Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 33

Voici qu'Ésaü est venu, et avec lui quatre cents hommes - On a généralement supposé qu'Ésaü était venu dans l'intention de détruire son frère, et qu'à cette fin il avait amené avec lui quatre cents hommes armés. Mais, 1. il n'y a aucune espèce de preuve de cette prétendue hostilité. 2. Il n'y a aucune preuve que les quatre cents hommes qu'Ésaü avait amenés avec lui étaient armés. 3. Mais tout prouve qu'il a agi à l'égard de son frère Jacob avec toute la franchise et l'honnêteté voulues, et avec un oubli des blessures passées dont nul autre qu'un grand esprit n'aurait pu être capable. Pourquoi donc le caractère de cet homme doit-il être perpétuellement vilipendé ? Voici le secret. Pour certaines personnes, sur la base de la supposition la plus infondée, Ésaü est un réprouvé, et le type et la figure de tous les réprouvés, et par conséquent il doit être tout ce qui est mauvais. Cela sert un système ; mais, qu'il soit vrai ou faux en soi, il n'est ni soutenu ni appuyé par le caractère ou la conduite d'Ésaü.

Il mit au premier rang les servantes et leurs enfants - Cette disposition de la famille de Jacob a quelque chose de si artificiel, qu'elle doit avoir eu un but particulier. Jacob craignait-il encore le danger, et plaçait-il au premier rang ceux qu'il estimait le moins, afin que, si les premiers rencontraient quelque malheur, ceux qui étaient en arrière pussent s'enfuir sur leurs bêtes rapides ? Genèse 32:7, Genèse 32:8. Ou bien avait-il l'intention de garder jusqu'à la fin son trésor le plus précieux, et d'exposer sa belle Rachel et son Joseph favori après qu'Ésaü aurait vu tout le reste, afin de faire une impression plus profonde sur son esprit ?

Ésaü courut à sa rencontre - Combien cette conduite d'Ésaü est sincère et authentique, et en même temps combien elle est magnanime ! Il avait enterré tout son ressentiment, et oublié toutes ses blessures ; il reçoit son frère avec les plus fortes démonstrations, non seulement de pardon, mais d'affection fraternelle.

Et l'embrassa - וישקהו vaiyishshakehu. Dans les Bibles massorétiques, chaque lettre de ce mot est notée avec un point au-dessus d'elle pour la rendre emphatique. Par cette notation, les rabbins ont voulu attirer l'attention du lecteur sur le changement qui s'était produit chez Ésaü et sur la sincérité avec laquelle il avait accueilli son frère Jacob. Un Hindou, lorsqu'il rencontre un ami après une absence, l'entoure de ses bras et lui passe la tête sur les épaules, deux fois sur l'épaule droite et une fois sur l'épaule gauche, avec d'autres cérémonies selon le rang des parties.

Recevez mon cadeau de ma main - Jacob ne pouvait être certain d'avoir trouvé grâce auprès d'Ésaü que si le cadeau avait été reçu ; car en l'acceptant, Ésaü devenait nécessairement son ami, selon la coutume de l'époque et du pays. Dans les pays orientaux, si votre présent est reçu par votre supérieur, vous pouvez compter sur son amitié ; s'il n'est pas reçu, vous avez tout à craindre. C'est pour cette raison que Jacob insista tant auprès d'Ésaü pour qu'il reçoive son cadeau, car il savait qu'après cela il devait le traiter en ami.

Jusqu'à ce que j'aille voir mon seigneur à Séir - Il est très probable que Jacob était parfaitement sincère dans son intention exprimée de rendre visite à Ésaü à Séir, mais il est tout aussi probable que des circonstances se sont produites par la suite qui ont rendu cette visite inopportune ou impossible ; et nous constatons qu'Ésaü s'est ensuite retiré à Canaan, et que lui et Jacob y ont habité ensemble pendant plusieurs années. Voir Genèse 36:6.

Voyagea à Succoth - Ainsi appelé de סכת succoth, les cabanes ou les tentes que Jacob érigea à cet endroit pour le repos et la commodité de sa famille, qui, selon toute vraisemblance, y resta pendant un temps assez long.

Jacob arriva à Shalem, une ville de Sichem - Le mot שלם shalem, dans le samaritain שלום shalom, devrait être traduit ici en paix ou en sécurité. Après s'être reposé quelque temps à Succoth, ce qui était nécessaire pour la sécurité de ses troupeaux et le confort de sa famille, il arriva sain et sauf à la ville de Sichem, en bonne santé, sans aucune perte de son bétail ou de ses serviteurs, ses femmes et ses enfants étant également en sécurité. Coverdale et Matthews traduisent ce mot comme ci-dessus, et avec eux le Chaldéen et l'Arabe : il n'est pas probable qu'il s'agisse du nom d'une ville, car on ne le trouve nulle part ailleurs. Sichem est appelé dans Actes 7:16, Sychem, et dans Jean 4:5, Sychar ; l'arabe l'appelle Nablous, et jusqu'à nos jours Neapolis. Elle était proche de Samarie et c'est là que l'on a trouvé récemment les restes misérables de la secte des Samaritains, dont le Dr Huntington a reçu une copie parfaite du Pentateuque samaritain.

Pour cent pièces d'argent - L'original, קשיטה במאה bemeah kesitah, a fait l'objet d'une longue et savante discussion parmi les critiques. Comme kesitah signifie un agneau, cela peut impliquer que Jacob a donné aux Hamorites cent agneaux pour le champ ; mais s'il s'agit de la même transaction à laquelle saint Étienne fait référence dans Actes 7:16, c'est de l'argent, τιμης αργυριον, une somme ou un prix d'argent, qui a été donné à cette occasion. On a supposé que l'argent portait l'empreinte d'un agneau, parce qu'il représentait en moyenne la valeur d'un agneau ; d'où le nom de kesitah ou d'agneau, d'après l'empreinte qu'il portait. Il est certain que dans de nombreux pays, la pièce de monnaie tire son nom de l'image qu'elle porte ; ainsi, chez nos ancêtres, une pièce était appelée un ange parce qu'elle portait l'image d'un ange ; d'où aussi un Jacobus, un Carolus, un Lewis (Louis d'Or), un Joe, parce que certaines pièces de monnaie en Angleterre, en Espagne, en France et au Portugal portaient sur une face l'image des rois de ces pays, James, Charles, Lewis, Joseph ou Johannes. Les Athéniens avaient une pièce appelée βους, un bœuf, parce qu'elle était frappée de la figure d'un bœuf. D'où le dicton d'Eschyle :

Τα δ 'αλλα σιγω, βους επι γλωττηςπ.

μεγαςΒεβηκεν

Agam. v. 36.

"Je dois me taire sur d'autres sujets, un grand bœuf est venu sur ma langue ;" pour signifier une personne qui avait reçu un pot-de-vin pour le secret, c'est-à-dire une somme d'argent, sur chaque pièce de laquelle un bœuf était estampillé, et donc appelé βους, un bœuf. Le mot opes, richesse, est une corruption du mot oves, mouton, parce que ces animaux constituaient dans l'antiquité la principale richesse de leurs propriétaires ; mais lorsque d'autres bovins furent ajoutés, le mot pecunia(de pecus, bétail), que nous traduisons par argent, et d'où vient encore notre terme anglais pecuniary, semble avoir été substitué à oves, parce que pecus, pecoris, et pecus, pecudis, étaient utilisés pour signifier toutes sortes de bétail, grand et petit. Chez nos ancêtres britanniques et saxons, nous trouvons des pièces de monnaie frappées de la figure d'un bœuf, d'un cheval, d'un porc, d'une chèvre, etc., et cette coutume est née, selon toute probabilité, tant chez eux que chez d'autres nations, de cette circonstance que, dans les temps primitifs, la pièce de monnaie avait la valeur ordinaire de l'animal dont elle portait l'image. Il est très probable, toutes circonstances confondues, qu'il s'agit ici d'une pièce de monnaie, éventuellement marquée de l'image d'un agneau ; mais comme le mot original קשיטה kesitah n'apparaît qu'ici, ainsi qu'en Josué 24:32 et Job 42:11, cela n'est pas suffisamment évident, le mot lui-même étant d'une signification très incertaine. M. Parkhurst est d'avis que la kesitah portait l'image d'un agneau, et que ces pièces d'agneau des anciens Hébreux représentaient l'agneau de Dieu, qui, dans le dessein divin, a été considéré comme immolé dès la fondation du monde, et qui nous a rachetés pour Dieu par son propre sang. La conjecture est au moins pieuse et devrait conduire à des réflexions utiles. Ceux qui souhaitent en savoir plus sur ce sujet peuvent consulter les auteurs des Critici Sacri et Calmet.

Ilérigea là un autel - Il semble que Jacob ait eu une idée très juste de la providence et de la miséricorde de Dieu ; c'est pourquoi il dit, Genèse 33:5: Les enfants que Dieu a gracieusement donnés à ton serviteur ; et dans Genèse 33:11, il attribue tous ses biens à la générosité de son Créateur : Prends, je te prie, ma bénédiction - parce que Dieu a agi avec bonté envers moi, et parce que j'en ai assez. Il considère donc Dieu comme le Dieu de toute grâce, et c'est à lui qu'il érige un autel qu'il dédie à Dieu, le Dieu d'Israël, en faisant particulièrement allusion au changement de son nom et aux grâces qu'il a reçues alors ; c'est pourquoi il vaudrait peut-être mieux traduire les mots : Le Dieu fort est le Dieu d'Israël, car c'est par la puissance de sa grâce et de sa bonté qu'il l'a secouru, défendu, béni et soutenu depuis sa jeunesse jusqu'à ce jour. L'érection d'autels portant des noms particuliers apparaît en d'autres endroits ; ainsi, Exode 17:15, Moïse appelle son autel Jehovah-nissi, " l'Éternel est ma bannière "

1. Lorsque les voies d'un homme plaisent à Dieu, il fait en sorte que même ses ennemis soient en paix avec lui. Lorsque Jacob s'est réconcilié avec Dieu, Dieu réconcilie son frère avec lui. Le coeur de tous les hommes est entre les mains de Dieu, et il le tourne comme il veut.

2. Depuis l'époque où Jacob lutta avec l'Ange de l'alliance, nous voyons en lui une grande dépendance à l'égard de Dieu. Nous voyons en lui une grande dépendance à l'égard de Dieu, accompagnée d'un esprit de profonde humilité et de gratitude. Seule la grâce de Dieu peut changer le cœur de l'homme, et c'est par cette seule grâce que nous prenons conscience de nos obligations ; cela nous fait tomber dans la poussière, et plus nous recevons, plus nous nous abaissons.

3. "La première chose que font les hommes pieux, dit le bon évêque Wilson, c'est de pourvoir à l'honneur et au culte de Dieu Jacob achète un terrain et y érige un autel dans un pays païen, afin de reconnaître Dieu parmi ses ennemis et de les ramener à la vraie foi ; et il y a tout lieu de croire que cet expédient aurait été couronné de succès, si ses fils ne s'étaient pas conduits d'une manière aussi vile. Comme est vrai le proverbe : Un seul pécheur gâte beaucoup de bien ! Lecteur, prends garde que ta conduite ne devienne une pierre d'achoppement pour personne.