Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 6

Lorsque les hommes commencèrent à se multiplier - Ce n'est pas à cette époque que les hommes commencèrent à se multiplier, mais le rédacteur inspiré parle maintenant d'un fait qui s'était produit longtemps auparavant. Comme il est fait ici une distinction entre les hommes et ceux qui sont appelés fils de Dieu, on suppose généralement que la postérité immédiate de Caïn et celle de Seth sont visées. Les premiers étaient de simples hommes, tels que la nature déchue peut en produire, des fils dégénérés d'un père dégénéré, gouvernés par le désir de la chair, le désir des yeux et l'orgueil de la vie. Les autres étaient des fils de Dieu, non pas des anges, comme certains l'ont rêvé, mais tels qu'ils sont, selon la doctrine de notre Seigneur, nés de nouveau, nés d'en haut, Jean 3:3, Jean 3:5, Jean 3:6, etc. et rendus enfants de Dieu par l'influence du Saint-Esprit, Galates 5:6. Les premiers étaient des apostats de la vraie religion, les seconds étaient ceux parmi lesquels elle était conservée et cultivée. Le Dr Wall suppose que les premiers versets de ce chapitre devraient être paraphrasés ainsi : "Lorsque les hommes commencèrent à se multiplier sur la terre, les chefs prirent pour épouses toutes les belles et pauvres femmes qu'ils choisissaient. Il y avait des tyrans sur la terre en ce temps-là ; et aussi après les jours antédiluviens, les hommes puissants eurent des liaisons illicites avec les femmes inférieures, et les enfants qui naquirent de ce commerce illicite furent les héros renommés de l'antiquité, dont les païens firent leurs dieux."

Mon esprit ne luttera pas toujours - Ce n'est que par l'influence de l'Esprit de Dieu que l'esprit charnel peut être soumis et détruit ; mais ceux qui résistent volontairement à cet Esprit et l'attristent doivent finalement être abandonnés à la dureté et à l'aveuglement de leur propre cœur, s'ils ne se repentent pas et ne se tournent pas vers Dieu. Dieu aime la miséricorde, et c'est pourquoi un avertissement gracieux est donné. Même à cette époque, la terre était mûre pour la destruction ; mais Dieu leur a promis un répit de cent vingt ans : s'ils se repentent dans cet intervalle, tant mieux ; sinon, ils seront détruits par un déluge. Voir la note sur la Genèse 6:5;

Il y avait des géants dans la terre - נפלים nephilim, de נפל naphal, "il est tombé" Ceux qui ont été apostatés ou sont tombés de la vraie religion. La Septante traduit le mot original par γιγαντες , qui signifie littéralement "né sur terre", et que nous, à leur suite, appelons géants, sans avoir aucune référence à la signification du mot, que nous concevons généralement comme signifiant des personnes d'une énorme stature. Mais le mot, lorsqu'il est bien compris, fait une distinction très juste entre les fils des hommes et les fils de Dieu ; il s'agit des nephilims, les hommes morts nés sur terre, à l'esprit animal et diabolique. C'étaient les fils de Dieu, qui sont nés d'en haut ; les enfants du royaume, parce que fils de Dieu. On peut donc supposer que les différents appellations données aux pécheurs et aux saints ont leur origine ; les premiers étaient appelés γιγαντες , nés sur terre, et les seconds, ἁγιοι, c'est-à-dire des saints, des personnes qui ne sont pas de la terre, ou séparées de la terre.

Lesmêmes sont devenus des hommes puissants - des hommes de renom - גברים gibborim, que nous rendons puissant, signifie proprement conquérants, héros, de גבר gabar, "il a prévalu, a été victorieux ."et השם אנשי anshey hashshem, "hommes du nom", ανθρωποιονομαστοι , Septante; de même que nous rendons les hommes de renom, renominati, deux fois nommés, comme le mot l'implique, ayant un nom qu'ils ont tiré de leurs pères, et un autre qu'ils ont acquis par leurs audacieux exploits et entreprises.

Il est peut-être nécessaire de remarquer ici que nos traducteurs ont rendu sept mots hébreux différents par le seul terme de géants, à savoir, nephilim, gibborim, enachim, rephaim, emim et zamzummim; par lesquels les appellatifs sont probablement signifiés en général des personnes de grande connaissance, de piété, de courage, de méchanceté, etc. et non des hommes d'une énorme stature, comme on le suppose généralement.

La méchanceté de l'homme était grande - Quel caractère affreux Dieu donne-t-il aux habitants du monde antédiluvien ! 1. Ils étaient chair, ( Genèse 6:3;), entièrement sensuels, les désirs de l'esprit submergés et perdus dans les désirs de la chair, leur âme ne discernant plus leur haute destinée, mais s'occupant toujours des choses terrestres, de sorte qu'ils étaient sensualisés, brutalisés, et devenus chair ; incarnés de manière à ne pas retenir Dieu dans leur connaissance, et ils vivaient, cherchant leur part dans cette vie. 2. Ils étaient dans un état de méchanceté. Tout était corrompu à l'intérieur, et tout était injuste à l'extérieur ; il n'existait ni science ni pratique de la religion. La piété avait disparu, et toute forme de parole saine avait disparu. 3. Cette méchanceté était grande רבה rabbah, "était multipliée" ; elle augmentait continuellement et se multipliait de plus en plus, de sorte que toute la terre était corrompue devant Dieu, et remplie de violence, ( Genèse 6:11;); la prodigalité parmi les classes inférieures, et la cruauté et l'oppression parmi les classes supérieures, étant seulement prédominantes. 4. Toutes les imaginations de leurs pensées étaient mauvaises - le tout premier embryon de chaque idée, la figuration de chaque pensée, les matériaux mêmes à partir desquels la perception, la conception et les idées étaient formées, étaient tous mauvais ; la source qui les produisait, avec chaque pensée, but, souhait, désir et motif, était incurablement empoisonnée. 5. Tout cela était mauvais, sans aucun mélange de bien ; l'Esprit de Dieu qui luttait contre eux était continuellement repoussé, de sorte que le mal exerçait sa domination souveraine. 6. Ils étaient continuellement mauvais - il n'y avait aucun intervalle de bien, aucun moment accordé à une réflexion sérieuse, aucun but saint, aucun acte juste. Quelle image achevée d'une âme déchue ! Une image telle que Dieu seul, qui sonde le cœur et éprouve l'esprit, peut la donner. 7. Pour compléter le tout, Dieu se représente comme se repentant parce qu'il les avait faits, et comme ayant le cœur affligé à cause de leurs iniquités ! S'il ne s'agissait pas de transgressions volontaires, de crimes qu'ils auraient pu éviter, s'ils n'avaient pas attristé et éteint l'Esprit de Dieu, pouvait-il en parler de la manière dont il le fait ici ? 8. Le Dieu très saint et très miséricordieux est tellement irrité qu'il est décidé à détruire l'œuvre de ses mains : Et l'Éternel dit : Je vais détruire l'homme que j'ai créé ; Genèse 6:7. Combien le mal devait être grand, et combien les transgressions étaient provocantes, pour obliger le Dieu très compatissant, pour la justification de sa propre gloire, à former cet affreux dessein ! Les sots se moquent du péché, mais il n'y a que des sots.

Noé a trouvé grâce aux yeux du Seigneur - Pourquoi ? Parce qu'il était, 1. un homme juste, צדיק איש ish tsaddik, un homme qui donnait à tous leur dû ; car tel est le sens idéal du mot original. 2. Il était parfait dans sa génération - il était en toutes choses un personnage cohérent, ne s'écartant jamais de la vérité en principe ou en pratique. 3. Il marchait avec Dieu - il n'était pas seulement juste dans sa conduite, mais il était pieux, et avait une communion continuelle avec Dieu. Le même mot est utilisé ici comme précédemment dans le cas d'Hénoc. Voir Genèse 5:22.

La terre aussi était corrompue - Voir la note sur Genèse 6:5.

Je les détruirai avec la terre - Non seulement la race humaine devait être détruite, mais aussi tous les animaux terrestres, c'est-à-dire ceux qui ne pouvaient pas vivre dans les eaux. Ceux-ci devaient nécessairement être détruits lorsque toute la surface de la terre était noyée. Mais la destruction de la terre peut probablement signifier l'altération de sa constitution. Le Dr Woodward, dans son histoire naturelle de la terre, a rendu extrêmement probable que toute la substance terrestre a été amalgamée avec les eaux, après quoi les différents matériaux de sa composition se sont déposés en lits ou strates selon leurs gravités respectives. Cette théorie, cependant, est contestée par d'autres.

Fais-toi une arche - תבת tebath, mot qui n'est utilisé que pour exprimer ce vaisseau, et celui dans lequel Moïse fut conservé, Exode 2:3, Exode 2:5. Il ne signifie rien de plus que notre mot vaisseau dans son acception courante - un endroit creux capable de contenir des personnes, des marchandises, etc, sans aucune référence particulière à la forme.

Bois de gopher - Certains pensent qu'il s'agit du cèdre, d'autres du cyprès. Bochart rend cette hypothèse probable, 1. De l'appellation, en supposant que le mot grec κυπαρισσος, cyprès, ait été formé à partir de l'hébreu גפ . ר , spermophile; car enlevez la terminaison ισσος, et alors spermophile et κυπαρ auront une ressemblance proche. 2. Parce que le cyprès n'est pas susceptible de pourrir, ni d'être blessé par les vers. 3. Le cyprès était autrefois utilisé pour la construction navale. 4. Ce bois abondait en Assyrie, où il est probable que Noé a construit l'arche. Après tout, le mot est de signification douteuse et n'apparaît nulle part ailleurs dans les Écritures. Les Septante rendent l'endroit, εκ ξυλων τετραγωνων, " de bois carré ;" et la Vulgate, de lignis laevigatis, " de bois raboté ; " il est donc évident que ces traducteurs ne savaient pas quelle sorte de bois était visée par l'original. Le syriaque et l'arabe se moquent du passage, en le rendant par osier, comme si l'arche avait été un grand panier ! Les deux Targums parlent de cèdre, et le Persan de pin ou de sapin.

Tu feras - la longueur de l'arche - trois cents coudées, sa largeur cinquante coudées, et sa hauteur trente coudées - En admettant que la coudée, qui est la longueur du coude au bout du majeur, soit de dix-huit pouces, l'arche devait avoir quatre cent cinquante pieds de longueur, soixante-quinze de largeur et quarante-cinq de hauteur. Mais que la coudée antique était plus de dix-huit pouces a été démontré par M. Greaves, qui a voyagé en Grèce, en Palestine et en Égypte, afin de pouvoir vérifier les poids, les monnaies et les mesures de l'antiquité. Il a mesuré les pyramides d'Égypte, et en comparant les comptes rendus qu'Hérodote, Strabon et d'autres donnent de leurs dimensions, il a trouvé que la longueur d'une coudée était de vingt et un pouces et huit cent quatre-vingt-huit parties décimales sur mille, soit près de vingt-deux pouces. Le cube d'une coudée est donc évidemment de dix mille quatre cent quatre-vingt-six pouces. Il en ressort que les trois cents coudées de la longueur de l'arche font cinq cent quarante-sept pieds, les cinquante de sa largeur quatre-vingt-onze pieds deux pouces, et les trente de sa hauteur cinquante-quatre pieds huit pouces. Lorsqu'on examine ces dimensions, on constate que l'arche était un vaisseau dont la capacité était plus que suffisante pour contenir toutes les personnes et tous les animaux dont on dit qu'ils s'y trouvaient, avec suffisamment de nourriture pour chacun pendant plus de douze mois. Le Dr Arbuthnot calcule que ce vaisseau avait un poids de quatre-vingt-un mille soixante-deux tonnes.

Comme beaucoup ont supposé que la capacité de l'arche était beaucoup trop petite pour les choses qu'elle contenait, il sera nécessaire d'examiner ce sujet à fond, afin de lever toute difficulté. Les choses contenues dans l'arche, outre les huit personnes de la famille de Noé, étaient une paire de tous les animaux impurs, et sept paires de tous les animaux purs, avec des provisions pour tous, suffisantes pour douze mois.

À première vue, le nombre d'animaux peut sembler si immense qu'aucun espace autre que la forêt ne pourrait être considéré comme suffisant pour les contenir. Cependant, si nous procédons à un calcul, le nombre des différents genres ou espèces d'animaux se révélera bien inférieur à ce que l'on imagine généralement. Les naturalistes ont divisé tout le système de la zoologie en classes et en ordres, contenant les genres et les espèces. Il y a six classes ainsi dénommées :

1. Mammalia ;

Avec les trois dernières classes, c'est-à-dire les poissons, les insectes et les vers, la question n'a pas grand-chose à voir.

La première classe, celle des Mammifères, ou animaux à mamelles, contient sept ordres, et seulement quarante-trois genres, si l'on excepte le septième ordre, celui des cétacés, c'est-à-dire toute l'espèce des baleines, qui n'a certainement pas à entrer dans ce compte. Les différentes espèces de cette classe s'élèvent, le cété exclu, à cinq cent quarante-trois.

La seconde classe, Aves, oiseaux, contient six ordres, et seulement soixante-quatorze genres, si l'on exclut le troisième ordre, les anseres, ou oiseaux à pattes palmées, qui tous pourraient très bien vivre dans l'eau. Les différentes espèces de cette classe, à l'exception des anseres, sont au nombre de deux mille trois cent soixante-douze.

La troisième classe, les amphibies, ne contient que deux ordres, les reptiles et les serpents ; ceux-ci comprennent dix genres et trois cent soixante-six espèces, mais parmi les reptiles, beaucoup pourraient vivre dans l'eau, comme la tortue, la grenouille, etc. Les premiers comptent trente-trois espèces, les seconds dix-sept, ce qui exclut de réduire le nombre à trois cent seize. Toutes ces espèces n'occuperaient que peu de place dans l'arche, car une petite portion de terre, etc. dans la cale suffirait à les loger.

L'évêque Wilkins, qui a beaucoup écrit sur ce sujet et avec sa précision habituelle, suppose que les quadrupèdes ne sont pas au nombre de cent espèces différentes, ni les oiseaux qui ne pourraient pas vivre dans l'eau au nombre de deux cents. Parmi les quadrupèdes, il montre que soixante-douze espèces seulement avaient besoin d'une place dans l'arche, et il divise les oiseaux en neuf classes, comprenant en tout cent quatre-vingt-quinze espèces, dont il faut déduire tous les palmipèdes, car ils pouvaient vivre dans l'eau.

Il calcule que tous les animaux carnivores équivalent, par la masse de leur corps et de leur nourriture, à vingt-sept loups, et tous les autres à cent quatre-vingts bœufs. Pour les premiers, il accorde mille huit cent vingt-cinq moutons pour leur consommation annuelle ; et pour les seconds, cent neuf mille cinq cents coudées de foin : ces animaux et leur nourriture seront facilement contenus dans les deux premiers étages, et il y aura beaucoup de place pour eux ; quant au troisième étage, personne ne peut douter qu'il soit suffisant pour les volailles, avec Noé et sa famille.

Un mouton par jour, juge-t-il, suffira pour six loups ; et une coudée carrée de foin, qui contient quarante et une livres, comme on le presse ordinairement dans nos ricks, sera amplement suffisante pour un boeuf dans la journée. Si l'on compare le volume de l'espace que ces animaux et leur nourriture ont exigé pour une année, avec la capacité de l'arche, nous serons amenés à conclure, avec le savant évêque, "qu'il est plus difficile d'assigner un nombre et un volume de choses nécessaires pour répondre à la capacité de l'arche, que de trouver un espace suffisant pour les différentes espèces d'animaux et leur nourriture dont on sait déjà qu'ils s'y trouvaient" Il attribue cela à l'imperfection de nos listes d'animaux, surtout de ceux des parties inconnues de la terre ; et il ajoute, "que les mathématiciens les plus experts de nos jours," et il était un des premiers en Europe, "ne pourraient pas assigner la proportion d'un vaisseau mieux accommodé au but qu'on le fait ici ;" et il conclut ainsi : "La capacité de l'arche, dont on a fait une objection contre l'Écriture, devrait être considérée comme une confirmation de son autorité divine ; car, dans ces âges plus rudes, les hommes, moins versés dans les arts et la philosophie, étaient plus enclins aux préjugés vulgaires que maintenant, de sorte que si elle avait été une invention humaine, elle aurait été conçue, selon ces appréhensions sauvages qui découlent d'une vue confuse et générale des choses, aussi grande qu'elle a été représentée trop petite." Voir l'Essai vers un caractère et un langage philosophiques de l'évêque Wilkins.

Tu feras une fenêtre - Ce que c'était ne peut être absolument déterminé. Le mot original צהר tsohar signifie clair ou lumineux ; les Septante le traduisent par επωυναγων, " ramassant, tu feras l'arche, " ce qui montre clairement qu'ils ne comprenaient pas ce mot comme signifiant une sorte de fenêtre ou de lumière. Symmacbus le traduit διαφανες, une transparence ; et Aquila, μεσημβρινον, le midi. Jonathan ben Uzziel suppose qu'il s'agissait d'une pierre précieuse lumineuse que Noé, par ordre divin, fit venir du fleuve Pison. C'est probablement un mot qui doit être pris dans un sens collectif, signifiant des ouvertures pour l'air et la lumière.

Tu le termineras en haut par une coudée - Cela signifie probablement que le toit doit être laissé large d'une coudée au sommet ou à la cime, et qu'il ne doit pas se terminer par une arête aiguë. Mais cet endroit est diversement compris.

J'apporte un déluge - מבול ; mabbul; mot qui ne sert qu'à désigner le déluge général, et qui ne s'applique jamais à aucune autre espèce d'inondation ; et le Saint-Esprit n'entend-il pas montrer par là qu'aucun autre déluge n'a jamais été semblable à celui-ci, et qu'il doit continuer à être le seul de ce genre ? Il y a eu plusieurs inondations partielles dans divers pays, mais jamais plus d'un déluge général ; et nous avons la promesse de Dieu, Genèse 9:15, qu'il n'y en aura jamais d'autre.

C'estavec toi que j'établirai mon alliance - Le mot ברית berith, de בר bar, purifier ou nettoyer, signifie proprement une purification ou un purificateur (voir Genèse 15 (note)), car dans toutes les alliances conclues entre Dieu et l'homme, le péché et le caractère pécheur étaient toujours supposés être du côté de l'homme, et que Dieu ne pouvait conclure aucune alliance ou engagement avec lui sans un purificateur ; c'est pourquoi, dans toutes les alliances, un sacrifice était offert pour effacer les offenses et réconcilier Dieu avec le pécheur ; c'est pourquoi le mot ברית berith signifie non seulement une alliance, mais aussi le sacrifice offert à cette occasion, Exode 24 :8; Psaume 50:5; et Jésus-Christ, le grand expiateur et purificateur, a le même mot pour son titre, Isaïe 42:6; Isaïe 49:8; et Zacharie 9:11.

Presque toutes les nations, en formant des alliances, etc., ont conclu leurs pactes ou leurs contrats de la même manière. On offrait un sacrifice, on l'égorgeait et on en versait le sang devant Dieu ; puis on divisait toute la carcasse par la moelle épinière, depuis la tête jusqu'au croupion, de manière à obtenir deux parties exactement égales ; on les plaçait l'une en face de l'autre, et les parties contractantes passaient entre elles, ou bien elles entraient par les extrémités opposées, se rencontraient au centre et y prêtaient le serment de l'alliance. Jérémie y fait particulièrement allusion dans Jérémie 34:18, Jérémie 34: 19, Jérémie 34:20: " Je livrerai les hommes (aux mains de leurs ennemis, Jérémie 34:20) qui ont transgressé mon alliance, qui n'ont pas exécuté les paroles de l'alliance qu'ils ont faite devant moi, lorsqu'ils ont coupé le veau en deux, et qu'ils ont passé entre ses parties ", etc. Voir aussi Deutéronome 29:12.

Une alliance, dit M. Ainsworth, est une disposition de bonnes choses fidèlement déclarée, que Dieu appelle ici la sienne, comme découlant de sa grâce envers Noé ( Genèse 6:8;) et tous les hommes ; mais impliquant aussi des conditions de la part de l'homme, et c'est pourquoi elle est appelée notre alliance, Zacharie 9:11. Les apôtres l'appellent διαθηκη, un testament ou une disposition ; et elle a à la fois les propriétés d'une alliance et d'un testament, comme le montre l'apôtre ( Hébreux 9:16, etc.), et l'une et l'autre peuvent être appelées une alliance testamentaire, par laquelle est déclarée la disposition des faveurs et des biens de Dieu à notre égard. L'alliance conclue avec Noé signifiait, de la part de Dieu, qu'il sauverait Noé et sa famille de la mort grâce à l'arche. De la part de Noé, qu'il devait, dans la foi et l'obéissance, construire et entrer dans l'arche - Tu entreras dans l'arche, etc., s'engageant ainsi à la protection de Dieu ( Hébreux 11:7). L'alliance ou le testament du salut éternel par le Christ était également sous-entendu, l'apôtre attestant ( 1 Pierre 3:21) que l'antitype, le baptême, nous sauve aussi maintenant, car le baptême est le sceau de notre salut ( Marc 16:16). C'est à Dieu qu'il appartient de fournir un Sauveur et des moyens de salut ; c'est à nous qu'il appartient d'accepter ce Sauveur, en nous appuyant sur l'espérance qui nous est proposée. Ceux qui refusent la voie et les moyens du salut doivent périr ; ceux qui acceptent le grand sacrifice de l'alliance ne peuvent pas périr, mais auront la vie éternelle. Voir Genèse 15:10; (note), etc.

Pour les maintenir en vie - Dieu aurait pu détruire toute la création animale, et en créer d'autres pour occuper le nouveau monde, mais il a préféré préserver ceux qui étaient déjà créés. Le Créateur et le Conservateur de l'univers ne fait rien d'autre que ce qui est essentiellement nécessaire. Rien ne doit être gaspillé inconsidérément, ni le pouvoir ou l'habileté déployés là où il n'y a pas de nécessité ; et pourtant, il a fallu plus de moyens et d'économie pour conserver les anciens que pour en créer de nouveaux. Dieu a un tel respect pour l'oeuvre de ses mains, que rien d'autre que ce qui est essentiel au crédit de sa justice et de sa sainteté ne l'incitera jamais à détruire une chose qu'il a faite.

De toute la nourriture qui se mange - C'est-à-dire de la nourriture propre à chaque espèce animale.

Ainsi fit Noé - Il prépara l'arche et, pendant cent vingt ans, il prêcha la justice à cette génération pécheresse ( 2 Pierre 2:5). Et cela, nous dit-on ( 1 Pierre 3:18, 1 Pierre 3:19, etc.), il le fit par l'Esprit du Christ, car ce n'est que par lui que la doctrine de la repentance put jamais être prêchée avec succès. Les gens du temps de Noé sont représentés comme enfermés dans une prison - arrêtés et condamnés par la justice de Dieu, mais auxquels on a gracieusement accordé un espace de cent vingt ans pour se repentir. Ce répit était un acte de grande miséricorde, et il ne fait aucun doute que des milliers de personnes qui sont mortes entre-temps en ont profité et ont cru au salut de leur âme. Mais la grande majorité du peuple ne l'a pas fait, sinon le déluge n'aurait jamais eu lieu.