Adam Clarke Bible CommentaryActes 21

Camewith a straight course - Ayant eu, comme cela est nécessairement sous-entendu, le vent et la marée en leur faveur.

Coos - Île de l'archipel ou de la mer Égée, l'une de celles appelées Sporades. Elle était célèbre pour le culte d'Esculape et de Junon, et pour être le lieu de naissance d'Hippocrate, le plus éminent des médecins, et d'Apelle, le plus célèbre des peintres.

Rhodes - Une autre île dans la même mer, célèbre pour son colosse, qui était l'une des sept merveilles du monde. Il s'agit d'une statue d'Apollon en bronze, si haute que les navires à pleine voile pouvaient passer entre ses jambes. Elle est l'œuvre de Charès, un élève de Lysippe, qui a passé douze ans à la réaliser. Il avait une hauteur de 106 pieds et était si grand que peu de gens pouvaient en saisir le pouce. Elle fut détruite par un tremblement de terre environ 224 ans avant Jésus-Christ, après avoir résisté pendant soixante-six ans. Lorsque les Sarrasins prirent possession de l'île, ils vendirent cette image prostrée à un Juif qui chargea 900 chameaux de son cuivre, vers l'an 660, près de 900 ans après qu'elle eut été jetée à terre.

Patara - L'une des principales villes portuaires de Syrie.

Phénicie - Partie de la Syrie. Voir la note sur Actes 11:19.

Chypre - Voir la note sur Actes 4:36, et le tracé de ce voyage sur la carte.

Tyr - Ville de Phénicie, l'une des plus célèbres villes maritimes du monde. Voir les notes sur Actes 12:20; Matthieu 11:21; (note).

C'est là que le navire devait décharger son fardeau - Le fret qu'il avait pris à Éphèse devait être déchargé à Tyr, où il devait se rendre.

Qui dirent à Paul par l'Esprit - Nous ne pouvons pas comprendre cela comme un ordre du Saint-Esprit de ne pas monter à Jérusalem, sinon Paul aurait été hautement criminel pour y avoir désobéi. Par l'Esprit, doit se référer soit à leur propre grand sérieux pour le dissuader de faire un voyage qu'ils voyaient clairement être préjudiciable pour lui - et c'est ainsi que Bp. Pearce comprend cet endroit ; ou, si cela se réfère à l'Esprit Saint, cela doit signifier que s'il regardait sa sécurité personnelle, il ne devait pas, en ce moment, monter à Jérusalem. L'Esprit avait prédit les persécutions de Paul, mais ne semble pas avoir interdit son voyage ; et Paul était persuadé qu'en agissant comme il allait le faire, quel que soit le risque personnel qu'il courait, il apporterait plus de gloire à Dieu en allant à Jérusalem qu'en s'attardant à Tyr ou ailleurs. Le sens de cette communication divine était le suivant : " Si tu montes à Jérusalem, les Juifs te persécuteront, et tu seras emprisonné, etc En apprenant cela, il aurait pu se retirer, car tout était conditionnel : Paul pouvait ou non aller à Jérusalem ; s'il y allait, il serait persécuté et risquerait de perdre la vie. Le Saint-Esprit ne lui avait ni ordonné ni interdit d'y aller ; tout était conditionnel, et il était laissé au libre exercice de son jugement et de sa conscience. C'est un cas semblable à celui de David à Keïla, 1 Samuel 23:9-13. David a évité le mal qui le menaçait en quittant Keïla : Paul y est tombé en allant à Jérusalem.

Lorsque nous eûmes accompli ces jours - C'est-à-dire les sept jours mentionnés au verset précédent.

Il est peu probable que Paul, Silas, Luc, etc. aient eu avec eux des femmes ou des enfants ; il est plus naturel de supposer qu'il s'agit des frères de Tyr, avec leurs femmes et leurs enfants ; ceux-ci, par affection pour les apôtres, les accompagnèrent de leurs maisons jusqu'au navire ; et l'arrivée des maris, des femmes et des enfants montre l'intérêt général et affectueux que la prédication et la conversation privée de ces saints hommes avaient suscité.

Ilss'agenouillèrent sur le rivage et prièrent - De même que Dieu remplit le ciel et la terre, on peut l'adorer partout, aussi bien, lorsque les circonstances l'exigent, sur le rivage de la mer que dans le temple. Nous avons déjà vu, dans le cas de la Lydie, que les Juifs avaient des proseuchas au bord des rivières, etc. ; et une observation de Tertullien semble indiquer qu'ils préféraient ces endroits, et qu'en plein air ils adressaient leurs requêtes à Dieu sur le bord de la mer : Omissis templis, per omne littus, quocumque in aperto aliquando jam preces ad coelum mittunt. Tertul. de Jejunio.

Pris - congé - Ασπασαμενοι; Après s'être donné le baiser de paix, selon la coutume constante des juifs et des chrétiens primitifs.

Ils retournèrent chez eux - C'est-à-dire les hommes, leurs femmes et leurs enfants.

Nous arrivâmes à Ptolémaïs - C'était une ville maritime de Galilée, située non loin du mont Carmel, entre Tyr et Césarée, à l'endroit où le fleuve Bélus se jette dans la mer. Elle s'appelait d'abord Accho (c'est ce que disent le syriaque et l'arabe), et appartenait à la tribu d'Asher ( Juges 1:31); elle fut agrandie et embellie par le premier des Ptolémées égyptiens, qui lui donna le nom de Ptolémaïs. C'est là que se termina le voyage de saint Paul, et c'est ce qu'exprime le texte : De Tyr, nous arrivâmes à Ptolémaïs, où notre voyage prit fin. Voir le texte grec.

Nous qui étions de la compagnie de Paul - Οἱ περι τον Παυ& lambda;ον- Cette clause manque dans l'ABCE, et dans beaucoup d'autres ; le syriaque, le copte, la Vulgate, l'arménien, etc.

Ilarriva à Césarée - C'était Césarée de Palestine, déjà suffisamment décrite, Voir sur Actes 8:40; (note).

Philippe l'évangéliste - L'un des sept diacres, qui semble s'être installé ici après avoir baptisé l'eunuque. Voir sur Actes 8:40; (note).

Quatre filles, vierges, qui ont prophétisé - Elles n'étaient sans doute que des enseignantes dans l'Église : car nous avons déjà vu que c'est un sens fréquent du mot prophétiser ; et c'est sans doute une chose que la prophétie de Joël, citée dans Actes 2:17, Actes 2:18, de ce livre, voulait faire. Si les filles de Philippe peuvent être des prophétesses, pourquoi pas des enseignantes ?

Agabus - Voir la note sur Actes 11:28.

Il prit la ceinture de Paul, et se lia les mains, etc. - Il s'agissait sans doute d'un prophète, dans le sens communément reçu du terme ; et sa manière d'agir était semblable à celle des anciens prophètes, qui accompagnaient souvent leurs prédictions d'emblèmes significatifs. Jérémie reçut l'ordre d'enterrer sa ceinture près du fleuve Euphrate, pour marquer la captivité des Juifs. Jérémie 13:4. Pour d'autres exemples de ces prophéties figuratives ou symboliques, voir Jérémie 27:2, Jérémie 27:3; Jérémie 28:4; Ésaïe 20:1-6; Ézéchiel 4:1-17 ; 12:1-28, etc.

Entre lesmains des païens - C'est-à-dire des Romains, car les Juifs n'avaient pas, à proprement parler, le pouvoir de vie et de mort. Et comme Agabus a dit qu'il devait être livré entre les mains des païens, il a montré par là qu'ils allaient tenter de détruire sa vie. Cette prédiction d'Agabus s'est littéralement accomplie : voir Actes 21:33.

Lepria de ne pas monter à Jérusalem - Car tous comprenaient que la prophétie était conditionnelle et contingente, et qu'il était au pouvoir de Paul d'inverser la balance.

Je suis prêt, non pas à être lié seulement - Il était résolu et déterminé, mais il n'était pas soumis à une nécessité contraignante. Voir la note sur Actes 21:4.

Que lavolonté du Seigneur soit faite - Que s'accomplisse ce qui est le plus à sa gloire ! La prophétie montrait clairement ce qui se passerait si Paul allait à Jérusalem, et chacun savait qu'il avait le pouvoir d'y aller ou de ne pas y aller.

Pris nos voitures - Αποσκευασαμενοι; Nous nous sommes préparés ; nous avons fait nos paquets ; nous avons mis en ordre nos bagages. C'est ce que signifie le texte.

Ils amenèrent avec eux un Mnason, etc. - Il est peu probable qu'ils aient amené avec eux un homme chez qui ils devaient loger à Jérusalem ; c'est pourquoi il faut peut-être lire le texte comme le propose le Pape Patrick : Quelques disciples de Césarée nous accompagnèrent et nous conduisirent chez un certain Mnason, chez qui nous devions loger. C'est ce qui est le plus probable, car le texte supporte cette traduction. Mais il est possible que Mnason, ancien Chypriote, aujourd'hui habitant de Jérusalem, soit descendu à Césarée, ait rencontré les disciples et les ait invités à loger chez lui pendant qu'ils étaient à Jérusalem, et que, ayant traité ses affaires à Césarée, il les ait maintenant accompagnés à Jérusalem. Le fait qu'il soit un ancien disciple peut signifier soit qu'il a été converti très tôt, probablement l'un de ceux du jour de la Pentecôte, soit qu'il est maintenant un vieil homme.

Ils 'agit de Jacques le Mineur, fils de Marie, et cousin de notre Seigneur. Il semble avoir été évêque de l'Église de Jérusalem, et peut-être le seul apôtre qui soit resté dans cette ville. Nous avons déjà vu le rôle très important qu'il jouait dans le conseil. Voir Actes 15:13.

Tous les anciens étaient présents - Il semble qu'ils aient été convoqués pour des questions sérieuses et importantes ; et certains pensent que c'était à propos de Paul lui-même, dont ils avaient entendu parler de l'arrivée, et ils savaient bien combien de ceux qui croyaient étaient mécontents de lui.

Déclara en détail, etc. — Il avait sans aucun doute appris qu’ils étaient prévenus contre lui ; et, en déclarant ce que Dieu avait accompli par son ministère parmi les païens, il montra combien ce préjugé était sans fondement : car, s’il avait été un homme mauvais ou s’il avait fait quoi que ce soit qu’il ne devait pas faire, Dieu n’aurait pas fait de lui un instrument aussi singulier d’un si grand bien.

Combien de milliers - Ποσαι μυριαδες; Combien de myriades, combien de fois 10 000. Cela laisse entendre qu'il y avait eu une œuvre des plus extraordinaires et des plus rapides même parmi les Juifs ; mais ce dont il est question ici ne doit pas être limité aux Juifs de Jérusalem, mais à tous ceux qui étaient venus de différentes parties du pays pour être présents à cette pentecôte.

Ils sont tous zélés pour la loi - L'économie juive n'était pas encore détruite, et Dieu n'avait pas encore signifié que toutes ses observances étaient supprimées. Il continua à tolérer cette dispensation, qui devait être dans une certaine mesure en vigueur jusqu'à la destruction de Jérusalem ; et à partir de cette période, il leur fut impossible d'observer leur propre rituel. Ainsi, Dieu abolit la dispensation mosaïque en rendant, au cours de sa providence, son observation impossible.

Tu enseignes - à renoncer à Moïse, etc. - D'après tout ce qui apparaît au cours de ce livre en sens contraire, cette information était incorrecte : nous ne trouvons pas Paul prêchant ainsi aux Juifs. Il est vrai que, dans ses épîtres, dont quelques-unes avaient été écrites avant cette époque, il montrait que la circoncision et l'incirconcision étaient également indisponibles pour le salut de l'âme, et que par les actes de la loi nul ne pouvait être justifié ; mais il n'avait encore dit à aucun Juif : abandonnez Moïse, et ne circoncisez pas vos enfants. Il leur disait que Jésus-Christ les avait délivrés du joug de la loi ; mais ils avaient encore la liberté de porter ce joug, s'il leur plaisait. Il leur avait montré que leurs cérémonies étaient inutiles mais non destructives ; qu'elles n'étaient dangereuses que lorsqu'ils en dépendaient pour leur salut. Voilà la somme de ce que Paul avait enseigné sur ce sujet.

Ilfaut que la multitude s'assemble - Nous ne pouvons prétendre dire s'il s'agit d'une convocation régulière de l'Église, ou d'un tumulte qui se produirait infailliblement lorsqu'on apprendrait l'arrivée de l'apôtre ; mais il est évident que Jacques et les anciens désiraient que des mesures prudentes soient prises pour prévenir un mal qu'ils avaient trop de raisons de redouter.

Nous avons quatre hommes qui ont fait un vœu - D'après le rasage de la tête, mentionné immédiatement après, il est évident que les quatre hommes en question étaient sous le vœu de naziréat ; et que les jours de leur vœu étaient presque terminés, puisqu'ils étaient sur le point de se raser la tête ; car, pendant le temps du naziréat, les cheveux étaient autorisés à pousser, et n'étaient rasés qu'à la fin du vœu. Chez les Juifs, il était courant de faire des vœux à Dieu dans des occasions extraordinaires, et celui du naziréat semble avoir été l'un des plus courants ; et il était permis par leur loi à toute personne d'accomplir ce vœu par procuration. Voir la loi produite dans ma note sur Nombres 6:21; (note). "Il était aussi habituel que les plus riches fassent la charité aux plus pauvres dans ce but ; car Josèphe, Ant. lib. xix. cap. 6, sec. 1, observe qu'Agrippa, lorsqu'il fut promu de la prison au trône, par l'empereur Claude, vint à Jérusalem ; et là, parmi d'autres exemples de sa reconnaissance religieuse manifestée dans le temple, Ναζαραιων ξυρασθ.αι διεταξε μαλα συχνους, il ordonna de raser un très grand nombre de nazaréens, en leur fournissant de l'argent pour les frais de cette opération, et des sacrifices qui l'accompagnent nécessairement." Voir Bp. Pearce.

Soyez à charge avec eux - Ou plutôt, soyez à charge pour eux : aidez-les à supporter les dépenses de ce vœu. Huit agneaux, quatre béliers, sans compter l'huile, la farine, etc. Voir les notes sur Nombres 6:1-21 (note).

Tu marches avec ordre et tu gardes la loi - Peut-être ce conseil ne voulait-il pas dire autre chose que : Montre-leur, par les moyens qui sont maintenant en ton pouvoir, que tu n'es pas un ennemi de Moïse ; que tu considères toujours la loi comme sainte, et le commandement comme saint, juste et bon. C'est ce que fit Paul, et il prit en charge les dépenses de ceux qui, par scrupule de conscience, avaient fait un vœu, et qui peut-être n'étaient pas en mesure de supporter les dépenses qui y étaient liées. S'ils avaient agi de la sorte dans le but d'acquérir la justification par la loi, Paul n'aurait pu les aider en aucune mesure avec une conscience claire ; mais, comme il les a aidés, c'est une preuve qu'ils n'avaient pas fait ce vœu dans ce but. En effet, les vœux se réfèrent plutôt à un sentiment d'obligation, et à la gratitude due à Dieu pour des miséricordes déjà reçues, qu'à la procuration de faveurs futures de quelque nature que ce soit. D'ailleurs, Dieu n'avait pas encore montré pleinement que la loi était abolie, comme on l'a déjà remarqué : il l'a tolérée jusqu'au moment où l'iniquité des Juifs a été comblée ; puis, par la destruction de Jérusalem, il a balayé tous les rites et toutes les cérémonies de la loi juive, avec le balai de la destruction.

En ce qui concerne les païens - Voir les notes sur Actes 15:1-21 (note), et les observations supplémentaires à la fin de ce chapitre.

Signifier l'accomplissement, etc. -Διαγγελλων, Déclarer l'accomplissement, etc. Cette déclaration ayant été faite au prêtre, le sens du passage est le suivant, si l'on suppose que Paul a fait une offrande pour lui-même, ainsi que pour les quatre hommes : " Le lendemain, Paul, prenant les quatre hommes, commença à se purifier, à se mettre à part, ou à se consacrer avec eux ; entrant dans le temple, il déclara publiquement aux prêtres qu'il observerait la séparation du naziréen, et la continuerait pendant sept jours, au bout desquels il apporterait une offrande pour lui et les quatre autres hommes, selon ce que la loi prescrivait dans ce cas. " Mais il est probable que Paul n'a pas fait d'offrande pour lui-même, mais simplement aux dépens des leurs. Quelle que soit la façon dont nous considérons ce sujet, il est extrêmement difficile de rendre compte de la conduite de Jacques et des anciens, ainsi que de celle de Paul en cette occasion. Il semble qu'il y ait eu dans cette transaction quelque chose que nous ne comprenons pas entièrement. Voir la note sur Nombres 6:21.

"Outre leur usage typique et religieux, les sacrifices étaient également destinés à soutenir l'État et le gouvernement civil, dans la mesure où les ministres de l'État étaient principalement entretenus par eux : ainsi, les allocations aux prêtres sur les sacrifices peuvent être considérées comme destinées, comme l'argent de la liste civile dans d'autres nations, à soutenir immédiatement la couronne et les officiers de l'État. Sur la base de ces principes, nous pouvons expliquer pourquoi Paul a sacrifié, comme nous sommes informés qu'il l'a fait, après le début de la dispensation chrétienne, une action qui a été sévèrement censurée par certains comme la plus grande erreur de sa vie : non seulement, disent-ils, il a trop soutenu les Juifs dans leur adhésion superstitieuse à la loi de Moïse, après qu'elle ait été abrogée par le Christ, mais le fait qu'il ait offert ces sacrifices typiques, après que leur antitype ait été accompli dans le sacrifice du Christ, était un reniement virtuel du Christ et de la vertu de son sacrifice, qui a supplanté tous les autres. Le long trouble de Paul, qui commença immédiatement après cette affaire, certains l'ont considéré comme un jugement de Dieu sur lui pour cette grande offense. Mais, si cette action était réellement aussi criminelle que certains le supposent, on ne peut assez s'étonner qu'un homme aussi bon et aussi sage que Paul s'en soit rendu coupable, et que l'apôtre Jacques et les autres anciens chrétiens l'aient tous conseillé, Actes 21:18, Actes 21:23, Actes 21:24. Il est également étrange que nous ne trouvions aucune censure sur cette action de la part d'aucun des auteurs sacrés, pas même de la part de Paul lui-même, qui semble si prêt, en d'autres occasions, à reconnaître et à s'humilier pour ses erreurs et ses manquements : au contraire, il se réjouit de s'être conformé aux coutumes des Juifs afin d'éliminer leurs préjugés contre lui, contre son ministère et contre l'Évangile qu'il prêchait, et de les amener à l'embrasser : "Je me suis fait Juif pour gagner les Juifs, et je le fais à cause de l'Évangile.' 1 Corinthiens 9:20, 1 Corinthiens 9:23.

"Pour élucider ce point, nous devons considérer qu'il y avait un usage politique aussi bien qu'un usage typique des sacrifices ; et que, bien que le typique ait cessé avec le sacrifice du Christ, le politique a continué jusqu'à ce que Dieu, dans sa providence, ait brisé l'état et la polarité juifs environ quarante ans après la mort de notre Sauveur. Jusqu'à cette époque, il n'était pas seulement licite, mais c'était un devoir, pour les bons sujets de payer les droits fixés par la loi pour le soutien du gouvernement et de la magistrature. Or, le sacrifice offert par Paul était de ce genre, et, dans cette optique, il était payé par les chrétiens habitant la Judée, ainsi que par ceux qui adhéraient encore à la religion juive. De sorte que, dans l'ensemble, cette action, pour laquelle Paul a été tant blâmé, ne représente probablement rien de plus que le paiement du tribut dû au magistrat par la loi, que l'apôtre enjoint à tous les autres chrétiens de toutes les autres nations, Romains 13:6." - Jennings' Jewish Antiquities, p. 17.

Les Juifs d'Asie - Ils le poursuivaient partout avec la malice la plus délibérée et la plus persévérante, et il semble que ce soit par eux que les fausses nouvelles aient été envoyées et diffusées à Jérusalem.

Voici l'homme qui enseigne, etc. - Comme s'ils eussent dit : Voici l'homme au sujet duquel nous vous avons écrit : Voici l'homme au sujet duquel nous vous avons écrit, et qui s'efforce en tout lieu de porter les païens à la haine des Juifs, de la loi mosaïque, du temple et de ses offices.

Il aaussi fait entrer des Grecs dans le temple - C'est une contre-vérité délibérée et malveillante : Paul ne pouvait atteindre aucun but en faisant entrer des Grecs ou des païens dans le temple ; et le fait qu'ils aient vu Trophime, un Éphésien, avec lui, dans la ville seulement, n'était pas un motif pour soulever une calomnie qui devait affecter leur vie à tous les deux de façon si importante. Josèphe nous informe, Guerre, lib. v. cap. 5, sec. 2, que sur le mur qui séparait la cour des Gentils de celle des Israélites se trouvait une inscription en lettres grecques et latines, qui stipulait qu'aucun étranger n'était autorisé à pénétrer dans le lieu saint sous peine de mort. Avec une telle interdiction sous les yeux, était-il probable que saint Paul entre dans le temple en compagnie d'un Grec incirconcis ? La calomnie se réfute d'elle-même.

Ilsprirent Paul - Ils s'emparèrent de lui avec tumulte, et le tirèrent du temple, du parvis des Israélites, où il adorait ; et - les portes furent fermées, les portes du parvis des Gentils, probablement pour empêcher Paul d'obtenir quelque secours de ses amis dans la ville ; car toute leur action montre qu'ils avaient l'intention de l'assassiner : ils le firent sortir du parvis des Israélites, ce parvis étant particulièrement saint, afin qu'il ne fût pas souillé par son sang ; et ils fermèrent le parvis des païens, afin de pouvoir le tuer en ce lieu sans être inquiétés ; car le parvis des païens était considéré comme moins saint que celui des Israélites.

Le chef de la troupe - Le tribun romain, qui avait sous ses ordres une troupe de soldats qui logeait en général dans le château d'Antonia, construit à l'angle où se rejoignaient les portiques nord et ouest du parvis extérieur du temple. Ce château fut construit par Jean Hyrcanus, grand prêtre des Juifs : il fut d'abord appelé Baris, et fut la résidence royale des Asmonéens, tant qu'ils régnèrent à Jérusalem. Il fut embelli par Hérode le Grand, et appelé Antonia, en l'honneur de son ami Marc-Antoine. C'est par ce château que le temple était commandé, car il se trouvait sur un terrain plus élevé. Josèphe décrit ce château, Guerre, b. v. chap. 5, sec. 8, "qu'il avait quatre tours, d'où l'on pouvait voir tout le temple ; et que l'une des tours était reliée aux portiques du temple, et qu'il en partait une double paire d'escaliers, par lesquels les soldats de la garnison avaient l'habitude de descendre avec leurs armes aux portiques, les jours de fête, pour faire taire le peuple ; car, de même que le temple était un gardien de la ville, de même ce château était un gardien du temple" "Il me semble donc, dit l'évêque Pearce, que l'endroit où les Juifs étaient sur le point de tuer Paul était la cour des Gentils, puisque les portiques s'y trouvaient, et que le tribun y descendit pour le secourir." Le nom de ce capitaine en chef, ou tribun, était Claudius Lysias, comme nous l'apprenons dans Actes 23:26.

Descendirent vers eux - Descendirent les escaliers des portiques mentionnés ci-dessus.

Etle saisir - Avec une grande violence, selon Actes 24:7, ce qui signifie probablement une force armée.

On le lia dedeux chaînes - On le lia entre deux soldats, sa main droite étant enchaînée à la main gauche de l'un, et sa main gauche à la main droite de l'autre. Voir la note sur Actes 12:6.

Lorsqu'il arriva sur les marches - Celles qui sont mentionnées dans la note sur Actes 21:31.

Emportez-le, c'est-à-dire tuez-le, expulsez-le, car c'est ce que signifie toujours cette expression dans la bouche d'une foule juive. Voir Luc 23:18(note) et Jean 19:15(note).

Sais-tu parler grec ? - Claudius Lysias n'était pas un Romain ; il avait, comme il nous l'apprend lui-même, acheté sa citoyenneté de Rome avec une grande somme d'argent (voir Actes 22 :28;); et il est très probable qu'il ne connaissait qu'imparfaitement la langue latine ; et le tumulte qui se faisait alors, et le bruit discordant, l'empêchaient de bien saisir ce qui se disait ; et, comme il désirait connaître le mérite de la cause, il accosta Paul en disant : ἙλληνιϚι γινωσκεις, Comprends-tu le grec ? Et quand il a constaté qu'il le comprenait, il l'a interrogé comme suit.

N'es-tu pas cet Égyptien, etc. - L'histoire à laquelle se réfère Claudius Lysias est tirée de Josèphe, Ant. lib. xx. cap. 7, sec. 6, et Guerre, lib. ii. cap. 13, sec. 5, et se présente en substance comme suit : Un Égyptien, dont le nom n'est pas connu, prétendit être un prophète et dit à ses disciples que les murs de Jérusalem s'effondreraient devant eux, s'ils l'aidaient à attaquer la ville. Il eut assez d'adresse pour lever une foule de 30 000 hommes et s'avança avec eux jusqu'au mont des Oliviers, mais Félix, le gouverneur romain, arriva soudain sur lui avec un grand corps de troupes romaines, infanterie et cavalerie : la foule fut rapidement dispersée, quatre cents tués, deux cents faits prisonniers, et l'Egyptien lui-même, avec quelques-uns de ses plus fidèles amis, s'échappa ; on n'entendit plus jamais parler d'eux. Comme Lysias trouva un tel tollé contre Paul, il supposa qu'il devait être quelque grand malfaiteur, et probablement cet Égyptien qui s'était échappé, comme nous l'avons dit plus haut. Les savants s'accordent à dire que saint Luc fait référence au même fait dont parle Josèphe ; mais il y a une différence considérable entre les chiffres de Josèphe et ceux de Luc : le premier parle de 30 000 personnes, le second de 4 000 seulement. Le petit nombre de tués et de prisonniers, 600 seulement en tout, selon Josèphe, nous fait soupçonner que son chiffre est grandement exagéré ; car 600 tués et prisonniers sur une foule de 30 000 personnes, mise en déroute par l'infanterie et la cavalerie régulières, ce n'est pas une proportion, mais c'est une proportion suffisante pour une foule de 4 000 personnes. Dean Aldridge a supposé que le nombre de Josèphe était à l'origine de 4000, mais que les anciens copistes, confondant le grec Δ delta, quatre, avec Λ lambda, trente, ont écrit 30 000, au lieu de 4000. Voir l'édition d'Havercamp, vol. ii. p. 177. Il y a un autre moyen de concilier les deux historiens, qui est le suivant : Lorsque cet imposteur égyptien commença à faire de grandes vantardises et de grandes promesses, une multitude de gens, au nombre de 30 000 au moins, fatigués du joug romain, dont il leur promettait la délivrance, se rangèrent volontiers sous ses bannières. Comme il n'accomplit rien de ce qu'il avait promis, 26 000 d'entre eux s'étaient évanouis avant qu'il n'atteigne le mont Olivet : ce reste fut attaqué et dispersé par les Romains. Josèphe parle du nombre qu'il avait au début ; saint Luc, de ceux qu'il avait lorsqu'il arriva au mont des Oliviers.

Qui étaient des meurtriers ? -Σικαριων: Sicarii, assassins : ils tiraient leur nom de sica, sorte de couteau croche, qu'ils dissimulaient sous leurs vêtements, et poignardaient en privé les objets de leur malice. Josèphe .

Je suis un homme qui est juif - Une périphrase pour, je suis juif. Voir la note sur Actes 7:2.

De Tarse - ce n'est pas une ville insignifiante - Dans les notes sur Actes 9:11, j'ai montré que Tarse était une ville d'une importance considérable, et dans une certaine mesure une rivale de Rome et d'Athènes ; et que, en raison des services rendus aux Romains par les habitants, Jules César les a dotés de tous les droits et privilèges des citoyens romains. Lorsque saint Paul dit que ce n'est pas une ville insignifiante, il tient un langage commun à tous ceux qui ont eu l'occasion de parler de Tarse. Xénophon, Cyri Anabas. i., l'appelle, πολιν μεγαλην και ευδαιμονα, une ville grande et florissante. Josèphe, Ant. lib. i. cap. 6, sec. 6, dit qu'elle était παρ'αυτοις των πολεων ἡ αξιολο.γωτατημητροπολις ουσα, la métropole et la ville la plus renommée parmi eux (les Ciliciens.) Et Ammien Marcellin, xiv. 8, dit : Ciliciam Tarsus nobilitat, urbs perspicabilis: "Tarse, une ville très respectable ; orne la Cilicie."

Paul se tenait sur l'escalier - Là où il était hors de portée de la foule, et où il était entouré par les soldats romains.

Faire signe de la main - Agiter la main, ce qui était le signe qu'il était sur le point de s'adresser au peuple. Ainsi Virgile dit de Turnus, lorsqu'il voulut, par un combat singulier entre lui et Énée, mettre fin à la guerre : -

Significatque manu, et magno simul incipit ore :

Parcite jam, Rutuli ; et vos tela inhibete, Latini.

Il fit signe de la main, et cria d'une voix forte ,

Parcite jam, Rutuli ; et vos tela inhibete, Latini.

Il leur parla en langue hébraïque - Ce qu'on appelait alors l'hébreu, c'est-à-dire le chaldaeo-syriaque ; très bien exprimé par le Codex Bezae, τῃ ιδιᾳ διαλεκτῳ, dans leur propre dialecte.

Jamais division n'a été plus contre nature que celle de ce chapitre : il se termine par une seule virgule ! La meilleure division aurait été celle de la fin du 25e verset.

L'embarquement de Paul à Tyr est très remarquable. La manière simple dont il fut escorté jusqu'au navire par les disciples de Tyr, hommes, femmes et enfants, et leur séparation affectueuse et pieuse, à genoux sur le rivage et se recommandant mutuellement à Dieu, sont à la fois impressionnantes et édifiantes. Rien d'autre que le christianisme n'aurait pu produire un tel esprit chez des personnes qui, peut-être pour la première fois, se voyaient en chair et en os. Tout vrai chrétien est un enfant de Dieu ; et, par conséquent, tous les enfants de Dieu ont une affinité spirituelle. Ils participent tous au même Esprit, sont unis au même Chef, sont animés de la même espérance, et vont au même ciel. Ils s'aiment d'un cœur pur avec ferveur ; et ceux-là seuls sont capables d'une amitié désintéressée et durable. Bien que cette sorte d'amitié ne puisse pas échouer, elle peut cependant se tromper et s'efforcer, par une affection officieuse, de nous empêcher de porter une croix nécessaire et très honorable. Voir Actes 21:12, Actes 21:13. Elle doit donc être maintenue dans les limites des Écritures.