Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 32

Les anges de Dieu sont allés à sa rencontre - Notre mot ange vient du grec αγγελος aggelos, qui signifie littéralement un messager ; ou, comme traduit dans certaines de nos vieilles Bibles, un porteur de nouvelles. Le mot hébreu מלאך malach, de לאך laach, envoyer, servir, employer, a presque la même signification ; et c'est pourquoi nous pouvons voir la justesse de la remarque de Saint Augustin: Nomen non naturae sed officii, "C'est un nom, non de nature, mais d'office ;" et c'est pourquoi il est appliqué indifféremment à un agent ou à un messager humain, 2 Samuel 2:5; à un prophète, Aggée 1:13; à un prêtre, Malachie 2:7; aux esprits célestes, Psaume 103:19, Psaume 103:20, Psaume 103:22; Psaume 104:4. "Nous lisons souvent, dit Mr. Parkhurst, "nous lisons souvent que le יהוה מלאך malach Yehovah, ou אלהים מלאכי malakey Elohim, l'ange de Jéhovah, ou les anges de Dieu, c'est-à-dire son agent, son personnificateur, son moyen de visibilité ou d'action, ce qui était employé par Dieu pour se rendre visible et approchable par la chair et le sang." Cet ange était évidemment une forme humaine, entourée ou accompagnée de lumière ou de gloire, avec ou dans laquelle Jéhovah était présent ; voir Genèse 19:1, Genèse 19:12, Genèse 19:16; Juges 13:6, Juges 13:21; Exode 3:2, Exode 3:6. "Par cette vision, dit M. Ainsworth, Dieu confirma la foi de Jacob en celui qui commandait à ses anges de garder son peuple dans toutes ses voies, Psaume 91:11. Les anges sont appelés ici l'armée de Dieu, son camp ou son armée, comme dans les guerres ; car les anges sont les soldats de Dieu, Luc 2:13; des chevaux et des chars de feu, 2 Rois 2:11; ils combattent pour le peuple de Dieu contre ses ennemis, Daniel 10:20; ils sont mille milliers, et dix mille fois dix mille, Daniel 7:10; et ils sont tous envoyés pour servir ceux qui seront héritiers du salut, Hébreux 1:14; et ils dressent un camp autour de ceux qui craignent Dieu, Psaume 34:7." L'un des plus anciens poètes grecs avait une notion tolérément correcte du ministère angélique : -

Αυταρ επειπεν τουτο γε.νος κατα γαια καλυψενπ

Τοι μεν Δαιμονες εισι, Διος μεγαλου δια βουλας,Εσθλοι, επιχθονιοι, φυλακες θνητων ανθρωπων- κ. τ. λπ.

Hésiode. Op. & Dies, l. i., ver. 120.

Lorsque dans la tombe fut déposée cette race d'hommes, Bientôt fut fait un monde de saints démons, Esprits aériens, conçus par le grand Jove Pour être sur la terre les gardiens de l'humanité. Invisibles aux yeux des mortels, ils vont, et marquent nos actions bonnes ou mauvaises en bas ; Les espions immortels veillent avec un soin vigilant, et trois fois dix mille autour de leurs charges glissent : Ils peuvent récompenser par la gloire ou l'or, Un pouvoir qu'ils détiennent par la permission divine - Cooke.

Mahanaïm - Les deux armées, si l'on se réfère aux points, les anges formant l'une, et Jacob et sa troupe formant l'autre ; ou simplement les armées ou les camps au pluriel. Une ville fut ensuite bâtie à cet endroit, et habitée par les prêtres de Dieu ( Josué 21:38). Le texte n'indique pas dans quel but les anges de Dieu rencontrèrent Jacob ; c'était sans doute pour lui montrer que lui et sa troupe étaient sous la garde d'une providence spéciale, et par conséquent pour confirmer sa confiance en Dieu.

La doctrine du ministère des anges a fait l'objet de nombreux abus, non seulement chez les païens, mais aussi chez les juifs et les chrétiens, et peut-être surtout chez ces derniers. Une certaine classe d'hommes a invoqué et vénère encore les anges sous des noms, des titres et des influences feints, parce qu'ils ont trouvé que Dieu s'est plu à les employer pour servir l'humanité, et ils les ont suppliés d'étendre leur protection, de les protéger, de les défendre, de les instruire, etc. C'est parfaitement absurde.

1. Ils sont les instruments de Dieu, et non des agents qui se déterminent eux-mêmes.

3. Dieu aide l'homme par dix mille moyens et instruments ; certains sont intellectuels, comme les anges ; d'autres rationnels, comme les hommes ; d'autres irrationnels, comme les brutes ; et d'autres simplement matériels, comme le soleil, le vent, la pluie, la nourriture, le vêtement et les diverses productions de la terre. Il aide donc qui il veut, et c'est à lui seul que revient toute la gloire ; car s'il était décidé à détruire, tous ces instruments pris ensemble ne pourraient pas sauver. Au lieu de les adorer, nous devrions donc suivre leur propre conseil : Veille à ne pas le faire - Adore Dieu.

Jacob envoya des messagers - מלאכים malachim, le même mot qui est déjà traduit par anges. Il est très probable que ces messagers avaient été envoyés quelque temps avant qu'il eût cette vision à Mahanaïm, car ils semblent être revenus pendant que Jacob campait au torrent de Jabbok, où il avait eu la vision des anges ; voir Genèse 32:6, Genèse 32:23.

Le pays deSéir, le pays d'Édom - Ce pays, qui, d'après le docteur Wells, était situé au sud de la mer Morte et s'étendait de là jusqu'au golfe Arabique ( 1 Rois 9:26), était autrefois possédé par les Horites ( Genèse 14:6) ; mais Ésaü et ses enfants les chassèrent, les détruisirent et habitèrent à leur place ( Deutéronome 2:22) ; et c'est là qu'Ésaü s'éloigna de la face de son frère Jacob ( Genèse 36:6, Genèse 36:7). C'est ainsi que nous trouvons vérifiée la prédiction : C'est par ton épée que tu vivras, Genèse 27:40.

Vous parlerez ainsi à mon seigneur Ésaü - Jacob reconnaît la supériorité de son frère, car le temps n'était pas encore venu où l'on pouvait dire : L'aîné servira le cadet.

Ésaü - vient - et quatre cents hommes avec lui - Jacob, conscient d'avoir blessé son frère, appréhendait maintenant qu'il vienne avec des intentions hostiles, et qu'il avait tout à craindre de son déplaisir. La conscience est un terrible accusateur. C'était un beau dicton de païen,

Hic murus aheneus esto,

Nil conscire sibi, nulla pallescere culpa.

Hor. Ep., l. i., E. i., v. 60.

Que ceci soit le rempart d'airain de ta défense,

Pour préserver ton innocence consciente,

Et ne pâlis jamais de ta culpabilité.

François.

En d'autres termes, celui qui a une bonne conscience a un rempart d'airain pour sa défense ; car une conscience coupable n'a pas besoin d'accusateur ; tôt ou tard, elle dira la vérité, et non seulement fera pâlir l'homme qui la possède, mais le fera trembler alors même que sa culpabilité n'est connue que de lui-même et de Dieu.

Il ne semble pas qu'Ésaü ait eu, dans cette rencontre, une intention hostile, mais qu'il soit venu avec une partie de ses serviteurs ou de sa tribu pour faire honneur à son frère. S'il avait eu une intention contraire, Dieu l'avait écartée ; et l'armée angélique que Jacob avait rencontrée auparavant aurait pu lui inspirer une confiance suffisante dans la protection de Dieu. Mais nous constatons qu'au moment où il avait le plus besoin de la foi, il semble n'avoir tiré que peu de profit de son influence, en partie à cause du sentiment qu'il avait du mal qu'il avait fait à son frère, et en partie parce qu'il n'a pas suffisamment tenu compte de l'assurance que Dieu lui avait donnée de sa gracieuse protection.

Il divisa le peuple, etc. - Sa prudence et sa ruse étaient maintenant bien employées, car il prit le moyen le plus efficace d'apaiser son frère, s'il avait été irrité, et de sauver au moins une partie de sa famille. Cette division et cet arrangement de ses troupeaux, de sa famille et de ses domestiques ont quelque chose de très caractéristique. Pour un homme tel que Jacob, de tels expédients se présentaient naturellement.

Dieu de mon père Abraham, etc. - Cette prière est remarquable par sa simplicité et son énergie ; elle est aussi un modèle de prière, dont elle contient les éléments essentiels : - 1. un profond oubli de soi. 2. Magnification de la miséricorde de Dieu. 3. La réprobation du mal auquel il était exposé. 4. L'invocation des promesses que Dieu lui a faites. 5. l'encouragement par ce que Dieu a déjà fait.

Je ne suis pas digne de la moindre de toutes les miséricordes - La lecture marginale est plus conforme à l'original : האמת ומכל החסדים מכל קטנתי katonti miccol hachasadim umiccol haemeth, je suis inférieur à toutes les compassions et à toutes les fidélités que tu as manifestées à ton serviteur. Saint Paul avait probablement ce passage à l'esprit lorsqu'il a écrit : "Pour moi, qui suis moins que le plus petit de tous les saints". Un homme qui se voit dans la lumière de Dieu sentira toujours qu'il n'a rien de bon que ce qu'il a reçu, et qu'il ne mérite rien de tout ce qu'il a. Les archanges de Dieu ne sauraient tenir un autre langage, et même les esprits des justes consommés dans la plénitude de leur félicité ne sauraient se vanter davantage.

Car avec mon bâton - c'est-à-dire moi-même seul, sans aucun assistant, comme l'a bien rendu le Chaldéen.

Et la mère avec les enfants - Il devait avoir une opinion terrible de son frère lorsqu'il a utilisé cette expression, qui implique la plus grande cruauté, procédant à l'abattage jusqu'à l'extermination totale. Voir Osée 10:14.

Rends ta postérité semblable au sable - Arrivé à la promesse par laquelle l'alliance est ratifiée à la fois pour Abraham et pour Isaac, il s'arrête, sa foi ayant été fortement confirmée par une promesse dont il savait qu'elle ne pouvait manquer, et dont il constatait qu'elle lui était faite comme à son père et à son grand-père.

Et prit de ce qui lui tomba sous lamain - בידו הבא habba beyado, ce qui lui tomba sous la main, c'est-à-dire ce qui, dans le cours de la providence de Dieu, lui tomba sous la main.

Deux cents chèvres, etc. - C'était un présent princier, suffisant pour dédommager Ésaü de toute perte temporelle qu'il aurait pu subir en étant privé de son droit d'aînesse et de sa bénédiction. Les trente chamelles laitières avaient une valeur particulière, car les chameaux laitiers constituent chez les Arabes une part importante de leurs richesses ; cet animal est si utile à tous égards que la providence de Dieu paraît particulièrement bonne et sage d'avoir donné une telle bête à ces pays où aucun autre animal n'aurait pu rendre un service égal. « La chamelle donne continuellement du lait, sans cesser jusqu'à ce qu'elle soit de nouveau pleine ; ce lait, comme l'a remarqué Pline, “mélangé à trois parts d'eau, fournit la boisson la plus agréable et la plus saine.” » Cameli lac habent, donec iterum gravescant, suavissimumque hoc existimatur, ad unam mensuram tribus aquae additis - Hist. Nat., liv. 11, chap. 41.

Dix taureaux - Le syriaque et la Vulgate en ont vingt ; mais dix est une proportion suffisante pour les quarante boeufs. Nous voyons par là que Jacob fut amené à réparer le tort qu'il avait fait à son frère. La restitution des dommages causés à l'homme est essentiellement nécessaire si elle est en notre pouvoir. Celui qui ne peut ni ne veut réparer les torts qu'il a causés ne peut même pas prétendre à la miséricorde de Dieu.

Passé le gué du Jabbok - Ce ruisseau prend sa source dans les montagnes de Galaad et se jette dans le Jourdain à l'extrémité sud du lac de Génésareth.

Et un homme lutta avec lui - C'était sans doute le Seigneur Jésus-Christ, qui, parmi les patriarches, prit cette forme humaine, qu'à la plénitude des temps il prit réellement d'une femme, et dans laquelle il demeura trente-trois ans parmi les hommes. Il est ici qualifié d'ange, parce qu'il était μεγαλης βουλης Αγγελος , (voir les Septante, Isaïe 9 : 7;), le Messager du grand conseil ou du grand dessein de racheter l'homme déchu de la mort, et de l'amener à la gloire éternelle ; voir Genèse 16 : 7.

Mais on peut se demander s'il avait ici un véritable corps humain, ou seulement sa forme ? La dernière, sans doute. Comment alors pouvait-il lutter avec Jacob ? Il n'est pas nécessaire de supposer que cet ange ait dû revêtir un corps humain, ou quelque chose d'analogue, pour se rendre tangible aux yeux de Jacob ; car, de même que l'âme opère sur le corps par l'ordre de Dieu, de même un ange pourrait opérer sur le corps de Jacob pendant toute une nuit, et produire dans son imagination, par l'effet de sa puissance, toutes les idées nécessaires de corporéité, et dans ses nerfs toutes les sensations de substance, et cependant il n'y aurait aucune substantialité dans le cas.

Si les anges, en apparaissant aux hommes, empruntent des corps humains, comme on le pense, comment peut-on supposer qu'avec des substances aussi grossières ils puissent disparaître en un instant ? Certes, ils n'emportent pas avec eux ces corps dans le monde invisible, et les lois établies de la matière et du mouvement exigent une disparition graduelle, si rapide qu'elle puisse être. Mais il n'est pas admis que ce soit le cas, et pourtant on dit qu'ils disparaissent instantanément. Ils doivent donc se rendre invisibles grâce à un nuage, qui doit être très dense pour pouvoir cacher un corps humain. Mais cet expédient même rendrait leur départ encore plus évident, puisque le nuage doit être plus dense et plus apparent que le corps pour le cacher. Cela ne supprime pas la difficulté. Mais s'ils prennent une quantité d'air ou de vapeur condensée au point de devenir visible, et modifiée sous l'apparence d'un corps humain, ils peuvent en un instant la dilater et la raréfier, et ainsi disparaître ; car lorsque le véhicule est raréfié au-delà du pouvoir de la vision naturelle, comme leur propre substance est invisible, ils peuvent instantanément disparaître.

D'après Osée 12:4, nous pouvons apprendre que la lutte de Jacob, mentionnée en cet endroit, n'était pas seulement un exercice corporel, mais aussi un exercice spirituel ; il pleura et fit des supplications pour lui. Voir Clarke sur Osée 12:4; (note).

Le creux de la cuisse de Jacob n'était pasarticulé - Il est difficile de savoir ce que cela implique ; il est peu probable qu'il s'agisse d'une luxation complète de l'os de la cuisse. Cela peut signifier qu'il a simplement reçu une attaque à l'aine, et non un toucher ; car le mot hébreu נגע naga signifie souvent frapper avec violence, ce qui, même si l'attaque est relativement légère, le rendrait effectivement invalide pendant un certain temps, et l'obligerait à s'arrêter pendant de nombreuses heures, voire plusieurs jours. Je pourrais ajouter que dans ce lieu - l'aine, un coup pourrait être d'une conséquence fatale ; mais comme l'ange ne l'a donné que pour prouver sa puissance, et pour montrer qu'il ne pouvait pas l'emporter parce qu'il ne le ferait pas, le coup n'était donc que paralysant, sans être dangereux ; et il était probablement guéri au moment où le soleil se levait.

Laisse-moi partir, car le jour se lève - Cela signifie probablement que, comme c'est maintenant le matin, Jacob doit rejoindre ses femmes et ses enfants et poursuivre son voyage. Bien que les fantômes soient censés disparaître lorsque le soleil se lève, cela ne pouvait être une raison dans ce cas. La plupart des apparitions angéliques mentionnées dans l'Ancien et le Nouveau Testament ont eu lieu en plein jour, ce qui met leur réalité hors de doute.

Ton nom ne sera plus Jacob, mais Israël - ושראל Yisrael, de שר sar, un prince, ou ש . רה sarah, il régnait comme un prince, et אל el, Dieu ; ou plutôt de איש ish, un homme, (le א aleph étant supprimé), et ראה raah, il vit, אל el, Dieu ; et cela correspond au nom que Jacob imposa au lieu, en l'appelant פניאל peniel, les visages de Dieu, ou d'Elohim, lesquels visages lui étant manifestés lui firent dire, Genèse 32 :30, פנים אל פנים אלהים ראיתי raithi Elohim panim el panim, i.e., "J'ai vu les Elohim face à face, (c'est-à-dire pleinement et complètement, sans aucun support), נפשי ותנצל vattinnatsel napshi, et mon âme est rachetée." Nous pouvons apprendre de ceci que la rédemption de l'âme sera la conséquence bénie de la lutte par la prière et la supplication avec Dieu : "Le royaume des cieux souffre la violence, et les violents le prennent par la force." A partir de ce moment, Jacob devint un homme nouveau ; mais ce ne fut qu'après une lutte sévère qu'il obtint le changement de son nom, de son cœur et de son caractère. Après cela, il n'était plus Jacob le supplanteur, mais Israël - l'homme qui prévaut avec Dieu, et le voit face à face.

Et tu as vaincu - Plus littéralement, tu as eu de la puissance avec Dieu, et avec l'homme tu vaincras aussi. אלהים עם Im Elohim, avec le Dieu fort ; אנשים עם im anashim, avec l'homme faible, faible. Il y a ici une belle opposition entre les deux mots : Puisque tu as été puissant avec le Tout-Puissant, certainement tu l'emporteras sur les mortels qui périssent ; comme tu l'as emporté avec Dieu, tu l'emporteras aussi avec les hommes : Dieu appelle les choses qui n'étaient pas comme si elles avaient déjà eu lieu, parce que la prépondérance de ce peuple, les Israélites, par le moyen du Messie, qui devait procéder d'eux, était déjà déterminée dans le conseil divin. Il n'a jamais dit à la postérité de Jacob : C'est en vain que vous cherchez ma face. Celui qui lutte doit vaincre.

Dis-moi, je te prie, ton nom - Il est très probable que Jacob désirait connaître le nom de cet ange, afin de pouvoir l'invoquer dans ses nécessités : mais cela aurait pu le conduire à l'idolâtrie, car la doctrine de l'incarnation ne pouvait être que peu comprise à cette époque ; c'est pourquoi il refuse de se donner un nom, mais se montre comme le vrai Dieu, et c'est ainsi que Jacob le comprenait (voir Genèse 32:28) ; mais il souhaitait entendre de ses propres lèvres ce nom par lequel il voulait être invoqué et adoré.

Pourquoi demandes-tu mon nom ? - Peux-tu ignorer qui je suis ? Et là, il le bénit, lui donna le nouveau coeur et la nouvelle nature que Dieu seul peut donner à l'homme déchu, et par le changement qu'il opéra en lui, montra suffisamment qui il était. Après cette clause, l'édition aldine des Septante, et plusieurs MSS..., ajoutent ὁ εστι θαυμαστον, ou και τουτοεστι θαυμαστον, ce qui est merveilleux ; mais cette addition semble avoir été prise dans Juges 13 :18.

Le soleil se leva sur lui - Le prophète Malachie y fait-il allusion, Malachie 4:2: Pour vous qui craignez mon nom, le Soleil de justice se lèvera avec la guérison dans ses ailes ? Peut-être qu'avec le lever du soleil, qui peut être compris ici comme emblématique du Soleil de justice - le Seigneur Jésus, la douleur et la faiblesse de sa cuisse disparurent, et il sentit à la fois dans son âme et dans son corps qu'il était guéri de ses fléaux.

C'est pourquoi les enfants d'Israël ne mangent pas le nerf - Ce qu'était ce nerf, ni les juifs ni les chrétiens ne peuvent le dire ; et multiplier les conjectures n'ajoute rien ni à la science, ni à l'intelligence du texte. J'ai déjà supposé que la partie touchée ou frappée par l'ange était l'aine ; et si cela est exact, le tendon, le nerf ou le muscle qui s'est contracté doit être cherché à cet endroit.

Le lecteur sérieux doit trouver beaucoup d'instruction dans ce chapitre.

1. Après sa réconciliation avec Laban, Jacob se met en route pour Canaan ; et comme Dieu, qui veillait continuellement à son bien-être, voyait les épreuves auxquelles il serait bientôt exposé, il lui fournit la vision instructive des anges, afin qu'il puisse voir que ceux qui étaient pour lui étaient plus nombreux que ceux qui pouvaient être contre lui. Une considération appropriée de l'omniscience de Dieu est de la plus grande utilité pour tout chrétien authentique. Il sait de quoi nous sommes faits, il se souvient que nous ne sommes que poussière, il voit nos épreuves et nos difficultés, et son oeil touche son coeur. C'est pourquoi il ne cesse d'imaginer des moyens pour que son banni ne soit pas expulsé de lui.