Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 15

La parole du Seigneur vint à Abram - C'est le premier endroit où Dieu est représenté comme se révélant par sa parole. Quelques savants supposent que le יהוה דבר debar Yehovah, traduit ici parole du Seigneur, a le même sens que le λογος του Θεου de St. Jean, Jean 1 :1, et, par les paraphrases chaldéennes de la clause suivante, appelé מימרי meimeri, "ma parole", et en d'autres endroits דיי מימרא. meimera daiya, la parole de Yeya, contraction de Jéhovah, qu'ils semblent toujours considérer comme une personne ; et qu'ils distinguent de פתגמא pithgama, qui signifie simplement une parole prononcée, ou toute partie de la parole. Il y a eu diverses conjectures concernant la manière dont Dieu a révélé sa volonté, non seulement aux patriarches, mais aussi aux prophètes, aux évangélistes et aux apôtres. Il semble qu'il l'ait fait de différentes manières. 1. Par une apparition personnelle de celui qui s'est ensuite incarné pour le salut de l'humanité. 2. Par une voix audible, parfois accompagnée d'apparitions emblématiques. 3. Par des visions qui ont eu lieu soit la nuit pendant le sommeil ordinaire, soit lorsque les personnes ont été plongées dans une transe temporaire à la lumière du jour, soit pendant qu'elles vaquaient à leurs occupations ordinaires, 4. Par le ministère d'anges apparaissant dans des corps humains, et accomplissant certains miracles pour accréditer leur mission. 5. Par l'action puissante de l'Esprit de Dieu sur l'esprit, lui donnant une forte conception et une persuasion surnaturelle de la vérité des choses perçues par l'entendement. Nous verrons tous ces exemples dans le cours de l'ouvrage. C'est probablement dans le troisième sens que la révélation du texte a été donnée ; car il est dit que Dieu apparut à Abram dans une vision, מחזה machazeh, de חזה chazah, voir, ou selon d'autres, fixer, attacher, s'installer ; d'où chozeh, un Voyant, celui qui voit les choses divines, à qui seul elles sont révélées, sur l'esprit duquel elles sont attachées, et dans la mémoire et le jugement duquel elles sont fixées et installées. D'où la vision qui a été perçue mentalement, et, par la preuve pour l'âme de son origine divine, fixée et établie dans l'esprit.

Ne craignez pas - Le regretté Dr. Dodd a une bonne pensée sur ce passage ; "Je lirais, dit-il, le deuxième verset dans une parenthèse, ainsi : Car Abram avait dit : Seigneur Dieu, que me donneras-tu, puisque je vais sans enfants, etc. Abram avait dit cela dans la crainte de son coeur, sur quoi le Seigneur lui a accordé cette vision prophétique, et cette forte rénovation de l'alliance. Dans cette optique, tout s'explique très bien. Abram avait dit ceci et cela dans la Genèse 15:2, sur quoi Dieu apparaît et dit : Je suis ton bouclier, et ta très grande récompense. Le patriarche alors, Genèse 15:3, ouvre librement l'appréhension anxieuse de son cœur : Voici, tu ne m'as pas donné de postérité, etc..., sur quoi Dieu procède pour lui assurer une postérité."

Je suis ton bouclier, etc. - Peut-on supposer qu'Abram ait compris ces paroles comme lui promettant des avantages temporels correspondant à la magnificence de ces promesses ? S'il l'a fait, il a été déçu tout au long de sa vie, car il n'a jamais joui d'un état de prospérité matérielle tel qu'il puisse justifier le langage fort du texte. Devons-nous perdre de vue Abram, et dire que sa postérité était visée, et qu'Abram a compris que les promesses se rapportaient à elle, et non à lui-même ou immédiatement à sa propre famille ? La question revient alors : Les Israélites ont-ils jamais joui d'un état d'aisance temporelle tel qu'il semble être visé par la promesse ci-dessus ? À cette question, tout homme connaissant leur histoire répondra sans hésiter : " Non ". Qu'est-ce qui est visé alors ? Exactement ce que disent les mots. Dieu était la part d'Abram, et il est la part de toute âme juste ; car à Abram, et aux enfants de sa foi, il ne donne pas de part dans cette vie. Rien, dit le Père Calmet, ne prouve plus invinciblement l'immortalité de l'âme, la vérité de la religion, et l'éternité d'une autre vie, que de voir que dans cette vie les justes reçoivent rarement la récompense de leur vertu, et que dans les choses temporelles ils sont souvent moins heureux que les ouvriers d'iniquité.

Je suis, dit le Tout-Puissant, ton bouclier - ta couverture et ton protecteur constants, et ta très grande récompense, מאד הרבה שכרך sekarcha harbeh meod, "Cette récompense superlativement multipliée qui est la tienne." Ce n'est pas le Canaan que je promets, mais le salut qui doit venir par la semence promise. C'est pourquoi Abram s'est réjoui de voir son jour. Et c'est pourquoi le Targum chaldéen traduit cet endroit par : Ma parole sera ta force, etc.

Que me donneras-tu, puisque je n'ai pas d'enfants ? L'anxiété des Asiatiques à l'idée d'avoir une progéniture est intense et universelle. Chez les Hindous, le manque d'enfants rend toutes les autres bénédictions sans valeur. Voir Ward.

Et l'intendant de ma maison - Abram, comprenant la promesse comme se rapportant à la personne qui devait naître de sa famille, en qui toutes les nations de la terre seraient bénies, exprime sa surprise qu'il y ait une telle promesse, et pourtant il est sur le point de mourir sans enfant ! Comment donc la promesse peut-elle s'accomplir, alors que, loin d'une semence spirituelle, il n'a pas même une personne dans sa famille qui ait un droit naturel sur ses biens, et qu'un étranger est susceptible d'être son héritier ? Tel semble être le sens général du passage ; mais qui était cet intendant de sa maison, cet Éliézer de Damas, les commentateurs ne sont pas d'accord. La traduction des Septante est pour le moins curieuse : Ὁδε υἱος Μασεκ της οικολενου.& sigmaf; μου, οὑτος Δαμασκος Ελιεζερ- . Le fils de Masek, ma servante de naissance, cet Eliezer de Damas, est mon héritier ; ce qui laisse entendre qu'ils supposaient que משק meshek, que nous traduisons intendant, était le nom d'une femme esclave, née dans la famille d'Abram, de laquelle naquit cet Eliezer, qui, à cause du pays soit de son père, soit de sa mère, était appelé un Damascène ou un de Damas. Il est extrêmement probable que notre Seigneur a ce passage en vue dans sa parabole de l'homme riche et de Lazare, Luc 16:19. Du nom d'Eliezer, en omettant la première lettre, on forme Liezer, ce qui fait de Lazare, dans le Nouveau Testament, la personne qui, d'un état abject et affligé, fut relevée pour reposer dans le sein d'Abraham au paradis.

Regardez maintenant vers le ciel - Il semble que toute cette opération ait eu lieu le soir ; voir sur Genèse 13:14; (note). Ou bien Abram eut deux visions, celle qui est rapportée dans Genèse 15:1, et celle qui est rapportée dans Genèse 15:12, etc. ; ou bien ce qui est mentionné au commencement de ce chapitre est une partie des événements qui eurent lieu après le sacrifice mentionné dans Genèse 15:9, etc. Après la première vision, il est amené à l'étranger pour voir s'il peut compter les étoiles ; et comme il trouve cela impossible, on lui assure que, comme elles sont pour lui innombrables, sa postérité le sera aussi ; et que toutes doivent naître d'une personne qui doit sortir de ses propres entrailles - une personne qui doit être son propre enfant légitime.

Et il crut au Seigneur, qui le lui compta comme justice - Je crois que ce passage est l'un des plus importants de tout l'Ancien Testament. Il contient et précise la doctrine de la justification par la foi qui occupe une part si considérable des épîtres de saint Paul, et à la base de laquelle se trouve l'expiation faite par le Fils de Dieu : Et il (Abram) crut האמן heemin, il mit sa foi ) en Jéhovah, לו ויחשבה vaiyachshebeita lo, et il la compta - la foi qu'il mit en Jéhovah, à Lui pour la justice, צדקה tsedakah, ou justification ; bien qu'il n'y ait aucun acte dans le cas que celui de l'esprit et du cœur, aucune œuvre d'aucune sorte. D'où la doctrine de la justification par la foi, sans aucun mérite des œuvres ; car dans ce cas, il ne pouvait y en avoir - aucune œuvre d'Abram qui puisse mériter le salut de toute la race humaine. C'est la promesse de Dieu qu'il a créditée, et à la bénédiction de laquelle il a pris part par la foi. Voir Genèse 15:19; (note) ; voir aussi Romains 4 (note).

Ur des Chaldéens - Voir sur Genèse 40 (note).

Et il dit : Seigneur Dieu - יהוה אדני Adonaï Yehovah, mon Seigneur Jéhovah. Adonaï est le mot que les Juifs, en lisant, substituent toujours à Jéhovah, car ils jugent impie de prononcer ce nom. Adonaï signifie mon directeur, ma base, mon soutien, mon appui ou mon appui ; et l'on ne peut guère donner un nom plus approprié à ce Dieu qui est l'encadreur et le directeur de toute parole et de toute action juste ; la base ou le fondement sur lequel repose toute espérance rationnelle ; l'appui des âmes et des corps des hommes, ainsi que de l'univers en général ; l'appui et l'appui des faibles et des faibles, et le contrefort qui soutient l'édifice qui, autrement, doit nécessairement tomber. Ce mot se rencontre souvent dans la Bible hébraïque, et est rendu dans notre traduction par le mot Seigneur ; le même terme par lequel le mot Jéhovah est exprimé : mais pour distinguer les deux, et pour montrer au lecteur quand l'original est יהוה Yehovah, et quand אדני Adonai, le premier est toujours mis en majuscules, Seigneur, le second en caractères romains simples, Seigneur. Pour le mot Jéhovah, voir sur Genèse 2:4; (note), et sur Exode 34:6; (note).

Par où saurai-je - Par quel signe serai-je assuré d'hériter de cette terre ? Il semble qu'il s'attendait à un signe, et qu'en pareille occasion on en donnait ordinairement un.

Prenez-moi une génisse - עגלה eglah, un veau ; une chèvre, עז ez, une chèvre, mâle ou femelle, mais distinguée ici par l'adjectif féminin ; משלשת meshullesheth, un chevreau de trois ans ; un bélier, איל ayil; une tourterelle, תר tor, d'où viennent turtur et turtle ; un jeune pigeon, גוזל gozal, mot qui désigne les petits des pigeons et des aigles. Voir Deutéronome 32:11. Il est intéressant de noter que tous les animaux dont le sacrifice est permis ou ordonné par la loi mosaïque figurent dans cette liste. N'est-ce pas là une preuve que Dieu donnait à Abram un aperçu de cette loi et de ses sacrifices, qu'il avait l'intention de révéler plus complètement à Moïse, et dont l'essence consistait en ses sacrifices, qui représentaient l'agneau de Dieu qui ôte le péché du monde ?

Sur les différents animaux que Dieu ordonna à Abram de prendre, Jarchi remarque : "Les nations idolâtres sont comparées dans les Ecritures à des taureaux, à des béliers et à des boucs ; car il est écrit, Psaume 22:12; : Beaucoup de taureaux m'ont entouré. Daniel 8:20: Le bélier que tu as vu, c'est le roi de Perse. Le bouc est le roi de Grèce. Daniel 8:21. Mais les Israélites sont comparés à des colombes, etc. ; Cantique des Cantiques 2:14: "O ma colombe, qui es dans la fente du rocher. Le partage des carcasses susmentionnées indique le partage et l'extermination des nations idolâtres ; mais le fait que les oiseaux ne soient pas partagés montre que les Israélites demeureront éternellement" Voir Jarchi sur le lieu.

Les diviser au milieu - L'ancienne méthode de faire des alliances, ainsi que le mot original, ont déjà été mentionnés et expliqués d'une manière générale. Voir Genèse 6:18. Le mot alliance, qui vient de con, ensemble, et venio, je viens, signifie un accord, une association ou une réunion entre deux ou plusieurs parties ; car il est impossible qu'une alliance puisse être conclue entre un individu et lui-même, qu'il soit Dieu ou homme. C'est une absurdité théologique dans laquelle beaucoup ont couru ; il faut qu'il y ait au moins deux parties pour contracter entre elles. Et souvent, il y avait une troisième partie pour servir d'intermédiaire et être témoin de l'accord conclu. Le rabbin Salomon Jarchi dit : "Ceux qui concluaient une alliance avaient l'habitude de prendre une génisse et de la couper en deux, puis les parties contractantes passaient entre les morceaux." Voir ceci et les écritures auxquelles il se réfère particulièrement expliquées, Genèse 6:18. Une alliance suppose toujours l'une de ces quatre choses :

1. Les parties contractantes étaient jusqu'alors inconnues l'une de l'autre, et l'alliance les mettait en état de se connaître.

Quel que soit le but dans lequel une alliance était conclue, elle était toujours ratifiée par un sacrifice offert à Dieu ; et le passage entre les parties divisées de la victime semble avoir signifié que chacun acceptait, s'il rompait ses engagements, de se soumettre au châtiment de la coupure ; ce qui, d'après Matthieu 24:51; Luc 12:46, était un ancien mode de punition. Ceci est encore confirmé par Hérodote, qui dit que Sabacus, roi d'Éthiopie, eut une vision, dans laquelle il lui fut ordonné μεσους διατεμειν, de couper en deux tous les prêtres égyptiens ; lib. ii. Nous trouvons aussi du même auteur, lib. vii. que Xerxès ordonna de couper en deux un des fils de Pythius μεσον διατεμειν, et d'en placer une moitié de chaque côté du chemin, afin que son armée pût passer entre eux. Que ce genre de châtiment ait été en usage chez les Perses, nous en avons la preuve par Daniel 2:5; Daniel 3:29. Histoire de Susanne, versets 55, 59. Voir plus loin, 2 Samuel 12:31, et 1 Chroniques 20:3. Ces autorités peuvent suffire pour montrer que le passage entre les parties des victimes divisées signifiait le châtiment auquel s'exposaient ceux qui rompaient leurs engagements d'alliance. Et que les sacrifices d'alliance étaient ainsi divisés, même dans l'antiquité la plus reculée, nous l'apprenons d'Homère, Il. A., v. 460.

Μηρους τ 'εξεταμον κατατε κνισοῃ εκαλυψανπ,

Διπτυχα ποιησαντες , επ 'αυτων δ 'ωμοθετησανπ.

"Ils coupent les quartiers, et les recouvrent de la graisse ; les divisant en deux, ils y placent la chair crue"

Mais cet endroit peut être compris différemment.

Saint Cyrille, dans son ouvrage contre Julien, montre que le passage entre les parties divisées d'une victime était aussi en usage chez les Chaldéens et chez d'autres peuples. De même que le sacrifice était nécessaire pour expier les fautes de Dieu, de même la mort de l'animal était nécessaire pour signifier aux parties contractantes le châtiment auquel elles s'exposaient, si elles se montraient infidèles.

Tite-Live conserve la forme de l'imprécation employée en pareille occasion, dans le récit qu'il fait de la ligue conclue entre les Romains et les Albans. Lorsque les Romains étaient sur le point de conclure une ligue ou une alliance solennelle, ils sacrifiaient un porc ; et, dans l'occasion susmentionnée, le prêtre, ou pater patratus, avant d'abattre l'animal, se tenait debout et invoquait ainsi Jupiter :

Audi, Jupiter ! Si prior defecerit publico consilio dolo malo, tum illo die, Diespiter, Populum Romanum sic ferito, ut ego hune porcum hic hodie feriam ; tantoque magis ferito, quanto magis potes pollesque ! - Livii Hist., lib. i., chap. 24.

"Écoute, ô Jupiter ! Si les Romains, dans le conseil public, par quelque mauvais stratagème, transgressent d'abord ces lois, en ce même jour, ô Jupiter, frappe donc le peuple romain, comme je vais en ce moment frapper ce porc ; et frappe-le avec une sévérité proportionnée à la grandeur de ta puissance et de ton pouvoir !"

Mais les oiseaux ne sont pas divisés - Selon la loi, Lévitique 1:17, les volailles ne devaient pas être divisées, mais seulement fendues pour en retirer les intestins.

Et lorsque les volatiles - העיט haayit, oiseaux de proie , descendirent sur les carcasses pour les dévorer, Abram, qui se tenait près de son sacrifice en attendant la manifestation de Dieu, qui lui avait ordonné de se préparer à la ratification de l'alliance, les chassa, afin qu'ils ne puissent ni polluer ni dévorer ce qui avait été ainsi consacré à Dieu.

Un sommeil profond - תרדמה tardemah, le même mot qui est utilisé pour exprimer le sommeil dans lequel Adam fut jeté, avant la formation d'Eve ; Genèse 2:21.

Une horreur de grandes ténèbres - Que Dieu a conçu pour exprimer l'affliction et la misère dans lesquelles sa postérité devait être amenée pendant les quatre cents ans de leur servitude en Égypte ; comme l'indique particulièrement le verset suivant.

Quatre cents ans - "Qui commença, dit M. Ainsworth, lorsque Ismaël, fils d'Agar, se moqua d'Isaac et le persécuta, Genèse 21:9; Galates 4:29; qui se termina trente ans après la promesse, Genèse 12:3; dont la promesse était quatre cent trente ans avant la loi, Galates 3:17; et quatre cent trente ans après cette promesse, Israël sortit d'Égypte, Exode 12:41."

Et aussi cette nation, etc. - Comme cette promesse s'est remarquablement accomplie, par la rédemption d'Israël de son esclavage, par les plaies et la destruction des Égyptiens, et par les immenses richesses que les Israélites ont rapportées d'Égypte ! On ne trouve pas dans les écrits sacrés de promesse plus circonstanciée ou plus littéralement accomplie.

Tu iras en paix vers tes pères - Ce verset implique fortement l'immortalité de l'âme, et un état d'existence séparée. Il fut recueilli auprès de ses pères - introduit dans le lieu où les esprits séparés sont gardés, en attendant la résurrection générale. Deux choses semblent être nettement marquées ici :

1. L'âme d'Abram doit être introduite parmi l'assemblée des premiers-nés ; Tu iras en paix vers tes pères.

2. Son corps devait être enterré après une longue vie, cent soixante-quinze ans, Genèse 25:7. Le corps fut enterré ; l'âme alla dans le monde spirituel, pour demeurer parmi les pères - les patriarches, qui avaient vécu et étaient morts dans le Seigneur. Voir la note sur Genèse 25:8.

A la quatrième génération - Autrefois, la plupart des gens comptaient par générations, à chacune desquelles était assigné un terme d'années s'élevant à 20, 25, 30, 33, 100, 108, ou 110 ; car la génération était de longueur variable chez divers peuples, à différentes époques. Il est probable que la quatrième génération a ici le même sens que les quatre cents ans du verset précédent. Certains pensent qu'il s'agit de l'époque où Éléazar, fils d'Aaron, fils d'Amram, fils de Kehath, sortit d'Égypte et partagea le pays de Canaan avec Israël, Josué 14:1. D'autres pensent qu'il s'agit de la quatrième génération des Amorites, parce qu'il est immédiatement ajouté : L'iniquité des Amorites n'est pas encore complète ; mais à la quatrième génération, ils seront expulsés, et les descendants d'Abram seront établis à leur place. Ces paroles nous apprennent qu'il y a un certain degré d'iniquité auquel les nations peuvent arriver avant d'être détruites, et au-delà duquel la justice divine ne leur permet pas de passer.

Unefournaise fumante et une lampe ardente - La fournaise fumante pourrait probablement être conçue comme un emblème des terribles afflictions des Israélites en Égypte ; mais la lampe ardente était certainement le symbole de la présence divine, qui, passant entre les pièces, ratifiait l'alliance avec Abram, comme le dit immédiatement le verset suivant.

Le Seigneur a fait une alliance - ברית כרת carath berith signifie couper une alliance, ou plutôt le sacrifice de l'alliance ; car comme aucune alliance n'était faite sans un animal, et que la créature était coupée en deux pour que les parties contractantes puissent passer entre les morceaux, couper l'alliance signifiait faire l'alliance. La même forme de langage existait chez les Romains ; et comme, pour conclure leurs alliances, ils tuaient toujours un animal, soit en l'égorgeant, soit en l'abattant à l'aide d'une pierre ou d'une hache, après quoi ils en divisaient les parties comme nous l'avons déjà vu, chez les percutere faedus, frapper une alliance, et scindere faedus, fendre une alliance, étaient des termes qui signifiaient simplement faire ou conclure une alliance.

Du fleuve d'Égypte - Non pas le Nil, mais le fleuve appelé Sichor, qui était devant ou sur la frontière de l'Égypte, près de l'isthme de Suez ; voir Josué 13:3; bien que certains pensent qu'il s'agit d'une branche du Nil. Cette promesse s'est pleinement accomplie aux jours de David et de Salomon. Voir 2 Samuel 8:3, etc., et 2 Chroniques 9:26.

Les Kéniens, etc. - Il est fait mention ici de dix nations, bien que par la suite on n'en ait compté que sept ; voir Deutéronome 7:1; Actes 13:19. Il est probable que certaines d'entre elles, qui existaient au temps d'Abram, avaient été mêlées à d'autres avant l'époque de Moïse, de sorte qu'il n'en restait plus que sept sur dix ; voir une partie de ces nations dans Genèse 10.

Dans ce chapitre, trois sujets doivent particulièrement intéresser le pieux lecteur. 1. La condescendance de Dieu qui s'est révélé à l'humanité de diverses manières, de manière à rendre absolument évident qu'il avait parlé, qu'il aimait l'humanité et qu'il avait pris toutes les dispositions pour son bien-être éternel. Les découvertes que Dieu a faites de lui-même étaient si claires que, dans l'esprit de ceux à qui elles ont été faites, il n'y a pas eu le moindre doute sur la vérité du sujet ou sur le fait que c'était Dieu lui-même qui avait fait la découverte. Le sujet de la découverte était aussi tel qu'il attestait suffisamment sa vérité pour toutes les générations futures, car il concernait des choses encore dans l'avenir, si nettement marquées, si positivement promises et si hautement intéressantes, qu'elles devenaient des objets d'attention, de mémoire et de désir, jusqu'à ce qu'elles viennent ; et de gratitude, à cause de la bénédiction permanente qu'elles communiquaient à travers toutes les générations après que les faits se soient produits.

2. La voie du salut par la foi dans le Sauveur promis, qui commence maintenant à être explicitement déclarée. Dieu fait la promesse du salut, et par des moyens dont il était impossible, humainement parlant, qu'ils s'accomplissent ; ce qui nous enseigne : 1. que toute l'œuvre est spirituelle, surnaturelle et divine ; 2. qu'aucune puissance humaine ne peut suffire à l'accomplir. Abram crut alors qu'il était encore incirconcis, et cette foi lui fut reconnue comme justice ou justification ; Dieu nous enseignait ainsi qu'il pardonnerait, accepterait et recevrait en faveur tous ceux qui croiraient au Seigneur Jésus-Christ. Ce cas précis a toujours été la norme de la justification par la foi, et l'expérience de millions d'hommes, bâtie sur ce fondement, a suffisamment attesté la vérité et la solidité du terrain sur lequel elle a été construite.

3. Le fondement de la doctrine elle-même est posé dans l'alliance conclue entre Dieu et Abram au nom de toutes les familles de la terre, et cette alliance est ratifiée par un sacrifice. Par cette alliance, l'homme est lié à Dieu et Dieu se lie gracieusement à l'homme. Comme cette alliance se référait à l'incarnation du Christ, et qu'Abram, tant pour lui-même que pour sa postérité, devait participer aux bénéfices de cette alliance par la foi, la foi, et non les oeuvres, est la seule condition à laquelle Dieu, par le Christ, pardonne les péchés et fait accéder à l'héritage spirituel promis. Cette alliance demeure ouverte ; toutes les générations successives d'hommes y sont parties d'un côté, et Jésus en est à la fois le sacrifice et le médiateur. Comme l'alliance reste donc ouverte et que Jésus est toujours l'agneau immolé devant le trône, toute âme humaine doit ratifier l'alliance pour elle-même ; et nul ne le fait si ce n'est celui qui, conscient de sa culpabilité, accepte le sacrifice que Dieu a prévu pour lui. Lecteur, l'as-tu fait ? Et c'est avec un cœur de juste que tu continues à croire au Fils de Dieu ? Quelle miséricorde de la part de Dieu, qui a trouvé une telle voie de salut en fournissant un Sauveur tout à fait adapté à l'homme misérable, déchu et pécheur ! Il est saint, inoffensif, sans tache, séparé des pécheurs, et, plus haut que les cieux, il élève ses fidèles jusqu'au trône de sa gloire éternelle Lecteur, louez Dieu et profitez de l'offrande pour le péché qui se trouve à la porte.