Adam Clarke Bible CommentaryGenèse 16

Elle avait une servante, une Égyptienne - Comme Agar était une Égyptienne, la conjecture de saint Chrysostome est très probable. qu'elle était une de ces femmes esclaves que Pharaon donna à Abram lorsqu'il séjourna en Égypte ; voir Genèse 12:16. Son nom הגר hagar signifie étrangère ou étrangère, et il est probable qu'elle a reçu ce nom dans la famille d'Abram, car ce mot est purement hébreu.

Va vers ma servante - Il ne faut pas oublier que les femmes esclaves constituaient une partie du patrimoine privé ou des possessions de l'épouse, et qu'elle avait le droit, selon les usages de l'époque, d'en disposer à sa guise, le mari n'ayant aucune autorité dans ce cas.

Je peux avoir des enfants d'elle - L'esclave étant la propriété absolue de sa maîtresse, non seulement sa personne, mais les fruits de son travail, ainsi que tous ses enfants, étaient également la propriété de son propriétaire.

Les enfants qui naissaient de l'esclave étaient donc considérés comme les enfants de la maîtresse. C'est pour cette raison que Saraï donna son esclave à Abram ; et nous constatons, ce qui doit nécessairement être la conséquence dans tous les cas de polygamie, que des querelles et des disputes eurent lieu.

Et Saraï, la femme d'Abram, prit Agar - et la donna à son mari - pour être sa femme - Il y a des exemples de femmes hindoues, lorsqu'elles sont stériles, qui consentent à ce que leurs maris épousent une seconde femme pour avoir des enfants ; et les seconds mariages pour cette raison, sans consentement, sont très communs - Ward

Mon tort est sur toi - Il semble qu'il s'agisse d'un reproche adressé à Abram, contenant une insinuation que c'était sa faute si elle n'avait pas été mère elle-même, et que maintenant il avait plus d'affection pour Agar que pour elle, ce qui rendait l'esclave irritable. Pour écarter tout soupçon de ce genre, Abram livre Agar entre ses mains, qui était certainement sous sa protection pendant qu'elle était sa concubine ou sa femme secondaire ; mais il lui restitue ce droit que lui avait donné Saraï, pour éviter sa jalousie et son malaise.

Sarah l'a maltraitée - תאנה teanneha, elle l'a affligée ; le terme implique des coups et un usage rigoureux, pour abattre le corps et humilier l'esprit. Si l'esclave est à blâmer dans cette affaire, la maîtresse n'est pas moins condamnable. C'est elle seule qui l'avait mise dans cette situation, et il était naturel qu'elle s'estimât plus que sa maîtresse.

L'ange du Seigneur - Que Jésus-Christ, dans un corps adapté à la dignité de sa nature, est apparu fréquemment aux patriarches, a déjà été évoqué. Le fait que la personne mentionnée ici était plus grande que tout être créé est suffisamment évident d'après les détails suivants : -

1. De sa promesse d'accomplir ce que Dieu seul pouvait faire, et de sa prédiction de ce que Dieu seul pouvait savoir : "Je multiplierai ta semence à l'infini", etc., Genèse 16:10; "Tu es enceinte, et tu enfanteras un fils", etc. Tout cela montre une prescience qui est propre à Dieu seul.

2. Hagar considère comme Dieu la personne qui lui a parlé, l'appelle אל El, et s'adresse à lui dans la voie du culte, ce que, s'il avait été un ange créé, il aurait refusé. Voir Apocalypse 19:10; Apocalypse 22:9.

3. Moïse, qui relate la transaction, appelle cet ange expressément Jéhovah ; car, dit-il, elle a appelé יהוה שם shem Yehovah, le nom du Seigneur qui lui a parlé, Genèse 16:13. Or, c'est un nom qui n'a jamais été donné à aucun être créé.

4. Cette personne, qui est ici appelée היוה מלאך malach Yehovah, l'ange du Seigneur , est le même qui est appelé dellac הגאל המלאך hammalach haggoel, l'ange rédempteur ou l'ange du rédempteur, Genèse 48 : 16; פניו מלאך malach panaiv , l'Ange de la présence de Dieu , Esaïe 63 : 9; et הברית מלאך malach habberith , l'Ange de l'Alliance, Malachie 3:1 ; et est la même personne que la Septante, Esaïe 9 : 6, terme μεγαλης βουλης αγγελος , l'Ange du grand conseil ou du dessein, à savoir, de racheter l'homme, et de remplir la terre de justice.

5. Ces choses ne peuvent être dites d'aucun être humain ou créé, car les connaissances, les oeuvres, etc., attribuées à cette personne sont telles qu'elles appartiennent à Dieu ; et comme dans tous ces cas il y a une apparence personnelle des plus évidentes, on ne peut parler que de Jésus-Christ ; car de Dieu le Père il a toujours été vrai que nul homme n'a jamais vu sa forme, ni ne s'est jamais limité à une quelconque apparence personnelle définissable.

Surle chemin de Shur - Comme c'était la route d'Hébron à l'Égypte, il est probable qu'elle retournait maintenant dans son propre pays.

Agar, la servante de Saraï - Cette façon de s'adresser à elle est utilisée pour lui montrer qu'elle était connue, et pour lui rappeler qu'elle était la propriété d'un autre.

Je multiplierai ta semence à l'infini - Qui dit cela ? La personne qui est appelée l'Ange du Seigneur ; et il parle certainement avec toute l'autorité qui est propre à Dieu.

Et tu lui donneras le nom d'Ismaël - ישמאעל Yishmael, de שמע shama, il a entendu, et אל El, Dieu ; car, dit l'Ange, le Seigneur a entendu ton affliction. Ainsi, le nom de l'enfant doit toujours rappeler à la mère l'intervention miséricordieuse de Dieu en sa faveur, et rappeler à l'enfant et à l'homme qu'il a été l'objet de la bonté gracieuse et providentielle de Dieu. Les afflictions et les détresses ont une voix à l'oreille de Dieu, même lorsque la prière est retenue ; mais combien plus puissantes sont-elles lorsqu'elles sont supportées dans la douceur d'esprit, avec confiance et supplication au Seigneur !

Il sera un homme sauvage - אדם פרא pere adam. La racine de ce mot n'apparaissant pas dans la Bible hébraïque, on la trouve probablement dans l'arabe farra, fuir, courir à l'aventure ; d'où l'âne sauvage, d'après sa fugacité et son caractère indomptable. Ce qui est dit de l'âne sauvage, Job 39:5-8, offre la meilleure description que l'on puisse donner des Ismaélites, (les Bédouins et les Arabes errants), les descendants d'Ismaël : "Qui a libéré l'âne sauvage(פרא pere ) ? ou qui a détaché les bandes (ערוד arod ) du brailleur ? Dont j'ai fait du désert la maison, et de la terre aride ses demeures. Il méprise la multitude de la ville, et il n'a pas égard aux cris du conducteur. La chaîne des montagnes est son pâturage, et il cherche toute verdure." Rien ne peut mieux décrire la vie errante, sans foi ni loi, en liberté, des Arabes que ceci.

Dieu lui-même les a envoyés en liberté - il les a libérés de toute contrainte politique. Le désert est leur demeure ; et dans la terre desséchée, où aucun autre être humain ne pourrait vivre, ils ont leurs habitations. Ils méprisent la ville, et par conséquent n'ont pas d'habitations fixes ; pour leur multitude, ils n'ont pas peur ; car lorsqu'ils font des déprédations sur les villes et les villages, ils se retirent dans le désert avec tant de précipitation que toute poursuite leur échappe. A cet égard, les cris du conducteur ne sont pas pris en considération. On peut dire qu'ils n'ont pas de terres, et pourtant la chaîne des montagnes est leur pâturage - ils dressent leurs tentes et font paître leurs troupeaux, où bon leur semble ; ils recherchent toute chose verte - ils sont continuellement à la recherche d'une proie, et s'emparent de toute sorte de biens qui se trouvent sur leur chemin.

Il est dit plus loin, Sa main sera contre tout homme, et la main de tout homme contre lui - Beaucoup de potentats parmi les Abyssins, les Perses, les Égyptiens et les Turcs, ont essayé de subjuguer les Arabes errants ou sauvages ; mais, bien qu'ils aient eu des triomphes temporaires, ils ont finalement échoué. Sésostris, Cyrus, Pompée et Trajan ont tous tenté de conquérir l'Arabie, mais en vain. Depuis le début jusqu'à nos jours, ils ont maintenu leur indépendance, et Dieu les préserve comme un monument durable de ses soins providentiels et un argument incontestable de la vérité de la Révélation divine. Si le Pentateuque n'avait pas d'autre argument pour démontrer son origine divine, le récit d'Ismaël et la prophétie concernant ses descendants, ainsi que leur histoire et leur mode de vie pendant une période de près de quatre mille ans, seraient suffisants. En effet, l'argument est si absolument démonstratif que l'homme qui tenterait de le réfuter, au regard de la raison et du bon sens, serait condamné pour la présomption et la folie les plus ridicules.

Le pays que l'on peut dire que ces libres descendants d'Ismaël possèdent, s'étend d'Alep à la mer d'Oman, et de l'Égypte au golfe Persique ; une étendue de terre qui n'est pas inférieure à 1800 milles en longueur, et 900 en largeur ; voir Genèse 17:20.

Et elle invoqua le nom du Seigneur - Elle invoqua(ותקרא vattikra ) le nom de Jéhovah qui lui parla ainsi : C'est toi, Dieu, qui me vois ! Elle découvrit que l'œil d'un Dieu miséricordieux avait été sur elle dans toutes ses errances et ses afflictions ; et ses paroles semblent indiquer qu'elle avait recherché l'aide et la protection divines, car elle dit : Ai-je aussi (ou n'ai-je pas aussi) recherché celui qui me voit ? Cette dernière clause du verset est très obscure et est rendue différemment par toutes les versions. Le sens général qu'on en retire est le suivant : Agar était maintenant convaincue que Dieu lui-même lui était apparu, et elle fut surprise de constater que, malgré cela, on lui permettait encore de vivre ; car on suppose généralement que si Dieu apparaît à quelqu'un, il doit être consumé par ses gloires. Les écrits sacrés y font fréquemment allusion. Comme le mot אחרי acharey, que nous rendons simplement après, signifie en d'autres endroits les derniers jours ou l'après-temps (voir Exode 33:23), il peut probablement avoir une signification similaire ici ; et en effet, cela a un sens cohérent : Ai-je vu ici aussi les derniers desseins de celui qui me voit ? Exclamation qui peut être rapportée à la découverte que Dieu a faite au verset précédent de l'état futur de ses descendants.

C'est pourquoi le puits fut appelé Beer-lahai-roi - Il semble, d'après Genèse 16 :7, qu'Agar s'était assise près d'une fontaine ou d'un puits d'eau dans le désert de Shur, où l'Ange du Seigneur l'avait trouvée ; et, pour commémorer la merveilleuse découverte que Dieu avait faite de lui-même, elle appela le nom du puits ראי לחי באר beer -lachai -roi, " Un puits pour le Vivant qui me voit "." Deux choses semblent impliquées ici :

1. Une dédicace du puits à Celui qui lui était apparu ; et ,

2. La foi en la promesse, car le Vivant, qui existe dans toutes les générations, doit toujours avoir en son pouvoir des promesses qui doivent s'accomplir à travers le temps.

Agar enfanta un fils à Abram, etc. - Il semble donc qu'Agar soit revenue sur l'ordre de l'ange, croyant à la promesse que Dieu lui avait faite.

Il appela son fils du nom d'Ismaël, ce qui prouve, d'après le récit d'Agar, que Dieu avait voulu qu'il s'appelât ainsi. "Ismaël, dit Ainsworth, est le premier homme au monde dont le nom lui a été donné par Dieu avant sa naissance

Dans le chapitre précédent, nous avons un exposé très détaillé de l'alliance que Dieu avait conclue avec Abram, et qui stipulait que sa postérité posséderait Canaan ; il crut fermement à cette promesse, fondée sur l'autorité divine, et en attendit l'accomplissement dans la simplicité de son coeur. Saraï n'était pas dans le même état d'esprit. Comme elle n'avait pas d'enfant et qu'elle devenait vieille, elle pensa qu'il fallait s'assurer l'héritage par les moyens qui étaient en son pouvoir ; c'est pourquoi, comme nous l'avons vu, elle donna son esclave à Abram, afin qu'elle pût avoir des enfants d'elle. Nous ne trouvons pas Abram en train de faire des objections à ce sujet ; et pourquoi le blâmer ? Dieu ne lui avait pas encore dit comment il devait avoir un héritier ; la promesse disait simplement : Celui qui sortira de tes entrailles sera ton héritier, Genèse 15:4. Le concubinage, sous cette dispensation, était parfaitement légal ; il pouvait donc, avec la même justice et la même innocence, lorsqu'il était légal en lui-même, et maintenant poussé par le désir exprès de Saraï, prendre Agar pour femme. Il est très probable qu'il pensait que sa postérité, qu'elle soit issue d'une femme ou d'une concubine, puisque les deux étaient licites, pouvait être celle que visait la promesse.

Il est très difficile de croire qu'une promesse qui se réfère à un événement naturel puisse s'accomplir autrement que par un moyen naturel. Et pourtant, qu'est-ce que la nature si ce n'est un instrument entre les mains de Dieu ? Ce que nous appelons les effets naturels sont tous accomplis par une agence surnaturelle ; car la nature, c'est-à-dire l'ensemble des choses inanimées, est aussi inerte que n'importe quelle particule de matière de l'agrégat qui la compose, et ne peut être la cause d'aucun effet si ce n'est lorsqu'elle est excitée par une puissance souveraine. C'est là une doctrine de saine philosophie, qui devrait être soigneusement examinée par tous, afin que les hommes puissent voir que sans une providence dominatrice et universellement énergique, aucun effet ne peut être produit. Mais à côté de ces influences générales de Dieu dans la nature, qui se manifestent toutes par ce que les hommes appellent des lois générales, il choisit souvent d'agir surnaturellement, c'est-à-dire indépendamment de ces lois générales ou contre elles, afin que nous puissions voir qu'il y a un Dieu qui ne se limite pas à une seule manière d'agir, mais qui, avec des moyens, sans moyens, et même contre les moyens naturels, accomplit les desseins gracieux de sa miséricorde en faveur de l'homme. Lorsque Dieu a promis, il faut lui accorder un crédit implicite, car il ne peut pas mentir, et ne pas laisser la nature hâtive s'immiscer dans son œuvre.

L'omniscience de Dieu est un sujet sur lequel nous devrions souvent réfléchir, et nous ne pourrons jamais le faire de manière infructueuse si nous l'associons, comme nous le devrions toujours, à la bonté et à la miséricorde infinies. Chaque chose, chaque personne, chaque circonstance est sous son regard ; et l'oeil de Dieu n'affecte-t-il pas son coeur ? La pauvre esclave, l'étrangère, l'Égyptienne, qui souffre de la sévérité de sa maîtresse hâtive et incrédule, est vue par le Dieu tout-puissant et miséricordieux. Il lui permet d'aller dans le désert, lui fournit la source pour étancher sa soif et envoie l'Ange de l'alliance pour l'instruire et la réconforter. Quelle bonté de la part de Dieu ! Il permet que nous nous trouvions dans des circonstances pénibles afin de nous soulager efficacement, et de telle manière que l'excellence de la puissance apparaisse comme étant de lui, et que nous apprenions à nous confier en lui dans toutes nos détresses. Dieu se plaît à faire du bien à ses créatures.

Dans toutes les transactions entre Dieu et l'homme, mentionnées dans les écrits sacrés, nous voyons un seul et même agent ; le grand Médiateur en tout et par tout ; Dieu vient toujours à l'homme par lui, et l'homme a accès à Dieu par lui. Telle était, telle est et telle sera toujours l'économie de la grâce. "Le Père m'a envoyé, et nul ne vient au Père que par moi Dieu veuille qu'il n'ait pas à se plaindre de nous : "Vous ne voulez pas venir à moi pour avoir la vie."