 du septième mois, le Dr Lightfoot tire cette curieuse conclusion : Que l'arche a puisé exactement onze coudées d'eau. Le premier jour du mois Ab, les sommets des montagnes furent aperçus pour la première fois, et alors les eaux avaient baissé de quinze coudées, tant elles s'étaient élevées au-dessus des sommets des montagnes. Cette diminution des eaux dura soixante jours, c'est-à-dire depuis le premier jour du mois de Sivan, de sorte qu'il semble qu'elles aient diminué d'une coudée en quatre jours. Le 16 Sivan, elles n'avaient diminué que de quatre coudées, et le lendemain l'arche reposait sur l'une des collines, alors que les eaux devaient être encore à onze coudées au-dessus d'elle. Il semble donc que l'arche ait puisé onze coudées d'eau.

Il envoya un corbeau, qui s'en alla de-ci de-là - On suppose généralement que le corbeau s'envola et qu'on ne le vit plus, mais ce sens le texte hébreu ne le supporte pas ; ושוב יצוא ויצא vaiyetse yatso vashob, et il est parti, allant et revenant. D'où il est évident qu'elle revint, mais qu'elle ne fut pas prise dans l'arche. Elle faisait de fréquentes excursions, et restait sur l'aile aussi longtemps qu'elle le pouvait, après avoir ramassé les aliments qu'elle trouvait flottant sur les eaux ; puis, pour se reposer, elle regagnait l'arche, où elle pouvait se percher, bien qu'elle n'y fût pas admise. Il faut en effet l'admettre, car il est impossible qu'elle ait pu rester vingt et un jours sur l'aile, ce qu'elle aurait dû faire si elle n'était pas revenue. Mais le texte lui-même est suffisamment précis.

Il envoya une colombe - La colombe fut envoyée trois fois ; la première fois, elle revint rapidement, s'étant, selon toute probabilité, éloignée un peu de l'arche, car elle devait naturellement être terrifiée à l'aspect des eaux. Au bout de sept jours, elle revint avec une feuille d'olivier arrachée, Genèse 8:11, emblème du rétablissement de la paix entre Dieu et la terre ; et depuis cette circonstance, l'olivier est l'emblème de la paix chez toutes les nations civilisées. Au bout des sept autres jours, la colombe, envoyée pour la troisième fois, ne revint plus ; Noé en conclut que la terre était maintenant suffisamment asséchée ; il enleva donc la couverture de l'arche, ce qui permit sans doute à beaucoup d'oiseaux de s'envoler, ce qui lui donna plus de facilité pour prendre des dispositions en vue du débarquement des bêtes, des reptiles et des oiseaux domestiques à gros corps qui pouvaient encore subsister. Voir Genèse 8:17.

Ledeuxième mois, le vingt-septième jour - D'où il résulte que Noé resta dans l'arche une année solaire entière, ou trois cent soixante-cinq jours ; car il entra dans l'arche le dix-septième jour du deuxième mois, dans la six centième année de sa vie, Genèse 7:11, Genèse 7:13, et y resta jusqu'au vingt-septième jour du deuxième mois, dans la six centième et première année de sa vie, comme nous l'avons vu plus haut. Les mois des anciens Hébreux étaient lunaires ; les six premiers comptaient trente jours chacun, les six derniers vingt-neuf ; les douze mois entiers faisaient trois cent cinquante-quatre jours : ajoutez à cela onze jours (car bien qu'il soit entré dans l'arche l'année précédente le dix-septième jour du deuxième mois, il n'en est sorti que le vingt-septième du même mois l'année suivante), ce qui fait exactement trois cent soixante-cinq jours, la période d'une révolution solaire complète ; les heures et les minutes impaires, comme étant des fractions de temps, ne sont pas calculées, mais il est très probable qu'elles sont toutes incluses dans le compte-rendu. Cette année, d'après le calcul hébreu, était la mille six cent cinquante-septième année depuis la création ; mais d'après le calcul des Septante, c'était la deux mille deux cent quarante-deuxième, et d'après le Dr Hales, la deux mille deux cent cinquante-sixième. Voir Genèse 11:12; (note).

Noé construisit un autel - Comme nous avons déjà vu qu'Adam, Caïn et Abel offraient des sacrifices, il ne fait aucun doute qu'ils avaient des autels sur lesquels ils les offraient ; mais celui-ci, construit par Noé, est certainement le premier dont on ait connaissance. Il est digne de remarque que, comme l'ancien monde a commencé par des sacrifices, il en est de même pour le nouveau. La religion, ou le mode approprié d'adoration de l'Être divin, est l'invention ou l'institution de Dieu lui-même ; et le sacrifice, dans son acte et sa conception, est l'essence de la religion. Sans sacrifice, réellement offert ou implicite, il n'y a jamais eu, il ne pourra jamais y avoir de religion. Même dans les cieux, un agneau est représenté devant le trône de Dieu comme nouvellement immolé, Apocalypse 5:6, Apocalypse 5:12, Apocalypse 5:13. Le but du sacrifice est double : l'immolation et la combustion de la victime indiquent, premièrement, que la vie du pécheur est confisquée par la justice divine ; deuxièmement, que son âme mérite le feu de la perdition.

Les Juifs ont une tradition selon laquelle l'endroit où Noé a construit son autel était le même que celui où se trouvait l'autel construit par Adam et utilisé par Caïn et Abel, et le même endroit où Abraham a ensuite offert son fils Isaac.

Le mot מזבח mizbach, que nous rendons par autel, signifie proprement un lieu de sacrifice, car la racine זבח zabach signifie simplement tuer. Altar vient du latin altus, haut ou élevé, parce que les lieux de sacrifice étaient généralement élevés ou construits au sommet de collines et de montagnes ; c'est pourquoi ils sont appelés lieux élevés dans les Écritures ; mais ils étaient principalement utilisés à des fins idolâtres.

Lesholocaustes - Voir la signification de chaque type d'offrande et de sacrifice largement expliquée sur Lévitique 7:1-38.

Le Seigneur sentit une odeur agréable - C'est-à-dire qu'il fut satisfait de cet acte religieux, accompli en obéissance à sa propre nomination, et dans la foi au Sauveur promis. Que ce sacrifice préfigurait celui qui fut offert par notre bienheureux Rédempteur en faveur du monde, cela est suffisamment évident par les paroles de St. Paul, Éphésiens 5, 2; : Le Christ nous a aimés, et s'est donné lui-même pour son offrande et son sacrifice à Dieu, pour une odeur de bonne odeur ; où les mots οσμην ευωδιας de l'apôtre sont les mots mêmes employés par les Septante en cet endroit.

Je ne maudirai pas de nouveau le sol - אסף לא lo osiph, Je n'ajouterai pas à maudire le sol - il n'y aura pas de nouveau déluge pour détruire toute la terre : à cause de l'imagination du cœur de l'homme, כי ki, Quoique l'imagination du cœur de l'homme soit mauvaise, c'est-à-dire qu'elle devienne ensuite aussi mauvaise qu'elle l'a été auparavant, je ne détruirai pas la terre par un déluge. Dieu a d'autres moyens de destruction ; et la prochaine fois qu'il nous visitera par un jugement général, le feu en sera l'agent. 2 Pierre 3:7.

Tant que la terre demeure, temps des semences et des récoltes, etc. - Il y a quelque chose de très expressif dans l'original, הארץ ימי כל עד od col yemey haarets, jusqu'à tous les Jours de la terre ; car Dieu ne compte pas sa durée par siècles, et les mots eux-mêmes offrent une forte présomption que la terre n'aura pas une durée infinie.

Temps des semences et de la moisson - Il est très probable que les saisons, qui étaient nettement marquées immédiatement après le déluge, sont mentionnées à cet endroit ; mais il est difficile de les déterminer. La plupart des nations européennes divisent l'année en quatre parties distinctes, appelées quarts ou saisons ; mais le texte comporte six divisions, et probablement toutes destinées à décrire les saisons d'une de ces années postdiluviennes, particulièrement dans cette partie du globe, l'Arménie, où se trouvait Noé lorsque Dieu lui fit, et à l'humanité par lui, cette gracieuse promesse. Le Targum de Jonathan sur ce verset nous apprend qu'en Palestine, le temps des semences était en septembre, à l'équinoxe d'automne, la récolte en mars, à l'équinoxe de printemps, que l'hiver commençait en décembre, au solstice, et l'été au solstice de juin.

Les Coptes commencent leur automne le 15 septembre, et le prolongent jusqu'au 15 décembre. Leur hiver le 15 décembre, et le prolongent jusqu'au 15 mars. Le printemps le 15 mars et le prolonge jusqu'au 15 juin. Leur été du 15 juin, et le prolonger jusqu'au 15 septembre, assignant à chaque saison trois mois complets. Calmet.

Il y a certainement des régions de la terre auxquelles ni ce mode de division ni le nôtre ne peuvent s'appliquer : il y en a où l'été et l'hiver semblent diviser toute l'année, et d'autres où, outre l'été, l'hiver, l'automne et le printemps, il y a des saisons distinctes que l'on peut appeler la saison chaude, la saison froide, la saison des pluies, etc. etc.

C'est là une promesse très clémente pour les habitants de la terre. Il peut y avoir une variété dans les saisons, mais aucune saison essentiellement nécessaire à la végétation ne manquera complètement. Les temps qui sont les plus importants pour la conservation de l'homme sont clairement notés ; il y aura à la fois le temps de la semence et celui de la récolte - un temps approprié pour déposer les différents grains dans la terre, et un temps approprié pour récolter le produit de cette semence.

Ainsi se termine le récit du déluge général, de sa cause, de ses circonstances et de ses conséquences. Un récit qui semble nous dire : Voyez la bonté et la sévérité de Dieu ! Sa justice et sa longanimité sont particulièrement marquées dans cet étonnant événement. Sa justice, dans le châtiment des méchants incorrigibles, et sa miséricorde, en leur donnant un avertissement si juste et si complet, et en attendant si longtemps pour étendre sa grâce à tous ceux qui pourraient le rechercher. La destruction du monde par l'eau a donné une preuve si convaincante de la justice divine, un témoignage si convaincant de la vérité des écrits sacrés, que non seulement toutes les parties de la terre témoignent de cette révolution extraordinaire, mais encore que toutes les nations de l'univers ont conservé des archives ou des traditions de cette affreuse manifestation de la justice de Dieu.

Une multitude de témoignages, recueillis aux sources les plus authentiques du monde païen, j'avais l'intention de les insérer dans cet endroit, mais le manque de place m'oblige à les laisser de côté. Mais l'état de la terre elle-même est une preuve suffisante. Toutes ses parties portent des traces non équivoques de bouleversement et de violence. De la main du Dieu de l'ordre, elle n'aurait jamais pu procéder dans son état actuel. Dans chaque partie, nous voyons les marques des crimes des hommes, et de la justice de Dieu. Et les vivants ne doivent-ils pas prendre cela à cœur ? On ne se moque pas de Dieu ; ce que l'homme sème, il le récoltera. Celui qui sème pour la chair récoltera la destruction ; et bien que le fléau de l'eau ne détruise plus la terre, un châtiment égal, sinon plus sévère, attend le monde des impies, dans la menace de destruction par le feu.

Dans les temps anciens, presque tout était typique, et sans doute l'arche parmi les autres ; mais de quoi et de quelle manière, au-delà de ce que la révélation guide, il est à la fois difficile et peu sûr de le dire. On a considéré l'arche comme un type de notre Seigneur béni, et c'est pourquoi on a observé que "comme tous ceux qui sont sortis de l'arche ont péri par le déluge, de même ceux qui ne se réfugient pas dans l'expiation méritoire du Christ Jésus doivent périr éternellement" De tous ceux qui, ayant l'occasion d'entendre l'Évangile, refusent d'accepter le sacrifice qu'il leur offre, cette parole est vraie ; mais le parallèle n'est pas bon. Des myriades de ceux qui périrent pendant le déluge se repentirent probablement, implorèrent la miséricorde, et trouvèrent le pardon ; car Dieu se plaît toujours à sauver, et Jésus fut l'Agneau immolé dès la fondation du monde. Et bien que, en général, le peuple ait continué dans la sécurité charnelle et les gratifications sensuelles jusqu'à ce que le déluge arrive, il y a beaucoup de raisons de croire que ceux qui, pendant la pluie de quarante jours, se seraient naturellement enfuis vers les hautes terres et les sommets des plus hautes montagnes, imploreraient sincèrement cette miséricorde qui n'a jamais été refusée, même aux plus prodigues, lorsque, dans une profonde humiliation du cœur, ils sont revenus à Dieu. Et qui peut dire que cela n'a pas été fait par des multitudes pendant qu'ils regardaient le déluge croissant, ou que Dieu, dans cette dernière extrémité, l'avait rendu impossible ?

Saint Pierre, 1 Pierre 3:21, fait de l'arche une figure du baptême, et laisse entendre que nous sommes sauvés par celui-ci, comme les huit âmes furent sauvées par l'arche. Mais ne nous trompons pas d'apôtre en supposant que la simple cérémonie elle-même sauve quelqu'un ; il nous dit que le salut transmis par ce rite sacré n'est pas le dépouillement de la souillure de la chair, mais la réponse d'une bonne conscience envers Dieu, c'est-à-dire la rémission des péchés et la régénération par le Saint-Esprit, qui sont signifiées par ce baptême. Une bonne conscience n'a jamais existé là où la rémission des péchés n'a pas eu lieu ; et chacun sait que c'est la prérogative de Dieu de pardonner les péchés, et qu'aucune ordonnance ne peut le conférer, bien que les ordonnances puissent être le moyen de le transmettre lorsqu'elles sont utilisées pieusement et avec foi.